Алый орден

      Собираться пришлось довольно поздно из-за обилия дел и того, что несколько групп задержались на задании. Обычно такого не происходило, всё было тихо, но в последнее время проблем прибавилось. Мирель посмотрел на руководителей отделов ордена, думая, мог ли кто-то из них быть причастным к отравлению. Парень занял место в центре стола, по правую руку от него села Гейла. Левое кресло пустовало — его обычно оставляли для супруга или супруги главы ордена, если ситуация требовала их присутствия.       Первым делом о разведке отчиталась руководитель информационного отдела. Она поделилась, что стало поступать больше сообщений о нападениях, но непосредственно на месте — было пусто. Даже свидетели, которых с трудом удалось успокоить, мало что могли рассказать: нападения были похожи на обычное хулиганство, смертельных жертв удалось избежать.       Следом отчитался отдел зачистки, которым пришлось всё восстанавливать и править память обычным людям.       — Единственное, несколько человек сообщили о таинственной фигуре в красной мантии с капюшоном, — положив бумаги на стол, отметил мужчина. Мирель посмотрел на него. — По описаниям, это была тёплая мантия с мехом, но не современной модели. Даже от наших зимних сильно отличается.       — Может, из-за паники они что-то напутали? — уточнила Гейла. — Сейчас очень много людей, которые увлекаются разными костюмами, фестивали…       — Мы уточнили у информов, не было ли там мероприятий, но нет, — кивнув в сторону коллеги, ответил глава зачистки. Мирель нахмурился, сказав, что пока сделают заметку об этом, но сосредоточатся на обеспечении безопасности людей. Гейла сделала пару заметок в журнале собрания, отмечая, как сильно Мирель старается оправдать ожидания, как наследник: он внимательно вслушивался в отчёты, уточнял детали и подходил к делу с должной ответственностью.       Собрание продлилось почти до трёх часов ночи, и, хоть оставались вопросы, Мирель настоял на том, чтобы все шли отдыхать. Когда все ушли, он остался в комнате один, подперев голову руками и думая. Происходило что-то странное.       — Будь ты здесь… знал бы, что делать? — пробормотал Мирель в пустоту, тяжело вздохнув. Собрав со стола документы, парень встал, решив, что лучше ему прилечь хотя бы на пару часов, чем ехать куда-то вообще не поспав.       Идя в комнату, Мирель не мог отделаться от странного ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Коридоры были пусты, как раз началась смена дежурных и они должны быть на нижних этажах.       У двери в свою комнату он стоял долго, вслушиваясь в окружающие звуки. Но когда на свой пост встал дежурный, Мирель всё же пошёл отдыхать.       Странная ночка.       Вставать пришлось через четыре часа. Мирель провёл рукой по лицу, так и не уснув. Сходив в ванную и ополоснув лицо, парень переоделся в строгий костюм-тройку, после чего направился за сёстрами. В этот раз было довольно тихо, никакого лишнего шума, все заняты делом. Даже споров слышно не было.       В комнате Лесси не оказалось, Мирель даже не сразу вспомнил, что та вчера ушла ночевать к Лифелии. Подумав, что сон всё же не такая плохая идея, парень направился к следующей комнате. Дежурные стояли на местах, здороваясь с проходящим мимо Мирелем.       Лифелия и Лесси спали в обнимку, что даже позабавило Миреля, когда он вошёл в комнату. В ногах девушек лежал закрытый ноутбук, каким-то чудом не упавший за ночь. Мирель слабо улыбнулся, покачав головой и думая, что стоит позже снова поговорить об этом: прошлый раз Лифелия уже уронила так ноутбук, чуть не сломав.       Парень открыл шторы, впуская в комнату свет. Первой заворочалась Лесси, закрывая глаза рукой и что-то пробубнив. Она отвернулась от источника яркого света, накрыв голову подушкой.       — Вставайте, девочки, нас уже ждёт машина, — громко произнёс Мирель, хлопнув в ладоши. Лифелия скрылась под одеялом, пробурчав, что хочет спать и чтобы брат отстал от них. — Лифа, Лесси, не вынуждайте меня поднимать вас силой.       — Только попробуй, — буркнула Лифелия, садясь. Она протёрла глаза, толкнув сестру и сказав, что лучше им не искушать судьбу: в прошлый раз такая угроза обернулась тем, что Мирель отнёс её в ванную и включил холодный душ. Повторять такой опыт Лифелия не хотела, поэтому потянулась, выгоняя брата из комнаты. Мирель предупредил, что ждёт их в коридоре, и вышел.       Девочки не помнили во сколько легли, после комедии включив какую-то документалку. Будильника они не услышали, но было восемь утра. Умывшись, приступили к сборам. Поскольку у Лесси было с собой мало вещей, и ничего, что можно было надеть на официальную встречу, Лифелия подобрала подходящее по размеру платье из своего гардероба: комплекция у девушек была похожей, лишь немного отличался рост, проблем не возникло. Завтракать времени не было, поэтому девочки ограничились лёгким перекусом. Мирель подгонял сестёр, попросив Гейлу присмотреть за порядком. Та кивнула, посмеиваясь над тем, что давно не видела его куда-то опаздывающим.       В машине Лесси и Лифелия задремали, облокотившись друг на друга. Мирель попросил выключить музыку, чтобы девочки могли отдохнуть. Так и ехали в тишине. Парень молча смотрел в окно, задумавшись о своём.       Поездка была недолгой, чуть больше часа: пара подготовленных заранее порталов в нужных местах и они уже находятся у королевской резиденции. Со стороны никто и не подумает, что тут находится правитель магического мира, так, просто кто-то очень богатый выкупил большую территорию и поставил особняк. Лифелия зевала, придерживая Лесси за локоть и продолжая бурчать на брата. Мирель спокойно заметил, что он предупреждал о раннем подъёме. В ответ ему показали язык.       — Вас ждут в зале приёмов, прошу за мной, — их сопровождающим был советник. Мирель обменялся с ним рукопожатиями, а девушки просто вежливо ответили на приветствие. Лесси занервничала, спрашивая, что ей делать.       — Его величество добрый, не переживай, — успокоила её Лифелия. Она лишь пару раз бывала тут, но король создавал приятное впечатление. — Единственное, что запрещено во дворце, это упоминать принцессу Лорану, — заметила Лифелия, но пока решила не уточнять почему. Не место для такого разговора. Подумав, всё же добавила: — лучше вообще не спрашивать про принцесс. Я тебе потом объясню.       — А, хорошо, — кивнула Лесси, но меньше нервничать не стала. В коридорах она запуталась через пару поворотов, держась за Лифелию, которая чувствовала себя вполне свободно. Мирель шёл рядом с советником, обсуждая рабочие моменты. Лесси иногда поглядывала в окно, предложив сестре потом прогуляться где-то, кроме территории ордена. Лифелия ничего не ответила, ведь ситуация с мамой её напрягала и неизвестно, отпустит ли их Мирель. Советник остановился перед дверью, сказав, что король ждёт их в кабинете. Мирель пропустил сестёр вперёд, после чего вошёл сам.       Король сидел за столом, скрестив пальцы и внимательно наблюдая за гостями. Первым его поприветствовал Мирель, поклонившись и представившись. Лифелия подсказала Лесси, что нужно присесть в реверансе и представиться. Король улыбнулся, сказав оставить такой официальный тон, всё же, тут нет никого кроме них. Посмотрел на Лесси.       — Меня зовут Николас Руэл Бланш, и, хоть я и король, прошу тебя меня не бояться и вести себя, как обычно, — представился мужчина, улыбнувшись Лесси, чтобы та немного успокоилась. — Но ты действительно похожа на Офелию, не зная, подумал, что малышка Лифелия покрасилась, — заметил он, жестом предлагая сесть на диван. Уточнил у гостей, не хотят ли они чая, но все трое покачали головами. — Хотя я удивлён, что у Джастина есть ещё одна дочь, зная его характер. Тем не менее, я считаю, что ты, Мирель, — он посмотрел на парня, — всё же главный наследник. А что думаешь ты, Лесси?       — Я не хотела бы, чтобы моё появление кому-то навредило, — отозвалась девушка, приложив руку к груди. У неё не было цели забрать место наследника или вообще как-то вредить ордену. — Я ещё плохо знаю Миреля, но уверена, что он будет хорошим главой.       — Какой славный ответ, — рассмеялся Николас, приложив руку к груди и опустив голову. — Смотря на вас обеих, сразу вижу одинаковые черты. Не знай я ситуации, подумал, что вы двойняшки, так похожи, — он заметил, как вздрогнула Лифелия, сжав губы. — Извини. Понимаю, для тебя ситуация не так “забавна”, как для остальных.       — Всё хорошо, — покачала головой девушка, невольно сжав кулаки. Выдохнула, пытаясь расслабиться. — У папы были причины, я надеюсь.       Король долго молчал, смотря на неё, после чего улыбнулся и кивнул. Также он немного расспросил Лесси о её жизни и том, кто её отправил в орден и знает ли она о чём-то, что не обсуждалось. На последний вопрос девушка покачала головой, пробормотав, что она жила обычной жизнью до недавнего момента и всё для неё в новинку. Пару раз король обращался к Лифелии, спрашивая, что она думает о сестре. Та честно ответила, что сначала отнеслась к ней довольно враждебно, но сейчас настроена поладить и разобраться во всей ситуации. Лифелия почувствовала, как Лесси сжала её руку, но ничего не сказала. Мирель в разговоре почти не участвовал, отвечая в основном короткими фразами.       — Спасибо, что навестили меня, девочки. Я сам не ходячий, но хотел увидеть вас лично и посмотреть, что вызвало шум, — пояснил он для Лесси, которая всё ещё держалась довольно скованно. — А сейчас, пожалуйста, оставьте нас с Мирелем наедине. Мой советник отведёт вас куда пожелаете.       — Можно в малую гостиную, ваше величество? — сразу спросила Лифелия, вскочив с места. Она давно не была здесь, хотелось бы воспользоваться возможностью. — Мы плохо спали этой ночью, хотелось бы немного отдохнуть, пока ждём Миреля.       — Что ж, хорошо, Рун вас проводит — кивнул мужчина, после чего советник тут же открыл дверь. Лифелия поблагодарила за разрешение, взяв сестру за локоть и выходя в коридор. Она быстро шепнула Лесси, что малая гостиная находится над садом, поэтому там всегда пахнет цветами. Лесси сжала губы, не понимая, зачем нужна была эта встреча, если она продлилась едва ли больше получаса. Лифелия на это ничего не ответила, понимая, что у короля свои причины так поступать.       Советник молча проводил девушек до нужного места, предупредил о горничной за дверью если что-то потребуется, и оставил их одних. Лесси села на диван, потянувшись. В комнате действительно приятно пахло цветами, а лёгкий ветерок прибавлял свежести.       — Видимо, что-то ещё случилось, раз его величество решил поговорить с Мирелем, — заметила Лифелия. Она села на кресло, скрестив руки на груди. Её немного раздражало, когда важные детали обсуждались за её спиной. Лесси потёрла глаза, ведь обо всём знала куда меньше.       — Думаю, Мирель сам нам скажет, если захочет, — заметила она, зевая. Лесси даже подумала, что зря она села, но теперь хотелось прилечь и не вставать.       — Угу, — согласилась Лифелия. Она встала, доставая из шкафа два пледа и предлагая подремать. Лесси подвинулась, чтобы им обеим хватило места. Лифелия упала рядом, заметив, что больше они не будут смотреть фильмы перед важной встречей. Переглянувшись, девушки засмеялись.       Разбудили их только к вечеру, сообщив, что Мирель ждёт внизу. Лифелия даже удивилась, что их не подняли раньше: неужели разговор с его величеством настолько затянулся? Что же там такого обсуждалось? Мирель ничего не сказал, когда увидел сестёр. Они просто сели в машину, ничего не обсуждая. Когда Лифелия спросила, можно ли будет завтра съездить с Лесси в город, Мирель покачал головой. Парень попросил не покидать дом ордена в ближайшее время. Объяснять ничего не стал, пообещав, что они поговорят об этом позже — ему сначала самому нужно разобраться с новой информацией. Приехали они в орден к десяти, было тихо. Кроме дежурных в коридоре никого не было.       Лифелия чувствовала, что что-то не так, но не стала давить на брата. Гейла, спустившись их встретить, лишь ответила, что Люсия проспала большую часть дня, но чувствует себя хорошо. Мирель почти сразу ушёл в кабинет, попросив заместителя проводить девочек. Лесси снова осталась в комнате у Лифелии, только в этот раз по её просьбе. Так было спокойнее.       Спать обеим не хотелось, поэтому снова включили фильм. В этот раз они даже не обсуждали происходящее, просто молча глядя в экран. Лесси иногда поглядывала на Лифелию, но ничего не говорила. В три часа ночи девушки всё же решили лечь спать, лишь бы не сбить режим ещё больше.       Казалось, словно после этой поездки беспокойства только прибавилось.