Последнее испытание Орфея, или большая головная боль Гермеса

— Харон! Мы уже часа три плывём и всё никак доплыть не можем! — не выдержала Эвридика. — Гермес, ты говорил, что будет опасно, но не говорил, что нам предстоит многочасовое путешествие в непроглядном мраке! Бог хитрости пожал плечами. — Откуда ж я мог знать. И вообще, если ты решила устроить всем разнос, просто потому что тебе скучно, я выхожу из чата! — Вот давайте не будем ссориться, — недовольно проворчал Харон. — Не хватало нам всем ещё и переругаться. Внезапно лодка остановилась. — В чём дело? — Эвридика недоуменно озиралась, но это ей ничего не дало. — Почему мы встали? Гермес перегнулся за край лодки и протянул руку. Вместо воды его встретило что-то твёрдое и холодное. — Это что, лёд? — спросил Гермес, недоверчиво постучав по твёрдой поверхности согнутым пальцем. — А вам не кажется, что стало холоднее? — Эвридика закуталась в ранее отжатый у Гермеса плащ. —Ага, —уныло подтвердил бог хитрости. — Стало холоднее, вода замёрзла, лодка встала. Класс! Что делать будем? Харон аккуратно положил весло и перешагнул за борт лодки. — Пойдём пешком, другого выхода у нас нет. Гермес вылез из лодки и встал рядом с Хароном. — Эвридика, ты чего там застряла? — бог оглянулся на нимфу. — Твоего же возлюбленного ищем, пошли! Эвридика угрюмо сверлила взглядом Гермеса. — Ага, пошли, у меня нет обуви! Пауза. — Но ты же не останешься здесь? — Конечно, не останусь! — рассердилась нимфа. — Но и босиком по льду не пойду! — И что ты предлагаешь? — растерялся Гермес. Эвридика выжидательно смотрела на бога хитрости, дожидаясь, когда до него дойдёт. — Это мне что, на руках тебя нести?! — возмутился Гермес, поняв, куда она клонит. — Я не тяжёлая, — заявила нимфа и покосилась на Харона. — К тому же, Харон в возрасте... Ну Гермееееес, ну позязя! Эвридика сложила руки в просительном жесте. Гермес возвёл глаза... нет, снова не к потолку (но когда-нибудь я предоставлю ему такую возможность), а всё к той же беспросветной мгле. — Эх, чего не сделаешь ради лю... короче, подъем, такси прибыло. Эвридика благодарно захлопала ресницами. Разношёрстная процессия медленным темпом (медленным, потому что Эвридика оказалась не такой уж не тяжёлой, как говорила) двинулась дальше в невнятном направлении к своей цели. Гермес поминутно поскальзывался (Эвридика каждый раз визжала и кричала, что он её уронит), но ещё ни разу не упал. После восьмого манёвра a la корова на льду, Эвридика попросила Гермеса поставить её на землю. Но оказавшись на оной, к сожалению вспомнила, что они не на земле, а на льду и попросилась обратно. Гермес глубоко и печально вздохнул и снова взял нимфу на руки. Путешествие продолжалось. *** Гилтиас сидел на большом осколке льдины перед порталом и пытался настроить кристалл на нужную волну. Камень либо молчал, либо выдавал одну и ту же фразу: "Абонент временно недоступен, перезвоните позже". — Интересно, сколько длится гарантия на эту штуковину? — бубнил золотой. — Написано было: "Отличная связь в пределах вашего мира и между другими мирами"... Ирдис что, опять у китайцев закупался? Вдруг до чуткого слуха дракона донеслись звуки чьих-то шагов, пыхтение и сдавленное "Я так больше не могу!..". Гилтиас обернулся. —Кто здесь? В неяркий свет факела вышли трое. Вернее, вышли двое, но суммарно спутников было трое. — Наконец-то мы кого-то нашли! — облегчённо выдохнул Гермес и сгрузил Эвридику на ближайшую льдину. Та возмущённо открыла рот, готовясь сказать что-то протестующее. — Извини, Рика, у меня больше нет сил! И дай мне слово, что по возвращению домой ты сядешь на диету. — Что?! — вознегодовала нимфа. — Да я и так самая стройная во всей Греции! — Кхм-кхм.. извините, что прерываю, — вмешался в перепалку Гилтиас. — Но кто вы такие? — Поисковый отряд, — устало ответил Гермес. — Ищем пропавшего певца Орфея. Играет красиво, поёт хорошо, но имеет свойство влипать в разного рода приключения. Не подскажете, где мы? — В Зале Перехода. Подождите, вы Орфея ищите?! Так я знаю, где он! Почти. Он с Рейстлином Маджере отправились ваш мир искать. Правда, я так и не понял, где они сейчас, связь плохая, — золотой махнул рукой на кристалл. — Но постараюсь все наладить в скором времени. Просто немного подождите.