Дедушкины сказки

      Для каждого ребёнка Рождество — это время чудес, когда сбываются самые заветные мечты.       Маленькая Марианна никак не могла понять своих родителей, которые в эту ночь вот уже несколько лет предпочитали встречи с деловыми партнёрами, а девочку отправляли праздновать вместе с дедушкой и бабушкой.       Каждый год Уилмор Дэвис приносил в дом большую живую ель, от которой очень приятно пахло, и устанавливал её в гостиной, а Мари просто обожала наряжать её вместе с бабушкой самыми разными старинными игрушками, а после они все вместе пекли имбирные пряники, напевая рождественские песни.       Когда время близилось ко сну, старик подхватывал уже засыпающую девочку на руки и относил в спальню, осторожно опуская на кровать. — Деда, ты обещал сказку, — сонно шептала малышка, крепче обнимая плюшевого снеговика. — Обещал, — улыбался он, получше накрывая внучку одеялом. — Про оленя, верно?       Мари только сонно зевала, кивнув. — Давным-давно жил на крайнем севере волшебный олень. Поговаривают, что рога его в свете луны сияли серебром, а мех был мягким и белоснежным. Кто-то утверждал, что увидев его один лишь раз навеки обретёшь счастье и внутренний покой…       Мари сонно хлопала глазками, боясь заснуть и не дослушать сказку про волшебного серебряного оленя, а старик только смеялся, продолжая: — Но летели годы, миновали столетия, легенда о волшебном олене передавалась от поколения к поколению, приобретая новые подробности, а никто из людей его так и не встретил. Пока однажды не заблудился в лесу осиротевший юноша. Долго шёл он, сам не зная куда, пока не упал на снег от усталости и голода. И вот тогда, когда он уже отчаялся и был готов принять свою горькую судьбу, предстал перед ним олень: рога его сверкали серебром в лунном свете, а мех был белоснежным, как снег. Не поверил он глазам своим, подумал, что бредит от холода. Подошёл он к оленю, а тот склонил перед ним голову, как будто бы кланялся. Протянул парнишка к нему руку, дотронулся до серебряных рогов и улыбнулся, а олень вдруг превратился в прекрасную девушку…       Уилмор затих, услышав сопение девочки — она всегда засыпала, когда он почти заканчивал свой рассказ. Старик накрыл её одеялом и невесомо чмокнул в лоб. — А счастье юноша обрел, женившись на лесной красавице, став самым прекрасным мужем и отцом на всём крайнем севере, и имя этому парню было Рождество.       Старик поднялся с кресла, щёлкнув выключателем, а после вышел из комнаты, шепнув: — Спокойной ночи, снежинка, — и вернулся в гостиную, оставив дверь немного приоткрытой.