***
На следующий день, непонятно как, но Эрену удалось балансировать, даже со сломанным оборудованием. Армин и Микаса хвалили Эрена и одновременно ждали Наоми, чтобы позаниматься вместе. – Эрен, помнишь, вчера Наоми сказала, что дело не в тебе. Она была права,— сказал Армин. – Да... Нужно извиниться перед ней,— виновато ответил Эрен. – Не нужны мне твои извинения, Эрен! Просто в следующий раз не перебивай,— Наоми появилась из ниоткуда. – Наконец ты пришла, опять Шадис достаëт?— спросила Микаса. – А вот и нет! Я смотрела, как он опять отчитывает Конни и Сашу! Такая умора, жаль, что вы не видели. Все четверо направились в библиотеку, чтобы изучать теорию. У Армина, Микасы и Наоми всë было в порядке, а вот у Эрена... Ну, это не важно, главное, что с ним согласились позаниматься. Уже сидев в библиотеке Эрен всë-таки не удержался и спросил. – Слушай, Наоми, а расскажи про свою семью. – А... Ну если вам интересно, то слушайте. Мать моя повесилась в амбаре, положив новорождённую меня на стог сена. Отец мой жив, здоров. Вот недавно купил ещë один приют, где выращивает породистых гончих. Таких красивых, просто загляденье! Да и с братом всë хорошо, вот уже который год служит в разведке. Он там капитан между прочим, так ещë и элитный отряд тренирует! Не слышали о Рее Беккере? – Я слышал! Он такой крутой, как капитан Леви! – Даже круче! По силе они наравне, но вот капитан Леви нелюдимый какой-то, а мой брат душа компании! Его там все любят! И командор Эрвин им дорожит! Вот приду в разведку, такой же стану,— хвасталась Наоми. – Слушай, Наоми... Пожалуйста, познакомь меня со своим братом, умоляю!— слëзно просил Эрен. – Ха-ха-ха!— Микаса и Армин захихикали.***
Шли месяцы. Ребята уже привыкли к постоянным крикам инструктора, уже привыкли к изнуряющим тренировкам, уже привыкли к сложным теоретическим занятиям, уже привыкли к самолюбованию Жана, дурачествам Конни и Саши, странным речам о внешнем мире от Наоми и Армина. Эти двое и правда были странные. Казалось бы, ничего, кроме Микасы, их не объединяет, но это было совсем не так. Оказывается, старший брат Наоми постоянно рассказывал о внешнем мире. Говорил, что за стенами даже воздух как-будто другой, более свежий что-ли, говорил, что за стенами хоть пейзаж и тот же, но чувства другие. За стенами ты чувствуешь только свободу, будто титанов и нет. Да и, на самом деле, еë брат считал титанов не такими уж и страшными. Ну, видимо только он так считал. Армина и Наоми связывала общая мечта. Они оба хотели за стены. И в каком же восторге была Беккер, когда впервые услышала о море. Это было в библиотеке после отбоя. Арлерт и Беккер засиделись после отбоя и Армин рассказывал девушке о море, а она внимательно слушая. – Оно огромное! Настолько большое, что ни одному торговцу его не вычерпать! А ещë вода в нëм солëная, представляешь! – Вот это да!— Наоми упала на пол и вытянула руки вверх. – Согласен, просто не верится, что такое может быть! Поэтому я и хочу идти в разведкорпус... – Слушай, Армин... А можно я одолжу твою мечту? – А... К-Конечно... Давай вместе увидим море, Наоми!— Армин покраснел. Хорошо, что это было незаметно.***
Наступила зима. Так волшебно! Хоть снега выпадает и немного, зато в горах, где сейчас тренировались ребята, было его хоть отбавляй. Их учили выживать в экстремальных условиях, ориентироваться на местности. Но Наоми уже знала, что в разведке ей это не пригодиться, а если не понадобится, то зачем вообще учить? Брат уже давно всё рассказал девушке, поэтому она знала, почему Рей так любит зиму. В зимнее время разведка не устраивает вылазок, а значит можно уверенно сказать, что проживëшь ещё несколько месяцев. Но бумаг зимой было в два раза больше, чем обычно. Но Эрен возмущëнно смотрел на неë, когда Наоми снова прогуливала занятие. И как ей вообще удаётся лидировать в их корпусе? Она, конечно, не на первом месте, но посильнее Райнера будет. Кстати, Йегер не раз просил научить его хотя бы паре приëмов в рукопашке, но она отнекивалась. Хорошо, что хоть с теорией помогала. Но, у Эрена было предчувствие, что если б не Микаса и Армин, то она бы плюнула на его успеваемость. Мда уж, вот и подружка. Все знали, что Наоми общается с Эреном только из-за Микасы и Армина. Она даже с ним не разговаривала на отвлечëнные темы, только про Арлерта или Аккерман. Ну, или про дополнительные занятия, и то очень редко. Парню это вообще не нравилось. Беккер сама по себе очень интересный человек. Еë приятно слушать, приятно поговорить на любые темы. И она, в отличии от многих людей, спокойно принимает тот факт, что человек рано или поздно сможет жить за стенами. Еë ум цеплял не хуже внешности или боевых способностей. – Эрен, ты меня вообще слышишь?— ребята сидели в столовой и Беккер что-то объясняла Йегеру. – Достала уже со своей учëбой! Других тем нет что-ли?— пожаловался Эрен. – Знаешь, Йегер! Ты просто невыносим! То мне грубишь, то Микасе. Даже Энни, как собеседник, лучше тебя!— Наоми демонстративно пересела за стол с Миной Каролиной и Энни Леонхарт. – Привет, Наоми... Ты, обычно, меня игнорируешь, а тут резко пересела, что-то стряслось?— не понимала Мина. – А? Когда это я тебя игнорировала? – Ну... Всегда,— замялась Каролина. – Да? Ой... Извини тогда! Энни, я тебя тоже игнорировала, да?— смущëно ответила Наоми. Если честно, она вообще была не уверена, что правильно произносит еë имя. – Нет. Я просто к тебе не обращалась, поэтому ты меня не игнорировала. – Слушай, если ты дуешься ещё из-за того боя с Райнером, то не принимай близко к сердцу! Он думает, что хороший воин, представляешь? Так и сказал, мол "Настоящий воин принимает своë поражение"!— внутри Энни всë сжалось. Она узнала? Но откуда? – Не слушай этого болвана, он не следит за своим языком,— сказала Леонхарт. – В точку! Я ему так и сказала, что не станет он настоящим воином! Вообще не станет! А вот у тебя есть все шансы. Пойдëшь в полицию, будешь следить за порядком,— замечталась Наоми. – Ага! Я бы тоже в полицию хотела,— подхватила Мина. – А ты куда хочешь, Наоми?— скорее из вежливости спросила Энни. – Я в разведку хочу! Мой брат говорит, что там все такие дружные! Например, майор Ханджи или Моблит! – Это кто вообще?— сказала Леонхарт. – Не обращай на Энни внимания! Иногда грубит, но это она не специально! Я слышала про майора Ханджи, это же она изучает природу титанов?— поинтересовалась Мина. – Ага! Я даже раз еë видела. Она немного странненькая, но очень интересный человек, мне так Рей рассказывал! – А ты что, и капитана Леви видела?— спросило несколько кадетов. – Видела! Но он какой-то странный. Весь такой загадочно отстранëнный, аж тошно!— скривилась Наоми. – Ты не права! Он сильнейший солдат человечества!— крикнул Эрен. – Закрой рот, Йегер! Мой брат, между прочим, тоже сильнейший солдат человечества! Он столько титанов зарубил, что тебе и не снилось! – Уверен, что капитан Леви убил больше!— Эрен встал из-за стола. – Мне кажется, ты перегибаешь, Эрен,— сказал Армин, смотря на то, как Беккер и Йегер медленно подходят друг к другу. – Вы оба перегибаете,— ребят начала разнимать Микаса. – Не лезь, Микаса!— сказал Эрен. – Микаса, отстань. Пора надрать зад этому индюку!— Наоми захрустела пальцами. – Да, Наоми! Надери зад нашему суициднику!— прокричал Жан. Эрен и Наоми смотрели друг на друга, готовясь к драке. – Эрен, хватит. Только попробуй начать драку,— сказала Микаса. – Микаса, закрой рот!— ответил Эрен. – Наоми, хватит, прошу! Неужели, вы сейчас будете драться?— отчаянно говорил Армин. – Арлерт, сейчас и ты получишь,— Наоми закатывала рукава. Остальные кадеты подливали масло в огонь. Говорили что-то вроде "Эрен, покажи на что ты способен!" или "Наоми, закрой рот этому ублюдку!" Беккер рассжала кулаки и улыбнулась. После чего дала Йегеру пощёчину. – Хах... Тогда давай ты дерись от лица Леви, а я от лица Рея. Посмотрим наглядно, кто на что способен,— Наоми ухмыльнулась. Только Эрен хотел дать ей ответный удар, как Армин схватил его руки, а Микаса подняла Наоми. – Что за цирк вы тут устроили? Неужели нельзя просто поговорить, обязательно кулаки чесать? — сказал Армин. – Я сейчас выставлю вас на улицу. Голышом,— после слов Микасы эти двое смертников успокоились. Конечно, на улице метель.***
Близилось окончание обучения в кадетском училище. Все кадеты усердно готовились к теоретической части. Одно дело нормативы сдать, а другое экзамены. Но, например, Наоми это не интересовало. Ну, это было понятно, раз у неë хватило ума прямо перед экзаменами уехать в штаб разведки к брату. Из-за этого Армин тосковал эти три дня, что еë не было. Ему даже посчастливилось увидеть еë брата. Рей был одет в форму разведкорпуса. У него были чëрные волосы, длинной, как у Наоми, только половина собрана в небольшой пучок. Высокий рост, острые скулы, серые глаза, ровный нос и красивые губы. Он и Наоми были красивы, даже очень. Теперь понятно, почему Беккер говорила о своём брате так восторженно. “ – Наоми, представляешь! Я хотел сохранить всë в секрете, но Ханджи узнала и хотела со мной поехать! Еле её отговорил,— смеялся Рей. Он помогал Наоми подготавливать лошадь. Инструктор такой злой, отпустил всего на три дня, один из которых она проведëт в дороге верхом на лошади. – Ох, Ханджи! Давно еë не видела! А как там твой отряд? – Все в порядке, давай быстрее! – Да хорошо, хорошо! „ Сегодня Беккер уже должна была приехать. Эти три дня было, будто что-то не то. Микаса была молчаливой, Эрен и Жан больше не ссорились, в библиотеке пустовало. Даже Саша и Конни перестали шкодничать. Особенно тосковал Армин, даже больше Микасы. Даже в библиотеку не хотелось идти, не то, что к экзаменам готовиться. Сразу в корпусе стало скучно. За всë время обучения Наоми не покидала корпус даже на праздники. «Как же скучно... Даже читать не хочу, ничего не хочется...» Армин лежал на своей кровати, как и Эрен. – Эй, Армин, чем займëмся? – Не знаю... – Микаса опять ушла заниматься, скука смертная... – Согласен, умираю со скуки... Может тоже заниматься пойдём? – Не хочу,— сказал Эрен и повисло молчание. Ребята лежали молча и Армин, кажется, начал засыпать. – Армин, а тебе правда Наоми нравится? – ЧЕГО?! – Мне Микаса сказала, что ты в неë влюбился!— ответил Эрен. – С ч-чего ты это взял?.. – Да это уже весь корпус знает! Даже Саша и Конни уже давно всë поняли! А Микаса догадалась ещë тогда, когда вы прошлое Рождество вместе отмечали! – Д-Да?... “ – Армин... Дай спросить ещë раз... Откуда ты всë это взял?— Арлерт и Беккер сидели в украшенной библиотеке. На дряхлом столике стояли яблоки, варëный картофель и жареное мясо птицы а посередине была керосиновая лампа. Уже совсем скоро наступит Рождество. Наоми, конечно, знала, что Армин готовит ей подарок, но какой именно даже не предполагала. – Я попросил Жана и Сашу и они мне помогли... А яблоки мне отдала какая то бабушка за помощь, когда нас отпускали в город, помнишь? – Да... Раз так, то у меня тоже есть подарок для тебя,— Наоми убежала из библиотеки, но очень скоро вернулась с коробкой в руках. Она отдала подарок Армину. – Вау... Такая большая коробка,— Арлерт начал распаковывать подарок. Открыв его, парень увидел зелëный свитер с ромашками,— Ого... Спасибо... Это очень мило с твоей стороны... Вот, возьми мой подарок. Наоми приняла маленький мешочек от Арлерта и потянула за ленточку, чтобы его открыть. Внутри были серьги в виде сердец. – Армин, где ты их откопал?— Наоми стала надевать свои новые серьги. – Это секрет... Тебе очень идëт,— Армин покраснел. – Спасибо тебе... Большое... Ты самый лучший человек на этом свете!— Беккер обняла парня. – Н... Наоми, задушишь же!.. Ты тоже лучший человек,— шëпотом произнёс Арлерт. Они ещë долго обнимались. А потом долго ели и говорили. А потом пошли гулять под снегом и играть в снежки. Это видел весь корпус. Как они валят друг друга в снег, играют в догонялки. – Так это она не Йегера кадрила, а Арлерта,— сказал Жан, смотря из окна в столовой. – Чего?!— сказала Саша и подбежала к Кирштейну. – Эй, дайте мне тоже посмотреть!— сказал Конни. – Вот же голубки! И когда они успели вообще,— возмущался Йегер. – Эрен, хватит ревновать меня и Армина к Наоми,— с улыбкой сказала Микаса. – Никого я тут не ревную! „