До свидания, Шошанна!

Цепкий глаз мистера Гибса впился в доктора, как только тот спустился со второго этажа. Доктор Шульц пригладил волосы и напустил на себя весьма любезный вид, хотя внутри дергалось предчувствие опасности. Воздух пропитался потом, кровью и затхлым запахом спиртного, от чего по пищеводу начала подниматься желчь. И в силу профессии, он чувствовал малейшее колебание в паутине человеческих чувств. А их тут было вполне достаточно. Если быть честнее, он спрашивал себя на кой черт он выбрал ночлег здесь. — О смотрите, наш щедрый доктор! — воскликнул мистер Гибс, примерзко ухмыляясь. — Ну как Вам, курочка? Не разочаровала? Кинг стиснул зубы, заставляя губы растянуться в улыбке, хотя руку прям сводило от желания выхватить оружие. Но ему нельзя было привлекать к себе внимание. Нельзя подвергать девушку опасности, при том, что он явно был бы в меньшинстве. — Конечно стоила, мистер Гибс. Уж простите, подробностей не обещаю, ибо джентельмену не пристало такое обсуждать. — А зачем нам рассказы, мы и сами не прочь попробовать её на вкус! — заорал один из мужчин, плюясь при этом остатками жратвы. Крошки падали вместе со слюной на толстое брюхо, что свисало над ремнем. И пристрелить этого урода, хотелось в первую очередь. — Да! Да! Веди её к нам, от души позабавимся! — подначивала пьяная толпа негодяев. Выражение на лице доктора Шульца поменялось. Он не выглядел больше простым добряком. В нем появилось что-то неуловимое и хищное. Он похож был на ястреба, который стережет свою добычу. И выклюет глаза, если противник не остерегется бросить ему вызов. Рука привычным жестом ложится на холодный металл револьвера. И курок взводится не медленно. Он поворачивается к Гибсу и спокойно, но достаточно громко говорит: — Я заплатил за всю ночь и насколько я могу судить, она ещё не закончилась. Верно? — Ну да. — неуверенно начал хозяин забегаловки.– Но Вы ведь не с ней, не вижу повода лишать других удовольствия. При том, что они тоже могут заплатить. — Повторюсь, что заплатил за всю ночь и эти господа были свидетелями нашей сделки. Вы человек слова и должны понимать, что на кону Ваша репутация. — А мне плевать на репутацию, док. Мои ребята очень хотят девочку посвежее и я имею право им её предоставить. А ты можешь катиться к чёрту! — с издевкой ответил Гибс, доставая из-за стойки ружье и целясь в доктора, который уже пожалел, что не прострелил тому бошку сразу. — Роза! — Чего? — ответила женщина, выходя из подсобки. Судя по помятому лицу, та спала уже и не хотела выходить. — Чего…чего.– передразнил её Гибс и сказал: — Вали на верх и притащи сюда девку, живо! Роза скривилась, но боясь гнева Гибса все-таки проковыляла на верх. Доктор посмотрел на Гибса и решил прибегнуть к последней уловке, потому что ситуация истино становилась неразрешимой. Он медленно дёрнул пальцем в сторону стойки: — Я могу подойти? — Нет, мне спокойнее, когда ты там стоишь. Доктор пожал плечами. — Если Вы меня застрелите сейчас, то наживете себе не мало проблем. — Это интересно с чего вдруг? — С того, что я представитель закона и ищу беглых преступников. Я могу показать Вам документы, которые находятся в правом кармане, моего пиджака. — И что мне с того, а? Я тебя выкину шакалам в степи и уже через сутки от тебя не останется ничего, даже этого ладного костюмчика. — Справедливо, только за мной пошлют людей и когда они прибудут, то камня на камне не оставят от этого прелестного заведения и этот симпатичный городок вздохнет с облегчением.– спокойно ответил доктор. Вытащил туза, не моргнув даже глазом и во взгляде аппонента уже сверкнуло коротким лучом сомнение, но не успел Гибс ответить, как сверху раздался выстрел и звук падающего тела. — Вот же сука! — крикнул Гибс, отвлекаясь от доктора, и этой заминки Кингу хватило, чтобы выхватить револьвер и выстрелить ему прямо в черепушку. Голова треснула как переспелый арбуз, кровь брызнула на бутылки позади Гибса и тот замертво рухнул на пол, Следом доктор выстрелил в ещё двоих, кинувшись к стойке. Остальные тоже достали свое оружие и открыли стрельбу. Док скрылся за барной стойкой, наступил на мозги Гибса высыхающие на деревянном полу и в сотый раз спросил себя, почему ввязался во все это. И ответ был до банального прост. Это все из-за пшеничных волос и голубых глаз. Везде раздавался звон разбитого стекла и его куски вместе со спиртным сыпались на доктора, от чего вся одежда пропиталась алкоголем. А он перезаряжал револьвер. — Господа, я предлагаю прекратить стрельбу! Это Вам ничего не даст! В противном случае, я вынужден буду убить всех! — прокричал Шульц, готовясь открыть стрельбу по незадачливым противникам. — От тебя живого места не останется! — Помолись всем святым, доктор! — раздавались крики вокруг. И в какой-то момент он подумал, что оказался в западне. «Черт возьми, зачем же она стреляла?» — вертелось у него в голове. Наш друг быстро переполз поближе к лестнице и периодически выныривая из убежища, быстро отстреливался. Одному незадачливому олуху пуля прилетела в живот, другому он прострелил грудь. Но их было человек шесть, против него одного. И трое оставшихся подбирались все ближе, им ничего не стоило окружить его и пристрелить. — Даю триста долларов тому, кто первый отстрелит этому докторишке его яйца! Джеки иди за девкой! И её за одно пристрелим. «Черт, черт!» — подумал доктор, понимая, что на выручку не поспеет. Но он упорно продолжал отстреливаться, хоть и понимал, что патроны в барабане уже заканчиваются. Он схватил ружье Гибса и прицелился из-за угла стойки в спину того ублюдка, который кинулся на верх к Шошанне. Но не успел выстрелить, потому что шея незадачливого бандита разорвалась с мерзким хлюпаньем, как шар с водой. Из простреленого горла фонтаном начала бить кровь, она попала прямо в лицо девушки, которая ужасе, дрожащими руками держала револьвер, она села на площадке лестницы, скрытая ото всех кроме него стеной. Она то-ли выла, то-ли рыдала, а может вообще смеялась, этого доктор разобрать не мог. Но девушка явно была уже не в себе. Шошанна только спешно вытирала кровь с лица, которая размазывалась ещё больше. Мужчина с хрипом сполз с лестницы и застыл неподвижно в собственной крови. — Джеки бой! Неееет! — крикнул один из парней.– Я убью тебя, сука! Убью, слышишь су-у-ка! Но прежде чем хоть одна пуля пробила стену, которая прятала Шошанну, его грудину прошил меткий выстрел из ружья доктора. Дробь и кости смешались друг с другом и вместо груди осталось только крошево, а самого мужчину отбросило на перевёрнутый стол. На полу валялись бывшие гости таверны и вся мебель была изрекошечена пулями, а кровь словно раскрасила яркими красками этот странный натюрморт. И её острый, металлический запах уже смешался с блевотным алкогольным. Картина рисовалась ужасная, с улицы доносились крики людей, которых разбудила пальба. Но во внутрь никто не решался войти. Кому хочется лезть в разборки? Доктор приготовился сделать последний рывок, он встал во весь рост и стал стрелять. Будь, что будет, главное вывести девушку. То, что её не задели было просто чудом. Когда все закончилось и последняя троица была превращена в остывающую кучку мяса на полу, девушка на лице которой застыл ужас и полнейший шок, медленно, на негнущихся ногах подошла к доктору и протянула его вещи, словно во сне. — Шошанна, ты как? — спросил он, хотя она выглядела так, словно прошла через мясорубку. Лицо все в размазаной крови, волосы слиплись от неё же. Платье было разорвано у плеча. — Я…я…я…– тихо повторяла она, не в силах сказать что-то связное.– Я убила их. Я убила их! Я убила… Доктор увидел на её лице медленно приходящее осознание всего сделанного. И это грозило вылиться в огромную истерику, что в нынешнем положении было ни к чему. Им нужно было скорее уносить ноги. И не через главный вход. Он встряхнул девушку довольно грубо и заставил на себя посмотреть. — Сейчас не время девочка, чтобы ты истерила. Нам нужно быстро выбираться. Есть здесь задний вход? — Д…да. — Иди на верх и быстро смой с лица кровь, выходи на задний двор. Держись в тени и жди меня. Только не стреляй ни в кого больше! Поняла? — Да.– ответила она, кивнув ему. Он развернул её в сторону лестницы и подтолкнул к ней. Она побежала наверх, а он подошёл к одному из трупов, который так и свалился с сигаретой в зубах. Пошарил по карманам и выудил от туда сигареты «Рэд Эйплс». — Отличный выбор, мой друг.– проговорил он и закурив, кинул спичку за барной стойкой, которая быстро занялась огнём. Благо спирт воспламеняется быстро. Доктор побежал к заднем входу и выскочил на улицу. Перед ним вплоть до горизонта развернулась темень в которой затянули свои серенады цикады и изредка раздавался вой кайота. Доктор обошёл салун с другой стороны и подошёл к конюшне. Внутри тускло светила лампа, а малец Дин схватив руками голову, качался из стороны в сторону. Он был сильно напуган. Но увидев доктора, мальчик немного успокоился. Доктор присел на корточки перед ним и начал говорить: — Мне нужны две лошади. Мой конь Принц и ещё кто нибудь. Прежние хозяева против не будут. Зато мне помогут и золотоволосой леди. — Берите любую, мистер Шульц. — Малец, тебе со всем некуда пойти? — Да ничего, я не пропаду. Работы много. Доктор вытащил из кармана пиджака кошель и достал несколько мелких купюр. — Это тебе, Дин. Трать с умом и сделай вид, что меня и девушки здесь не было, хорошо? — Не беспокойтесь сэр, я могила. — Аuf Widersehen, мой маленький друг. Дин спрятал купюры в голенище сапог и молча, с толикой грусти смотрел, как доктор выводит лошадей на задний двор. — Шошанна, ты где? — тихо позвал он. Девушка невесомой тенью отделилась от стены, немного шатаясь. — Забирайся и держись крепко, скакать придётся долго и быстро. Девушка молча села в седло и сцепила руки на поводьях. Доктор вскочил на своего коня и пришпорил его. Пламя пожара разгоралось быстро и пока народ пытался его потушить, они оба растворились в ночи, как будто их никогда здесь не было. Они скакали во весь дух, пока бледным светом не окрасился горизонт. И тьма ночная не стала отступать от земли, словно стыдясь своей чёрноты. Всё это время Шошанна пыталась бороться с собой и оставаться стойкой, но она устала, очень устала. И все перед глазами стояла кровь, которая словно въелась в поры и стала сухой коростой. У неё внутри словно разлилась кислота, которая может все уничтожить. — Давайте остановимся! — крикнула она доктору, заставляя уставшую лошадь сбавить темп. Доктор мгновенно повернул коня и трусцой направился к девушке, которая сидела застыв в седле. И на неё было больно смотреть. — Там за холмом будет горячий источник, тогда остановимся и передохнем. Сейчас не время, Шошанна.– тепло, но с нажимом проговорил он. Честно говоря он тоже очень устал и был бы рад отдохнуть и смыть с себя все. А ещё он все это время клял себя на чем свет стоит за то, что решил поспать в приличной кровати и остановился в этой чёртовой таверне. И он был ужасно зол на Шошанну. Сам не понимал почему, но злился. Он убивал только по приказу, только преступников, а сейчас он превратился в того, за кем сам охотится. Непростительная оплошность из-за девушки, которую он видел впервые. Но не мог же он оставить её той грязной своре собак на растерзание. Шошанна оказалась способной постоять за себя. Это редкость, обычно девушки беспомощны и по большей мере глупы. Внутренее чутье подсказывало ему, что она не так проста, какой кажется на первый взгляд. И это чувство не давало покоя. Шошанна почувствовала как с глаз, по грязным щекам стекли первые слезы. Руки растерло поводьями, а зад невыносимо болел. Но не это её волновало сильнее всего. А осознание того, что она проклята, что она убийца. И теперь с этим придётся жить. Она солгала человеку, который кинулся ей помогать, потому что не могла сказать правду. Правду о семье. Никакой милой фермы не было, никакой матери и сестры. Они с братом были одни на всем белом свете. Оружие, жажда лёгкой наживы вскружила Альфи голову. Он сколотил банду отьявленых головорезов. И хотел, чтобы сестра помогала заманивать одиноких путников, чтобы обдирать их кошельки под страхом смерти. Альфи прикрывался заботой о них. Но Шошанне это не нравилось и когда перед ней встал выбор, она убежала. Тихо под покровом ночи исчезла. О том, чтобы вернуться, она даже не думала. Но теперь обстоятельства повернулись против неё. Она переступила черту и ей это понравилось. Понравилось быть сильной, опасной, но тогда почему же так страшно и больно внутри? Почему сердце словно захолодело и бьётся через раз? Может она не далеко ушла от Альфи, но совесть в ней осталась. Можно быть сильной, можно быть опасной, но для этого придётся вылить тонну крови на раскаленную землю Нового света. Девушка помнила вечера когда они кричали до хрипоты, не слыша доводов друг друга. Брата она любила, и когда он пьяный засыпал на диване, заботливо укрывала его одеялом. Кормила горячим ужином. Но ему этого было мало. Он хотел, чтобы она была на его стороне. Шошанна же хотела, чтобы он не оказался в один прекрасный день на висилице. Ничего, как только доктор Шульц доставит её в Дэловер, она сразу же исчезнет. Ей было жаль этого человека. Она видела, что он добрый, слишком справедливый, до мозга костей благородный. А она поставила его под удар, вряд-ли шериф оставит сожжение таверну с людьми без внимания. Но что ей было делать, когда Роза ворвалась в комнату и кинулась к ней, приговаривая, что её, мелкую шлюшку ждёт толпа голодных мужиков? Когда пыталась стянуть с неё платье, чтобы голой вывести к ним. Шошанна готова была вцепиться ей в горло зубами. Но она вспомнила про револьвер, взвести курок, прицелиться и выстрелить, что может быть проще? И она сделала свой выбор, только сейчас катятся слезы и их не остановить. — Я не могу дальше.– с надрывом произнесла она. — Можешь. Тебе нужно домой и если ты помнишь, то я просил слушать меня. Это условие нашего договора, Шошанна. Девушка сквозь слезы посмотрела на своего спасителя и выплюнула ему в лицо: — Я сказала, что мне нужен перерыв! — сорвавшись на крик, девушка соскочила с лошади, да так неуклюже, что упала прямо в пыль, содрав кожу на ладонях. Она села, как-то с безысходностью посмотрела на свои ладони и начала рыдать. Во весь голос, да так, что казалось эхо разнесет её стенания на триста лиг. Шульц покачав головой, слез с коня. Он не совсем знал, что нужно делать. Шошанна проходила через самое тяжёлое испытание в жизни и должна была справится. Но как помочь ей с этим? Как показать путь? Он не знал. Она захлебывалась слезами, вытирала текущие сопли и её спина судорожно вздрагивала от удушающих спазмов. Она посмотрела на доктора, который присел рядом и протянул ей фляжку. — Простите меня, мистер Шульц. Я …Мне просто нужно немного времени…– она взяла флягу и пригубила из неё, через секунду сильно закашлявшись. — Я, я…мне нужно немного времени, черт... только немного времени.. Говорила она словно заведеная пластинка, покачиваясь вперёд, назад. — Я не буду сейчас толкать красивые речи о добре, зле и выборе. Это полная чушь, как по мне. Просто знай, что если бы не твоя смелость, то мы оба уже кормили стервятников, ну или ты осталась бы жить и каждый день тебя имело бы по десять, а то и больше мужчин. Они бы не рыдали над твоим трупом, а выкинули в яму подальше и засыпали землёй. Ты это понимаешь? Шошанна подняла на него свои по детски большие, опухшие глаза и прижалась к нему. Наверное со стороны они смотрелись крайне комично. Доктор не прерывал поток её слез, тепло поглаживая по спине, чтобы она успокоилась. Через какое-то время она стала затихать. Чудные создания женщины. Сначала им нужно выплакаться или выговориться, а через минуту они уже собраны. — Шошанна, нам нужно продолжать путь. Ты молодец, что взяла мои скудные пожитки. — Правда? Вы не сердитесь на меня? — Нет, не сержусь. Конечно нет. Поедем, нужно ещё устроится на ночлег. — слукавил он, не желая добавлять ей терзаний. Они выбрались, а это главное. С остальным можно справиться. Девушка молча отстранилась и кивнула. Они оба сели на лошадей, которые все это время пощипывали траву. И уже лёгкой трусцой поскакали дальше, к холмам. Уже день близился к закату, а небо окрашивалось в розовый и сиреневый цвет, когда Шошанна обессилено сползла со своей лошади прямо в заботливые руки доктора. Если бы не кровь на одежде и лице, она бы уснула прямо на земле. Но вид воды придал ей сил. Была только одна маленькая загвоздка. Кроме платья у неё не было ничего. Док привязал лошадей и ушёл собрать хворост для огня. А девушка с остервенением стянула с себя бесполезно тряпку и зашла в горячую воду. Она слегка обжигала и на эти сладкие мгновения ей захотелось отпустить свои терзания. Она окунуться с головой и вынырнув, принялась отмывать засохшую кровь с тела и волос. Она не заметила, как появился доктор, который застыл на берегу источника. Он любовался ей. Светлые волосы переливались в закатом солнце, а искры воды блестели на молочной коже. Она была поистине прекрасной. Стоя по пояс в воде, она ополаскивала свои волосы и на это он готов был смотреть вечно. Доктор Шульц с трудом отвёл от неё взгляд и принялся разводить костёр. Еды не было, но сейчас это было лишь досадным неудобством. Хотелось уснуть наконец. Но после такого зрелища он подозревал, что уснуть не сможет долго. Он заметил лежащие на земле платье и решил порыться в своих вещах. Достал оттуда рубашку и брюки. На первое время этого должно было хватить. Пересмотрел кошелёк. На одежду и еду должно было хватить. Он положил у берега одежду. – На первое время хватит. Это твоё.– сказал он, кидая в огонь красное платье. Шошанна повернулась и задумчиво посмотрела на мужчину. В свете последних событий он казался ей чуть ли не единственным другом, опорой. Может остаться с ним? Помогать, отплатить за добро? Убедить его в своей пользе? Нет. Подставлять его ещё больше не хотелось. Девушка вышла на берег, подхватила одежду и стала одеваться. Брюки и рубашка смотрелись на ней комично. Но ей самой было тепло и комфортно, она легла на импровизированую кровать из двух плотных мешков и положила голову на свернутый плащ доктора. Усталость разлилась по телу. Доктор скинул одежду и пошёл приводить себя в порядок. Она в полудреме почувствовала, как он лёг рядом и повернулась к нему, прижалась теснее и окончательно упала в сон. Док чувствовал себя в какой-то мере счастливым и был рад, что помог ей. Им ещё ехать целый день и в Дэловер они прибудут вечером. А потом можно заняться привычным делом. Охотиться на преступников ему нравилось. Это разгоняло кровь и он чувствовал себя лучше, делая мир вокруг себя чище. Его грело её тепло и под лёгкий трепет её дыхания, сам не заметил как уснул. Утро наступило слишком быстро. Девушка проснулась разбитой. Доктор уже был собран. До её носа донесся вкусный аромат тушёнки. Доктор радушно улыбнулся ей. – Совсем забыл за баночку припасов. Завтрак может не очень сытный, но это лучше, чем ничего. Шошанна улыбнулась ему. – Это чудесная новость на самом деле. – ответила она, умываясь. Девушка смотрела на воду, по которой уже разливалось алое зарево, на горизонт и на какое-то мгновение ей показалось, что все это было дурным сном. – Я понимаю, фроляйн,что здесь очень красиво, но нам нужно быстро позавтракать и двинуться в путь. – Спасибо за все мистер Шульц.– ответила она и подошла, чтобы взять у него миску с едой. – Чем займетесь дальше, доктор? – Тем же, чем и всегда. Буду охотиться за головами. – А почему Вы выбрали именно эту работу? – Знаешь давай перейдём с тобой на ты, хорошо? – Да, конечно. – В какой-то момент жизни я потерял наверное надежду на лучшее. И как большинство людей ринулся сюда, чтобы пережить свой кризис. Мне нравится моя работа, она даёт ощущение, что ты не зря ходишь по земле. Должен заметить, что у меня неплохо получается. А что будешь делать ты? Девушка замолчала, совершенно не понимая, что сказать. Для неё будущее было туманный и это не укрылось от него. Ответ она продумать не успела. – Я не знаю, просто не знаю...– ответила она.– Может быть также буду содержать ферму и продавать сыр, я не знаю ... – Может мы ещё увидимся Шошанна. Судьба сводит людей не случайно и мне ещё предстоит попробовать сыр твоих коров и просить ночлег у твоего порога. Девушка положила свою тёплую ладонь на его руку и сжала его пальцы. Внутри все дрожало. Она не хотела его отпускать. Не хотела расставаться и чувствовала, как предательские слезы жгут глаза. Он был опасным человеком, способным на убийство. Но она впервые не чувствовала себя сковано. Только ложь сжигала изнутри. Нет, она определённо не в праве вмешиваться дальше в его жизнь. Подальше от неё будет намного лучше. – Я клянусь тебе своей жизнью, что никогда не откажу тебе в помощи или ночлеге. Пока буду дышать этот неуплаченый долг будет со мной. – прошептала она, с теплом смотря в карий омут его глаз. А он все смотрел, да так пристально, словно забирался к ней под кожу. И от этого было не по себе. – Шошанна, я не хочу чтобы ты была мне должна... – Я настаиваю, доктор. Это как в библии, так было, так есть и так будет. – Хорошо, это твой выбор. – Прекрасно. Я готова двигаться дальше.– ответила она, слегка помрачнев. – Не переживай, я доставлю тебя прямо к пороге дома. – Ох, не стоит. Я там уже доберусь сама. – Уверена? – Конечно.– ответила она, отводя взгляд. Доктор не придал этому значения, хотя сам был очень встревожен. Она не давала ему покоя. И червь сомнения его точил изнутри. Девушка лгала. Он это чувствовал, считывал по глазам и не мог доказать. Не мог швырнуть ей в лицо обвинения. Часть его хотела во всем разобраться, а часть отпустить её на все четыре стороны. Не преследовать, не искать. Просто забыть. Об этом он думал всю дорогу, искоса просматривая на Шошанну, которая углубилась в свои мысли ещё сильнее.