Она путала имена

Она путала имена двух преподавателей — Стивена Стрэнджа и Стефана Берцелиуса. Она — Скарлетт. Студентка, только недавно перешедшая на четвертый курс и у которой только недавно стал вести именно Стивен. Спустя несколько пар, он позволил этой милой девушке называть его лишь по имени (вне университета, либо когда рядом нет других преподавателей или студентов). Почему? Потому что… Мужчина чуть не задыхался от неловкости, когда Скарлетт обнаруживала, как тот слишком долго пялится на неё. По крайней мере, ему казалось, что она всё замечала. А она точно всё замечала. Но, возможно, не придавала большого значения. Ну захотелось странному преподу оглядеть студентов и погадать, что же творится в этих молодых головушках. А Стивену действительно было очень интересно, что находится в голове у Мисс Рэйвен. Кроме мозга, нервной системы и прочего… Воспользовавшись моментом, когда девушка вдруг довольно лениво или, пожалуй, просто устало собиралась домой после его пары, мужчина задал один незначительный вопрос, глядя в собственные учебники и стараясь вообще не глазеть на Скарлетт: — Скарлетт, ходишь куда-нибудь после пар? Девушка вздрогнула, чуть не выронив сумку. Кажется, она вообще не ожидала подобного вопроса от преподавателя по нейрохирургии. — На скрипку хожу по средам и пятницам, — ответила она спокойно и глядя на мужчину (Стрэндж чувствовал её взгляд и как застучало чаще сердце: боялся, что Рэйвен может неправильно его понять). — А что? — Поговорить не с кем, — Стивен всё-таки повернулся, пожал плечами и подпер щеку кулаком, будто скучал, хотя на самом деле был взбудоражен от первого разговора с ней не по теме. — Ты не против составить мне компанию в нашей столовой? Если не торопишься, конечно. Скарлетт сдержанно улыбнулась и, как показалось мужчине, нервно поправила пиджак: она никогда не носила юбки, платья (даже на мероприятиях или праздниках), а предпочитала толстовки, свитера или вот, пиджаки… В прочем, в последнее время Стивен редко замечал девушек, носящих платья. А может, просто не обращал на других внимания. — Если ты не хочешь, то не надо, — вздохнул преподаватель, прикрывая серые глаза и устало потирая их. — Не нужно делать что-то только для блага других. — Вообще-то, я хочу кофе, так что составить компанию и поговорить буду не против. О, у Стивена мурашки бежали по спине от её вежливой манеры речи. Интересно, она со всеми такая сдержанная? Или только с преподавателем, который старше лет на пятнадцать? Мужчине стало неловко от этой разницы в возрасте. Скарлетт, как он слышал, летом исполнилось двадцать четыре, а ему осенью тридцать девять. Может, всё не так уж и плохо? Тем более, это далеко ещё не самая большая разница. Странно, он так рассуждает, будто рассчитывает на взаимность от своей ученицы. Наконец-то Стрэндж улыбнулся: — Отлично. Секунду, я тут соберу сразу некоторые бумажки в папку. — Вам помочь? — Нет, спасибо, не стоит. Сидя за широким столиком, напротив студентки, Стивен довольно нервничал. Туда-сюда бегали то другие студенты, то другие преподаватели. И, надо сказать, было неловко, когда коллеги замечали его с обучающейся за одним столом. А что плохого? Мужчина сглотнул и обратил внимание на руки Скарлетт: девушка без перерыва крутила на пальце серебрянное кольцо. Он её напрягает. Ну да, попробуй расслабься, когда тебе препод поболтать предлагает. Отхлебнув горячий чай, Стивен спросил, машинально протянув: — Эм-м… Как давно ты ходишь на свою скрипку? Рэйвен подняла глаза на мужчину и тот, впервые в свете солнца, смог разглядеть цвет её радужки: смесь желтого и зеленого, как у кошки. Это сравнение заставило уголок губ Стрэнджа дрогнуть в непроизвольной улыбке. — Всего года полтора. Спустя несколько минут, разговоры со Скарлетт стали намного легче. (Или это зеленый чай так повлиял?) Можно было расслабить плечи. Да и девушка, кажется, стала более открытой и уже не теребила свои кольца. Стивен даже перестал обращать внимание на других преподавателей, вовсе забыв о их существовании. Но в следующий раз свидание лучше проводить в кафе. «В следующий раз?» «Свидание?» «Ты о чем, Стивен?» — Вы меня извините, Доктор Стрэндж, но мне уже нужно идти, — не громкий, не тихий голос студентки заставил преподавателя вернуться в реальность. — Стивен. Скарлетт на секунду непонимающе нахмурила лоб. — Можешь называть меня Стивеном, — пожал плечами мужчина. — А то Доктор Стрэндж постоянно так долго выговаривать, что язык сломать можно, — он мягко улыбнулся, когда девушка усмехнулась. — Ну, лучше называть меня по имени тогда, когда рядом нет вот этих всех, — преподаватель покрутил пальцем, изображая круг и, как бы намекая на коллег и студентов. — А то начнут ещё возмущаться. Рэйвен неловко кивнула, кажется, немного удивившись. — Хорошо. Свидание, о котором машинально задумался Стрэндж, произошло еще не очень скоро. Наверное, он специально тянул время, чтобы не напрягать и не нервировать девушку. Уйдя домой после той совместной посиделки в столовой, мужчина живо представлял, как Скарлетт пишет своим подругам, мол, этот странный нейрохирург сегодня предложил мне поболтать, я вообще не понимаю, чё на него нашло. Эти мысли, на самом деле, только смешили Стивена. Рэйвен ведь, наверное, действительно кому-то рассказала об этом случае? Интересно, какое у неё сейчас мнение о Стрэндже? Помимо него, здесь, разумеется было ещё много преподавателей. Доктор Стефан Берцелиус, например, чьё имя вскоре Скарлетт начала путать с именем Доктора Стрэнджа. Может быть, потому что имена Стефан и Стивен были похожими и буквально одними и теми же. — Доктор Стрэндж! — мужчина остановился и обернулся. К нему, в черном пальто и забавной серой шапке с бубенчиком сверху, подбежала Скарлетт, оставляя неглубокие следы на хрустящем снегу. — Я просил называть меня по имени, — произнес Стивен, случайно не дав студентке что-то сказать: она уже открыла рот, как преподаватель её опередил. — Простите… А-а-а… Стефан? — девушка неуверенно прищурилась. — Почти. Стивен. Нет, Стрэнджу не было обидно. Такое ведь очень часто случается. Подумаешь, студентка забыла имя своего препода… «Нет, ну вообще-то обидно» — Я хотела… — она вдруг заикнулась, но тут же уверенно продолжила, выпрямившись. — Хотела предложить Вам прогуляться вместе. С Вами приятно было общаться, вот я и подумала… В общем, да. Сердце мужчины, кажется, сделало сальто. Он два месяца планировал, как бы пригласить Рэйвен на свидание, как тут она сама подбегает к нему и сама приглашает прогуляться. Стивен невольно сглотнул и улыбнулся: — Буду только «за». Может, зайдем в кафе? Бережно сняв со студентки пальто и повесив его вместе со своим на вешалку, они сели за столик и пододвинули к себе по одному меню. — Я буду просто чай, потому что денег особо не брала с собой, — тут же предупредила Скарлетт. Сегодня она была в белоснежном, с виду мягком, свитере, закрывающем горло. Какая же некоторая молодежь умная: одевается тепло, несмотря на моду. — Я могу заплатить. Не успела девушка возразить, как Стивен произнес: — Я сам пригласил тебя в кафе, так что позволь-ка мне решать, платить за тебя или нет. Стушевавшись, девушка уткнулась в меню. — Спасибо. Но много я заказывать всё равно не буду. Мужчина улыбнулся уголками губ, закрепив внимательный взгляд на студентке: пару дней назад она перекрасила рыжие волосы в белый, чем, если честно, вызвала волну недоумения со стороны Стрэнджа, о котором тот, так и не высказался. Какая ей разница, что об этом думает преподаватель? Если ей нравится — это здорово. Да и, тем более, Стивен уже сам привык, хоть и скучал порой по этим медно-рыжим локонам. Скарлетт любила их чуть накручивать, а сейчас свои белые волосы она не трогала, оставляя их прямыми. Наверное, что-то заставило её изменить свой имидж. Наконец оторвав взгляд от изучения, Стивен сделал заказ официанту, который подошел как раз вовремя. Согрев руки о горячую чашку с чаем, преподаватель со студенткой, с каждой минутой, становились всё разговорчивее. — Изначально мечтала стать художницей, — хмыкнула девушка. — А знаете, моя мечта почти сбылась. Вот только рисую я не пейзажи, а органы на парах. Стрэндж чуть не поперхнулся. — К слову, получается неплохо. — Не сомневаюсь, — хмыкнул мужчина. — А я хотел стать ветеринаром. — Серьезно? — Рэйвен почему-то так удивилась, что застыла с поднятой ложечкой, с кусочком чизкейка. — Ага. Так активно изучал животных, что они в итоге начали меня раздражать. С людьми тоже самое, знаешь ли, но передумывать уже поздно. Скарлетт посмеялась. — Знакомо. Какое-то время они сидели молча, наслаждаясь уютной обстановкой и тихой музыкой. И теплом, которое все Нью-Йоркцы искали в начале зимы… — Знаете… — вдруг как-то неуверенно начала Рэйвен, что заставило Стивена невольно напрячься. Студентка смотрела в стол. — Я пригласила Вас прогуляться только из-за спора. Вернее… Да, я рассказала подруге о том, как мы с Вами сидели в столовой, а потом она начала часто меня этим подкалывать, шутить там. Мы с ней поспорили из-за кое-чего и она сказала, если я проиграю, то приглашу Вас на свидание, — щёки девушки покраснели. — Но я сказала правду, когда говорила, что с Вами приятно общаться. Извините, что вот так… Получилось… Но я рада, что провела сегодня с Вами время. Стрэндж выдохнул, сжал и разжал кулаки. — Ничего, Скарлетт. Спасибо за откровенность. Прошел месяц, полтора… Проходя мимо, мужчина старался даже не смотреть в глаза Скарлетт. На парах он её спрашивал редко, а если и спрашивал, то так же не глядя на девушку. Странное чувство. Она извинилась, сказала, что ей приятен Стрэндж, но тем не менее… «Проспорила и поэтому пригласила» От этого было больно. От этого внутри кипело раздражение, неприязнь, сражаясь с чувством любви. В итоге первое прошло, когда мужчина осознал, что студентка ведь не желала ничего плохого. Спор есть спор. Но Стивен всё равно решил, что от своей любви надо избавиться. У Скарлетт, вероятно, есть молодой возлюбленный. Может, даже одногруппник. Так что, взаимности ожидать не стоит. Однако… — Стефан! Стивен мысленно чертыхнулся. Его разрывало два желания: рассмеяться либо рявкнуть. Медленно обернувшись, он увидел ту же женскую фигуру в пальто. Неуверенно зашагав вперед, Скарлетт остановилась напротив. — Хотите сходить в кафе? — Опять проспорила? — Нет. Просто хочу поболтать с Вами. Стрэнджу сначала хотелось послать девушку куда подальше, но он остановился. Её взгляд выглядел настолько неловко, настолько смущенно и живо, что… Мужчина шагнул на шаг вперед и поправил чужой шарф. — Шея голая, — проворчал он. — Я пойду с тобой в кафе, но с одним условием. — С каким? — негромко произнесла Рэйвен, смотря на Стивена снизу: она была ниже где-то на голову. — Ты запомнишь, что меня зовут Стивен.