Party Like a Russian

Вторник, 19-ое декабря, 1989 год Декабрь пролетел незаметно. Уже к концу ноября выпал первый снег. Сам этот факт можно было посчитать странным, если учесть, что почти все свое время студенты пятого курса проводили под горой. Однако, в этом году Эмиру предстояло в очередной, уже который раз, в недоумении открыв рот, смотреть, как из-под сводов пещеры на головы волшебников мягкими крупными хлопьями падает первый снег. – Как это возможно вообще? – недоуменно выдохнул Эмир, подставляя ладонь под начавшийся снегопад. – Зима близко так-то, – равнодушно пожал плечами Леша. После обеда у них был свободный час перед вечерней тренировкой, и мальчики сидели у балкона астрономической башни, наблюдая за двором академии внизу. – Я в курсе, но так-то, мы под горой, – съязвил Эмир, наблюдая как снежинки на его теплой ладони медленно исчезают. – А, ты про это, – Леша рассмеялся на брошенный презрительный взгляд Эмира. Ему до сих пор приходилось крайне часто удивляться происходящему, что забавляло Щербакова, – ну прости, – он положил руку Эмиру на плечо, – тут дело в зачарованных шарах, – он указал на них пальцем, – они не только светятся, но и создают погоду, – Леша потер затылок, сосредоточенно что-то обдумывая, – по сути, транслируют происходящее снаружи сюда. – Они не боятся, что тут все снегом заметет? – Эмир усмехнулся, взгляд его упал на группку девчонок внизу, которые уже пытались слепить маленького снеговика. – Не заметет, под горой горячие источники, все растает, не пройдет и пары дней. А я-то думал, ты читал историю академии, – Леша с насмешкой поднял бровь и тепло улыбнулся. Эмир лишь отмахнулся от него. – Чем планируешь заняться на каникулы? – спустя пару минут они вернулись в кабинет. Здесь уже никого не было, однако профессор астрономии разрешал студентам оставаться в кабинете во внеучебное время. Эмир пожал плечами. Он сам не горел внутренним желанием задумываться об этом. С одной стороны, хотелось вернуться домой, но кроме сестры его ничего там не держало. Пару дней назад он узнавал у старосты, есть ли возможность остаться в академии на зиму, тот ответил лишь, что к концу месяца будут подавать списки на отъезд и там уже стоит говорить с куратором. – Не знаю, может останусь тут. Мальчики опустились на мягкие глубокие кресла у панорамного окна. Леша забрался туда с ногами, будто большой рыжий пес. Его зеленые глаза внимательно изучали лицо Эмира. Кашоков буквально слышал его сердцебиение, размеренное и тихое. – Думал, ты поедешь к сестре, – наконец сказал он, наблюдая за реакцией друга. Эмир не ответил. Ему тяжело было признавать тот факт, что он совершенно не горел желанием видеть кого-либо ближайшую неделю. Ему нужно побыть наедине с мыслями, наконец расставить все по нужным местам. Дома же он будет слишком далек от магии, от наполняющей его энергии. Нет, этого он точно допустить не мог. – Рустам поедет на каникулы к тебе? – наконец решил он перевести тему. Леше в любом случае будет гораздо приятнее поговорить про друга, нежели про истинные причины нежелания Эмира возвращаться домой. Тот несколько секунд молчал, все еще не отрывая глаз от лица Эмира, но затем сдался и кивнул. – Да, в начале недели, побудет у нас до праздника, – несколько мгновений они вновь сидели в молчании, затем Леша, будто опомнившись, поднял голову, – Может, хочешь поехать с нами? У Эмира скрутило живот. Как же он не хотел говорить "нет", он очень-очень хотел кивнуть, согласиться, провести неделю только в компании друзей, но голос разума, не обремененный внутренним трепетом, жестко опустил его на землю. – Прости, не могу, – он потянул манжеты, прикрывая ими холодные пальцы. – Почему? – Леша, искренне недоумевая, выпрямился. Эмир закусил губу. Он никому из друзей так и не рассказал про встречу в книжном магазинчике. Это казалось ему слишком глубоко личным, чем-то, что стоит держать как можно дальше от посторонних глаз. Но ведь Леша знает его секрет, может есть шанс, что он поможет. – Помнишь, на осенних каникулах мы были в той лавке на бульваре? – начал Эмир, все еще не уверенный в правильности своего решения. Однако, Леша заинтересованно кивнул, Эмир поймал себя на том, что внимательно прислушался к сердцебиению друга: чуть учащенное, взволнованное. И Эмир рассказал. Рассказал про встречу со студентом в каморке магазина, про разговор в мыслях, про магию, которую он чувствовал. На протяжении всего рассказа, Эмир делал остановки, вдруг Леша захочет прекратить это, но тот лишь молчал, задумчиво разглядывая лицо друга. – Так ты думаешь, что он тоже может быть… ну… как ты, – Леша чуть замялся, в глазах его промелькнула растерянность. – Возможно, – Эмир тяжело выдохнул. Ему критически не хватало воздуха, будто он только что пробежал марафон, – По крайней мере, как он еще мог говорить со мной в голове, да еще и такой запах… Эмир заметил, как при последнем слове брови Леши чуть дернулись вверх. – Ты хочешь найти его? – Если он восприимчивый, он может мне помочь, – Эмир поправил сползшие с носа очки, – он объяснит мне, что происходит, почему я так реагирую на магию. Эмир задумчиво посмотрел на свои ладони. Светлая, даже слишком для Кавказа, кожа, синие ниточки вен, пальцы чуть подрагивали. Он может получать выгоду из своей силы, он просто обязан этому научиться. В его крови текла магия, такая густая и теплая. Эмир представил, как на его ладони заплясал огонек. – Гори, – выдохнул он и задержал дыхание. Над его рукой, отбрасывая теплый свет на бледную кожу вспыхнул маленький огонь. – Черт! – Леша вздрогнул, но через мгновение уже заинтересованно приблизился к зачарованному пламени, – Как ты это сделал? – Представил и предал фантазии форму, – пожал плечами Эмир, – забыл, чему посвятил сочинение на пять страниц? Леша закатил глаза: – Обязательно научишь меня этому. Резные серебряные часы на стене пробили восемь. Мальчики поднялись с кресел. – Тебя проводить? – непринужденно предложил Эмир, стряхивая с пальцев магическое пламя. Леша покачал головой. – Не стоит, иди к общежитиям, а то еще старосте попадешься. Они вышли из кабинета, тихо прикрыли за собой дверь. Дойдя до главного коридора, они разминулись: пожелав легкой тренировки, Эмир свернул к выходу из замка, Леша, приняв пожелания, направился к тренировочному полю. *** В их комнате было пусто. Этот факт крайне порадовал Эмира. Леша - на тренировке, Тамби, вероятно занят уроками в библиотеке, а Рустам уже успел получить новую отработку у профессора по естествознанию за слишком не аккуратную пересадку кустов плакучего дерна. Эмир сунул сумку с учебниками под кровать и повалился на стул рядом. Стоило бы лечь пораньше, завтра предстоял очередной долгий день, еще и практические занятия по зельеделию. Но ворох мыслей не давал Эмиру покоя. Определенно нужно что-то решать с этим студентом. Его тайна занозой застряла в мозгу, стоило прикоснуться к ней краем сознания, она начинала невыносимо болеть. Единственная его зацепка по прежнему была лишь книга. Поддавшись неизвестному влечению Эмир опустился на колени и, приподняв матрас, извлек из своего тайника завернутую в бумагу книгу. Мягкая серая обложка, по краям заключенная в золотистую рамку. Ветвистые буквы, переходящие в название. Книга явно была старой, если не сказать, древней. Пожелтевшие страницы, заломы на обложке, потертые листы. Эмир с надеждой открыл задний форзац. Может тайный студент подписал книгу, как собственность. На серой бумаге отпечатались следы ногтей и два чернильных пятна. Затаив дыхание, Эмир провел по ним пальцем. Это не пятна, это буквы! Их было сложно разглядеть, но запись была относительно новая. Мальчик с замиранием сердца вернулся к столу и взмахнул рукой в сторону настольной лампы. Та послушно зажглась, мягкий желтый свет упал на страницы. Эмир пригляделся. Оба пятна слились из-за того, что кто-то случайно или специально просто смазал их на странице. Возможно, подписав собственные инициалы, хозяин книги пожалел об этом и решил их свести. Мальчик задумался. Наверняка есть способ убрать эту краску без повреждения страницы, может есть заклинание? – Эмир! Юноша вздрогнул и поднял голову. Крик был не из-за двери. Он поднялся и огляделся. Взгляд случайно упал на окно, за тонкими занавесками он увидел темную фигурку на крыльце дома. Человек махал руками, явно пытаясь привлечь его внимание. – Эмир! Спускайся! Не долго думая, юноша вылетел за дверь комнаты и промчался по ступенькам вниз. На крыльце домика, прикрывая голову капюшоном плаща, стояла Зоя. – Проходи, – широко открыл ей навстречу дверь Эмир. Девочка благодарно кивнула и проскочила внутрь. Стряхнув снег с черного плаща, Зоя уложила его на спинку кресла, красным подбоем к зажженному камину, сама она устроилась перед маленьким столиком на ковре. Волосы ее были чуть взлохмаченные, вероятно от быстрой ходьбы, щеки от холода порозовели. – Как же хорошо у вас тут, – выдохнула она, протягивая руки к тлеющим бревнам за каминной решеткой. Заметив, что девушка явно старается согреться, Эмир тихо пробормотал под нос “Гори” и сделал едва уловимое движение пальцами, будто подкидывая зажженную спичку. Огонь повиновался, мягко вспыхнув с новой силой. Теплые блики рассеялись по гостинной, заплясали на их лицах. – Ты тут один? – наконец спросила Зоя, поправляя тугую косу. – Кажется нет, – Эмир пожал плечами, – я слышу, что наверху в дальних комнатах о чем-то разговаривают. – Слышишь? – девушка усмехнулась и вскинула тонкую бровь. У Эмира сердце провалилось в пятки. – Ну не прям слышу… – забормотал он, отчаянно стараясь не смотреть подруге в глаза, – просто… когда мимо проходил… Зоя лишь рассмеялась и махнула на него рукой. – Я зачем пришла-то, – девушка по свойски запрыгнула на диван рядом с Эмиром и достала из внутреннего кармана плаща свернутую тетрадь, – Ты дописал то эссе про тюркских шаманов? Все, что я нашла в библиотеке написано на каких-то закорючках, ничего не разобрать! – Это не закорючки, а руны, – поправил Эмир, чуть сморщившись, – и там были не только такие книги. – Но ты ведь дописал? Да? – с надеждой Зоя подняла на него свои большие глаза. – Ну да… – пожал плечами Эмир и потер затылок. Он потратил в библиотеке кучу времени на изучение рунных заповедей древних шаманов, их библиотекарша Елена Еремеевна даже пыталась прогнать его из читального зала, – но там сложно разобрать… – Не суть важно! – Зоя уже увлеченно вписывала на новой странице дату и название эссе, – я посмотрю одним глазком, я ведь не Леша. Эмир вздохнул, но противиться ее желанию не стал. Он вернулся из комнаты с тетрадями и книгами, левитируя за собой маленький фарфоровый чайник. – Чаю? – предложил он, аккуратно размещая на столике вещи. Зоя кивнула. Следующие несколько минут они провели в приятной тишине, нарушаемой лишь скрипом ручки, шелестом страниц и редкими вопросами от Зои. – Никак не пойму, о ком он тут говорит? – Эмир в очередной раз наклонился над столом, чтобы посмотреть на строчку, на которую указывала Зоя, – Вот здесь, видишь? “Биргэ ини”? – Дай посмотрю, – Эмир протянул руку и положил книгу на колени, пальцы быстро побежали по символам, в голове одна за другой всплывали строчки из словарей, – Ини, ини… – бормотал он, – Кэл куус. Это означает: придет сила. А потом он обращается к брату, смотри, “ини” это значит младший брат, а “биргэ” - родной. Он протянул книгу обратно Зое. – Откуда ты все знаешь, – язвительно выдохнула она, – ребята правы, ты действительно - Сраный умный. – Будь у тебя столько же свободного времени, как у меня, ты бы и не такое выучила, – усмехнулся Эмир. Он не собирался рассказывать девушке истинную причину своего успеха. Откровенно говоря, он и сам не до конца понимал ее: все было так легко, так просто и понятно, что казалось абсолютно естественным, руны ложились на слух, их было читать так же легко, как читать на английском. Возможно, его область, в которой ему помогает восприимчивость, именно эта? Наука? – Ничего, поедешь на каникулы домой, хоть мозги развеешь, – улыбнулась Зоя, уже вновь склонившись над тетрадью, – хотя, твои родители наверняка такие же, как ты, такая интеллигенция. Эмиру будто выбили весь воздух из легких. Он сжал губы и отвернулся к камину. Родители? Откуда ему знать, какими они были? Да и стоило ли узнавать их? – Я не знаю, – выдохнул он, нервно касаясь пальцами кольца. – Что? – Зоя удивленно подняла на него голову. Очевидно, у него все было написано на лице, девушка подняла руку ко рту и тяжело втянула носом воздух, – О боже, Эмир, прости. Я правда не хотела… – она поднялась на ноги и села рядом, ее маленькая теплая рука легла на его плечо. – Ты действительно не знала, – Эмир взглянул на нее, – не о чем переживать, я останусь на праздники в академии. Незаметным движение он смахнул ее руку. Хотелось уйти обратно в комнату. – Может еще чай выпьешь? – Зоя засуетилась, подняла чашку и хотела было протянуть ее Эмиру, но не рассчитала силу. Мутная жидкость выплеснулась за край, оставляя большое пятно на белых страницах тетради. – Твою ж! – выругалась Зоя, опускаясь на ковер, – все из рук валится, прости. Эмир наклонился вперед и взял в руки пострадавшую тетрадь. Синие чернила медленно расплывались по странице, образуя черно-синее озеро. – Бывает, – он пожал плечами, смысла сердиться он не видел, да и к тому же это отвлекло их от неприятного разговора, – высушу под лампой. Он уже поднялся, чтобы забрать остальные, еще уцелевшие книги, но Зоя ухватила его за рукав. – Стой! Ты своими простецовыми методами до утра провозишься, – она протянула руку к тетради, – Дай я попробую. Эмир удивленно поднял бровь, но тетрадь отдал. – Что за магию ты хочешь… Он не успел договорить. Зоя, как заправская ведьма, разложила тетрадь на столе и воздела над ней руки. – Суй тара, прочь! Вместе с заклинанием она провела рукой над листами и подула на пальцы, будто рассеивая что-то через них. Эмир завороженно наблюдал, как темное пятно медленно стекается обратно, в конце концов испаряясь, а чернильные пятна вновь приобретали форму мелких синих букв. – Ничего себе, – прошептал Эмир, когда Зоя гордо вернула ему девственно чистую тетрадь. – А ты думал, что один знаешь всякие штучки? – девушка широко улыбнулась, – Пользуйся, очищает любые не слишком сложные пятна, особенно если они свежие, очень выручает. Эмир благодарно кивнул. Зоя протянула ему на прощание руку и, собрав тетради и накинув на плечи плащ, вышла на морозную улицу. Юноша проводил ее до женского домика взглядом, после чего собрал вещи и поднялся к себе. Взгляд его упал на оставленную посередине стола книгу в сером переплете. Сердце Эмира пропустило удар. Ну конечно! Теперь он наверняка узнает, кто ее владелец. Остается лишь надеяться, что чернильный след был свежим. Затаив дыхание Эмир опустился на стул и склонился на страницами. Он поднял руки и сосредоточился. Новая магия всегда требует усилий, а сейчас еще и волнение давило на мысли, мешая успокоить и выровнить дыхание. Вообразив, как синее пятно постепенно впитывается обратно в буквы, Эмир подул на раскрытую ладонь и прошептал: – Суй тара! Прочь! Ему показалось, что ничего не произошло. Сердце все так же глухо билось в груди, капельки пота проступили на лбу. Пальцы дрожали, когда юноша коснулся гладких листов. Темно-синее пятно угрожающе поблескивало в свете лампы. “Не сработало” – пронеслась отчаянная мысль. Эмир уже хотел было захлопнуть проклятую книгу, но вдруг заметил, как по краям чернила начали исчезать. Медленно, будто тягучий сироп, но исчезать. Затаив дыхание юноша наблюдал за происходящим. Вот ложбинка первого крючка буквы заполнилась краской, вот вторая. “А…” “Р…” В свете желтизны лампы на последней странице перед взглядом Эмира появилось слово, фамилия. Долгожданный образ этого человека. Аккуратные вытянутые буквы, будто писали по трафарету, механически точно и выверенно. Словно маленький ребенок, Эмир начал по слогам соединять заветное слово. “А. Р-Гант”*