Эхо далёких звезд

I could feel you all the time Your voice could save me (STARSET — ECHO)       Здешний лес практически ничем не отличался от тех лесов, что я видел на иллюстрациях книг прошлого. Да и воссозданная их копия в моём мире, была один в один, как тут. Однако было всё-таки в этом месте что-то странное. Словно деревья здесь, вовсе и не деревья вовсе, а живые существа, готовые в любой момент выкопать корни из земли и поменять место произрастание.       Также попадались диковинные светящиеся существа (и не просто какие-то светлячки, а некто более крупный), похожие на маленьких людей, с заострёнными ушами, светящейся одежде и маленькими насекомоподобными крылышками. Которые больше всего заинтересовали с научной точки зрения Гену, как биолога и тот даже какое-то время пытался хоть кого-то из них поймать. Это удалось сделать Ане, которая поймала одного из этих существ голыми руками. Но как только оно жалобно заверещало и даже начало лить слёзы, видимо прощаясь с жизнью, Аня пожалела маленького человечка и отпустила того, заодно давая также немного крошек из своих запахов сухпайка. За что крылатый (который явно был мужского пола, так как у женских особей были женские черты фигуры и крылья как у бабочек, тогда как у мужских — крылья наподобие стрекозы) вежливо поклонился и улетел в неизвестном направлении. — Какое странное и в, то, же время красивое место, — восторгалась Анна, смотря по сторонам. — Словно иллюстрация из какой-то сказки. — Лишь бы эта сказка не оказалась кошмаром, — ответил шепотом Гена, продолжая быть на стороже. — Правильно говорю же, а, Вить? — Согласен. Уж больно тут красиво. Жди беды, — задумчиво произнёс я, смотря на датчики прибора навигации, которые начинали слегка сбоить, как только мы отошли от корабля. Тогда я решил связаться с нашим хакером по рации. — Макс, приём, как слышно? Что с навигацией? Приём!       Вместо ответа из рации доносились отдельные звуки и скрежет. — Зашибись, — сплеснул руками я, когда и навигация перестала работать. — Что ж, дамы и господа — рация накрылась и навигация тоже. Похоже, теперь мы в этом лесу совершенно одни… — вдруг неподалёку послышался жуткий рык явно дикого зверя, после чего я дополнил уже шёпотом. — А может и не совсем одни. — Ч-что эт-то было? — заикаясь, сумела спросить Аня. — Судя по крику, что-то среднее между гориллой, лосём и медведем, — прислушавшись констатировал Гена. — Только если бы это было всё одним животным. Что довольно странно, ведь такого просто не бывает. — В нашей привычной природе не бывает, Гена, — напомнил я. — Мы всё-таки в другой Галактике, а значит, что тут может быть всё иначе, чем у нас. В любом случае, лучше туда не ходить, так как это существо может быть опасно и… Гена?       Не успел я договорить, как нашего биолога и след простыл. Я лишь прикрыл лицо рукой и тяжко вздохнув, произнёс: — Какой же блять пиздец. Сказочный долбаёб. По другому сказать у меня язык не поворачивается. — И-и что нам теперь делать? — снова заикаясь от страха спросила Аня, лихорадочно смотря по сторонам. — Что-что? Выручать пойдём этого горе исследователя, что же ещё? Пока эта тварь его не сожрала. Не думаю, что этот монстр травоядный, — мрачно ответил я, проверив лазерный резак на работоспособность. — Если тебе страшно, можешь вернуться на корабль, присмотреть за Максом. Я осуждать не буду.       Быстро взвесив все за и против Анна решительно ответила: — Я с тобой. Думаю, Макс и сам прекрасно справится. А вот ты без хорошего инженера механика вряд ли далеко продвинешься. — Тогда пошли, — улыбнувшись, ответил я. — Чего на месте стоять?       Она твёрдо кивнула, и мы вдвоём направились в сторону источника звука. И надеюсь, что мы всё же не опоздаем. Потому что если с Геной, что-нибудь случится, я себе этого не прощу. Однако, пройдя несколько метров Аня сообщила: — Кажется, я нашла следы Гены, — указала она под ноги.       Я посветил вниз и действительно это оказался ботинок нашего весельчака-биолога. Судя по направлению следов, ведут они всё дальше в лес. Однако пройдя дальше, помимо следов Геннадия, я увидел рядом следы видимо того самого мутанта (раз наш биолог решил, что оно состоит сразу из трех животных). И судя по следу, у зверя были ещё и медвежьи лапы. Правда с семью пальцами, вместо привычных медвежьих пяти. Но быстро вспоминая, что мы в другой Галактике, готовится тут нужно к любым сюрпризам. — Ну и зверюга, — испуганно выдохнула Аня, также осматривая след. — Бедный Гена. — Так, стоп! Отставить панику! — приказал я, беря Анну за плечи. — Уверен, с ним точно ничего не случилось. Поэтому берём себя в руки и продолжаем спасательную операцию. Мы не оставим его тут и обязательно спасём, верь мне.       Аня нерешительно кивнула, и было хотела что-то сказать, но рык этого существа послышался снова и мы в полном молчании продолжили поиски. Которые ещё через пару сотен метров привели нас дереву, на верхней ветке которого сидел Гена, однако в округе никого не было. Заметив наше присутствие, он молча указал на землю, где я заметил точно такие же следы, которые нашёл неподалёку. Только эти были свежими. Словно зверь только что тут был или и сейчас здесь. Подумав, я показал Ане прятаться за моей спиной, а сам тем временем бросил в сторону дерева переносную лампу с химическим источником света, предварительно надломив ту. И как только она оказалась на земле, я смог рассмотреть минимум трехметровый накаченный силуэт этой твари, пытаясь залезть на дерево, чтобы достать Гену. Значит, это существо также умеет мимикрировать, наподобие хамелеона. Благо по деревьям лазает плохо, иначе давно бы до Гены добрался.       К несчастью я не учёл, что эта тварь имеет очень чуткий слух, а также обоняние. Шумно втянув носом воздух, существо тут же переключило внимание на меня. Но я вовремя включил лазерный резак и наотмашь ударил им куда-то в пустоту.       Послышался болезненный рык монстра, и оно поспешила скрыться в ночном лесу, оставляя за собой капли крови на промёрзлой почве. Причём кровь монстра была какая-то неестественно чёрная. На земле передо мной осталась лежать только лапа этого мутанта: внешне напоминающую мохнатую лапу, огромной обезьяны, наподобие гориллы, но раза в три длинней обычной. Повезло, что лазер сработал вовремя. Иначе не хочу даже думать, что могло случиться?       Когда же стало более-менее спокойно, мы помогли Гене слезть с дерева, радуясь, что тот цел и невредим. Но после я всё-таки отвесил ему подзатыльник, а Аня влепила звонкую затрещину. Чего от неё не ожидал не только наш биолог, но и я. — Понял за что? — строго поинтересовался я, не выдавая удивления от пощёчины Ани. — За дело, — печально вздохнул он. — Понял-понял. Обещаю, этого больше не произойдёт. — Хотелось бы верить, — буркнула Аня, смотря под ноги, стараясь не сталкиваться с Геной взглядом.       И мне так кажется, такое поведение для неё явно нетипично. Что же получается — ей в тайне нравится наш оболтус? Неожиданно. Вроде бы такие разные, но всё равно симпатизируют друг другу. Хотя как говорили наши предки: противоположности притягиваются. Я-то к Ане всегда относился, словно к сестре, а вот она смотрит на Гену явно не с родственными чувствами и даже с некой симпатией, что ли? И я хоть и строгий руководитель, ничего против такого не имею. Если хотят, то пусть даже встречаются. Лишь бы не наделали глупостей впоследствии. — Ну раз все живы, то предлагаю всё-таки поискать место, где можно переждать до рассвета, — предложил я. — Раз по ночам тут так опасно. — Только куда идти? — спросил Гена, осматриваясь по сторонам. — Навигация уже давно перестала работать. Впрочем, как и связь с кораблём. — Кажется, я знаю, кто нам может помочь, — сообщила Аня, указывая в ровную цепочку ярких огоньков, которые на деле оказались такими же светящимися существами, с которыми мы столкнулись вначале.       Первым, из которых оказался именно тот крылатый парень, которого сначала поймала, а потом освободила Аня. Видимо это было для него в виде ответной помощи. Иначе не пойму, зачем этим созданиям нам помогать? — Спасибо за помощь. Мы очень признательны, хоть и не уверена, понимаешь ли ты меня или нет? — изобразила поклон перед знакомым крыланом Аня.       Тот подлетел ближе и чмокнул палец девушки в знак признательности. Чем вызвал у неё тихий смешок и небольшой румянец на щеках. Хорошо, что Гена этого не видел, а то сейчас бы прихлопнул этого летуна словно муху. Несмотря на всю его любовь к животным.       Следуя за цепочкой из этих странных летающих и светящихся созданий (среди которых также были и женские особи, которые посылали мне в след с Геной, множество воздушных поцелуев, при этом тихо хихикая и шушукаясь друг с другом. Я даже с непривычки от такого количества женского внимания невольно покраснел от смущения. Хорошо в темноте это было почти незаметно) в итоге, мы смогли выйти из густого и непролазного леса, на полянку какого-то клевера с небольшим деревянным домиком три на три метра (который по размеру напоминал покосившейся сарай с прорезью в стене, где видимо по задумке архитектора должно было быть окно, но его там не было).       Даже, несмотря на заброшенность и тёмное время суток, в этом сарае горел тусклый свет. А значит там несомненно кто-то был. Учитывая, что встреча с тем монстром, а также длительная прогулка по лесу сильно выматывает, мы приняли решение переждать в том месте до рассвета.       Лишь бы хозяин сарая оказался более доброжелателен к нам, чем здешняя фауна. Не думаю, что заряда резака надолго хватит, а подзарядить тут явно не получится. Если только не запитать резак непосредственно от земли или дерева, но это к сожалению так не работает. Точнее можно и таким образом зарядить, но для подобной операции нужна куча переходников которые, по иронии судьбы, все остались на корабле.Так что будем пользоваться тем, что есть. Никто же не знал, что мы тут можем встретить довольно агрессивных плотоядных мутантов. Верно?