Illumination

Шумно выдохнув, я захлопнул за собой дверь. Наконец-то я дома... Едва дотащив ноги до кровати, я плюхнулся носом в подушку. Сегодня был просто кошмарный день. Я упустил Мареину, получил оплеух от Люкс... интересно, что сейчас с ней? Когда я очнулся, ее рядом уже не было. Нужно будет срочно поговорить с ней. Но все же, как я мог потерять Мареину? Дурак, идиот! Захотелось хорошенько впечатать себя в стену пару раз, но я лишь с силой сжал кулаки и зарычал. Можно считать поездку бессмысленной, но все же мне удалось найти что-то, что заслуживает внимания. Записная книжка. Я приподнялся и вытащил из внутреннего кармана куртки согретую моим телом металлическую коробочку. На поверхности ее не было несколько неглубоких царапин, и никакого видимого подвоха видно не было. Нахмурившись, я открыл книжку и пролистал. Все страницы были сплошь исписаны мелким аккуратным почерком. Что ж, читать придется много, но любопытство напрочь вытеснило лень, и я вернулся в начало и приступил к чтению. "Сегодня Инген подарил мне этот дневник и сказал, что я могу писать здесь все, что мне захочется. Я до сих пор не знаю, что я хочу написать, но для начала я, наверное, попробую описать себя." Это был личный дневник Мареины, пятнадцатилетней подопытной ученых Зауна. Целыми днями она была заперта в своей комнате наедине с собой и книгами. Днем и ночью за всеми ее действиями следили камеры. К ней часто приходил ее "друг", доктор Инген, чтобы позаниматься с ней и оценить темп роста ее силы, о которой сама девочка имела лишь смутное представление. Он всегда приносил с собой новые книги, картинки, из которых Мареина узнавала об окружающем мире. Из своей комнаты она не выходила никогда, так как и душ, и туалет находились в этом же помещении за перегородкой, еду ей приносили два раза в день, а раз в неделю она получала чистую одежду. Сама Мареина не противилась такому существованию и души не чаяла в Ингене. "Инген просто замечательный. Его желтые волосы, торчащие в разные стороны, как у хулигана; светлые голубые глаза, в которые хочется смотреть и смотреть; алые полосы на щеках, хотя у меня таких нет... Он так добр ко мне. В книгах не все люди такие хорошие." Я запнулся. Внешность доктора... Я невольно коснулся треугольной татуировки на щеке. Что-то здесь не так. "Сегодня Инген снова рассказывал мне об Институте войны. Вступившие туда носят почетный значок Чемпиона и могут гордо зваться героями Лиги Легенд. Но поступают в Институт лишь лучшие из лучших: доблестнейшие воины, гениальные ученые, искуснейшие маги и даже ужасающие чудовища. Ох, я бы полжизни отдала за то, чтобы посмотреть на них всех одним глазком. Инген обещал, что когда-нибудь это случится. Я счастлива!" Мареина много рассуждала о жизни, основываясь лишь на прочитанных ею произведениях. Она осуждала войны, особенно те, причиной которых являлась любовь. Она любила лимонный пирог, хотя сама его никогда не пробовала, но читала, что он очень вкусен. "Днем Инген пришел ко мне и сказал, что сегодня весь мир празднует Новый год. Благодаря книгам я знала, что это такое: люди собирались семьями, собирали друзей, накрывали столы, готовили вкусную еду и дарили друг другу подарки. Вот и Инген протянул мне сверток с конфетами, которые я получала очень редко. Их обертки были такими красочными и яркими, но я решила, что не буду есть их сегодня, а оставлю на потом. Мы как всегда поговорили, а потом он ушел." "Вечером Инген пришел снова. Когда я увидела его в проеме, он едва стоял на ногах. В одной его руке я увидела пустую бутылку. В нем что-то изменилось. Взгляд был мутным, речь - бессвязной, движения - непредсказуемыми. Мне стало жутко и страшно. Я попятилась назад, а Инген все надвигался, что-то угрожающе бубня под нос. Бутылка все еще была зажата в его руке. Я обратила внимание, что он не закрыл за собой дверь, а такого не бывало еще никогда. Инген схватил меня за рукав и с силой притянул к себе. Я крикнула, что мне больно, но он не обратил внимания. Я была жутко напугана: единственный человек, которого я знала и которому верила, был не в себе; комната была незаперта... Страшные глаза Ингена... Свет в проеме... Незащищенность... Страх, боль, отчаяние, страх, страх, страх." Далее весь текст был тщательно заштрихован, но с некоторым усилием, включив лампу, я все же смог разобрать его. "Во мне словно что-то исчезло. Я зажмурилась. В ушах щелкнуло, и тело рядом со мной рухнуло на пол. Теперь я чувствовала все, словно оголенный нерв. Без сомнения, Инген был мертв. Я, не вполне осознавая, что делаю, выбежала из комнаты. Впервые в жизни. Страх усилился. Стены были чужими, они хотели моей смерти. Откуда-то справа доносился шум, смех, звон. Они все чужие. Они все хотят убить меня. Я не хочу... Я буду бороться с чужими. А спустя секунду все звуки стихли. Ни единой живой души рядом. Безопасность. Никто теперь мне не повредит." Далее следовали бессвязные предложения, лишенные, на первый взгляд, всякого смысла. Мареина писала о земле, которая не может быть холодной, о птицах, которых нет. О бесконечной высоте, в которой слишком много воздуха. Я пробежал глазами по нескольким страницам, исписанным подобными заметками. Наконец я наткнулся на более-менее осмысленный текст. Едва я перелистнул, из книжки выпал смятый лист бумаги. Я отложил его и продолжил чтение. "Мне холодно. Я хочу есть. Прячусь в подвале нежилого дома в лесу. Тут несколько домов, в двух из них есть люди. Я боюсь их. Я убила Ингена. Убила десяток невинных. Тех, кто хотел помочь. Я ненавижу себя, ненавижу! В конфетах, которые дал Инген днем того дня, я намного позже нашла записку. Инген не хотел причинять мне вред, он хотел спасти меня! А я... Просто испугалась. Жалкое оправдание. Я монстр, и мне здесь не место." Остальные слова на этой и нескольких следующих страницах были размыты, словно Мареина залила их слезами. Я взял в руки выпавшую бумажку и, аккуратно развернув, прочел: "Дорогая моя, с Новым годом! Сегодня нам придется организовать для тебя побег, поскольку нашлись люди, для которых твое существование перестало быть выгодным. Тебя усыпят, если ты не сделаешь так, как я тебе сейчас напишу. Вечером я зайду к тебе, но не удивляйся, что я буду вести себя странно. Не бойся. Ты должна будешь взять у меня из рук бутылку и ударить меня по голове. Я притворюсь, будто потерял сознание, а ты сбежишь через дверь, я оставлю ее открытой. Беги по правому коридору, на охрану не обращай внимания, они за нас. Как выйдешь из здания, беги из города подальше. Вскоре ты поймешь, куда нужно идти. За меня не беспокойся, все будет хорошо. Я всегда буду любить и навещать тебя, как собственную дочь, которую ты мне заменила. Прощай." Я замер. Мареина, просто не открыв кулек конфет вовремя, впоследствии незнаючи убила своего единственного друга, наставника и "отца" в одном лице, не ведая, какую ошибку совершает. Девушка описывала свои чувства, страдания, мысли. Она возненавидела себя и скрылась. Инген не лгал: ее действительно тянуло на запад, к Островам Тени. Пережив немало историй, которые она вкратце описала в дневнике, она все-таки попала на остров, где и обрела успокоение. "Здесь я могу не бояться себя и своей силы. Все такие же, как и я: жестокие, обозленные на мир монстры, которые могут лишь причинять страдания людям и друг другу. Они даже не нападают на меня: вероятно, чуют подобного себе. На этом острове меня переполняет сила. Мои крылья сбросили перьевой покров, я вижу, как они постепенно утоньшаются и покрываются прозрачными пластинами." На самом деле, как я уже понял, сила Мареины заключалась в телепатическом воздействии. Двигать предметы силой мысли, управлять воспоминаниями других, чувствовать жизнь и смерть, отнимать первое и дарить второе, - в этом девушка была сильна. Но, не умея правильно обращаться со своим даром, она всюду сеяла лишь разруху и хаос. Представляю, что творилось у нее в душе. Меня захлестнула острая волна сострадания. Вдруг захотелось оказаться рядом с ней, обнять ее и утешить. Так, Эз, вернись к реальности. Последняя страница. "По пути на Остров я встретила человека, который как две капли был похож на Ингена внешне. Но наши пути разошлись в порту. Я жалею о том, что не заговорила с ним тогда, но, надеюсь, я найду его сон. Когда-нибудь..." Я захлопнул книжку и, откинувшись, посмотрел в окно. Небо озаряли первые лучи рассвета. Немыслимо, я читал всю ночь... И сейчас меня переполняли переживания и мысли, которые нужно было в скорейшем порядке расставить по полкам. Внезапно в дверь раздался стук. Три уверенных, четких удара. - Открывай, засранец, - донесся мрачный бас из-за двери. Этот голос я не спутаю ни с кем другим. Братец Люкс, Гарен, похоже, уже узнал о нашем расставании... О Господи, почему все время я?!