***
Скарлетт расположилась на крыше с биноклем, наблюдая за главным двором. Сейчас там находилось в три раза больше людей чем обычно, ведь родители приехали проведать своих детей и пообедать вместе. Скарлетт видела Энид, которая прибежала к родителям как только они приехали, но не видела остальных своих друзей. Ксавьера тоже нигде не было, поэтому она вернулась к наблюдению за родителями. Её мать, отец и сестра вышли из бордовой машины. Эллен как обычно шла медленной походкой королевы, да такой что сама Мортиша Аддамс могла с ней конкурировать. За руку её держал муж — Джонатан Этингер, который был не самым главным в семье, но для Скарлетт самым нормальным после тети. Последней шла Флоренс, ей было некомфортно тут, и это было понятно сразу. Она сгорбилась и не осматривала все вокруг, а значит поскорее хочет домой. Скарлетт перестала подглядывать за ними когда они вошли в академию, скрывшись за огромной дверью. Она положила бинокль в сумку и по черепице спустилась вниз, направляясь к себе в комнату через крышу. Оттуда она быстро выскочила в коридор и осталась незамеченной другими ведь использовала телепатию. Во внутреннем дворике давно нужно было собраться, а она опаздывает. Её уже ждали. Возле стола, где стояла табличка с их семьей, была вся её семья. — Как ты выросла, моя маленькая колдунья! — первым её обнял отец. — Мне 17 пап, и я провела тут всего два месяца, — ответила она. — Скай, — к ней подошла Эллен. Она не спешила обнимать, ведь знала что дочь тут же отстранится, — Я рада что ты не сбежала. Видимо академия тебе понравилась. Скарлетт фыркнула. Ей даже в город не всегда разрешали выходить, а еще в академии было много запретов. Это место было больше тюрьмой без преступлений, чем школой. — Не сказала бы, — ответила она и на неё накинулась Флоренс. — Сестричка, я скучала, — пробурчала она ей в живот. Скарлетт натянуто улыбнулась и отстранила от себя сестру, чтобы пройти к столу. Её ждет утомляющий и трудный разговор.***
Ксавьер стоял на втором этаже академии и наблюдал за внутренним двориком, облокотившись руками о бетонные ограждения. Его отец не пришел, уже какой год подряд. Все это мероприятие вызывало у него только отвращение к своему отцу, а мать бы и не смогла придти. Как выбраться из мира мертвых? Никак. Она умерла давно, Ксавьер уже забывает черты её лица, голос и ощущения при прикосновении. По правде он скучал за своей матерью. Ему её не хватало. Но ничего уже нельзя было изменить, поэтому он смирился и живет настоящим, где и так много проблем. — Скучаешь? — раздался голос сзади. Бьянка. — Как видишь, — выдохнул Ксавьер и прошелся взглядом по людям в сотый раз за этот час. — Мои не пришли в этом году, как и в прошлом, — грустно поджала губы девушка. — К тебе хотя бы приходили, — фыркнул Ксавьер. — Ксавьер… Я хотела спросить о кое-чем. — Опять о воссоединении? Нет. — Почему? Действительно, почему? Бьянка использовала на Ксавьере свою способность «песню сирен» и он часто забывал причины ссоры и вовсе начинал быть помешанным на Бьянке. Полгода назад он это понял и расстался с ней, но ему досталось не сладко — его сделали изгоем художником. — Потому что мы это уже обсуждали много раз, Бьянка. Уйди пожалуйста, я хочу побыть один. — Ну и катись к своей Скарлетт, — Бьянка ушла. А в голове у Ксавьера было лишь: «Неужели так заметно?»***
— Ну, расскажи нам, нашла ли ты себе парня. — Мам! — возмутилась Скарлетт, и видимо слишком громко, потому что несколько человек на них обернулись, — Нет у меня никого! — А друзья появились? — заинтересованно спросил Джонатан, переставая трапезничать. Он решил не отвлекаться и внимательно слушать дочь. — Я поссорилась с Уэнсдей, но у меня есть еще друзья. Два друга и подруга. — Повезло, — пробормотала Флоренс, откусывая яблоко. — Не переживай, милая, — Эллен положила свою руку на плечо младшей дочери, от чего у Скарлетт тут же пропал аппетит. Мама всегда уделяла больше внимания сестре, а не ей, и это было обидно, — У тебя тоже со временем появятся друзья. — Ты правда не нашла себе пару? — спросил отец, и Скарлетт улыбнулась. Он не пытался её задеть, ему правда было интересно и он заботился о дочери. — Ну-у-у, у меня была пара на Вороньем бале, это был мой друг который влюблен в мою подругу, а я решила ему помочь, но не смогла, — Скарлетт вздохнула, на секунду раздумывая стоит ли им говорить о телепатии и панической атаке, — Бал был испорчен. — Жаль что у тебя нет возлюбленного, — протянула Эллен и хитро улыбнулась, посмотрев на балкон, — Тогда бы я объяснила почему тот юноша так пристально на тебя смотрит. Скарлетт нахмурилась и проследила за взглядом матери, устремив свой взгляд на балкон. Там стоял Ксавьер и с легкой улыбкой смотрел на неё. Скарлетт улыбнулась и помахала ему рукой, а потом повернулась к семье. Родители смотрели на неё с умилением. — Что? — У тебя щеки покраснели, — произнес отец, улыбаясь. Скарлетт приложила свои ладони к щекам, и попыталась прогнать румянец. Она подруга. Вряд ли Ксавьер видит в ней девушку. А вот она в нем парня — да. И в последние несколько дней она все чаще это понимает. — Мы вроде… — вздохнула Скарлетт и задумалась. Мы — кто? Разве Ксавьер давал хоть какие то надежды на что-то большее чем дружба? Но все же этим нужно было с кем то поделится, а друзья слишком часто видятся с ним. Поэтому лучше сказать родителям, которые сегодня уедут. Она приняла свое невыгодное положение, и продолжила, — Близки. Это Ксавьер. И он мне нравится. Признаться родителям оказалось легче, чем Скарлетт представляла. — А ты ему? — нахмурился Джонатан, — Мне поговорить с ним? Он так много упускает! — Господи, — Флоренс прикрыла лицо рукой. Отец иногда перебарщивал. — Пап, нет, — Скарлетт покачала головой, — Я сама с этим разберусь, хорошо? Джонатан кивнул и Скарлетт улыбнулась. Она бы не хотела что бы в её личную жизнь лезли родители. — Кстати, — Эллен привлекла к себе внимание, — Я заметила что несколько книг из библиотеки покойной Ви пропали. Не объяснишь? Три пары любопытных глаз уставились на Скарлетт. — Посмотри получше, может найдешь, — хмыкнула Скарлетт. Эти книги были в её маленькой комнате в академии, и она не собиралась их отдавать ведь это память о Ви. Она не хотела отдавать их, ведь не увидит их снова. Мама закрывала библиотеку на ключ, но Скарлетт была достаточно умна что бы пролезать в окна. — Эти книги нужны для Флоренс. Её дар так и не раскрылся. — Эллен ведет себя сейчас как ребенок, игрушка которого ему надоела и он уделяет время другой. В этом случае игрушка — Скарлетт. «Ну да, снова Флоренс» — фыркнула Скарлетт. Мама всегда выделяла среди их двоих только младшую дочь. Скарлетт ненавидела это. Из-за Эллен у Скарлетт вызвана искусственная ненависть к сестре, ведь ей уделяют столько внимания, сколько не уделяли Скарлетт за всю жизнь. — Не мои проблемы, — ответила Скарлетт, — Пусть сама научится его контролировать.***
Все родители учеников собирались домой. Уже был вечер и не было смысла оставаться в академии. Эллен и Флоренс пошли к машине, пока Джонатан стоял с дочерью. Скарлетт чувствовала его волнение, и в то же время гордость за свою дочь, и она не могла дождаться пока он начнет говорить. — Я хотел кое-что тебе передать, — отец Скарлетт засунул руку в карман пальто и достал оттуда бумажку, помятую, согнутую в четыре раза, — Это от Лии. Мы виделись с ней месяц назад. «Тетя Лия…» — Правда? — Скарлетт словно засияла, — Как она? Когда вернется? С ней все хорошо? — набросилась она с вопросами на отца. Джонатан улыбнулся. Скарлетт поняла — он не знал ответов, с тех пор как Лия пропала из поместья. — Она сказала что бы ты прочитала письмо, — проговорил он, — Мне пора, до встречи, Скай. — Пока, пап. Скарлетт следила за фигурой отца, постепенно пропадающей из её вида. На глаза наворачивались слезы, а подрагивающие пальцы держали помятое письмо, присланное от самого дорогого человека. Скарлетт жалела что прочитала его. «Здравствуй, моя любимая племянница. Я сожалею о том что не писала тебе и не приезжала, но так было и будет нужно. Я еще много месяцев не смогу с тобой видеться, только изредка переписываться. Прости моя дорогая, но так будет лучше. Для тебя. »***
Скарлетт сидела у себя в комнате. Было уже далеко за полночь, ей не спалось и она переписывалась с Энид. Скарлетт Спасибо за информацию, Энид. Но чем я смогу помочь? Энид Ты же колдунья! Телепат! Скарлетт Но я не стакивалась с монстрами, солнышко Энид Неужели нет какого нибудь заклинания? Фокуса? Скарлетт Фокусы в цирке показывают, Энид. Я читала всего несколько книг о рунах и магических искусствах, а что бы научится нужен тренер. Моим тренером была моя бабушка, но она умерла. Скарлетт подавлено вздыхает, вспоминая тренировки с бабушкой. Та закрывалась с ней в огромной библиотеке и просила закрыть глаза, что бы Скарлетт попыталась пройти в разум своей родственницы. Она помнит это, будто это было вчера. Все неудачи и головные боли. Ведь Ви была сильнейшей колдуньей в роду, как и телепатом, поэтому её разум был всегда закрыт. У Скарлетт никогда не получалось. Энид Мне жаль Я буду писать тебе если мы найдем что-нибудь еще Потому что нам нужна твоя помощь И ты тоже, если что-то найдешь, то пиши Скарлетт Хорошо Этингер надавливает на боковую кнопку смартфона и экран потухает. Она кидает его на кровать, а сама остается стоять возле окна. Разговор с родителями и письмо от тети оставили неприятное чувство в груди.***
— Аякс, у тебя есть алкоголь? Не это ожидал услышать парень, когда сонный открыл дверь, а за ней оказалась Скарлетт — его подруга, которая за время их дружбы даже не заикнулась о выпивке. Аякс полностью проснулся, когда Скарлетт повторила вопрос, но громче. Он затащил её к себе в комнату, где крепким сном спал его сосед. Не хватало что бы кто-то узнал о том что у него есть алкоголь. Стены не тонкие, но как говорится — у стен всегда есть уши. — Есть, но мало, — прошептал Аякс, — Тебе зачем? — Как зачем? — натурально удивилась Скарлетт, — выпить конечно же. Аякс подошел к своей тумбе возле кровати и отодвинул её, вынимая из секретного отделения бутылку вина, в котором жидкости было чуть меньше половины. — Вот, — он протянул бутылку подруге, — Не показывай никому, а то влетит обоим. И сиди тихо, Скарлетт, пожалуйста, а то я не хочу видеть тебя в блоге Энид. — Зато прославлю блог твоей возлюбленной, — усмехнулась Скарлетт и пошла к выходу. В своих мыслях она была безмерно благодарна своему другу за то, что он дал ей вещь которая даст ей расслабиться.***
Скарлетт была наблюдательна, и эта привычка сыграла с ней в плохую игру. Она знала о Ксавьере многое, что не знали другие: он любил рисовать только углем, лишь иногда использовал цветные материалы, считая что они портят всю красоту рисунка; он не любил обычный кофе, предпочитал пить его с молоком; из фильмов он любил ужастики, но Скарлетт засомневалась в этом, когда он испугался резкого появления злодея и прижался к ней. Скарлетт понимала это, знала что о Ксавьере сложно отзываться, как о просто друге. Она допускала мысль что он считал их взаимоотношения дружескими, но сложно было оставаться с ним на «уровне друзей», когда хотелось большего. Ей нравилась его привычка ходить с распущенными волосами в своей комнате. Он позволял трогать свои волосы, когда она приходила к нему, и они могли сидеть несколько часов просто тихо разговаривая, пока Скарлетт перебирала его волосы, которые с легкостью проходили через её пальцы. Ей нравилось когда они пересекались взглядами на уроках; обычно он смотрел на неё дольше, чем она, и Скарлетт не успевала опередить его. Она не знала причину, почему его взгляд преследует её, но ей это нравилось. Ей нравилась его комната, в которую она пробралась прямо сейчас через окно. Тут было самое настоящее логово художника, и Скарлетт нравилось рассматривать рисунки, прилепленные к стенам, ведь там было изображено искусство, изображённое руками Ксавьера. Она стоит у окна в темной комнате, слышит его шаги еще задолго, как он ступит на территорию своего корпуса. В этом был плюс её телепатии, она могла определить по эмоциям человека, насколько близок он сейчас к ней. Когда он открыл свою дверь и включил настольную лампу, то увидел силуэт своей подруги у окна. — Как ты тут оказалась? — удивленно спросил парень, хотя понимал что она была ловкой и гибкой, а значит она легко могла попасть из одной комнаты в другую через окно, не прилагая особых усилий, что бы это сделать. — Через окно, — произнесла она, и Ксавьер понял — что то в её голосе изменилось, не сам он, а скорее её тон. Догадка быстро пришла в его голову. — Ты что, пьяна? — Никак нет, — повертела головой Скарлетт и поморщилась от внезапного дискомфорта. Все-таки лишних движений делать не стоит, — Я попросила у Аякса вина, и выпила пару стаканчиков! Все в порядке! Скарлетт села на кровать и уставилась на Ксавьера, который все еще стоял, таким взглядом мол «Ты сядешь или мне самой тебя посадить?» и поэтому Ксавьер все-таки сел с ней рядом. — Ксавьер? — она повернулась к нему, смотря ему в глаза, которые были к ней так близко, что расстояние между ними было меньше, чем размер её небольшой ладони. — У тебя было такое, что ты не хочешь терять с кем-то отношения, но ты не можешь вести себя так, будто все как у всех? Что это к примеру, э-э, порог, за который нельзя наступать? Ксавьер опустил взгляд и задумался. Кажется у них были схожие ситуации, но было одно «но». Он плохо знал Скарлетт, её окружение и то что ей нравится, потому что она не любила открываться людям, хотя всегда была добра и общительна с ними. Поэтому Ксавьер думает, что она могла не рассказывать ему о ком-то, с кем боится разрушить отношения. Скарлетт упорно смотрела ему в глаза, ожидая ответа, а Ксавьер подумал что это был бы идеальный момент сказать о своей симпатии, если бы она не говорила о ком-то другом. — Да, такое было и не раз, — произнес он, так же в ответ смотря в глаза Скарлетт, не понимая, зачем он это делает, — Я не переступал эти пороги и просто ждал ответного шага от второго человека. — А я переступала эти пороги и ломала их вдребезги, — неожиданно ответила Скарлетт, понимая что точно попала. — Например? — Например сейчас. Её губы оказались горячими, словно у неё лихорадка, и это Ксавьера удивило больше чем сам факт её действий. Ответил он молниеносно — ведь ждал этого. Скарлетт обхватила его шею руками, прогнулась в спине, и села на его бедра, ведь могла себе это позволить при таких-то обстоятельствах. Сейчас пожалуй рано задавать вопросы о том зачем она это сделала, ведь Скарлетт не могла объяснить почему так отчаянно не может отстраниться и почему снова тянется к его распущенным волосам. Её мысли были заняты только одним — я делаю что хочу. А хотела она Ксавьера.