Ведьма Иннит

Уилбур побарабанил кончиками пальцев по краю стола Бэда. Он все еще привык к этому — к отсутствию пульса, проходящего через его руки, и он был намного сильнее, чем раньше. До того, как Техноблейд нашел его истекающим кровью на обочине дороги, а затем решил помочь ему. Дерево раскололось под его рукой, и он убрал его с тихим сожалением перед демоном перед ним. Бэд сегодня прилагал усилия, чтобы оставаться телесным — в эти дни он, казалось, постоянно находился в состоянии темного дыма. Демон наклонил голову и попытался улыбнуться, но Уилбур мог видеть напряжение на его лице. Он предположил, что чувствовал бы то же самое, если бы это был Томми. — Ты хотел заключить контракт? — улыбка Бэда была натянутой. Уилбур кивнул, откидывая волосы с лица. У него больше не было души, которую он мог бы продать демону в обмен на услугу, теперь она прочно заперта в его теле. Но он всё равно не был настолько глуп. — Я могу исцелить Скиппи, — Уилбур поднял глаза, когда эти слова сорвались с его губ. Бэд заметно напрягся, дым, из которого состояло его тело в этом мире, клубился вокруг него. Уилбур понял: Скиппи был любимым человеком Бэда, и он исчезал, и никто не знал почему. Его нашли без сознания в саду, который они с Бэдом часто посещали, и с тех пор его состояние ухудшалось. Джордж пытался исцелить его, но ничего не вышло. Он связался со всеми другими ведьмами, которых знал, — у ведьм никогда не было официального совета или способа связи, но у Джорджа были относительно хорошие связи. Никто из тех, кто мог бы помочь, просто не ответил. Уилбур знал, что Бэд теряет надежду, что он отчаянно нуждается в ком-то, кто спасёт его человека. Уилбур рассчитывал на это. — Что, — голос Бэда стал хриплым, когда в его теле вспыхнуло красное пламя от силы его эмоций. Уилбур лишь хмыкнул, подняв палец. — Взамен я хочу, чтобы моему другу гарантировали защиту и чтобы он мог здесь быть, — Уилбур наблюдал, как Бэд обдумывает его слова, садится и выдыхает облако пепла. — Я не могу заставить Техноблейда принять его в свой ковен, — нерешительно сказал Бэд, — он ведь человек, не так ли? Он не вампир. Я не могу заставить… — Он не человек. — Тогда кто он? — Честно говоря, — вздохнул Уилбур, снова сдувая волосы с лица, — мы не знаем. У нас не было времени как следует разобраться в этом. Все, что мы знаем, это то, что за его голову, похоже, назначена награда, потому что мы подошли близко и лично практически с каждым монстром во всем этом городе. Все они хотели крови Томми. Уилбур всегда был с Томми. Он нашёл мальчика, которому было всего несколько месяцев на лесной подстилке. Уилбуру было восемь. Он помнил, как сначала подумал, что Томми — зверь, но нет. Просто маленький мальчик. Сначала они жили в деревне, Уилбур работал, где мог, и знакомил людей со своим другом Томми. Он лгал, говорил, что Томми — всё, что у него осталось. Последнее было правдой, но горожанам не нужно было об этом знать. Но когда Томми исполнилось шесть, словно что-то переключилось. С тех пор они были в бегах. — Договорились, — Бэд хлопнул ладонью по столу, протягивая Уилбуру руку. Уилбур взял её, чувствуя, как магия их прикосновения проникает в его кожу. Он знал, что Техноблейд разозлится из-за того, что с ним не посоветовались, но Уилбуру было плевать, что думает его создатель. — Если Техноблейд не примет его в ковен, у него будет место здесь, со мной и Скиппи. Уилбур кивнул. Он встал со стула и жестом пригласил Бэда следовать за ним. — Ты можешь перенести нас на северную окраину города? Прямо к огромному лесу, которого боится Скиппи. Бэд скептически посмотрел на него, но подчинился. Судя по всему, телепортация должна была вызывать тошноту, но для вампиров это было пустяком. Впереди маячил лес, темный и зловещий. — Это место — территория Неблагого Двора, — взгляд Бэда был прикован к кучам пепла, — мы не можем войти. — Они впустят меня и тебя, потому что ты со мной, — Уилбур пренебрежительно махнул рукой, — они любят Томми. «Неблагой» как твой друг? — Однажды он спас одну из них от этого придурка. Они явно не забыли об этом, потому что, как только мы поселились здесь, они начали защищать коттедж. Это не помешало монстрам вломиться внутрь, но всё же помогает, — Уилбур вёл их по тщательно расчищенной тропинке, следя тёмными глазами за каждым их шагом. Неблагоприятные феи — меньше своих Благоприятных собратьев и гораздо опаснее. В то время как Благородные были ужасными сплетниками, любили хорошее представление или шутку, Неблагородные наблюдали за каждой каплей боли, которую могли выжать из невольной жертвы. Никто не хотел их злить. — Судя по всему, они очень серьёзно относятся к долгам. — Я бы предположил, что да. Бэд последовал за Уилбуром, время от времени оглядываясь на фей, которые наблюдали за ними. За ними, как и за существами с красными глазами, ползающими в поисках крови, следовали тихий шёпот и кучки пепельно-серой пыли фей. — Им тоже нравится Техно, — вздохнул Бэд в ответ на насмешку Уилбура, — но, полагаю, он тебе этого не говорил, да? — Он почти ничего мне не рассказал, — пробормотал Уилбур, пробираясь между зарослями ежевики, окружавшими тропинку, — он просто оставляет меня со стопкой книг и сваливает. Нельзя, чтобы он провёл какое-то время с человеком, которого он буквально превратил в вампира, — он закатил глаза. Честно говоря, ему надоело сидеть в ряд с кучей книг о вампирах. Если бы ему пришлось увидеть ещё одну схему о том, как вампиры могут существовать, он бы закричал. Бэд тихо усмехнулся, качая головой. Его ноги в точности повторяли следы Уилбура — и это было хорошо, он не хотел, чтобы Бэд наступил на ежевику, а потом Уилбуру пришлось бы объяснять, почему на ней было проклятие, и ему бы очень не хотелось указывать на то, что его младший брат был склонен к магическим истерикам. — Он очень занятой человек. Я не просила его об этом, но он неустанно ищет лекарство для Скиппи. Я уверен, что, когда эта неразбериха закончится, он с радостью сам тебя научит. Хотя… Я должна спросить, — впереди виднелся конец ряда деревьев, — как ты собираешься вылечить Скиппи? Мы не нашли ничего, что могло бы ему помочь. С чего ты взял, что сможешь это сделать? — голос Бэда дрожал, и Уилбур ни капли его не винил. Он знал, что поступил бы так же, если бы это был Томми. Уилбур повернулся и уставился своими красными глазами на Бэда, когда они вышли на поляну. Их путь отмечала небольшая каменная тропа, ведущая к столбу дыма, поднимающемуся из трубы хижины. — Я не собираюсь исцелять его. Томми, — Уилбур направился к хижине, засунув руки в карманы, а Бэд шел рядом с ним, — он определенно может это сделать, я тайком дал ему пузырек с кровью Скеппи, когда Понк тестировал ее в последний раз, и он смог сказать, что не так и как это исправить. У Бэда было задумчивое выражение лица, он несколько раз открывал и закрывал рот, пока они приближались к тяжелой деревянной двери. Уилбуру никогда не нравилось, насколько большим было это существо — большинство монстров, преследовавших Томми, были крупнее и сильнее, но Томми был худым, как щепка. Ему было трудно просто открыть дверь плечом, и Уилбур знал, что это отнимет драгоценные секунды, которые могли бы помочь сбежать. Он знал это, когда поселился здесь три недели назад, но тогда у них не было другого выхода. — Он похож на человека? — Бэд потёр подбородок, задумчиво хмыкая. — Да, выглядит как человек. Делает то, что явно не свойственно человеку. — Нравится? — Он может метать огненные шары. Создавать и взрывать эти взрывчатки. Он может исцелять… Он может за один раз залечивать небольшие раны, но для более серьёзных ранений он обычно использует зелья и прочую ерунду, чтобы не перенапрягаться. Он дружит с феями и другими полудружелюбными существами, которые едят людей, — Уилбур быстро постучал в дверь, два коротких удара, пауза, затем три длинных, чтобы дать Томми знать, что он здесь, — и он знает что, это, честно говоря, самая странная вещь. Иногда я просто отдыхаю, — о, прошу прощения, нахожусь здесь после всего, — и он просто указывает на что-то и говорит, — в этой комнате в 1827 году казнили трёх человек, использовавших магию крови в попытке призвать демона», и всё, что ты можешь сказать, — «это здорово, Томми», потому что что ещё я могу сказать? Он плечом открыл дверь, впуская их в хижину. Камин был разожжён, но в остальном в главной комнате царил беспорядок. Бэд вопросительно заскулил, напрягшись при виде того, что, вероятно, выглядело как взлом. Они нашли в комнате кучу книг, страницы которых были разбросаны по полу вместе со стеклом от нескольких разбитых бутылок. — Это старая история, — Уилбур взмахнул руками, указывая на беспорядок, и попытался смягчить суровое выражение лица Бэда, — на самом деле нас преследовала химера, которая хотела отрубить Томми голову, я отвлек её внимание и убежал. Так меня и нашёл Техноблейд. — О, — на лице Бэда отразилось понимание, и он расслабился, — он здесь? — Может, спит, — пробурчал Уилбур, обходя стекло. Не успел он найти свой любимый свисток, как наверху раздался громкий грохот, за которым последовали приглушённые ругательства. Негромкие удары приближались, и на лице Бэда медленно проступило обеспокоенное выражение, которое Уилбур видел на нём с тех пор, как познакомился с ним, а затем на лестнице появился Томми с дикими голубыми глазами и растрёпанными светлыми волосами, от его икр и кончиков пальцев рук исходили молнии. Прежде чем Уилбур успел открыть рот, Томми бросился вниз по лестнице. Уилбур выругался, бросившись вперёд со скоростью вампира, и поймал своего идиота друга, прежде чем тот упал на землю. — Томми! — выругался Уилбур, но всё равно удержал мальчика в своих объятиях. Томми обхватил его, как маленькая коала, и Уилбур вздохнул, поцеловав Томми в макушку. — Сейчас три часа дня, почему ты до сих пор в пижаме? — Уилбур фыркнул, положив подбородок на голову Томми, который уткнулся ему в грудь. У Томми всегда была сильная боязнь разлуки — Уилбур не знал почему, но надеялся, что у Бэда может быть ответ, не связанный с травмой. Он подвёл их к дивану, пробираясь через груды стекла. Бэд приподнял бровь, широко раскрыв глаза, и последовал за ним. — Что? — Уилбур крепче прижал к себе Томми, откинувшись на спинку дивана и позволив Томми прижаться к нему. Одной рукой он почесал Томми за ухом, а другой погладил его по спине. — Почему ты так выглядишь? — Он… — Бэд покачал головой, но благоговение в его глазах никуда не делось, — он настоящий колдун. Я чувствую исходящую от него магию. — Разве Джордж не ведьма? — Джордж — всего лишь полуведьма, — пояснил Бэд в ответ на вопросительный взгляд Уилбура. Он говорил, размахивая руками. — Когда мы говорим «полуведьма» или «четвертьведьма», мы имеем в виду, что половина их тела содержит магию. Полуведьмам нужен свой проводник, чтобы извлекать магию, поэтому, если они потеряют или повредят свой проводник, они выйдут из строя, и магия, которую они смогут творить, будет ограничена их немногими способностями. Чистые ведьмы — это именно то, что они из себя представляют: их тела вырабатывают потоки магии, и они могут использовать её без каких-либо проводников. За всё время я встретил только одну чистую ведьму, и она была одним из самых могущественных существ, которых я видел, — Бэд подпёр подбородок рукой и посмотрел на Томми. — Не говори обо мне так, будто меня здесь нет, — простонал Томми. Уилбур посмотрел вниз, когда его брат повернул голову и сердито уставился на Бэда. Томми кивнул сам себе, прежде чем уткнуться головой в ключицу Уилбура. Уилбуру не нравились мешки под глазами друга. Мальчик всё равно не мог уснуть без Уилбура. Бэд усмехнулся, и на его лице появилась улыбка. — Разве ты не самая милая булочка? — Томми протестующе пискнул и замолчал, когда Уилбур снова начал играть с его волосами, — ты такой милый… Уилбур, Уилбур, сколько ему лет? Ведьмы почти обычно достигают зрелости к ста двадцати годам. — Ему шестнадцать. — О, он просто маленький мальчик, неудивительно, что он так привязан, — проворковала Бэд, подходя ближе и наклоняясь над Томми. Уилбур крепче обнял его. Он не мог справиться с волной собственнических чувств, охвативших его, — об этом упоминалось в одной из книг, которые Уилбур бегло просмотрел. Теперь он жалел, что не прочитал их внимательнее. Бэд ухмыльнулась ему, обнажив острые клыки. — Он считает тебя своим воспитателем, поэтому расстроится, если останется один, — рука Бэда почти опустилась, чтобы погладить Томми по волосам, но Уилбур зарычал. Он чувствовал, как в его груди разгорается угроза, как Бэд гудит и отступает. — Прости, — Уилбур закрыл глаза, следуя инстинкту зарыться носом в волосы Томми. — Томми. У Бэда есть друг — флакон с кровью, который я дал тебе на днях? Это его друг, и ему действительно нужна помощь. Думаешь, ты мог бы прийти к нам на помощь? — Я не мальчик, — Томми положил подбородок на грудь Уилбура и прищурился, глядя на друга. Уилбур рассмеялся. — Конечно, нет, только самые сильные из нас могут помогать исцелять людей, — проворковал он. Он чувствовал, как растягиваются его щёки, когда он улыбался Томми. Он действительно скучал по этому — с тех пор, как Техноблейд обратил его, он был вынужден оставаться в ковен своего создателя. Он несколько раз пытался сбежать, но каждый раз терпел неудачу. Техноблейд говорил, что людей не следует втягивать в мир вампиров без крайней необходимости. Как бы Уилбур ни говорил, что Томми не человек, его создатель отказывался уступать. Однако Техноблейд не мог помешать Бэду забрать его. По крайней мере, тогда Уилбур смог бы регулярно видеться с Томми.