Сугробы по пояс

Декабрьский мороз пробирает до костей. Тарталья с усилием идёт через сугробы высотой по пояс. Очередная зима в Снежной обещает быть холодной. Колючий белеющий снег морозит ноги сквозь брюки и тянет вниз, словно болото. Нос неприятно щиплет и колет, заставляя поёжится. Тарталья любит зиму, он родом из страны, где круглый год белым бело. Даже самый лютый мороз не страшит его, а лишь доставляет удовольствие. Зима — коварна, как и повелители этой страны, она красива, изящна, но в любой момент застанет врасплох и сгубит нерадивого странника. Это время года можно сравнить с испытанием, в котором если быть внимательным, выбраться не сложно, при имеющемся навыке. Он любуется всем, что есть вокруг: белым полотном от горизонта до горизонта и мрачным лесом, скрывающимся под тяжелыми шапками. Кажется, он один в этой ледяной пустоши, ни храбрец, ни дурак не пойдет в поле в такой день. В еловом лесу раздается шорох, он разносится по округе. Снежная ноша падает на земь, оголяя зеленые ветви и ссыпая хвою. Тарталья останавливается. Он внимательно следит за деревьями, ожидая, хищный зверь или воин там притаился. Из-за деревьев показывается маленькая фигурка, больше похожая на шубу, нежели на человека в ней. На секунду Чайлду кажется, что это Маг бездны явился перед ним, но когда силуэт приближается, становится отчётливо видно: это человек. Парень совершает безумство, быть может храбрость и идёт навстречу. Снег задорно хрустит и поскрипывает, не предвещая беды. — Скарамучча? Что ты здесь делаешь? — с деланым интересом спрашивает Тарталья. — Тарталья… Я могу спросить то же самое у тебя, — недовольно тянет пришедший парень. — Мне был отдан приказ незаметно следовать за тобой, но в чём интерес, прятяться в чистом поле? — с усмешкой отвечает первый и показывает пустые руки. — По-твоему я не справлюсь сам с таким простым заданием? — оскалив зубы, недовольно произнес он. — Приказ — не больше, не меньше! Разве я волен ослушаться? — Тарталья усмехается, но пожимает плечами. Скарамучча смиряет его холодным и мрачным, как бездна, взглядом и уходит, продолжая свой путь. Снег снова начинает поскрипывать, но теперь помимо одного путника, следом за ним идёт второй. Какое-то время они идут в тишине, поддерживая дистанцию в добрых три метра. Ледяной снег, что достаёт Тарталье до пояса, Скарамучче скрывает грудь. С каждым шагом идти становится всё сложнее, силы заканчиваются, а бескрайний простор продолжается. — Коротышка, не хочешь сделать привал? — ухмыляется Чайлд, но идущий впереди этого не видит. В ответ тишина. Скарамучча не умеет быть дружелюбным, отзывчивым,.. положительным. Он всегда осыпает грубостями, колкостями и ведёт себя как ребёнок, желающий показать самостоятельность. Тарталья не лучше: за хорошую драку готов отдать жизнь, слишком поспешен и безответственен. Чайлд не дожидается ответа и пихает Скарамуччу в сугроб. Почти мгновенно от туда слышатся ругательства и различного рода проклятия. Одиннадцатый смеётся и ныряет в снег рядом, падая словно на большую подушку. Парень пытается выбраться, опираясь на вновь упавшего, тем самым погружая его глубже в снег. В ответ пихаются, не позволяя встать и они вновь заваливаются назад. — Вытащи меня, сей час же! — выкрикивает Скарамучча и его голос разносится всюду. — Сам выбирайся, — с вызовом произносит Тарталья, спокойно выкапывая себе путь на их «тропу». Какое-то время шестой брыкается в своей яме, а после, выкинув значительную часть снега на голову товарищу по пути, находит выход. — Тебе жить надоело, как погляжу? — зло спрашивает Скарамучча и отряхивается от всюду прилипшего снега. — Разве ты способен меня убить? Согласись, это невозможно, — веселится Тарталья, теперь слепив снежок и кинув в затылок. Его это невероятно бесит и теперь они продолжают путь поменявшись местами. Скарамучча догоняет Тарталью, сбегающего от погони и получающего удовольствие.