***
двенадцать ночи. на небе ни облака, ни звёзд. лишь яркий полумесяц, освещающий чей-то путь, но точно не путь джиу, потому что освещать там нечего. пустошь. ветер холодный, хочется поскорее добраться до излюбленной «белой лошади». на окраине сеула, где собрались все низы общества, джиу было на удивление комфортно. она росла не в этих местах, а в весьма приличных, но там нет того, что сделало джиу счастливой, а именно — свободы. и сейчас, идя по раздробленному асфальту, джиу действительно искренне счастлива. вдалеке уже виднеется яркая вывеска. вот то, ради чего джиу каждый раз возвращается сюда. у входа бара стоит вышибала. грозный мужик лет двадцати восьми. одной рукой может вывести любого: от пьяной девушки, неспособной стоять на ногах, до неадекватного нарика, который готов разъебать всех и всё, но не сможет хосока. не один раз проходили. и всё же хосок — душка жуткий, даже если его тело — кирпич. добрее, жизнерадостнее него джиу никого не встречала. он замечает подходящую джиу и тянется с объятиями. чон не отказывается. от него пахнет типичными мужскими вонючими духами, но чон потерпит. он стал старшим братом, которого никогда не было. заботливым таким старшим братом, словно в семейных фильмах. джиу никогда не забудет, как во время простуды именно он сварил ей суп и принёс кучу лекарств. из крепких объятий совсем не хочется, но — всё, джи, не солидно мне обниматься! я должен поддерживать свой авторитет, — он разрывает объятия. джиу улыбается и хлопает его по плечу, попутно говоря о том, что никто не посмеет оспорить его силу и грозность. хосок смеётся, но, заметив парня, идущего к нему на встречу, переменился в лице. в бар джиу входит уверенно. место, изученное до мелочей. за столиками у сцены сидят те, кто выступают. они детально изучают выступления друг друга и постоянно делают пометки на будущее. по другую сторону сидят те, кто предпочтёт посидеть в сторонке, не привлекая внимания. а у барной стойки трутся те самые, любящие быть в самом эпицентре всех событий. джиу относится к последнему типу. по пути к бару ей салютуют и жмут руки все подряд, даже те, кто лично не знаком, но наслышан о ней. личность здесь она известная. большая часть людей, так же, как и она, сидят здесь сутками. все привыкли к друг другу. дружеская атмосфера бьёт через край. боже, какой хороший вечер. давно таких не было. продвигаясь через танцпол, где было не так много людей, и то они выглядели так, будто пережили зомби апокалипсис, готовясь при этом к третьей мировой, джиу выискивала взглядом ту самую. она наизусть выучила расписание смен любимой официантки. на миг приходит разочарование. её нигде не было видно. — чего грустишь? — джейми наклоняется через барную стойку. джиу не заметила, как уже подошла к стойке и села на обшарпанный стул. на щёчках джейми появляются ямочки. своей фирменной улыбкой пак помогает себе тем, что продаёт за смену пару десятков дополнительных заказов. один взгляд на эту очарование — ты убит. она одна из первых, с кем удалось подружиться джиу. наверное, это единственный человек, который готов выслушивать весь её пьяный бред, даже не беря за это деньги, не считая коктейлей, которые она всё-таки охотно впаривает. — сомин сегодня не работает что-ли? — джиу шмыгает носом и отчаянно хватается за голову руками. одна из самых важных причин её присутствия здесь почти каждый вечер — чон сомин, которую она хочет пригласить на свидание, но… да этих «но» сотни. страшно услышать отказ. джиу не хочет прекращать ходить в этот бар. уж слишком он приелся. джейми закатывает глаза и недовольно вздыхает. девушка начала усиленно протирать бокалы и мысленно материть свою глупышку. — боже! чон джиу, она всего лишь опаздывает! прекращай драму, — пак была готова дать подзатыльник своей подруге. — в чём проблема начать с того, чтобы хотя бы взять её номер? — джейми, — угрюмо начинает джиу, — мы это проходили сотни тысяч раз. мне жутко страшно и неловко. очередные оправдания чон прерываются. — вот именно, джиу! мы проходили это сотни тысяч раз, — джейми оставляет в покое стаканы. — за это время могла бы побороть страх и неловкость. — что обсуждаете? — сомин подходит сзади к джиу. чон вздрагивает и едва ли не вскрикивает. неподготовленное сердце приближается к тому моменту, когда остановится, потому что такое, чон сомин, чертовски жестоко делать. джиу конкретно так зависает и способна лишь нервно сжимать руки в кулаки. джейми, видя подвешенное состояние подруги, опять берёт всё в свои руки и думает о том, как джиу будет ей выплачивать всё то, что успела задолжать. — джиу не может решиться позвать кое-кого на свидание, — чон наконец выходит из ступора. мысленно готовясь прибить джейми на месте. «какого чёрта ты творишь?» — читается в её глазах, а джейми также взглядом отвечает: «я знаю, как лучше». сомин посмеивается и хлопает по плечу джиу, словно подбадривает её. — да не переживай, джи, — сомин не перестаёт улыбаться, а джиу медленно умирает то ли со стыда, то ли от прекрасного вида сомин, — есть универсальный способ решить почти все проблемы! подкинь монетку. сомин подзывает администратор. напоследок опять повторяет: «монетка» и показывает палец «вверх», прежде чем уйти. — джейми, — пак уже принимает заказы, находясь на другом конце барной стойки, слыша голос подруги поворачивается к ней, — когда-нибудь я придушу тебя, но пока сделай мне как обычно. джейми принялась за работу без лишних слов. движения отточены до каждой мелочи. если её попросят сделать это с закрытыми глазами, то можно сказать без сомнений — она справится. пока джейми вся в работе, джиу думает, а действительно стоит ли доверять свою судьбу монете? «наверное, да» лучше хоть как-то начать двигаться, чем стоять на месте ещё несколько месяцев. так вечно продолжаться не может. в какой-то момент у сомин может появиться партнёр. тогда джиу точно будет в пролёте. а так у неё есть шансы, даже если небольшие. из рассуждений её выводит стакан с янтарным напитком, который ставится перед ней. джиу делает глоток. горло жжёт, но совсем не больно. это чувство приятно. а потом уже не остановиться. чувство, что наполняет джиу глотком за глотком, начинает приедаться. стакан за стаканом — джиу всё мало. щёки приобретают розоватый оттенок, смех становится громче, разговоры всё сильнее перестают иметь смысловую нагрузку. джиу всё ещё пытается держать сомин в поле зрения. вспоминает она про монетку лишь спустя час, но на тот момент у неё было состояние, в котором чисто физически сложно сделать хоть какое-то действие, при этом не шатаясь. чон собирается попросить рядом сидящего парня подкинуть монетку за неё, хотя он был не в сильно лучшем состоянии, чем у неё. неожиданно крепкая рука хватает её за плечо и поворачивает в свою сторону. не понимая, что происходит, джиу не сразу осознаёт ситуацию. — эй! — мужчина, подошедший к ней, громко и еле разборчиво крикнул. джиу всё ещё не понимала, что происходит. джейми напряглась и уже готовилась к тому, что придётся бежать за хосоком. — веди себя проще! разоралась тут. совсем совести нет, а? — мужчина сильнее сжал плечо. джиу вскрикнула от боли. — что ты делаешь? сам веди себя проще! к чему это цирк? — наконец, чон смогла выдавить из себя полноценную фразу. мужчину это вывело из себя. он потянул джиу за и так больное плечо на себя. джиу хватается за стакан, собираясь по инерции ударить его, но не успела, потому что тот, заметив это, выхватил его другой рукой и кинул. стекло с недопитым виски разлетелось во все стороны. джейми уже бежит к хосоку за помощью через всю толпу зевак, которые не спешат помогать. мужчина был под два метра с максимально агрессивным взглядом. джиу не осуждает их, потому что сама не стала бы вмешиваться. — ты знаешь, что вышибала у входа — мой ебейший сильный друг? тебе лучше отпустить меня и уйти сейчас по-хорошему, иначе… джиу не успевает закончить свою «угрозу». он начинает что-то кричать. чон не может разобрать весь этот бред. кажется, что он просто начинает выливать свои помои на непричастностного человека. ужасная боль в плече не даёт покоя. на этом месте точно останется большущий болящий синяк. мгновения без хосока и его помощи кажутся настоящим адом. когда хосок, наконец, приходит, мужчина толкает девушку, словно ненужную игрушку. джиу готовится к удару об пол, где разбито стекло, но в самый последний момент её подхватывают. джиу виснет на руках спасательницы. — сомин. — шепчет джиу. сомин ей не весело улыбается, — твой вид снизу такой красивый. сомин смеётся и ставит на ноги джиу. та не может стоять уверенно, поэтому вынуждена опереться на сомин. джейми подлетает к парочке и обеспокоенно спрашивает, в порядке ли джиу. чон тихонько кивает. — я помогу отвести её в комнату для персонала, — джейми аккуратно подхватывает подругу с другой стороны. — на улицу хочу, — капризно, что совсем не вовремя, говорит джиу. джейми ругается, а сомин поддерживает пак, но всё-таки ведут её не в комнату, а на улицу. пока они идут к чёрному выходу, джиу удовлетворенно слушает крики мужчины, который сделал это с ней. хосок точно прописал ему парочку ударов для профилактики. хоть какое-то возмездие. выйдя на улицу, становится легче дышать. джейми уходит за обезболивающим. сомин помогает сесть на ступеньку. сама пристраивается рядом и бережно берёт джиу за руку. будь джиу чуть более трезвой, она обязательно была бы в шоке, но сейчас ей просто хочется быть с сомин. и неважно, что произошло до этого. существует только это мгновение. джейми возвращается, отдаёт таблетки и уходит, говоря сомин, чтобы она присмотрела за джиу. — жаль, конечно, — бормочет джиу, укладывая голову на плечо сомин. — что жаль? что так получилось? мне тоже жаль. я не хочу, чтобы тебе причиняли вред, — сомин поглаживает ладонь джиу. джиу всё-таки смущается. неловкая улыбка появляется на её лице. — жаль, что ты на семь лет старше, — она готова провалиться сквозь землю. зачем сказала такое? непонятно. сомин посмеивается. — не жаль, джиу, совсем. мне двадцать семь, а я работаю тут, — она хмыкает. куча сожалений окутала её. — совсем не мечта, да? я хотела стать музыкантом, но я официантка на окраине города, в который так мечтала попасть в свои двадцать. сомин вздыхает. куча сожалений и упущенных возможностей. «а если» на повторе. вроде бы это пройденный этап. и у неё было смирение, что вот она, её жизнь, но нет. ни на миг это не отпускало сомин. джиу не понимает, каково это — угробить столько лет в пустоту, но видя, как сомин плохо от всего этого, хочет уберечь её. возможно, это алкоголь так влияет. а может, просто осознание того, что мир не рухнет, если… поцелует сомин. да, так спонтанно, абсолютно необоснованно и глупо. просто хочется. губы джиу касаются губ сомин. сомин сразу отвечает на неумелый поцелуй. то, что между ними трудно объяснить. они просто сливаются воедино, ощущая каждую клеточку друг друга. отрываться не хочется, но надо. джиу глотает воздух. смущение сразу охватывает обеих. чтобы как-то сгладить ситуацию, джиу не находит ничего лучше, кроме как сказать: — подбрось монетку, — джиу достаёт несчастную монетку в 1 вон. — боюсь, что уже поздно, — неловко посмеивается сомин, но всё-таки берёт её в руки. они погружаются в тишину. каждая думает о своём. приглушённо играет музыка. в сомин теплится маленький шанс на лучшее. — что будет обозначать каждая сторона? — сомин терять нечего. — гибискус — ты увольняешься и навсегда покидаешь «белую лошадь», номинал — остаёшься, но начинаешь вновь заниматься музыкой и выступать здесь. сомин кивает и подкидывает монету. она делает пару оборотов и возвращается на руку. — гибискус, — в унисон говорят девушки со светящимися глазами от радости.***
— а потом что? — тэхён ждёт продолжения, но джиу молчит. — а на следующий день её уже не было ни в баре, ни в сеуле, — джиу хмыкает, — мы даже номера не обменялись, хотя смысл? она всё равно его сменила. ни джейми, ни хосок не смогли дозвониться до неё. очередной окурок в пепельнице. джиу кусает губы. не должно было всё так закончиться. она могла быть с ней, но. но не судьба. не всегда всё так, как хочется. — а есть фотка сомин? — джиу поворачивается в сторону тэхёна и непонимающе смотрит, — чтобы знать в лицо ту, которая смогла растопить сердце моей непоколебимой подруги. джиу закатывает глаза, но всё-таки соглашается. из-под чехла достаёт согнутую пополам полароидную фотку, где она, джейми и сомин. они все обнимаются и улыбаются во все 32 зуба. — ты серьёзно всё это время держала это под чехлом? какого чёрта, джиу. — тэхён замолкает и внимательно рассматривает сомин. будто озорение настигает его и он тычет возбуждено тычет пальцем в фотку, — это чон сомин! точняк! помнишь, как я рассказывал про мэттью, который рэпер и звал нас на концерт его? — джиу кивает, — у него эта сомин на бэк вокале, а ещё текста ему пишет! я вживую её не видел, но у мэттью в инсте была одна селка с ней. у джиу в животе бабочки появились как-то неожиданно. на душе стало как-то легче. может судьба решила свести их вновь? сердце бьётся в бешеном ритме. кажется, что всё только начинается.