Халковидная поддержка

       Особняк Мстителей Манхэттен, Нью-Йорк, США                — Да ладно тебе, Роджерс!       Тони натурально ныл, значит, дело снова в его последней навязчивой идее — убедить Стива Роджерса в том, что Железный человек готов вернуться в строй и сражаться вместе со Мстителями.       Брюс поправил очки и старательно уставился в экран, когда в зал вошли, споря на повышенных тонах, Стив и Тони. Устроившаяся на диване Наташа подняла взгляд от каких-то ужасно секретных документов ЩИТа и посмотрела на них, приподняв брови. Клинт где-то пропадал, должно быть, на чердаке, но скорее всего, даже оттуда слышал, как канючит Тони. Повезло только Тору, который отправился домой в Асгард.        — Мы уже это обсуждали, Старк, — в который раз повторил Стив. — Когда будешь готов…        — И кому решать, когда я буду готов? Фьюри велел мне на него не сучиться, потому что это ты у нас командир, так что я пришёл к тебе. И вот он я, и я спрашиваю тебя. Я в порядке, здоров как никогда, доктора проделали потрясающую работу, и я бы пришпилил их счёт тебе на лоб, если б думал, что это хоть чем-то поможет. Да у меня даже шрама не осталось. Показать?        — Ну что ты устраиваешь истерику, как ребёнок? — прокомментировала Наташа, дождавшись, пока он прервётся перевести дух.        — Да потому что со мной обращаются как с ребёнком! — Тони едва не топнул ногой, что в исполнении мужчины его возраста вообще-то не должно было смотреться умилительно. Особенно учитывая полёты в высокотехнологичном костюме, спасение мира и звание одного из самых умных людей на планете. И всё равно Брюс улыбнулся. Хотя на Тони старательно не смотрел.        — Ты… Истерика тебе в этом не поможет, — чуть помедлив, отрезал Стив. — Ты даже от совместных тренировок отказался.       Тони застыл.       Позабыв про экран — ДЖАРВИС наверняка всё сохранит, — Брюс вскинул голову. Но не в ожидании ответной реплики, нет, её не будет, но просто взглянуть на Тони вполне хватило, чтобы понять: язык его тела мгновенно выдал то, что отказывались произносить его губы.        — У меня всегда лучше получалось бросаться сразу в гущу событий, — наконец нашёл слова Тони.        — Ну, не в этот раз, — припечатал Стив. — Мне нужно быть уверенным, что тебе можно доверять и что никому из нас не придётся вытаскивать тебя с поля боя из-за того, что у тебя что-то отказало.        — Все мои системы дублирует костюм, — огрызнулся Тони. — Даже если я в нём сдохну, ты и не заметишь.       А вот этого ему говорить не следовало. Лицо Стива закаменело, и Брюс глубоко вдохнул, пытаясь отрешиться от всплывшего в памяти образа лежащего у его ног Железного человека. Недвижимого. Потухшего…       — Думаю, ответный аргумент известен всем, — выдавил Стив и с каменным лицом вышел вон. Должно быть, проветрить голову пробежкой — он только и делал что бегал, пока Тони восстанавливался.       Брюс осознал, что напряжённо согнул пальцы. Кожа свербела. Не от настоящих воспоминаний, сам-то он условно отсутствовал, когда ранил Тони, то есть когда другой парень, Халк, размозжил ему грудь… Но он столько раз просмотрел записи, что казалось: может идеально восстановить в памяти ощущение, как поддаётся под кулаком титановый сплав, как хрустят металл и кости…       — Бэннер, — голос Тони вырвал его из трясины, и Брюс немного неловко поднял не него взгляд.       — Не говори так, — только и сказал он и ушёл. Медитация, конечно, дело хорошее, но и она не всегда помогает.

* * *

      Через пару недель Стив наконец уступил и позволил Железному Человеку вернуться в строй. На лицах остальных так открыто читалась уверенность, что иначе Тони полетит в одиночку… Но нужно же было ему проверить после свежей калибровки новенькую броню (от старой к тому времени, как он достаточно пришёл в форму, чтобы до неё добраться, остались одни обломки).       Тони прекрасно понимал, что буквально вынудил их позволить ему присоединиться к миссии, особенно при условии, что он бегал от любых командных тренировок в особняке. Но Железный человек для выполнения миссии был необходим, и развернуть его было себе дороже — особенно с учётом того, что, даже если бы не разрешили официально, он всё равно мог просто объявиться там — ему, в отличие от них, квинджет для этого не нужен. Летать самостоятельно было куда быстрее и круче.       Когда-то этот городишко на краю мира был шахтёрским посёлком. Приятное местечко, чтобы вершить правосудие: в отличие от Нью-Йорка, если они что-то и разрушат, пережить местным будет проще, да и самих местных — гораздо меньше. Шахту давно закрыли, городок почти обезлюдел, но приглянулся каким-то бандитам, те развернули кипучую деятельность, и, понятное дело, когда запахло оружием потенциально массового поражения, ЩИТ решил прикрыть лавочку. А поскольку некоторые из головорезов обладали сверхспособностями, Мстители для операции по зачистке были лучшим выбором.       Железный Человек приземлился первым — под аккомпанемент резких окриков Капитана Америки: подождать, не светиться, прощупывать и разведывать, пока не прибудут остальные. Ну да.       — Не совсем в моём стиле, Кэп, — ответил Тони, осматривая местность в ожидании, пока ДЖАРВИС её просканирует и выдаст подробную информацию о ландшафте и сюрпризах от местных клоунов.       — Старк, оставайся на месте, — потребовал Роджерс.       Тони его заглушил. Он своё дело знает. Опыт ведёт к совершенству и всё такое. Если Роджерс думает, что он просто будет стоять, строя из себя сияющую на солнце мишень, у Тони для него плохие новости. Броня, конечно, способна выдержать прямое попадание чего угодно, что найдётся в запасе у этих отморозков, но валяться кверху лапками — не его конёк. Тем более что кое-что для запасной брони всё ещё не доставили, так что у него нет желания покоцать эту в первый же вылет.       — Тони, не валяй дурака, — раздался голос Бэннера.       — Оставлю тебе парочку, — пообещал Тони. На лицевом дисплее обозначилась какая-то активность между зданиями, движущаяся в его сторону, и стоять здесь руки-в-брюки стало неуютно. Он выключил связь и переключился в режим нападения. — Джарвис, давай-ка проверим новую систему наведения.        — Обязательно, сэр. Было бы обидно, если бы ваш тяжкий труд остался без полевых испытаний.       — Истинно так, — пробормотал Тони, наблюдая, как оживает система наведения. Он повергнет громил и, наверное, выяснит, что у них там в шахтах. Как раз управится, пока остальные долетят. Итак, до прибытия остальных Мстителей у него есть шесть и три десятых минуты, если только радар не врёт, а он, конечно же, не врёт.        — Сэр, входящий на девять часов.       Тони едва начал оборачиваться, и тут что-то в него врезалось, заставив припасть на колено. Он зашипел, заслышав характерный звук сосребающейся краски.        — Откуда прилетело? Подсвети-ка.       А хитро придумано: эти ребята установили пару крупнокалиберных орудий прямо в толще горы, укрыв от взгляда сверху и снизу. Но как только те ожили, Тони легко их засёк. Он поднял руку, чтобы послать ответный подарочек, от которого им башню снесёт, но ДЖАРВИС его отвлёк.        — Приближаются на шесть часов.       Тони повернулся. На этот раз это были люди, приближающиеся бросками и перебежками от укрытия к укрытию и вооруженные довольно внушительных размеров пушками. Тони знал пару людей, которые с удовольствием бы взглянули на них поближе — в основном Фьюри, который просил, чтобы ему собрали образцов с места происшествия до того, как Железный человек разнесёт его к херам. И почему это Фьюри считает, что Тони неизбежно всё взорвёт? Нет, Тони, конечно, известен своей неловкостью, когда оказывается поблизости от тайников с незаконным оружием, особенно если отчасти на них написано его имя, и что-то на регулярной основе взрывалось…       Он прицелился, готовый выстрелить, но тут снова проснулись орудия сбоку: одна очередь взрыла землю у самых ног, вторая зацепила ему бок, сбив с попытки замедлить приближающихся врагов. Он боком отлетел в сторону — костюм грозил показать себя довольно жёстким и неуклюжим, хотя Тони убил несколько часов на смягчающую калибровку, — перекатился по земле и с усилием поднялся обратно на ноги.       Система наведения снова загружалась. Если бандиты считали, что, отвлекая его таким образом, вынудят сдержать огонь… Ну-у, пока что у них получалось. Вот только Тони вполне осилит многозадачный режим, да и ИИ у него на подхвате — самый умный в мире. Кстати, вот он пусть и угостит их сладкой ракетой.       — Джей, займись уже этим фортом, — сказал Тони, вскидывая руку и доверяя ДЖАРВИСу закончить. Мгновение спустя в воздух взлетела ракета, миниатюрная, но взрыв от неё разбросал щебень на полмили от эпицентра.       — Могу ли я предложить вам уделить внимание наступающим силам противника, сэр? — вежливо спросил ДЖАРВИС, убедившись, что установленные на склоне горы орудия уничтожены.       — Уж уделю, — съязвил Тони, пробивая датчиками местоположение противников. Можно уложить половину первым ударом, чтобы потом было больше пространства для манёвра…       На дисплее зажглось предупреждение: кто-то пальнул в него из ракетницы. Он вскинул ладонь, отражая ракету выстрелом репульсора, и в него полетели осколки, сквозь броню ощущающиеся не больше, чем пыль.       — Ладно, они меня бесят, — прошипел Тони сквозь зубы. На его вкус это уже заняло слишком много времени. Он поднялся в воздух ради лучшего обзора, ни на миг не зависая, чтобы не облегчать им прицеливание, и тут один из провалов шахты плюнул в него чем-то значительно крупнее.        — Ракеты с тепловым наведением, — озвучил ДЖАРВИС всплывшую на дисплее информацию.       Как же он не любит это дело, подумал Тони, взлетая выше и петляя туда-сюда, затем снизился и завилял между домами, чтобы ракеты попали куда угодно не в него. Заложив удачный вираж, он заставил одну из пары ракет врезаться в здание, половину которого снесло последовавшим взрывом. Вторая так и летела за ним, и он почти нашёл подходящее сооружение, сквозь которое можно было пролететь, чтобы её стряхнуть и уничтожить, и тут он влетел в сеть.       Почти как врезаться в стену, только стена при ударе ломается, а не пружинит, обрывая крепления в соседних стенах и падая вместе с ним несуразным спутанным комом. Уже рухнув на землю, он вспомнил о ракете — броня и с предыдущими-то ударами справилась так себе, а уж от близящегося взрыва точно не спасёт.       Тони напрягся, отсчитывая последние доли секунды жизни. Хреновый конец, но совсем ничего удивительного.       Но прежде чем он сгорел во взрыве, земля содрогнулась. Сверху упала тень, и звук взрыва, который он ожидал, прозвучал приглушённо, и дальше — только сильный жар. Тони открыл глаза. Дисплей медленно восстанавливался после падения и показывал нависшее сверху большое зелёное нечто.       — Благодарю, — сказал Тони Халку.       Тот повернулся и затем зарычал на него, чуть не нокаутировав снова одной лишь силой своих лёгких.       — Глупый, — проворчал он, тыча пальцем Тони в плечо, отчего Тони растянулся на земле, откуда едва начал подниматься, дезориентированный и запутавшийся в сети.       Зачем вообще эта сеть? Ну кто растягивает сеть между зданиями, где могут пролетать супергерои в броне?       А, ну да…       Эти ребята действительно его бесят.       — Они ждали именно нас, — крикнул Тони в рацию.        — Да хоть сам Санта в приветствующей группе, — отозвался Бартон. — Вот это твоё лицо-земля только что смотрелось просто потрясно. Обязательно закину на ю-туб. — То, что Бартон наконец начинал вылезать из своей скорлупы в цвет ЩИТа и отпускать идеально соответствующие ситуации шуточки во время миссий, было даже нечестным.       — Может, не будем отвлекаться? — прервал этот радостный экскурс в недавнее невесёлое прошлое Железного человека раздраженный голос Роджерса. — Старк, я велел тебе подождать.       — Я ждал! Аж несколько секунд, — парировал Тони. — Ты что, не видел, как в меня стреляли? Уверен, ты бы, конечно, предпочёл, чтобы я просто стоял и принимал это как мужчина, но… — Он отрубил связь, застонав от боли при попытке встать на ноги.       Так и нависающий сверху Халк толкнул его обратно.       — Глупый, — повторил он. — Опасно для Шлемоголового.       Тони захотелось поднять лицевую панель, чтобы тот увидел, как он закатывает глаза.       — Да всё со мной нормально. Хватит меня толкать, великан.       — Лежать, — приказал Халк.        — Знаешь, я не меньше других люблю загорать, но загорать в костюме немного неудобно. Поэтому, если не возражаешь, я бы встал.       Не похоже, чтобы Халка это убедило: Тони почти удалось встать, выпутавшись из сети, и тут зелёная ладонь обхватила его, подняла и прижала к огромному телу, словно большую игрушку или полено.        — Эй! — запротестовал Тони. — Положь где взял. Всё хорошо, я вполне могу летать самостоятельно, можешь мне не помогать.       — Халк защищать, — прорычал Халк.       Даже с отключенным коммом слышно, как Бартон воет от смеха.        — Халк? — услышал Тони неуверенный окрик Роджерса. — Нам нужно закончить здесь. Плохие парни.       — Халк защищает Шлемоголового. Шлемоголовый апаснасте, — единственный ответ, которого удостоился Стив.       Тони честно пытался вывернуться, но его отнесли к квинджету, севшему на безопасном расстоянии от драки.       Остаткам команды предстояло разбираться с противниками самостоятельно.       Возможно, с какой-то стороны это было даже забавно, Тони не отрицал, хотя и не оценил, насколько развлеклись за его счёт некоторые, кхм, товарищи по, кхм, команде. В частности, кхм, Бартон. Однако перечить Халку временами выматывало, и Тони не мог не согласиться, что его встреча с сетью и последующее приземление со стороны, наверное, смотрелись ужасно, изнутри чувствовались — так уж точно. Ну и, если бы не Халк, так удачно поймавший ракету вместо него, Тони, скорее всего, уже бы крылышками оброс.

* * *

      Однако в следующий раз, в процессе стычки со случайной бандой, решившей грабануть крупнейший банк Нью-Йорка, дело обстояло куда лучше, хотя Халк всё равно понадобился — вскрыть бронетранспортёр (возможно, Тони немного ревновал и точно собирался попозже разобрать эту штуку, чтобы изучить конструкцию).       Халк своими огромными зелёными ручищами вскрыл машину как банку сардин, а потом накрепко встал между Железным человеком и оставшейся частью захвата.       И это точно не было совпадением.       И уж определённо им не было, когда это произошло в третий раз: Тони ещё только надевал броню, когда объявился большой парень и прямо сказал, что Тони никуда не идёт, потому что там опасно. Возможно, Бэннер перед этим выглядел немного обеспокоенным — судя по всему, новейшую угрозу безопасности города представляли роботы с крутыми лазерами, которые запросто могли прорезать броню, — но Тони не собирался сдаваться до того, как проверит. А даже если и прорежут, он с этим разберётся.       — Отвали, — сказал он Халку. — Мы отправимся на эту миссию все вместе.       — Халк защищать, — настойчиво сказал тот, придвигаясь ближе, и отбросил в сторону медленно расходящиеся от Тони роботизированные руки, закончившие облачать его в броню.       — Защищай меня на поле боя, но не запрещай мне выполнять мою часть! — огрызнулся Тони. Халка, конечно, лучше не злить, но Тони всё сильнее бесило, что теперь эта херня начинается ещё до того, как они вообще вышли. — Мы команда. Я часть команды. Железному человеку, Шлемоголовому, нужно быть там и взрывать всякую хрень. Лады?       Он захлопнул лицевой щиток, велел ДЖАРВИСу открыть крышу (да, он, сохранив общий стиль, несколько переделал здание, поскольку костюм, вообще-то, создан не для праздной прогулки по парку и действительно пачкает ковры) и вылетел наружу.       Он смутно осознал, что Халк выскочил за ним через дыру в крыше и мчится через сад, чтобы вместе проследовать к полю боя, что не сильно отличается от прочих выходок, за которые на них обычно орёт Фьюри, но у Тони просто не хватило бы сил и аргументов этому противостоять, так что он решил считать, что всё нормально, раз уж они всё равно благополучно добрались до нужной точки. Нормально же?       Сегодняшние визави были всего в нескольких кварталах, и преодолеть их без особых происшествий Тони Халку доверял. К тому времени как они добрались, Капитан, Соколиный Глаз и Чёрная Вдова уже вовсю уворачивались от лазеров, высматривая уязвимые места.       Тони завис в воздухе, просчитывая атакующие схемы, и пальнул пару раз — противников это не остановило, но замедлило. Он хорошенько прицелился, почти не сомневаясь, что следующим выстрелом одного из них уложит, и тут что-то тяжёлое врезалось в него сзади. Пока падал под тяжестью этого чего-то, Тони всё же угодил под лазерный луч. Он глянул вниз, пытаясь освободиться, и увидел под собой Халка: тот вцепился ему в ногу и отказывался отпускать, даже когда они упали на землю.       Двигатели взревели, и Тони едва не закричал от досады — он парил, как воздушный шарик в руках ребёнка: вес Халка прочно удерживал его у самой земли.        — Да ладно тебе, великан, со мной всё хорошо. Можешь отпустить.       — Не летать, — попытался донести до него Халк. — Опасно.       — Я был в полной безопасности, пока ты не сбил меня с цели.       Сильный рывок чуть не швырнул его лицом в асфальт, пока Халк его перехватывал, чтобы поставить на землю. ДЖАРВИС автоматически отключил двигатели, и Тони пришлось прикладывать усилие, чтобы оставаться в вертикальном положении.       Халк нависал сверху, изображая из себя защитный купол.        — Я в безопасности! И я нужен команде, — попытался урезонить его Тони. Интересно, насколько унизительно будет выглядеть, если он попытается уползти? Хотя лучше не рисковать, а то опять схватит и куда-нибудь вожмёт; спасибо, прошлого раза хватило.       — Эй, — рядом спрыгнул Бартон, прилаживая стрелу. Глянул на Тони. — Ты бы нам не помешал.       — Ему это скажи, — процедил Тони.       Бартон посмотрел на Халка, глаза и лицо в кои-то веки посерьёзнели.       — Давай, здоровяк, нам нужен Шлемоголовый, чтобы отключить роботов. Он не может сделать это с земли. Придётся взлететь.       Халка идея не порадовала, он не двинулся с места, удерживая Тони.       Тони уже подумывал, не выстрелить ли в него, но… После происшествия во время последней тренировки, на которую Тони всё же явился, он понял, что эту черту лучше не переходить. Не потому, что он бы ранил Халка или Бэннера, но до сих пор не зажившую после того случая душевную рану разбередил бы точно. У Тони было такое чувство, что из тех, кто оказался тогда вовлечён, он сам — справляется лучше всех.       Подошёл Роджерс, и его голос влился в хор, вынудив Халка отлипнуть от Тони, и Тони взмыл в небо, радуясь, что наконец-то можно пострелять. Остальные, конечно, недурно сражались, а Бартон даже уложил одного из роботов стрелой, но вооружение Железного человека подходило для решения этой проблемы идеально, и Тони был только рад его предоставить.       Единственное, чего он не учёл, так это взрыва (видимо, во время финальной атаки активировался механизм самоуничтожения), который отправил его в бесконтрольный полёт после того, как он уложил — система наведения работала как сладкая мечта — трёх последних роботов. В итоге Тони, приземляясь, разбил собой три машины и автобусную остановку.       Несмотря на немного подпорченный финал, они отлично справились.

* * *

      Ну, похоже, чуть сильнее, чем немного подпорченный финал, как выяснилось по возвращении.       В квинджет забралась вся команда, включая Халка, который продолжал рычать и беспокойно ёрзать, пока наконец не зарябил, уменьшаясь, уступая-таки место Бэннеру. Поистине отличное и нечастое развлечение, Тони даже не отрубился, и Стив помог ему выбраться из квинджета и зайти в особняк.       Тони направился к демонтажному блоку, мечтая выбраться из брони, которая после внезапной встречи с землёй нуждалась в серьёзном ремонте. Надо будет поработать над аварийными посадками; подушки безопасности, конечно, ставить некуда, но ДЖАРВИС зарисовал некоторые идеи на случай, если Тони захочется довести их до ума.       Он успел краем глаза заметить, как Бэннер поднимает голову, а затем тот внезапно вырос перед ним, сверкая глазами и ухватил его за поддоспешник на груди.       — Это вот так ты представляешь себе безопасность? Да что с тобой, блядь, не так?!       Бэннер выглядел так, будто вот-вот встряхнёт Тони, да так и продолжит трясти, но робо-руки, снимающие костюм, всё ещё двигались вокруг, и ему пришлось отступить на шаг, избегая столкновения. Он стоял, кипя и тяжело дыша, и это было совсем не похоже на Бэннера, если только тот не на грани трансформации. Да и вообще: такое хорошее представление о том, чем Тони занимался на поле боя, — это что-то новенькое.       — До этого бы не дошло, если бы большой парень не строил из себя наседку и не пытался засунуть меня себе под… крылышко! — парировал Тони.       — Но стоило отпустить тебя в свободный полёт, как ты немедленно рухнул! — огрызнулся Бэннер, повышая голос.       Механические руки наконец закончили разбирать броню, и Тони шагнул вперёд.       — И что с того? Это не повод лишать меня возможности выполнять мою часть работы: мне, знаешь ли, не помогает, когда меня срывают с позиции или загораживают мне цель, а постоянное вмешательство Халка убирает с поля двоих из пяти игроков, жирноватая фора. Даже Роджерс согласен. Верно?       Стив явно не хотел, чтобы его в это вмешивали, но раз уж всё равно ещё не покинул зал, решил досмотреть до конца.       — Ну, это нас тормозит…       — «Тормозит» — это такой вежливый термин для обозначения «наебнул всю слаженность», — поправил Тони. — Нам очень повезло, что противники этой неслаженностью не воспользовались.        — Ещё бы ты не вёл себя так, будто пытаешься об них убиться… — начал Бэннер.        — Я не пытаюсь! Пара случайностей не в счёт.       — Тогда почему мне раз за разом приходится спасать твою задницу?       — О, так теперь это «ты», а не «другой парень»?       Бэннер стиснул зубы, явно задетый за живое. Он так старался дистанцироваться от Халка, и тут вдруг такая оговорка.       — Мы оба хотим, чтобы ты был в безопасности. Нам нужно, чтобы ты был в безопасности.       Тони удивился: и как это он не сразу сложил полную картину.       — То, что ты чуть меня не убил, не означает, что ты обязан теперь защищать меня от каждого чиха.       — Кто-то же должен. Сам ты — явно неспособен.       — Ты же понимаешь, что говоришь как Пеппер, да?       — Ты же понимаешь, что это корень проблемы, да?       Они некоторое время сверлили друг друга взглядами, Бэннер сдался первым.        — Жду тебя в лазарете, — сказал он, расправляя плечи. — Хочу убедиться, что ты себе ничего не отбил.       Конечно, это был не совсем лазарет, но «огромный аптечный шкаф» недостаточно описывало комнату, напичканную причудливыми медицинскими игрушками, так что «лазарет». Ну, и Бэннер тоже был скорее ординатором, чем полноценным врачом.       — Наденешь ради такого дела халат, док? — уколол Тони в ответ.       Совершенно голый Бэннер (рваным штанам после обратного превращения просто не на чем было держаться) даже не покраснел перед уходом.       Тони со вздохом проводил его взглядом и решил, что лучше поспешить следом и, возможно, попытаться вместе отыскать решение творящемуся безумию; ссориться с Бэннером не хотелось совершенно. Среди Мстителей именно Бэннер был его братом по разуму, и терять его Тони не собирался.       К тому времени как он медленно спустился вниз, Бэннер и впрямь обзавёлся одеждой и нервно перекладывал инструменты на столах и подносах, хотя те явно не нуждались в дополнительной сортировке.        — Присаживайся, — попросил он, когда Тони вошёл.       Запрыгнув на смотровой стол, Тони кивнул Бэннеру, а когда тот приблизился, аккуратно положил ему руку на плечо.       — Брюс, — сказал Тони мягко, без следа прежнего яда. — Ты же знаешь, что не ты в этом виноват, да?       — Мне уже говорили, — ответил Бэннер, слегка пожимая плечами, передвигая руку Тони. — Но ударил именно я… другой парень… и даже если ты это спровоцировал…       — Но ты же понимаешь, что эту нелепую игру пора сворачивать? — с нажимом произнёс Тони. — Я не могу сосредоточиться, пока вынужден опасаться, что меня в следующий миг выхватит Халк. Я ценю твою заботу, честно, но, Брюс, это мешает команде работать.       Не то чтобы Тони раньше особо заботила слаженность команды, но аргумент был хорошим.       — Возможно, если ты некоторое время попытаешься не носиться в первых рядах, — предположил Бэннер.       — Могу попытаться, — Тони принял его оливковую ветвь.       Бэннер кивнул и заглянул ему в глаза.       — Ты же понимаешь, что он не слушает меня. Я могу попросить, но не заставить его остановиться.        — Начнём с того, что это именно ты подбил его работать нянькой, — напомнил ему Тони.       — Лишь немного… Он знал, что ранил тебя, и ему это не нравилось. Мы оба согласились, что тебя надо защищать…       Тони был тронут, хотя обычно терпеть на мог телохранителей, лезущих поперёк; впрочем, мешать Халку быть ему щитом в пылу битвы, было нерационально — да он и не хотел этого. В конце концов, в их первом совместном бою, против читаури… Тони не дожил бы до этого момента, если бы не зеленая катастрофа, которая последнее время сводила его с ума.        — Мы справимся, — сказал он Бэннеру. — И приятно слышать, что вы, ребята, способны поговорить друг с другом.       — Это сильно сказано, — признался Бэннер, но его губы тронула лёгкая улыбка. Тони даже не заметил, как давно её не видел; наверное, с тех пор, как они вместе сделали новый дуговой реактор, пока Тони ещё был прикован к постели.       — Передашь другому парню, чтобы перестал чудить? — Тони тщательно подобрал слова, не желая нарушать это маленькое перемирие.       — Я могу просить что угодно, но он, скорее всего, не ответит, — признал Бэннер. — Но… рано или поздно он поймёт. — Он снова долго смотрел на Тони, медленно наклоняясь к нему, пока их лбы не соприкоснулись. Это было так непохоже на него — быть так близко, искать физического контакта, но это было, и Тони не собирался его отталкивать. — Мы просто хотим, чтобы ты был в безопасности… — на грани шёпота пробормотал Бэннер.        — Я знаю, — ответил Тони.       Возможно, ему просто нужно выбирать свои битвы — и битва с Халком того не стоит. Даже если из-за этого он чуть менее эффективен на поле боя. За дружбу с Брюсом Бэннером цена невысокая.

КОНЕЦ