Вновь ждёшь ты чуда

– И не говори, что не испугалась. Твои глаза чуть из орбит не по вылазили, – Локи заливался хохотом, так что на правой щеке уже появилась дорожка от слезы. – Ну хватит уже! – Энн вздохнула. Хотя, надо сказать, ситуация действительно получилась очень забавной. Впрочем, смеяться её хотелось явно меньше, чем ему. – Пей уже своё какао. Я что же, зря его варила что ли? Локи потянулся к горячей чашке, на верхушке которой была небольшая горка маршмеллоу. – Что ж, должен признать, земные сладости – это точно одна из причин приходить сюда чаще. Аннетт улыбнулась. – Добавить сверху корицы? – Спрашиваешь ещё! Дом наполнился тёплым ароматом коричного шоколада и сладкого зефира. Имбирные пряники всё ещё запекались в духовке. Посреди гостиной стояла пышная ёлка, внося нотку хвойного запаху в домашний уют. Разноцветные огни чуть заметно освещали большие коробки с подарками, что таились под деревцем. Впрочем, их роль была исключительно декоративной, поскольку Энн жила одна, а потому под ёлку всегда клала просто красивые подарочные коробки. «Чтобы лучше чувствовалась праздничная атмосфера», – как любила повторять девушка. Хотя стоит отметить, что при этом в подарках она себе никогда не отказывала. Просто они оказывались распакованными ещё до того, как попадали под ёлку. – Знаешь, мне казалось, что ты можешь не повестись на уловку, – Локи криво улыбнулся и откинулся на спинку стула. Заметив недоумение на лице подруги, он добавил: – Я говорю о бластере. Энн закатила глаза. – О, ты всё ещё об этом. Теплый зефир таял во рту, растекаясь сладким привкусом. – Зная тебя, поверить в подобную выходку было несложно. – По твоему я могу дать ребёнку настоящее оружие в руки? – Ты. Можешь. Всё. Возможно, здесь было место упрёку, вот только... – Звучит как комплимент. – Это он и есть, – девушка подмигнула. Послышался щелчок таймера. – О! Печенье готово! Энн завозилась у плиты, пока Локи молча наблюдал за ней. Какие-то мысли всё не давали ему покоя. И он пытался найти хотя бы малейшую подсказку в её жестах. – Почему ты одна, Энн? Вопрос застал её врасплох. Деревянная лопатка в её руках с тихим хрустом надломилась. – В каком смысле? – Ну, мне казалось, что в канун Рождества у мидгардцев принято собираться на пир, разве нет? Вот только я не вижу здесь толпы. Девушка вздохнула. – Я не хочу, чтобы ты думал, будто я одна, – грязный противень вмиг оказался в раковине. – У меня много знакомых, впрочем... Это совершенно не мешает мне чувствовать себя... – Одинокой? – закончил трикстер. Их взгляды пересеклись. Девушка вздохнула. – Просто иногда у меня такое ощущение, что я... не там, где должна быть на самом деле, – Энн качнула головой. – Ну и тему ты выбрал, чтобы поговорить в праздник. Локи внимательно смотрел на неё, водя пальцем по краешку чашки недопитого какао. – Ну и зачем? – она повернулась к нему. – Что зачем? – его невинный взгляд точно заслуживал Оскара. – Ну хватит, я тебя уже столько лет знаю. А ты меня и того дольше. Иногда мне кажется, что ты и в колыбели за мной присматривал. – А тебя бы это удивило? Брови Аннетт поползли наверх. – Ты же сейчас шутить, так? – Я просто задал вопрос, какие шутки? – Локи скрыл улыбку за очередным глотком. – Знаешь... Я помню, как встретила тебя впервые. – Неужели? Это вряд ли, – трикстер ухмыльнулся. – Почему это? – Расскажи свою историю, и я дам ответ на твой вопрос. Энн прищурилась, пытаясь понять, нет ли здесь подвоха. – Ладно... Что ж, мне было лет шесть. Возможно, пять. В то время родители очень волновались, что у меня появился некий "воображаемый друг", как они считали. Но я-то знала, что ты точно не плод моего воображения. – Ты так в этом уверена? – хихикнул Лафейсон. – Тебе сказать честно? Нет, – девушка ухмыльнулась, хоть они оба знали, что эта ухмылка таила тревогу. Где гарантия, что она на самом деле не слетела с катушек? – Ну-ну, продолжай. Обещаю, что более не стану перебивать, – Локи сделал жест, показывающий, что отныне его рот на замке́. – Я проснулась ночью и увидела силуэт в дальнем углу. Мне даже показалось, что... Знаешь, ты был как чёртов сталкер! Решил закосить под Эдварда из "Сумерек"? Локи разразился хохотом, но не произнёс ни слова. – Тогда ты мне сказал, что... Ты мой друг? – Это риторический вопрос? – Локи всё ещё забавляло то, с каким энтузиазмом девушка вспоминает прошедшие дни. – Нет-нет, именно это тогда ты мне и сказал! Точнее спросил, – она на секунду задумалась. – И позже добавил: "Могу ли я тебе доверять?". Улыбка трикстера стала более мягкой, словно он тоже окунулся в то воспоминание. Тогда она заметила его впервые, но он знал её задолго до этого случая. Говорят, люди выбирают, в какого бога им верить. Но на деле всё не так просто. Бывает и такое, что бог сам выбирает человека. Так было и с Аннетт. С самого рождения она была словно "другой". И Локи знал, что, стоит этой девочке лишь стать чуть взрослее, они отлично поладят. Так и случилось. Энн была его "последовательницей", как принято говорить в нынешнем мире. Комната постепенно погрузилась в полумрак, который был освещён лишь праздничными огнями и тихим пламенем в камине. – А хочешь посмотреть, как празднество проходит у нас?