Наследник престола.

- Полежи спокойно пока, - усмехнулась Рико, глядя на падающее тело наёмника. - Подходят, - сказала Мэя и трансформировала волосы в тяжёлый трёхствольный пулемёт и пару лезвий, - похоже собираются подорвать дверь и кинуть нам оглушающую гранату. - Удиви их, - кровожадно оскалилась Рико и бывшая наёмница открыла огонь. Крупнокалиберные пули пробивали стену и дверь притона, словно и не замечая преграды. Девушка трижды провела пулемётом от двери до стены, за которой была другая комната, ни на мгновение не прекращая давить на гашетку. Когда грохот пулемёта наконец стих, Рико выскочила из остатков двери огляделась. В заполненном пылью коридоре лежало семь трупов. Их броня, рассчитанная на противодействие тепловому и энергетическому оружию, оказалась абсолютно бесполезной против свинцовых пуль, разрывавших бойцов на части. - Отличная работа, - констатировала факт девушка, прикрыв нос и рот рукавом плаща, дышать из-за поднявшейся пыли, было очень трудно и она с трудом сдерживала кашель. - Идём дальше по плану? - спросила Мэя, так же прикрыв лицо рукавом. - Да, - кивнула Рико, - Если мы всё правильно сделали, то сейчас сюда должны сбежаться бойцы синдиката. Она подошла к Харольду и, взвалив его на плечо, выскочила в окно. Мэя последовала за ней, краем уха услышав, как по лестнице кто-то крадётся. Город был погружён в утренний сумрак. В домах пока света не было, но вскоре город должен был проснуться. Вскоре вся планета содрогнётся. Если план "Мантикоры" осуществится конечно. Мэя не до конца понимала, зачем Рито создал эту, по сути фиктивную, организацию. По его словам, "Мантикора" должна была стать отрядом наёмником, состоящих из живого оружия, известным по всей галактике. Однако по факту в "Мантикору" входили он и его доверенные слуги: Лагурия - его куратор, а по сути - адъютант, и команда его личного звездолёта - "Люсанкции". Зачем ему это нужно? Зачем ему нужно чтобы весь преступный мир галактики думал, что все представители живого оружия состоят в одной организации? Она не стала спрашивать, решив, что ему виднее. В конце концов, она больше не наёмница, и вряд ли когда либо вновь станет ею. Однако Мэю беспокоила Лагурия. Адъютантика Рито, куратор консорта Девилюка. Она очевидна знала гораздо больше чем можно было подумать. И Мэя чувствовала, что у Лагурии и Рито есть какая-то тайна. То, что они скрывают от остальных. Ей это не нравилось. Мэе хотелось чтобы он полностью доверял ей. Но девушка понимала, что пока не сделала ничего, что дало бы Рито повод ей доверять. - Мэя! - крикнула Рико, видя, что бывшая наёмница о чём то задумалась, - Не отвлекайся! Мы на вражеской территории, не забывай! - Мне не нужно об этом напоминать! - внезапно грубо ответила Мэя, чему сама удивилась. Наткнувшись на удивлённый взгляд Рико, Мэя сконфузилась и начала оглядываться. Если Рито и Лагурия всё правильно спланировали, сейчас должны появиться головорезы синдиката. Этот Харольд, неожиданно для себя самого, обнаружил информацию о связях синдиката с некой тайной организацией, платившей вперёд и при этом невообразимо большие деньги по меркам наёмников. Однако мозгов на то, чтобы сбежать с этой планеты на первом попавшемся звездолёте, у него не хватило. Более того, он ещё и умудрился попытаться продать эту информацию одному знакомому скупщику, как какую-то безделушку. К его счастью, а может и нет, скупщик был агентом разведки Девилюка и тут же доложил наверх. Однако Харольду хватило ума спрятать флешку с информацией, иначе он давно был бы мёртв. И вот королева отправила Рито на это задание. Парень должен был разобраться с синдикатом, а заодно добыть флешку. Рито решил, что использовать Харольда будет лучше всего. Он собирался обеспечить себе личную аудиенцию с главой синдиката и лично узнать у него про организацию. В принципе, Мэя не имела ничего против такого плана, и была готова сделать всё необходимое. В прошлом она выполняла и куда более опасные задания. Однако её немного задевало излишне большое участие Лагурии. Хотя, она же его адъютант в конце концов. Сгусток энергии, просвистевший рядом, вывел её из раздумий и девушка полностью отдалась начавшемуся сражению. Мэя с высоты своего полёта разглядела три отряда по дюжине головорезов, выходящих на позиции для стрельбы по ним. Мгновенно чёрные крылья за её спиной исчезли и она камнем рухнула вниз. Рухнув прямо на один из отрядов синдиката, Мэя рассекла лезвиями нескольких и с хищной ухмылкой кинулась на остальных. Наёмники не ожидали такого мощного натиска и некоторое время не могли оказать достойного сопротивления. Но вскоре они пришли в себя начали поливать рыжую бестию ураганным огнём из лазерных и импульсных винтовок. Мэя отскочила назад и, трансформировав локон в автоматический гранатомёт, накрыла позиции врага градом осколочных гранат, которые, взрываясь, разносили бойцов синдиката в клочья. Рико в это время кружила в воздухе, вытворяя умопомрачительные воздушные кульбиты, уворачиваясь от огня наёмников, одновременно поливая их позиции ливнем свинца из двух пулемётов. Висевший на плече Харольд, похоже, нисколько не обременял её. Через две минуты такой перестрелки бойцов синдиката осталось всего трое и они решили дать дёру, поняв, что против двух представительниц расы живого оружия им не выстоять. Однако Рико и Мэя не собирались их отпускать. С ненормальным смехом Мэя рванулась вперёд и рассекла двух ближайших врагов лезвиями, а последнего пронзила невероятно удлинившимся локоном с лезвием на конце. - И это всё? - разочарованно спросила Мэя, утирая чью-то кровь с лица. - Не бойся, - усмехнулась Рико и кивнула в окрестности города на западе, где виднелось несколько огоньков, - похоже они послали к нам ещё людей. - Пусть посылают, - оскалилась Мэя, - я только разогрелась! Рико ухмыльнулась и, взмахнув чёрными крыльями, полетела в сторону приближающихся огоньков. Один из её локонов трансформировался в четырёхзарядную ракетницу. Мэя также материализовала крылья и полетела следом. Её зрачки слегка сузились от притока адреналина и стали похожи на кошачьи. Приближающиеся огоньки оказались тремя бронированными грузовиками с установленными на крышах скорострельными плазменными плазменными пушками. В кузовах грузовиков сидело по десять тяжеловооружённых наёмника. А немного позади и выше колонны летела дюжина вооружённых гравициклов. - Идите сюда, - кровожадно ухмыльнулась Мэя, трансформировав два локона в огромные звуковые орудия и нацелив их на колонну. Дождавшись когда последний грузовик попадёт в зону поражения, Мэя выстрелила. Чудовищная концентрированная звуковая волна разорвала первый грузовик на части. Вторая по цели не попала, разнеся на кусочки небольшой магазинчик. Однако этого оказалось достаточно. Второй грузовик остановился, а третий потерял управление и врезался в одно из стоящих вдоль дороги зданий. Из обоих выбежали наёмники, но они не хватались за оружие, а просто валились на землю, зажав голову руками. Шлемы глушили их душераздирающие крики, однако и так было понятно - вряд ли они когда либо ещё смогут стать бойцами. Рико удивлённо взглянула на Мэю, чьё лицо исказило ненормальная улыбка, а глаза были широко распахнуты. Однако сейчас было не до разговоров, сначала нужно было разобраться с гравициклами. Мэя нацелила свои звуковые пушки и выстелила, но сбила лишь одного, который просто разлетелся на мельчайшие кусочки вместе с пилотом без мельчайших намёков на взрыв или хотя бы огненную вспышку. Остальные гравициклы смогли увернуться и понеслись на наёмниц. Рико поняла, что снова выстрелить Мэе не дадут. Она нацелила на врагов ракетницу и выстрелила. Четыре ракеты прочертили небо и три попали, взорвавшись ослепительными огненными шарами, поглотившими гравициклы врагов. От последней ракеты враг увернулся, однако он не ожидал, что она развернётся и погонится за ним, из-за чего и погиб. Остальные восемь гравициклов открыли ураганный огонь из своих лазерных пушек, заставив наёмниц уклоняться. Увернувшись от огня троих врагов Мэя вновь выстрелила из своих звуковых пушек, но на этот раз промахнулась и, выругавшись, развоплотила их и трансформировав руки в лезвия погналась за одним из врагов. Рико в это время пришлось сражаться сразу с пятью врагами, решившими, что она представляет большую угрозу. Подобных сражений в воздухе она ещё не вела. Ей приходилось одновременно уворачиваться от вражеского огня и пытаться нацелить ракетницу на скоростные гравициклы. Лежащий на плече Харольд начал казаться всё тяжелее и тяжелее, а выбрасывать его было нельзя. Битва затянулась. Скоростные гравициклы оказались гораздо более сложными противниками, чем можно было подумать. Однако, постепенно, одного за другим, Рико и Мэя уничтожили их всех. - Наконец-то, - тяжело выдохнула Рико, опускаясь на одно из зданий. Жители всех окрестных кварталов уже давно сбежали в противоположную часть города, а наёмники, выведенные из строя Мэей ещё в начале боя уже давно потеряли сознание и, словно мёртвые, лежали вокруг грузовиков. Некоторые дома, в которые упали сбитые гравициклы, слабо дымили. Над городом поднималось солнце. - Устал? - удивлённо спросила Мэя, приземляясь рядом. - Немного, - слегка улыбнулась девушка, глядя на вполне свежую наёмницу, - я же ещё не настолько развился как ты. - Глядя на тебя не скажешь, что развитие обошло тебя стороной, - иронично улыбнулась Мэя. - Что? - не поняла Рико. Но прежде чем она смогла среагировать, наёмница схватила её за грудь. - Охохо! - довольно оскалилась девушка, - Знаешь, а я даже немного завидую! - Эй! - воскликнула Рико, пытаясь отодвинуть увлечённо мявшую её грудь Мэю от себя, - Прекрати! Но на самом деле Рико была рада вновь видеть наёмницу такой игривой. Состояние, в котором пребывала Мэя во время боя, очень ей не понравилось. При этом Рико помнила, что девушка раньше такой не была, даже когда они сражались во время тренировок. Что это было? Рико также вспомнила как Мэя ответила ей в начале боя. Это уже точно на неё похоже не было. "Уж лучше пусть она будет такой игривой, чем превращается в психопатку, - подумала Рико пытаясь отлепить Мэю от своей груди, - хоть это бывает иногда и проблематично." - Господин Рито! - раздался голос из бусинки-коммуникатора в её ухе, - Это Лагурия. Мы подлетаем. - Уже? - удивилась Рико, наконец отстранив Мэю от себя. - Да. Синдикат выдвинул в вашу сторону значительные силы. - Ну и ладно, - встряхнула головой Рико, замечая силуэт чёрного челнока в небе, - Чем раньше мы здесь закончим тем лучше. Мэя тоже увидела приближающуюся "Люсанкцию" и выражение её лица резко изменилось. "Люсанкция" быстро опустилась и Рико с Мэей поднялись по трапу. Внутри их ждала Лагурия с небольшим металлическим чемоданчиком в руках. - Это то что я просил найти? - спросила Рико, глядя на чемоданчик. - Да, - кивнула девилюканка, - хотя я не совсем уверена зачем оно вам. - Именно затем, для чего его и создавали. - Вы уверенны? Неужели действительно нужно использовать такое оружие? - Ага. Я хочу очень громко заявить о себе. Пока они говорили "Люсанкция" поднялась в воздух и полетела прочь от города в сторону, откуда прибыло подкрепление синдиката. За городом простиралась пустыня, усеянная останками звёздных кораблей. Вдалеке виднелось гигантское облако пыли, поднимаемое десятками боевых машин. Среди них были как ощетинившиеся тяжёлым оружием джипы и грузовики, так и настоящие танки, а в воздухи над ними летели гравициклы. Лагурия открыла чемоданчик и достала из него нечто, подозрительно напоминающее головку противотанковой ракеты, размером немного больше кулака человека. Рико взяла протянутую боеголовку и обвила её волосами, которые трансформировались в ракету. Трансформировав один локон в ракетницу он зарядил в неё созданную ракету и нацелился на армию синдиката, после чего усмехнулся и процитировал знакомую фразу подражая оригиналу. - Nuclear missile ready.