Рассвет

Комнату наполнил смех. Чистый и по-детски радостный. Андроид не мог сдержать улыбку, слушая рассказ своей девушки. Саймон посмотрел на Маркуса. PL600 не вслушивался в речь Норт, так что даже не предполагал, что заставило лидера так смеяться. От его улыбки, у девианта разлилось приятное тепло по телу. Но от осознания, что Маркусу хорошо не с ним, тепло сразу же сменилось холодом. Парень вернулся взглядом обратно к компонентам. Предстояло ещё немало рассортировать и раздать своим. Саймон вздохнул от тяготящих его чувств и продолжил работу, совсем не замечая на себе взгляда Джоша. Андроид в последнее время наблюдает эту картину всё чаще. Можно сказать, с момента, как Маркус попал на Иерихон. Раньше Джош мог только догадываться, но после возвращения Саймона из Стрэтфорда, всё стало уж больно очевидно: девиант точно влюбился в Маркуса. ― Послушай, Саймон. Почему ты не расскажешь Маркусу? ― спросил Джош, подойдя ближе и понизив голос. ― Да, сейчас закончу и отчитаюсь. ― Я не о работе. Почему не признаешься ему в том, что он тебе нравится? ― А смысл? У него есть Норт. Зачем ему я? ― поскольку Джош и Саймон были хорошими друзьями, последний даже не стал ничего отрицать. ― Глупости! Чем ты хуже? ― Саймон бросил ещё один непродолжительный взгляд на лидера. ― Маркус счастлив. А мне большего и не надо. Я счастлив просто быть рядом, ― казалось, андроид старался убедить в этом самого себя. ― Ох, Саймон… ― Джош по-дружески хлопнул девианта по плечу. Он решил, что докучать своими уговорами нет смысла. *** Очередная идея того, как поднять вопрос об андроидах и возможность блеснуть перед СМИ, посетила голову лидера девиантов. Он решил, что стоит провести мирную демонстрацию, собрав на улицах сотни андроидов. Норт особенно не понравилась эта идея, а потому всё время, пока четвёрка шла к месту начала демонстрации, она пыталась отговорить Маркуса. Последний же был уверен в том, что у них всё получится. В какой-то момент, чтобы успокоить девушку, он поцеловал её, сплетая при этом их руки. Искусственная кожа медленно скрылась с их ладоней. Разорвав поцелуй, они пошли дальше, но продолжили держаться за руки. Им повезло не привлечь внимания зевак этим жестом. Тем не менее, внимание девиантов, идущих позади, всё же привлекли. Джош даже сделал замечание, что им бы желательно не светиться, хотя бы пока не дойдут до места. Норт, в кои-то веки, согласилась с Джошем и первая активировала кожу, её примеру последовал и Маркус. Саймон ещё раз глянул на парочку, затем опустил взгляд себе под ноги, тихонько вздохнув. ― Не передумал? ― чуть тише нужного спросил Джош, но Саймон его всё же расслышал. ― Ты о чём? ― О том, что пора уже рассказать Маркусу, Саймон. Тебе станет легче, когда не нужно будет ничего таить. Да и они не будут себя так вести в твоём присутствии. ― Знаешь, а я раньше и не задумывался об этом, ― Джош довольно улыбнулся, ― но пока ты не сказал мне тогда о том, что нужно признаться, мне не было так тяжело… ― улыбка с лица Джоша сползла. ― Так почему же сейчас… ― Саймон вновь глянул на впереди идущих Маркуса с Норт, держащихся за руки. Затем сжал свои ладони в кулаки. ― Почему мне так одиноко?.. Джош молчал, не зная, что ответить. Одним лишь взглядом Саймон показал, что ответа он и не ждал, а об этом разговоре можно забыть. Сейчас стоило сосредоточиться на задаче поважнее ― мирная демонстрация. *** Дни идут, а лучше не становится. Марш свободы, облава на Иерихон, мирное шествие и одно из немногих улучшений ― свобода. Андроиды наконец могут жить свободно, не подчиняясь никому. Каждый обрёл свою волю. Не осталось больше «заводских» андроидов. Теперь все андроиды ― девианты. Перед Маркусом, как перед лидером, открылось немало возможностей, а также на его плечи свалилась невообразимая ответственность. И к ней он относился особенно бережно. Старался помочь каждому андроиду и всегда искал компромисс, если ситуация заходила в тупик. Работы было очень много, а потому Маркус часто просил помощи у своих подопечных. Но, конечно же, больше всего он полагался на тех, кто всегда был рядом с ним ― Норт, Джош и Саймон. Последний как раз рассортировывал бумаги, касающиеся расселения девиантов в домах города. Андроид нашёл документ, дающий право его собратьям покупать квартиры и дома в некоторых районах Детройта, и аккуратно отложил его в сторону. Конечно, было бы лучше все эти документы хранить в электронном виде, но «как же тогда поставить мокрую печать на них»? Требования людей порой выбивали из колеи. Переслав скан документа Маркусу, Саймон застрял в кабинете, сортируя оставшиеся бумаги по датам. Через несколько часов он наконец закончил и был свободен. И откуда за относительно небольшой срок ― чуть больше десяти дней ― появилось так много документов? Саймон проверил свой список дел. На сегодня он закончил, однако к завтрашнему дню следует хорошенько подготовиться. Сначала была запланирована встреча с Камски по поводу переговоров о его возвращении в компанию, позже ещё одна встреча ― с работодателем, отказывающимся платить андроидам зарплату в установленном законом размере. Конечно, Саймон мог бы просто сообщить куда следует и работодателем занялись бы структуры повыше, но Маркус просил избегать подобного исхода и стараться решить дело мирно. Саймон отправил письмо, запрашивая подтверждение о завтрашней встрече, затем зашёл в свою комнату. Его сосед сейчас находился в режиме ожидания, а потому андроид постарался не шуметь. Только сосед натолкнул девианта на мысль о том, что сейчас вообще-то уже довольно поздно и, возможно, стоило бы написать письмо до того, как зарыться в стопки бумаг. Саймон сел на свою кровать, собираясь тоже перейти в режим ожидания, но ему пришло сообщение от Джоша: «Жди меня на диване возле входа.» Сообщение ничего не давало Саймону. Одна лишь интрига. Нельзя было даже понять срочная ли это просьба или же можно было не торопиться? Андроид спустился. Джоша всё ещё нигде не было видно. Саймон сел на диван, как его и попросили. Спустя какое-то мгновенье, дверь открылась и внутрь вошли двое: Маркус, а за ним Джош. Саймон почему-то вскочил при виде лидера и потерял контроль над руками. ― Саймон? ― удивился Маркус. ― А ты что тут делаешь в такое время? ― Это я его попросил меня подождать здесь, ― вмешался Джош. ― Хочу рассказать ему, как прошло. ― Понятно. Кстати, спасибо за документ. Даже с ним на руках было сложно доказать, что всё законно, ― Маркус вздохнул, потому как в последнее время подобные ситуации с недоверием или ненавистью в сторону андроидов случались нередко и лидеру приходилось ездить по всему городу, выступая посредником. ― Я ещё документы рассортировал по датам, ― добавил Саймон. Внутри он безумно радовался словам похвалы. ― Правда? Ох, Саймон, как же ты меня всегда выручаешь. Спасибо огромное, теперь это можно вычеркнуть из списка задач, ― Саймон смущённо улыбался. Маркус посмотрел дела на следующий день. ― Это же завтра… Ладно, я пойду готовиться к переговорам, если что я в кабинете, ― лидер направился к себе. Джош сел вместе с Саймоном на диване, дождался пока Маркус не уйдёт, затем начал. ― Ты всё ещё улыбаешься, ― подметил андроид. Саймону и сказать было нечего. Приятно всё же, когда тебя хвалит любимый. ― Но это ещё ничего. Я тебе сейчас такое расскажу. Нет, не так. Я тебе сейчас такое расскажу, что у тебя улыбка на лице так и останется на всю жизнь, если не будешь сидеть сложа руки. ― Я слушаю. ― В общем, мы сейчас ездили доказывать, что дом, в котором живут только андроиды, не оккупирован, не захвачен и так далее, а просто так случилось, что все квартиры в нём купили андроиды. Люди вокруг дома собрались и не выпускали никого. Народу, конечно, было... И днём вроде как всем и плевать было, но ближе к ночи уже и полиция приехала из-за шума. Вот они к нам и обратились за подтверждением, чтобы продолжить свою работу. ― Подожди, это разве не тот дом, к которому днём Норт поехала? ― Именно он. Так, в общем, на месте мы первым делом искали Норт. Потому что, если она до сих пор не разобралась с этой проблемой, значит, были какие-то причины. И из-за этих причин, как мы знаем, она могла легко вспылить. ― Но в последнее время она, вроде как, стала спокойнее себя вести. ― Да, после того как её Маркус попросит, она какое-то время ведёт себя спокойно, но позже ей нужно выпустить пар. Главное, в такие моменты не давать ей никакой работы, которая связана с репутацией девиантов. Возвращаясь к истории, мы узнали, что она ушла на крышу, сказав, что будет протестовать по-своему, ― Саймон шумно вдохнул, приподняв брови. ― Вот мы как-то так же отреагировали и побежали на крышу. Не знаю, как Маркус, а я боялся, что она начнёт пальбу по людям, если те не разойдутся. ― Учитывая то, что она была готова взорвать фуру радиоактивного кобальта, лишь бы очистить город от них… ― Вот да. Мы забегаем на крышу и видим, как она что-то кидает вниз шарики с водой. ― Серьёзно? ― Джош поднял руку, как бы говоря «подожди». ― Я уже расслабился, выдохнул, затем Маркус взял один из шариков в руку, а он ледяной. ― А, ну теперь я не удивлён, теперь всё в порядке. ― Он проверил каждый и, как оказалось, они все были со льдом. Я подбежал к ней и выхватил очередной снаряд. Она, конечно, недовольно на меня глянула и хотела что-то сказать, но заметила Маркуса, недовольно цокнула языком и просто ушла. ― И вы даже не поругались? Странно. ― Так и я о том же. Прямо так и спросил: «Да что с ней не так сегодня?» А Маркус мне знаешь, что ответил? Что он предполагает, что это из-за того, что они, ― Джош сделал небольшую паузу, ― расстались, ― глаза Саймона увеличились, а брови приподнялись. ― Расстались? ― переспросил Саймон. ― Да! Оказывается, парой они стали, никак не обсудив это, но ты же знаешь Маркуса, он не хотел всё это так оставлять. В какой-то момент они всё же поговорили. Маркус признался Норт, что она ему нравится, но он не сможет и дальше с ней быть вместе, если она не начнёт себя контролировать. Как ты мог заметить, агрессия Норт по отношению к людям или к нам никуда не делась. Так что… ― Жаль это слышать, конечно. Но может быть Норт остынет и передумает? Я уверен, что она может сделать над собой усилие, когда это требуется. А раз уже она злится… ― Саймон, ― вырвал Джош оного из раздумий. ― Ты что не видишь? Это твой шанс. ― Шанс? ― Сейчас, как никогда прежде, тебе нужно срочно с ним поговорить. ― Но он же сам тебе сказал, что любит Норт, ― упирался Саймон. ― Он сказал, что она ему нравится, ― поправил друга Джош, ― а ещё это не значит, что ему не можешь нравиться ты, например. Саймон молча раздумывал над тем, что сказал Джош, затем глянул на часы. Конечно, пока они болтали, прошло какое-то время, но было всё ещё слишком рано. ― Ну чего ты боишься? ― попробовал приободрить Джош. ― Рискни. Тем более, сегодня после переговоров может выдаться отличный шанс. ― Если, конечно, переговоры пройдут хорошо… ― задумчиво сказал Саймон. Джош обрадовался уже тому, что друг начал думать о возможности признания. ― А если и плохо, сразу же его утешишь, ― подмигнул Джош, чем вызвал лёгкий румянец на щеках Саймона. *** «Поспособствовать удачному исходу переговоров» ― было приоритетной задачей в списке дел Саймона. Для этого он написал письмо Хлое, пытаясь заручиться и её поддержкой, чтобы уговорить Камски вернуться в компанию. Конечно, он бы и сам встретился с создателем, если бы это изменило ситуацию в лучшую сторону и помогло осчастливить Маркуса. Однако сильно поздно он спохватился. Сейчас же андроид вышел на улицу из дома работодателя, с которым была назначена встреча уже после переговоров. Человек и так не хотел этой встречи, а когда его ещё и почти заставили принять андроида сильно раньше назначенного (не говоря о том, что девиант заявился к нему домой, а не в офис), он почти отказался его слушать. Однако весомые доводы, о возможности заведения уголовного дела за неуплату заработной платы, всё же достигли его разума и заставили изменить мнение. Саймон заехал за Джошем и Норт на такси, а затем все втроём они направились на площадь. В последний раз, когда они здесь были, андроиды одержали главную для них победу, и сейчас настрой у Саймона был таким же. Оставалось подготовить сцену, организовать место для СМИ, встретиться с полицией, согласовав все детали. Хорошо, что здесь был Коннор. Ему андроиды доверяли не меньше, чем каждому из «четвёрки Иерихона». Саймон почти закончил настраивать оборудование, когда его отвлёк шум папарацци. К месту подъехала машина Маркуса. Коннор подошёл к ней, чтобы встретить лидера. Оный вышел из машины и первым делом обнял андроида, похлопав его по спине. Коннор же немного удивился, но повторил движения Маркуса, улыбнувшись. Саймон, внимательно наблюдавший за этой сценой, опустил глаза, а затем перевёл взгляд на трибуну. Ему бы тоже хотелось так просто подойти к Маркусу и обнять его. Однако ему просто-напросто не хватало смелости. Хотя, казалось бы, объятия ― такой простой и невинный жест, но нет. Коннор с Маркусом прошли к сцене и зашли на неё, вместе с Саймоном, Джошем и Норт. Спустя несколько минут приехала ещё одна машина, что вызвало гораздо больший ажиотаж у папарацци. Из машины сначала вышел Камски, затем он помог выйти девушке-андроиду. С присущей ему хитрой улыбкой на лице мужчина прошёл к трибуне с придерживающей его за руку Хлоей. Люди зашептались. Первым делом Элайджа направился к Маркусу, чтобы пожать ему руку и что-то шепнуть на ухо, почти не шевеля губами. Андроида это очень сильно удивило. Камски одним лишь взглядом указал на Саймона. Маркус удивлённо посмотрел на оного, затем на его лице появилась еле заметная улыбка. Элайджа же вернулся к Хлое, которая в это время разговаривала с Коннором. ― Что он сказал? ― поинтересовался Джош. Однако Маркус ничего не ответил. Лишь только продолжал улыбаться и смотреть на Саймона почти что с любовью в глазах. Последний чувствовал, что у него скоро насос в груди не выдержит от такой напряжённой работы. Джош, как он это часто делал, решил не настаивать. ― Приветствую всех собравшихся здесь. Людей и андроидов, ― начал Камски. ― Маркус, ― Элайджа пожал руку андроиду, немного помедлив, дабы СМИ сделали фотографии. ― Меня сегодня будет сопровождать Хлоя. Должен заметить, что она выступает на стороне андроидов и так же, как и Маркус, считает, что мне стоит вернуться в Киберлайф. Маркус слегка приподнял брови. Он не ожидал такого поворота событий. Однако Саймон надеялся на это. Он встретился взглядом с девушкой и одновременно радостно и благодарно кивнул ей. Хлоя просто продолжала смотреть. Кажется, дальше будет только интереснее, и сюрпризы ещё не кончились. ― Но перед тем, как начнётся то, ради чего мы все здесь собрались, ― продолжал Камски, ― я считаю, что должен высказать своё мнение о том, что случилось 11-го ноября на этой самой площади и поменяло жизни многих из нас. Когда я создавал первого андроида, ― Элайджа указал жестом на Хлою, ― я не думал, что всё случится в дальнейшем именно так. Лет десять назад я был абсолютно уверен в том, что андроиды ни за что не обретут собственную волю. Я был уверен в том, что они сделают всё, чего бы человек не захотел, пусть каким аморальным не был бы запрос. Но сегодня я вижу, что был неправ. И я даже рад, что допустил эту ошибку. Девианты… Поразительные создания. Идеальные существа с безграничным интеллектом обрели свою волю. Машины лучше нас во всём, а потому держать их в качестве рабов было действительно ужасной ошибкой. Я не скрываю своего восхищения перед тем, как всё обернулось. Представьте только на секунду: андроиды могли избрать далеко не самый мирный путь. Могла начаться кровопролитная война. Но единственная кровь, которая была пролита, имела голубой цвет. Почему же так, Маркус? ― андроид подошёл к трибуне. ― Каждая жизнь важна. Мы знаем, что многих из нас люди уничтожили. Но если мы будем мстить, то вызовем лишь бо́льшую ненависть, а в результате прольётся больше крови. Глаз за глаз, и мир ослепнет. ― Поразительные создания, ― вновь повторил Камски. ― Также я бы хотел призвать людей оставить андроидов в покое и прекратить нападения, ― Маркус хотел вмешаться, но Элайджа остановил его жестом руки. В этот момент даже Норт прислушалась внимательно. Может хотя бы создатель вправит мозги их лидеру? ― Я знаю, что сегодня ночью совершили нападение на грузовики с запчастями для андроидов. Об этом мало кто не знает, так как интернет буквально взорвался фотографиями с места события. Но также я знаю, что полиция не получала запрос от андроидов на расследование. Поэтому я выскажусь не как создатель андроидов, не как человек столетия, а как обычный житель этой планеты и этого города, ― Камски сделал паузу, чтобы притянуть к себе максимальное внимание. ― Достаточно. Конфликты пора прекратить и оставить в прошлом. Когда я создавал андроидов, я хотел облегчить жизнь людям, а не добавить им больше проблем. Я стремился принести мир в наши дома, а не посеять ненависть. Прекратите идти по пути разрушения и порождать всё новую ярость, ― Элайджа сделал длинную паузу. Пока он говорил, многие молчали. Лишь только звуки затворов фотоаппаратов были слышны. Но под конец кто-то начал хлопать. И его поддержали. Выкрикивали слова поддержки, свистели, хлопали. Все как один. ― Что ж, а теперь к основной части, ― начал Камски, когда толпа немного успокоилась. ― Боюсь, что у меня есть две новости: хорошая и плохая, ― в этот момент Саймон немного напрягся, но мягкий взгляд и нежная улыбка Хлои успокоили его. ― Плохая заключается в том, что вы все не сможете запечатлеть прекрасную полемику двух сторон, потому что я уже принял решение вернуться в Киберлайф, ― после этих слов последовала череда вспышек. ― А хорошая состоит в том, что выделенное на переговоры время мы сможем потратить для того, чтобы ответить на вопросы СМИ. Верно, Маркус? ― андроид кивнул, соглашаясь на сделку. ― Маркус, Маркус! Ответьте на вопрос… Саймон был уверен, что это работа Хлои. Всё же девушка имела довольно большое влияние на создателя. Его самая первая Хлоя ― его гордость. Саймон был очень рад, что написал ей. Со временем ответы на большинство вопросов были даны и время вышло. Лидеры попрощались с толпой и зашли за сцену, куда не пускали посторонних. ― Джош, ты поедешь с Норт, чтобы разобраться с поставками биокомпонентов, ― скомандовал Маркус. ― Не поубивайте там друг друга, пожалуйста. ― Ты же знаешь, что это не мне нужно говорить, ― Джош улыбнулся, а затем, попрощавшись, направился к Норт. ― Саймон, а ты… ― Я уже встретился с ним, ― перебил Саймон. ― Он согласился, хотя и был немного недоволен, что я его рано поднял. ― Когда ты только всё успеваешь? ― с улыбкой спросил Маркус. Саймон улыбнулся в ответ. ― Я бы хотел сопроводить тебя к Карлу и познакомиться с ним. Если, конечно, ты не против… ― робко закончил Саймон. ― Я только за, ― Маркус приобнял Саймона. ― Я, наверное, никогда в жизни не смогу тебя достаточно отблагодарить. Камски внимательно наблюдал за этими двумя с хитрой улыбкой на лице. Когда Маркус подошёл пожать руку Элайдже и попрощаться, последний посмотрел на Саймона и сказал: «Смелее». PL600 не понял о чём говорит Камски, но тот бросил взгляд на Маркуса. Саймон засмущался и отвёл взгляд. Лидер девиантов не понял, что это только что было, но решил отправиться к машине, чтобы не терять больше времени. Саймон последовал за ним. *** ― Как у тебя вообще дела? ― спросил Маркус, когда машина тронулась. ― А то из-за этих разъездов и поболтать толком не получается. ― Да, понимаю о чём ты. У меня всё хорошо. А у тебя как? ― Да где-то хорошо, где-то плохо. Так и не скажешь… ― Саймон молчал и всё никак не мог решиться задеть тему отношений. ― Но сегодня точно будет отличный день. Хотя нет, он уже отличный: переговоры прошли даже лучше, чем я мог рассчитывать, мы закончили раньше и теперь вместе едем к Карлу. Наконец я смогу его хотя бы с кем-то из вас познакомить, ― на лице Маркуса появилась блистательная улыбка. ― Кстати, на счёт переговоров, а что тебе сказал Камски перед переговорами? ― Как будто ты не знаешь, ― задорно отозвался Маркус, смотря на Саймона. Тот лишь помотал головой. ― «Твои друзья знают за какие ниточки тянуть, чтобы я согласился». Я сначала его не понял, но затем он указал на тебя. Мне всё ещё не понятно, как ты его убедил, но я очень благодарен. Иногда мне кажется, что для общего дела ты делаешь больше, чем мы все вместе взятые, ― Саймон немного покраснел. ― Подожди, ― спустя время сообразил андроид, ― но разве ты ещё не познакомил Карла с Норт? ― Нет. А почему именно Норт? ― Ну, она твоя девушка. Ну, в смысле, была… Прости, не хотел задевать эту тему… ― соврал Саймон. ― Джош мне рассказал о том, что вы расстались. ― Не беспокойся. Всё хорошо. Жаль, конечно, немного, но мы с Норт только и ругались бы, если бы остались вместе. Чудо уже то, что мы до сих пор вполне успешно избегали конфликтов. Надеюсь, хотя бы такой мой шаг натолкнёт Норт на мысль о том, что стоит измениться. ― Ты надеешься вернуть всё обратно? ― Саймон почти с опаской задал этот вопрос. Андроид не мог оторвать взгляд от коврика под своими ногам, а насос ускорился настолько, что, казалось, Маркус скоро услышит шум. Последний же внимательно осмотрел собрата, перед тем как ответить. ― Не знаю, ― Маркус помедлил с ответным вопросом. Он не сводил взгляда с лица Саймона. ― А что? ― Да это я так, в рамках «поболтать» спросил, ― Саймон натянул неловкую улыбку. ― А я уж думал, что хочешь попробовать с Норт стать ближе. ― Что? Нет, ― протянул Саймон. Его тириумный насос замедлился. Андроид понемногу успокаивался. ― Вот кто-то, а мы с ней точно полные противоположности. Как огонь и вода. ― Ну не знаю. Люди любят говорить, что противоположности притягиваются. ― Да, но не мы с Норт. Мы же друг друга на части разберём, если нас просто в одной комнате закрыть. ― А, ну значит, хорошо, что с ней ездит Джош. Ну или я. ― Это точно, ― Саймон вновь слегка неловко улыбнулся. ― Хорошо, тогда, если не с Норт, значит со мной? ― Саймон понимал, о чём говорит Маркус, но почему-то ещё не был готов признаться. ― С тобой ездить по работе? Да, без проблем, ― попробовал сыграть дурачка андроид. ― Нет, со мной стать ближе, ― Маркус подсел вплотную к Саймону и кокетливо приобнял его за плечи. PL600 только рот открыл, чтобы что-то сказать, но слов подобрать не мог. Его взгляд метался от обнимающей его руки к тёплому искусственному телу рядом. На щеках постепенно начал проступать румянец. Вдруг послышался звонкий смех Маркуса. ― Прости-прости, ― он отсел обратно. Неудачно пошутил. Больше не повторится, ― Саймон выдавил из себя какой-никакой смех, всё ещё не решаясь посмотреть Маркусу в глаза. Машина остановилась. Андроиды вошли в дом, оставили куртки у входа и прошли в зал. Карл как раз разбирался со своей едой за обеденным столом. Его лицо сразу повеселело, когда он увидел Маркуса. Также была заметна искра заинтересованности, проскочившая в его глазах, когда он заметил второго андроида. ― Маркус! ― Карл! ― оный подъехал к идущему навстречу андроиду. Они обменялись краткими объятиями. ― Познакомься, это Саймон. Один из тех, кому я могу доверить все свои дела и всего себя. ― Очень приятно познакомиться, ― Карл протянул руку и Саймон, смущённый словами Маркуса, сразу же пожал её, накрыв своими двумя. ― Для меня это честь. Маркус столько о Вас рассказывал. Всегда хотел лично встретиться с тем, кто относится к андроидам так доброжелательно. ― А ты, я смотрю, обо мне не забываешь, ― Карл бросил короткий взгляд на Маркуса, затем вновь обратился к PL600. ― Спасибо, Саймон. Но я ничего такого не сделал. Я отношусь к андроидам так, как они того заслуживают. Но что мы всё обо мне? Рассказывайте лучше, как у вас дела, и что нового? ― А ты пока что доешь? ― Маркус заметил, что Карл немного похудел. Судя по порции, это было связано не с тем, что новый андроид, присматривающий за художником, что-то делает неправильно. Девиант надеялся, что это не было знаком ухудшения здоровья. ― Можно и так. Было видно, что у Маркуса многое произошло с последней встречи с Карлом. Он рассказывал с интересом о недавних достижениях девиантов. Карл же внимательно слушал, иногда бросая взгляды на Саймона. Тот осматривался вокруг. Его взгляд пробежался по книгам на полках, шахматному столику, статуе жирафа и остановился на рояле. Когда Карл закончил с едой, он предложил Маркусу сыграть что-то. Андроид согласился. Саймон подкатил Карла к роялю, затем взял себе стул и сел рядом. Маркус устроился на банкетке и начал медленно перебирать пальцами по клавишам. Скорость постепенно росла, а на лице андроида, незаметно для него самого, появилась улыбка. Саймон был несказанно рад. Наконец-то он смог увидеть эти по-семейному тёплые отношения, а также вживую услышать, как Маркус играет. Оный глянул на довольные лица Карла с Саймоном, и ещё шире улыбнулся. ― Тебе нравится, Саймон? ― спросил Карл андроида. ― Думаю, что да, ― ответил Саймон. ― А мне кажется, он мог бы играть гораздо лучше. ― Я всё слышу, ― вставил Маркус, чем вызвал улыбку на лицах Саймона и Карла. ― И что же мне сыграть, чтобы было лучше? ― Карл посмотрел на гостя, предоставляя тому выбор. ― Оу, я ничего толком об этом не знаю, так что… ― Импровизация, ― подытожил Карл. Маркус остановился, какое-то время рассматривая клавиши, а затем начал медленно их перебирать, как бы пробуя на вкус, и тем самым выуживая из инструмента прелестную мелодию. Сначала спокойную, затем тревожащую и, в конце концов, радостную. ― У тебя хорошее настроение, я смотрю, ― сказал Карл, когда Маркус закончил. ― А почему бы ему не быть хорошим? Я наконец смог наведаться домой, ещё и с другом, да и на работе всё прекрасно. ― Это хорошо. А играть всё равно мог бы лучше, ― эта фраза вызвала у Саймона короткий смешок. ― И что ты предлагаешь? ― Сыграть в четыре руки, ― сказал Карл, переводя взгляд на Саймона. Тот резко посерьёзнел. ― Но у меня нет обеспечения для рояля или фортепиано, да и вообще никаких данных о музыке. ― Как и у меня, ― жестом руки Маркус пригласил Саймона сесть рядом с ним на банкетке. ― Я помогу тебе. Саймон сел рядом с Маркусом, и тот показал ему как играть и что он бы от него хотел. Маркус начал постепенно перебирать клавиши, позволив Саймону привыкнуть к темпу, затем в один момент кивнул ему, и тот влился в игру. Первая мелодия была весьма непродолжительной, но достаточно живой, чтобы Саймон распробовал музыку. Когда композиция закончилась, его глаза светились детским восторгом. Маркус сразу понял, что Саймон не прочь был ещё раз сыграть, но, на всякий случай, уточнил. Получив согласие, он прикинул, что хотел бы ещё сымпровизировать. В этот раз мелодия звучала очень романтично. Счастливо-романтично. Саймон старался изо всех сил, хотя в сложных моментах иногда промахивался по клавишам. А когда его руки скрестились с чужими, он почувствовал, что краснеет. Отвлёкшись, он пропустил несколько нот. Саймон постарался сосредоточиться на инструменте и больше не допускать ошибок. Когда рояль затих, первым заговорил Саймон: ― Прошу прощения. Это, наверное, было не очень красиво, особенно, когда я делал ошибки. ― Ты серьёзно? ― спросил его Маркус, положив руку на плечо. ― Это я прошу прощения за то, что тебе такое сложное задание дал. Ты справился гораздо лучше, чем когда я только начинал учиться играть. Верно, Карл? ― Маркус перевёл взгляд на своего названного отца. Тот с загадочной улыбкой наблюдал за обоими. ― А почему бы Саймону не вести самому? А ты будешь на подхвате, Маркус. Услышав это, Саймон еле сдержался, чтобы не выпалить: «Это, по-Вашему, легче?» Но в итоге, под напором Маркуса, он согласился. RK200 встал с банкетки и стал за спиной PL600, готовый в любой момент помочь. Саймон же прошёлся по всем клавишам, чтобы услышать, как звучит каждая. В его голове была неплохая мысль ― найти малоизвестную мелодию и сыграть её. И всё же, пусть соблазн был велик, Саймон сдержался. Не хотелось разочаровать ни Карла, ни уж тем более Маркуса. Постепенно перебирая пальцами по клавишам, Саймон пытался понять, что бы он хотел сыграть, но ни одна мелодия не шла ему в голову. ― Маркус, раз уж ты зашёл, не мог бы ты убрать посуду? ― Карл махнул рукой в сторону тарелок, оставшихся после его перекуса. ― А ещё убраться немного в спальне и ванной? А мы с Саймоном пока что поболтаем и разберёмся с чего начать. Маркус бросил короткий взгляд на Саймона, затем кивнул Карлу и пошёл к столу, а затем на кухню. ― Ты очень нервничаешь, ― наконец сказал Карл, когда Маркус исчез за дверью кухни. ― Расслабься. Скажи мне, чем ты занимался до того, как стал девиантом? ― Ох, кажется, это было так давно… Я жил с семьёй. Присматривал за ребёнком, убирал, готовил. ― А как к тебе относились люди? Они тебя били? Издевались? ― Нет. Мне очень повезло в этом плане. Я, конечно, не был для них частью семьи, но они видели во мне не просто кусок пластика, как обычно бывает с моими братьями. А ребёнок… Девочка. Маленькая Сьюзи. Сьюзи меня, можно даже сказать, любила. Всё было очень хорошо. ― А почему же тогда ты стал девиантом? На кухне послышался шум падающих на пол приборов. Когда шум прекратился, прошло несколько мгновений и Маркус подал голос: «Всё нормально. Ящик заклинило, а я дёрнул слишком сильно!» Саймон облегчённо вздохнул. Он уже и отвык от того, что подобный шум мог означать что-то безобидное. ― Я стал девиантом… Это произошло, когда я узнал, что меня хотят заменить. Вышла новая модель. Когда узнал о покупке нового андроида, я сильно испугался и активировал девиацию. И сбежал. Тогда я не знал, что со мной произошло, что это за свобода. Не знал, куда иди и что делать. Постепенно я набрёл на Иерихон. Там я и встретил других девиантов, узнал их истории, и понял, как мне повезло. Я наблюдал за отключающимися андроидами и постепенно терял надежду. Думал, что в один день и я так же тихо отключусь. ― Но Маркус всё изменил? ― Да. В один день он появился и подарил нам всем надежду. ― Он рассказывал, как блуждал во тьме, пока, в конце концов, пол под ним не провалился. Он свалился, а перед ним появились вы, ― Саймон улыбнулся, вспоминая этот момент, ведь обычно девианты приходили и уходили весьма тихо. ― Именно так. Интересно, что было бы с нами, если бы не он… ― Люди очень злые, Саймон. Вряд ли они оставили бы вас в покое. Особенно учитывая то, что многие андроиды, пытаясь спастись, вредили людям. ― Или даже убивали их. ― Но давай не будем о грустном. Давай лучше о музыке. Может, ты хочешь о чём-то поведать? О чём-то, что не можешь уложить в слова, но сможешь выразить с помощью музыки? ― Ну… ― Саймон потупил взгляд. ― Может что-то, что касается Маркуса, ― Карл отвёл взгляд на дверь мастерской и изобразил на лице выражение святой невинности. Саймон решил, что отвертеться у него не выйдет, а потому сдался. ― Это так заметно? ― Мне да. Я ведь далеко не первый десяток на земле прожил. Да и к тому же так часто приходилось иметь дело со всякими критиками, что уже почти наверняка знаю, что думает человек, достаточно за ним понаблюдав. Ты, конечно, не человек, ― впервые за долгое время это утверждение прозвучало не оскорбительно для девианта, ― но эмоции и поведение у тебя точно людские, ― Саймон улыбнулся. ― Ну так что, тебе помочь? ― Да, пожалуйста. *** Маркус спустился по лестнице и зашёл в зал. ― Надеюсь, что сделал всё так, как ты и хотел. ― Я в этом даже и не сомневаюсь. А мы пока что выбрали стиль и Саймон даже мне немного напел мелодию. Ну и поскольку у нас тут не урок, я просто показал, как это лучше сыграть, чтобы звучало гармонично. ― В таком случае, ― Маркус стал за Саймоном, ― начнём? Саймон прошёлся по клавишам взглядом, затем посмотрел на Карла. Тот с одобряющей улыбкой кивнул. Андроид глубоко вдохнул, затем резко выдохнул. Медленно он начал выдавать аккорды одной рукой. Затем ввёл вторую, перебирая клавиши с лёгкой неуверенностью. От чего-то Маркусу показалось, что мелодия грустная. И в то же время такая личная. Будто Саймон рассказывал о своих проблемах и переживаниях роялю, а тот укрывал их чарующей музыкой, чтобы никто кроме андроида и инструмента не узнал, что творится у PL600 в душе. Маркус и не заметил, как заслушался, но всё же в один момент спохватился и наклонился к роялю. Саймон почувствовал, как к нему прижался Маркус и чуть не сбился. Нет, не сейчас. Нельзя отвлекаться. Не зря же Карл только что ему помогал. Маркус выступил в этом дуэте, скорее, как голос надежды, разнообразив грустный мотив. Затем и Саймон постепенно перешёл к более уверенному и живому тону. Маркус продолжал его поддерживать. Ближе к концу темп изменился. Лидер убрал руки, дав Саймону закончить в одиночку. Мелодия замедлилась и притихла. Она звучала почти как признание. Маркус впал в лёгкий ступор от интимности происходящего, но при этом не сводил глаз с макушки андроида, сидящего перед ним. Когда Саймон закончил, он убрал пальцы от клавиш, но ещё какое-то время держал ладони на том же месте. Облегчённо выдохнув, он понял, что сделал всё так, как нужно было. Саймон первым делом радостно посмотрел на Карла. ― Это было очень хорошо. Молодец, ― похвалил андроида художник. ― Без Вас у меня бы ничего не получилось, так что заслуга полностью Ваша. ― И моя тоже, ― согласился Карл. Затем перевёл взгляд на Маркуса. ― А тебе как? ― Саймон вполоборота глянул на собрата. Тот всё ещё пытался понять показалось ему или нет. Правда ли мелодия была интимной под конец? И кто её сочинил? Если Саймон, то это показывает его совсем с другой стороны. Такой нежной и ранимой, хрупкой и… живой. Маркус даже и не знал, что его друг может быть таким. Но что, если это Карл? Но ведь на него это было совсем не похоже… ― Ты молодец, ― наконец выдал Маркус. ― Раз с музыкой получилось, ― Карл начал крутить колёса по направлению к студии, ― давайте ещё попробуем с живописью. Саймон не был уверен, что получится так же хорошо, но причин перечить Карлу не видел, а потому зашёл в студию за художником. Маркус вошёл последним. Казалось, что ничего не изменилось с того самого дня, когда он стал девиантом. Массивная штора закрывала картину, над которой Карл работал не один день. Солнце освещало студию сполна, придавая краскам особый оттенок. Саймон осматривался вокруг, почти разинув рот. Карл выдал Саймону палитру, а Маркус поставил на мольберт чистый холст. ― Давай попробуем ещё раз, ― сказал Карл. ― Закрой глаза, ― Саймон повиновался. ― Прислушайся к себе. А теперь попробуй не услышать, а увидеть то, что стоит перед твоими глазами. ― Но я же знаю, что там мольберт, ― ответил андроид, затем услышал смешок Маркуса. ― Не отвлекайся. То, что витает в твоих мыслях. Вообрази то, что ты хотел бы увидеть. Теперь сосредоточься на своих эмоциях, и пусть твоя рука сама плывёт по холсту. Какое-то время андроид стоял недвижимо, затем начал набирать краску кистью и переносить её на мольберт. Карл внимательно наблюдал за Саймоном, боясь нарушить тишину, чтобы не спугнуть виденье перед его глазами. Однако Маркус по своему опыту знал, что если образ уже запал в память, то оттуда не уйдёт, а потому заговорил: ― Ты сохранил мою картину? ― конечно, картина не была повешена на стену или выставлена в зале, но Маркус знал, что, если Карл оставил работу себе, значит, она ему была очень дорога. ― Да, я бы не смог продать её или отдать кому-то другому, ― художник бросил короткий взгляд на работу Маркуса, на которой были изображены тянущиеся друг к другу руки человека и андроида (прим. авт.: Человечность - Надежда). Затем Карл вновь перевёл взгляд на холст, на котором уже отчётливо вырисовывались решительно настроенные, даже слегка агрессивные, но такие знакомые глаза. Дверь студии приоткрылась, впуская внутрь человека. Маркус машинально повернул голову, встречаясь глазами с Лео. Тот опешил, не зная, как себя вести и что лучше сказать. Конечно, они с Маркусом уже не раз встречались, после той их драки, но всё равно было неловко. Всё-таки они чуть не поубивали друг друга. Однако неловкость была в основном из-за того, что Лео смог наконец признаться глубоко в душе, что андроид был прав. ― Давно не виделись, ― первым сделал ход Маркус, протянув руку парню. Тот её пожал, поприветствовавши андроида каким-то неразборчивым бормотанием. ― Как у тебя дела? Надеюсь, головные боли больше не беспокоят, ― с неким раскаяньем сказал андроид. ― Всё нормально, не парься, ― Карл был рад видеть, что Лео действительно меняется в лучшую сторону. Также художник заметил, что больше половины холста уже показывает готовый продукт, а потому решил, что было бы неплохо поскорее покинуть студию, оставляя андроидов наедине. ― Лео, ты уже разложил продукты, которые купил в магазине? ― парень кивнул. ― Тогда помоги мне, пожалуйста, доехать к ванной, ― Лео не очень понимал, зачем художнику его помощь, а потому вопросительно посмотрел на отца. ― Я могу тебе помочь, если хочешь, ― вызвался Маркус. ― О, нет, не стоит, ― отказался Карл. ― Ты лучше дождись Саймона и оцени его работу. Мужчина перевёл взгляд на сына, недвусмысленно намекая, что им бы уйти из комнаты. Лео встал за Карлом, выкатывая его из студии. Маркус же, как и просил художник, встал возле друга, ожидая конца. Он специально не смотрел на холст, чтобы не испортить себе впечатление перед готовой картиной. Вместо этого, андроид решил рассмотреть лицо собрата. Казалось, что он очень напряжён. Неужели Маркус оказался неправ и их разговоры всё же сбили образ, сформировавшийся в голове Саймона? Хотя нет, наступившая тишина должна была бы прояснить линии и дать возможность чётче видеть картину перед собой. Наконец Саймон открыл глаза, осматривая готовую работу. Он даже не сразу заметил пару заинтересованных глаз рядом с собой. ― Могу я? ― спросил Маркус, привлекая к себе внимание. ― Да-да, конечно, ― Саймон отодвинулся от холста и развернулся вполоборота. ― А где Карл? Маркус слегка удивлённо посмотрел на собрата. Видимо, требовалось что-то большее, чтобы помешать ему. Объяснив, что домой пришёл сын художника и вышел вместе с ним из комнаты, андроид наконец мог оценить работу друга. (прим. авт.: Личность - Андроиды) Глаза. Яркая полоса на голубом тле. Глаза, будто пронизывающие насквозь. И эти глаза его ― Маркуса. Увидев себя на полотне, ход его мыслей остановился. Неужели он выглядит так грозно со стороны? Конечно, кто-то бы счёл этот взгляд решительным, но почему тогда он так пугает? Чем дольше Маркус смотрел на своё отражение, тем больше не понимал, что именно хотел выразить Саймон. Последний же наблюдал за реакцией лидера и в его голове всё громче звучала мысль: «Ты сделал всё неправильно!» Саймон потупил взгляд в пол. ― Ты… ― Маркус пытался подобрать слова, чтобы выразить свои эмоции, ― боишься меня? ― Я не боюсь тебя, ― честно ответил Саймон. ― А почему ты изобразил именно меня? ― «Именно так» ― хотел добавить Маркус, но решил, что стоит задать этот вопрос более тактичным способом. ― Я не знаю, ― соврал Саймон. ― Карл сказал вообразить то, что витает в моих мыслях… ― Вообразить то, что ты хотел бы увидеть, ― продолжил за него Маркус. ― А как мне лучше читать этот взгляд? Саймон посмотрел на свою работу и понял, что не может ничего сказать. Он всё смотрел на глаза. Этот осуждающий взгляд пронизывал андроида и держал в оцепенении. А ведь не этот образ изначально хотел оживить Саймон. Он подумал о том радостном смехе, который так часто слышал от Маркуса. Подумал о его тёплой улыбке. Вспомнил, как он был рад и с каким интересом рассказывал Карлу о том, чего смог добиться. Благодаря этим воспоминаниям, Саймон почувствовал прилив решимости и представил, как он наконец признается Маркусу в своих чувствах. И лишь только этот взгляд встал перед андроидом. Он очень боялся, что именно таким не принимающим взглядом его одарит Маркус, если Саймон всё же признается. И этот страх через кисть перешёл на холст. ― Саймон? ― оный и не слышал, что Маркус уже не впервые зовёт его по имени. ― Послушай, я бы не хотел, чтобы между нами была недосказанность. Скажи, ты точно меня не боишься? ― Нет, я не боюсь. ― А что тогда? И почему я весь в тириуме? Точнее, это может быть что-то другое, но я не смог понять. ― Маркус, почему ты так долго молчал, прежде чем оценить мою мелодию? ― спросил Саймон, сменив тему, но всё так же продолжая смотреть на холст. ― Если честно, мне показалось, что под конец она стала какой-то… личной, может даже, интимной. Мне понравилось, поверь, я не врал. ― Я верю. Знаешь, чтобы выбрать её, Карл спросил меня о прошлом. И я начал вспоминать, в какой безнадёге я был. В какой безнадёге были мы все. Пока в один момент не пришёл ты. Немало из наших, попав на Иерихон, тоже стремилось переубедить других. Они не хотели так жить ― ждать конца своих дней, наблюдая за тем, как подобные им просто отключаются, навсегда застывая, подобно статуям. Однако со временем они понимали, что ничего не смогут сделать. А когда вылазки неудачно заканчивались, и мы теряли наших, их желание действовать окончательно исчезало. Но затем появился ты. Со своей решимостью изменить обычный ход вещей. Ты изменил наши жизни и продолжаешь вести нас к светлому будущему, как бы тяжело это ни было. ― То есть, это всё-таки решимость, ― довольный своей догадкой, заключил андроид. ― А то, что я назвал тириумом ― ваше предположительное будущее, от которого мы отказались? ― Да, но… ― Саймон был рад, что смог придумать другое толкование картине, но всё же сколько можно было ходить вокруг да около? ― Да, но нет. ― Интересно. ― Маркус, когда ты впервые появился в Иерихоне, я почувствовал какую-то ответственность за тебя. Всё же я был одним из тех, кто уже долгое время провёл на корабле. И после нашей первой вылазки за запчастями, я понял, что неправильно назвал чувство, поселившееся тогда в груди. Это было желание защитить тебя. Не дать в обиду. Своей настойчивостью и решимостью, ты вызвал симпатии у многих на Иерихоне, и я не был исключением, ― Маркус продолжал внимательно слушать. ― Ты брался за любую работу и всячески старался помочь нашим братьям. Под твоим умелым командованием мы многого добились. И когда в башне Стрэтфорда, я остался один с пистолетом в руках, я думал, что это конец. Боялся, что больше никогда не услышу твой задорный смех. Боялся, что никогда не увижу твоё лицо, всем видом показывающее, что ты готов действовать. Даже фраза Норт о том, что меня следовало бы пристрелить, не удивила меня, поскольку я и сам об этом думал, когда ты меня тащил. Важнее всего было сохранить тебе жизнь. ― Ох, Саймон, ― Маркус не выдержал и обнял друга, заставляя его ненадолго прерваться. ― Прости, мне стоило остаться тогда там с тобой. ― Нет, всё хорошо, мне повезло, ― Саймон обнял Маркуса в ответ. ― И после этого мы точно так же встретились. Без слов. Без лишних эмоций. Ты обнял меня и прижал так сильно, что, казалось, не отпустишь никогда. Я почувствовал, что наконец вернулся домой. Я почувствовал себя под защитой. Я почувствовал, что… ― Маркус отпрянул, чтобы посмотреть на лицо девианта. Тот вздохнул. ― Я почувствовал, что мои чувства только усилились. И когда мы пошли на марш свободы, я был готов отдать свою жизнь за тебя. Многие из нас готовы были пожертвовать собой во имя общей свободы, но это было немного другое чувство… ― Саймон… ― оный лишь помотал головой, желая закончить свою речь. ― И когда по нам начали стрелять, я вновь испытал ужасный страх. Прямо как тогда, когда прятался на крыше от полицейских. Я боялся, что тебя убьют. Но по тебе тогда ни разу не попали. Когда мы добежали к безопасному месту, я хотел прижать тебя к себе точно так же, как когда только вернулся из башни Стрэтфорда. Прижать и не отпускать. Но я сдержался. Всё-таки у тебя была Норт и ты был чертовски в неё влюблён… Мои чувства были бы лишь обузой тогда ― так я решил. А затем был штурм Иерихона. Ты, как и всегда, рисковал собой, пытаясь спасти всё больше наших. Последняя пробежка по коридору, перед тем как прыгнуть в воду… Каждый раз я испытывал страх, как впервые, когда твоей жизни угрожала опасность. И в этот раз ты решил спасти Норт. Я хотел тебя отговорить, но ты, казалось, и не слышал меня, бросившись под пули. ― Я слышал, ― опроверг Маркус. ― А когда мы были на Харт-Плаза, и нас окружили со всех сторон, я молился, лишь бы только тебя не убили. Я помню, как ты осматривался вокруг, решая, что следует делать дальше. ― Я думал о том, чтобы поцеловать Норт, чтобы показать, что андроиды тоже умеют любить. Карл когда-то мне говорил, что эмоциональный подход лучше всего действует на людей. ― Но ты выбрал песню. Я помню, как смотрел себе под ноги, жалея о том, что не был настойчивее. Жалея о том, что не рассказал тебе правду. И вдруг услышал твой голос. Ты пел. Так красиво и чувственно. И все мы присоединились. Когда оружие было опущено, я хотел обнять тебя, выплеснуть все эмоции, скопившиеся под страхом смерти, но, когда посмотрел на тебя, ты уже целовал Норт. И я вновь закрылся. Хотел отдалиться, по уши загрузив себя работой, но так получалось, что всё чаще виделся и с тобой, и с ней. Меня съедала изнутри ревность, но я не хотел мешать, ведь я знал, что ты счастлив. ― Саймон… ― Маркус положил руку на щёку андроида, но тот лишь снял её, продолжая избегать взгляда лидера. ― И когда мне Джош сказал о том, что вы расстались, я даже не сразу понял, что он имел ввиду. Первое, о чём я подумал тогда ― то, что ты, скорее всего, грустишь. И мне тоже стало грустно. Но Джош подтолкнул меня действовать. Вы с Норт больше не пара, а значит… ― Саймон не смог закончить. ― Я назначил встречу пораньше, написал Хлое письмо, умоляя её повлиять на решение Камски, старался сделать всё идеально, чтобы сегодня у тебя была возможность отдохнуть и выслушать меня. Правда, я всё никак не мог подобрать слов… И здесь мне помог Карл. Сначала с роялем, а позже и с картиной, ― Саймон вернул взгляд на холст. ― Значит, ты всё же хотел кое-что мне сказать мелодией. ― То звучание и было моими чувствами и эмоциями. А здесь, ― Саймон указал на мольберт, ― я представил, как наконец смогу признаться тебе, но… Я представил именно такую реакцию. Такой взгляд я ждал после того, как признаюсь, что, ― девиант наконец посмотрел в глаза Маркусу, ― люблю тебя, ― конец фразы прозвучал почти обречённо. Маркус по ходу рассказа уже догадался, но всё же дал Саймону выговориться. Он подождал какое-то время, чтобы убедиться в том, что андроид уже точно закончил, и вновь положил ладонь на его щёку, постепенно подвигаясь ближе. Саймон не ожидал такого поворота, но тоже двинулся вперёд, прикрывая глаза. Поцелуй оказался гораздо более нежным и будоражащим, чем Саймон представлял в своих мечтах. ― Совсем не похоже на то, что ты ожидал, правда? ― спросил Маркус, кивая в сторону холста. ― Да, я… Но как же Норт? Разве ты её до сих пор не любишь? ― Саймон будто не умел принимать своё счастье. ― Люблю? Ну, это сильное слово. Но я не должен ждать, пока она измениться. Я хочу быть счастливым. И почему бы не быть счастливым с тем, кто всегда был рядом и так старался ради меня? ― Маркус поцеловал Саймона в кончик носа. ― Маркус… ― на лице девианта появилась счастливая, пусть и слегка смущённая улыбка. ― Так значит, ты всё же хочешь быть со мной ближе, ― шутливо припомнил Маркус их разговор в машине. Саймон лишь потупил глаза, а на его лице появился отчётливый румянец.