Зверьё моё.

ЭПИ­ЛОГ Ска­зать, что сказ­ки врут, не мо­гу. Но вот ле­ген­ды и ми­фы, как вы­яс­ни­лось иног­да уме­ют пре­под­но­сить сюр­при­зы, в кор­не ме­няя весь смысл уже дав­но изу­чен­но­го. На­чать хо­тя бы с то­го, что вам­пи­ры спят днем и бодрству­ют ночью. Чушь. Аден, по на­туре сво­ей «со­ва», по­это­му до се­реди­ны но­чи бодр, а по­том спит, как уби­тый, в пе­ренос­ном смыс­ле. Ды­шит он, ды­шит, а не прев­ра­ща­ет­ся в труп. Кровь вам­пи­ры пь­ют, в слу­чае ра­нений, как до­пинг. А пи­тать­ся пред­по­чита­ют впол­не че­лове­чес­кой пи­щей. Так, что с га­ремом до­норов я про­летел и ус­тро­ить скан­дал по при­бытию в по­местье гра­фа, от­ца Аде­на, не по­лучи­лось. И да, на сол­нце мой му­женек не сго­ра­ет, а на­обо­рот, с ог­ромным удо­воль­стви­ем пред­по­чита­ет про­водить вре­мя, за­горая на пля­же. Кста­ти, граф ока­зал­ся не пло­хим дядь­кой. Со спе­цифи­чес­ким чувс­твом юмо­ра, бли­же к чер­но­му. Пос­ле по­луго­да на­шей пос­то­ян­ной грыз­ни с ним, — ну да, я слег­ка ос­ме­лел, зная, что оба мо­их же­ниха в оби­ду ни­кому не да­дут, — при­нял ме­ня как чле­на семьи, зас­та­вив офи­ци­аль­но офор­мить на­ши от­но­шения. Ни­ког­да бы не по­думал, что для пя­тисот­летне­го вам­пи­ра важ­на от­метка в офи­ци­аль­ных до­кумен­тах о мо­ем суп­ру­жес­тве. Спа­сибо, что хо­тя бы вен­чать­ся не зас­та­вили. И да, цер­ковь и крес­тов, вам­пи­ры то­же не бо­ят­ся, как ока­залось. Для ме­ня ста­ло но­востью, что по­лук­ровки, это от­нюдь не пре­зира­емый вид, а на­обо­рот. Та­кие как я, по­яв­ля­ют­ся очень и очень ред­ко, бук­валь­но штуч­ный то­вар, по­тому что ге­нети­ка дол­жна сов­пасть и од­новре­мен­но дей­ствия обо­их ядов, про­тиво­полож­ных су­ществ. И ес­ли та­кой эк­зем­пляр вы­живал, то он ста­новил­ся чем-то вро­де га­ран­та ми­ра, меж­ду обе­ими ра­сами. Счи­та­ет­ся, что по­лук­ровка, это сво­его ро­да бо­жес­твен­ный знак, обя­зыва­ющий прек­ра­тить враж­ду и на­чать жить в ми­ре. В об­щем, бла­года­ря мо­ей жи­вучес­ти, я прак­ти­чес­ки вы­нудил по­мирить­ся оба на­рода окон­ча­тель­но. Они и так уже свя­зали меж­ду со­бой Ур­са и Аде­на, и тут слу­чил­ся я, еще боль­ше под­тверждая пра­виль­ность выб­ранно­го пу­ти. Под­во­рот­ню я им прос­тил. У ме­ня слу­чилось в жиз­ни боль­ше по­ложи­тель­но­го пос­ле неё, чем от­ри­цатель­но­го. К то­му же как орать на этих двух обал­ду­ев, ес­ли у них, ока­зыва­ет­ся, тог­да воз­ник спор, кто бу­дет сни­зу в пер­вую брач­ную ночь. Сам­цы, мать их! Убить бы они ме­ня не уби­ли, но пот­ре­пали бы знат­но. Впро­чем, все так и по­лучи­лось. По­вез­ло, что сбе­жал, а то с этих двух ста­ло бы оп­ри­ходо­вать ме­ня пря­мо там. Кто же знал, что на их аг­рессию друг к дру­гу на­ложит­ся мой за­пах? За­пах их па­ры. По­ка они ра­зоб­ра­лись, что про­изош­ло, по­ка граф еще при пер­вой встре­че со­об­ра­зив, что на мне есть за­пах его сы­на и, на­няв де­тек­ти­ва, ус­та­новил, ку­да я за­ныкал­ся, прош­ло дос­та­точ­но вре­мени. От­ку­да мне бы­ло знать, что той зло­получ­ной ночью, пос­ле на­шего об­ще­ния с гра­фом, че­рез мой бал­кон лез­ли сов­сем не вам­пи­ры, а во­ры, об­чистив­шие со­сед­нюю квар­ти­ру. Ник­то и не со­бирал­ся ме­ня уби­вать, как мне по­каза­лось. Па­ра — это нам­но­го боль­ше, чем суп­руг. Это твоя по­ловин­ка, часть те­бя. Ес­ли па­ра те­бя приз­на­ет, то ты са­мый счас­тли­вый в ми­ре, а ес­ли нет, то все, что ждет в даль­ней­шем мед­ленная смерть от тос­ки. Жут­кая пер­спек­ти­ва. На­нятый, от­цом Аде­на, де­тек­тив вы­чис­лил де­ревень­ку, а пар­ни уже наш­ли ме­ня по за­паху, при­дя ко мне в из­бушку в тай­ге. Впро­чем, это де­ла прош­ло­го. Хо­тя, там, в той хи­бар­ке, пос­ле пер­вой но­чи с ни­ми, ис­чезно­вение ушей и хвос­та, пос­ле бур­ной но­чи, за­коно­мер­ный про­цесс зак­репле­ния, как сво­ей па­ры, так и пол­но­го из­ме­нения ор­га­низ­ма по­лук­ровки. Как бы не смеш­но это зву­чало, но той ночью я стал взрос­лым вам­по-обо­рот­нем. Од­на­ко кро­ме уме­ния сдер­жи­вать по­яв­ле­ние ушей и хвос­та, ни­какой вто­рой ипос­та­си у ме­ня не ока­залось. Граф дол­го сме­ял­ся, ког­да я ему рас­ска­зывал, как Урс с Аде­ном пы­тались зас­та­вить пе­реки­нуть­ся ме­ня, хо­тя бы в то­го же не­навис­тно­го сур­ка. Раз не по­лучи­лось ни в ко­го дру­гого из де­сят­ка пе­реп­ро­бован­ных су­ществ. При­нес уве­сис­тую кни­гу из се­мей­ной биб­ли­оте­ки и уса­див за нее нас тро­их, зас­та­вил про­читать и за­пом­нить, что у по­лук­ро­вок не бы­ва­ет вто­рой сущ­ности. За­то Ур­су, пон­ра­вилось ва­лять­ся воз­ле ме­ня на кро­вати в сво­ей вто­рой ипос­та­си, в ви­де гро­мад­но­го се­рого вол­ча­ры, де­монс­три­руя се­бя во всей кра­се. В та­кие мо­мен­ты, я ни­ког­да не мо­гу сдер­жать свое прев­ра­щение, в ка­вай­ную няш­ку, как ме­ня ок­рестил один из ма­лолет­них пле­мян­ни­ков Ур­са. И зна­ете, что?! Я рад и бес­ко­неч­но счас­тлив, что тог­да по­пал в ту под­во­рот­ню, и по­пал меж­ду дву­мя обоз­ленны­ми «пса­ми». Ведь ес­ли бы ме­ня не по­куса­ли, а мое те­ло не су­мело прис­по­собить­ся к по­пав­ше­му в кровь яду, я не уз­нал бы, что та­кое лю­бить и быть лю­бимым боль­ше жиз­ни. Не поз­навший люб­ви — про­жил свою жизнь зря.