На коленях

Бочоль с тоненьким радостным возгласом вбежала домой первой, как только Нишан открыла дверь. Девочка с разбегу прыгнула на большого плюшевого барашка, которого мама запрещала брать с собой в садик. Соскучилась, обняла, чуть отстранилась и принялась тихо ворковать с игрушкой о том, о чём думала всё время после дневного сна. Су не стала напоминать девочке снять обувь — была слишком уставшей, да и в целом девушка не хотела тратить «их» время на упрёки. Разувшись, она вошла в комнату и сняла с малышки туфельки и верхнюю кофту. — Не забудь хорошенько вымыть руки, Бочоль, помнишь, что я рассказывала тебе о микробах? Детский взгляд преобразился, девочка приоткрыла рот, по всей видимости вспомнив «страшную» историю о мелких вредителях, после чего она активно закивала головой и направилась в ванную комнату. Нишан выпрямилась, умилённо смотря вслед ребёнку. Проведя рукой по волосам, она отметила, что ей следовало бы хорошенько вымыть их. Девушка приблизилась к шкафу, собираясь выудить оттуда домашнюю одежду для себя и дочери, но, открыв дверцу, застыла на месте, смотря на ряды новых вещей, едва ли нашедших место в её скромной обители. Господин Пак не давал забыть о себе даже здесь, в месте, которое должно считаться прибежищем для Нишан. Бочоль всюду брала с собой новую игрушку, никак не могла с ней наиграться, а её мама смотрела на милого барашка с каким-то предубеждением, будто он был приспешником мужчины, подарившего его, и тоже представлял какую-то угрозу. Проведя пальцами по плечикам висящей одежды, Нишан скорее взяла необходимое и закрыла дверцу шкафа. Господин Пак никак не проявлял себя последние три дня, однако девушка даже не надеялась на то, что мужчина вдруг пропадет, словно его и не было. Наоборот, моменты затишья казались ей устрашающими. Разогрев ужин и отведав его вместе с Бочоль, Нишан обмыла дочь под душем и переодела в чистую пижамку, прежде чем отправить в кровать. Барашек неизменно занимал гораздо большее место на детском ложе, чем его хозяйка. Девушка успокаивала себя тем, что эта привязанность вскоре пройдёт, и одновременно с этим недоумевала, насколько сильно на неё действовала обычная вещица, связанная с директором. Квартиру Су освещало несколько ночников, создавая благоприятную атмосферу для сна ребёнка и одновременно позволяя Нишан хорошо видеть окружающие её вещи. Взяв пижаму и свежее нижнее бельё, девушка тихонько вошла в ванную комнату и прикрыла дверь. Хотелось дать себе волю и подольше насладиться тёплым душем, однако время не играло на руку девушки. Ей следовало быстрее вымыться и быстрее улечься спать, чтобы завтра продолжать держаться на ногах. Уже будучи в пижаме, Нишан выключила один из ночников и собиралась было улечься в кровать, однако короткий звонок в дверь остановил её действия и заставил сердце забиться сильнее. Она выпрямилась и уставилась на входную дверь. Звонок больше не повторился и тишина начала сильно давить на ушные перепонки Нишан. Девушка тихо сошла с места, собираясь взглянуть на того, кто стоял по ту сторону, через глазок. Облизав пересохшие губы, она посмотрела и, увидев незнакомого ей мужчину, спросила: — Кто вы? — Добрый вечер, госпожа Су Нишан. Курьерская служба доставки, — доброжелательно пояснил тот и поднял круглую коробку с цветами выше, чтобы девушка могла увидеть её. Нишан отошла на полшага, не зная, как правильно поступить. — Простите, но я не открываю двери так поздно. Вы можете оставить цветы у двери, и я заберу их утром, — неуверенно предложила девушка, ведь в предыдущие разы курьеры именно так и поступали, отчего она находила букеты от Чимина сразу, как возвращалась домой с работы. — Простите, но мне нужно вручить подарок лично вам в руки. Нишан замолчала, раздумывая, как поступить. Её постоянный страх делал из неё параноика. И даже, когда в жизни происходили совершенно обычные вещи, девушка могла воспринять их с подозрением. — Госпожа? — раздалось через дверь. Нишан вздохнула и, поджав губы, всё же приоткрыла дверь и выглянула наружу, не желая показываться перед чужим человеком в пижаме. Заметное напряжение вкупе с испуганно поблескивающими глазами заставило курьера улыбнуться и поклониться как можно более безобидно, чтобы уменьшить страх девушки. — Большое спасибо, что доверились. Возьмите, распишитесь о получении, и я пойду. Мужчина протянул хозяйке квартиры планшет и специальную ручку, чтобы она оставила свои инициалы. Так что Нишан всё же пришлось показаться в проёме двери и быстро сделать то, что от неё просили. — Спасибо, — курьер выполнил дежурный поклон и протянул девушке чёрную коробку с насыщенно-красными розами. Нишан задумчиво приняла его и слегка кивнула, исчезая за дверью своей квартиры. Вновь оставшись в полутьме и тишине, девушка на несколько минут застыла, прикрывая глаза и пытаясь утихомирить сердцебиение. Телефонный звонок прервал это затишье и вновь заставил девушку засуетиться. Она бросилась к гаджету, будто хотела чтобы мелодия, которую он издавал, быстрее затихла. Толком не взглянув на дисплей, Нишан ответила привычно: — Да? — Доброй ночи, Нишан, — послышался мужской голос, от которого у девушки по загривку мгновенно пробежался холодок. Под свободной пижамной футболкой соски ощутимо сжались, принося своей владелице определённый дискомфорт, от того девушка накрыла эти места рукой. — Господин Пак, — в качестве приветствия тихо произнесла Нишан. — Ты получила подарок? — неспешно спросил мужчина. Су пару секунд молчала, вновь развернувшись лицом к двери. Она посмотрела на внушительный букет в своей руке и ответила: — Да, только что… — Ещё не успела взглянуть? — спросил он. — Нет, — растерянно ответила Нишан и отставила цветы на стол. Несмотря на неторопливость мужских реплик, девушке казалось, что он испытывал нетерпение. Мужчина молчал в трубку, слушая приглушённое дыхание Су и ожидая, когда она рассмотрит его подарок. Нишан уже догадывалась, что помимо роз там было ещё что-то... Что-то более ценное, что-то, из-за чего курьер не мог оставить букет снаружи. — Хорошо, — подытожил господин Пак и добавил: — Прими подарок, Нишан. Это моя благодарность за… свидание. Последние дни, помимо прочего, мужчина испытывал некую вину перед девушкой. Его постоянно тянуло к телефону. Он открывал контакт под названием двадцать один — каким был номер рабочего места Нишан, желая позвонить и сказать что-то. Однако так и не решался сделать это. По ночам это же чувство мешало спать, тихонько мучило его, вынуждая что-то предпринимать прямо сейчас без отлагательств. Чимин ощущал, что был в долгу перед девушкой, чувствовал странное покалывание в ладонях и ломоту в теле. И одновременно с этим в голове его сами по себе возникали картинки того, что явно поможет ему в борьбе с совестью. Мужчине была неприятна мысль о том, что Нишан с дочерью ютилась в той маленькой квартирке, что ездила на работу в маршрутном автобусе, встречаясь взглядами со множеством недовольных людей, что на записях с камер девушка часто выглядела несчастной, что голос её во время работы в значительной степени терял бодрость. Казалось, только страх перед ним и любовь к дочери заставляли её держаться на плаву. Чимину хотелось присвоить Нишан себе… как игрушку, как домашнего питомца, как любовницу. И не понарошку, а по-настоящему. Хватит с неё жизненных невзгод, пусть страдает только от него. Страдает и зависит от этих страданий во всех смыслах этого слова. Пусть стоит на коленях не только от желания вымолить свою свободу, но и из благодарности. Чимин разбирал свои ощущения на составляющие, разрезая мысленно скальпелем и раскладывая пинцетом. Помимо вины, признательности и элементарного желания улучшить жизнь Нишан, внутри мужчины присутствовала даже брезгливость, будто девушка была дворовым котёнком, которого следовало привести в порядок, вымыть и расчесать перед тем, как забирать в дом. Он хотел иметь её на просторной красивой кровати, хотел трогать её через ткань дорогого платья, хотел видеть на ней изящные украшения, а в её глазах признание его господином. Чтобы страх и преклонение смешивалось с бесконечным доверием и счастьем видеть своего хозяина. После того, как Нишан повесила трубку, она развернула цветы другой стороной, замечая прямоугольную упаковку, прикреплённую к цветам чёрной лентой. Аккуратно развязав их, девушка открыла картонную цветную коробку и достала из неё другую — бархатистую. Нишан уже примерно догадывалась, что внутри, однако всё равно застыла, когда открыла её. Прекрасный золотой комплект из широкого браслета и серёжек располагался на мягкой подарочной подушечке. Камни сияли даже в таком тусклом освещении, пугая девушку своей дороговизной. Нишан долго смотрела на украшения, испытывая массу разных эмоций. Разумеется, она не могла не оценить красоту изделий, ровно как и не могла представить себя в этом комплекте. В своём понимании она всё ещё оставалась грязным дворовым котёнком, которому не по статусу носить такой дорогой ошейник. Нишан боялась даже притронуться к браслету, не смела примерить серьги, потому поспешно закрыла коробку и уставилась на цветы. Только один вопрос мучил девушку: почему господин Пак подарил ей такую вещь? Неужели не побоялся, что она решит продать её и уехать за вырученные деньги? Несмотря на явное понимание, что получила в руки возможность сбежать от господина Пака, Нишан не могла даже достать украшения из коробки, не то что бы отнести их ювелиру. Девушка аккуратно положила коробку повыше, чтобы дочь не добралась до неё, и поставила цветы на подоконник к уже немного подвявшему букету, который обнаружила день тому назад у двери.

***

Субботним вечером Нишан как обычно спешила скорее покинуть пределы офисного здания. Маленькие каблуки её вполне удобных туфель отстукивали по асфальту темп девичьих шагов. После обеда погода резко изменилась и солнечный день быстро стал пасмурным. Дождь периодически накрапывал, однако влага тут же высыхала, не успевая собраться в щелях между плитками и у поребриков вдоль дорог. Нишан не сразу услышала, как звонил её телефон. Только увидев неопределенный номер, сразу остановилась, забыв про спешку. — Господин Пак?.. — голос её побледнел и стал тише, как и обычно. — За остановкой есть новый медицинский комплекс, видишь? Девушка остановилась полностью, осознавая, что мужчина собирался вклиниться в её ежедневное расписание прямо сейчас без предупреждения. — Да. — Обойди его, я жду тебя там в машине. — Как скажете, — не могла не согласиться Нишан и двинулась дальше, но уже без спешки. Хотела дать себе время свыкнуться с мыслью, что вскоре встретится с господином Паком лицом к лицу. Расстояние всё равно оказалось ничтожно малым, чтобы успеть подготовиться. Нишан шла, смотря себе под ноги, украдкой поднимая глаза и высматривая знакомый автомобиль. Она до сих пор не знала его номеров, так как приближаясь к мужчине переставала нормально соображать. Мысли сбивались в хаотический беспорядок и волнение проступало наружу. Господин Пак завёл автомобиль, как только увидел приближающуюся Нишан. Девушка старалась не смотреть на него через окна машины и даже когда села внутрь — не повернула свою голову. — Здравствуйте, — проговорила она, собираясь слушать планы мужчины на этот вечер, но он молчал, смотря на неё и держа одну руку на руле. Он давал себе обещание быть более открытым с Нишан, но открыться на самом деле было довольно сложно. Чимин не привык к такому, привык к свойственным ему холоду, сдержанности… Мужчина протянул руку и взялся пальцами за девичий подбородок, чтобы развернуть Нишан лицом к себе. Как только их взгляды встретились, Чимин будто бы даже разозлился. Ноздри раздулись сильнее, черты лица словно заострились, на скулах заиграли желваки, так что девушка начала лихорадочно думать, что могла сделать не так. В голову закралась мысль, что отсутствие на ней подаренных украшений вызвало такую реакцию, но господин Пак произнёс: — Мне очень не хватало тебя всё это время. — Усилием воли ему удалось разжать челюсти и сказать правду. Стало немного легче. — Ты занимаешь почти все мои мысли… Нишан сглотнула и напомнила: — Вы должны думать о своей семье в первую очередь. Взгляд мужчины опять похолодел. — Для тебя их не должно существовать, Нишан, понятно? — голос к концу его слов стал почти ласковым, почти мягким, но глаза оставались какими-то стеклянными, смотрели неотрывно, отвечая на запуганный взгляд девушки. Мужчина внушал страх как никогда ранее, и именно сейчас оставлял впечатление душевнобольного. Он снова протянул руку к лицу Нишан, из-за чего она будто бы захотела сжаться, её плечи неконтролируемо приподнялись, пока глаза следили за мужской ладонью. Мурашки пробежались по позвоночнику. Девушка не понимала, что произойдёт: задушат её эти руки или погладят. Поведение и взгляд Чимина не давали никакой ясности, лишь путали, предлагая прогуляться по тёмным дебрям его сознания. И пусть за пределами вакуума, в котором они пребывали, ходили люди, Нишан не допускала и мысли обратиться за помощью. Тёплая ладонь коснулась щеки девушки и спустилась к шее, оглаживая. Су задержала дыхание, пока мужчина с наслаждением ощущал как тонкая венка под его пальцами отчаянно пульсировала. Шумно выдохнув, директор Пак быстро сократил расстояние между их лицами. С прикосновением мужских губ к своим Нишан словно ожила. Распахнула глаза, после чего наоборот, прикрыла их, вдохнула глубоко и так рьяно ответила на поцелуй, будто этим выражала глубину своей благодарности. Ведь он не сделал больно, а проявил нежность. Из-за этого поцелуй длился недолго. Мужчина чуть отстранился, продолжая смотреть на Нишан вблизи, пытаясь въесться в радужки её глаз и понять, какие чувства крылись внутри девушки. Но вот он наконец-то отстранился и выпрямился на своём сидении. — Я лишь отвезу тебя домой, Нишан. Ты рада? Мужчина принялся сдавать назад, чтобы выехать со стоянки. Девушка же не знала, что ответить, потому молчала. — Рада, что продолжения сегодня не будет? Нишан не произнесла и слова, не желая говорить правду или не зная, где именно эта правда. — Или предвкушаешь нашу следующую встречу? Тебе понравился поход за одеждой, ведь так? — Чимин выждал мгновение и ответил вместо неё: — Мне понравился. Он улыбнулся своим воспоминаниям, но улыбка быстро спала с лица. Молчание Нишан его пугало. Мужчина снова заговорил, с трудом скрывая свою нервозность: — Как тебе подарок? Ты примеряла? Девушка опять замешкалась с ответом, не зная как правильно объяснить, ведь она даже не вынимала украшения из коробки. — Нишан?! — громко и достаточно резко воскликнул мужчина и взглянул на неё, на пару секунд отвлекаясь от дороги. Девушка ожидаемо вздрогнула. Губы нервно дёрнулись, и она торопливо проговорила: — Всё очень красиво, директор Пак. Спасибо, но не стоило… Мужчина снова сверкнул на неё опасным взглядом, сворачивая на обочину. — Не стоило… — повторил он за ней задумчиво. Внешне он опять выглядел спокойным, однако внутри словно возникло ещё одно сердце. Оно пульсировало, отсчитывая хаотичные удары врознь с настоящим, но помогало держать себя в руках. То, как складывалось их с Нишан «общение», расстраивало господина Пака. Он хотел влезть к ней в душу, жаждал её доверия, желал укрепить их связь, но девушка выстроила баррикады. Это осознанное отторжение со стороны Нишан будило в нём монстра, умеющего брать лишь силой. Оттого пальцы мужчины отстукивали по рулю совсем не в такт включенной музыке. Кажется, его желание продлить свои муки теперь играло вовсе не на руку господина Пака. Зная свою переменчивую натуру, мужчина всё равно настойчиво пытался сбалансировать себя, применяя все накопления моральных сил. — Буду отвозить тебя домой каждый день, поэтому не спеши убегать после работы. Нишан незаметно посмотрела на профиль мужчины и проговорила: — Спасибо, но это не обязательно. — Я так хочу, — резко отрезал Чимин, продолжая спокойно вести машину. Тем не менее, напряжение явно сквозило во всём его теле. Нишан отвернулась к окну, силясь сдержать в себе желание высказать своё мнение, но не сдержала. — Эта ваша игра слов… — начала она осторожно. — Зачем спрашиваете у меня что-то, если всё равно решаете сами? Вы только пытаетесь внушить мне, будто я не знаю, что хочу есть, пить, в какой позе заниматься… — Девушка запнулась, чтобы мужчина самостоятельно продолжил в голове начатую ею фразу. Он смотрел вперёд, но всё его внимание стало приковано к чужим словам. — Я знаю, чего хочу. Хочу вернуть всё на прежние места: чтобы была только я и Бочоль. Поэтому и не могу дать какой-нибудь ответ на эти ваши вопросы. Нишан ненадолго притихла, складывая в голове следующие слова и сжимая пальцами ручку автомобильной двери. — Спросите, хочу ли я быть с вами, и я скажу «нет». Что тогда станете делать? Девушка посмотрела в сторону Чимина выжидательно, хотя особо и не ждала ответа. Господину Паку нравилось, что Нишан начала с ним разговаривать, не хотел спугнуть её. Пусть говорит, даже если эти слова будут не совсем ему приятны. — Мне показалось, или ты только что отвечала на мой поцелуй? — Он решил немного сместить тему. Девушка покрылась румянцем чересчур резко, но мужчина не смотрел на неё. — Я сделала так, потому что боюсь разозлить вас, — объяснилась она. — Я бы не разозлился. — Но я не могла это знать. — Впредь можешь вести себя во время поцелуя так, как хочется. Нишан умолкла на время, пытаясь снова структурировать ту смесь эмоций и мыслей, касаемо мужчины. Она только сейчас стала замечать, как сильно вздымалась её грудь. Девушке было страшно разговаривать с директором, ведь он всегда брал над ней верх так или иначе. Всё предрешено: Чимин начальник, а она простая подчинённая. Он имел над ней власть, мог повлиять на жизни Нишан, мог разрушить её или сохранить, и поэтому девушка боялась сделать любой неверный шаг. — Я не знаю, что мне можно делать и что нельзя, — еле выдавила из себя эти слова, потому что спрашивать подобное было дикостью. Господин Пак значительно снизил скорость, подъезжая к детскому саду, в котором находилась Бочоль. Он смог взглянуть на Нишан краем глаза и положить свою руку на её колено. — Мне понравится любой расклад. — Мужчина сжал пальцами ногу девушки сильнее, не причиняя боли, но показывая своё превосходство на каком-то интуитивном уровне. — Я буду занят на этих выходных, но на следующие выбери себе подходящий комплект белья и наряд. Заберу тебя на всю ночь. Машина остановилась, и господин Пак убрал руку от Нишан, зато окинул её сканирующим взглядом. Предоставил ей анонс на следующую неделю специально, чтобы томить девушку все эти дни. Тем не менее, Нишан держалась стойко. — Я скоро, — проговорила она, выходя из машины и направляясь ко входу в заведение.