Глава I, друг для Элизабет
26 ноября 2022 г. в 19:04
Весна в том году выдалась теплой. Элизабет играла во дворе с Эмили и Томом - двумя ее друзьями. Как вдруг раздался громкий крик госпожи Кетрин:
- Кто разбил мою вазу?!
- Это Элка! - сказали двое задир, Джимми и Кетти, которые тоже гуляли в этот момент.
Сразу после их фразы во двор выскочила госпожа Кетрин и схватила Элизабет за светлые волосы. Она потащила ее к той самой страшной черной двери в подвал. Элизабет кричала и пыталась объяснить госпоже Кетрин, что в это время ее не было в монастыре, она ходила за водой. Но госпожа Кетрин не хотела слушать. Она втолкнула беднягу Элизабет в подвал.
- Подумаешь над своим поведением! - крикнула она и захлопнула дверь.
Элизабет услышала, как проворачивается ключ в замочной скважине.
В комнате стало темно. Элизабет больше всего на свете боялась темноты. И каждый раз, как впервые, она подбегала к двери и колотила по ней кулаками.
-Выпустите! - кричала она. - Тут темно! И паук в углу! Я боюсь!
Вдруг Элизабет услышала смех Джимми и Кетти за дверью. Она мгновенно поняла, кто разбил вазу. Из ее глаз полились слезы обиды и злости. Она сошла вниз по ступеням, достала фонарик из-под лестницы, который сама же спрятала. Элизабет щелкнула по кнопке включения и села на пол. На ее белую юбку упали три слезы, когда она услышала нежный, сладкий как мед, голос:
-Не плачь. Я не люблю, когда дети плачут.
Элизабет подняла глаза.
-К… кто здесь? - испуганно проговорила девочка.
-Ты… меня слышишь? - удивился сладкий голос.
-Да, - ответила Элизабет. - Кто вы?
Из темноты к свету фонарика выплыла монахиня. Именно выплыла, потому что у нее не было ног, а вместо них был хвост, похожий на змеиный. Еще у нее были красные глаза, черная челка и красный крестик на груди.
Монахиня подлетела к Элизабет и погладила ее по светлым волосам.
- Какие у тебя красивые волосы, - монахиня стала завивать один из хвостиков Элизабет себе на палец. Затем нагнулась и понюхала волосы Элизабет.
- И пахнут мятой… - добавила монахиня.
- Кт…кто вы? - повторила свой вопрос Элизабет.
- Ой, я не представилась? - оторвалась от волос Элизабет монахиня. - Прости… просто ты такая милая!
Элизабет покраснела.
- Меня зовут Люси, - продолжила красноглазая монахиня. – Я дух, который заточён здесь на многие годы. Но ты можешь меня освободить.
- Освобо… дить? - в ступоре спросила Элизабет.
- Да. И тогда я стану твоим лучшим другом, - курлыкала как голубок Люси.
- А… что надо сделать? – спросила Элизабет.
- Кис-кис, - позвала вдруг Люси.
Из темноты подвала послышалось громкое «Мяу», и откуда-то выскочила черная монастырская кошка Чернушка. Она держала что-то красное в зубах.
Элизабет стала понимать, почему Чернушка проводит много времени в подвале. Кошка положила красный крестик на юбку Элизабет и села рядом с монахиней.
- Ты моя умница, - погладила кошку Люси. И обратилась к девочке: – Тебе надо просто надеть этот крестик, маленькая, милая… Э…?
- Элизабет, - подсказала девочка.
-Элизабет, - повторила красноглазый дух. - Будь добра, одень.
Элизабет взяла крестик в руки и повертела его. Крестик был очень красивый, как у Люси. Элизабет надела его.
- И что дальше? – спросила она
- Все, - улыбнулась Люси. - Теперь я буду с тобой повсюду.
***
Что ты любишь делать?
К этому резкому вопросу Элизабет была не готова, поэтому немного замялась - Ну… эм… что?
- Что ты любишь делать? - спокойно повторила Люси.
- Можно я вас буду называть госпожа Люси? - неловко спросила Элизабет.
- Называй - ответила монахиня
- Так вот, госпожа Люси - я люблю гладить кошку, гулять по лесу и гулять с друзьями.
- Ого, а я люблю готовить - добро улыбнулась Люси - особенно блюда с ягодами, а ты любишь ягоды?
- У меня на них аллергия - скромно призналась Элизабет.
- Оу… прости… - опустила глаза монашка.
- Ничего - улыбнулась Элизабет
Вдруг она услышала, как проворачивается ключ и слышится всегда добрый голос госпожи Софи:
- Элочка? Элочка? Ты здесь?
- Да! – крикнула Элизабет, взяв Чернушку на руки, пошла к двери подвала. Люси двинулась за ней.
- Солнышко, ты, наверное, напугана? – погладила Софи Элизабет по голове - Я тебя повсюду искала! С кем ты разговаривала?
- С… - Элизабет взглянула на Люси, та поднесла палец к губам - с кошечкой - закончила Элизабет.
Софи взглянула ей в руки
- Чернушка! – вскрикнула она - я и тебя искала! Ой, Элизабет, я забыла кое-что тебе сказать- Софи взглянула своими зелеными глазами в голубые глаза Элизабет
- Тебе придется ночевать в подвале - с сочувствием сказала Софи- Джимми и Кетти сломали твою кровать.
- Ничего- улыбнулась Элизабет - я пойду.
Девочка отошла от Софи и двинулась на кухню. Когда она открыла дверь, на Элизабет упало ведро с водой. Все дети кроме Майкла и Мику, которые являлись самыми старшими детьми в монастыре, засмеялись. Элизабет быстро переводила глаза от одного к другому. Джимми и Кетти зло обнажали зубы, Том и Эмили шушукались, Мишель смеялась, Джерри с сочувствием смотрел. Элизабет заплакала и бросилась прочь от злых лиц.
- Элизабет! – закричал ей в след Майкл- Стой!
- Беги! Плакса! – смеялся Джимми
Элизабет бежала к двери в подвал, Люси летела за ней.
- Милашка! Стой! Стой! - кричала она.
Элизабет влетела в подвал и захлопнула за собой дверь. Она мокрая и заплаканная села в самый темный угол и сжалась в комок. Люси села рядом и погладила ее по голове.
- Не плачь, солнышко, хочешь конфетку?
- Х… хочу - все еще плача проговорила Элизабет.
Люси протянула ей ярко-красную обертку. Элизабет раскрыла конфету и сунула ее себе в рот.
- Почему ты не даешь отпор? – погладив еще раз по голове Элизабет спросила Люси.
- Я… не умею - опустив красные от слез глаза сказала Элизабет - Они уже давно так… в позапрошлом году они оставили меня в лесу зимой…потом месяц с температурой валялась.
- Бедняга, я бы их… - Люси сжала руки в кулаки.
Дверь в подвал открылась и послышался голос Майкла:
- Элизабет? Ты здесь?
- Оу, - вдруг сказала Люси - Майкл, как он вырос! Я ведь его совсем маленьким помню.
- А вы видели Майкла? – полушепотом спросила Элизабет.
- Конечно, еще при жизни - ответила Люси.
- Элизабет? – повторил Майкл.
- Я здесь! - крикнула Элизабет
Она встала, с ее белой юбки и белой рубашки потекла вода. По лестнице застучали тяжелые шаги и в подвал вбежал Майкл с фонариком и полотенцем.
- Ах ты бедняга! – Майкл быстро стал тереть мокрые волосы Элизабет.
- Майкл, а ты знал госпожу Люси? – решила задать вопрос Элизабет
- Люси? Да, знал… она… умерла… - ответил Майкл. - Когда мне было 6 лет.
- А почему? - поинтересовалась Элизабет.
-От болезни, - отмазался Майкл - возьми пока вот эту одежду. Он протянул Элизабет футболку с шортами. - Я принес сюда матрас, одеяло и подушку, переоденься и ложись спать.
Майкл развернулся, сделал шаг на ступеньку и вдруг сказал: «А откуда ты знаешь госпожу Люси?»
- Скажи, что мою фотографию нашла - подсказала Люси
- Фото нашла, там сзади написано было «монахиня Люси», - Элизабет на самом деле была без понятия, есть ли эта фотография с надписью сзади, или нет.
-Ясно, одежду на шкаф положи, чтобы просохла.
Майкл снова стал подниматься по лестнице. Вскоре хлопнула подвальная дверь и Элизабет осталась в темноте. Она взяла фонарик и тихо позвала: «госпожа Люси?»
Никто не откликнулся. Элизабет снова крикнула: «госпожа Люси?»
Снова никто не ответил. Элизабет задрожала. С госпожой Люси подвал не казался таким страшным, но теперь, девочке казалось, что повсюду тени.
- Я здесь! – послышался знакомый голос.
Для Элизабет подвал снова перестал быть страшным.
- Где вы были? - спросила она.
- Прости, твой матрас такой мягкий! - из темноты показались красные глаза. - Грех на нем не полежать.
Элизабет посветила фонариком в сторону красных глаз. Там стояла Люси с плюшевым котиком Элизабет.
- Я его зашила - улыбнулась Люси, протягивая игрушку девочке.
-Спасибо, вы такая добрая! – Элизабет схватила кота и обняла его. Госпожа Кетрин совсем недавно ей говорила, что кот восстановлению не подлежит. Значит, она врала? Элизабет отогнала от себя эти мысли и начала переодеваться.
- Джимми и Кетти тебя давно достают? – спросила Люси
- Да…- призналась Элизабет, ее не волновал вопрос, откуда ее новая подруга знает имена двух задир.
- Хм…- Люси села на матрас. – Ты хочешь, чтоб они умерли?
Элизабет в шоке уставилась на монахиню.
-Ой, не так сформулировала… Забудь.
Элизабет плюхнулась на матрас рядом с Люси.
- Госпожа Люси, а можете рассказать мне какую-нибудь историю. – попросила она
- Историю? – Люси задумалась – Я почти не знаю никаких историй… хотя… Хорошо. Жила была монахиня по имени Лю…- монашка запнулась. – Лайла! У Лайлы была подруга, тоже монашка Катрина. Однажды, они выгружали машину, Лайла несла коробку с вилками, а Катрина коробку с ножами, вдруг, она кинула коробку в Лайлу. Ножи вылетели из коробки и воткнулись в Лайлу. Свидетелем этого был 6 летний мальчик Майкл. То есть Майк. Но он предпочел молчать, из-за него, Катрина не получила наказания, а Лайла осталась в монастыре в виде призрака.
- Какая грустная история, - заметила Элизабет -Знаете.. а я тут вспомнила! У Джимми и Кетти такая странная тенденция, они каждый день в 7 утра выходят из монастыря. – Девочка не знала, зачем она это говорит. Но ведь Люси теперь ее друг, а друзья должны знать о всех наблюдениях своих друзей, верно?
- Так ты хочешь, чтобы они больше к тебе не лезли? – спросила Люси.
- Было бы не плохо, - проговорила Элизабет уже засыпая- Спокойной ночи, моя новая подруга госпожа Люси.
- Спокойной ночи, Элочка – улыбнулась Люси, тихо встала и подошла к лежащей на полке кошке.
- Чернушка, я - твоя хозяйка, а она моя эм… - Люси вновь посмотрела на светловолосую девочку, думая, как ее характеризовать. - Подруга, значит и твоя хозяйка, поняла?
Кошка лениво мяукнула.
- Мы должны избавиться от этих двух паразитов, ты прекрасно понимаешь, о ком я.
Люси подошла к кучке книг, лежащих на полу и вытащила оттуда брошку в виде глаза.
- Чернушка! Знаешь, что это? – снова обернулась к кошке Люси.
- Мяу? – вопросительно мяукнула Чернушка.
- Правильно, Аллан подарил, с помощью него можно превращаться во что угодно! – восклицала Люси.
- Мяу, мя мяу? – спросила кошка Люси знала, что это переводится как: «окей, и в чем твой план?»
- Этот, у которого кончики волос синие всегда со своей игрушкой таскается, - улыбнулась Люси - Если я не путаю, этот подарок достался ему от его покойной мамочки. А эта рыжая действует такому принципу, куда он, туда и я. Ты заберешь его игрушку и притащишь ее на заброшенную дорогу, они там остановятся, а я превращусь в машину и собью их!
Люси, тихо, чтобы не разбудить Элизабет рассмеялась.
-Мяу-мяу- снова мяукнула Чернушка.
-Сама ты тупая и банальная! – обиделась монашка.
-Мя…? – закатила глаза кошка.
-Затем, что я хочу отомстить Кетрин! - ответила Люси.
-Мр… мяу? – снова спросила Чернушка.
-Я буду мстить ей через детей! – воскликнула Люси. – Признай, что я – Люси Гилман, просто гений!
-Мяу…
-Не тупо, а умно! Ладно, думай что хочешь, а я сочинять стих как избавлюсь от них всех!
Люси отошла от полки. Кошка вздохнула и мяукнула, после чего перевернулась на другой бок и лениво зевнула.
- Рада, что ты согласна - обнажила острые зубы Люси. - Оу, сейчас только 11 вечера, до 7 у нас полно времени!
Монашка взяла с верхней полки достаточно запылившийся от времени блокнот и лежащую рядом полупустую ручку. Она пролистала до страницы с последними записями и вывела там такие строчки:
«Джимми и Кетти умрут на рассвете,
А Тома свора собак загрызет.
На Беллу же, потолок упадет,
Эмили от всего этого с ума сойдет
Джерри, бедняжка, хорошим парнем был,
Правда, парнишка себе в грудь нож всадил,
Майкл и Мику- друзья навсегда,
Оба умрут от моего же ножа.
Мишель, ты красотка, с змеей поиграй,
В яде подыхая, ты не рыдай!
Что же, Элизабет, любовь ты моя,
Со мною останешься ты здесь навсегда!»
Люси захлопнула пыльный блокнот и чихнула. Она взглянула на старые, но все еще работающие часы с маятником. Те показывали 4 утра. Люси достала брошь в виде глаза и прикрепила ее к груди, после чего сказала:
«Преврати меня в паука!»
Брошь блеснула красным цветом и через секунду из монашеской одежды выполз крохотный, но довольно опасный паучок черная вдова.
- Ага, он работает. Но на одежду видимо не распространяется… Обратно! – проговорил паучок и снова стал стройной и красивой Люси. – я убедилась, что аппарат работает- сказала она одевая свое платье. Через 3 часа выдвинемся.