Malefic

Макс избегал Лили всю неделю. Он сидел с Маршманом, чтобы никто из этой компашки не сидел с ним. Он менял курс каждый раз, когда видел её. Макс не хотел с ней разговаривать. Просто не мог. В четверг вечером он проснулся от непонятных звуков. Подскочив, его тетради и книжки посыпались на пол. Он уснул, пока делал уроки. — Бедный мальчик-переучка... Макс огляделся. На кровати Кая сидела Лили ван Дэлл, закинув ногу на ногу. — Какого черта ты здесь делаешь? — спросил Макс. — А какого черта ты меня избегаешь? — Недовольно взревела Лили. — Что мне оставалось делать, если ты даже не дал мне шанса обьясниться? — Мне это не нужно, — Макс опустил ноги на пол и поднял то, что упало. — Ты была слишком пьяна и не соображала. — Отлично! — Радостно отозвалась девушка и подошла к Максу. Эта смена настроения пугала. — Но зачем было избегать меня? — Это не твое дело! — Свирепо ответил Хорн и положил вещи на стол. — Могу лишь построить догадки. — Лили уселась на стол и посмотрела парню в глаза.— Это был твой первый поцелуй? Лили заметила, как он отвел взгляд и покраснел. Естественно, он никогда раньше не целовался. Оценить его умения она не в состоянии. — И тебе понравилось? — С интересом спросила ван Дэлл, склонив голову набок. — Нет! — Отрезал Макс. — Ты была пьяна и не понимала, что творила. Мне это точно не понравилось! Он снова сел на кровать, не желая даже смотреть на Лили. И она это поняла. Поэтому села на кровать рядом с ним, чтобы ему не пришлось поворачивать головы. — Слушай, как ты уже сказал, я была пьяна и не понимала, что творю. Так почему же ты продолжаешь меня ненавидеть? Макс и сам не знал. Да, это не оправдание, но разве можно обвинять человека, неконтролирующего себя в состоянии алкогольного опьянения? Разве что в том, что он довёл себя до этого состояния. — Чего ты хочешь, Лили? — Отчаянно спросил Макс. Он уже очень устал, хотелось спать, а уроков гора. — Своего Гарри Поттера! Уже забыл? — Весело напомнила она. — Ну же, Хорн! — Ты же помнишь, что в коллекции Слизнорта была своя Лили? — Решил пошевелить память Макс. — О да, нежный цветок Лили Эванс. Но нет, я нифига не нежная. — Я это заметил. — Макс провел руками по лицу и поджал губы, смотря перед собой. Он встал с кровати и повернулся к ней, сложив руки на груди. — Мне тут Кай интересную историю рассказал. Точнее, ее начала рассказывать ты, но Кай дорасказал. У него долг, не так ли? — Лили кивнула, и тот продолжил. — Мне нужно знать, кто. — Кто, что? — Переспросила Лили. — Я думал, ты не глупая! — Макс фыркнул и посмотел по сторонам. — Кто поставил на нем счетчик денег? — То есть тебе нужна информация? — Улыбнулась Лили, встав с кровати. — Я предоставлю ее тебе, но за весьма скромную плату. — Нет! — Также улыбнулся Хорн. — Я хочу помочь другу. Ну же, не будь трусливой сукой. Ты могла сделать это еще раньше. Чего ты ждала? Момента, когда можешь сунуть ему купюру взамен на маленькую услугу? — Макс заметил, как Лили побледнела, опустив руки. — Или может, тебе просто было плевать на него? — Что ты такое несешь? — Разозлилась она, толкнув парня в грудь. — Он был твоим парнем тогда. И вместо того, чтобы нормально помочь, ты его купила. Ты сделала его вечным должником. Ты полная дура, Лили ван Дэлл! — Заткнись, — прошипела девушка. — Так кому он должен денег? — Закричал Макс. — Чарльзу Милтону! — Выкинула девушка и отступила. — Кай у него работал, когда ему срочно понадобились деньги. Все было хорошо, пока этот дурацкий магазин не грабанули. Хочешь моё мнение? Милтон сам себя обокрал, теперь выжимает деньги со школьника. И уверена, так со всеми его рабочими. Ему просто ни за что деньги текут. — Можешь ведь, когда хочешь! Макс сел за стол и написал имя на бумаге. — Ты ужасный друг, Лили, — вдруг сказал он. — И еще более отвратительная девушка. А теперь уходи, у меня куча домашки. Лили просто стояла в комнате и не понимала, что сейчас произошло. Он вытянул из неё информацию, которую она хотела использовать против него же. Это было проще простого — надавить на больное место и получить Максвелла Хорна в свою коллекцию. Он раскусил ее стратегию и использовал ее сам. Лили вдруг громко рассмеялась. — Не могу поверить! — Она схватилась за живот, пытаясь остановиться. — Ты только что обставил меня? — Можно сказать и так, — Макс развернулся к ней. — Моя младшая сестра дала мне дельный совет. Не вестись на чужие манипуляции и бить первым. Мне жаль, Лили, но я не буду твоей марионеткой. Прости! С этими словами он схватил ее за плечи и вывел из комнаты. — Макс! — Выкрикнула Лили. — Мне неинтересны твои предложения, ван Дэлл! — Он захлопнул перед ней дверь. Через секунду дверь открылась, он обернулся, в дверях стоял озадаченный Кай. — Че это сейчас было? — Спросил он. — Ты выгнал ее? — Да, — на выдохе ответил Макс, проведя рукой по волосам. Он редко выходил из себя, поэтому после чувствовал дрожь в руках от выброса адреналина. — Нихрена себе, — радостно крикнул Хенсен. — Да, сильно не радуйся, я не чувствую такой радости, как ты. — Что ты несешь? Ты просто не видел ее. Я за четыре года знакомства с ней никогда не видел ее такой! — Какой? — Немного испуганно спросил Хорн. Он ни в коем случае не хотел ее обидеть, просто это само так вышло. — Я думал, она сейчас расплачется. Я видел её плачущей, только если это было манипулятивной херней, или когда брат её уплывал. — Может, в этот раз это тоже было манипуляцией? — Может! — Кай пожал плечами. Утром, собираясь в школу, Макс долго копался. Он был сонный и вялый, потому что не выспался. — А что я тебе говорил о факультативах? — С упреком сказал Хенсен, надевая пиджак. — Давай, я не опоздаю из-за тебя. — Можешь идти один. Я не заблужусь. — Знаю я эту ловушку. Ты идёшь со мной, потому что не пытаешься двигаться быстрее. — Окей! Макс натянул брюки, держа зубную щётку во рту. Завтракать он сегодня не будет. — Кстати, держи сегодня телефон при себе! — Как бы невзначай сказал Макс. — Это еще почему? — Ну, мало ли. Я решу тебе позвонить, чтобы ты пришел и спас меня от ван Дэлл. Она ведь способна прикончить меня, если я ее обставил? — Это точно! — Рассмеялся Кай. Класс был пуст, когда Макс вошёл. Внутри были только Лили, Андрес, Эдит, Саймон и Терри. Макс огляделся в коридоре. Никого не было, хотя до начала урока оставалось меньше десяти минут. Все стояли в кабинете, смотря на парня. — Максвелл Хорн... — начала Лили, сделав шаг вперед. — У тебя есть второе имя? Макс заморгал. Что здесь вообще происходит? — Джейкоб, — робко ответил он. — Максвелл Джейкоб Хорн, — вновь произнесла девушка, подойдя уже совсем близко. — Потрудись объяснить, что вчера было? — Ты про тот момент, когда я тебя обставил или выставил из комнаты? Макс услышал, как Терри сдержал смешок. — Данс! — Заткнула его Лили, а потом обратилась к Максу. — Мне нужно повторять вопрос? — Слушай, если ты разозлилась, что я использовал тебя, чтобы помочь другу, когда ты могла сделать это и до меня, то прости. Это подло, но что я мог, если ты единственная могла помочь? — Вскинул руки Макс. — И если ты хотела это обсудить, то могла бы сделать это со мной лично. Без этой твоей свиты! Лили неловко огляделась на ребят. — И если урока не будет, — продолжил парень. — Тогда я пойду! Макс развернулся и вышел в коридор. — Лили? — Эдит подошла и положила руку на плечо подруги. — Я пойду за ним. — Нет! — Твердо ответила девушка и кивнула Саймону. Он рванул с места и догнал Макса. — Эй, Хорн! — Он перекрыл ему путь. — Знаю, ты недоволен этим ходом... — Недоволен? — Макс улыбнулся. — Этот поступок был детским! Зачем вся эта показуха? Почему не разобраться как взрослые люди? Твоей подруге пора бы подрасти! Макс протолкнул парня и прошел мимо. — Ты ее обидел! — Крикнул вслед Саймон. — Сильно! К Лили так обычно не относятся. — Это уж точно не моя забота. — Макс обернулся. — Я не виноват, что у Лили ван Дэлл низкий эмоциональный порог. Да, я сделал с ней то же самое, что и она делала с другими. Пусть почувствует, какого это. — Макс! Она не поговорила с тобой наедине, потому что думала, что на публике ты не будешь таким смелым. Она думала, ты просто поддался эмоциям тогда. И сегодня ты бы принес извинения. — Знаешь что, Саймон Калвер, я совсем не такой. Мне есть что отстаивать, и извиняться за это я не собираюсь. Так и передай вашему боссу. Если урок все же будет, попробуй отмазать меня! Макс похлопал парня по плечу и пошёл по коридору. Да, пропускать урок было худшей идеей, но его так взбесило это ребячество, что он решил, переждать. — Ты чего тут делаешь? — Рядом с Максом сел Кай. Видимо, у всего их класса урок в библиотеке. — Нажил себе врага, как Лили ван Дэлл. — Мрачно ответил Хорн, наблюдая за прошедшей мимо Элизабет. — Что? — Удивился Кай. — Я надеюсь, ты шутишь. — Нет, друг, я не шучу. Они сейчас устроили мне засаду в кабинете алгоритмизации. Зря я всю ночь блок-схемы рисовал. Просто ушел. — Идиот, иди и извинись! — Испуганно вскрикнул Хенсен. — Вот еще, — Макс еле слышно фыркнул. — Ты совсем страх потерял? — Хенсен! — Громко сказал учитель. — Займитесь делом. Я вернусь к концу урока. Жду ваши выполненные работы. Как только учитель покинул библиотеку, Кай снова повернулся к Максу. — Делай, что говорю! — Нет, Кай. — Прошипел Макс. — Война так война. Я уже обвел ее вокруг пальца, значит смогу снова. Когда закончился урок, в компьютере Кая была прорисована схема юзабилити. — Что будешь делать? — Спросил он, пока сбрасывал работу на проверку, а Макс собирался на второй урок. — Ничего. Не волнуйся за меня. У Кая завибрировал телефон. Он посмотрел на учителя, тот был занят. — Какой-то незнакомый, — он пожал плечами. — А вдруг что-то важное? — Тревожно спросил Макс. Кай снял трубку и застыл. Макс не слышал, что ему говорили после приветствия. Он сделал вид, что просто собирается уходить. Потом Кай резко заговорил. — Сегодня после трех я смогу, — он закивал. — Хорошо, спасибо! Он не убрал телефон с уха, даже когда с того конца провода донеслись гудки. — Кто это был? — Спросил Макс, испугавшись, что с Каем что-то случилось. — Кто-то сдал чувака, которому я должен денег, — он опустил руку и нахмурился. — Это ведь ты, да? — С чего ты взял? — Об этом знали только два человека. Ты и...— Кай удивился еще сильнее. — Думаешь, это сделала Лили? — Не знаю, — Макс пожал плечами и поднялся со стула. — Я пойду на математику. Странный учитель, все такое. — Эй, все любят Старлинга! — Возмутился Хенсен. — Меня выставили идиотом на его уроке, потому что мое лето было не таким, как у всех. Я все лето сдавал экзамены, чтобы успешно завершить школу, готовился к Оруэллу и прощался с родными. Макс махнул рукой и ушёл на урок математики. Класс уже сидел в кабинете, вид у них был такой, будто что-то случилось. — Привет, что произошло? — Макс сел за парту с Маршманом, стараясь не оглядываться на компашку Лили. — Старлинга не было на первом уроке. Кажись, заменят. — И поэтому все на трауре? — Усмехнулся Хорн. Неожиданно Лили встала с места и направилась на место учителя. — Раз наш любимый учитель отсутствует по неизвестным нам причинам, о которых нам даже не расскажут, — Лили поставила руки на бока. — Тогда я предлагаю вам провести время с пользой. Я ужасно проголодалась, поэтому идем есть. Все в классе обрадовались этой идее, поддакивали и соглашались. — Погодите! — Остановил всех Гудман. — Но нас же накажут. Мы должны дождаться кого-то, кто скажет нам, что делать. У нас будут большие неприятности. Лили натянуто улыбнулась и подошла к парню. Она наклонилась к нему и заговорила. — Слушай, если ты останешься, то тебе ничего не будет. Ты все так же останешься любимчиком Оруэлла и кого-то там еще, мне плевать. Зато мы поедим и повеселимся. С этими словами половина класса опустошила кабинет, пока не прозвенел звонок. — Ты идешь? — Спросил Макс. — Если мы останемся, нам ведь ничего не грозит? — Да нихера! — Воскликнул Маршман, запихивая свои принадлежности в рюкзак. — У Оруэлла дивиз такой: «Если виноват один, наказание понесут все». — Или это можно перефразировать в «Если никто из вас не смог утихомирить Лили ван Дэлл, то вы просто лузеры», — рассмеялся Макс. — Именно поэтому лучше в самом деле провести время с пользой. Час сидеть в коридоре и почитать всякой хрени: о да, это по мне! Давай к автоматам, в столовку нас не пустят. Когда они подошли к ближайшему автомату, там уже собралась большая очередь. — А где все остальные? — спросил Маршман. — Ушли в другой корпус к другому автомату, — ответила Эдит. Она, скрестив руки, стояла позади Лили, прислонившейся к стеклу автомата с печеньем. — Ну же, пожалуйста! — Умоляла она. — Мы здесь застряли. Голос Эдит сочился раздражением. — Эй, я не виновата, что эта машина не отдает мне печенье. Это создал идиот! Макс закатил глаза. Сняв рюкзак и бросив его возле автомата, он нажал на кнопку отмены, и автомат вернул монетку. После чего Макс снова вложил её в отсек и ввёл номер печенья, которое выбрала Лили. Печенье протолкнуло первую упаковку, и тем самым Лили получила две упаковки по цене одной. — Пожалуйста, не воспринимай как знак моей привязанности! — Макс победно улыбнулся и протянул ей еду. — Хенсен! — Она открыла рот от возмущения и последовала за Максом. — Этот пронырливый... он.. Как он мог?! — Точно так же, как и ты ничего не сделала для его благополучия. — Макс уселся в кресло. — Ты долго будешь меня упрекать? — Она немного замешкала, виновато глядя на него, а потом протянула пачку. — Но спасибо. Где ты этому научился? — Моя сестра была грозой автоматов со снэками. — Макс наблюдал, как Лили присаживается на соседнее кресло. — Это та самая, которая научила тебя правилу «Не поддаваться на манипуляции и бить первым»? — Она была слегка раздражена. — Молодец, ты освоил урок. На ком еще испытывал? Макс был спокоен. Он знал, что сегодня получит второе пятно в личном деле и ещё какое-нибудь наказание, но пока можно не волноваться. — Почему ты так бесишься из-за этого? Я просто должен был как-то помочь Каю. Но ты не хотела по-хорошему. — Я не делала этого, потому что сам Кай мне не позволял. Я предлагала пойти в полицию, но он слишком боялся, что я попаду под раздачу. Он... просто терпел все это, потому что так проще. Выбирать легкий путь всегда проще. — Можно не беспокоиться на этот счет. Я позвонил в полицию. Знаешь, этот чувак на самом деле дилетант. — Смыслишь в криминальном мире? — усмехнулась Лили, открыв печенье. — Насмотрелся криминала. Мама говорила, мне нужно больше походить на просто Макса. Вот я и начал тратить время на бесполезные увлечения вроде просмотра сериалов, чтения фантастики и игры с друзьями. — И много у тебя друзей было? — Поинтересовалась Лили. — Ты ведь из Калифорнии приехал? — Ага! Ну, в основном моими друзьями были мои родственники. И еще пара человек из клуба робототехники. Но до тех пор, пока мне не пришлось бросить. И до тех пор, пока мне не пришлось уехать. Я оставил их всех там. Макс помрачнел и начал следить за уменьшающейся очередью у автомата. Ребята весело переговаривались, делились едой и, подбрасывая, пытались поймать её ртом. Возможно, о таких увлечениях говорила ему мама, когда говорила об увлечениях для обычных. Никаких роботов, никаких луков и ножей. Только ребячество и веселое времяпровождение. Не самое продуктивное, зато весёлое. — Ты ведь не бросил их насовсем, — вновь подала голос Лили. — Ты еще вернешься. Ты не бросал их, просто так сложились обстоятельства, и всегда для достижения каких-то целей приходится чем-то жертвовать. Макс знал, что она была права. Может, он ошибался? Может, если он будет чаще звонить домой, ему станет легче? Если он будет создавать видимость, что все осталось, как прежде, возможно, тогда все наладится, и тяжесть расстояния не будет давить так сильно? — Бежим отсюда, я слышу стук каблуков! Ребята бросились врассыпную. Макс успел схватиться за рюкзак, а рука Лили уже схватила его за одежду. — Я знаю, где можно спрятаться! Обойдя несколько коридоров, они оказались в южном корпусе. Макс здесь никогда не был, на плане замка этот корпус значился, как пребыващий в аварийном состоянии, готовящийся к ремонту. Оглядевшись, Макс понял, что корпус в ремонте не нуждается. Разве что дальняя стена была слишком старой и обшарпанной. Лили стояла у стены и выглядывала наружу, вслушиваясь в звуки. Макса одолело любопытство. Он прошёл в тупик и дотронулся до стены рукой. — Вряд ли сюда кто-то придет. Лили подошла к парню и наблюдала, как он всматривается в стену с ровными линиями. — Почему этот корпус на планировке числится аварийным? — спросил Хорн. — Никто не знает. Мы с ребятами только строим догадки, зачем это понадобилось Оруэллу. Разумная часть из нас считает, что он собирается делать корпус для другого направления айтишников. Типа хакерского корпуса. Но вторая половина, наделенная фантазией, считает, что для личных целей самого Оруэлла. Например, блок для себя любимого. Он настолько посвящяет себя работе, что иногда ночует в кабинете. Может, сделает здесь... казино. Лили смеялась, а Макс проводил пальцами по линиям. Стерев со стены пыль, он заметил, что линии пересекаются в нескольких местах. Одна из них на самом верху. Макс потянулся на носочках и присмотрелся. Отверстие напоминало место для монеты. — Гляди, тебе не кажется, что сюда вместилась бы монета? Даже номинал есть. Десять. Десять чего? Лили тоже потянулась на носочках. — Какая-то не наша монета. Какой примерный диаметр фунта? Двадцать миллиметров? А здесь пятьдесят? — И в толщину не меньше сантиментра. — Согласился Макс, продолжая проводить пальцами по линиям. Второе место, где пересекались все линии, было отверстием в середине стены. Будто для ключа. — Знаешь, что сюда подойдет? — Спросила Лили, наклонившись. Ее болокурые волосы упали с плеч, и она руками перебросила их набок. Макс присмотрелся повнимательнее. Где-то он уже такое видел. Он продолжил проводить пальцами по стенам и дошёл до низа. Там оказался крест. Возле него остались следы пальцев, будто именно здесь вставляли ключ-объект. — М-да уж, — протянула Лили, опустившись рядом с Максом. — Что мы вообще творим? — Ну, я думал, прячемся, пока прогуливаем урок, — сказал Макс, улыбнувшись ей.