***
Драко прошел по уже знакомой аллее и постучал в массивную деревянную дверь. Через мгновение он услышал приятный голос Моники и легкие шаги, вслед за которыми тут же распахнулась дверь. Перед Малфоем предстала точная копия Грейнджер лет через двадцать и тепло улыбнулась, приглашая войти в дом. - Драко, здравствуй, дорогой, проходи, мы как раз тебя ждем, - радостно сказала Моника, к которой уже подошел муж и протянул руку слизеринцу для приветственного рукопожатия. - Рад тебя видеть, Драко, - сказал Венделл. - Добрый день, мистер и миссис Грейнджер! Взаимно, - произнес в ответ Малфой и прошел вслед за хозяевами дома в уютную гостиную. - Драко, мы же договорились, можно просто Моника и Венделл, к чему эти формальности, - подтрунила парня женщина. - Да, извините, я забыл, Моника, - усмехнулся Малфой, не привыкший к подобным обращениям. – Как прошла ваша неделя? – поинтересовался парень, перемещая взгляд с одного на другого. - О, спасибо, прекрасно! Было много клиентов, к концу каждого рабочего дня возвращались уставшие, но зато чувствовалось, что принесли людям пользу, - сказал Венделл, из-за чего краешек губ Драко приподнялся. Было не сложно понять, от кого Гермиона унаследовала рвение помогать всем вокруг, хотя Моника явно не уступала в этом мужу, ведь на прошлой неделе Малфой узнал, что женщина периодически вяжет разные вещи, чтобы позже отнести их в детские приюты. - Очень рад, - искренне сказал Драко. - Расскажи нам, как проходит твоя учеба? Напомни, где ты учишься? – уточнил Венделл, хотя Малфой еще не говорил им о «своем университете». - Вполне неплохо. Я учусь в Бирмингемском университете, у меня пока первый год обучения из трех. - Это прекрасный университет, мы в свое время учились в Бристольском университете. Ты, наверное, итак уже знаешь, что наши институты часто соперничали, - по-детски захихикала Моника. - Не то, чтобы я очень хорошо осведомлен… - неуверенно начал парень. - В наши годы была традиция собираться один раз за семестр и играть в регби. А летом, иногда играли в водное поло. Вы больше такое не практикуете? – уточнил Венделл. - Боюсь, что я не так увлечен спортом. Все свое время я стараюсь уделять учебе, - постарался выкрутиться Малфой. - О, Драко, учиться никогда не поздно, а вот молодость у каждого всего одна, надо успевать взять от студенчества все! Надеюсь, на знаменитых вечеринках в общежитии ты бываешь? Ты такой видный парень, наверняка, за тобой бегают толпы студенток, - подмигнул ему Венделл, за что получил тычок в бок от своей супруги. - Не слушай его, милый, - нежно произнесла Моника, - Вы пока поболтайте, а я схожу на кухню и приготовлю чай. Как только Моника вышла, Драко и Венделл немного обсудили регби, о котором, к счастью, слизеринец читал однажды и даже делал доклад в качестве домашнего задания по маггловедению курсе на четвертом, когда они проходили разные виды спорта. Миссис Грейнджер вернулась довольно скоро, принося с собой поднос с чайником свежезаваренного черного чая, сахарницей, блюдцем с нарезанными дольками лимона и тарелкой полезных сладостей. Женщина поставила перед Драко чайную пару и налила в кружку горячий напиток. Как только Моника села рядом с мужем напротив Драко, парень взял сахарницу и положил в чашку две ложки, а затем добавил дольку лимона. Одновременно со своим (а точнее, грейнджеровским) ритуалом, он наблюдал за реакцией сидящих напротив людей, в надежде заметить крупицу понимающей искры в глазах. - Надо же, Драко пьет чай точно, как ты Мон, - весело сказал Венделл, - не понимаю, чем же вам двоим нравится эта приторность, после такого количества добавок совсем перестаешь ощущать вкус самого чая. В этот момент Драко отпил глоток из своей кружки и сдержался, чтобы не скривить лицо. Венделл был прав, подобное пойло просто невозможно пить, обычно слизеринец пил зеленый чай без сахара или любых других добавок. За чашкой чая Драко и родители Гермионы успели обсудить дальнейшую диссертационную работу молодого человека, Венделл посоветовал, как можно было бы немного актуализировать выбранную тему, а также предложил свою кандидатуру в качестве рецензента на будущее. Когда профессиональные темы для разговора себя исчерпали, Моника спросила Драко о его семье, за что юноша решил зацепиться. Малфой немного рассказал о «своих самых обыкновенных родителях», которые работают в финансовой сфере в Лондоне. Также он придумал существование младшей сестры, от лица которой собирался дальше рассказывать о воспоминаниях Грейнджер, которые в теории должны были напомнить ее родителям о дочери. В эту встречу слизеринцу удалось затронуть нужную тему и вплести сразу две истории Гермионы. Малфой внимательно следил за эмоциями, отражающимися на лицах Моники и Венделла, но не находил в них ничего, что отдаленно могло означать прогресс. На самом деле, Драко и не рассчитывал на столь скорый эффект, так что был не удивлен, однако одна фраза со стороны главы семейства наталкивала на позитивные мысли. - У нас с Моникой, не было детей, но почему-то мне кажется, что будь у нас дочь, она бы стала такой же непоседой и сладкоежкой, как твоя сестра, Драко. Габриэлла, верно? – отреагировал Венделл на окончание истории об ирисках, пока Моника ушла на кухню за добавкой печенья. - Да, Габриэлла Малфой, она словно заноза в задн… кхм, прошу прощения, - смутился Драко своей несдержанности, чем вызвал смех у мужчины. Еще через несколько минут Драко попрощался с хозяевами дома, договорившись вновь встретиться через неделю. Идя по дороге, проходящей вдоль уютных домиков, он вспомнил, что должен был найти магазин одежды, про который ему сказала Грейнджер, но загвоздка была в том, что он не помнил, в какую сторону нужно было направляться от дома ее родителей, поэтому решил идти наугад.***
С того момента, как Драко пошел в сторону ее родного дома, прошло почти два часа. Все это время девушка была в кафе, разместившись за столиком у окна и садясь спиной к входу в заведение, чтобы избежать назойливых взглядов посетителей. Она уже успела съесть свежий эклер, выпить чашку своего любимого сладкого чая с лимоном и прочитать несколько глав взятой с собой книги, после чего, как и планировала, отправилась в магазин. Зайдя в помещение, девушка вначале не узнала интерьер, с ее последнего посещения хозяева явно сделали ремонт. Теперь магазинчик казался гораздо больше, светлее, уютнее, а ассортимент шире. Глаза Гермионы уже при входе разбежались при виде различных пайеток, страз, ярких принтов. Все это не совсем было по душе Грейнджер. Она привыкла носить что-то более сдержанное, без вычурности в виде излишних блесток, как бы сказала ее мама «что-то более аристократическое». Пройдя вглубь магазина, девушка встретила консультанта. Это была женщина средних лет, у нее на шее висела сантиметровая лента, а на запястье подушечка для иголок и булавок. Увидев Гермиону, женщина расплылась в добродушной улыбке и начала расспрашивать девушку, что бы она хотела примерить. - Если честно, я даже не знаю, что именно хочу… - неловко произнесла Грейнджер, - дело в том, что скоро мой день рождения, а у меня нет подходящего наряда. - Это прекрасно, сейчас мы подберем то, что вам нужно, - начала хлопотать вокруг Гермионы женщина. Отойдя в сторону вешалки с яркими платьями, она достала ультракороткое платье на тонких бретелях, расшитое крупными переливающимися пайетками на манер рыбьей чешуи. Посмотрев на предложенный вариант, Гермиона чуть скривилась и прищурилась. - Боюсь, что это не совсем в моем стиле, может быть, у вас найдется что-то без блесток и страз? – уточнила Грейнджер. - Конечно, мы обязательно найдем то самое платье, парни будут не в состоянии оторвать от вас глаз, а девушки будут завидовать белой завистью, - подмигнула консультант, уходя все дальше в самое сердце магазина. Гермиона терпеливо следовала за женщиной, по пути рассматривая вешалки с различными нарядами, она прошлась рукой вдоль висевших справа от нее платьев, отчего почувствовала гладкий шелк на своих пальцах. Прохладная ткань заструилась сквозь них, отчего девушка могла подумать, будто платье состоит исключительно из воды. Остановившись и раздвинув немного соседние наряды, чтобы лучше разглядеть находку, до которой было так приятно дотрагиваться, Гермиона увидела платье сизого цвета, точнее сине-серого, словно грозовое небо, длиной до колена. У него был V-образный вырез, чуть расклешенная книзу юбка с разрезом по правому бедру, а также это платье отличалось имитацией корсета. Женщина обратила внимание на то, что так заинтересовало посетительницу, и ахнула. - Прекрасный выбор! Вы обязаны его примерить, проходите, сейчас я принесу все, что успела подобрать для вас, а также найду это платье вашего размера, - женщина подбадривающее улыбнулась и проводила Гермиону к примерочным. Пока консультант искала нужный размер, ее помощница уже вовсю порхала вокруг примерочной, где переодевалась Гермиона, держа в руках, как минимум, пять выбранных нарядов. Это были платья, юбки с блузками, даже брючные костюмы, что показались для Грейнджер слишком строгими, пусть и красивыми. Девушка продолжала мерить подобранные варианты, но пока что не остановила свой выбор ни на одном. Наконец, вернулась женщина с тем самым платьем в руках. Она протянула его Гермионе, после чего та скрылась за шторкой в надежде подобрать себе уже хоть что-то. Ткань платья была очень тонкой и мягкой, а вырез не был рассчитан на то, чтобы носить его с бюстгальтером, поэтому Гермиона сняла его, оставив черное кружево висеть на крючке, прикрученном к стене на уровне ее головы. Натянув на себя платье, она поняла, что ту самую имитацию корсета необходимо затягивать сзади на спине двумя лентами, с чем она могла спокойно справиться сама, без помощи консультанта. Завязав ленты в аккуратный бант на пояснице, девушка взглянула на свое отражение и от увиденного непроизвольно приоткрыла рот. Это было то, что нужно. Платье не было броским или неоправданно нарядным, оно подчеркивало талию и линию груди девушки, благодаря корсету и выточкам. Разрез делал этот образ загадочным, но не пошлым, ведь доходил только до середины бедра, делая ноги длиннее. Оно было достаточно легким для конца сентября, но девушка решила, что при необходимости накинет сверху любимый вязаный кардиган, который сделает ее образ еще более женственным и хрупким. Гермиона, погруженная в свои мысли, не сразу услышала голос женщины, который призывал ее выйти и показаться. Девушка решила, что мнение со стороны не помешает, распахнув шторку примерочной, она вышла босыми ногами на носочках в зал и тут же замерла, ведь дверь магазина открылась и прямо напротив нее, в нескольких шагах, появился Малфой, который так же замер, боясь сделать шаг. Его взгляд тут же прошелся по Гермионе, цепляясь сначала за лодыжки, за оголенное бедро, которое показывалось из-за разреза, затем за талию и открытое декольте, и наконец, останавливаясь на глазах. Первой опомнилась Гермиона, которая быстро ретировалась обратно в примерочную, даже не дослушав многочисленные комплименты, которые сыпались из уст женщины-консультанта. Девушка закрыла шторку и резко выдохнула, а затем услышала глухие шаги и перешептывания, но, возможно, это был вовсе не шепот, просто все заглушал шум в ее голове и ушах. Как только шаги и голоса на секунду стихли, вновь раздался звонкий голос. - Милочка, что же вы спрятались, а ну выходите, покажитесь нам еще раз, мы совсем не успели разглядеть, - смеясь, произнесла женщина. «Что значит ‘мы’? Она же не думает, что после этого заявления Гермиона выйдет в зал?». - О, наверное, не стоит, я думаю, что уже определилась, - начала невнятно Гермиона. - Грейнджер, выходи уже, - раздался голос совсем рядом, словно Малфой стоял прямо за шторкой, которая отделяла девушку от внешнего мира. Тихо чертыхнувшись себе под нос, Гермиона неуверенно отодвинула шторку, открывая примерочную наполовину. Пол в магазине был довольно холодным, из-за чего стопы девушки успели немного замерзнуть. Драко посмотрел на ее ноги и невербально наложил на них согревающие чары, ведь его палочка все еще была у Гермионы в сумке. Почувствовав разливающееся по телу тепло, Грейнджер резко подняла взгляд на блондина, который старательно делал вид, что он тут совсем не причем. - Она выглядит великолепно, не правда ли? – поинтересовалась женщина и подмигнула Малфою, намекая на то, чтобы тот сделал девушке комплимент. - Бесспорно, - через мгновение тихо произнес юноша, а затем отвел от нее глаза, будто снова спрятался в свой ледяной панцирь, запирая внутри все чувства. – Я буду ждать тебя на улице, если ты не против, - смотря куда-то в сторону примерочной, сказал слизеринец. - Хорошо, я скоро, - засуетилась девушка, разворачиваясь спиной к юноше, однако, не услышав шагов позади себя, обернулась. Малфой неподвижно стоял все на том же месте, смотря в одну точку над ее плечом. Проследив за взглядом Драко, девушка распахнула глаза и звонко ахнула, понимая, что ее черный кружевной бюстгальтер все так же висит на крючке, но теперь уже не прикрытый шторкой, на виду у всего магазина, да что там магазина, на виду у Малфоя! Гермиона резко сняла белье, на ходу пытаясь спрятать его в своих ладонях, комкая, и забежала в примерочную, тут же задергивая спасательную ткань и краем уха слыша тихое бормотание, похожее на «прости», а затем быстрые шаги в сторону выхода. Укрывшись от посторонних взглядов, девушка стояла, словно не дыша, пытаясь вернуть сердцу его здоровый ритм, но, казалось, никакая дыхательная гимнастика сейчас не поможет. Переодевшись в свои джинсы и футболку, Грейнджер прошла к кассе, намереваясь быстро расплатиться за свою покупку. Женщина уже стояла за стойкой в ожидании покупательницы, хитро улыбаясь. - Я же сказала, что мы обязательно найдем для вас тот наряд, от которого ни один парень не останется равнодушным, - подмигнула консультант, намекая на Малфоя. – Ваш молодой человек словно язык проглотил, когда зашел, - хихикнула она. - О, что Вы? Конечно же, это не мой молодой человек, да и Вам скорее показалось, - начала тараторить девушка, доставая из сумки купюры, - вообще-то мы не очень ладим, - зачем-то добавила Гермиона, хотя сама так уже не думала. - Душенька, я столько лет живу на свете, что точно могу сказать, что взгляд того парня отражал явно не неприязнь, это было скорее восхищение или даже… влюбленность, - женщина положила платье в пакет и передала покупку Гермионе. Грейнджер тем временем будто забыла, как правильно составлять слова в предложения, ведь слова консультанта застали ее врасплох. «Это же бред, какой абсурд?!». Собираясь выйти на улицу, через стекло она заметила Драко, стоящего к ней спиной, и почему-то на мгновение остановилась прежде, чем окликнуть его, открывая дверь. Парень услышал слегка скрипящий звук, поэтому тут же обернулся, не давая Гермионе возможности рассмотреть его. Они оба сочли необходимым сохранить молчание, поэтому добирались до ближайшего места аппарации в тишине. Зайдя в узкий проход между двумя жилыми домами, Драко тут же развернулся лицом к не ожидавшей этого Гермионе, отчего девушка не успела остановиться и впечаталась в крепкую грудь. Рука слизеринца автоматически легла на спину Грейнджер, удерживая ее перед собой… или, может быть, прижимая ближе. Гермиона подняла голову, заглядывая в лицо Малфоя. - Ты готова? – немного хрипло произнес Драко. - К… к чему? – глупо спросила Гермиона, стоя все так же непозволительно близко и продолжая смотреть, а скорее даже пялиться на слизеринца. - К перемещению, Грейнджер, - усмехнулся Малфой, - а ты о чем подумала? - О, конечно, да, я готова, - быстро сказала гриффиндорка, - я так и поняла, просто решила удостовериться, - ее последние слова уже были практически не слышны во время трансгрессии.