Кусочки повседневной жизни

Клэр жутко нервничала. Как и большинство простых людей, она страдала весьма распространенным недугом: боязнью публичных выступлений. Поэтому девушка украдкой вытерла вспотевшие ладони о ткань платья, искренне надеясь, что не испачкает ослепительно-белую ткань. Нил в который раз спросил ее, не нервничает ли она. И видит Бог, не будь он ее боссом, она бы послала его в пешее эротическое. Его поддержка и ободряющие слова совершенно не помогали, и хотелось попросить его просто помолчать некоторое время. Благотворительный вечер, который устроила Террасейв, имел большой успех: взносы от весьма щедрых спонсоров текли рекой, и Клэр надеялась, что впредь ей не придется участвовать в таких вечерах. По крайней мере в качестве главной приманки. А ведь это в самом деле сработало: большинство обеспеченных мужчин действительно были заинтересованы в разговоре не только с мистером Фишером, но и мисс Редфилд. И если Нил был руководителем неправительственной организации, то девушка выступала в качестве красивой обаятельной дурочки, притягивающей дополнительное мужское внимание. В белом платье в греческом стиле, с простой укладкой и металлическим обручем в волосах, умеренным количеством косметики, Клэр выглядела милой и невинной, вызывающей желание защищать и проявлять некоторых мужчин лучшие свои качества. Если бы только они знали, на что она действительно способна… Клэр рассмеялась над очередной шуткой мужчины по имени Говард Хантер. По крайней мере этот мужчина, пытающийся ее рассмешить, действительно обладал хорошим чувством юмора. Время близилось к 20.00 часам, а это означало, что сначала Нил выступит с благодарственной речью, а потом слово предоставят и ей… Мистер Фишер выступал как прирожденный оратор, и младшая Редфилд надеялась, что ее выступление не будет освистано, если она начнет запинаться и мямлить. Поэтому, когда ее босс представил ее приглашенным гостям, Клэр с самым жертвенным видом, придерживая подол платья, поднялась на сцену, забирая из рук Фишера написанную ими обоими весьма банальную речь о мире во всем мире и работе Террасейв в целях поддержания этого мира. Теперь же, когда ее речь встретили несколько фальшивые, но громкие аплодисменты, а большинство мужчин имели возможность потанцевать с ней, Клэр пряталась с бокалом шампанского на балконе, в самом темном углу, впрочем, не испытывая особых чаяний: белоснежное платье предательски выдавало ее. Дверь тихо приоткрылась, в лучах приглушенного света появилась мужская тень и тут же ступила в ту же тьму, в которой нашла укрытие младшая Редфилд. - Это было очень вдохновляющее выступление – проговорил мужчина, также опираясь поясницей на перила. - Что, и никакой критики? – глубоко вздохнула Клэр, почти улыбаясь – как старый друг, ты мог бы обратить внимание на мою запинку в самом начале и как я немного растерялась почти в конце речи… - Как старый друг, я не буду этого делать – младшая Редфилд не видела улыбку Леона, но знала, что он улыбается – для большинства людей это скорее выглядело, будто ты расчувствовалась и очень боишься повторения любых событий. Знаешь, в этом твоем образе, даже у меня возникло желание тебя защитить… хотя я знаю, что это вряд ли потребуется… - Мы назвали этот образ «голубь мира», и ты правильно разгадал его посыл – Клэр вздохнула, заинтересованно рассматривая ножку бокала с шампанским. Установившаяся тишина была комфортной, а где-то там, вдалеке, за пределами мирка, в котором два переживших катастрофу в Раккун-сити человека предавались воспоминаниям, раздавалась приглушенная музыка и взрывы хохота. - Ты же знаешь по какой именно причине я не отдал тебе чип? – все же прервал тишину мужчина. Клэр глубоко вздохнула, у нее было достаточное количество времени, чтобы подумать над поступком ее друга: - Да. Ты принял правила игры в этом мире… Сегодня их приняла и я, и этот лицемерный образ подтверждает это… Кеннеди так же глубоко вздохнул, перебирая воспоминания, связанные с Клэр, когда девушка продолжила - Мы стали паршивыми взрослыми, верно? Леон горько усмехнулся. Действительно, вряд ли молодой человек, переживший адскую ночь в Раккун-сити, мог предположить, что в конце концов будет работать на Правительство, которое имело к этому непосредственное отношение… - Тебе станет легче, если я скажу, что стал более паршивым, чем ты? Клэр засмеялась, негромко, но искренне, а потом сделала вид, что обдумывает это предложение: - Ты знаешь, да. Приятно осознавать, что есть кто-то еще хуже меня. Кеннеди лишь улыбнулся, улавливая размеренный мотив музыки, доносившийся из зала. Последний раз он танцевал на своем выпускном вечере. И пусть та его подружка была очень милой и симпатичной, ей определенно было далеко до девушки, которая находилась рядом с ним сейчас, на этом балконе, поэтому он спросил, боясь, что голос подведет его: - Может потанцуем?