Первая встреча, которую ты не помнишь

"Раз, два, раз, два, раз два, левой!" — звучало в голове 16 летнего мальчика, марширующего по дороге, гордо подняв голову и выгнув спину. Минут 20 назад юный Джей Доу сбежал с уроков, но не с целью простой выходки, а для выполнения своей мечты - пойти в армию! Мда, довольно странное решение, в 16 то годов. Пока другие мальчики не думали об этом и играли в футбол или устраивали войнушки понарошку, этот пацан зачитывался исторической литературой и утопал в мечтах о том, как он наденет военную форму и побежит в бой, громя врагов своим мощным рокетометом. И вот, со школьной сумкой, набитой вещами вместо учебников, он направлялся к местному военному штабу. Воодушевление почти что ослепило его, так что он даже и не заметил как за ним не поспевая бежал мальчик лет 9 ти, стараясь обогнать, но боясь огромных ботинок пацана все не решался. Вдруг ещё раздавит. Маленький Дэл Конагер хотел пробиться вперед, он очень спешил к дому, где его уже с нетерпением ждали, но дорожка была узкой, а Доу впереди - слишком воодушевленным и нарушать такое его восполнение военным духом не хотелось. Но, к сожалению, пришлось и, толкнув парня, Дэл все таки протиснулся вперёд него. Толкнули Джея достаточно сильно и не похоже на девяти летнего пацаненка с булкой хлеба в хлопковом мешочке. Скорее будто это был ровесник. Ещё бы немного и парень бы грохнулся, потеряв равновесие и под весом своих сапог, однако, к счастью, он удержался на ногах и лишь очнулся от своих мечтаний, при этом сделав пару шагов назад для восстановления равновесия — Эй! — он недовольно воскликнул — Какой такой имеет право толкать идущего к своей цели будущего солдата!? Этот пацан уже и в юношестве был громким, так что ещё не успевший далеко отбежать Дэл услышал его слова и они заставили его остановиться — "Будущего солдата"? — переспросил мальчик — Именно! Доу будто одним большим шагом оказался сразу возле Конагера, продолжив свою дорогу, так же маршируя. — Знаешь ли, таков долг каждого из мужчин Америки! — задрав голову и жестикулируя правой рукой, Джей начал свою пламенную речь для Дэла - Мы защищаем женщин, стариков и детей от опасности, жертвуя собой! Если бы не мы, как бы сейчас жилось в стране? Никак! На нас было бы напасть легче лёгкого! Кто угодно бы уже давно посягнул на наши земли! Так что, чтоб мы и оставались такой же сильной страной я с самых ранних лет учился владеть разным оружием, читал о разных героях и брал с них пример! И вот чему они меня научили - патриотизм, уверенность и сила! Так что встречай меня, армия! Я должен отдать долг этой стране за все, что она нам даёт! Слова Доу звучали хорошо, но была в них одна проблема, вернее в самом решении юного солдата, и от этого Дэлу было одновременно и смешно, но и как то не по себе. Этот парень что, правда не знает или не думает, что его не возьмут в армию по возрасту? Хоть он и выглядит взросло, говорит как взрослый, но вот не верится что он действительно вырос, насколько выглядит. — Все это хорошо, конечно — дослушав, Конагер наконец то ответил — ты молодец, что решился на такую опасную идею, но... не маловат ли ты ещё? Ты уже закончил... ЭЙ! Мальчишка не успел договорить, но уже на вопросе о взрослости его дернули за поля на соломенной шляпы, скинув ее с макушки на лицо. — А ты ещё слишком мал чтоб что-то в этом понимать — недовольно буркнул Доу - сколько тебе лет то? Шесть - семь небось? И что ты тут тогда забыл? — Девять, мне девять — Дэл поправил шляпу — а тебе сколько? — Это тебе знать не обязательно — парень демонстративно скрестил руки на груди — А теперь беги ка домой. Тебе нечего делать на улице без родителей. Мальчик сначала хотел обидеться на Доу, однако слова о родителях тут же напомнили ему о первоначальной цели и, ойкнув, он снова побежал вперед и опять толкнул парня в сторону, чтоб тот освободил дорогу. Джэй лишь немного зло и с какой-то обидой посмотрел пацану в след. — "Не возьмут, тебе ещё рано.." — тихо передразнил пацана юный солдат — тьфу, ещё посмотрим! Доу был полностью уверен, что у него все получится и уже завтра он получит собственную койку и униформу... а ещё его побреют! Да! Ух, сколько же нужно пройти предварительной подготовки, проверок и разных других ритуалов, чтоб проснуться рано утром, быстро собраться и пойти маршировать с товарищами под наблюдением капитана! Парню так не терпелось все это увидеть! Но.. * * * Уже темнело, а Джэй все так и сидел на ступеньке у военного штаба, поникший и злой, с глазами на мокром месте. Его не взяли. Тот мальчик действительно был прав - несмотря на боевой дух, в силу возраста, он не подходил под некоторые критерии физического состояния солдат, что были нормой. Это было так обидно... Ну почему они не берут добровольцев просто так!? Почему для этого нужно вырасти хотя бы до семнадцати с половиной!? Он бы мог во всем пригодиться! Все, что дадут - он выполнит. Все ради матери Америки!... Однако правила армии не переубедить — Глупые нормы... — бормотал он про себя - Вот начнется война - они ещё вспомнят обо мне! Обязательно! И будут еще говорить: "Почему мы не взяли того парня к себе в войска!? Он же мог стать нашим героем!" Ну, делать нечего. Нужно снова идти домой и получить за побег с уроков и ещё много возмущений от учителей, которые возможно уже переданы родителям... возвращаться домой ужасно не хотелось. И тут снова тот пацан, но уже с сумкой каких то гремучих инструментов, бежит куда-то, снова торопиться. Было решено пронаблюдать за ним. Доу встал со ступенек и быстро побрел за мальчишкой. — И как его вообще одного то отпускают в такое время? — Джей искренне удивлялся — он же явно добрячок, еще и наивный и глуповатый. Такому потеряться на раз два... С такими мыслями он следовал за Дэлом, пока тот не свернул на какую то... автобазу? Возможно, но суть в том что там было довольно много машин в разном состоянии. Абсолютно новые, сломанные, немного ржавые и вообще развалюхи. Он ещё не видел столько автомобилей в одном месте. Также этот участок хорошо освещался, даже слишком. Фонари ослепляли своей яркостью, так что первые несколько минут Доу очень сильно щурился. Дэл же быстро привык к этому, так что без проблем прошел дальше входа. Оставив инструменты какому то мужчине, он принялся внимательно наблюдать за его действиями с какой-то старой машиной, от которой, казалось, остался только ржавый корпус. Иногда он брал детали из рук того мужика и аккуратно складывал рядом. Парень все не решался подойти, внимательно наблюдая за теми двумя. Помимо них на той "базе" были и другие мужчины. Они либо разговаривали, глотая пиво из темных бутылок, либо делали что-то с другими машинами, тоже при этом разговаривая между собой. Понаблюдав так минут 5 Доу все же шагнул на базу. Его никто не замечал, или просто не хотели замечать. В любом случае это к лучшему. Его также не заметил и Дэл, к которому он в результате подошёл. — А ты все таки молодец — начал юный солдат — помогать таскать инструменты в темные вечера, для десятилетки это... ну... большое задание Конагер снова ойкнул и резко обернулся, но узнав кто это он вздохнул. — Да нет, это обычное дело для меня — усмехнулся пацан - кстати, а ты что? Тебя все таки взяли? Тут же юный солдат снова поник и разозлился, отведя взгляд в сторону и опустив голову. — Нет... — будто бы перед родителем отчитывался, расстроенно произнес Доу - не взяли... как ты и сказал, из-за возраста. — Ну вот! А ты ещё говорил, что я не понимаю ничего, мол " маленький еще... " В этот момент на душе у Джея стало как - то горько. От осознания того , что он "проиграл" какому-то мелкому щеглу или то, что все таки тот щегол был прав - непонятно. Скорее от того и другого сразу. Парень сглотнул и, ничего не ответив, развернулся, на путь к выходу с базы. * * * Прошло 30 лет На поле боя под названием "Badlands" шел напряженный бой. Синие вот-вот могли уже выиграть, если бы не дополнительное время, данное ребятам от их "щедрой" и "бескорыстной" Администраторши. Красные отбивались как могли, но их убивали все чаще и чаще. Вот-вот уже бы пришел конец... Ясное небо будто разразила молния и послышался громкий хлопок ракетомета. Прямо на точку, спугнув медика и оторвав его от своего пулеметчика, упал солдат в красной форме. Не дав времени русскому громиле опомниться, лопата красного оглушила его, а медик отведал пуль дробовика. Этого момента хватило и красному Инженеру, чтоб зарядить турель и повысить ее в уровне опасности. Этого вполне хватило, чтоб выиграть время для захвата точки красной командой. — Бой закончиться через 10 секунд! — послышался голос из громкоговорителя и начался обратный отсчет. В этот момент они старались держать оборону ещё лучше, дабы никого не подпустить к своей точке. Последний рывок, и... — Красные победили! Красная команда громко ликовала, пока синие прятались по карте чтоб по ним не попал "победный расстрел". И громче всех кричал именно солдат — Отличная работа, команда! Так держать, мы показали этим голубым ублюдкам кто здесь главный!! Он не мог не радоваться. Всю эту неделю синие отбирали у них контрольные точки, и тут вот такой вот случай! Прямо на выходных нормальных людей порадовали своим проигрышем. — Хех, да, это было немного тяжеловато — смахнув пот с лица к нему подошел инженер — Однако мы справились, рядовой! И все с твоей помощью и помощь твоих машин - убийц! — Турелей — Ну, да, главное ты меня понял Солдат закинул руку Инжу на плече — Нужно это отпраздновать! Притащим пива и будет на нашей улице праздник! Во имя победы! Во имя Америки! Во имя меня, настоящего солдата! — Отличная идея, приятель — хмыкнул Инженер, поправив очки - тогда ты займись добычей пива, а я пока что соберу установки. Мы же не хотим чтоб их чертежи попали к врагам — Никак нет, сэр! И да, мы с Подрывником поработаем над вопросом с пивом и будем ждать тебя, рядовой! С этими словами и бормотаниями себе под нос чего-то счастливого Солдат направился к базе, опять маршируя и отсчитывая в голове "раз, два, раз, два, раз, два, левой". Инж смотрел ему вслед. Прошло уже столько лет, а он так и не перестал видеть в нем того решительного 16ти летнего парня, идущего в военный штаб, чтоб проситься пойти на службу. — Каким был - таким и остался.. — подумал про себя Инженер — интересно, подозревал ли он тогда, что когда-то мы будем напарниками и он вообще попадет в что-то такое?...