Рождение Тартальи

Посреди небольшого, голубого озера, находящегося практически у самой окраины острова Каннадзука, на широком, плоском камне в позе лотоса, сложив руки, как при молитве сидел молодой мужчина лет двадцати. У него были длинные, тёмные волосы часть из которых были аккуратно заплетены в не большой пучок на макушке. Одет он был в чёрное кимоно с тёмно-фиолетовыми узорами в виде цветов и молний на рукавах. На шее же у него болтался длинный шарф той же расцветки. Поверх основной одежды на торсе парня была надета часть самурайских доспехов прикрывавших живот с грудью именуемыми «До» того же оттенка, что и рисунки. На плечах у юноши можно было заметить элементы брони носившие название «Содэ», верхние части, которых заканчивались высоким, золотым узором чем-то напоминавшем языки пламени. Нижняя часть тела паренька была прикрыта традиционными, чёрными с фиолетовыми узорами, (как у кимоно) «Хакамами» , которые были обмотаны в районе щиколотки бинтами. На ногах покоились белые носки и классические инадзумские сандалии. На руки же были натянуты короткие, тёмно-сиреневые перчатки без пальцев на кисти одной из которых виднелся Электро Глаз Бога, обрамлённый характерной для Инадзумы орнаментом. Нобуо (а именно так звали паренька), находясь в медитации, старался успокоить бурный поток мыслей перед важным сражением. Глубокий вдох, за ним такой же выдох и так из раза в раз, пока все сторонние проблемы не покинут голову. И вот через несколько минут в мыслях настал штиль. Выдохнув, парень открыл тёмно-синие глаза в которых, если приглядеться можно было разглядеть маленькие искорки, медленно поднялся на ноги, прикрепил ножны со своей верной катаной на пояс и, сосредоточив, взгляд на песчаном берегу исчез в ярком, фиолетовом сиянии, а после, пролетя над водой в виде неоновой вспышки, практически мгновенно материализовался в намеченном месте, двинувшись сразу после этого в путь под весёлое пение птиц. Спустя минут пять пути путешественник свернул с дороги и пройдя ещё пару сотен шагов, вышел на не большую полянку, окружённую холмами посреди, которой, как ему и донёс информатор стоял пиро агент Фатуи, ожидавший посыльного. Решив действовать быстро, мужчина положил правую руку с прикреплённым на рукоять катаны и слегка пригнувшись, с оглушительным грохотом перенёсся к противнику, нанося быстрый, рубящий, горизонтальный удар. Агент, не ожидавший атаки, всё же успел среагировать, отразив удар своим диковинным клинком. После, отскочил в сторону и махнув рукой призвал вокруг себя три вращающихся на бешенной скорости огненных кинжала, а затем исчез в чёрном дымке. Выругавшись, Нобуо встал в оборонительную стойку, попутно стараясь высматривать следы, оставляемые врагом. Неожиданно справа начали доноситься быстрые шаги. Резко развернувшись, парень успел заметить появляющиеся выжженные следы обуви на траве. И уже через пару мгновений перед Нобуом из клуба чёрного дыма, с тихим «пуф» моторизовался его противник, который в туже секунду нанёс молниеносный рубящий удар. Благо мужчина успел отскочить назад и клинок агента только слегка задел нагрудную броню. Но не успел паренёк выдохнуть, как фатуинец вновь исчез из поля зрения. Темноволосый начал быстро осматривать местность на наличие противника и убедившись, что его нет ни спереди, ни по бокам, быстро развернулся назад на неожиданно прозвучавший звук, который издавал агент при первом появление из невидимости. К слову решение принятое длинноволосым было крайне удачным. Ведь на него занёсся клинок мчался вражеский агент. Нобуо же дождавшись, когда оппонент нанесёт удар в последний момент с громким грохотом исчез в фиолетовой вспышке. Из-за этого фатуинец, потеряв равновесие, начал лететь своей тушкой в сторону земли. Мечник же, появившись за спиной врага нанёс быстрый, рубящий удар, который пересёк спину агента наискосок. Зашипев от боли, любитель пламени, пройдя по инерции ещё несколько шагов, рухнул на четвереньки. В тот же момент синеглазый слегка пригнулся и оттолкнувшись от земли, начал быстро приближаться к раненому врагу, (решив перед этим не ускоряться с помощью своей электро-формы), так как расстояние было близкое. Но стоило ему подобраться на достаточное расстояние для удара, как фатуинец не вставая прописал усиленный пиро-энергией пинок ногой прямо по животу напавшего. От которого длинноволосого откинуло на приличное расстояние. Пропахав телом землю, Нобуо, оперившись на катану, поднялся на колени, взглянул на своего оппонента, который уже успел оклематься, а также поджечь свой клинок и теперь кружил вокруг мужчины попутно создавая свои копии. «Дело дрянь, если он успеет создать достаточно двойников, то мне несдобровать. Один раз я уже прочувствовал на своей шкуре мощь этой способности. Такое себе удовольствие» C этими мыслями мечник поднялся, зарядил лезвие катаны электричеством и сделав рывок вперёд разрубил первый силуэт. Затем хотел двинуться, ко второму, но в этот момент рядом с ним появился агент, который через мгновение нанёс рубящий удар сверху вниз своим пламенным клинком. Нобуо же рефлекторно попытался заблокировать атаку, но ту же секунду как их клинки соприкоснулись, элементы Пиро и Электро вступили в контакт, из-за чего произошёл мощный взрыв, от которого клоны были уничтожены, а оппоненты отброшены в стороны. Превозмогая боль, проходящую через всё тело, тяжело дыша, попутно ругая себя за неосторожность, мечник кое-как смог подняться на колено. И то ему приходилось опираться на воткнутый в землю меч и сильно болящую руку, сжатую в кулак. Взглянув на своего врага, мужчина слегка усмехнулся, но тут же сморщился от болезненных ощущений в рёбрах. «Судя по всему, ему повезло меньше чем мне. Вот, что бывает, если держать меч в одной руке при элементальных реакциях» проговорил Нобуо, глядя на бессознательную тушку фатуинца, у которого из-за взрыва от контакта стихий оторвало руку. Поднявшись на ноги, мечник, шатаясь, подошёл к своему оппоненту и вновь опустившись на одно колено, перехватил катану обратным хватом, прижал её лезвие к горлу поверженного врага, а после привёл его в чувства лёгкой подщёчной. - Эй, просыпайся давай, у меня к тебе есть пара вопросов. - Агх, что тебе нужно? - процедил сквозь зубы агент. Видимо ещё не отошедший от болевого шока, так как не кричал из-за отсутствия конечности. - Где скрываются предвестники Фатуи? - Хах, даже, если бы знал, то не сказал. Тем более, меня бы убили, если я выдал бы подобную информацию. - В данный момент тебя должно волновать то, что именно мой клинок прижат к твоему горлу. Отвечай. Где. Твоё. Начальство. - Пошёл ты. Я и так уже не жилец. - Ну, это твой выбор. С этими словами Нобуо быстрым движением перерезал горло агенту, а после принялся обыскивать его медленно рассыпающийся труп. «Так, что у нас тут. Кошель с морой, какая-то записная книжка, погасший «Глаз Бога» судя по оправе из Снежной и в принципе всё. Мдааа, не густо. Ну ладно. Хотя бы деньгами разжились, да и к тому же стоит изучить эту его записную книжку.» Размышляя в таком ключе, Нобуо открыл дневничок и быстро пробежался по его первым страницам. «Тут только какие-то имена. Причём большая часть из них перечёркнута. Вполне вероятно, что их носители убиты. Миленько… Надо будет изучить книженцию поподробней. И заодно допросить того, кого он тут должен был дожидаться.» Неожиданно мечника из размышления вывели медленные, ритмичные аплодисменты, доносившиеся со спины. Медленно поднявшись и развернувшись в боевой готовности в сторону звука Нобуо обнаружил стоящего на небольшом холме высокого, голубоглазого, рыжеволосого мужчину с короткой стрижкой. Одет он был в серый, частично расстёгнутый, достаточно дорогой на вид костюм, из под которого виднелась тëмно-бордовая рубашка, необычные чёрные перчатки, высокие сапоги того же оттенка, в районе шеи болтался тёмно-красный шарф выполняющий в какой то степени роль плаща. На поясе же у незнакомца можно было разглядеть гидро «Глаз Бога» напоминавшей своей оправой ромб с вступающими по бокам стрелами. «Судя по всему этот тот, кого ждал фатуинец. На первый взгляд он достаточно смазлив, но я всеми клеточками тела чувствую, что паренёк весьма опасный противник. Да и стойка его на первый взгляд нейтральна, но благодаря ней он в любой момент может легко уйти от удара. По-хорошему стоило бы отступить и постараться выследить его чуть позже, но мне нужна информация. Так что придётся сражаться.» С такими мыслями Нобуо начал готовиться к технике электро-бега. - А ты неплохо справился с моим напарником. Никогда не думал, что кто-то на Инадзуме сможет одолеть старину Виктора. Хотя он был тем ещё зазнавшимся засранцем, думаю это его и погубило. - … - Чего молчишь, как будто воды в рот набрал? Можешь не переживать, я не хочу с тобой драться. Хотя нет, очень хочу, но судя по всему Виктор тебя изрядно потрепал и битва будет не интересной. С другой стороны, убив тебя, знаменитого в узких кругах Охотника на Фатуи, я наверняка смогу войти в десятку предвестников, став их полноправным одиннадцатым членом. Но всё равно, большую часть заслуг получит мой напарник, ведь именно он тебя ослабил. И из-за этого мои шансы войти в их маленький клуб стремятся к нулю. Так что на данный момент не вижу смысла в битве. - В первые вижу Фатуинца, говорящем о подобие чести. - холодно ответил я. - Хах, скорее я глаголю о собственной выгоде, но можешь называть это как желаешь. - И что же ты хочешь сделать, если не собираешься сражаться? - У меня есть весьма выгодное предложение. Для нас обоих. - Что бы я работал с Фатуи! Да не в жизни! Лучше уж тут помру! - А ты отложи свои самурайские бредни и для начала выслушай меня. А потом уже будешь решать. Даже, если тебе в таком состоянии тебе удаться убить меня, то ты потеряешь очень хорошую возможность разобраться с кое-кем, кто весьма важная шишка в моей организации. - Я давно не самурай. Ровно с той секунды, как под покровительством Фатуи клинок предателя пронзил сердце моего господина. Но всё же я выслушаю тебя. - Рад это слышать. А после твоих последних слов, что то мне подсказывает, что ты с радостью мне поможешь. Пойдём. - Куда? - Найдём более приятное место для разговора. С этими словами паренёк развернулся и двинулся вперёд, начав медленно скрываться из виду. Немного поколебавшись, Нобуо, не убирая катану в ножны, забрал найденные документы с деньгами, а после поковылял за новым знакомым. Брели минут 5 в тишине, пока не пришли к небольшому озеру рядом с которым расположилось множество огромных камней и величественное дерево цветущей, розовой, сакуры под которым незнакомец решил остановиться. Плюхнувшись возле её ствола, он облокотился на него, закинул руки за голову попутно ожидая, пока длинноволосый с подозрением во взгляде усядется возле стоящего напротив камня. - Может уже спрячешь клинок? Я же сказал, что не собираюсь на тебя нападать. - У меня нет пока что повода тебе доверять. - Ну ладно, как хочешь. Прежде чем я тебе расскажу о своём предложение думаю нам стоит представиться. Меня зовут Аякс. А как тебя звать? - На сколько я помню, в Фатуи знают обо мне. Так что думаю тебе известно моё имя. - Спешу разочаровать или, скорее, обрадовать, о тебе организации известно только данное тебе кодовое имечко и примерная внешность. - Тогда каким образом тебе удалось понять кто я? - Ты сам это подтвердил своей реакцией. Да и к тому же, кто в здравом уме броситься на нашего агента. Тем более на Инадзуме, где твоя активность появляется в 95% случаев. - Логично… Ладно всё равно моё имя навряд ли вам что-то даст. Меня зовут Нобуо. - Приятно познакомиться. - Угу, не скажу, что взаимно. - Как грубо, но да ладно. Теперь поговорим, о деле. Меня послали на Инадзуму, чтобы встретиться с ныне покойным Виктором дабы мы с ним стрясли должок с одного человека. Имени не знаю, но догадываюсь, как можно его выведать. Насколько мне известно, организация помогла ему захватить власть и теперь настало время платить по счетам. В случае отказа нам отдан приказ отправить его в удивительные приключения на небеса. Но ты убил моего напарника и этим весьма усложнил мне задачу. И к твоему счастью возможно её облегчил. Ведь судя по твоим словам, ты с превеликим удовольствием обнулил бы того, кто убил твоего господина. И похоже тот, с кого мне нужно стрясти долг является тем самым загадочным предателем. - И что ты предлагаешь? - Ты помогаешь мне найти и заполучить, то, что необходимо моей организации. Заодно получаешь шанс избавиться от своего судя по всему заклятого врага и, как приятный бонус я с дам тебе информацию о 7 члене предвестников Фатуи. - А какой тебе смысл сдавать фактически своего босса? - Его убийство твоим шаловливыми ручками увеличит мои шансы попасть в их закрытый клуб. К тому же, если я выполню это задание без Виктора, то кто ни будь из верхов обязательно заинтересуется мной. - Иными словами, ты хочешь использовать меня. - Скорее желаю заключить взаимовыгодное соглашение. Ты получаешь месть я почёт и уважение. - И какие есть, гарантии, что ты не перережешь мне глотку в ближайшем лесу? - Это было бы слишком скучно. К слову, как только мы закончим с заданием я хочу сразиться тобой в честном бою. Так, что можешь не переживать, у меня нет в планах втыкать тебе нож в спину. - Что ж, в таком случае думаю я согласен. Но учти, если ты хоть на секунду заставишь меня усомниться в принятом решение, то я без промедлений отделю твою голову от тела. - Хах, как скажешь. C удовольствием потанцую с тобой. Ну так что, договорились? - сказал фатуинец, вытягивая руку. - Договорились. - немного поколебавшись ответил я, скрепив наш договор рукопожатием. - Великолепном. Ну что ж, Нобуо, а теперь позволь мне заглянуть в записную книжку Виктора, которую ты умыкнул. У тебя наверняка возникли вопросы касаемо имён, находящихся там. Это наши должники, с которыми разбирался Виктор. И по идее имечко твоего «любимого» предателя должно быть здесь. Как его зовут? - Акио Ямомото. - сквозь проговорил длинноволосый, передав дневник временному союзнику. - Так-с, посмотрим. Акио, Акио, Акио… Ага, нашёлся. Если верить заметкам, то он глава клана созвучного с его фамилией и, судя по всему, это точно твой знакомый. - Чудесно. Рад слышать, что ему можно предоставить неприятности. - А ты у нас прям синоним к слову доброта… - Хах, я само её воплощение. - мысленно удившись своему смешку ответил я. - Сильное заявление. Проверять его, пожалуй, не буду. Так где обитает твой дружок? - Он мне не дружок. Этот ублюдок обосновался на землях моего бывшего клана. А точнее в горах на острове Наруками. - Звучит весело. Я надеюсь до него нужно добираться не в самолично в плавь? - Если ты хочешь провести так свой досуг, то вперёд. Но можно в качестве альтернативы рассмотреть вариант с кораблём. Но в нём есть свои недостатки. - Какие? - Меня разыскивают по всей территории клана и даже за её пределами. Так что пассажиры кораблей тщательно проверяются. - То бишь, вариант с оседланием дельфином мы не отбрасываем? - … - Ой, да ладно тебе смешная же шутка. Не будь таким серьёзным. - Короче, будем перебираться с помощью специальных лодок. Их тоже проверяют, но благодаря ним у нас появляется шанс обойти посты охраны. Правда тут тоже имеются свои риски. По сравнению с кораблём лодочки не особо устойчивы к штормам, которые в Инадзуме не редкость. - Ну, как говорится, кто не рискует, тот не пьёт с архонтом. Ладушки, предлагаю поесть и устроиться на ночлег, а то уже темнеет. А завтра уже выдвинемся в путь. - Согласен. - Отличненько. Разведи пока костёр, а я постараюсь наловить рыбы. - Угу Кивнув в знак согласия, Нобуо отправился собирать хворост в ближайшем лесочке, пока Аякс начал приготавливать всё для рыбалки. Через минут пятнадцать разожжённый костёр мирно потрескивал, периодически извергая из себя небольшие искры. Владелец катаны же сидел под деревом, молча наблюдая, как фатуинец безмятежно рыбачит. - Никогда бы не подумал, что кому-то из Фатуи нравиться рыбалка. - тихо проговорил Нобуо, стараясь не спугнуть рыбу. - Любовь к ней привил мне мой отец. Мы с ним почти каждый день ходили на подлёдную рыбалку. Сначала это мне казалось безумно скучным занятием, но отец всегда рассказывал какие-нибудь интересные истории, так что в конечном итоге я полюбил-это занятие. Как сейчас помню, что всегда представлял себя на месте героя очередного рассказа. Хах, славные были деньки… - Если бы была бы возможность оставить Фатуи и вернуться обратно, ты бы так и поступил? - Честно? Не знаю. Всё же, как бы мне не нравилось умиротворение во время ловли рыбы, но всё же это не может заменить вкуса славной битвы. - Хм, понятно. - К слову, если речь зашла об историях. Можешь рассказать по подробней, что за ситуация произошла с твоим господином и Фатуи? - Если коротко, то его родной брат обратился к твоей организации с просьбой помочь ему избавиться от моего господина. И как ты уже понял, у них это получилось. В один день во дворец ворвались фатуинцы. Они практически мгновенно перебили всю стражу, а после напали на господина. Я попытался его защитить, но оказался слишком слаб. Да и они перевешивали числом. Но вдруг, когда нас загнали в угол появился Акио со своей гвардией они своим видом заставили убийц скрыться. И когда я уже позволил себе на мгновение расслабиться, ублюдок пронзил сердце собственно брата, подошедшего его поблагодарить своим клинком. А после обвинил меня в убийстве господина и попытался арестовать. Я же, с позором сбежав, стал ронином, поклявшимся однажды перебить всех в Фатуи, а после вернуться и отомстить за смерть своего господина. - Да уж. Увлекательная история… И что ты будешь делать, если тебе удаться исполнить свой план? - Найду красивое место и совершу харакири. Чтобы отправиться на встречу с господином. - Мдааа, миленько. Ну ладно, буду надеяться, что смогу сразиться с тобой до того, как ты выйдешь из жизни. - Ты серьёзно всё ещё хочешь сразиться? - А ты, как будто нет. Ставлю свою печень на то, что ты с большим удовольствием убил бы меня или пытал для получения информации, чем мирно ждал, когда я нам наловлю еды. - Что правда, то правда. Но это касается и тебя. - Верно, получается мы не такие уж и разные. Оба идём на уступки ради достижения прошу заметить разных целей. Из этого выходит, что ты ничем не лучше человека, который работает на так ненавистную тебе организацию. - усмехнувшись сказал Аякс, вытаскивая рыбёшку. - Резонно… Но далеко не организация показывает истинную сущность человека, а его поступки, совершённые на трезвую голову. - Забавно это слышать от человека, который не разбираясь положил кучу агентов фатуи. А некоторые из них вполне могли опасть в неё из-за нужды или по другим обстоятельствам. А ты, получается, безжалостно их убивал. Хотя они просто выполняли свою работу. - Они наверняка не были невинны, выбор у них был всегда, да и к тому же я сомневаюсь, что в Фатуи так легко попасть. - Кто знает… О, а вот и ещё одна рыбка. После этих слов Аякс снял с крючка очередную рыбу, сунул её в походный котелок к остальным и смотав удочку принялся за готовку. Спустя около полу часа скоростной работы ножом созданного из гидро элемента (фатуинец, конечно, пытался уговорить Нобуо, чтобы он одолжил ему его танто, но мечник наотрез отказывался, как он выразился: «Осквернять клинок», так что пришлось импровизировать) в котелке бурлила рыбная похлёбка. - Ну-с, приятного аппетита. - сказал Аякс, наливая суп в миску темноволосого, а затем в свою. - Благодарю. - ответил мечник принюхиваясь. - А чего не ешь? Боишься, что отравлю тебя? - Нет, просто давно не чувствовал такого вкусного запаха. - Хах, я польщён. Это, конечно, не моё фирменное блюдо, но вроде тоже неплохо получилось. - Угу, очень даже. Поев, новоиспечённые союзники ещё немного посидели у костра в тишине, а после Аякс предложил отправляться на боковую. - Ладушки, как спать будем посменно? - Да. - Хорошо, кто первый будет стоять на стрёме? - Я. - А ты сама многословность… Ну ладно. Выступать будем на рассвете, так что разбуди часа в 3 ночи. - Угу. - Спокойной ночи. С этими словами рыжеволосый улёгся на траву и отвернувшись от костра сразу же отрубился. «А вот и ещё одна судя по всему военная привычка» мысленно подметил Нобуо, попутно сосредотачивая взгляд на ветке дерева, но вспомнив о том, что при перемещении он издаёт чересчур заметный грохот, паренёк, по старинке пользуясь руками с ногами, попутно кряхтя от всё ещё не прошедшей боли в руке, вскарабкался на выбранную позицию и, устроившись поудобней, свесив ногу вниз, принялся нести свой пост. Будить своего союзника он не планировал вплоть до наступления рассвета. И на это были свои причины. Во-первых, мечник не доверял ему. Хоть Аякс и не напал на него ,когда он был ослаблен после битвы, но это не отменяло того, что он мог нанести удар в любой другой момент. Во-вторых, Нобуо в принципе не планировал спать, ведь стоило ему прикрыть глаза, как во сне к нему приходил его господин. Он не угрожал длинноволосому, ни винил в своей смерти. Господин, сидя за футоном, приглашал своего верного защитника испить с ним чая. Попутно отговаривая владельца катаны от идеи мести. Но из раза в раз Нобуо с тяжестью на сердце отказывал ему, вновь уходя из умиротворённого мира грёз на свой кровавый путь мести. Вот так погрузившись в свои размышления, ни разу не сомкнув глаз, ронин провёл всю ночь и встретил неповторимый, сияющий рыжим заревом инадзумский рассвет.