——————————————
Воздух становится плотным, когда он выходит из задних дверей и ступает на тренировочное поле специалистов. Несколько других студентов слоняются вокруг, но, в конце концов, сегодня же воскресенье. Большинство из них наслаждаются последним шансом выспаться, прежде чем снова начнутся уроки. То, чем бы он хотел заняться прямо сейчас. Вместо этого он здесь, держит путь к задней платформе, где пребывает фея разума, прервавшая его сны. Она выполняет одно из движений, которым он научил ее на днях: вытаскивает себя из ситуации, если бы была загнана в угол. Из того угла, где он стоял сейчас, это выглядело странно, придавая ему осознание, что, возможно, обучать ее подобному здесь, в условиях открытой тренировочной площадки, вероятно, не отдает ей должного, если она действительно окажется в подобном положении. Он замечает это в ней. Она будет обдумывать движение или технику, которой он научил ее, до тех пор, пока не будет довольна тем, как у нее получилось, независимо от того, как много он говорит ей, она делает. Ее запатентованный гребаный способ доказать свои новообретенные навыки всем остальным. Когда он достигает нижней ступени лестницы, что вела к платформе, она замечает его. — Наконец-то! Он одаривает ее саркастичной улыбкой,— Я спал,— взлетая по ступенькам, чтобы встретиться с ней на мате. — Ты согласился на семь утра,— ругнулась она, но не так. Он знал, что она не была серьезна. Слегка почесывая затылок, он усмиряет ее,— Да, да, я знаю. Вот я сейчас здесь, разве не так? Они согреваются в тишине рядом друг с другом, больше он, чем она. Она просто ждала его достаточно долго. Почти каждое утро он сосредотачивался на ее обучении, как ускорить ее движения, заставить их чаще происходить друг за другом. Она маленькая, так что скорость и ловкость принесут ей пользу в бою. Учитывая то, что она до сих пор забывала защищать свою левую сторону, это позволяло ему наносить пару хороших ударов по этому месту. Но она каждый раз спокойно воспринимает это. Обычно он становится свидетелем того, как она бормочет себе под нос, что необходимо блокировать левую сторону, но, как по маслу, она неизбежно отвлекается на другое, когда ее бдительность ослабляется. В итоге он снова приступает к левой стороне. Ему до боли хочется сказать, что ей нечего доказывать. Как бы ни было, его рациональная сторона говорила, что это слишком личная тема. Иметь дело с слишком многими чувствами, это именно та область, от которой он был более, чем счастлив, держаться подальше в данный момент. У него слишком много дел для того, чтобы, удерживая Ская от провала в черную дыру отчаянья, даже представить, как он становится мягким с Музой. Вместо этого он прорабатывает с ней движения, удар за ударом, блок за блоком, до тех пор, пока они вдвоем не будут на последнем издыхании. Он предлагает ей, после их пятиминутного перерыва,— Окей, давай попробуем одну штуку,— ему почти пора будить Ская, для их утренней встречи с Сильвой. — Какую?— у нее жадные глаза и готовый ко всему разум. — Давай сделаем оборонительный ход. Однажды ты можешь оказаться в ситуации, где кто-то схватит тебя сзади и вот пару способов, которыми ты можешь воспользоваться. — Окей! — Приготовься,— он подходит к ней сзади,— Я собираюсь обхватить тебя руками. — А это обосновано уроком?— дразнит она, улыбаясь ему в ответ. Он закатывает глаза,— Полностью. Она остается на месте, позволяя ему обхватить ее руками. Он чувствует, как поднимается и опускается ее грудь, и улавливает ноты лаванды и меда, исходящих от ее коротких каштановых волос. Он подметил это в тот момент, когда они вернулись с каникул; теперь они ниспадают на ее плечи, исчезли ее более длинные локоны, которые, как он знал, когда то у нее были. Но это шло ей, и как бы манило его провести пальцами по ним, почувствовать их легкость. Покачав головой, он попытался снова сосредоточиться на уроке. Увлекаться мыслями - не то, что он любил делать, но сегодня он ловит себя на том, что делает это все чаще. — Теперь представь, что кто-то схватил тебя сзади... — Кто-то схватил меня сзади,— он на секунду сжимает ее сильней, в ответ на ее остроумное замечание. Затем он продолжает, не упуская ни одного пункта. — Выбраться из этого положения может быть трудно, особенно если у этого человека оказывается больше рычагов давления на тебя. Многие люди наклоняются вперед, вместе со своим противником, надеясь, что они смогут оторвать его от земли, и ему придется снова искать устойчивую опору. — Так,— она понимающе кивает. — Но для тебя... ты низкая... — Ты смеешься над моим ростом? — Никогда,— он посмеивается и чувствует облегчение, когда она присоединяется к нему,— Но тебе будет сложнее вырваться, так как я намного выше тебя. Тебе, вероятно, пришлось бы упасть на живот, для того чтобы заставить меня потерять равновесие, а это не поспособствует тому, чтобы выбраться из захвата. — Окей. — Поэтому, вместо этого ты захочешь использовать свое туловище, чтобы заставить меня отпустить тебя. — Могу я просто ущипнуть тебя... — Нет. — О, я могу укусить тебя!— заявила она, будто это лучшая чертова идея, которая у нее когда-либо была. — Ты не будешь кусать меня. — Но ты бы отпустил,— она возразила в ответ. — Я имею в виду...— она заставляет его задуматься на секунду,— ... да. Я имею в виду да. Ты бы, вероятно, заставила меня отпустить тебя. Но... Муза, я пытаюсь научить тебя полезным навыкам здесь. — Прости, прости. Я слушаю, слушаю,— она поднимает руки в знак поражения, устраиваясь удобней в его объятиях. — Спасибо.... Теперь ты захочешь просунуть ногу назад, попробуй нарушить мое равновесие, раздвинув мои ноги. Заставь меня найти лучшую позицию. Она на мгновение колеблется, прежде чем ее правая нога запахивается назад, ударяясь о край его коленей, однако недостаточно сильно, чтобы заставить его сдвинуться. — Ты должна ударить сильней, чем сейчас. Тебе нужно раздвинуть мои ноги в стороны. Пробуй снова. — Я не хочу причинить тебе боль,— нервно признается она. — Доверься мне, чтобы причинить мне боль, потребуется гораздо больше. Покажи все, что можешь,— он готовится к ее второй попытке, и на этот раз она более успешна, раздвигая его ноги, заставляя его искать более устойчивую позицию,— Это было хорошо. — Ты все еще держишь меня,— ее голова ударяется о его ключицу, когда она пытается подчеркнуть свое затруднительное положение. — Потому что мы не закончили. Дай научить. Она смягчается. — Сейчас ты ударишь одним или двумя локтями назад, в мою грудную клетку так сильно, как ты... Он запыхается, ее локти внезапно соприкасаются с его нижними ребрами, заставляя весь воздух в его легких вырваться. Он не может не отпустить свои руки в ответ, хватаясь за часть своего живота в попытке заглушить боль. — Мне так жаль, Ривен. Ты в порядке?— она поворачивается, хватаясь за руку, которую он держал на боку, пытаясь его утешить так, как может. Так, что он мог описать это только как одну бабочку, на мгновение трепещущую в его животе. — Я не был готов,— ему удается прохрипеть, выпрямляясь, чтобы попытаться еще больше притупить нахлынувшую боль,— Порядок,— он пытается отмахнуться от любого беспокойства. — Ты сказал замахнуться локтем назад. Я замахнулась.— она настояла. Он делает пару шагов, глубоко вдыхая, чтобы справиться с болью и она быстро утихает. Он привык к порезам и синякам. Это приходит с обстановкой. Его тело имеет лучший порог переносимости боли. Она все еще выглядит обеспокоенной, однако, он заверяет ее, что все в порядке. — Можем продолжить?— он встает в стойку. — Да, извини,— она поворачивается обратно, и он снова обхватывает ее руками. — Хорошо, расставь мои ноги, а затем толкни локтем в ребра,— он приготовился. Она колеблется на мгновение,— Ты готов? — Да,— он принимает стойку и готовит свой пресс к, теперь уже, ожидаемому удару. Она проделывает два движения в быстрой последовательности, на этот раз более точно,— Хорошо,— хвалит он,— Теперь, как только человек сгорбится, как и я, ты возьмешь обе свои руки, которые будут более свободны, и разведешь мои руки в стороны. — Окей,— она встает поудобнее, раскидывая руки, которые теперь имели больше пространства для движения вверх, давит на его собственные и заставляет их расцепиться, позволяя ей переместить в безопасное место. — Хорошо, ты поняла. — Это было не так уж и плохо. Я имею в виду, ты ожидал этого... — По большей части,— поддразнил он. Ее глаза лишь слегка прищуриваются,— Ты ожидал большего,— поправляет она. — Давай попрактикуем это еще несколько раз,— они возвращаются в их изначальное положение, и она делает это лучше с каждым из четырех повторений. На пятой попытке она вырывается из его захвата меньше, чем за пять секунд. На данный момент он удовлетворен ее прогрессом, сообщая ей, что она свободна до конца дня. Они оба молча берут немного воды и полотенце, и, встретившись на нижней ступени платформы, идут бок о бок в уютной тишине. Он не может не быть разочарованным в том, что все закончилось. Он не может представить, что уйдет, не дав ей понять, какое впечатление она произвела на него. Каким он был учителем, если не мог похвалить своего ученика за хорошо проделанную работу сегодня. — Ты становишься все лучше,— признается он, как только они достигают зала, где их пути разделятся. Она торжествующее улыбается,— Правда? Из твоих уст это, должно быть, означает, что я довольно потрясающая. — Не забивай себе этим голову. Она вздыхает,— Теперь мне просто нужно доказать это завтра.— Ее первый урок со специалистами, и он будет наблюдать за этим вместе со Скаем. — Все будет в порядке. Сильва помягче с вами, ребятами, в первый день. Не дай этому вывести тебя из себя Ты знаешь, что делаешь намного больше остальных фей, кто записался. Она кивнула в согласие, ее лицо слегка расслабилось,— Спасибо, Ривен. За... то, что дал мне шанс. — Не волнуйся об этом. Увидимся завтра. — Увидимся завтра,— она снова улыбнулась, отступая назад, сохраняя с ним зрительный контакт на несколько секунд дольше, чем ей следовало. Он не хочет уходить, и не хочет, чтобы уходила она. — Нам все еще нужно поработать над твоей левой стороной. Ты все еще держишь ее слишком открытой,— он ничего не мог поделать с собой. Желая любой реакции с ее стороны, чтобы забрать ее с собой до завтрашнего дня. Он мог увидеть, как она качает головой, вероятно, в раздражении. Он ожидает остроумного ответа или легкого смешка, но все, что она дает ему, это поднятый средний палец в отступлении. Смех, который вырывается у него, заставляет нескольких ребят, толпящихся вокруг, посмотреть на него с интересом.——————————————
Ривен остановился у кафетерия по пути обратно в свою комнату, захватив кофе на вынос с двумя кусочками сахара и легкими сливками. На его вкус, в нем слишком много сахара, и он мог бы обойтись без сливок, так как сам предпочитает простой черный кофе. Но Скаю нравится так, и если Скаю и нужно что-то, то это кофе и проверка на реальность. Скай все еще прячется под простынями, когда он закрывает дверь. Бедняге действительно больно. Если бы Ривен мог отправиться в Царство Тьмы и вернуть рыжеволосую обратно, он бы так и сделал, в одно мгновение. Но он не мог. И не важно, сколько раз Скай пытался действовать здраво, он тоже не мог. Итак, сегодня день, когда Скай обратно встает на ноги. — Хэй,— он слегка трясет блондина, в попытке разбудить его,— Скай. Хэй... просыпайся. Скай что-то бормочет, вялая рука вытягивается, пытаясь оттолкнуть его. — Нет, ты не можешь. Чувак, вставай,— он трясет Ская сильней, принимая решение укрась подушку своего друга. Глаза Ская покраснели, но он держит их закрытыми. Он мог сказать, что Скай не спит, а просто пытается оградить себя от реального мира так долго, как может,— Мы должны встретиться с Сильвой по поводу завтрашних занятий. Скай устраивается поудобней в своей постели, в ноздри ударил запах несвежего пива. — Боже, Скай, ты выпил ящик пива или чего. Ты потеешь алкашкой. Все, что он получил, это очередной беспорядочный беспорядок бессвязной бессмысленности. Тогда он решился на радикальные меры. Ставя на стол кофе, которое он с такой любовью прихватил из кафетерия, он схватился за два конца одеяла друга,— я сниму его с тебя. Тихое "нет" - это все, что он мог разобрать от мрачной тени блондина перед ним. — Ты не оставляешь мне выбора,— он быстро срывает одеяло с распростертого тела Ская, чувствуя только легкое напряжение, прежде чем блондин без разговоров сдается. Скай сердито стонет, и для Ривена это хоть что-то. Эмоция, что отличается от печали, устраивает его. — Иди на хер,— толчок Ская слабый. — Мы должны встретиться с Сильвой через десять минут. Ты пахнешь несвежим пивом, и он поймет, что ты пил. Твои отец и приписной отец итак уже беспокоятся о тебе. Нам не нужно давать им больше патронов, чтобы отправить тебя в Красный Фонтан, потому что ты не можешь сконцентрироваться на своих тренировках здесь, вокруг воспоминаний о своей огненной фее,— прямо сейчас скаю нужна честность, и он готов дать ее. — Мне все равно, — Скай садится, потирая глаза, делая их красными. Ривен присаживается рядом с блондином, — Мне нет. Может, ты не хорош в выживании без Блум, но, поверь мне, если ты уйдешь, я не знаю, что буду делать здесь без тебя, так что... — Я скучаю по ней...— голова Ская падает на бок, оказываясь на его плече,— Иногда я так сильно скучаю по ней, что физическая боль не прекращается. — Я знаю, но тебе нужно продолжать жить. Блум бы не хотела, чтобы ты тонул в отчаянии,— он глубоко вздохнул, даже не уверен, должен ли сказать это,— Я скучаю по своему лучшему другу. Скай печально вздыхает, прежде чем подняться, пытаясь изменить свое отношение. По мнению Ривена, Скай не очень хорошо справлялся, но, по крайней мере, он пытался. Он следует примеру друга, поднимаясь и возвращаясь к прикроватной тумбе, и вручает Скаю кофе. — Иди прими душ; ты воняешь,— он похлопывает ская по спине, в то же время слегка толкая его в сторону их ванны. Скай движется к ванной, но останавливается, оборачиваясь с беспокойством,— Не хочешь первый? Ты весь потный. — Тебе это нужней чем мне прямо сейчас...— он окидывает Ская критикующим взглядом,— Поверь. Я пойду следующий,— он отмахивается от своего друга, и Скай делает столь нужный глоток из стаканчика, закрывая за собой дверь. Как только он слышит звук воды из душевой, он расслабляется. Сильва взбесится, когда они неизбежно опоздают. Он не возражает быть виновным в этом. Привык к этому, и все. Выпьем за еще один день, когда он нянчится со своим лучшим другом, страдающим от любви.