Дополнительный персонаж

Ненавидел ли Клай холодную, сырую и просто ветреную погоду? В обеих жизнях. Особенно если это, мать его, семь утра. Однозначно, семь утра — проклятое время во всех мирах и измерениях. Но, увы и ах, именно в это время к станции прибывал поезд направлением Кармейн-Колпос через Лундан. К сожалению, море не всегда было проходимым в зиму, а с мягким климатом юга и центра железные дороги самый оптимальный вариант, если не консерватор, что на лошадях или в каретах любит ездить несколько часов или дней. Но даже будь треклятое море проходимым — вставать рано, точнее ещё раньше, нужно было, когда хочешь приехать к обеду. А успеть хотелось. Ну, точнее хотелось Владу, Клаю только в тепло хотелось как можно скорее. По какой-то непонятной причине, хоть и имеется догадка, Влад просто не пускал погреть в самом вокзале. То ли он думал, что Клай сбежит, что парень бы с удовольствием сделал будь полностью самонадеянным дураком, то ли у этого юнца мания контроля, то ли Бог знает что еще. В любом случае, наш дорогой редактор не обладает образованием в психологии человека, так что копаться в голове сего человека не намерен. Проблемы чужой головы — не проблемы Клая. Своих проблем итак хватает, например, какого черта этот проклятый поезд ещё не приехал и почему чемодан такой тяжёлый?! Ладно поезд, они всегда опаздывают, но чемодан то чего? ‘Я четко помню, что ложил только самое необходимое, ничего лишнего или ненужного, но словно в первый раз тащу мешок с килограмм рыбы. — быстрый косой взгляд на то место, где по идеи в чемодане должно лежать загадочное кольцо. — Бред. Оно пару грамм весит, не может оно настолько всё утяжелять. Ха… Поскорее бы этот поезд приехал…’ — Волнуешься? — только Владу известно, к чему начинать какой-либо диалог. Спишем на правила приличия. — … Не особо. — Хм, понятно. — Влад смотрел на часы и сверялся со временем на билетах, его лицо было довольно недовольным, как бы странно это не звучало. — Ц-ц-ц-ц, уже пять минут прошло, а локомотива даже не видать… нужно будет переделывать столько графиков… Ладно. Стоим и ждём дальше. ‘Воистину издевается. Может открыть круг и вставить [Тепло]? Нет, от этого будет ещё больше проблем. Значит мучается дальше…’ . . . Удача, поезд приехал ровно в двадцать минут седьмого часа утра! Ожидалось, что он вообще через час или около того, но карта легла хорошо ! Было бы лучше, будь это десять или пять минут, но второстепенному персонажу, — Клай думает, что получил какое-то неправильное повышение из массовки на второй план, но, по всей видимости, на его мнение как-то плевать. —, такая роскошь не особо таки и доступна… Впрочем, закроем глаза на возмущение среднестатистического человека. Итак. На удивление, причем с двух разных стороны, ехать в купе было довольно хорошо. Никто под руку не лезет, не храпит, не шумит, дети не орут, подростки не слушаю свою музыку или видео без наушников, ничего не воняет, одним словом, — благодать. Плацкарт рядом не стоял с купе! Чонджи всегда, за неимением альтернатив, довольствовался малым, потому ехал на поездах редко, даже плацкарт не был особо по карману, что уж говорить о купе, потому даже более устаревший вариант, плюсом английско-европейской стилистики, был чудом! Ну как в столь прекрасном месте может быть что-то плохое? Тут даже ОТОПЛЕНИЕ есть! Конечно, система не на магии, хоть есть легкое подозрение на примеси какого-то металла или камня маны, но тоже просто феерично. Клай готов был плакать от счастья, но было бы как-то неловко… Ехать предстояло четыре часа, если не будет какие-нибудь непредвиденных задержек. Багаж взяли с собой, Влад причитал о некачественном хранении вещей конкретно этой железнодорожной компании, но Клай как-то даже доволен. Загадочная и резкая тяжесть знатно напрягали, тем более Мота сегодня с утра не было видно… Идеи почему так вышло, конечно, были, вот только проверять их при старшем не хотелось, не внушает он доверия, ой как не внушает. Посему, оставалось ждать, когда он выйдет из их кабинки точно на не самое короткое время. Так что подождем.

***

Прошел час, задержек не было, а остановки на станция были стандартные пять минут. Естественно, Влад никуда не уходил. Этот джентльмен сидел и читал какие-то документы, не романы уж точно. Клай же смотрел в окно, хоть ничего интересно там не видел из-за конденсата. Открывать чемодан — игра в русскую рулетку, а книги, что можно было бы почитать, как раз в этом самом чемодане и лежали. Ситуация не ахти, если коротко. ‘Как бы грубо это не звучало, но я очень сильно хочу, чтобы эти рельсы конкретно так замело в ближайшие пару минут. В этих чемоданах никакой вентиляции нет и если Мот реально там сидит, то я очень сильно не хочу приехать с грёбаный трупом здорового кота! Нет-нет-нет, мне и факта близости к морю хватает для стресса, к черту ещё и смерть Бегимота! Конечно, этот котяра уж слишком мало похож на обычного кота, но то, что он живое существо это никак не отменяет, а всем живым нужен воздух с кислородом! Бляяяяя, пожалуйста, пусть будет какая-то проблема с этими путями! Ну, или пусть Влад свалит по делам! Да что угодно!’ Возможно, пока что, мольбы Клая услышат потом, а сейчас поезд остановился возле очередной остановки, где-то десятой по счету.

***

К сожалению, мольбы Клая так и не услышали. Как только сыновья Гидеона прибыли в поместье, младший практически сломя голову несся к себе в комнату с чемоданом наперевес. Повезло, что комната не была где-то за три километра от главного входа и прислуги тоже не было, ведь меньше свидетелей — всегда хорошо, даже если тела не будет. ‘Так. Дыши, Чон Джи, дыши. Нужно, нужно закрыть дверь на замок, да! — парень положил чемодан на пол и метнулся к двери, выискивая замок или что-то на него похожее. — Где, где, где, где же??? А! Вот! Так, куда крутить? Ладно, методом тыка разберусь. — на разборки с замком потребовалось пару секунду. Снова метнувшись к чемодану, Клай стал открывать защелки на нем. — Пожалуйста, пусть это будет пустая паника, пусть будет пустая паника, но не никак не мертвый Бегемот, ради всего святого, что в мире осталось, пожалуйста!’ Как только последняя защелка была снята и крышка откинулась назад и большой пушистый кот начал яростную атаку. — Шшшшш, мряв!( Тебе носильщиком быть нельзя, горе лукавое! ) — Мо-от… — от счастья у Клая стали наворачиваются слезы. — Слава Богу, живой!.. Боже, Мот, зачем же так?.. — Мя? Мяэ?( Что? С чего бы мне быть не живым? ) — О, Господи, Мот… Без воздуха четыре часа и более мало кто жив будет, а ты вот, — Клай жестом указал на Бегимота. — живой!.. — Пхш, мммр? Мяу, мяф! ( Ты что, забыл? Я не просто кот, а великий кот! ) — черная пушистая лапа, с белым «носочком», поднялась вверх, а белоснежная грудь выдвинулась вперед, показывая всю гордость кота. — Знаю, просто, ха-х… — Клай вытер слезы и выдохнул. — не хочется снова видеть чью-то смерть… — «из-за меня самого…», но эти слова так и не прозвучали с уст Клая. — … — Бегимот осмотрел юнца с ног до головы, подумал о чем-то только ему же и известном, и положил всё ту же лапку на напряжению руку, что сжимала нижнюю часть чемодана. — Мяу, мя. Мяф, мряк, мря-мря. ( Не волнуйся, всё будет хорошо. Поверь, Клай, я тебя так просто не оставлю.) — Пх… Спасибо, Бегимот, спасибо… — Мяф. ( Всегда рад слышать. ) — кот вылез из чемодана и начал трется об младшего Ассера, тихонечко мурча на поглаживания. Это был идиллический момент. Но любая идиллия, рано или поздно, ломается. Исключений тут не было. Буквально через минут десять ручка двери начала дергаться, а потом раздался стук и голос. — Молодой Господин Клай, Господин Гидеон хочет видеть вас в обеденной зале. — прислуга, по голосу слабо пятно мужчина или женщина, постояла возле дверей пару минут, а потом ушла. Клай перевел взгляд на Бегимота, Бегимот на Клая. Человек тяжело вздохнул, кот что-то недовольно прокряхтел. Оба, по всей видимости, согласились, что пришли не очень то и вовремя. — Ладно. Пока меня не будет, можешь тихонько посидеть в комнате, Мот? — Мряв? ( Боишься, что меня могут найти? ) — Есть такое. А ещё не хочу для нас обоих неприятностей. Никто тут не знает, что ты живёшь со мной и что ты тут, так что… — Мр. Мяу, мя. ( Будет не очень. Не волнуйся, всё пройдёт гладко.) — Хорошо. — Клай подвелся на ноги и закрыл чемодан, переставив ево ближе к кровати, после чего пошел на выход. — Надеюсь на тебя, Мот. — Мяяу! ( Я не подведу! )

***

Обеденная зала была довольно просторной, хоть и не очень большой. Справа трое окон, практически панорамных, вели на море улицу, слеваи, напротив третьего окна, двери, по всей видимости, на кухню. Посередине стол, что занимал треть, или около того, комнаты и за ним могло спокойно поместится челоке так двадцать, из граба с бордовой скатертью. Дубовая плитка на полу, белоснежные стены, обитые тёмновато-серыми обоями с узором перьев, и потолки со скромной лепкой и небольшими золотыми вставками. Одним словом, всё выглядело просто, но довольно хорошо и не кричала об богатстве баронета. Ну, это довольно в характере Гидеона. — Ах, Клай, ты пришёл. — первым подал голос сам владелец здания, Гидеон. Влад молча окинул взглядом своего “брата”. — Присаживайся. — … Хорошо. На столе было три пустых тарелки: одна во главе столе — Гидеона, справа от него — Влад, а слева и через одно место, логично, — Клай. Удивлен ли этому сам парень? Чу-чуть. Честно, то он ожидал сидеть где-то посередине или в самом конце, но, похоже, положение Клайо было не настолько плачевным, как казалось. Ну, или наш редактор сам того не ведая поднял свое положение. А вот блюда, если Клай правильно помнил, отличалось от привычных в столичном поместье. На столе сейчас лежали такие блюда как: панакелти, бангерс-энд-маш, бабл-энд-сквик и критский пудинг, а заканчивал всё колпосский чай с сконами. Они не были особо жирными, однозначно не острыми, но, по идеи, должны быть вкусными. А пока еда не остыла — нужно начинать есть, но без разрешения Гидеона ничего начинать нельзя было. И, как на зло, окна показывали вид на море, что жутно напрягало. Ещё и вся эта гробовая тишина делала всё каким-то неловким. — Итак. Раз все на своих местах, то предлагаю начинать. ‘Господи, спасибо, наконец-то можно поесть!’ . . . ‘Ладно. Почему это так неловко? У всех семей так? Или у меня просто слишком настольгические воспоминания, а на деле всё так же было?’ Атмосфера была неловкой. Все разговоры были не очень короткими, но и длинными не назвать, даже между Гидеоном и Владом. У них по идеи отношени должны были быть лучше, нет? Ладно разговоры с Клаем, неродивый сынок и все дела, так что разговоры с ним должны были быть не особо то и хорошими. Но Влад чуть ли не официальный приемник, наследник баронета, его должны были любить куда больше младшего, отношения отца и сына должны были быть нормальными! Тут либо у Чон Джи не те убеждения, либо в этой семье всё плачевно… — Хорошо. Влад, скажи, как идут дела с договором об исследовании Чентрума? — по всей видимости, раз темы для тривиальшины закончились, Гидеон решил перейти к более деловым темам. — М! — проглотив кусок панакелти, Влад сразу оживился по настоящему. — Пока что всё идёт в одном темпе. Господин Васко не особо стремится идти на уступки касательно экипажа и времени отплытия, а к компромиссу мы идём семи сильными шагами, но прогресс есть! — Хм… Он же был заинтересован в его исследовании, так почему же так уперт?.. — Не знаю, отец. Но, возможно, Господин Васко просто сомневается в успешности простого пересечения “конца света”. Что странно, мы же ведь заработали немалую часть своего имени именно благодаря успешным экспедициям туда, так с чего бы сомневаться в наших силах? — Не всегда у нас было всё хорошо в экспедициях, в самом начале бывали большие убытки… — Отец, Вы думаете, что Господин Васко ещё помнит те дни и поэтому не хочет решать все проблемы быстро? — Вполне возможно. Как говорится, за черной полосой идёт белая, а за белой — черная. Не удивлюсь, если Васко думает, что эта экспедиция окажется провальной. — Если это правда, то очень печально, что столь великий человек не верит в наши силы. — Верно. Потому тебе нужно приложить все силы, что бы переубедить его. Я верю, что ты справишься, Влад. — Я не подведу Вас, отец! — Это хорошо. — Гидеон сделал глоток чая и о кое-ком вспомнил. — Клай. — Д-да, отец? — заикание было невольным, в основном именно из-за неожиданность, так как сам юнец слушал эту беседу вполуха и ел, а тут его внезапно окликнули. Немного недовольный взгляд Влада тактично проигнорируем. — Как у тебя идут дела с обучением в магии? — Довольно неплохо, но особо сильных успехов нет… — стоит тактически умолчать об некоторых вещах, так как Гидеону или Владу их знать точно не стоит. — Магию реконструкции уже проходили? — Ещё нет. Пока что проходим базовые формулы… — Ясно… Диона считает, что ты ещё не готов для такой магии? — Возможно… — Понятно. Значит в другой раз... ‘Всмысле “в другой раз”??? Ты о чем вообще?! Ты хотел доверить мне реконструкцию какой-то безделушки с Чентрума??? Это часть истории столь далёкого места, а ты хотел дать мне что-то такое в роли “подопытного кролика”?! И вообще, что это за прилив благосклонности? Клайо же твой неродивый сын, так к чему это? Или раз он оказался магом, то ему и часть вымершей культуры дать не жалко? Тогда зачем быть тогда надо было?! Мужчино, это что за американские горки начались??? Боже, ну и стыд же…’

***

— Мряу… ( И правда не очень было… ) — краткий ответ Бегимота, что развалился на кровати спиной вниз, на ранее описанную ситуацию. — И не говори. Сдается мне, из него отец плохой от и до. — Клай же сидел на кровате, спираясь на изголовье. — Мяф, мяу. ( Поверь, я за свою жизнь и похуже видел. ) — Мот перевернулся на бок, что бы быть лицом к Клаю. — Мяу, мяф мяу? ( Лучше скажи, как долго мне нужно будет прятаться? ) — Хм… Ну, либо пока тебя не найду, либо пока ты не начнёшь линять. — Мррр? ( Линять? ) — Ну, ты, конечно, великий кот, все дела, но всё же кот, а коты имеют процесс линьки. Так что скрывать кучу кошачьей шерсти будет довольно проблематично, тем более черной… — Мяуф! Мяяяу мяяяу! ( Не неси чепухи! Шерсть этого великого кота всегда в прекрасном состоянии и не нуждается в никаких линьках! ) — Бегимот возмущённо вздернул голову. — Это прекрасно. Уверен, все коты тебе бы обзавидовались по сто раз, особенно домашние. — увидев, что мордочка стала менее возмуленной, Клай решил спросить кое-что ему интересное. — Мне вот интересно… — Мяу? ( Что? ) — Ты похож на обычного кота, но спокойно переносить, что обычный кот не смог бы вынести. Обьясняешь, что это потому, что ты великий кот, единственный и неповторимый, но… м… Скажем так, ты и правда кот, Мот? — … — Бегимот смотрел на Клая сложным взглядом, практически нечетаемым. — … — Он медленно перевел взгляд примерно на то место, где юнец оставил кольцо, дальний угол ящика письменного стола. Смотрел так минуту-вторую, а потом снова вернулся к Клаю. — … Мяу… мяу мрррр… ( … Я… не хочу об этом говорить… ) — … — Клай понимал, что явно задел не самую приятную тему, от того появилось мерзкое ощущение непризни к своей глупости. — Прости… честно, я не хотел задевать эту тему… — Мяу, мяу. ( Всё нормально, ты просто не знал. ) — хоть Бегимот и говорил, что всё нормально, Клаю легче не становилось, но коту знать об этом не стоит… Что ж… Зимние каникулы и начало этого года у нашего героя пока идут не очень. Но посмотрим, что будет завтра.