1 глава. «Во власти снов. 1 часть»
26 ноября 2022 г., 18:23
Форлорн видит пред собой абсолютно белую пустоту. Она окружает его, не давая ни единого пятнышка цвета взору. Здесь можно ходить, но ничего твёрдого под собой он не чувствует, словно ходит по воздуху. Быть может, если споткнётся и упадёт - то будет падать вечно. Стен тоже не видно, сколько и куда не пойдёт - ничего и, вероятно, никогда парня не остановит. Гробовая тишина давит на уши, словно хочет порвать барабанные перепонки. Не чувствуется ни холода, ни тепла, словно Форлорн уже и не живой вовсе.
–Эй, тут кто-нибудь есть? – звук голоса эхом разнёсся по округе, пробравшись в уши отвратительным звоном, заставив парня зажать их руками. Звон и эхо вскоре исчезли, но на зов никто так и не откликнулся.
Простояв на месте какое-то время, парень решает пройтись. Ни одного шага не слышно, и он мог бы подумать, что оглох, но собственное учащённое дыхание в этом месте звучит особенно громко.
Форлорн видит этот сон лишь второй раз, спустя ровно десять лун, но помнит это место слишком хорошо. Он не может забыть, продолжая видеть в своих кошмарах того, кого он здесь встретил. Невозможно не чувствовать связи с тем, что ждало его после в реальности в прошлый раз. И он ничего хорошего не ждёт в этот. Остаётся лишь надеяться. Молитвы не помогут.
Хотя, может, это и не сон вовсе, а реальное место, куда его переносят, пока он спит?Тогда появляется вопрос: вернут ли его снова назад?
Время здесь, как в реальности тоже почти не ощущается, и, вероятно, спокойно могла уже пройти целая неделя, или всего минута.
Вдруг Форлорн чувствует на себе чей-то взгляд. Испустив чересчур громкий вздох, парень медленно обернулся. Его белые зрачки невольно сузились до крупинок.
Тот же самый образ: тёмная кожа, словно покрытая коркой льда, пересечена столь частыми трещинами, что, кажется, тронь – и это существо развалится. Неопрятно срезанные длинные каштановые волосы до локтя, закрывающие левую половину лица, виднеющиеся из под них длинные предлинные острые уши, пустой безжизненный чёрный глаз. Сильно потрёпанный серебряный доспех, чёрно-белые крылья за спиной, частично обломанные золотые длинные демонические рога и огибающие их алые осколки, образующие форму нимба. Ни дать ни взять - святой грешник. Как и тогда, его лицо излучает сильную печаль и усталость. Дух лишь продолжал неотрывно смотреть на парня. Но это пока.
Парень медленно запустил ладонь за пазуху, нащупав рукоять небольшого кинжала. Неизвестно, что это существо может сделать, если сопротивляться, но лучше так, чем просто смириться со всем, не пытаясь ничего предотвратить. Даже если не знаешь, что именно.
Молчание давило, но парень старался ждать. Существо закусило губу, словно всё не решаясь что-то сказать. Но даже тут вечно ждать невозможно, и терпение Форлорна начало угасать.
–Ну, и? Долго в молчанку играть будем? – всё же первым разрушил тишину Форлорн. – Чего тебе опять нужно от меня? – слова вновь отдались отвратительным звоном.
Существо продолжало молчать, но в конце концов стало делать неспешные шаги в сторону парня, при этом его словно била дрожь. Форлорн сразу же выхватил из ножен под курткой оружие, и направил остриё на врага.
–Эй, не смей приближаться ко мне! Хоть пальцем тронешь - повыщипываю тебе все твои пёрышки! – снова отвратительный звон.
Существо остановилось в двух шагах от Форлорна и подняло руку к кинжалу. Парень хотел нанести удар, но тут осознал: он не может пошевелиться! Ни единая мышца в теле не двигалась, из-за чего Форлорн мог лишь смотреть на существо перед ним. Он сглотнул, борясь с разрастающимся в сердце страхе. Сердце начало учащённо биться.
Иначе.
Сейчас всё иначе!
А существо поднесло своё запястье к острию кинжала и проткнуло его им. Из руки по лезвию потекли струйки чёрно-золотой крови. Вынув металл из руки, оно, не опуская её, обошло Форлорна и встало к нему сзади почти вплотную, заставив парня затаить дыхание.
–Не бойся, просто глотай – прозвучал наконец-то почти безжизненный голос существа.
–Что, блять, за… – начал было снова возмущаться Форлорн, но прервался, когда дух против его воли приподнял его голову и удерживал рот открытым. Прежде чем парень успел осмыслить происходящее, к нему в рот начала течь та странная жидкость из руки духа. Форлорн хотел сплюнуть эту дрянь и закрыть рот, но не мог, почти захлёбываясь в попытах не слушать просьбу существа.
–Ты можешь спокойно глотать. Нужно совсем немного.
Только сейчас Форлорн заметил, что звук голоса духа не отскакивал от “стен” этого места и не оглушал.
Форлорн понял, что, если продолжит упрямиться и дальше, то просто захлебнётся, чего он точно не хочет. Поборов страх, он проглотил жуткую чёрно-золотую кровь, и та опалила его горло, словно парень выпил отвар с острыми специями. По щекам потекли слёзы.
–Прости… – с горечью в голосе вышло слово из уст позади него. – Не бойся, всё будет хорошо. Просто потерпи…
–«Блять… Хватит уже!... Что ты вообще со мной делаешь?!…»
Послышался протяжённый тяжёлый вздох.
–Прости, но так нужно. Ты всё поймёшь… – словно прочитав его мысли, ответило существо.
–«Нихуя мне от тебя не нужно!...»
С тела резко спадает оцепенение и Форлорн начал заваливаться назад, не в силах теперь держаться на ногах. Сумев обернуться, парень увидел, что существо стало рассыпаться на части по тем самым трещина на коже, распадаясь всё на более мелкие части. Ему показалось, что, прежде чем окончательно исчезнуть, на лице существа появилась улыбка.
Словно всё же столкнувшись с полом под собой, голову неожиданно пронзает сильная боль, после чего Форлорн…
Просыпается, упав на пол с кучи сена, что заменяет кровать. Он вновь в реальности, находится в своей тёмной комнатушке в катакомбах. Но сердце всё ещё бешено колотится, готовое выпрыгнуть из груди, горло горит. Форлорн потрогал шею, пытаясь найти в ней хоть какие-то изменения после проглатывания чужой крови, но ничего необычного не обнаружил.
Потерев затылок, которым он не слабо ударился об пол, Форлорн забрался обратно.
–Братик, ты в порядке?.. – прозвучал тихий сонный голос перед парнем. Девочка обеспокоено и слегка вопросительно глядела на него, потирая руками глаза ото сна.
–Мышонок? А… Ты чего не спишь?.. Или уже утро? – проговорил слегка хриплым голосом парень. Находясь долгое время в катакомбах, где совсем нет окон, очень трудно судить о времени суток. Обычно о наступлении утра или ночи приходит оповестить один из тех, кто дежурит на входе.
–Нет, – сестра покачала головой – просто ты ворочался во сне.
–Ой, извини, что разбудил тебя… – виновато проговорил парень.
–Ничего, ты же не мог это контролировать – пожала плечами Инна – Тебе снова снился кошмар?
Совершенно обычный вопрос, ибо Форлорну кошмары снятся достаточно часто, что не уходит от взора сестры. Но сейчас ему уж точно не хотелось рассказывать о том, что он видел. Он всё это время хранил секрет о том, что видел тогда, в надежде что этого больше не повторится. Увы, надежды его не сбылись. Но это не значит, что у него появилось желание рассказывать сестре о его связи с жутким таинственным существом, которое, вероятно, как-то влияет на него самого.
Форлорн молча кивнул. Он надеялся, что Инна всё как обычно поймёт без слов.
Так и вышло: сестра, немного прождав, легла и похлопала по сену рядом с собой, мол: “Не волнуйся ни о чём, просто ложись и спи”. Брат перечить не стал и сразу лёг. Девочка обняла брата, прижавшись к его груди, после чего он накрыл их тонюсеньким одеялом и обнял в ответ. Не смотря на отсутствие окон здесь всегда достаточно прохладно, хоть и заметно теплее, чем на улице.
По правде говоря, когда Инна остаётся с ним рядом, то ему действительно гораздо легче уснуть. Ощущение тепла близкого рисатеки дарит чувство спокойствия и забирает тревогу, ведь то, за что так беспокоишься, прямо здесь и точно в порядке.
–Сладких снов – прошептала Инна, и уже скоро тихо посапывала.
–Сладких снов… – Форлорн убрал с лица девочки прядь волос, после чего тяжело вздохнул.
Он не представлял, как бы уснул, не будь рядом сестры. Горло, кажется, больше не жжёт, а сердце уже не так сильно колотится, но всё ещё не на месте. Чувство тревоги никуда не исчезло. В прошлый раз после того, как Форлорн встретил во сне то существо, то на следующий же день потерял почти абсолютно всё, что у него было. Теперь у него осталась лишь младшая сестра. Парень очень надеется, что с ней ничего не случится из-за него…
Во сне, который Форлорн видел десять лун назад существо лишь обняло его, пытаясь успокоить напуганного до ужаса мальчика восьми лун. Сегодня же тот словно провёл какой-то ритуал. Но ни о чём подобном парень никогда не слышал.
Чувствовал себя Форлорн совершенно нормально. Ну, по крайней мере, ничего нового и странного он точно в себе не ощущает.
«Прости, но так нужно…» - промелькнули в голове слова существа. Они были тихими, но в голосе чувствовалось напряжение, и… Раскаянье?
–«Прости, прости… Вот возьму, блять, и не прощу! Лучше бы объяснил что вообще происходит, вместо пустой мольбы о понимании и прощении…».
***
Улица поприветствовала Форлорна холодом и покалыванием на щеках, заставив укутаться в шарф по самый нос, ворча:
–Грёбаный мороз, лучше бы я в комнате остался…
–Тогда побегай, и согреешься! – ударила Инна Форлорна по плечу, после чего пробежала мимо. У Форлорна же не было желания бегать даже с сестрой. На самом деле он завидовал тому, что она до сих пор так легко относится к зиме. Его самого же уже давно заебал лютый холод круглый год из-за вечной зимы в Северных землях. Неужели не было катакомб, или чего достаточно подходящего, на западе???
В пути его настроение нисколько не улучшилось, так как куда бы они не направились, в декабре месяце белый цвет будет преследовать их везде.
–Сильно замёрзла? – спросил Форлорн сестру, которая потирала ладони без перчаток друг о друга. В прошлую вылазку она их где-то обронила, а достать новые не было времени.
–Терпимо – коротко ответила Инна. В следующее мгновение к ней в прилетела пара перчаток, которые она ловко поймала.
–Сегодня мороз, смотри, не отморозь пальцы.
–А тебе не будет холодно? У тебя же нет запасной пары…
Брат пожал плечами.
–Даже если и замёрзнут, то холод мне всё равно не навредит.
–Ты сегодня ещё более хмурый, чем обычно – прокомментировала Инна.
–Да так, просто что-то в сон клонит.
–Тогда тебе не стоило ехать! Ты же теперь не будешь спать почти неделю.
–Можешь-не можешь, слово Главы - закон. – вздохнул Форлорн – Ты прекрасно знаешь, что он не любит, когда кто-то просит не участвовать в заданиях.
–Да уж, не хочется натыкаться на его гнев – Инна поёжилась – Одно дело, когда быстро убиваешь, а другое - когда жестоко мучаешь, не давая умереть.
–«Так что единственное, что остаётся - это только смириться с нашей участью.» – подумал Форлорн, но вслух не сказал.
Но его омрачало не только плохое самочувствие. Ему не давал покоя тот сон. Прошло уже пол дня, а ничего не случилось. Нет, это, конечно, очень хорошо, но без каких либо видимых намёков Форлорн не способен как-либо подготовиться к неизбежному.
***
Форлорн, закрыв глаза, испустил протяёжный вздох, выпустив в воздух облачко пара. Спустя три дня, как не странно, стало заметно теплее. Пока остальная часть группы грелась у костра, время от времени что-то бурно обсуждая, парень сидел на некотором расстоянии под деревом, пытаясь хоть немного вздремнуть.
Он впервые так быстро заметно устал, желая наконец со всем этим покончить. Но впереди остался ещё целый день пути, а потом ещё и обратный путь. К огромной радости, пока ничего опасного для жизни Инны не произошло. Форлорн очень надеется, что так дальше и будет, и что тот сон совсем ни на что не намекает, но всё же готовится к худшему. По крайней мере, морально и оставаясь максимально бдительным.
Неожиданно со снежным хрустом рядом кто-то приземляется, заставляя Форлорна разомкнуть слипшиеся веки.
–Ты ещё не идёшь на дежурство? – спрашивает Инна, потягиваясь.
–Нет. Ещё немного посижу. До отбоя всё равно ещё есть время.
–Значит у нас есть время на поздний ужин! – Инна сняла с плеча мешок и начала там что-то искать.
–Я не голодный.
На этих словах девочка сразу замерла.
–Но ты не ел уже три дня! И не отвёртывайся своим “я могу спокойно не есть неделю, не раз проверено”. Может ты и выносливый, но понятие “здоровье” никто пока не отменял даже для тебя.
–Я именно тебе вообще-то всегда оставляю. Ты ещё маленькая, поэтому и есть тебе нужно больше, чем мне, иначе не вырастешь – парень лёг на снег под собой, положив руки под голову.
–А, ну, теперь понятно, почему ты в свои восемнадцать одного со мной роста.
Это был как удар под дых по его гордости. Иногда Инна была слишком жестока даже с братом…
Уже собираясь снова закрыть глаза, Форлорн вдруг снова слышит шуршание.
–Ну, тогда я съем лунные кексы одна… – она сказала тихо, но так, чтобы Форлорн услышал.
–Откуда они у тебя?! – парень резко сел. В руках Инна держала бумажный пакет, от которого исходил приятный аромат.
–Вчера мы остановились недалеко от Лунограда. Ночью, пока все спали, я сбегала в город и стащила из пекарни несколько штук. Они уже остыли, но всё ещё ужасно вкусные – сестра нагло помахала перед братом пакетом с выпечкой, как перед щенком. Любимый десерт Форлорна, который он не пробовал уже много лун. И Инна прекрасно знает, что тот не сможет отказаться от возможности полакомиться этой выпечкой.
И как только она умудряется всегда проскочить мимо него…
–Вот же хитрая… – Форлорн воздержался от неприличного слова в адрес сестры – Ладно. Дай, пожалуйста, один кекс… – выдавил Форлорн. Хихикнув, Инна вручила ему в руки весь пакет.
–Ешь все, я уже их попробовала.
Поблагодарив сестру, Форлорн достал кекс голубоватого цвета и откусил. Но, к огромному разочарованию, того ожидаемого волшебства не произошло. Парень просто почти не почувствовал вкуса, лишь отдалённо улавливая его через запах. По воспоминаниям из детства, их вкус всегда был ярким, отчего Форлорн помнит его даже спустя десять лун. Но сейчас кекс совсем безвкусный, лишь огорчая своим существованием.
Но Инна пробовала их, а значит точно уверена в их чудесном вкусе, иначе бы не давала их Форлорну. Что бы с ним не случилось, парень не должен показывать, что угощение, которое она добыла с таким трудом, ему совсем не понравилось. Натянув на лицо довольную улыбку, Форлорн с притворной жадностью доел кекс. С каждым проглатыванием он чувствовал, как накатывают тоска и тревога одновременно, чуть ли не давясь едой. Инна же тепло улыбалась, глядя на наконец-то счастливого брата.
Вскоре она скатилась по стволу вниз и легла на снег, устремив свой взор на звёздное небо.
–Слушай… Я знаю, что ты заботишься обо мне, и я безмерно благодарна, но… – без прежнего обычного веселья начала Инна – Прошу, не отталкивай мою заботу о тебе. Ты десять долгих лун рядом со мной и всё время оберегаешь меня. Но я уже не та маленькая девочка и уже могу даже сама постоять за себя. Я мало что могу сделать, чтобы отплатить тебе за всю заботу. Поэтому, прошу, перестань отдавать большинство того, что у тебя есть - мне. Мы идём вперёд вместе, поэтому и всё, что у нас есть - мы должны делить на двоих.
Форлорн на некоторое время замер, не зная, что сказать. Собираясь с мыслями, парень отложил перекус и лёг на снег рядом с сестрой.
–Я и не ждал, что ты будешь отплачивать мне за мою заботу. Всё же, я твой старший брат и поэтому обязан обеспечивать тебе максимально хорошую жизнь. Хотя бы настолько, насколько могу. Но мне тоже приятно, что ты также пытаешься помочь мне. Ты единственная радость в этой жизни, которая у меня осталась.
–Давай будем до самого конца помогать друг другу? – вдруг спросила Инна.
–Конечно. Я бы ни за что не простил себя, если бы посмел вдруг бросить тебя – старший брат потрепал сестру по волосам.
–Эй! – захихикала Инна – Перестань.
–Хорошо, только не бегай больше без меня в город.
–Ладно, не буду! – сдалась Инна.
Какое-то время они лежали в полной тишине, и даже голоса вдалеке затихли. Лишь шумели покачивающиеся ветви деревьев и завывал ветер, опаляя холодом лицо. Смотреть здесь не на что, так что взгляд сам тянется к небу, усыпанному миллионами звёзд.
–Помнишь, как мы в детстве приезжали в Лунную резиденцию и по ночам в тайне выбирались на крышу, чтобы посмотреть на звёзды? – вдруг вновь подала голос Инна.
–Ты помнишь это? – немного удивился Форлорн, ведь последняя их такая поездка была когда сестрёнке было всего четыре луны.
Девочка кивнула:
–Ага. Это одно из моих самых ярких воспоминаний из детства. В Западных землях небо не такое яркое и созвездия здесь всегда были видны лучше, чем в остальных регионах страны. Смотри, вон там созвездие нимба! – девочка показала рукой на звёзды, образовавших два обруча.
–Ага. Ты говорила, что оно похоже на тарелку и называла его “созвездием блюдца” – в голосе Форлорна наконец появилось неподдельное веселье.
–Но ведь оно реально похоже на тарелку!
–Не спорю. Зато вон то похоже на тебя.
Инна активно начала искать то, на что пальцем указывает брат. По указанному пути взгляд наткнулся на овальную голову с круглыми ушками, маленьким носиком и глазками. Всё вместе это напоминает голову мышки.
–Эй! Это не смешно! – ткнула Инна брата локтём в бок, но всё же рассмеялась.
–Я не виноват, что ты всегда напоминала мне мышонка! У тебя серебристые волосы, как его шёрстка, а ещё ты, когда была маленькой, всех боялась и стеснялась, прячась за меня.
–Но я уже давно не маленький ребёнок и ничегошеньки не боюсь!
–Но для меня ты всегда будешь малышкой.
–И сколько ещё ты будешь называть меня этим детским прозвищем? Вот как вырасту выше тебя - так сразу перестанешь!
–Договорились.
Они ещё некоторое время разглядывали сияющее небо, ища на нём разные созвездия. Вскоре Инна уже начала зевать, и парень решил, что ей пора идти спать, а ему осмотреть окрестности лагеря на наличие чужаков. Но прежде чем он успел открыть рот, Инна неожиданно вскрикнула:
–Смотри, падающая звезда! – она сложила ладони в молитвенном жесте и закрыла глаза, начав что-то нашёптывать.
–Ты всё ещё помнишь слова молитвы? – спросил брат, когда сестра закончила.
–Конечно! Ты же столько времени потратил, чтобы помочь мне их выучить. – ответила сестра, снова распластав руки на снегу.
–Знаю, просто, я думал, что, раз ты перестала молиться по вечерам, то тоже сдалась.
–Вовсе нет, просто… Я подумала, что мы были просто слишком навязчивы, и нужно быть более сдержанными. Я слышала, что во время падения звезды Владычицы слышат наши молитвы лучше, и так более высок шанс их исполнения, и…
–Мышонок – Форлорн перебил сестру. Вздохнув он продолжил – Хватит. Боги тебя не услышат. Они не помогли тогда, а теперь и вовсе не станут. Ты просто даёшь себе пустую надежду, и чем больше времени пройдёт, тем больнее будет осознать реальность.
Инна вздохнула.
–Может, ты и прав. Разве станут боги помогать грешникам?..
Повисла неловкая тишина. Форлорн начал жалеть о своих словах. Пытаясь придумать тему для смягчающего разговора, парень не нашёл ничего лучше, чем спросить:
–Что ты попросила?
В ответ ничего не последовало. Тишина продолжалась пару минут, и Форлорн уже подумал, что сестра не хочет отвечать, но вдруг услышал:
–Чтобы мы снова вместе встретили Новолуние. Не как обычно - тухнув в катакомбах, а отправиться в город, на ярмарку, увидеть фейерверк. Как раньше. Ты бы хотел этого? – девочка посмотрела на брата.
–Очень. Но до праздника осталось меньше трёх месяцев. Не думаю, что что-то успеет измениться.
–Давай просто пообещаем друг другу. Я уверена, в этот раз всё удастся.
–Хорошо. Я обещаю, что мы встретим Новолуние вместе, как раньше.
Форлорн и Инна сцепились мизинцами в знак обещания.
***
Деревушка, в которую они прибыли, оказалась даже меньше, чем ожидалось.
–«Уверен на сто процентов, что здесь живут одни лишь лювеки. Значит, сегодня никто живым не уйдёт» – подумал Форлорн, бродя по улице. Его задачей было как и обычно - разведать обстановку, дабы избежать стычек со стражей. С его даром невидимости это было в разы проще. Но, не похоже, что здесь есть, или хотя бы на днях был, кто-то из достаточно больших городов. Судачили бы об этом все, и Форлорн бы быстро наткнулся на нужный разговор. Но все здесь в относительном спокойствии обсуждают обычную бытовуху.
Правда, из-за собственного плохого самочувствия он боится что-то тупо не заметить. В сон клонит так, словно парень не спал уже минимум неделю, а сама голова ко всему прочему начинает гудеть. Форлорн очень надеется, что позже сможет сбежать и всё оставшееся время просидеть в каком-нибудь пустом домишке, чтобы отсидеться, иначе скоро свалится с ног.
На базаре, не смотря на холод, оказалось достаточно оживлённо и даже немного шумно. Находиться здесь было и вовсе невозможно, ибо из-за того, что не видит, в тебя не редко кто-то да норовит влипнуть, а из-за сонливости реакция Форлорна сильно заторможена. Несколько раз он уже умудрился задеть мимо проходящих, на что те недоумённо зыркали на окружающих. Но всего одна фраза заставила парня удержаться от стремления побыстрее отсюда убраться.
–Рад видеть вас, Ваше Благородие! С чем пожаловали в нашу глушь? – резкий контраст обращения среди всех простецких “мисс”, “мистер” и тд. заставляет Форлорна бегло осматриваться вокруг, чтобы найти к кому относятся эти слова.
Вскоре его взгляд наткнулся на лювека в синем плаще с капюшоном. Форлорн может увидеть его отсюда только со спины, но, похоже, продавец как-то признал в нём человека достаточно высокого статуса. Никто из группы не ожидал, что наткнётся здесь на дворянина, но пока не так критично. Форлорн пока не видит никакой охраны, а если тот здесь действительно один, то проблем не будет: одному лювеку даже при помощи магии не выстоять в сражении против дюжины головорезов.
Но Форлорн задался ещё одним вопросом:
–«Правда, на кой чёрт этому знатишке сюда приспичило приехать? Эта деревня почти на самой окраине страны, и тут нет ничего интересного.»
Из любопытства парень решает немного задержаться и подслушать, что тот ответит.
Ничего не случится, если он немного задержится. Пока Форлорн не вернётся к месту последнего привала недалеко от поселения, и не доложит обстановку, никто действовать не начнёт.
К счастью, из-за того что он невидимый, ни у кого из прохожих не возникнет вопросов на счёт какого-то странного лювека в чёрном, в капюшоне и маске, наблюдающего за дворянином.
–Здравствуйте, мистер. Вы же местный знахарь? – прозвучал безэмоциональный мужской голос.
–Верно. Вам нужны какие-то лекарства?
–Да. Моя возлюбленная больна синей чумой. Нет ли у вас средства от этого недуга?
–«Обегал всех известных лекарей, и теперь решил поискать в глубинках?» – подумал про себя парень.
–Вам безумно повезло! Я совсем недавно сумел сварить снадобье, которое поможет излечиться от этой болезни.
–Правда? Оно действительно работает? – переспросил дворянин, видимо, не веря своим ушам.
–Правда-правда! Это чудесное снадобье спасло мою жену. И я был бы рад, если бы такой как вы привезли в города весть о моём открытии. – расхваливал знахарь своё лекарство так яро, словно его действие доказано не лишь на словах.
–Хм. За сколько вы продадите мне его? – в тоне дворянина прозвучала капля надежды.
–Двести золотых.
Глаза Форлорна, казалось, сейчас вылезут из орбит.
–«Ха?! Двести?! Чёртов шарлатан, решил подзаработать на какой-то дряни! Лекарство от этой болезни ищут вот уже на протяжении двух столетий, и многие уверены, что его и вовсе не существует. Кто в здравом уме будет продавать, пусть и что-то столь ценное, но никому ещё не знакомое, за столько высокую цену?! Да и за всё время не было слышно не об одном случае заражения за пределами Южных земель. Адекватный рисатеки ни за что не поведётся на такое!»
–Прошу меня извинить, но столько у меня при себе нет. – тон дворянина снова резко похолодел, показывая, что тот тоже не слишком обрадовался данной цене – Я могу дать вам девяносто золотых, а с остальными монетами прислать сюда гонца.
Знахарь призадумался, потирая рукой свою небольшую бородку, но вскоре бодро ответил:
–Кто ж я такой, чтобы отказывать такому лювеку, как вы? Конечно.
–Я вам безмерно благодарен.
Смотря на то, как этот дворянин обменивает такое богатство на не пойми что, Форлорну захотелось влепить тому смачно по башке, чтобы мозги на место встали. Испустив смешок на наивность этого лювека, Форлорн покинул рынок.
***
–Там бродит какой-то лювек. Судя по одежде, которая с виду явно не дешёвая, кто-то из знати. Охраны нигде не встретил – появился Форлорн перед группой мужчин в чёрном.
–Без охраны? Точно? – недоверчиво уставился на парня лидер группы. Его можно понять, сам Форлорн тоже не мог поверить, что дворянин оказался столь уверен в собственной безопасности.
Получив в ответ утвердительный кивок подчинённого, мужчина огласил:
–Хорошо. Раз так, то можем выдвигаться. С одним лювеком справимся. Действуем как планировали. Вы трое - отвечаете за уборку пустышек, а остальные - хватают нужных и всё ценное из домов.
В ответ все присутствующие тоже надели маски. Пока мужчины ждали команды начать, Форлорн засеменил в сторону, намереваясь скрыться.
–Малец, ты куда намылился? – спросил один из мужчин, заставив парня остановиться.
–Я… Хотел ещё раз обойти деревню, вдруг всё же встречу стражу или кого ещё. – соврал Форлорн.
–Кончай шататься где попало! Пойдёшь со всеми, будешь смотреть, чтоб никто не сбежал. – приказал лидер.
–Понял, будет сделано! – как обычно ответил Форлорн. Но спустя пару минут он всё же принял невидимость и зашагал прочь.
Забравшись в чей-то теперь пустующий дом, Форлорн захлопнул дверь и по ней сполз на пол. Перед глазами плывёт, в ушах гудит. После последнего использования невидимости у него разболелась голова, чего с ним никогда не случалось. Ухудшение состояния началось с той самой ночи. На тот момент он думал, что просто недостаточно спал последнее время, но постепенно становилось всё хуже, а сейчас он и вовсе не может стоять на ногах. К тому же он не чувствует ни холода, ни тепла, словно снова оказался в том сне. Может, кто-то из согильдийцев сумел подсыпать ему отравы? Очень глупо будет умереть от такого. Но ещё хуже, если он сейчас здесь умрёт, то больше никто Инну уже не защитит. Обычно он старается не терять сестру из видимости надолго, но сейчас он так хотел найти место,где можно передохнуть, что совсем забыл о ней, о чём теперь жалеет. Конечно, Форлорну только в радость, что та не видит насколько старший брат сейчас жалкий и беспомощный, но остальным членам гильдии он едва ли доверяет.
Неожиданно всё вокруг стало каким-то серым, но зрение восстановилось и Форлорн почувствовал, что снова может стоять на ногах. Прикоснувшись к полу, в момент подъёма, он понял, что не почувствовал ничего. Совсем ничего. Стало не по себе. К тому же окружение ощущалось как-то странно и немного неприятно, безжизненно. Подойдя к окну, Форлорн решил открыть ставни, но снова не почувствовал прикосновения к ним. Он провёл пальцем, один раз, второй раз, но не почувствовал и капли шершавости старой древесины. Выглянув наружу он увидел, что там всё точно такое же, а абсолютно пустая и тихая улица делала всё ещё более жутким.
Вдруг вдалеке он замечает едва заметный силуэт. Но идёт он как-то странно. Во-первых: чересчур медленно и без пауз. Если это кто-то из местных, то точно либо бежал, либо пытался скрыться из деревни тихо, но точно не шёл бы так преспокойно посреди улицы, где в любую секунду может наткнуться на одного из бандитов. И это точно не кто-то из гильдии. Он бы шёл быстрее, да и больше бы внимания уделял окнам вокруг. Да и сам силуэт будто слегка просвечивал. Через некоторое время подобные силуэты проходили мимо всё чаще. Форлорн закрыл ставни, не желая больше об этом думать. Что бы это ни было, оно никому не навредит. Парень не знает каких-то подобных опасных существ, которые могли бы здесь обитать.
Резко стало как-то прохладно, а по спине побежали мурашки. Терпимо, но жуткую ситуацию это только усугубило. Форлорн обернулся, вдруг неожиданно встретившись взглядом с… Он снова не знает, что это. Существо было словно лювек нарисованный на картине, которая была написана красками лишь голубых оттенков, которые к тому же были сильно разведены водой, из-за чего через портрет был виден фон. Оно неотрывно смотрело на Форлорна, а тот тем временем не мог ничего сделать. Нет, он не был полностью обездвижен, как в том сне. Он может двигаться. Но почему-то не хочет. Обычно парень бы сразу хоть как-то при возможной опасности стал бы защищаться и выхватил нож, но сейчас он почему-то не чувствовал в этом какой-либо нужды. Это было какое-то глубинное чувство, не имеющее хоть какой-то понятной причины. Неужели Форлорн заснул и снова видит какой-то сон, по типу двух предыдущих? Через время после последнего парень начал очень странно себя чувствовать, а что будет после этого?
Неожиданно существо произнесло едва слышно:
–Где твоё тело?
Форлорн сначала решил, что ослышался.
–Что, простите?..
–Где твоё тело? Я своими глазами видел, как твоя душа очутилась здесь, но тела на том месте не оказалось.
–Я… я… – глаза парня округлились как только возможно от понимания этих слов. Его уже не волновало где “здесь”, и он начинал понимать с кем говорит. Его голову занимало лишь слово “ твоя душа” и то, что парень наконец осознал, что не чувствует биение собственного сердца.
НЕТ. ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ.
Как он мог не заметить, что умер?
Дух стал протягивать к нему руку, но Форлорну совсем не хотелось, чтобы тот к нему прикасался. Хотя, возможно ли это для бестелесных душ? Он сделал два шага назад, стараясь понять, что делать дальше: ему нужно срочно добраться до Инны, независимой от того жив он сам, или мёртв. Он быстро развернулся, открыл ставни и запрыгнул одной ногой на подоконник, собираясь выпрыгнуть наружу, но неожиданно где-то в стороне послышался знакомый голос:
–Братик!
Прежде чем парень успел сделать ещё хоть что-нибудь, перед глазами всё снова стало плыть, а в голове снова появился гул. Форлорн не удержался и полетел назад. Он так и не понял, столкнулся ли с полом прежде чем полностью потерять сознание.
Через какое-то время Форлорн резко очнулся, очень глубоким вдохом наконец-то вновь втянув столь драгоценный воздух.
–Братик! Ты живой! – выкрикнула сестра, обняв брата. Парень лежал у неё на коленях, пока они оба находились всё в той же комнате заброшенного дома.
Достаточно придя в себя и осознав произошедшее, Форлорн схватился рукой за грудную клетку. Он ощутил едва уловимый стук сердца. Значит, всё же жив.
Парень попытался сесть рядом с Инной, что, не без её помощи, у него вскоре получилось.
–Что случилось? Я нашла тебя, а ты не дышал! – глаза девочки были красные, словно она только что плакала. Через прикосновение к плечу Форлорн почувствовал и дрожь, поняв, что не слабо напугал сестру. В попытке успокоить Инну, парень обнимает её.
–Я не знаю. Просто мне с каждым днём становилось всё хуже, а сегодня я и вовсе с трудом добрался сюда.
–Дурак! Я же говорила, что ты не в порядке! А если бы чего случилось? – в сердцах крикнула Инна, в ответ обнимая брата и прижимаясь к нему сильнее.
–«Уже случилось» – пронеслось в голове Форлорна, но вслух не сказал. Всё вернулось в норму, окружение стало прежним,, парень снова ощущает прикосновения, а жуткого духа больше нет. Был это сон, или нет - без разницы, пока с Инной всё хорошо.
–Прости, что бросил тебя так внезапно – виновато произнёс Форлорн – С тобой всё хорошо? Тебе не навредили? – парень немного отстранился, оглядывая сестру на наличие видимых травм.
–Со мной всё хорошо, клянусь. А ты как? Лучше стало?
–Со мной теперь всё в порядке, не беспокойся.
–Ты точно не знаешь, что с тобой произошло? – всё же спросила Инна.
–Не знаю. Может, кто отравы подсыпал? – пожал плечами Форлорн. Он очень сомневается, что кто-то из гильдии причастен к этому, но это единственное объяснение, не связанное с его снами.
–Сомневаюсь. Они бы не стали травить лишь тебя одного, меня бы тоже коснулось. – покачала головой Инна.
–Ито верно. Но это не важно, теперь всё снова хорошо. – Форлорн аккуратно поднялся на ноги, почувствовав, как силы возвращаются. – кст, как продвигается задание? Долго ещё?
–На самом деле, уже, наверно, закончили. – Инна тоже встала вслед за ним – Пока я тебя искала, они уже большую часть зачистили, а просидела я возле тебя ещё около получаса.
–Понятно. Значит, стоит вернуться, пока нас не хватились. – Форлорн сделал шаг в сторону двери, но Инна его остановила, схватив за локоть.
–Мышонок?.. – обернулся Форлорн на сестру. Инна стала заметно серьёзнее.
–Давай вместе сбежим из гильдии. – это почти не звучало как вопрос, а скорее как утверждение. Форлорн даже сначала опешил, не зная что сказать. – Я знаю, что ты тогда согласился на предложение Палладия вступить в гильдию лишь потому, что тебе нужно было как-то прокормить меня. Но сейчас я уже не маленькая четырёхлунная девочка, я даже могу за себя постоять! Я не хочу, чтобы ты из-за меня продолжал грешить и утягивать себя во тьму до конца, когда уже точно не будет пути назад. Я заметила, что ты и сам понимаешь, что поступаешь неправильно, но иначе никак.
–Ты… Потому позавчера сказала мне про Новолуние? Ты уже тогда это решила?
Сестра снова посмотрела на Форлорна.
–Да! Точнее… Я давно думала над этим, и другого выхода не видела, смотря на то, как ты переступаешь через то, чему нас учили. Да и нас всё равно здесь не жалуют, и когда решат убить - лишь вопрос времени. Знаю, нам всё равно первое время будет туго с едой и деньгами, но мы найдём решение. А по-началу мы будем красть у кого-нибудь деньги и еду, но обязательно найдём способ, как зарабатывать честным путём.
С каждым её словом лицо парня становилось всё мрачнее. Он наклонился спиной на стену позади и сложил руки на груди.
–Нет, Мышонок, ты, похоже, ещё не до конца повзрослела, ибо не понимаешь, что последует за нашим побегом.
Девочка закатила глаза:
–Да всё я понимаю. Но мы…
–Нет, ты ни черта не понимаешь! Я прекрасно знаю, что ты способная, и можешь легко справится с одним-двумя противниками лишь своим силами. Но Глава точно это учтёт и отправит за нами в разы больше лювеков! Они убьют тебя при первой же попытке. А я… к сожалению, не могу гарантировать твою безопасность. Может, я и почти бессмертный, но это не делает из меня сверхлювека, способного сразить любого врага и защитить всех, кого я хочу. Я не хочу рисковать тобой ради более хорошей жизни, которой у нас может и не быть. Я очень хотел бы лучшего для тебя, но, увы, не могу ничего сделать.
–Но…
–Эй, мальцы, чего спрятались тут? – ворвался в комнату один из согильдийцев, прервав Инну. – По шее решили получить?!
–Да мы просто… – начал было оправдываться Форлорн, но его перебили.
–Молчи! Всё равно по возвращению отхватишь от Главы за отлучку.
–Мы ещё об этом поговорим – шепнула Инна Форлорну, прежде чем выйти на улицу вслед за мужчиной.
***
Ранее уютная деревушка теперь выглядит крайне жутко. Повсюду стоит множество статуй лювеков: кто-то ещё спокойно шёл, ничего не успев заподозрить, кто-то пытался убежать прочь, а кто-то прикрывал руками себя или других. Сильное большинство из них объединяло одно: ужас в выражении лица. От осознания того, что навеки застынешь посреди улицы, и ,возможно, вопроса: “Сможет ли душа подняться на небеса, или же навсегда будет заточена в каменной оболочке?”. Никто в поселении не избежал этой участи: ни старики, ни женщины, ни мужчины, ни дети.
Когда Форлорн впервые услышал о том, что заказчик передал им зачарованные кольца, позволяющие превратить всё живое в камень, он не мог и представить что вид итога их набега будет выглядеть настолько жутко и пусто - словно кладбище. И было ещё более неприятно от осознания, что всего где-то полчаса назад все они были живы, и даже не подозревали о том, что их спокойная жизнь скоро оборвётся.
Форлорн заметно прибавил шаг, дабы быстрее добраться до остальных и отвлечься хоть на что-нибудь от этого вида.
В неком центре поселения уже собрали оставленных ранее вне деревни лошадей и привязывали к ним мешки с добычей. Немного позже парень заметил того самого дворянина, которого встретил ранее, сидящим на снегу и связанным по рукам и ногам. Не смотря на своё положение, тот был весьма спокоен.
–Чё-то быстро вы его скрутили, я даже не успел и глазом увидеть сражение – обиженно сказал мужчина, подошедший к блондину и его пленителю.
–Да он даже почти не сопротивлялся! Походу даже магией не владеет. Вот же мразь! – со злобной усмешкой бандит врезал дворянину по челюсти подошвой своего сапога, от чего тот сразу завалился набок и сплюнул кровь.
–Судя по дорогой одёшке он точно как минимум из дворянской семьи – подошёл третий.
–Хреновы лицемеры. Стоит только родиться в одной из высших семей, и уже не важно - идеален ты или сломан! – второй мужчина пнул парня в живот и тот испустил стон боли.
–Он, похоже, ещё и конченый идиот, раз решил, что может спокойно заявиться куда-то без охраны!
–Чего вы с ним возитесь? Не проще уже просто как и остальных в камень обратить? – Форлорну хотелось как можно быстрее с этим всем покончить и отправиться назад. Чувствует он себя вполне нормально, но ощущение того, что что-то должно произойти никак не хочет его покидать. Ещё и эти статуи нагоняют лишнюю тревогу.
–Ага, и обратить в камень все драгоценности? Очевидно, что он не с пустыми руками сюда пришёл! Вот этот вот плащ, чур, я забираю себе, он точно теплее моего… – мужчина сдёрнул с дворянина плащ, под которым оказались два огромных птичьих крыла! Это не лювек, а бёрри! Благодаря, по видимому, зачарованному плащу, на спине не было и следа, что под тканью что-то есть. Ранее Форлорн заметил не естественный белый ободок глазах, но решил, что просто кто-то из его предков был полукровкой. Парень не встречал бёрри уже десять… нет, двенадцать лун! Все они, вместе с бывшим королём исчезли из королевства за одну ночь. Но до Форлорна доходили слухи, что бывший король не забрал с собой своего сына, который тоже родился бёрри. Может ли быть, что они схватили самого принца Икигая?.. Мысль настолько же абсурдная насколько же и логичная.
–Что за птичка, оказывается, попалась в сети! За него мы отхватим не мало, даже не шантажируя его родственничков.
–Да я готов сам вам заплатить за этого красавца! – выкрикнул один из толпы.
–Доро, ну у тебя, как обычно лишь одно на уме! – все рассмеялись. Форлорну же не было смешно, представляя, что будет с этим дворянином, если мужики реально оставят его себе. В подобные моменты он радовался, что родился с относительно не примечательной внешностью.
–Мужики, а ведь Глава упоминал, что заказчик поставил строгое условие отпускать всех, кто не является лювеком? – вдруг вспомнил один из них.
–Бля, ты серьёзно веришь, что кто-то может через какие-то зачарованные побрякушки узнать, что мы нарушили часть уговора? – он достал из под куртки небольшой кулон на верёвочке – Лювеки с магией не настолько всесильны!
Всем тем, кто учавствует в этом задании, заказчик передал кулоны и сказал ность их всё время до завершения. Сказал, что они зачарованы и так он сможет узнать, соблюдают ли наёмники условия сделки. Члены гильдии не особо верят в это, но кулоны носят, чтобы не злить Главу.
–Посмотрите на его неестественно синюю чёлку! – третий поднял голову бёрри за волосы, заставив того вновь поморщиться – В его роду точно были полукровки! Заберём его и скажем заказчику, что подумали, что такие тоже подойдут, а если откажется, то там уже будет всё равно, ведь Глава собирается разорвать договор.
–Как бы то ни было, плащ всё равно можно забрать, не обнищает! – один из мужчин разглядывал ткань плаща и примерял его на себя – Да с таким можно что угодно стащить, и не заметят! Чур мой!
Остальные начали возмущаться.
–А с чего это ты его заберёшь? Ты тут главный что ли???
–Потому что я здесь самый старший и этот плащ нужно кому-то доверить, а кто из вас лучше меня? – самодовольно выпалил мужчина.
–Да ты просто хочешь с ним бегать в город!
–Ага. А такими темпами ты его точно либо потеряешь, убегая от стражи, либо испортишь!
–Чё вы как куры в курятнике?! Захлопнули все рты! – прозвучал резкий командный голос, от чего все сразу же затихли. К ним подошёл лидер группы.
–Плащ будет у меня. Глава сам решит, оставит себе или кому пристроит – в следующую же секунду мужчине передали плащ. Заметя пленника, он ненадолго задумался.
–Кто таков? Каков титул и фамилия?
Бёрри молчал, враждебно смотря на лидера бандитов.
–Заберём его, а заказчик уже решит, что с ним делать– заключил лидер. – Но сначала, Ропу, развяжи ему правую руку.
Мужчина сразу же подчинился приказу, и аккуратно освободил правую руку пленника. К счастью, подходить для этого близко не надо, опасаясь что тот в момент может успеть врезать ему. Верёвка была зачарована и подчинялась одной лишь силы мысли того, кто держал её “рукоять” - один всегда закруглённый конец.
Верёвка сразу же поддалась, и одна рука блондина оказалась свободна. Но, прежде чем тот успел что-то предпринять, лидер схватил её и с противным хрустом сломал. Аристократ истошно закричал, прежде чем окончательно потерять сознание от боли. Лидер всегда делал это со взрослыми пленниками, чтобы немного приструнить попытки тех сбежать, ведь со сломанной рукой возможностей куда меньше.
***
Уже на протяжении, наверно, пятнадцати минут поездки Форлорн не может оторвать взгляда от Инны, которую полностью окутывает таинственная тёмная дымка. Парень может лишь догадываться о том, что это, но на ум лезет только одно: аура тёмной магии, которая появляется на предмете или рисатеки, которого прокляли. Видна она далеко не всем, а только заклинателям. Форлорн в детстве очень хотел её увидеть, но всё было бестолку и мальчику оставалось лишь довольствоваться рассказами старших. И вид ауры точно такой же, как в описаниях кузины Доминики: она похожа на дым от огня, но более чёрная и немного поблёскивает. В любой другой момент Форлорн бы обрадовался такому внезапному обретению умения. Но сейчас, если парень прав, то это означает, что его сестра проклята. Парень очень сомневается, что существуют безвредные для жертвы проклятия.
–Мышонок, ты хорошо себя чувствуешь? – решает спросить Форлорн сестру. Нужно как можно раньше выявить возможные симптомы того, что именно грозит Инне.
–Вполне нормально. Клянусь, я не вру! Если почувствую подозрение на отравление, сразу скажу тебе.
Форлорн не особо поверил в последнюю фразу, но не стал допытываться. Выглядит сестра вполне здорово.
Раздумывая над тем, кто и зачем мог навести на Инну проклятие, парень обратил внимание на остальных участников группы: на всех мужчинах тоже была эта аура. Значит, целью была не только Инна. Но как кому-то удалось незаметно проклясть целых одиннадцать человек? На Форлорне ауры почемуто нет. Хотя, может, он просто не может видеть на себе? Никто не говорил об этом, но, может, в начале так всегда?
Ничего необычного за день парень не вспомнил. Но вскоре на ум ему кое-что пришло и он сразу затормозил коня. Парень достал из под куртки тот самый кулон: красный драгоценный камень монетообразной формы, с искусно вырезанном на нём цветком. Естественно, наличие проклятия на них заказчик отрицал, но смотря на знакомую дымку вокруг украшения, Форлорн сильно сомневается в правдивости этих слов. Ему с самого начала они не вызывали доверия, в особенности из-за цветка на них. Мало кто знает, но эти цветы, по легенде, растут в Алых Подземельях, пристанище грешных душ. Форлорн наткнулся на книгу с легендой их появления, когда ему было всего семь лун, о чём жалеет по сей день, ведь сказка та была совсем не детская. Сам же цветок означает смерть, и в кругах заклинателей, если кто-то кому-то преподнесёт вещь с изображением этого цветка, то это будет равно пожеланию тому смерти. Не трудно догадаться, что всё это не известно Главе гильдии и остальным, ибо иначе они бы точно не согласились такое носить.
Теперь же Форлорн понял, что эти кулоны, вероятно, несут в себе не одно только пожелание скорее сдохнуть, но и помощь этому сбыться.
–Эй, ты чего там встал? Слинять решил опять??? – послышался раздраженный крик впереди. Парень за размышлениями и не заметил, насколько сильно отстал.
–Вовсе нет! Просто конь что-то не слушается – соврал Форлорн.
–Пошевеливайся, тебя ждать никто не будет!
Форлорна нисколько не привлекала мысль потерять их из виду и гадать какой дорогой группа пошла на этот раз, поэтому хлестнул поводьями и поспешил догонять согильдийцев.
***
Следующим поздним вечером Форлорн с Инной как обычно сидели в отдалении от костра, поедая ужин. Изначально вся их группа, не считая его с сестрой, брали еду только в одну сторону, ожидая, что в полностью опустевшей деревне наберут еды вдоволь. И не прогадали. Форлорн с Инной тоже себе прихватили за место той, что была у них с собой, чтобы наконец полакомиться чем-то нормальным. Честное слово, на всех в гильдии словно наложено проклятье, не дающее им сделать что-то достаточно съедобное! Парень до сих пор не понимает, как после такого вкусового ужаса все остаются живы. Но сейчас Форлорн решил доесть свои любимые кексы, и не пожалел. Он снова отлично чувствовал вкус еды, и как же это ощущение было прекрасно! В особенности от того, что вкус любимой сладости оказался почти таким же, каким парень его запомнил, и теперь он наслаждался ей уже без капли притворства.
Когда же Инна уже спокойно посапывала на плече у брата, тот аккуратно отнёс её поближе к костру, чтоб не замёрзла. После этого он снова отошёл в сторону и раньше бы в такой момент отправился на разведку.
Но не сегодня.
У парня никак не выходит из головы что всё произошедшее за последнее время с ним - связано с тем самым сном. В первый раз после такого сна огонь, создаваемый Форлорном поменялся на бирюзовый, став более мощным и почти не тушимым. Теперь же он внезапно стал видеть тёмную ауру, хотя уже много лет не связывался с подобными вещами. По крайней мере, не знал об этом.
Форлорну всё время кажется что за подобные умения тот дух каждый раз жестоко забирает у парня что-то дорогое. Что, если проклятие, которое наслали на сестру, это намёк на то, что в этот раз существо заберёт её?..
Это всё лишь надумки Форлорна, ничем не подтверждённые. Но и фактов, которые бы полностью отрицали эту мысль у него тоже нет.
Но что делать? Если бы только Форлорн знал природу всего этого, цель и того, с кем он имеет дело…
Остаётся только отдалиться от Инны, чтобы защитить её от себя. Ведь, зачем она будет нужна духу, если сам Форлорн не будет ничего о ней больше слышать?
От мысли об этом становилось тяжело на сердце. Он же совсем недавно обещал не бросать сестру, обещал всегда помогать. А теперь что? Думает бежать, как последний трус!
Но ведь и Форлорну тоже не легко. Он вообще не представляет себе жизнь без младшей сестры. Как можно просыпаться по утрам без сонного “Доброе утро”? Как можно ехать на лошади и не разу за долгое время не услышать “Кто быстрее до чего-то там??” и звонкий смех? Как перестать видеть изо дня в день эти родные бирюзовые глаза?
У Форлорна больше совсем никого нет на всём свете. Да и разве может кто-то заменить эту девчонку? Конечно, нет. Если он кого-то и повстречает во время путешествия, то всё равно будет по ней очень сильно скучать, от чего связь с кем-то другим будет ощущается как предательство.
Но действительно ли счастье самого Форлорна стоит риска? Пока он радуется мимолётным моментам он может потерять то единственное, за что цеплялся все эти годы из-за самого себя. Он не может быть таким эгоистом. Инна сильная девочка, она справится. Форлорну нужно лишь через время сделать вид, что гильдии удалось его убить и залечь на дно. Он тем более справится, и не через такое проходил.
Но сначала нужно избавиться от проклятия, которое угрожает сестре. Форлорну известно, что для того, чтобы снять его с человека, если то исходит из предмета одежды или аксессуара, то нужно лишь снять эту самую вещь.
Форлорн надеялся, что сестра не проснётся при его попытки снять с неё кулон. К счастью, ему повезло и он справился. Парень снял и с себя этот кулон и убрал оба в карман. Как только уйдёт достаточно далеко в глушь - выбросит в снег, а там с ними будь что будет. Проверив припасы, Форлорн отвязывает коня и, взобравшись на него, собирается покинуть лагерь. Парень бросает взгляд в сторону мирно спящей Инны. Тяжёлый протяжный вздох.
Он никогда не простит себе этого.
Чтобы больше ничего вдруг не заставило парня передумать, он бьёт поводьями и ускакивает прочь как можно быстрее. В новую жизнь. В неизвестность.