Танго вдвоём

      Днём тридцатого декабря в Home Hotel, что в старейшем и престижном районе Палермо Байреса, заселились три гостя: двое экзотических красавцев-корейцев и женщина, притягивающая взгляд каким-то внутренним сиянием. Она держалась ближе к одному мужчине, чья походка с головой выдавала в нём танцора, и каждый её взгляд обливал того нежностью. Второй мужчина шёл на шаг позади пары и постоянно наблюдал за ними, и его губы то и дело трогала мягкая улыбка. Пара заняла люкс с видом на небольшой цветущий сад уютного отеля, а их спутник выбрал соседний номер поменьше.       Все трое приехали в Байрес, чтобы отметить день рождения Тэхёна и встретить Новый год. И ещё попробовать на зуб настоящую атмосферу жгучего аргентинского танго. Отель был выбран за его камерность, несмотря на расположение, репутацию и невероятный комфорт. Гости не задержались и часа в своих номерах, отправившись развлекаться на улицы колоритного Байреса. И первым пунктом у них числились Каминито в Ла-Бока — знаменитая цветными домами аллея — и Сан-Тельмо с его граффити и бесчисленными милонгами.       Колоритное трио с любопытством рассматривало яркие, выкрашенные во все цвета радуги фасады небольших домиков, фотографировало забавные росписи городских художников, и постоянно зависало в малюсеньких ресторанчиках, в меню которых было обязательно к подаче танго. Мужчины, словно стражи, с двух сторон охраняли свою спутницу, не давая ей отставать, увлекшись очередным занимательным объектом. А соблазнов было много. Особенно привлекательна была страстная, жгуче-томная музыка, лившаяся из открытых окон и дверей милонг, берущая в плен любого, кто слышал её.       В паре мест Лена с Чимином даже успели немного размяться и потанцевать, вызвав одобрительные улыбки у местных танцоров. Чимин же с удовольствием констатировал, что его занятия с Леной не прошли даром — она чутко откликалась на каждое движение своего партнёра и двигалась так же текуче, как сам Чимин. Они настолько погружались в танец, что забывали, где находятся, возвращаясь в реальность только под звук аплодисментов, щедро раздаваемых публикой.       Через несколько часов блужданий по узким колоритным, но небезопасным улочкам путешественники вернулись в Палермо, чтобы немного отдохнуть перед походом в один из самых шикарных домов танго в роскошно-китчевой Faena с её карминно-красным бархатом занавесей, с изогнутыми лебедиными шеями подлокотниками кресел, с чёрно-белым шахматным полем мраморных полов и бесконечным золотом светильников, статуэток и ваз и красными же кожаными банкетками, на которых так удобно отдыхается в перерывах между танду.       Тэхёну нравилось это странное сочетание запредельной роскоши и сюрреализма убранства, словно навеянное абсентом или опиумом. А живой оркестр и страсть, рвущаяся из каждого движения танцоров на сцене, лишь добавляли законченности и великолепия всему происходящему. Это место вполне подходило для того, чтобы отметить день рождения такой неординарной личности, как Тэхён.       Лена рассматривала содержимое двух чехлов для одежды, лежащих на огромной кровати. В одном были её любимые белые брюки-палаццо с новым золотистым топом, что выгодно оттенял красивый загар, в другом был подарок Чимина на Новый год — струящееся чёрным шёлком платье без рукавов с треугольным вырезом на спине, кроваво-красного цвета длинные перчатки и такие же туфли на высокой шпильке с острым мыском. Лена даже не знала, где всё пряталось вплоть до этой минуты. Чимин как фокусник извлёк чехол из шкафа и положил его перед женщиной. Она стояла перед нелёгким выбором. Оба варианта были хороши, хотя в Faena был дресс-код: коктейльные платья для женщин и смокинги для мужчин.       — Сомневаешься? — неслышно вошедший в комнату мужчина застёгивал крошечные пуговки на белоснежной рубашке. — Ты мне поможешь? — он подставил Лене расстёгнутую манжету.       Пока женщина возилась с застёжкой, Чимин носом зарылся в поднятые наверх волосы, вдохнул знакомый горько-сладкий аромат ванили и властно заявил:       — Платье, чагия, я хочу, чтобы ты надела его, а ещё, — мужчина сунул руку в карман брюк и извлёк оттуда полупрозрачную чёрную паутинку и положил в подставленную ладонь, — вот это.       Лена рассмеялась, узнав в невесомой дымке тончайшие чулки, подняла на Чимина взгляд и утонула в тёмных зрачках.       — О, нет, Чимин, не сейчас, — её щеки зарделись, она попыталась отстраниться, но безуспешно.       — Конечно, не сейчас, моя испорченная baby, — жаркое дыхание опалило щёку женщины, — я планировал снять их с тебя сегодня ночью. Сам. Или не снять, — Чимин губами прихватил серёжку, украшавшую нежную мочку. — Я ещё не решил.       — У тебя есть время подумать, — Лена в ответ сжала упругую мужскую задницу. — А пока я хочу отдать тебе свой подарок, пусть и немного раньше, чем планировала.       Женщина выбралась из цепких рук и открыла дорожную сумку. Она вынула небольшой свёрток, упакованный в тканевый мешочек, и протянула его своему спутнику.       — Сегодня тебе это будет весьма кстати, — Лена кивнула на подарок. — Доставай же! Тэхён уже получил свой.       Чимин ослабил шнур на мешочке и вынул из него кусок алого шёлка. То был пояс-кушак. Мужчина развернул пояс, погладил пальцами роскошную ткань и вопросительно взглянул на замершую в ожидании Лену.       — Я сама его сшила, Чимин, — она нервно сглотнула, сплела между собой пальцы и снова застыла, глядя на парня.       — Поможешь, чагия? — Чимин приподнял руки, открывая доступ к своей талии.       Лена забрала кушак и обернула его вокруг пояса мужчины, недолго повозилась с застёжкой, разгладила невидимые морщинки на ткани и прижалась щекой к спине, обтянутой тонкой рубашкой, руками обхватив Чимина.       — Ты не даёшь мне ни единого шанса, Лена, — Чимин со вздохом притянул женскую ладошку к своему паху, накрыл сверху своей ладонью и, закрыв глаза, надавил на вставшую плоть. — Одевайся быстрее, иначе мы никуда не пойдём.       Лена усмехнулась в мужскую спину и, не говоря больше ни слова, аккуратно натянула чулки, окутав ноги тёмной тенью, надела платье и повернулась спиной к Чимину, чтобы он застегнул молнию. Но тот не был бы собой, если бы не попытался вновь соблазнить свою женщину. Россыпью легчайших поцелуев меж обнажённых лопаток он заставил Лену сначала замереть, а потом судорожно выдохнуть от пронзивших её импульсов и зародившейся внизу живота мучительно-сладкой дрожи. Крошечные волоски на тронутой загаром коже встали дыбком, по позвоночнику от шеи вниз словно потекла густая, тягучая лава. Требовательные пальцы накрыли тяжёлые полушария, через гладкую ткань сжимая плотные комочки сосков. Лена откинула голову назад, на крепкое плечо и сдавленно застонала. Внезапно Чимин убрал руки, отпустил её, поправил чуть сбившееся платье и развернул к зеркалу — на них из глубины смотрела роковая женщина с нежным румянцем на щеках и подёрнутыми страстной дымкой глазами. Не хватало последнего, завершающего штриха. Словно под гипнозом женщина взяла с туалетного столика помаду цвета свежепролившейся крови.       … Они сидели втроём в паре столиков от сцены, на которой сейчас разворачивался кружащий головы, полный страсти и огня роман между танго и зрителями. Шоу занимало всё внимание присутствующих, но самое интересное начиналось после него. Танцоры-профессионалы выбирали себе партнёров из гостей, независимо от их умений, и выводили на сцену. Столики стояли в тени, лишь иногда огни софитов выхватывали отдельные детали: белую рубашку джентльмена, блестящую заколку в женской причёске, изящную ножку, обутую в элегантную туфлю на опасной шпильке, атласный лацкан дорогого смокинга, алые высокие перчатки…       Перед столиком, за которым сидели два невероятно привлекательных азиата со своей спутницей, остановился высокий и гибкий как лоза аргентинец. Он протянул руку женщине, что обратила свой взгляд на неотрывно следящего за ней мужчину, и терпеливо ждал её ответа. Чимин ободряюще улыбнулся Лене и утвердительно кивнул. Женщина приняла протянутую ладонь и пошла с партнёром на сцену. Она нервно провела ладонью, затянутой в перчатку, по бедру, расправляя мифические складки, и застыла, кусая губу. Она глазами искала Чимина, в надежде получить от него поддержку, потому что её решимость таяла с каждой секундой.       Первые звуки застали женщину врасплох, так же как и уверенные руки, что развернули её лицом к партнёру. Лена невольно уткнулась в крепкое плечо и оказалась прижатой к мускулистому торсу. Она уже не слышала музыку, пытаясь лишь следить за движениями и шагами, чувствуя всё большую скованность. И вдруг, после очередной фигуры, когда крепкие руки отпустили её из своей хватки, всё изменилось — знакомый голос разбил оковы стеснения:       — Соскучилась, чагия?       — Да, — облегчённо выдохнула Лена. — Как ты мог меня отпустить?       — Но ты прекрасно справилась, милая, — Чимин развернул женщину к себе лицом и опасно приблизился к её губам. — Я даже начал волноваться, что тебе с ним понравится.       Лена посмотрела на Чимина — он снял пиджак, развязанная бабочка небрежно свисала из-под ворота шёлковой сорочки, тонкая талия притягивала взгляды, подчёркнутая пламенеющим кушаком. Мужчина был дьявольски красив и сексуален. Устоять перед ним было невозможно. Они провели целую танду вместе, то сливаясь в одно целое, то расходясь в разные стороны и снова притягиваясь в объятья друг друга. Женские руки, обтянутые красным шёлком, обвивали сильные плечи, скользили змеями по узким бёдрам, отталкивали нахальные мужские руки и губы и снова манили их, соблазняли, околдовывали. В высоком разрезе мелькала кружевная кайма тонкого чулка, отчего Чимин сужал глаза и невольно мазал языком по губам. Пара кружилась, в танце рассказывая свою историю любви. С последним аккордом мужчина оказался у ног своей женщины, упираясь горячим лбом в её живот и удерживая в руке тонкое запястье. Она же пальцами зарылась в его растрепавшиеся волосы, притягивая голову ещё плотнее и ближе к себе.       В зале повисла тишина. Время словно остановилось на мгновенье и вдруг сорвалось в галоп. Снова возникли звуки, заиграла музыка, раздавались благодарственные аплодисменты, люди двигались, игристое вино с шипением наливалось в высокие бокалы, лёд постукивал по тонким хрустальным стенкам, свет золотыми лучами отражался от блестящих безделушек — жизнь мчалась дальше.       Лена с Чимином покинули сцену и вернулись за свой столик, за которым сидел задумчиво вертящий высокий фужер Тэхён. Он хмуро посмотрел на возбуждённую танцем пару и раздражённо толкнул вилку, попавшую ему под руку. Он не понимал, как эти двое могут быть так бесстыдно увлечены друг другом и что они будут делать, когда подойдёт время расстаться.       Через некоторое время Лена поднялась из-за стола и удалилась припудрить носик. Ви тоже вышел, последовав за стихающим перестуком каблуков. Он догнал женщину и ухватил её за локоть. От неожиданности Лена тихонько охнула и развернулась к Тэхёну.       — Ты? Что тебе нужно, Тэ? Что-то случилось? — она обеспокоенно взглянула в сторону зала, который только что покинула.       — Мне нужно с тобой поговорить, — Ви потянул женщину за собой прочь от посторонних глаз. — О Чимине.       Они сели на обтянутую кожей банкетку, которая стояла в укрытом тяжёлыми занавесями алькове. Тэхён немного помолчал, а Лена тоже не торопилась начинать разговор.       — Ещё раз благодарю тебя за подарок, Лена, — Тэхён распахнул полы смокинга, демонстрируя свой пояс-кушак, такой же как у Чимина, но чёрного цвета. — Не стоило беспокоиться, но я весьма польщён, что ты сама его сделала. Он действительно хорош.       Ви снова замолчал, словно не знал с чего начать. Он то сплетал свои изящные пальцы, то потирал лоб, то брал в руки ленину ладонь. Наконец он решился.       — Лена, что ты делаешь? — он с силой сжал её пальцы и заглянул в потемневшие глаза. — Дай Чимину шанс разлюбить тебя.       — Что? — женщина отняла у Ви свою ладонь. — Какой ещё шанс? Зачем? О чём ты вообще говоришь, Тэхён?       — Как? Как вы с ним будете расставаться? — парень снова уцепился за её запястье, потянул на себя, заставляя Лену приблизиться вплотную к его лицу. — Ты подумала, каково ему будет? Ты хочешь разбить ему сердце? Хочешь, чтобы он страдал, когда ты уедешь?       — А я? Разве мне будет легко и просто, Тэхён? — Лена так тихо это произнесла, что Ви пришлось напрячь слух, чтобы услышать её.       — Ты сильная, Лена, ты сможешь прожить и без него! — Тэхён вскочил и навис над женщиной. — И вообще, он тебе не принадлежит! Он не твой! У него есть мы и… и… арми, наконец!       — Боже, что ты несёшь, Тэхён? — Лена тоже поднялась и сейчас стояла напротив него, гневно сверкая глазами и сжимая кулачки. — Позволь нам самим решить этот вопрос! Тебя и… арми, — Лена презрительно выплюнула это слово, — это совсем не касается!       Она решительно повернулась к Тэхёну спиной и быстрым шагом направилась в дамскую комнату, не желая, чтобы хоть кто-то заметил готовые пролиться слёзы. Она влетела в уборную, больше похожую на роскошный будуар или гостиную залу, отделанную белым мрамором и лепниной, и бессильно сползла по холодной стене.       Сколько она так просидела, прислонившись спиной к равнодушному камню, Лена не знала.       — Señora, está enferma? Necesitas ayuda? — встревоженный голос вывел женщину из этого сумеречного состояния. — Señora?       — No, no, no necesitas nada, — Лена с трудом отмахнулась от горничной. — Gracias.       Она встала и подошла к зеркалу: оттуда на неё смотрела незнакомка. Лена никогда не считала себя красавицей, но сейчас в отражении она увидела ту, кого видели другие. Та женщина привлекала взгляд и пленяла сразу тем, что горело в её глазах — внутренним огнём, спрятать который было невозможно. Лена протянула руку к своему отражению, женщина из зазеркалья повторила движение. Кончики их пальцев соприкоснулись. Что случилось в этот момент, Лена так и не поняла, но в зал вошла совсем другая женщина. Она решительным шагом прошла к своему столику, села напротив Тэхёна, положила ладонь на бедро Чимина и совершенно невозмутимо произнесла:       — Потанцуем, Тэхён-ши? Втроём.       Оба мужчины повернулись к Лене, с интересом переглянулись и разом встали, протянув ей ладони. Она приняла обе руки одновременно, ни одному из них не отдав предпочтения. Чимин нахмурился, а Ви, наоборот, довольно хмыкнул. В зале давно уже гости свободно танцевали не только танго, но и румбу, сальсу и даже рок-н-ролл. Когда они уставали, на их место возвращались танцоры с очередной частью шоу. Но сейчас снова звучало танго и могли танцевать любители. Троица вышла на сцену, где были жаждущие насладиться этим прекрасным танцем. Лена остановилась, предоставляя своим партнёрам главенствовать и направлять её. Мужчины не спеша разошлись от неё в разные стороны и остановились, сверля друг друга мрачными взглядами. Женщина стояла между ними, как диковинный цветок, который кто-то из них скоро сорвёт и присвоит только себе.       Тэхён первым двинулся к Елене. Он оказался удивительно искусен в движениях, к чему женщина оказалась не готова: она замерла в нерешительности, потом сделала два шага назад, словно пыталась уйти с пути танцора, но тот уже властно завладел её рукой и талией, заставив сделать красивый пируэт, и тут же, не скрывая удовлетворения, прижал женщину к себе чуть более страстно, чем следовало. Чимин наблюдал исподлобья, с кажущимся спокойствием, но его выдавали глаза, прищуренные и неотрывно следящие за танцующей парой. Несколько изящных оче, и Лена почти освободилась от плена тэхёновых рук, но он тут же нагнал её и чувствительно надавил на плечи, принуждая партнёршу медленно и плавно опуститься, скользя руками вдоль его тела, запрокинув голову и изящно вытягивая ногу назад. Руки, обтянутые ярким шёлком, ломаными зигзагами застыли на бедре Ви. Лицо Лены побледнело, лишь красные губы изогнулись в улыбке.       Знакомый аромат накрыл женщину спасительным пологом. Тёплые ладони обхватили её запястья и бережно потянули вверх. Она поднялась и тут же закружилась вместе с Чимином, оставив Тэхёна в одиночестве. Лена ещё никогда так не танцевала. Ей казалось, что тело её живёт собственной жизнью, неподвластной хозяйке. Она просто отдалась этой страсти и своему Чимину, наслаждаясь его любовью, страстью и танго.       Мужчины ещё несколько раз завладевали Леной, словно доказывая своё право на её внимание. Она лишь отслеживала, чьи руки сейчас её касаются и ведут в этом умопомрачительном действе: прохладные и властные Ви или обжигающие и надёжные, сулящие защиту, Чимина. Они не заметили, как остались на паркете единственными танцорами. Музыка взлетала и снова срывалась вниз, увлекая за собой эту женщину и мужчин, сражавшихся за её благосклонность. Но в финале остаться должен был лишь один.       Елена вновь оказалась в руках Чимина, и он не собирался больше её отпускать. С финальным аккордом он навис над ней, словно целуя и прожигая насквозь жаром своего тела. Он снова победил. Тэхён отошёл в сторону и изящно поклонился, прижимая руку к сердцу и принимая своё поражение. Лена едва дышала, не в силах совладать с возбуждением, что накрыло их с Чимином. Тот тоже едва перевёл дух, в попытке удержаться и не смять настоящим поцелуем эти ярко накрашенные губы, изогнутые дерзкой улыбкой, и, помогая Лене принять вертикальное положение, лишь шумно втянул её аромат, вновь закруживший ему голову.       Уже под утро все трое вернулись в свой отель. Чимин поддерживал уставшую Лену под спину, а его ладонь постоянно скользила по краям выреза платья, даря совсем не невинную ласку. Тэхён делал вид, что ничего не замечает, но барабанящие по стенке кабины пальцы говорили совсем о другом. Едва лифт остановился на нужном этаже, Ви выскочил наружу и, буркнув «Хорошо отдохните», скрылся за дверью своего номера. Чимин рассмеялся ему вслед и приложил ключ-карту к замку. Женщина шагнула было через порог, но он задержал её.       — Подожди, — парень заглянул Лене в глаза, — я так мало носил тебя на руках, ты мне почему-то не позволяешь это делать.       — Ты с ума сошёл, Пак Чимин? Я же тяжелее тебя…       — Глупышка, — жадные губы не дали ей продолжить, — я же мужчина, тебя я точно подниму.       Чимин легко подхватил женщину и шагнул в комнату. Сделав с десяток шагов, он остановился у кровати, застеленной чёрным шёлком, и поставил Лену на ноги. Он вынул шпильки, удерживающие волосы в высоком узле, и те послушно рассыпались по женским плечам. Чимин, не торопясь, расстегнул молнию, и платье свободно скользнуло к ногам Лены. Она хотела стянуть перчатки, но Чимин остановил её, мягко заведя руки ей за спину.       — Помнишь, чагия, тот день, когда я первый раз привёз тебя в танцевальный зал? — вкрадчиво произнёс он. — Мы покупали тебе туфли.       Лена утвердительно кивнула, пытаясь разгадать, что задумал Чимин. Она хорошо помнила, что девушка-продавец сначала принесла ей пару, очень похожую на ту, что сейчас украшала её ноги.       — Ты хочешь, чтобы я осталась в них, дорогой? — женщина выдохнула вопрос на ухо Чимину и с удовольствием отметила, как тот слегка покраснел. — Делай, что тебе хочется.       — Уверена? — Пак слегка отклонился назад, чтобы лучше видеть Лену.       То, что он видел, возбуждало его безмерно, он давно уже в своих фантазиях брал эту женщину именно такой. Ему нравилось чёрное бельё на светлой коже, яркие мазки на руках, ногах и губах женщины. Он представлял, как эти длинные ноги в красных туфлях на острой шпильке будут опасно охватывать его бёдра, как эти кроваво-красные губы будут кричать или стонать его имя и пить его без остатка, и сейчас он увидит всё воочию. Чимин любил всё красивое и… опасное. Неспешно мужчина снял с себя элегантный смокинг, куда-то полетела давно развязанная «бабочка», на спинку стула легли кушак и тонкая сорочка. Чимин остался в одних брюках, плотно сидевших на его мускулистых бёдрах. Он налил в высокий узкий стакан воды из прозрачного кувшина и уселся в кресло напротив кровати.       — Соблазни меня, чагия.       …Чимин проснулся поздно, его разбудили голоса. Он с трудом открыл глаза, совершенно не желая покидать свой сон. Когда они с Леной утомились окончательно и бесповоротно, Чимин даже во сне продолжал видеть свою осуществившуюся фантазию.       Приподнявшись на локтях, он прищурился от яркого света и осмотрелся в поисках говоривших. Он увидел их на увитом зелёным плющом балконе — Лена полулежала на шезлонге, водрузив на свой вздёрнутый носик тёмные очки, а Тэхён расположился у неё в ногах и своими чуткими музыкальными пальцами проминал ей мышцы.       «Сука, снова ему неймётся!» — Чимин выругался про себя, чувствуя как тёмная волна ревности вновь накатывает на него. Ночью он с трудом смог выгнать из своей головы желание позвать Ви к ним в номер, чтобы тот своими глазами увидел, что эта женщина принадлежит только ему, Чимину, и никому больше. И вот сейчас тот сидел рядом с ней и лапал её. Перед глазами встала яркая картинка лежащей под ним на чёрных простынях Лены, обнимающей его ногами в красных туфлях с острыми высокими каблучками, что порой опасно и возбуждающе царапали его кожу. Обернув вокруг голых бёдер простынь, Чимин вышел на балкон и растянулся на втором шезлонге.       — Привет, Чимин-а, — поздоровался Ви. — Выспался?       — А ты, я смотрю, — парень выразительно глянул на Тэхёна, — времени даром не теряешь?       — Мальчики, не ссорьтесь, — Лена приподняла очки и посмотрела на сидящих рядом мужчин, которые сейчас были похожи на двух нахохлившихся бойцовых петухов. — Чимин, я вчера так натанцевалась, что у меня теперь болит каждая мышца, — она усмехнулась, — увы, я не такая тренированная как вы. Тэхён, спасибо, мне уже лучше.       Женщина прикрыла ноги пушистым халатом и вновь спряталась за очками. Ну а Ви ничего другого не оставалось, как согласно кивнуть и отстраниться от неё. Он упёрся локтями в собственные колени, положил подбородок на сомкнутые ладони и задал ожидаемый всеми вопрос:       — Чем займёмся? Напоминаю, сегодня новогодняя ночь намечается, — он лукаво подмигнул своим друзьям. — Надо развлечься так, чтобы потом не было мучительно стыдно, если не будет что вспомнить. Согласны?       — Опять в милонги? — Чимин невольно передёрнул плечами. — Бр-р, я думаю Лена уже устала от них.       — Брось, Чим, в Сан-Тельмо будет весело, — Тэхён вопросительно посмотрел на Лену, и та с притворным ужасом прикрыла лицо ладонями. — Это вам не Фаэна. Там не будет смокингов и брюликов. Мы оторвёмся по полной.       — Ну, если только без этих атрибутов богатой жизни! — Лена весело рассмеялась, глядя, как Тэхён строит милую мордашку и заговорщицки ей подмигивает. — Но сейчас я планирую отмокать вон в той шикарной ванне и не отказалась бы от вкусного обеда.       Чимин лишь махнул рукой и жестом указал Ви на дверь. Поход по маленьким, но колоритным милонгам Сан-Тельмо и Ла-Бока, в которых тусовались самые разные любители потанцевать и пообщаться за бокалом-другим добротного местного вина, гарантировал море впечатлений и был весьма неплохим вариантом, чтобы повеселиться в последнюю ночь уходящего года.       Ровно в полночь небо над Байресом озарилось сотнями фейерверков, которые словно диковинные цветы распускались над крышами домов, над площадями и улицами, полными людей, криками, смехом и поцелуями встречавших Новый год. Чимин и Лена стояли в каком-то скверике, чудом оставшемся свободным от человеческой толпы, и зачарованно рассматривали яркие, осыпающиеся дождём искры. Они даже не стали загадывать желание, пока над городом раздавались торжественные удары, отсчитывавшие последние секунды прошедшего года, потому что оно единственное не могло исполниться. И поэтому они лишь теснее прижимались друг к другу и целовались до последней капли воздуха в лёгких. Тэхён стоял поодаль и тоже смотрел в небо, расцвеченное яркими всполохами разноцветных огней. Он своё желание загадал, но надежды, что оно сбудется, не было.       Остаток зимы и начало весны Лена провела на два города: в Сеуле, когда там был Чимин, и в Пусане, когда Чимин покидал Корею для выполнения своих обязательств по контрактам. Она переживала за Чимина, когда тот улетел в Париж и должен был один пройти сквозь ликующую восхищённую, но пугающую толпу поклонников, пока Хосок не приехал поддержать его, радовалась с ним, когда вышел его сольный альбом и выстрелил с оглушительным успехом во всех музыкальных чартах мира, сделав Пак Чимина номером один в мире k-pop и не только. Челленджы, коллабы, фансайны и бесконечные съёмки в разных шоу шли сплошной чередой, оставив им для встреч только короткие ночи. Но тем жарче они были.       Никто из них не говорил и не вспоминал о предстоящей разлуке — они словно вычеркнули её из своей жизни. Да, они знали о ней, но уже принимали её как неизбежность, и по сути она ничего не меняла в их жизни, ведь Чимину всё равно предстояла скорая служба в армии на долгие полтора года. А за это время многое могло измениться. И даже их страстная необыкновенная любовь могла угаснуть. Но пока они каждую свободную минуту проводили вместе.       Чон Хосок стал последним из бантан, кого Лена смогла проводить в армию вместе с остальными ребятами. Этот парень с лучезарной улыбкой последние дни перед отправкой в учебный центр выглядел неимоверно уставшим, грусть затаилась в его глазах. Он провёл несколько дней со своей семьёй, а потом вернулся в Сеул, чтобы закатить отвальную вечеринку. Единственное, о чём он действительно жалел, — что не сможет поколесить с Шугой в его мировом турне. Зато много шутил о том, что Чимин и Намджун будут соревноваться между собой за право первым свалить в армию. Впрочем, Хосок пошутил над каждым из остающихся на воле мемберов, но больше всего досталось Тэхёну за его неоправданно долгую возню с сольным альбомом и Чонгуку за его ночные алкогольные бдения.       Для Лены и Чимина приближался день Х. Давно уже вернулись из своего длительного путешествия ленины друзья. Они же не давали ей погрузиться в грустные мысли. Аня шестым женским чувством поняла, что её подопечная уезжает из Кореи, оставляя здесь половину своего сердца, но даже не пыталась выведать подробности. Су Гом как-то раз случайно увидел ленин разговор с Чимином по видеосвязи и узнал хорошо знакомое всем корейцам лицо, но промолчал — это было не его дело, да и жена ему давно разъяснила про разницу менталитетов и не только.       Лена приехала к ним забрать свои вещи, поблагодарить и попрощаться. Последние несколько дней она должна была провести в Сеуле по просьбе Чимина. Но Аня с мужем всё же взяли с Лены обещание при первой же возможности снова вернуться в Корею и всегда быть с ними на связи. Женщины расчувствовались, всплакнули, по традиции посидели на дорожку и Лена села в машину, чтобы Су Гом отвёз её на вокзал в Пусан. Только тогда последний решился задать свой очень трудный вопрос.       — Лена, прости меня за любопытство и за то, что лезу не в своё дело, — Су Гом виновато посмотрел на женщину, когда они стояли на перроне перед вагоном скоростного поезда «Пусан-Сеул», — но я должен тебя спросить.       — Я даже догадываюсь, о чём, — Лена вздохнула, помолчала и кивнула, разрешая Су Гому говорить.       — Ты влюбилась, пока жила здесь?       — Ага, есть такое.       — И это кто-то очень известный, да? — парень вертел в руках телефон, почти наверняка зная ответ.       — Да. Ты как догадался? Услышал, как я с ним разговаривала? — Лена не сердилась, она понимала, что рано или поздно правда выйдет наружу, и то, что об этом догадался лишь анин муж, было маленьким чудом.       — Ага, — ответил ей в тон Су Гом, — и это никто иной как Пак Чимин из BTS. И как тебя угораздило, Лена?       — Ты смешной, — совсем невесело рассмеялась женщина.       — Ты же сейчас едешь к нему, — парень не спрашивал, а просто констатировал факт. — И он тебя ждёт, да?       — Ждёт, да, — Лена опять вздохнула, совсем немного удивляясь проницательности Су Гома. — Только не говори ничего Ане, хорошо?       — Тогда удачи тебе, — мужчина легонько сжал холодную ленину ладонь, они обнялись на прощанье, и женщина прошла в вагон, чтобы через три часа оказаться в других, вовсе не дружеских, объятьях пусть даже совсем ненадолго.

***

      Елена. 25 апреля 2023, международный аэропорт Шереметьево       Дежавю… Снова аэропорт, снова я стою, оглядываясь по сторонам в поисках встречающих меня мужа и дочери. Я одной из первых покинула самолёт и мне даже не пришлось ждать свой багаж — фиолетовый чемодан, подаренный на память бантанами, легко сошёл за ручную кладь. Десять часов назад я рассталась с тем, кто стал для меня нежданным подарком на моём пути, десять часов у меня было на то, чтобы принять и смириться с тем, что вряд ли мы сможем хоть когда-нибудь встретиться вновь, десять часов я зализывала рану в сердце, чтобы никто не догадался, что же произошло со мной в Корее.       Зачем кривить душой? Я с самой первой минуты была готова к этому и сейчас лишь пришла к завершающей стадии, вот и всё. Тогда почему же мне так больно? Итак, мне снова надо надеть маску и идти вперёд в надежде, что через какое-то время станет чуть легче, и боль со временем уйдёт.       На меня налетел ураган, почти сбивший с ног, — моя дочка. И я окончательно вернулась в свою реальность. Сказка закончилась.       Чимин. 01 мая 2023, отель Плаза, Нью-Йорк       Я уже неделю в Нью-Йорке. Мне не верится, что Лены со мной больше нет. Да, она существует, мы общаемся по-прежнему каждый день, но рядом со мной — что протяни руку и ощутишь её тепло, дыхание, аромат — её больше нет. И это непривычно. Меня угнетает эта пустота рядом в постели, в машине, в жизни. Зато мысли поглощены полностью воспоминаниями о ней, моей чагии.       Заходил в отель к Шуге — он ждёт меня на своих концертах. А я пока с трудом выношу такое пристальное внимание. В любом случае, мой график здесь настолько загружен, что до Тиффани не может быть и речи о концерте.       Шуга спрашивал о Лене. А что я могу сказать? Что она уже дома, рядом с семьёй? А я ревную, хотя не должен? Мне сложно смириться с мыслью, что она теперь принадлежит не мне. С другой стороны, я испытываю облегчение, потому что она не останется наедине с неизбежной тоской от нашего расставания.       Мой самолёт вылетал из Инчхона на тридцать минут позже того, что увозил от меня Лену. Единственное, что я смог сделать на прощание, — поменять ей билет на более комфортный рейс. Лена ждала меня в крошечном VIP-зале, специально выделенном для слишком известных персон. Я почти бегом миновал выстроившихся в ряд прессу и фанатов и нырнул за спасительные двери досмотра. Формальная процедура, и охранник встал стеной на входе в зал ожидания. Я нашёл Лену у огромного окна с видом на лётное поле. Она стояла ко мне спиной, маленький фиолетовый чемоданчик сиротливо жался к её ноге. Она всё же взяла наш общий, от всех бантан, сувенир на прощание.       Лена, услышав мои шаги, обернулась. У меня сердце защемило при взгляде на неё. Она мне улыбалась, только мне одному. А меня словно парализовало. Мне бы к ней бежать, сграбастать в охапку, зарыться лицом в шелковистые пряди, чтобы запомнить навсегда это ощущение, её запах. А я не мог сдвинуться с места. Она сама подошла ко мне и сделала всё, что хотел сделать я. Мы даже не плакали, не было ни одной слезинки. Хотя в груди у меня боль была нестерпимой. Я знал, что будет больно, но не ожидал что настолько сильно. А она испытывала то же, что и я?       Мы ничего не говорили, просто стояли и обнимались, дарили друг другу последние минуты нежности и поцелуи. Я думал, как теперь обходиться без её ежеминутного присутствия в моей жизни, что она дарила мне на протяжении последнего года. Мы обо всём договорились накануне, в нашу ночь, проведённую в одной постели, но легче от этого не стало. Всё, что нам осталось, это возможность созваниваться и переписываться. Я, конечно, мог себе позволить купить в любое время билеты для нас, чтобы устроить свидание в какой-нибудь стране, куда Лена могла приехать без визы, но армия, маячившая на горизонте, делала это бессмысленным. Минимум полтора года врозь.       Я смотрел на самолёт, уходящий в синее небо, и понимал, что моё сердце там, в этом самолёте, а в груди пусто.       Елена. Июль 2023, Москва       Чимин звонил почти каждый день. Из Нью-Йорка, Сеула, Лондона… Я слушала его голос и замирала от счастья и боли. Он постоянно присутствовал в моей жизни, словно знал наверняка, что я нуждалась в нём даже больше, чем раньше. В мае, в тот день, когда мы с ним познакомились, Чимин прислал мне фотографию, на которой я сидела на пляже с ноутом и смотрела куда-то вдаль, и написал, что тот день стал для него новой страницей его жизни, а я её автором. На мой день рождения курьер принёс невозможно нежный и красивый букет из белых и бледно-розовых роз, пионов, сиреневых альстромерий, эустом и гортензий, перевязанных фиолетовой лентой. Чимин оставался собой, даже будучи на другом конце мира.       Я свайпнула по экрану, принимая видеозвонок. И ахнула — мой Чимин сидел в кресле и половина его шевелюры была сбрита. Это было и грустно, и смешно. Как бы я ни была готова к тому, что он должен пойти служить, это всё равно стало неожиданностью.       — Привет, — парень как всегда заразительно и чуть смущённо улыбнулся, — вот, видишь, я почти готов.       — Когда? — горло мне сдавила невидимая рука, и я еле выдавила из себя этот простой вопрос.       — Послезавтра.       Пока мы разговаривали, мастер закончил свою работу, и передо мной на экране оказался непривычный глазу, нахохлившийся как воробей Чимин. Он говорил, что в ближайшие два месяца мы не сможем общаться даже по телефону, и мне придётся набраться терпения, что он будет ужасно скучать по мне, чтобы я не вздумала плакать и ещё что-то невероятно милое и нежное. И я послушно кивала в ответ, уверяла, что буду выполнять все его наказы. Вот только где-то на краю сознания уже оформилось понимание, что это конец, настоящий конец наших отношений, и наши дороги, пересекшиеся год назад, снова стали параллельными.       — Чагия, смотри, — Чимин поднёс к камере свою руку, на запястье которой появился новый серебряный браслет. — Здесь внутри есть надпись «I remember and love». Тебе скоро привезут такой же. Ты будешь его носить?       — Да, душа моя, буду, — мне было снова больно, но удивительное тепло разлилось в груди, и меня накрыло пониманием, что я готова отпустить своего ангельского демона, чтобы он летел дальше, не скованный моими чувствами, не привязанный ко мне и нашим отношениям. — Я всегда буду помнить и любить тебя, Чимин. Но теперь ты свободен от меня.       И я завершила звонок.       Я отпустила его.       Я тоже должна стать свободной. Свободной от него. Я не могу и не должна удерживать его возле себя. Чимин больше года врачевал мои душу и сердце. Теперь он должен двигаться дальше.       Чимин. Июль 2023, Сеул       Лена внезапно оборвала наш разговор, сказав напоследок, что она всегда будет помнить и любить меня, но я теперь должен стать свободным. По-настоящему свободным. До меня не сразу дошло, что она этими словами прощалась со мной навсегда. Она приняла решение и уже не изменит его. Лена опять оказалась мудрее, словно заботливая птица-мать вытолкнув меня из уютного гнезда, чтобы я сам полетел. И при этом она опять ничего не ждала и не требовала от меня. Ну что за невозможная женщина?!       Злился ли я на неё? Да!       Понимал ли я её? Да!       Продолжал ли я любить её? Да, тысячу раз да!       Буду ли я помнить её? Всегда…       Чимин. Декабрь 2024, Корея       Жду тебя на нашем месте 31-го.       31 декабря 2024, Пусан       Ясное небо было льдистым и резало глаза своей ослепительной лазурью. По берегу шли две фигуры, укутанные в пуховики до самых носов — ветер, хоть и не сильный, пронизывал холодом до костей. Шедшие то и дело останавливались, явно о чём-то беседуя, потом снова продолжали свой путь. Наконец они остановились точно напротив небольшой виллы, почти незаметной со стороны моря. Там, у кромки воды, стоял мужчина, задумчиво смотрел на катящиеся волны и ковырял ногой плотный песок.       Одна из двух фигур, оказавшихся женщинами, вышла вперёд и решительно направилась к нему. Вторая нехотя плелась позади, засунув руки в карманы и прячась за огромными, в пол-лица, тёмными очками.       — Здравствуй, Чимин! Я пришла.       Мужчина вздрогнул, порывисто обернулся на голос, его губы тронула улыбка узнавания.       — Чагия! Ты! Я скучал, — Чимин внезапно сгрёб Лену в охапку, обнимая так крепко, что у той перехватило дыхание.       Лена смотрела на такое знакомое до боли лицо, вспоминала его запах, силу его рук и сладость поцелуев и… чувствовала лишь покой, тепло и благодарность.       — Подожди, Чимин! — она с трудом выпуталась из мужских рук, положила ладони на его широкую грудь, ставшую поистине каменной, и заглянула Чимину в глаза. — Я хочу тебя кое с кем познакомить. Это моя дочь.       Она повернулась к стоявшей недалеко девушке и позвала её. Порыв ветра сорвал капюшон с головы молодой женщины, выпустив на волю гриву светлых пепельно-русых волос. Девушка подошла ближе, сняла очки и, обратив на Чимина ясный взгляд прозрачных серо-синих глаз, представилась:       — Здравствуйте, Чимин-ши. Я Полина.