***
В мужском общежитии было только один способ добраться в конец верха здания — винтовая лестница обернутая кирпичом. Признаться честно, все это выглядело так, словно само это место построили забавы ради или решили не выбрасывать лишний стройматериал, ведь на общем фоне эта часть здания была какой-то недоделанной. Да и на фасаде целой огромной территории вблизи столицы иметь столь серую часть, что как будто специально скрыли от людских глаз, — диссонанс какой-то. Хах, иронично, что в подобном месте живёт подобающий ему человек, несмотря на статус… Аристократ, человек благородной крови, что преследует идею демократии, лишившийся поддержки отца из-за своих амбиций был поселен в столь неприглядном и скрытым глазу месте — разве не смешное сочетание? Хотя, может даже и неплохое, чем смешное… Ну, не суть важно. В конце лестницы была, на удивление, новая и опрятная, вообще без сучка и задоринки или какой нибудь царапинки, дверь, хоть и виден лёгкий слой пыли, но это мелочь сущая. Пару стуков по дереву и был лишь шорох да резкий звук упавших стопок бумаг, скорее всего. По всей видимости обитатель сей комнаты мало заботится о скаплеваемости бумаг и пожарной безопасности… Хотя все это место не очень подходит под критерий «пожаробезопасно», но что-то мы отвлеклись от темы, кхм. — Кто здесь уже пришёл? — голова обитателя сея места выглянула из-за двери, осматриваясь. — М? Клайо Ассер? — получив короткий кивок, серый юноша открыл двери, впуская гостя в своих покои. — Простите, что особо не прибрано. — М… — стопки разных бумаг, вырезок, пустые банки из-под чернил, несколько листов на полу и малый, меньше сотой, процент пыли украшали это место, но, в целях произвести нормальное впечатление, было решено немного не договорить этот аспект. — Нет, все нормально… А вы?.. — Френсис Гилберт Хайд-Увайт. Будем знакомы? — Да, будем знакомы, Господин Френсис. — Можно просто Френк. Итак… — найдя, среди всего этого творческого беспорядка, стул и поставил его ближе к Клаю продолжил. — Присаживайтесь и мы начнем. — Да, конечно. Могу я узнать, зачем вы хотели меня видеть?.. 'Я тебе просто подыграю, ведь не хочу проблем, так что не позорь журналистику. Если все пройдет гладко, то наш контакт в будущем должен свестись к минимуму за пределами сюжетных событий, что просто прекрасно. Мне главное играть нормально друга этого второго пришествия Завоевателя… ' — Для написания статьи нужна информация, а вы ей можете обладать. Не беспокойтесь, я лишь задам вам несколько вопросов, не более. — Статьи?.. О чём? Я чуть ли не всё время нахожусь в стенах академии, так что не понимаю, какая вещь могла заинтересовать академическую газету. Если только это статья не для неё, верно?.. — … — некое напряжение промелькнуло на лице Френсиса, хотя он и пытался скрыть его удивлением. — Вы достаточно умны, хотя так не скажешь сразу… 'Слушай, не каждый близкий с Короной тупой и желает власти, я вообще с этим блондином не хотел связываться! Агх! Не будь я таким идиотом в общении с людьми и имей хорошую память, точно бы не ввязался во все это дерьмо! Поскорее бы все это закончилось и я выйду на пенсию, а то эта молодежь меня доведет… ' — Что вы имеете ввиду, Френсис? — Хоть я и пишу статьи для академической газеты, но так же и для кое-какой другой… Эта информация конфиденциальная, как и ваше участие в этом всём. — Анонимность, значит… Допустим, но все-таки, зачем вам я и что это за событие? — Вы были на объявлении помолвки между виконством Пальт и графством Паркетов? — Да, я на нем был, но особого участия в том… — первом неадекватном сюжете. — инциденте не принимал, внимание особо тоже не обращал. Так что особо не знаю, чем могу с вами поделиться. — Любая информация важна. — этот юноша не умеет отступать так просто. — Если так, то можете опросить кого угодно, кто там был. Главных участников тоже можете опросить, это будет гораздо лучше, чем опрашивать стороннего наблюдателя, что вообще не заинтересован во всем этом. — Попытка их опроса была, но давать информацию они отказались. Выходить за пределы академии в данный момент я не могу, потому пытаюсь воспользоваться всеми возможными способами. Да и стоит узнать точку зрения «стороннего наблюдателя». — На что вы намекаете, Френсис?.. — Насколько я знаю, вы имеет дружеские отношения с третьим принцем, ваш репетитор это родственница Леди Пальт. Имея такие тесные связи с действующими лицами этого инцидента называется просто «сторонним наблюдателем» очень скромно. — Во-первых, мои отношения с другими людьми мое личное дело. Во-вторых, в той ситуации я просто наблюдал за происходящим и практически не контактировал ни с кем из главных лиц после начала самого инцидента. — Вы настолько уверенны во своих словах? Один из моих коллег говорил, что вы о чем-то говорили с третьим принцем. — Если ваш коллега там был, то почему бы не поговорить с ним самим? Или же он ушел раньше самой дуэли? И почему-то мне кажется или вы уж слишком сильно цепляетесь за мою связь с Его Высочеством третьим принцем? Но если вас настолько волнует то, о чём я говорил с ним, то скажу, что я просто пожелал ему удачи, не более, не менее. Разве подобное не норма для людей в дружеских отношениях? — Дружеские отношения?.. Из собутыльников до друзей, оказывается, не так много шагов… — Простите? 'Парень, послушай, ты слишком сильно палишся. Прошу, будь хоть чутка разумнее, а не принимай своего собеседника как идиота… Ты ж сам сказал, что я умнее, чем кажусь, то есть не идиот… ' — Нет ничего. Кхм. Это все, что вы можете сказать? Не хотите представить свою версию событий? — Что тут ещё говорить можно? Господин Паркетов по непонятной мне причине вспылил и решил выместить свою злость на Его Высочестве третьем принце в виде дуэли. После победы Его Высочества Господин Паркетов хотел на повтор, но Леди Пальт остановила его. Вот это и вся история, дополнить мне нечем. — Вы точно в этом уверенны? Может быть Господин Паркетов вспылил по весьма четкой причине? — Не знаю, как устроена журналистика, но если она работает именно так, то я пожалуй откажусь от продолжения этого диалоге, ведь я уже сказал вам, Френсис, всё, что знаю. Мне нечего добавлять или утаивать, в этом нет никакой выгоды. Да и кажется, что вы намекаете на одного конкретного человека. Если это какое-то золотое правило в написании газетных статей с искажением смыслов и вызовов сомнений у опрашиваемого, то я достаточно разочарован во всей этой журналистике. — Как я понимаю, это отказ от всего опроса?.. — Да. Можете не утруждать издательство большими тратами на чернила и бумагу. Ещё вот вам мой совет, будьте такчинее. — встав со своего места Клай отправился к двери, ему уже начал надоедать разговор с молодым революционером, а тут очень подходящая причина уйти. Никто не любит, когда наезжают на друзей. — На сим я, пожалуй, откланяюсь. Всего вам хорошего, Господин Хайд-Увайт. — дверь закрылась, оставляя Гилберта одного в своей комнате. 'Ха… Надеюсь это напутствие поможет этому юнцу… Черт, чувствую себя стариком ещё больше из-за них, чем из-за старомодного корейского в свои юные годы...'***
Зима в Альбиона отличалась свой суровость в разных регионах. Лундан, как и вся центральная часть королевства, жителями сурового Триштайна именовалась слишком мягкой, слабой, теплой, некоторые говорили, что им здесь становится даже жарко в осенней одежде жителей столицы. Но для слабого телом Клая столица казалась прохладной. Его прошлое тело было в разы лучше нынешнего, работа на сотнях подработках не могла не оставить своего следа, а тело сего нерадивого сынка начального аристократа была так слабо, что любое сильное понижение температуры може приковать парня к постели. Хотя он сам признает, что лучше будет тратится на одежду, ведь может себе это позволить, чем по новой изматывать себя. Намотался он за тридцать с лишним лет, хватит с него уже этого! Да вот только мотаться ему ещё придется долго, ведь до ванильно-розовых дней ещё несколько лет! А если сценарист решит добавить ещё несколько углов к уже имеющимся треугольнике — нет этого мира на пенсии столько раз, сколь этих углов будет!!! 'Френсис, будь любезен, пощади этого немолодого мужчину, что через воды реки и озера снова стал подростком, и не становись частью любовного хераугольника. Я знаю, что Аслан, этот черный волк, ненавидящий золотого ретривера, непременно пожелает забрать в свои руки всё, что когда-то было или будет у своего младшего брата, так что давай ты не будешь присоединятся к будущему квадрату или пятиугольнику! Черт, ощущение, что я собираюсь за бесплатно спасать этот мир, ведь от одной несовершеннолетней зависит слишком много. Ха... Ну почему все так любят взваливать на плечи детей столько всего?.. Детям лучше дать быть детьми хоть немного дольше, если есть такая возможность, но, видимо, людям на таки возможности всё равно... ' Если смотреть на все излюбленные публикой истории, то детей там мало любят. Даже если взять на рассмотрение многих интересов из "_название отомки_" то можно заметить, что в их лоре самые сильные и серьезные перемены были именно в детстве. К примеру, что более понятен публике, возьмём Артура. Этот блондин был рождён от бывшей жрицы, сослан на территорию виконта Кишино, собственными глазами видел смерть матери. Здоровая ли у него психика? Сомнительно. Удивительно, что он вообще не слетел с катушек в жажде мести Аслану или Шарлотте, а то к Филиппу! Его выдержке можно позавидовать. Но ради чего всё это было прописано? Верно. Ради драмы, ради боли, ради сочувствия к его персонажу. Клай не порицает, он привык к такой избитости в историях, реальных или вымышленных. Как редактору ему по большей части всё равно, но сам, что будучи ребёнком на которого завалилось слишком много он испытывает долю неприязни к таким клише. Но прошлого не изменить. Это факт, что даже в гребаном магическом мире оспорить сложно. Время и манипуляции с ним настолько тонкая тема, что иногда даже Богам страшно... — О, Лей! — вспомнишь Солнце — вот и лучик. В нашем случае большой такой, но всё же лучик, хи-хи. — Не ожидал тебя сейчас здесь увидеть. Думал, что ты будешь у себя в комнате сидеть, чем гулять по холодной зимней улице после уроков. — И тебе не хворать. Поверь, я бы с великим удовольствие так бы и сделал, если бы меня не вытащил один парень без чувства такта. Ц, куда же катится молодежь... — Говоришь как старик, хотя тебе всего шестнадцать. — Молод телом, а стар душой. — Рано ещё душой стареть тебе, Лей! У нас вся жизнь впереди, а не пенсия сразу после выпускного! — Я бы не прочь выйти на безбедную пенсию, если честно. — Хэй, не обгоняй время. Уверен, ты успеешь передумать спустя пару лет. — Сомневаюсь. Как говорится, время покажет. — Пф, какой философ тебя уже покусал, раз ты решил раскидывается такими цитатами? — Вроде как философии в расписании не было, так что с Мисс Гертой я не сталкивался. Но вот ты где был весь день, а, Артур? Мы же, вроде как, закрыли тему прогулов после той статьи о нашем пьянстве... — Это... Ну... Я немного проспал. Да... — на такое неуверенное заявление Клай лишь смерил блондина взглядом полном скепсиса. Этому юнцу стоит получше выдумывать отмазки. — Эй, не смотри на меня так! Я правда немного проспал, так как полночи не могу уснуть! — Внезапно бессонница напала? Не рано ли? У тебя же ещё вся жизнь впереди, разве нет? — Использовать мои слова против меня же тебя Диона научила? — на такое заявление шатен лишь пожал плечами. — Не. Бессонница тут и близко не проходила. Сам не знаю, что на меня нашло... Может, стыдно стало... — Стыдно? За что? За интерес к уже обученной Леди? Ну, ты не знал, что она уже была обещана другому, так что это достаточно простительно. —Да нет, не в этом дело, Лей. Ну, как бы, да, частично в этом! Но, эх, если честно, то мне немного завидно этому выскочке... Сам не хочу это признавать, но выбора нет. — Ну, всё может изменится. — на вопрошающий взгляд бирюзовых глаз Клай пояснил: — По статусы ты выше, чем тот же граф или виконт, но твое положение в обществе куда ниже предполагаемого. Если сможешь поднять свое влияние, то, возможно, помолвку этих двоих отменят и уже Мистер Лямир будет завидовать тебе. — Это да, но мне больше нравится перспектива, что Канат не просто поменяют навязанный вариант, а она сама сможет выбрать себе мужа. Хотя, если честно, то питаю надежду, что её выбором буду именно я... — Ну, надежда умирает последней. Да и если будешь налаживать с ней отношения сейчас, то шанс возрастёт. Скоро Праздник огней, возможно, это твой шанс, Артур. — Я так понимаю, это намек готовить мне готовить тебе деньги за труд? — Может быть, может быть. — Ха-ха! Спасибо за идею, Лей. Ты правда хороший друг! — Мы знакомы от силы пару месяцев, а ты меня уже в друзья записал? — А что, не могу я тебя в друзья записать? Тем более, стал бы мне какой-то знакомый помогать в таком деле? — ... Даже не знаю, что сказать... — Ха-ха, ты слишком серьезный, Лей, будь попроще! Может быть даже душой станешь моложе, а не старше! — на такое заявление Ассер закатил глаза. — У тебя такой потенциал к обучению, а тратишь его только на фехтование, что аж жалко становится. — Ты как успеваешь так быстро роли менять, Лей?.. — Сам не знаю. Видимо, я просто не тратил время только на одну область, а занимался всесторонним развитием... — Таким тонким упрекам ты мог только от Диона или Селесты научится, если ни от них обеих... — Клай развел руками, словно не при делах, но лёгкая ухмылочка все же немного виднелась на его губах. Хотя, возможно, в скором времени эта самая ухмылка будет стёрта с лица усталостью, но сейчас парня это мало волновало.