Огонь души

Могу я обнимать вас просто так? Не нуждаясь в помощи.       На закате поступающего к концу дня поступило известие:

«Северный округ поселения Гайдзюцу. Обнаружены новые неизвестные демонические формы. Требуется помощь охотников за демонами.»

Мицури выдохнула, хмуря свои бровки, явно недовольная ни письмом, ни ситуацией. Она сжала уголок письма в пальцах и приподняла над головой: –Мастер! Я могу отправиться по вашей рекомендации? Я уверена, нет ничего такого, с чем бы я не справилась.       Ренгоку Кёджиро снисходительно улыбнулся, забирая протянутое письмо из пальцев Мицури и вновь бегло проходясь по нему сверкающими, как два солнца, глазами: –Мицури, я верю, что ты можешь справиться с этим заданием быстрее, нежели чем все остальные. Но теперь у меня появились новые ученики, которых мне нужно обучать, как когда-то я обучал тебя. Ты же не затаишь на меня обиду?       Он слегка склонил голову, будто сова на высокой ветке смотрит на свою подругу снизу на земле. Девушка прижала пальцы к лицу, обдумывая его слова, но было и так ясно, что она не будет против уступить. –Конечно, Мастер! Вы всегда говорили, что нужно помогать! И, кажется, я помогу вам тем, что уступлю эту должность кому-то другому. Верно же?       Она слегка похлопала в ладоши, явно довольная своей памятью. Девушка выглядела так, будто она сама уже успела вернуться с победой с этого задания из письма. Столп пламени протянул раскрытую ладонь и приветливо похлопал ей по голове, улыбаясь. –Я ценю это, моя ученица. Мицури кивнула в знак уважения своего учителя и застенчиво потопталась на месте: –Ну чтож, удачи вам с учениками. И пошла в своем направлении оттуда. Кажется, у нее был новый разговор к Шинобу.

***

      Танджиро Камадо. Усердно работающий над собой парень, который был мальчиком в глазах своего наставника Ренгоку. Он проявлял свои способности с таким рвением, что забывал, как правильно держать свое дыхание. Так думал Кёджиро по крайней мере. На самом деле все было иначе: юный Камадо не мог объяснить, отчего его дыхание сводило, когда в поле его зрения появлялся наставник. –Учитель! Танджиро в спешке направился к огненному столпу, который сразу же улыбнулся, услышав знакомый голос. –Камадо, мальчик мой, разве я не говорил тебе, что твоя спешка ни к чему? Я же прямо перед тобой, здесь, никуда не ухожу, так есть ли смысл ко мне бежать, когда можно идти?       Танджиро счастливо улыбнулся своему наставнику, уже остановившись к нему с поднятым кверху лицом: когда-нибудь он вырастет таким же статным и величественным, как его наставник.

«Разве могу я спокойно ступать,

когда мне нужно срочно увидеть вас рядом с собой? Позвольте мне эту маленькую слабость!»

      Его верный ученик, его самый выдающийся и храбрый ученик. Ренгоку задумался ровно на секунду, давно ли в охотники за демонами стали брать столь юных подростков? Но тут же пресек эту мысль на корню, когда Танджиро странно, будто в пустоту, смотрел на его плащ. –Юный Камадо, у меня для тебя есть новость. И я надеюсь, что ты проявишь к ней максимальный интерес.       Парень тут же вновь поднял лицо, на котором сразу был написан ответ. –Я в тебе не сомневался, мальчик мой.       Ренгоку вскрыл конверт, выуживая оттуда слегка помятый пергамент, и протянул в руки Танджиро.       Юный ученик прочел письмо, пару раз повертев лист, чтобы ничего не упустить из виду. –Правильно ли я вас понял, что. –Да, я бы хотел отправить тебя на это задание вместе с твоими друзьями. Я думаю, это будет идеальным уроком, вместо обычного занятия на безопасном поле. Как думаешь?       Кёджиро наклонил голову, подобно сове, как тогда с Мицури. Наставник изучал его сверкающие эмоции взглядом и довольно улыбался: он готов был поспорить, что здесь ни у кого не было такого рвения, как у его ученика. Мицури, конечно, была одарённой ученицей, но склад ума и мыслей по поводу занятий у нее был совершенно другой. –Конечно, учитель! Я всегда готов! Я.-Танджиро слегка запнулся и щеки приобрели еле заметный румянец, будто сейчас Ренгоку издаст смешок.-Я только расскажу остальным и сразу же приду к вам!       Больше не сказав ни слова, парень умчался оттуда с письмом в руках. Он бежал так, будто за спиной выросли крылья. Хотелось поскорее снова очутиться рядом с его учителем.       Перед зданием юный ученик все же немного притормозил, он тут не один. Кажется, с дерева он почувствовал изучающий и рассеянный взгляд Муичиро, столпа тумана. Танджиро кашлянул, одергивая свое одеяние и входя в организацию истребителей демонов. Он все еще крутил в голове сегодняшний вид его учителя: пара вышедших из причёски завитков, нелепая царапина на пальце, сверкающий, как всегда, плащ за спиной.       Танджиро не мог налюбоваться им. Ренгоку Кёджиро — произведение искусства. Подобных ему не найти во всем мире. Он превосходен во всем, и, как столп пламени, прожигает в самое сердце. –Танджиро, ты долго будешь стоять здесь?       Парень выплыл из своих фантазий в реальность, встретившись взглядом с любопытным Зеницу. –Извини, пожалуйста. Я задумался. –Мой чуткий слух улавливает от тебя нежные нотки удовольствия. Случилось что-то хорошее?       Юный Камадо издал приглушенный смешок и вошел в комнату, обойдя друга. –В чем-то ты прав. Я встретил учителя и он передал мне письмо, -парень передал пергамент в руки Зеницу.- Мы идём на задание с учителем!       Агацума отчего-то побледнел. Танджиро конечно в глубине души понимал почему, но все равно улыбался и радостно шуршал рукавами хаори. –Н. Новая д. демоническая форма?! Нет! Нет! Нет! Я не готов к новой демонической форме! Я даже к старой не готов! –Кто-то сказал демоны?       Из под кровати вылезла голова кабана, а затем и сам Иноске. На вопросы, что он там делал, он лишь бросил «не ваше дело». Кажется, он спрятал запас еды на ночь, выкрав некоторые куски у Аой с кухни. –Да, учитель передал письмо, где сказано, что появилась неизвестная новая форма демонов. Учитель позвал нас на такое занятие. Мы должны быть у него уже сегодня.       Танджиро терпеливо пересказал всю суть. Друзья совершенно по разному отреагировали, но он знал, что все равно они пойдут все вместе. –А… А Незуко идет с нами?       Зеницу надеялся на милую Незуко рядом с собой, но кажется у Танджиро было свое решение. Он помотал головой отрицательно.       -Сестра останется с остальными. У нее есть свои дела и своя работа. Я не хочу лишний раз подвергать ее опасности, даже если она умеет за себя постоять. Имей совесть, Зеницу. Поболтаешь с ней, как закончим.       Какая-никакая, но мотивация уже имеется. За некоторое время вся троица переоделась в одежду темных оттенков, которая предназначалась для занятий, и пошли в сторону комнаты учителя.

***

«Обнимите меня на удачу, Учитель.

Я весь ваш.»

      Новой формой демонов оказались далеко не демоны, а обычные люди. Теперь было не до шуток. Зеницу стал бояться ещё больше, недоверчиво относясь ко всем прохожим поселения Гайдзюцу. –Как их теперь отличить? Они же все на вид обычные люди! –Они и есть люди, идиот! — Иноске с размаху дал ему подзатыльник, чтобы привести того в чувство. От этого Агацума и правда слегка очнулся, его уже перестало так трясти от каждого нового прохожего. –Я правда не знаю, что нам делать! Иноске, ну сделай хоть что-нибудь!       Парень плаксиво ныл в своем репертуаре, отчего у Иноске начались подозрения на дерганье глаза. –Хочешь, я могу каждого перерубить, тогда и узнаем, кто здесь демон, а кто нет~       Парень испуганно пискнул и больше не горланил без причины. –Танджиро повезло, что ему выпало быть в паре с учителем. Я уверен, игра в жребий нечестная! –Нечестный тут ты, у меня уже складывается ощущение, будто я вовсе без напарника! -Иноске недовольно бурчал на друга, иногда пытаясь пнуть его. -Ты только ноешь и ревешь, весь народ пугаешь, как рыбу в озере. И как, по-твоему, мы должны определить здесь демоническую форму жизни?       Зеницу шмыгнул носом, вытирая его рукавом. –Ну прости, я не был готов так спонтанно взяться за это задание. Но я рад, что ты со мной. Если бы я оказался один, ты уже знаешь, как бы это выглядело.       Иноске гордо ухмыльнулся, приподняв выше голову и расправив плечи. Настоящий воин, не иначе. –Иноске, стой! Я слышу какой-то звон.       Кабаноголовый опустился с небес на землю слегка затаив дыхание. Потом фыркнул громко и толкнул в плечо Агацуму. –Слышишь звон колокольчиков на ветру, дурень? –Н. нет же.- Агацума вновь прислушался, но звон с нарастающей скоростью нёсся прямо на них.-Пригнись!       Зеницу упал на землю, выбивая из своих легких воздух от страха. Звон стих, и вовсе исчез. Что это было? Парень аккуратно, чуть медля встал с земли, а потом чуть не потерял сознание: от Иноске исходила мощная энергия агрессии и силы, и тот смотрел на него как на кусок сочного мяса, если не иначе. -И. Иноске? Ты чего это, а?..-Зеницу тихо начал отступать назад, лишь бы не злить того еще больше.       Парень перед ним взревел и подбросил две своих кусачих Катаны. Дело действительно пахнет жареным. -А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — истошный вопль страха Зеницу заставил людей закрыть все окна и двери, а сам парень ринулся оттуда наутек, стараясь найти как можно быстрее Танджиро и Ренгоку. Сзади с громким топотом, как настоящий кабан, нёсся Иноске с двумя катанами в руках на перевес. Он издавал странные рычащие громкие звуки, заставляя Зеницу подпрыгивать от страха каждый раз, когда он подавал рык.

***

      Обстановка на другой части поселения Гайдзюцу была тихой и спокойной. Ренгоку смело вышагивал по улочкам, покачивая своим будто огненным плащом. А Танджиро никак не мог взять под контроль свое дыхание. Его Учитель. Он идет перед ним с такой уверенностью, что Танджиро готов смело сказать, что сейчас он как за каменной стеной. Он даже не сомневался, что учителя нисколько не смутит неизвестная демоническая форма.

«Учитель, будь я демоном, вы бы согласились находиться рядом со мной?»

      Парень помотал головой, сначала по-глупому улыбаясь, а после тут же хмурясь, стараясь настроится на задании. Он отвернулся, смотря в сторону и прислушивался к собственной интуиции. Местные люди встретили их настороженно, но не грубо. Танджиро и Кёджиро удалось узнать о проявлениях демонических форм от местных. Да, действительно, трудно что-то узнать от тех, кто в каждом человеке подозревал демона. Зато теперь ясно, с чем они имеют дело. –Демонические формы вселяются в тело человека, ограничивая их душу и сущность. Будто техника крови первого демона высшей луны (Энму). Помните, когда мы были в поезде? В мое сознание вселился посторонний… Может ли допустить факт, что здесь мы имеем дело с тем же самым?       Ренгоку отчего-то замер, остановился и быстро повернулся к нему, со слишком открытой улыбкой на лице. Впрочем, Танджиро никогда не устанет от улыбок учителя. Парень тут же сделал шаг к учителю и улыбнулся в ответ, якобы намекая, что он уже на все готов. –Мальчик мой, Танджиро! — пламенный столп взял ученика за плечи, отчего у последнего пробежал табун мурашек по всему телу. Он сейчас совсем пропадет в мечтах. — Ты же сейчас определенно спасаешь нашу ситуацию! Я всегда знал, что ты очень выдающийся гений среди охотников на демонов! Как же я не подумал об этом? Ты молодец!       Танджиро восхищенно смотрел на своего Учителя, сверкая глазами от счастья. -Учитель! Моя задача правильно выполнить задание и не подвести вас!       Кёджиро хитро блеснул огнем в глазах, — кажется юный Камадо слегка отстранился мыслями от задания, — но промолчал. Он убрал руки с его плеч, предварительно разгладив заминки, и повернулся в сторону их направления. –Нам стоит поторопиться. Кажется, по твоему опыту, люди пребывают в спящем состоянии, верно? Но вот незадача… Местные утверждают, что человек абсолютно бодрый и живой. Стоит учесть факт, что мы можем немного ошибаться.       Танджиро кивнул, готовясь следовать за Учителем дальше. -Я буду стараться найти зацепки, Учитель. Быть может, мы должны разузнать, в каком районе чаще всего происходило нападение и в какое время, а еще расспросить пострадавших.       Столп пламени взмахнул плащом, хватаясь за катану. Его ученик тут же прекратил догадки и насторожился. Запахло гарью, которая нарастала все больше и больше, будто отчаянно приближаясь.

«Мой прекрасный Учитель, я буду защищать вас, даже если вы в этом не нуждаетесь. Запомните одно, я сделаю все, чтобы остаться у вас в памяти.»

      Танджиро внезапно сорвался с места и толкнул Ренгоку, отчего тот странно пошатнулся, но устоял на ногах. Гарью пахло до ужаса неприятно. –Юный Камадо? Я понимаю ситуацию, но не думаешь ли ты, что я справлюсь? –Извините.-парень стыдливо омастил глаза, осознав свою нелепую выходку.       Ренгоку промолчал, решив не давить на ученика. Лишь прислушался к своей интуиции и осмотрелся вокруг. –Нельзя увидеть, но можно почувствовать. Как в дневное время они имеют способ передвигаться? Скорее всего они передвигаются через людские тела, в которых они могут находиться, пока не наступит ночь. Да! Вот оно!       Кёджиро вернул катану обратно на ее законное место, взяв Танджиро за руку. –Сейчас мы с тобой сольемся в одно тело. Я направлю тебе через руку своб энергию, а ты постарайся сделать то же самое. Будь начеку.       Парень ошеломленно смотрел на их скреплённые руки, кивнув медленно головой.

«О БОЖЕ! Ваша рука, Учитель! Зачем вы испытываете меня, Учитель? Разве могу я вот так беспечно касаться вас? Даже с вашего позволения… И пусть даже это наше занятие, я безумно счастлив. Если бы у меня росли за спиной крылья, я бы взлетел от счастья и унес бы вас за собой, оставив наедине со мной. Я эгоист, мечтающий о вашем внимании. Ваши слова… Сольемся в одно тело! Знаете ли вы, как смущающие это звучит, даже в такой ситуации? »

      Ренгоку пришлось дернуть парня за руку, странно хмуря свои брови. Парень мгновенно пришел в себя и посмотрел тому в глаза, намекая, что он в полной готовности действовать. –Учитель, я буду стараться. Не сердитесь, если у меня не получится с первого раза.       Наставник понимающе моргнул, сжимая пальцы парня своими. Тот тут же начал чувствовать что-то особенное, будто приятное покалывание на кончиках пальцев, переходящее в настоящее жжение в само сердце. Парень буквально пылал и телом и душой, такого он никогда в жизни не чувствовал.       Запах гари приближался вновь, нарастал и неумолимо давил на рецепторы парня. Он понимал, что Ренгоку чувствует тоже самое, ощущает приближение странной формы демона. И Камадо напрягся всем телом: он старался направить своб энергию своему Учителю. Пусть не в таком же объеме, но хотя бы пытался повторить.       Столп пламени внезапно покраснел, приобрел на лице нежный персиковый румянец. Кажется, у Танджиро получается. Интересно, какую энергию ощущает его Учитель?       Гарь буквально взъелась вокруг них, взмылась в воздух от жара, исходящего от обоих, как дым от огня. Она еще витала вокруг них, Танджиро чувствовал, как она пыталась проникнуть в него, видимо и в наставника тоже. Парень действительно сейчас ощущал, как они стали единым целым, единым огнем, пламенем, который скрепился среди них. Он не знал, сколько времени прошло, ведь их совместное время с учителем было как бесконечно, так и мимолетно.       Наконец-то запах гари пропал бесследно. Ренгоку что-то говорил, а Танджиро до сих пор ощущал покалывание и жжение во всем своем теле. Он не мог отойти от этого прекрасного чувства. -… иро. Танджиро!       Парень ошеломленно встрепенулся и тут же выпустил руку Учителя, понимая, что делопустимо долго держал ее после окончания нападения. –Танджиро, мальчик мой. Нам пора идти.       Парень не понимал, что ему сейчас сказать или сделать, поэтому он просто кивнул и пошел за спиной своего Учителя. –Нам удалось предотвратить нападение. Но обычные люди этого сделать не смогут. Стоит дождаться ночи и найти того, кто управляет всем этим. Я уверен, в этом замешан кто-то посильней, нежели обычный демон. –Да, конечно.

«Вы жестоки, Учитель. Но вы не виноваты, это я кормлю себя своими мечтами. Интересно, на самом ли деле моя энергия превратилась в пламя и заставила вас покраснеть от жара? Мы так похожи с вами, Учитель.»

***

      Зеницу бежал что есть мочи от бешеного друга. Сейчас он буквально был похож на жертву разъяренного кабана. Здесь будет тупик, там поворот на частную территорию. Что же делать? -А-А-А-А-А! — парень все еще истошно кричал, будто это могло напугать Иноске. Сзади уже слышался приближающийся звон и лязг катан Иноске. -Нет, нет, нет! Отстань! Прочь! Танджиро! Мастер!       Он споткнулся о камень и с грохотом свалился на землю. Страх не позволил ему долго лежать на земле. Он в ту же секунду отпрыгнул с места падения, куда уже была воткнута катана. -Иноске! Услышь меня, дурак! Это я! Я! Я не демон! Ты не демон!       Он плел какую-то околесицу, лишь бы отсрочить следующее нападение. Кажется кабаноголовый слышал его, но не слушал. Демоническая форма заставила его подчиняться своим прихотям.       Агацума начал лить крупные слезы от страха, переходя с испуганного лепета на скулеж. Вот-вот закричит опять. –Третий стиль! Пылящая вселенная!       Вокруг Иноске взвилась земля и пыль с мелкими камнями, поднятыми в воздух. Ренгоку взмахнул катаной вниз по дуге, заставив волну от удара сотрясти землю и отвлечь этим. –М-мастееер! — Агацума отполз подальше от Иноске, ликуя, что товарищи вовремя подоспели.       Танджиро испуганно осмотрел друга на расстоянии, но не заметил каких-либо ран. -Иноске сейчас…? -Я уверен, что в нем демон! От него исходит ужасно громкий и противный звон! –Я тоже чувствую запах гари…       Иноске начал грозно рычать и даже покрикивать своим грозным голосом на окруживших его охотников. Он достал катану из земли, и начал размахивать ими двумя одновременно, воя от злости. -Танджиро, ты уже знаешь, что делать. -Да, Учитель! Он сделал выпад вперёд, взмахнув своим оружием и выбивая одну из катан из руки Иноске. Тут же встал на место отлетевшей катаны и приготовился к следующей атаке.       Хашибира взвыл и начал без умолку рычаще кричать на него, быстро наступая на него с одной катаной в руке. –Тебе стоит быть внимательнее.       Ренгоку давно был за спиной Иноске и успел толкнуть его под колени, чтобы тот упал. Катана была изъята, Иноске был скручен под сильными руками друзей. Он все еще рычал и брыкался. –Я думаю, что ему нужно усмирить свой пыл. Танджиро, покажи юному Агацуме, как стоит с этим справляться.       Пока Танджиро держал Иноске, он направлял в него свою энергию, взывая к энергии Хашибиро. Кёджиро успел пояснить Зеницу, что происходит, и тот вытер со лба пот. Долго ждать не пришлось: Иноске медленно ослаб и будто с удовольствием выдохнул. -Ин-носке? — Агацума немного испуганно и настороженно двинулся к нему. -Агх, моя спина!       Друзья засмеялись, дав друг другу пять, а Кёджиро встал, отряхивая свою одежду.

***

      На закате Камадо вышел из одолженной комнаты гостиницы на свежий воздух. Сегодня проделали немало работы, он ощутимо устал. После Иноске они успели спасти еще несколько жертв, но, к счастью, их было немного. Было бы гораздо страшнее, если бы все люди одновременно были подчинены странным демоническим атакам. –Значит, тот, кто этим управляет, имеет ограниченную силу и способность контролировать. — задумавшись, он приложил палец к губам, а потом покраснел, вспомнив, что эту руку держал его Учитель. Он даже не представлял, что было бы, если бы тот обо всем узнал. Такое проявление любви к Учителю должно остаться тайной. Он не хотел пугать или ошеломлять его. К тому же, это же столп пламени, известный воин, борец за добро, у которого наверняка немало поклонников. Взять ту же Мицури. Да, ученица. Ренгоку дал ей множество наставлений и опыта. Но разве у них никогда не было таких казусов? Мицури хороша собой и духом и телом, она будущая защитница людей, столп любви. А он кто? Начинающий ученик, которого взял под опеку Кёджиро. Он не хотел рушить их нынешнюю связь. Быть учеником пламенного столпа честь, и он это ценит. –Хааа, Танджиро! Там ужин подали! Иди есть, иначе Иноске спрячет твою порцию под кровать!       Танджиро весело обернулся и с улыбкой махнул прядями волос: –Уже иду! Он вернулся с улицы в помещение, вдыхая запах чудестных картофелин. -М-м-м, я чувствую, что мой аппетит вырос в разы! Я буду рад выразить благодарность тому, кто готовил нам ужин.       Иноске уже сидел с набитым ртом и не понимал, как вообще можно болтать пока еда стынет.       Учителя нигде не было видно. После того, как они нашли гостиницу, он исчез, оповестив, что встретятся ночью. Возможно, он ушел набираться сил, либо разговаривать с хозяином гостиницы. Танджиро слегка ревновал, что он сейчас не с ними. Они бы могли посидеть за ужином все вместе. –Ты не помнишь, что ты чувствовал, пока был под контролем демона? –Я же сказал, я не знаю! Отвали, Гонпачиро!       Парень еле сдержался, чтобы не закатить глаза с улыбкой. Иноске все утверждает, что ничего не помнит. Неужели даже не попытается вспомнить. Это же очень важно. –Плевать я хотел на важность этого контроля. Мне хватило того, что кто-то посмел без разрешения воспользоваться мной и моими катанами. Ух, я его!       Иноске так взмахнул воинственно кулаками, что Зеницу еле увернулся от них. –Эй! Невежда! Прекрати махаться за столом и ешь нормально! Иначе я отберу твою порцию!       На парня это подействовало и он снова набил себе рот и сидел, грозно жувал. Кажется, если он найдёт демона, который взял его под контроль, то постарается разрубить на кусочки за такую оплошность. Зря демон выбрал его, а не кого-то другого, ой зря. –Мне кажется, день прошел продуктивно. Мы быстро выяснили, что это такое. Даже на себе испытали. Так что думаю, что этой ночью мы будем в плюсе. Верно же?       Парни синхронно закивали, соглашаясь с Камадо. Теперь они знают, что из себя представляет опасность и как от нее избавляться. Но им еще предстоит повидаться с главным демоном и обезглавить его.       Ренгоку перед отдыхом сказал, что сегодня ночью они пойдут на поиски стоящего за этим демона. Скорее всего искать придется вдали от населения. Он может прятаться в лесу, как и остальные его сородичи. –Мы не будем разделяться, так как ночью его силы должны будут преобладать. Но тогда нам стоит ускорить поиски. Выдвигаемся затемно.       Танджиро доел свою порцию, зевая. Он сказал друзьям, что пойдёт спать, пока имеет возможность. Зеницу тотчас согласился с ним и пошел следом. Иноске грозно сидел у окна и смотрел в сторону леса. Отмщение близко.       Юный Камадо добрался до своей комнаты с футоном, сразу же падая на него. Щедрый хозяин гостиницы дал каждому свою комнату взамен на то, что они спасут их от страданий. Теперь в этой уютной комнатке Танджиро расположился с удовольствием. Ему хотелось обсудить у себя в голове прошедший день: как долго он находился с Учителем, как держался за руку, испытывал до одури приятный жар в теле.

«Учитель. Ренгоку-сан. В моих мечтах есть вещи и похуже… Но я счастлив держать вас за руку, даже если просто это для задания. Знали бы вы, как сильно я влюблен в вас…»

      Он осмотрелся украдкой, будто кто-то мог за ним наблюдать. Не найдя ничего смущающего, парень медленно положил руку на пах и аккуратно коснулся себя через одежду. Так стыдно, так пошло, но так приятно от переполняющих чувств и фантазий. Танджиро уже смелее забрался рукой под одежду, тихо выдыхая. Ему не хватало этого. Сегодня он был настолько сбит с толку своими чувствами, что теперь он просто не мог сдерживаться.       Он нежно водил рукой, сжимая пальцами, где нужно, представляя, будто сейчас с ним его Учитель. -Нгх. Ренгоку-сан, Ренгоку-сан, я.       Парень выдохнул через зубы, а потом втянул в себя воздух, явно сбиваясь с ритма дыхания. Его дыхание не могло держаться ровно при виде его Учителя. Он просто не мог найти в себе силы отвлечься на это.       Танджиро рвано простонал, утыкаясь носом в кулак другой руки. Главное, чтобы никто не услышал, иные будут неприятности. Он ласкал себя снизу, наращивая темп руки на более быстрый. –Ах, если бы вы знали, Ренгоку-сан!..       Парень излился на свои пальцы спустя время, устало выдыхая. Уже затемно.

***

      В лесу было гораздо темнее, нежели в поселении. Здесь было жутко не только от одного вида леса, здесь каждое живое существо могло почувствовать множество взглядов, проходящих сквозь него из ниоткуда. Так же и Зеницу: его уже потряхивало от непонятной угрозы. –Может б-быть здесь и нет никого? С-согласитесь, мы теряем время, пора баиньки.       Иноске грозно оглядывался с двумя катанами наперевес, стараясь использовать свое особое чутьё.       Позади него, чуть поодаль, стоял Танджиро, готовый идти только вперёд. Только вот он запретил себе шагать первым, сначала должен пойти Учитель.

"Мой дорогой Учитель, от вас веет только силой и уверенностью. Вы и есть пламя,

к которому нельзя притронуться, но можно наблюдать на расстоянии!"

      Ренгоку ступил первым. Он просто молча пошел дальше, бесшумно и бесследно. Остальные бы не заметили, один Танджиро не сводил с него взгляда. Он окликнул своих и они решили слегка разделиться. Теперь каждый шел друг от друга на расстоянии примерно ста метров. Не много и не мало. –Так. Сосредоточься, Танджиро! Что мы знаем о демоне? Тот, кто управляет невидимым потоком демоническоц нергии, будто кукловод дергает за нити. Тот, от кого звенит в ушах и пахнет гарью. Где бы он мог прятаться? Агх, сложно!       Танджиро хотел спать, он не поспал ни минуты. Ему совсем не спалось после своих ночных дел, к тому же он попросту не мог спать, когда нужно быть на чеку. К тому же, он уверен, что его Учитель тоже не спал. Абсолютно уверен в этом. Парень остановился. Он втянул воздух в легкие и сосредоточился. Дыхание без присутствия Кёджуро работало как надо, а значит сейчас он без спешки сможет уловить малейшие запахи. Юный Камадо напрягся и начал вдыхать воздух, подобно охотничьей собаке. –Вот оно!       Камадо сорвался с места, буквально взлетая по найденному следу. Он нёсся, не чувствуя царапающих его все больше и больше веток, пока не забрался в тернии. Тернистые кусты окружили его внезапно, он даже не заметил, как очутился здесь. Противный запах гари доносился отовсюду. Нормального человека бы уже стошнило или же он бы потерял сознание. А рядом никого не было. Он забыл предупредить всех, что нашел след! –Ну, рано отчаиваться. Раз я его так быстро нашел, найдут и другие. Обязательно.       Скрипучий смех, доносившийся прямо перед ним,заставил пробежать по телу озноб. Из темноты с хрустом вышел противный демон, который ступал по огромной груде костей. Кажется, эта гора, которая была перед лицом Танджиро, и была костями. –О нет...       Демон заликовал от таких эмоций охотника. Ему определенно принесло удовольствие напугать гостя. –Кто это ко мне пожаловал? Да ещё и сам, по своей прихоти. Похвально!       Голос демона был очень хриплым, будто у самого не хватает пары костей в шейном отделе. Он подходил все ближе и ближе, наивно полагая, что Танджиро останется стоять на месте от испуга.       Или Танджиро наивно полагал, что демон не сможет поймать его, если он сейчас отпрыгнет в сторону. –Какой милый мальчик, какой маленький, а уже охотник? Похвально! –Это твои проделки с людьми поселения рядом?       Демон всего лишь хрипло заскрежетал, иначе назвать это смехом просто язык не поворачивается. –У милого мальчика такой славный голосок! Отдашь его мне?       Танджиро покосился на груду костей, хрустящих под лапами когтистого демона. Не хватало ему стать кучкой костей для полной коллекции. –Не смей! - парень резко взял катану в руки, стараясь поразить врага, но.. –А-а-а-а-а, гнусный зверюга, получай!       Демон отвернул голову к Иноске, который из ниоткуда прыгнул прямо сверху на это чудовище. –Как ты смеешь, как ты смеешь!?- демон попросту уклонялся, а потом толкнул того с силой так, чтобы тот отлетел на приличное количество расстояния в дерево. Чтож, теперь Иноске будет некоторое время приходить в себя. –Так на чем мы остановились, моя певчая птичка? Ах, да. Отдай мне свой голос. И, возможно, я отпущу тебя живым.       Он гадко похихикал, смотря на то, как парня берет дрожь от его давящих слов. Гарь усилилась, словно тогда в нападении на них с Ренгоку. –Нет!       Танджиро не мог уйти от атаки, так как рядом не было никого с кем бы он мог стать единым телом. Он размахнулся посильнее и с громким криком направил летящую катану прямо на шею демона.       Поймал. Поймал тут же чуть ли не двумя пальцами. Когтистое создание хрипло протянуло пару непонятных озлобленных слов и бросило катану к костям. –Не хочешь? Может быть ты сначала хочешь показать мне свою силу, ты ведь за этим сюда пришел? - демон растянулся в улыбке, - Они тоже приходили за этим.       Он показал на кости под собой, начав переминаться с ноги на ногу, заставляя те хрустеть и стучать. –Ах, звучит получше всяких музыкальных инструментов. Что думаешь?       У парня не было времени оглядываться назад на Иноске и , возможно, остальных. Он был растерян, но не сломлен. Сила все ещё была в его теле, как и дух. Сейчас!       Танджиро резко вильнул с места влево, взмывая в прыжке в воздух, царапаясь все больше и больше о терновые кусты. Как же их тут много вместе с костями. Настоящее логово демона.       Демон же прекратил смеяться, а решил войти в эту игру с охотником. Он криво двигался, будто нескладная деревянная игрушка. Когтистые руки старались поймать эту бойкую птичку в плен. Начались настоящие кошки-мышки: Танджиро еле успевал отпрыгивать от захватов и ударов демона, стараясь лететь в направлении своей катаны. Без нее будет тяжело.       Он грациозно петлял сквозь захваты демона, отталкивался от него ногами, если опасность была слишком близка, старался наносить удары своим телом, но этого было очень мало. –Оп! Попалась птичка! Хе-хе!       Демон начал плясать на костях, до хруста ломая их ногами, держа при этом в руке Танджиро. –Милая птичка, хорошая птичка, отдашь голосок, заберу голосок!       Демону было очень весело, он не спешил ломать парня, а танцевал и подпевал в знак своей победы в своей маленькой игре. –Танджиро!       В унисон воскликнули Зеницу и его Учитель. Сзади них стоял покоцанный, но все ещё желающий мстить, Иноске. –Кажется у птички есть друзья. Ну уж нет, теперь ты только моя, птичка певчая, птичка бойкая.       Танджиро с опаской висел в его руке, смотря на остальных. Он подал знак, что с ним все в порядке, нужно поскорее избавиться от демона.       Зеницу, конечно, при виде костей хлопнулся в обморок. Учитель же грозно нахмурился, начав практически пылать своей сильной аурой. –Демон, который убил множество людей, это тебе с рук не сойдёт. –Ата-та! Это моя птичка! А ты мне не подходишь!       Зловонный запах гари пронесся мимо Танджиро, а Ренгоку, не успев за столь короткое время среагировать, дернулся и внезапно встал, как оловянный солдатик. –Хе-хе, хе-хе, хорошая игрушка. У меня таких много. Похвально, похвально!       Ренгоку выдохнул из ноздрей пар и посмотрел на Танджиро красными от злобы глазами. Парень тут же понял, что в него вселилась демоническая энергия. –Нет! Отпусти Учителя! Оставь его!       Иноске успел отскочить от наставника, выразив перед собой щит из катан. Конечно, все понимали, что Ренгоку может спокойно убить кого-нибудь своей демонической энергией.       –Иноске, вспомни как мы тебя спасли! Передай ему своей энергии!       Все, что мог Камадо, это висеть в когтистой руке демона и наблюдать вместе с ним. Иноске попробовал дотянуться до наставника, но все впустую. Ренгоку был взбешен, одурманен дикой злобой, отчего его пламя обжигало сразу всех, кто его касался. На руках Иноске остались небольшие ожоги. –Прости, Танджиро, но кажется наставник не в духе сегодня!       С места лежащего Зеницу сверкнула молния. Он снова с ними, наконец-то набравшись силы и стерев свой страх. Он, как во сне, направил катану на Ренгоку, стараясь сдуть пламя учителя ветром от взмахов катаны. Иноске тут же предпринял несколько попыток коснуться хотя бы немного до наставника, но все равно безрезультатно.       Ренгоку грозно взвыл так, что Танджиро прекратил дышать от испуга. Снова эти злобные красные глаза смотрят на него, будто это он виноват в том, что Ренгоку такой.

"Может я и правда виноват? Если бы я предупредил остальных, этого бы не произошло. Мой Учитель! Что мне делать?"

      Парень напрягся и с силой ударил лбом демона по руке, изогнувшись до боли в спине. Этого хватило, чтобы тот выпустил его из хватки, а парень смог упасть на кости. Не ожидая и секунду, он тут же нащупал свою катану, выставив её против демона. –Сегодня мы закончим на этом!       Танджиро вновь кинулся на демона, на этот раз одновременно вместе со своими друзьями, нанося удары в сторону шеи. Демон отмахивался от них, как от назойливых мух, но быстрота и ловкость охотников брали свое. Они смогли нанести ему ран и воткнуть в шею катаны Иноске. –Черти тебя б драли, крепкий какой!       Хашибира завозился и буквально вис на этих катанах,стараясь хоть немного сдвинуть из в сторону. Не получалось.       Ренгоку внезапно взревел, подобно озверевшему демону, вскидывая руки с катаной выше головы и целясь ударом прямо на Зеницу и Танджиро. –Ну что, птенчики, вы хорошо поработали. Похвально! Похвально! А теперь Учитель подарит вам быструю смерть, птенчики!       Иноске начал еще более агрессивно стараться перерезать тома шею, но демон будто из стали сделан: ничто не берет. Поэтому Иноске взяли в руку и просто швырнули к остальным под удар.       Ренгоку наконец прицелился на троицу. Зеницу приготовился защищаться, но никакой щит сейчас не спасет от удара их Учителя. Ведь все они понимали, что Учитель нанесет урона в два раза больше, чем они все трое. –Нет! Учитель!       Танджиро крикнул, хоть и понимал, что его не слышат. Он ринулся с места, оставив без внимания оклики друзей, прямо на встречу Ренгоку. Тот будто даже и не заметил, уже готов был наносить удар, и резко взмахнул катаной к земле, поднимая вихрь из земли и острого терновника. По лицу Танджиро покапали слезы вперемешку с чем-то горячим. Кажется , это конец.. Он не успел увернуться от удара попросту потому, что был слишком близко к Ренгоку. Зато теперь он стоял, полный решимости, все ещё на ногах, и уверенно держал вытянутую руку на груди Учителя. -Ренгоку..       Парень нежно смотрел в глаза Кёджуро, передавая ему своюнкргию, чтобы тот пришел наконец в себя. И как только в глазах Ренгоку появилось сознание, он счастливо улыбнулся и рухнул обессилено к его ногам, так как потратил слишком быстро и резко свою энергию. Но ведь оно того стоило.       Три... Бушующий демон мучал его учеников, забавляясь играми, в которых он заставлял меняться каждую секунду сознание мальчиков.       Два... Под ногами лежал юный Камадо, на лице которого блестели слезы и кровь.       Один... Он делает резкий выпад, откидывая учеников от демона теплым мощным вихрем. –Девятый стиль! Чистилище!       Зеницу и Иноске открыли рты от увиденного: разрушительный резкий удар заставил пробудиться яростного пламенного дракона, который выжигал землю на месте демона. Он жег своим ярким пламенем все, что было у него на пути. И как только Ренгоку прекратил, то дракон бесследно растворился в воздухе. Ученики уже видели этот прием наставника, но они были не готовы к тому, что встретятся с ним настолько близко.       На том месте осталась голая выжженная земля, исчез терновник, а демон был сожжен заживо. В глазах Ренгоку кипела все ещё неугосаемая ярость. Он тут же водрузил оружие на свое место, а сам быстро поднял Танджиро с земли. –Он жив. Его энергия просто иссякла. Идем домой.       Он сказал это сразу, чтобы не выслушивать никаких вопросов. Зеницу снова начал шмыгать носом, наконец пробуждаясь будто ото сна, радуясь, что демон исчез, но горбя, что Танджиро пострадал. Иноске молча поднял катану друга и пошел вслед за остальными. Учитель спас их, но что было бы, если бы Танджиро не успел коснуться Ренгоку? Хашибиро помотал головой, отбрасывая ненужные мысли из головы. Теперь то все кончено.

***

      Нежный тёплый ветер ласкал его волосы и лицо, а тело получало приятное покалывание и жар. Кажется, его кто-то держал за руку, возможно, он все еще спит. –М-м-м.. –Лежи, Танджиро, ты можешь спать сколько угодно.

"Голос такой приятный.. Это он меня держит за руку?

Ренгоку? Учитель!"

      Он разлепил глаза, но тут же поморщился: было непривычно спустя наверно долгое время открывать так резко глаза. Кажется, знакомое место. Гостиница? Нет, она была совсем другой. Неужели они в резиденции охотников? Они дома!? –Учитель, я... –Молчи, Танджиро. Я все знаю.       Парень заметно напрягся, пугаясь тона своего Учителя. Он сейчас рассержен? –Нет... Нет, ты неправильно понял. Просто, я хочу чтобы ты отдыхал, а не думал. -он сжал его ладонь своей и послал маленькие импульсы... ухаживания?, - Когда ты коснулся меня, чтобы пробудить, то сделал все слишком импульсивно, быстро и резко. От этого, ты напрямую ввел мне вместе со своей энергией информацию о своих чувствах.. Извини, если так прямо сказал.       Парень, кажется, опять все не так понял, поэтому Ренгоку слегка спустился к нему лицом, открывая довольную тёплую улыбку. –Юный Камадо, мы будем говорить об этом еще много раз вместе. –Столько, сколько я захочу? - парень посмотрел на него с удивленным взглядом. –Кажется, ты невероятно жаден. Посчитай столько, сколько ты хочешь и прибавь мое столько, сколько хочу я. А потом столько, сколько мы захотим вместе.       Танджиро тут же перевернулся на бок, игнорируя ноющую боль в теле, высовывая руку из ладони учителя, и обнимая его за талию обеими руками. Лег на его колени и улыбнулся довольно. –Ха-а-а.. Мне действительно было тревожно.       Кёджуро нежно начал гладить его голову, как кота, и улыбаться, смотря хитрым взглядом на ученика. -Поднимись.       Парень словно не услышал. –Что вы думаете произошедшем с демоном? Я понимаю, что я виноват, что убежал и не предупредил, но тогда бы этого ничего не случилось, и вы бы не узнали о моих чувствах, но я понимаю, что все могли сильно пострадать и...-парень слишком быстро оправдывался, но его перебили. –Я говорю, поднимись.       Танджиро ,кажется ,покраснел, но просьбу выполнил, усаживаясь на своих дрожащих коленях напротив него.       Его лица нежно коснулись слишком, казалось бы, горячие пальцы, отчего у парня моментально свело крышу. Он почти испуганно, но ожидающе смотрел на Учителя. –Учитель? –Ренгоку. –Я.. –Ренгоку. –Я не могу!.. –Можешь. Давай. –Р-ренгоку.. - Танджиро вздрогнул от произнесённого самим же имени Учителя, закрывая и почти жмуря глаза, боясь чего-то неизвестного. –Мой милый Танджиро, неужели я должен говорить тебе все напрямую? Я думал, ты уже понял.       Он медленно коснулся его щеки своими горячими сухими губами, будто раскаленная лава упала и обожгла его. Парень весь замер и прекратил дышать. –Ты думал, я не замечу? Твоя касание просто подтвердило мои догадки. -Кёджуро шептал прямо у щеки, касаясь ее своими губами, - Когда ты сбиваешься с дыхания, когда оттолкнул меня от нападения в поселении, когда держал меня за руку и посылал свои странные импульсы обожания, что мне пришлось сдерживать свое чрезмерное любопытство.       Камадо трепетал ресницами и все же приоткрыл глаза, сталкиваясь с проницательным и проникающим в душу золотым взглядом. Сделал маленький рваный вдох. -Я хочу сказать тебе, что ты прекрасен. Сама твоя сущность это чистая любовь и доброта. Я не знал никого другого похожего на тебя хоть немного. Ты - неповторимый оригинал!       Он опустил руки на плечи парня, проведя большим пальцами по его шее. -Извини, что тревожу тебя после сна. –Это вы извините меня..       Парень нелепо уткнулся в шею Ренгоку носом, всхлипывая, а руками схватился за его локоть, намертво приклеившись к нему. Кёджуро улыбнулся и дал ему время, чтобы остыть от всего навалившегося.

***

      Комната Ренгоку была отдельной, как и у остальных столпов, что давало ему преимущество в том, что некоторый шум мог не доходить до остальных комнат. Пламенный столп обычно никогда не посещал ее, так как постоянно находился на свежем воздухе, но сегодня было исключением. –Нгх! Прошу вас, прошу вас, мне трудно!       Танджиро стеснительно прикрывал свое наконец раздетое тело перед своим Учителем. Ренгоку потратил много сил и терпения для того, чтобы только снять с него одежду. –Все в порядке, Танджиро. Если ты не против, то почему ты так рьяно стесняешься? Позволь я расслаблю тебя. –Нет!       Парень дышал так,будто успел пробежать марафон, а сам прикрывался руками, краснея все больше и больше. Он смотрел на одежду Учителя и потом на него самого. –Хочешь, чтобы я тоже разделся?       Ренгоку не заставил себя ждать, он быстро развязал свое хаори, оголяя свою грудь и торс. Парень тут же жадно прилип к его телу глазами. Определенно нравилось. –Хах, мой Камадо! Я сделаю все, что попросишь! - Учитель говорил как-то слишком радостно, на что Танджиро смотрелся недопонимаем. - Я просто хочу сделать тебе приятно, заставить почувствовать любовь и жар внутри себя! –Поверьте, я сгораю изнутри...       Его поцеловали. Он давился своим дыханием, удивлением и возмущением, но Кёджиро подошел к этому делу очень ответственно, и теперь мучил его губы так, будто пытался расплавить их самостоятельно. Чтож, у него определенно получалось.       Парень начал постанывать в поцелуй, подсаживаясь неосознанно ближе и хватаясь за него руками. Потом, когда воздуха начало не хватать, донесся тихий усталый скулеж, который вернул в сознание Ренгоку. –Черт. - пламенный столп ругнулся, прикусывая свою губу в улыбке. - Пожалуйста, прекрати сводить меня с ума! Я держусь изо всех сил!       Танджиро повис у него на шее, удерживаясь цепкими руками, и посмотркоьна него с явным желанием и непониманием: –Зачем вы держитесь?       Он просто облизнул свои и так мокрые от слюны губы, но Ренгоку это показалось сущим чистилищем, примененным на себе: он сгорал и плавился от желания, отчего мышцы на теле напряглись и он принял угрожающий вид. Ткань внизу опасно натянулась. –Учитель?.. –К черту я еще раз буду тебя слушать!       Парня повалили и сразу подмяли под себя, заставляя открыть свое тело полностью, а сильная рука держала ладони Камадо, искря и чуть ли не пылая. Он впился в его губы требовательным поцелуем, вытаскивая из его уст все более новые и громкие стоны, пока тот не начал елозить под ним, касаясь бедрами его самого. –О, ты не представляешь, какой ты сейчас прекрасный. Мое смелое воплощение любви.       Ренгоку скинул с себя последние одежды, представ перед парнем как есть. Тот сглотнул то ли от страха, то ли от желания, то ли от всего вместе. –Давай сделаем это? Я помогу, а ты помоги мне.       Он нежно прикусил ключицу парня , оставляя на ней крошечный след, и скользнул горячей ладонью к его паху. –Ты уже готов, не бойся. Постарайся не кричать от удовольствия.       Он коснулся его члена, переходя ладонью от основания к концу и сжимая. Парня выгнуло, а по телу пробежали сотни или тысячи мурашек. Он всхлипнул, но его руки все ещё держали. –Нет... Мы сделаем все вместе. Пожалуйста, пожалуйста, Ренгоку..       Тот медленно отпустил его ладони, тут же целуя каждую в центре. –Садись ко мне на колени, мой милый.       Танджиро повиновался, становясь пунцовым, когда смотрел на пах Кёджуро, но все равно сел. Он не мог сдвинуться назад, так как требовательная рука держала его ровно на месте, отчего он почувствовал чужую эрекцию своей. Тихо застонал и спрятал взгляд. –Нет. Смотри на меня! Танджиро, можешь целовать меня и трогать где угодно и сколько угодно! Это не стыдно.       Парень хныкнул от странного желания и жара внизу живота. Он уже не мог просто сидеть и смущаться. Парень чуть криво толкнулся бедрами вперед и почувствовал приятное ощущение свободы. Ренгоку рыкнул, ухватываясь за него рукой покрепче. –Боже, ты имеешь привычку удивлять меня. –Пожалуйста, Ренгоку, я хочу больше!       Он жадно ловил ртом воздух, будто в комнате его было мало и не хватало вовсе. Кёджиро повиновался, целуя его сначала нежно губами, а после переходя в настойчивый глубокий и чувственный поцелуй, от которого у обоих кружилась голова.       На их эрекцию опустил руку Ренгоку, к которой тут же присоединилась рука Танджиро. Он все ещё подмахивал бедрами, стараясь получить как можно больше удовольствия. Особенно много удовольствия ему приносило то, что Ренгоку полностью разрешил быть его действиям. Поэтому парень плыл от своих чувств и эмоций, хныча и выстанывая имя Учителя в его уста.       Пламенный столп ускорил движения рукой, заставляя парня повторить то же самое. Тот выгнулся, отрываясь случайно от его горячих губ, постанывая пошлую мелодию для ушей Кёджуро. Тот улыбался, очень хитро и возбуждающе смотря на него. Он делал быстрые рывки рукой, удерживая его на себе, пока тот извивался и шикал меж своих стонов. –Ох, Танджиро..Еще!       Тот ухватился за его шею, чуть не сев на его член, всхлипнув и поерзав рядом бедрами. Рука Кёджиро быстро взлетала туда сюда, отчего Танджиро просто не сдержался, всхлипнул от эмоций и тихим стоном излился тому на пальцы, пачкая их обоих.       Он дрожа лежал у того на груди, вздрагивая ещё больше, когда Ренгоку доводил себя до кульминации своей рукой, не выпуская парня из тисков, отчего тот получал стимуляцию вдвойне ярче –Я больше не могу! Я не могу!       Столп быстро чмокнул его в губы,а после уткнулся тому где-то около шеи и плеча, грубо кусая и кончая на их руки и бедра, подрагивая. –Черт..       Парень быстро обнял его за спину и лёг тому на грудь, выдыхая от усталости. Они оба потратили некоторые силы и энергию. От них обоих исходил жгучий жар, будто в комнате упал метеорит, не меньше. Камадо нежно потерся лбом о его подбородок: –Пожалуйста, будьте моим кумиром и моим любимым навечно? –Я могу быть кем угодно, но я даю тебе свое слово, что с радостью выполню твою желание!