Дело о "любви" и пропавших морковках

После рассказа Ли Сянцзян о всем, что она смогла разузнать, Паула не стала надолго задерживаться в Фонтейне. Было логичнее сразу собирать вещи и отправляться в Инадзуму, чтобы поймать аферистов с поличным. Этим же вечером она навестила новую знакомую. —А-а-а, Кристен, ты дома?! —детектив уже 10 минут стучалась, будучи уверенной в том, что та была дома. В окнах горел свет. Спустя некоторое время психолог все же соизволила выйти. —Добрый вечер. —Кристен неловко улыбнулась и поправила очки. —У меня несколько новостей, начну по порядку: «Амур» точно использует элементальные добавки к еде. В этом можно не сомневаться. Рыжеволосая быстро поморгала, внимательно слушая. —А вторая новость — я уезжаю в Инадзуму. Можешь, пожалуйста, подробнее проанализировать поведение и жалобы жителей? Еще спрашивай у каждого по поводу ресторана. Мне важно установить, связан ли он как-то с этим. —Поняла. И когда ты теперь вернешься? —Не знаю. Но я сейчас отправлю в Мондштадт на экспертизу алхимикам еду из «Амура», чтобы они выявили содержащиеся в ней вещества. Когда получу результаты, пришлю тебе письмо. —Ты будешь заезжать в Сумеру? Паула кивнула. —Найди в Академии человека по имени Дакарэй. Он тоже может сделать экспертизу. Если все же свяжешься с ним, скажи, чтобы он сразу направил результаты ко мне. Я ведь тоже по образованию алхимик-целитель. —Вы вместе учились? —Да. —Интересно… Наступило неловкое молчание. В кустах неподалеку раздался шорох, который его прервал. —Ладно, мне пора идти. Несмотря на то, что девушки были знакомы сутки, они обнялись. Кристен напоследок передала Пауле немного фруктов, целебных трав и бинтов. —Спасибо… И за помощь в расследовании тоже. —Я еще даже ничего не сделала. В кустах снова кто-то шебуршался. —Все, до встречи! Стоило только двери захлопнуться, как в руке Паулы нарисовался меч, и она бросилась на эти несчастные кусты. —Кто здесь?! Никого там не оказалось. Даже белки. «—Видимо, от бессоницы уже мерещится…» —детектив вздохнула. Дом Кристен находился не в самом городе, а в деревушке неподалеку. Чтобы до нее добраться, пришлось пройти через лес. К слову, на часах было около 10 часов вечера. «—Ну и как я со своей паранойей пойду в темноте по лесу…» Глубоко вздохнув, Паула не стала убирать меч. Быстрым шагом она двинулась обратно в сторону города. Казалось, будто за каждым деревом ее кто-то поджидает, повсюду ей мерещились силуэты. И вдруг… Раздался глухой звук похожий на выстрел. Паула резко остановилась и оглянулась вокруг. В ту же секунду… *БАМ! * Перед глазами появились звездочки. Нечто ударило ее по голове, и она свалилась на землю. Меч вылетел из рук. Удар был настолько сильный, что аж в висках загудело. Как можно скорее девушка перевернулась на спину и попыталась разглядеть своего обидчика. Над ней стоял высокий и стройный молодой человек с темными волосами; лицо его было сложно разглядеть в темноте. Он замахнулся на нее клеймором, лезвие которого имело светло-голубоватое свечение. Паула незамедлительно ударила его молнией — хоть она и была обезоружена, глаз бога все еще был при ней. Тотчас юноша опустил свой двуручный меч, который, в свою очередь, являлся весьма хорошим проводником, и зашипел от боли. Он явно не ожидал столько быстрой реакции от обычного детектива, которая, по слухам, сражаться не умела, да и не имела особого желания. Пока тот соображал, что только что произошло, девушка подскочила на ноги и схватила свой меч. Наемник сразу же бросился в атаку, но Паула чудом смогла заблокировать его удар своим одноручным мечом, по силе явно уступающим двуручному, и увильнуть в сторону. Вся надежда была только на элемент. Вдоль лезвия начали собираться электрические искры и разряды, в воздухе поднялась пыль, запахло озоном. Бой их был больше похож на «кошки-мышки». Сколько бы убийца не пытался нанести детективу удар — она постоянно уворачивалась, и даже если у него получалось до нее достать, то их мечи лишь ненадолго сталкивались, издавая гудящий металлический стук. Сопровождалось это все свечением электро и крио: реакция элементов приносила боль обоим, поэтому каждый старался кастовать магию элемента не на оружие, и если Пауле это огромных проблем не доставляло, то наемнику пришлось несладко; лед бил не столь точно, как молния. —Мой друг, поверь, ты не первый, кто на меня покушается. —стоило только детективу сказать это, как вокруг нее появились снежинки. Двигаться стало сложнее, руки и ноги онемели. —Сдавайся уже. —наконец подал голос тот. Не сложно было определить характерный акцент Снежной. Вскоре запястья и вовсе покрылись корочкой льда, стало невозможно ими даже пошевелить. —Вот уж не думала, что «Амур» обратится к Фатуи только ради моего убийства… Юноша опешил. —Не смей причислять меня к этим моральным уродам. Мне плевать на их дела, и на дела «Амура». Как только детектив полностью была обездвижена под влиянием холода, убийца подошел ближе. Теперь она могла разглядеть его лицо лучше. —Я просто выполняю свою работу. Улыбка не сходила с лица Паулы. —И сколько же моры предложили за мою голову? —Тебе такая сумма даже не снилась. —Считаешь, что детективы получают мало? —Мне без разницы, кто ты. После этих слов он снова замахнулся мечом так же, как и в первый раз, но неожиданно в спину ему ударил сильный поток ветра. Вместе с ним в воздух вновь поднялась и пыль с опавшими листьями. —Не наигрался еще? Наемник обернулся; позади него стояла… —Кристен!