Ловец человеков, или непростая жизнь юного кошмарика

      Ооо, задания. Задания я люблю. А ещё люблю опыт и плюшки. Вот только… мдя… задали задачки. Хотя чего ещё ждать от такой системы.       В общем, крепко выругавшись, я посмотрел какой берег ближе и, резво перебирая щупальцами, направился в ту сторону.       Ну что можно сказать. Лес он лес и есть. Деревья. Лиственные. Кусты. Трава. Разные мхи, папоротники да лишайники. А ещё живность. К счастью, мелкая.       Но не успел я отдалиться от реки и на пару десятков шагов, как услышал шум двигающихся через лес существ. Явно облачённых в доспехи. Ну ведь правда же, откуда в лесу можно услышать шорох трущейся друг о друга кожи или лязг металла о метал.       Дуракам всегда везёт и подходящий дуб — листья как у дуба, плоды как у дуба, выглядит как дуб, значит будет дубом — с дуплом нашёлся совсем рядом. Теперь вся надежда на акробатику. И она не подвела — карабкаться было на удивление просто. Обхватить ветку, подтянуться, обвить следующую, ещё одну, снова подтянуться и вот моя тушка скрывается в ничейном дупле. А с щупальцами, оказывается, гораздо удобнее и быстрее лазить.       Едва я зарылся, в покрывающую дно, труху, как система обрадовала меня сообщением:

Акробатика +1 (2)

      О, отлично, а сейчас… Сейчас выставим немного кумпол и осмотримся.       Некоторое время ничего не происходило и лишь всё громче слышимый шум не давал расслабиться. Через пару минут я, наконец, заметил в дальних кустах шевеление каких-то фигур и посвёркивание металла. Ещё пара минут и я ясно различил с пару десятков фигур.       В центре, клином, шли сразу пять воинов. Ещё по трое двигалось по бокам. Пространство между ними занимали линии из трёх бойцов, за каждой из которых виднелось ещё по паре лучников.       Хорошо идут, грамотно. Сразу видно выучку, опыт и готовность, как к защите, так и к нападению. Но больше всего о том, что это не какая-то там банда, говорили однотипные доспехи и оружие. На всех воинах были доходящие до середины бёдер кольчуги с хаубреками, кирасы, а так же поножи с наручами. Плечи «украшал» белый плащ с синим подбоем. Находившиеся на остриях клиньев самые сильные и высокие бойцы, этакие шкафчики 2 на 1,5, несли двуручные мечи. Остальные — каплевидный щит и длинный или полуторный меч (никогда не умел их различать).       Но больше всего о единстве говорили эмблемы, выштампованные на кирасах и нарисованные на щитах — на остриях клиньев, обрамлённый шестью языками пламени и обращённый остриём вверх.       Орден. Зуб даю, это какой-то святой орден. Как бы не созданный для уничтожения бедных няшных (и откуда я только взял это слово?) тенкле-монстриков. Вон, белые плащи как бы намекают на чистоту помыслов и деяний. А значит надо зарыться поглубже и не отсвечивать.

Навык «Скрытность» активирован!

      Это что, сработала попытка спрятаться? Неплохо-неплохо.       За изучением бойцов и чтением сообщения я пропустил появление позади основной линии ещё трёх человек. Двое были снаряжены так же, как и остальные воины. За исключением зеленой окантовки плаща у молодого, лет 20-22, и синей окантовки у более старшего товарища. Видимо это был командир отряда, так как левая сторона плаща была украшена какой-то синей эмблемой. Третьим явно был маг — классическая роба, расшитая таинственными символами, да посох, с тёмно-синим кристаллом на верхушке.       Вскоре до меня донесся, ведущийся на повышенных тонах, разговор молодого храмовника и мага. Иногда командир открывал рот и еле слышно бросал пару-тройку слов, после которых молодой замолкал ненадолго и отворачивался. Но через десяток шагов снова начинал спор. Вскоре вот они подошли ближе и я смог разобрать отдельные слова.       — Ну и где твой прорыв, маг? Мы уже больше трёх сотен шагов отмахали и ничего. — ехидно спросил молодой, оглядываясь и стискивая рукоять меча.       Маг устало вздохнул и покачал головой, после вскинул посох и ткнул чуть вбок, в сторону практически исчезнувших нитей. Идущие впереди храмовники заметили их гораздо раньше начальства и сейчас шли стреляя глазами по сторонам и крепко стискивая луки и рукояти оружия.       — Вот он. Сами можете убедиться, преподобный Нонус. Прорыв. Недавний.       — А где тогда порождения? — хмыкнул скривившийся храмовник.       — Я не пастырь тварям богопротивным и не могу знать в какую сторону они направились. — явно заученными у какого-то священника словами отозвался маг. — Но могу попытаться узнать.       Договорив, он поднял посох вверх и начал шептать. Магия. Только не это, во имя Бездны. Он же… он же может меня почуять. Признаваться в этом стыдно, но я... запаниковал. Сильно. Настолько, что я на полном серьёзе подумывал выпрыгнуть из укрытия и броситься подальше. И лишь опаска получить стрелой или атакущей магией удержала меня на месте.       Не смотря на панику, я всматривался в действия мага, вслушивался в его слова, а так же «вчувствовался».       Пока я колебался, маг закончил произносить заклинание и воткнул посох в землю. Из кристалла тут же вырвалась еле видная желтоватая волна, а я… я почувствовал как что-то «пощекотало» мой мозг. И система «обрадовала» меня соответствующим сообщением:

Внимание! Ваше местоположение обнаружено с помощью заклинания «Малый поиск жизни». Рекомендуется сменить местоположение.

      Всё! Обнаружен! Сейчас меня будут убивать! Но…       Но маг постоял с десяток секунд, словно прислушиваясь, и обратился к командиру:       — Я не чувствую порождений. Или тут никого не было, или они успели уйти за пределы действия заклинаний, или… или оно слишком мелкое, чтобы я смог уловить эманацию жизненных сил.       Что-о-о?.. Он же обнаружил меня! Он что... солгал!? Это… странно, очень странно.       — Успело уйти? Так быстро? — не упустил подколоть молодой храмовник.       — Да, успело. Отряд, знаете ли, двигался весьма осторожно и времени у них… или него было достаточно. Тем более, что малое заклятие поиска работает всего на триста шагов.       — Малое? Тогда почему ты не применил среднее, большое или какое там ещё есть?       — Потому, что я не имею права применять другие, более сильные. Потому что я подмастерье и, согласно законам конклава Орденов, каждому из рангов магов присвоен свой круг заклинаний. А использование заклинаний высших рангов карается смертью. Уж кто-кто, а Искатели будут рады «познакомиться» со мной поближе.       — Не можете? — сощурился молодой и вцепился в рукоять меча. — Значит вы их знаете? Значит нарушаете закон?! Слышали, сэр Маркус?! Маг сам признался что изучает запретные для него заклинания! Надо немедленно арестовать его и… — с каждым словом голос храмовника становился громче, а меч всё больше вынимался из ножен.       — Да, не могу. И да изучаю. В этом и состоит процесс обучения — от простого к сложному. — голос мага обрёл твёрдость, а глаза полыхнули внутренним огнём. — Или у вас, в Орденах, по-другому? Может там сперва присваивают новое знание и лишь потом начинают учить необходимым знаниям? А может, о Боги, — мужчина картинно распахнул глаза и прижал руки к щекам, — иерархи Орденов научились вкладывать нужные знания и умения без обучения? Это же…       Что хотел сказать маг осталось неизвестным — храмовник вдруг рыкнул, наполовину вынул меч и шагнул к собеседнику, то ли просто пугая его, то ли собираясь напасть.       — Прекратите, сэр Нонус! Вы, мейстер Инельмо тоже будьте… более уважительными к Орденам. — командир чуть повысил голос, заставляя спорщиков замолчать. Затем встал между ними и обратился к магу. — Мейстер Инельмо, а… так скажем, какой объект может уловить ваше заклинание?       — Какой? — успокоившийся маг огладил короткую бородку и ткнул посохом в сторону. — Вон того зайца я почувствовал только потому, что он долго сидит на одном месте. Если бы он двигался, то… — он развёл руками и храмовник понятливо кивнул.       Следя за весьма интересным разговором и пытаясь осознать поведение мага, я не сразу заметил ещё одно сообщение системы:

Внимание! Наблюдение за творимой другими магией открыло у вас навык «Взгляд мага». Взгляд мага 1. Вы умеете понимать магию Эффект: с вероятностью 5%+(Интеллект/100)+0,2% за уровень навыка вы можете почерпнуть что-то новое из изучения магических вещей (артефактов), а так же наблюдения за другими творящими магию разумными.

      Хм… Интересный навык и архиполезный. Осталась самая малость — найти кучу артефактов или заставить группу магов активно применять магию.       Пока я слушал разговоры и разбирался с системой, основная часть храмовников успела пройти мимо моего убежища и выйти на берег реки. При этом один из лучников оказался прямо подо мной, и я получил хорошую возможность оценить собственные размеры. Чем и занялся, одновременно прислушиваясь к дальнейшей беседе.       И так, по поводу размеров… Общая длинна, от «темечка» до кончика ловчих щупалец была с локоть взрослого мужчины, то есть сантиметров 40-45. Из них сантиметров 15-17 приходилось на голово-тело, остальное — около 25 см — на щупальца. При этом диаметр головы составлял сантиметров 10, а щупалец — 3-4 сантиметра.       — Эй, Мэрик, что там? — крикнул командир во весь голос, от чего моё тельце съёжилось       О Бездна, какие они громкие. Или это потому, что я не только вижу всем телом, но и слышу? Ладно, проехали, надо послушать что там ответят.       — Заливной луг. Примятая трава. Сломанные кусты. И следы… то ли кабан, то ли порождение. — ответил вышеупомянутый Мэрик, перечисляя увиденное.       — Значит двести шагов, мейстер Инельмо. — пробормотал командир, потирая подбородок, и снова крикнул (ну когда же они прекратят кричать-то?) — Возвращаемся. Нам надо к ночи успеть в деревню.       — Не успеем, сэр Маркус. Охотники говорили, что дальше дорога подтоплена, а мы из-за этой проверки, — Нонус уничижительно посмотрел на мага, — и так сильно задержались. Придётся идти быстро и то, боюсь, мы придём туда заполночь.       — Не советую. Лучше пойти помедленнее, заночевать в лесу и придти в деревню завтра. — подал голос Инельмо, рассматривая ногти, и Маркус вопросительно посмотрел на него. — Чуйка говорит мне, что там, на дороге, что-то есть. Тёмное и опасное.       — Чуйка? Что это ещё за мерзость? Снова что-то колдовское? — не удержался Нонус.       — Нет, самая обычная интуиция. — с улыбкой отозвался Инельмо. — Или шестое чувство. Или…       Та-а-ак… эти двое опять затеяли пикировку. И не думаю, что она будет интересной. Лучше просто подумаю да обмозгую услышанное ранее.       Тем не менее отгородиться от спора храмовника и мага не удалось — возвращающиеся храмовники начали комментировать его и отпускать скабрезные шуточки:       — Нет, ты глянь. Ну правда как муж с женой. — хохотнул один из мечников и толкнул кулаком в плечо другого. — И не надоело им ссориться?       — Ну дык, это… Милые бранятся только тешется. — хмыкнул собеседник и почесал затылок.       — А вот мне интересно, кто из них сверху. — хохотнул кто-то справа.       — Ставлю на мага. — тут же последовал басовитый ответ слева.       — А я на нашего. — подали голос откуда-то ещё левее.       Ладно, пора пораскинуть мозгами… если они у меня есть. Ха-ха-ха…       В этом мире существует религия… или религии и некое количество неких Орденов. Если религия одна, то Ордена, вероятно, отвечают за разные направления деятельности. Боевое, как только что виденные. Некие Искатели… судя по всему следят — ищут — разные отклонения. Возможно только нарушения законов о магии, возможно и другие. Ереси… ереси тоже могут «искать», а может эта обязанность возложена на другой Орден.       Хм-м-м… Символ в виде пылающего меча. Искатели. Ордена. Маги. Я что в Драгонаге? Стоп! Что за Драгонага? Откуда я взял?! О, Бездна, опять что-то из прошлой жизни? Нет, надо вспоминать. Всё вспоминать!       Та-а-ак… далее. Ордена имеют большую власть, раз могут определять кому что учить и что делать.       Маги… Являются обыденными и открыто практикующими, но таящими некоторые знания. О чём явно говорит его включение в боевой отряд и явно глупые вопросы молодого храмовника о действии заклинания.       Что ещё можно сказать о маге и магии? Слово и жест. Посох служит неким концентратором и/или проводником. Жреческая… жреческая тоже должна быть. Шаманство и прочие камлания — под большим вопросом, но что-то похожее вероятно есть.       А вот сам мейстер Инельмо очень и очень интересен. О моём обнаружении система прямо сказала. Причём он точно определил моё положение — маг иногда смотрел на моё дупло и улыбался. Да, едва-едва растягивая уголки губ, но улыбался. Значит что? Значит он намеренно умолчал обо мне. Возможно даже совершил преступление. Но что-то он от меня ждёт… чего-то хочет. Может поискать его да поговорить? Надеюсь я умею это делать и знаю местный язык. Иначе остаётся как-то научиться телепатии. Хм… А ведь она в любом случае нужна. Ладно, посмотрим, какие навыки-умения будут мне даваться и не удастся ли получить это умение-навык-заклание, как было со «взглядом мага».       Вынырнув из размышлений, я заметил, что храмовники успели удалиться на почтительное расстояние, а так же новые сообщения от системы.

Получено 122 опыта. Интеллект +1 Сила воли +1 Доминантность +1 Фантазия +1

      О как! Значит такие размышлизмы стоит делать при получении любой интересной информации.       А сейчас стоит продолжить выполнение квеста по исследованию мира.