Is It Really That Simple?

Кроули поставил свой допитый стакан на стол, чтобы размяться. Хоть и было за полночь, и они находились в Лондоне, ночь все равно выдалась тропически жаркой. Воздух в книжном магазине был едва пригодным для дыхания, тяжелым и каким-то липким. Где-то на краю своего восприятия демон чувствовал приближение грозы. Но до грозы было еще далеко — он был уверен, что она придет не раньше полудня. Хоть она и принесет с собой дождь с прохладой, в данный момент ему казалось, что он сидит в теплице. Возможно было бы неплохо наконец снять куртку? Или он мог бы чудесным образом немного охладить воздух в старом здании, поскольку ангел не смог оборудовать магазин кондиционером, но демон был слишком сонным для этого. Его змееподобная натура велела ему растянуться на удобном месте, греться и отдыхать. Чтобы набраться тепла и энергии для более холодных, менее приятных дней. Он зевнул. — Устал, мой дорогой? Голос Азирафаэля проник в заторможенное сознание Кроули, заставив его быстро закрыть свой широко открытый рот. Он моргнул, чтобы пробудить мышцы век от вялости и старался держать глаза открытыми. — Нгк, — потянувшись за своим бокалом, он наполнил его вином и сделал большой глоток. — Думаю, мне нужно вздремнуть. На месяц или может два, — сказал Энтони, растянувшись поудобнее на старом диване. Азирафаэль нахмурился. Он знал, что его чувства были эгоистичными, и как ангелу ему бы не следовало быть эгоистом, совсем наоборот. Он должен желать только добра для всех, того, в чем человек нуждается и что хочет. Но ему не нравилась мысль, что сон демона может перевалить за несколько лет. — О, дорогой, — начал ангел немного укоризненно, совсем чуть-чуть, чтоб точно не показаться эгоистичным, — я очень надеюсь, что ты не будешь дремать так долго, как в 19 веке. Мне пришлось научиться гавоту, чтобы развлечься. Кроули усмехнулся. — По крайней мере, ты бы наконец выучил новый, более современный танец. Потому что реально, ангел, гавот? Почему ты вообще выбрал что-то настолько нелепое? Азирафаэль слегка покраснел, но Кроули не мог понять, от стыда или от возмущения. — Гавот не смешон. Это коллективная форма выражения радости и мастерства, объединенных в единые движения под довольно бодрящую музыку. О, и там есть поцелуи, так что это и… — Нгк. Это все еще… — демон сделал паузу, когда его мозг, оцепеневший от жары и вина, наконец, осознал все, что сказал его друг, — Теперь подожди минуту. Целоваться? Значит ли это, что ты целовал всех, с кем танцевал? Ангел сделал терпеливое, даже профессиональное выражение лица. — Это просто часть танца, понимаешь. Ты всего лишь… — он остановился на секунду. Его глаза поспешно переместились на бокал вина в его руке, а затем быстро и немного более уверенно снова устремились на демона, — делаешь это. Не нужно раздражаться. — Ты просто делаешь это… — Кроули перекатывал слова у себя во рту, словно какую-то пищу, не понимая, нравится она ему или нет, — неужели все так просто? Он забавно фыркнул. —Я не знал, что ангелы так любят целоваться. Если бы я знал… — демон быстро остановил себя, чтобы не сказать то, что ангел не должен был услышать. — Неважно. Итак, ... Он отчаянно огляделся вокруг, ища что-нибудь (что угодно!), чтобы сменить внезапно ставшую неудобной тему. Его взгляд упал на книги, аккуратно сложенные на столе. — Добавил ли ты какие-то интересные книги в коллекцию на этой неделе? Азирафаэль, казалось, пропустил его вопрос мимо ушей. Он покачал головой, забыв о пустом стакане, который он собирался наполнить всего несколько секунд назад. — Кроули, мой дорогой мальчик, знаешь, тебе следует заканчивать предложения. Если бы ты знал, то что тогда? — Ничего. Забудь. Что насчет книг? Этих я еще не видел, — Кроули указал на стопку книг, но ангел даже не посмотрел в ту сторону. — Нет, Кроули. Ты начал это, так закончи. Демон нервно заерзал. Он вдруг почувствовал себя крайне неуютно. Пытаясь уйти от щекотливой темы и казаться таким же уверенным, как всегда, он растянулся на диване. — Но знаешь, — мужчина небрежно махнул рукой, — если бы я знал это, я был бы еще больше рад, что я демон. Демоны не целуют друг друга. Никогда. И я действительно не заинтересован в том, чтобы меня лизали каждый возможный момент. По лицу Азирафаэля пробежало сразу несколько эмоций. Наконец, он опустил глаза и нервно провел пальцем по ободку своего бокала. — Я никогда ни с кем не целовался, — тихо сказал он, а его щеки порозовели. Кроули непонимающе поднял брови. — Но ты только что сказал, что целовался, не так ли? — Нет, не сказал. Я всего лишь упомянул, что поцелуи — часть танца. Не то чтобы я это делал, — объяснил он мягким голосом. — А ты когда-нибудь…? — Азирафаэль неуверенно поднял голову. — Конечно! — Кроули проболтался, прежде чем ангел смог закончить свой вопрос. — Я искуситель. В мои обязанности входит искушать и соблазнять людей. Поцелуи - часть этого. Он солгал. Он тоже никогда не целовался. Он соблазнял людей, да, но поцелуи были для него настолько интимным делом, что он никогда не прибегал к этой форме искушения. В мире, во всей Вселенной, на небесах и в аду, был только один человек, которого он жаждал поцеловать, и этот человек сидел сейчас перед ним в полном неведении. И Кроули хотел, чтобы так оно и оставалось. Поэтому он счел за лучшее притвориться, что поцелуи - это нормальное, почти ежедневное занятие для него. — О, конечно, — кивнул Азирафаэль. Однако он не выглядел слишком довольным полученным ответом. Наступила тишина. Довольно неловкая и долгая тишина. Кроули медленно поднес свой бокал к губам и с удивлением обнаружил, что, хотя он наполнил его минуту назад, вино снова исчезло. Он потянулся за бутылкой, которая теперь была пуста на две трети, и посмотрел на ангела. — Хочешь еще долить? — спросил он, видя, что Азирафаэль тоже допил свой напиток. Ангел поднял на него свои серебристо-голубые глаза. Они были большими и невинными. — Я бы хотел знать, на что это похоже. — Хм? — рассеянно пробормотал Кроули, будучи сосредоточенным, чтоб не пролить вино на диван вместо бокала. — Поцелуи, — уточнил Азирафаэль. — Я бы хотел знать, на что это похоже. Кроули замер, оставив стакан полным лишь наполовину. Он медленно повернулся к ангелу, щеки которого были розовыми, как цветущая сакура. Демон нервно облизнул губы, затем быстро перевел взгляд на бутылку с вином и наполнил свой бокал до краев. Совсем забыв о бокале Азирафаэля, он плюхнулся обратно на диван и сделал быстрый глоток пунцовой жидкости. — И зачем тебе это знать? Ты же ангел, какая тебе польза от этого? — Именно потому, что я ангел, я должен знать. Кроули ничего не ответил, лишь вопросительно поднял брови. — Несколько дней назад я гулял по парку, и там стоял мальчик с цветком в руке и молился. Он нервничал и просил мужества. Он собирался впервые поцеловать свою девушку. Я почувствовал необходимость помочь, поэтому благословил его. Я также подумал, что могу подсказать, что он должен делать, но понял, что знаю только теорию. То, что я прочитал в книгах. — О нет, — Кроули обнажил зубы в насмешливом отвращении. — Это ведь не те пошлые романы, которые ты тайком поглощаешь долгими зимними вечерами? В ответ щеки Азирафаэля засияли таким глубоким розовым цветом, что даже Кроули не шел ни в какое сравнение с ним. . — Да ладно, ангел... в наши дни никто так себя больше не ведет. Очевидно, ты обрек бедного парня на серьезное смущение. — Вот, видишь! И именно поэтому я должен знать практику, а не только теорию. В конце концов, я букинист. Люди приходят ко мне как к специалисту широкого профиля за ответами на свои вопросы. — Люди приходят сюда за книгами. А ты отказываешься их продавать. Прогоняешь каждого, кто осмелится спросить хотя бы название книги. — Вот почему я должен иметь возможность консультировать их, не продавая им ни одной из своих книг, — настаивал Азирафаэль. — Ты единственный эксперт здесь на данный момент, поэтому я подумал... ну... Веселая ухмылка Кроули мгновенно исчезла с его лица. — Что подумал? — спросил он подозрительно. — Я подумал… Что ты мог бы меня научить. — Научить тебя целоваться? — демон не мог поверить своим ушам. Куда вдруг делось постоянное «мы не друзья»? Азирафаэль застенчиво кивнул. Кроули уставился на него, на эти необычайно румяные щеки, большие невинные глаза (неужели они действительно искрились от нетерпения? Нет, должно быть, ему это почудилось), губы, которые он должен был научить целоваться... черт, он даже не знал, как целовать кого-то! Конечно, он знал теорию. Он видел это бесчисленное количество раз, когда доводил людей до греха; молодых мужчин, которые делали зарубки на изголовье кровати с каждой новой женщиной, погружаясь в более жаркий адский огонь с последующей девушкой в их постели. Дамы, которых он подстрекал соблазнять богатых мужчин поцелуями и тем самым предрешать их судьбу с каждым потраченным фунтом. Но он никогда не соблазнял их, чтобы завоевать кого-то из них для себя. Он знал, что это делают другие демоны. Инкубы и суккубы буквально строили на этом свою репутацию. Но он не заботился о таких вещах. Только не с людьми. — Ну, да. Я имею в виду, кто еще это должен быть? Я знаю, что ты демон и все такое, но... я думал... Глаза стали еще больше и смотрели на Кроули с немой мольбой. Кроули провел рукой по волосам с притворной непринужденностью. Сколько бутылок вина они выпили на самом деле? Должно быть, это просто повлияло на разум ангела. Ничего другого за этим быть не могло. Ничего, кроме... Эти глаза были неотразимы. — Хорошо, я тебя научу, — наконец сказал он безразличным голосом, делая вид, что это совершенно обычное и неинтересное для него занятие. Медленно, словно скучающе, он поставил бокал на стол и встал с притворной уверенностью. Когда ангел робко, но как-то нетерпеливо встал перед ним, он почувствовал, что у него вспотели ладони. Он заставил свои трясущиеся ноги сделать шаг вперед. Гос… Сата… кто-то, помогите мне. Его взгляд скользнул по губам ангела. Они выглядели такими мягкими, сладкими и… изголодавшимися? Нет, наверное, ему привиделось. В конце концов, он не был куском торта. Он сглотнул, не имея понятия, что нужно делать. Он попытался вспомнить всех людей, которых когда-либо успешно доводил до греха, их поцелуи и то, что они делали во время этого, но его разум словно застыл, и все, что он мог видеть - это лицо Азирафаэля. Ему показалось, что далекая гроза пришла преждевременно, потому что горячий воздух вокруг него вдруг зарядился электричеством. Легкий холодок прошелся по спине и где-то в животе, заставляя его дрожать и напоминая, что он давно хотел это сделать. Тысячелетиями, с тех самых пор, как он впервые увидел Азирафаэль. Но он представлял себе это совсем иначе. Ангел застал его врасплох и совершенно обескуражил своей просьбой. И вот теперь он стоял там, не сводя глаз с этих ждущих губ, охваченный растущим желанием наконец поцеловать их, но совершенно не в силах пошевелиться. Он, изначальный искуситель, виновник первого греха, змей с соблазнительным золотым языком. Демон, который... Удивленный стон вырвался из его горла, когда Азирафаэль неожиданно наклонился вперед, окончательно прервав колебания Кроули. Их губы прижались друг к другу. Сначала осторожно, но как только оба оправились от шока, вызванного первым прикосновением, они прильнули друг к другу и плотно соприкоснулись ртами. Внутренний мир Кроули взорвался, и все мысли сменились простым ощущением. Он чувствовал мягкие губы Азирафаэля; они были на вкус, красное вино и кофейный мусс. Он чувствовал, как аромат его одеколона проникает в нос, распространяется по дыхательной системе его тела и заполняет легкие с такой силой, что будь он человеком, то наверняка задохнулся бы. Демон видел глаза ангела, которые были закрыты от восторга, его длинные ресницы слегка трепетали. Слышал, как Азирафаэль тихонько мурлыкал, нежно касаясь губами губ Кроули. Он не знал, когда его собственные веки закрылись под воздействием сильного переживания. Ему не нужно было видеть. Кроули оказался настолько переполненным чувствами, что едва держался на ногах. А потом, он не знал, когда, одна из рук Азирафаэля оказалась на его затылке и мягко, но довольно сильно надавила. В этот момент он потерял последнюю твердую почву под ногами и позволил Азирафаэлю взять всю инициативу в свои руки. Он полностью отдался терпкому вкусу вина и сладкого мусса, напитка и десерта в одном лице своего лучшего друга. Его единственного друга. Друга, который жадно впивался в его губы, погружаясь в них, прижимаясь к ним, требуя доступа внутрь. «Проклятые книги, из которых Азирафаэль узнал это, должны быть лучше, чем он предполагал», — подумал Кроули, прежде чем поддаться. Он с готовностью открыл рот и впустил ангела. Сладко-вяжущий вкус усилился, но на этот раз в нем было что-то еще, чего он не мог определить. Что-то свежее и искристое, что-то, что одновременно обжигало и возвышало. Из его горла вырвался еще один низкий стон, но он затерялся в звуках, которые издавал Азирафаэль. Кроули даже не успел ничего понять, когда его руки поднялись и длинные пальцы зарылись в густые светло-русые волосы. Азирафаэль вздохнул, и демон воспользовался этим, чтобы провести собственное исследование. Как храбрый рыцарь, он направил свой длинный проворный язык в уютную пещерку за губами ангела, ища тот странный искрящийся вкус, которым он не мог насытиться. Он почувствовал, как пальцы Азирафаэля сжались на его шее и впились в кожу. Рот к рту, они прижались друг к другу так тесно, что даже не могли дышать. Люди долго бы так не протянули. Но они продолжали, пробуя друг друга, изучая и исследуя суть столь интимного и важного для человеческой расы занятия. Прошло очень много времени, прежде чем они наконец оторвались друг от друга. — Вот… — Азирафаэль прочистил горло, его обычно мягкий голос был хриплым, — это и есть поцелуй. — Нгк, — Кроули облизнул губы в попытке удержать вкус ангела как можно дольше. — Это действительно просто, — задумчиво произнес Азирафаэль. — Да просто — ответил Кроули, не зная отвечает он себе или ангелу. Ему вдруг захотелось спрятаться за своими очками, но он не мог вспомнить, куда положил их ночью. Эмоции, бушевавшие внутри его сущности, были настолько сильными, а некоторые настолько новыми, что демон не знал, что делать и как с ними справиться. Он изо всех сил изобразил саркастическое выражение лица. — Что ж, ты теперь опытен. На случай, если какому-нибудь безнадежно романтичному человеку снова понадобится помощь. — Да-да, конечно. Это и было целью того… э-э-э… что мы делали? Верно? К черту солнечные очки. Что сейчас действительно было нужно Кроули, так это алкоголь. Хорошее, большое количество алкоголя. Он потянулся к почти допитой бутылке вина, но голос Азирафаэля остановил его на его пути. — Мне просто стало любопытно… а на что похож секс? Черт! Пальцы демона сжались в нескольких дюймах от бутылки. — Секс? — прохрипел он сквозь сдавленное горло. — Да, — кивнул Азирафаэль. Его глаза были размером двух полных лун и серебристо блестели из-за румяных щек. — Значит, секс, — проворчал Кроули, схватил бутылку и, не отрываясь от стакана, поднес ее ко рту и опустошил остатки содержимого. Затем он снова опустился на диван, еще раз облизал губы и глубоко вздохнул. — Что ты хочешь знать об этом?