Любовью выжигаю страхи

Их позвали на очередной светский вечер, на котором награждали пожарную бригаду, а потом включили классическую музыку и гости общались с героями и с друг другом. Всё как всегда: столики с едой, официанты разносят выпивку по залу, шум и болтовня. Красиво, богато, изысканно. Стив был тут, как рыба в воде, он давно научился улыбаться золотой улыбкой и уметь завести разговор о чём угодно. Людей, словно мотыльков, тянуло на его свет. Поэтому весь вечер тот был окружён небольшой толпой. Наташа тоже не болталась без дела, её высокие каблуки, красное платье с вырезом на ноге и хищная грация разили наповал. Поэтому она успела пообщаться с несколькими мужчинами и даже девушками, хоть и с лёгким скучающим настроением. А вот кто по-настоящему не знал проблем, так это Сэм. Его заразительный смех и озорной характер делали его буквально звездой вечера. Он прекрасно понимал пожарных, побывавших в смертельно-опасных ситуация, и простых людей, пришедших насладиться атмосферой. И только Баки чувствовал себя лишним на празднике жизни. В начале ему ещё как-то удавалось прятать своё волнение за маской спокойствия, но ближе к середине он забился в угол, где было меньше всего людей. Оттуда он как раз мог наблюдать за всем происходящим и выходами. Да, его солдатская привычка быть начеку никуда не делась. Контроль дарил ему лёгкое успокоение. Но сейчас даже его было недостаточно. Ворот рубашки врезался в горло. Баки чуть оттянул его, чтобы тот не душил. «Ладно, осталось не долго, нужно просто пережить это», — мысленно успокаивал себя Барнс, сжимая в руке нетронутый бокал пузырящегося шампанского. Всё и дальше оставалось бы в относительном покое, но похоже удача решила плюнуть ему в лицо. Из толпы выплыла миниатюрная девушка в темно-синем пышном платье и тоскующе обвела присутствующих взглядом. Её карие глаза остановились на нём. Баки задержал дыхание, когда она двинулась к нему. Он прижался к стене, в надежде слиться с ней и исчезнуть, к чёртовой бабушке. «Пожалуйста, передумай, передумай», — молился Баки, но девушка не меняла траекторию, приближаясь к нему, как метеорит к Земле. Прерывистый выдох вырвался из лёгких и улыбающееся лицо появилось перед ним. Девушка была ему по плечи, но почему-то он чувствовал себя маленьким. — Привет, тебе тут одному не одиноко? — мило спросила она. Девушка была красива, с длинными блондинистыми волосами с отблеском золота. Казанова из 30-х, которым он был когда-то в прошлом, тут же нашёл бы правильные слова, чтобы очаровать её. А Баки мог только выразить сложную череду мимолетных эмоций и выдавить неуверенное: — Привет, — но девушка походу была не робкого десятка и быстро взяла инициативу в руки. — Ох, уж эти унылые вечера, — с улыбкой выдохнула она. — Так тоскливо, что уснуть можно. — Н-наверное, — Баки прочистил горло, старясь вернуть голосу твёрдость. — Я, кстати, Джес, — она протянула худую ладошку. Баки с секунду таращился на руку, прежде чем слишком быстро пожать её. — Баки, — Джес чуть приподняла тоненькие брови на странное рукопожатие, но снова улыбнулась: — Какое необычное имя! — её пальцы нашли золотистые пряди, накручивая их на друг друга. — Может прогуляемся? Взгляд карих глаз стал более глубоким с, очевидно, кокетливым блеском. Баки почувствовал, как бешено забилось сердце, холодный пот выступил на коже. Он бегло пробежался взглядом по толпе, с нарастающей паникой выискивая русую макушку. Девушка тихонько кашлянула в кулачок, напоминая о своём присутствии. Как будто Баки мог забыть. — Так что? — Прости, м-мне нужно идти, — торопливо пролепетал Баки, отходя от стены. Бокал в руке заскрипел от силы сжатия, и Баки поставил его на поднос одного из столов. — Куда? — Джес казалась растерянной. — Мой друг ждёт, — Баки увернулся от миниатюрной фигуры, проносясь мимо. Он спешным шагом, направился в толпу. Скребущий страх пополз под кожей. Стены толпы начали сдавливать его. Вокруг было так много людей, везде, куда не повернись. Кто-то оглядывался на него, когда он протискивался рядом. Каждый взгляд был угольком, брошенным в топку разгорающейся паники. Они смотрели на него. Видели его жалкую трясущуюся сущность. Знали, о чём он думает. Слева зашептались. «Про тебя» — гадко пронеслось в голове. Горло сдавило, воздуха будто стало меньше в комнате. Бесконечная толпа, из которой он никак не мог выплыть. Он ускорил шаг. От чего стал грубее протискиваться между людьми. Всё больше глаз смотрели на него. Дрожь бегала по телу, скручивая желудок. Баки усилием воли заставил тело остановиться, зажмурился и выдохнул. «Соберись, соберись, соберись, — причетал не слышно себе под нос, — Стив. Ты должен найти Стива!». Он открыл глаза и с уверенностью двинулся вперёд. — Так много разговаривать утомляет — устало выдохнул Стив, подходя к Наташе. Та с ухмылкой обернулась. — Люди любят разговаривать, — она пожала плечами, подмигнув кому-то в толпе. — Снова разобьешь чье-то сердце? — Мне скучно, а это ужасно весело! — Стив лишь хмыкнул на энтузиазм подруги. После чего его взгляд устремился в дальний угол, где обосновался Баки. Он весь вечер украдкой присматривал за ним. Несколько раз хотел подойти, но отдергивал себя. «Ему нужно научится общаться» — твердил разум. Но сердце тревожно сжималось. Беспокойство зверем пробежало за спиной, когда угол оказался пуст. Он зашарил по толпе, надеясь отыскать Баки. — Думаю, мне стоит его забрать, — озвучил мысль, найдя пропажу, идущую к нему. — А что с ним? — Наташа приподняла накрашенную бровь. — Оооо… — Стив! — Баки вышел из толпы. — Отвези меня домой. — Эй, привет! — молодой мужчина возник буквально из воздуха, обращаясь к Баки. Тот вздрогнул и обернулся. — Как тебя зовут? — Ты, блядь, не хочешь этого знать! — почти прорычал Баки, заставив мужчину побледнеть и отшатнуться. — Баки! — Стив привлёк его внимание. На него посмотрела пара серо-голубых глаз, наполненная страхом. Только сейчас он заметил нервно подергивающиеся руки, капельку пота, стекающую по лбу, и ненормально быстрое дыхание. — Боже… Давай, идём, — Стив уверенно обхватил Баки рукой за плечо, как птица, закрывая крылом от чужих взглядов. Мощные плечи дрожали, а рубашка прилипала к влажной коже. Они дошли к лифту без особых проблем. Внутри Баки прижался лбом к его плечу. — Всё хорошо. Ты в безопасности, — Стив мягко, но с определенной силой поглаживал спину, чтобы заземлить. — Их так много. Все смотрят на меня, — сбивчиво шептал он. Стив сплел их пальцы. — Здесь никого нет, Бак. Только мы, — так же шёпотом ответил он, носом прижимаясь к каштановым волосам. Как только лифт спустился вниз, они быстро вышли на улицу, сели на мотоцикл и тронулись, направляясь в сторону Бруклина. Всю поездку Баки крепко прижимался к его спине. Припарковавшись и зайдя в квартиру, Стив сразу обнял Баки, прижимая к себе. — Тихо, мой дорогой. Всё в порядке. Ты в порядке. Я с тобой, — голос Стива тёплой лаской согревал дрожащее сердце. В глазах Баки выступили слезы, повисшие на кончиках тёмных ресниц. Они стояли так какое-то время, пока Баки приходил в себя. Как только он почувствовал, что снова может свободно дышать, отстранился. — Как ты? — спросил Стив, убирая прядку волос с его лица. — Жить буду, — хмыкнул Баки. — Сделать тебе чай? — Было бы неплохо, — Стив улыбнулся и потянул его в гостиную. Усадил на мягкий диван, достал из шкафа спальни плед и укутал Баки, надёжно завернув в спасительный кокон. — Подожди тут минутку, я мигом, — Стив поцеловал всё ещё нахмуренный лоб и ушёл на кухню. Оказавшись в их квартире, Баки постепенно расслабился. Стены защитным кольцом ограждали от остального мира, дарили чувство безопасности. Никого больше не было. Только он и Стив. Спустя недолгое время, когда Баки уже растекся по дивану довольной лужей, из кухни появился Стив с дымящейся кружкой в руках. Он аккуратно передал её Баки и сел рядом. Запах ромашки и мяты наполнил ноздри, напоминая летние деньки на лугу возле леса, куда они иногда выбирались с родителями. Баки отхлебнул горячего напитка. Пальцы Стива погладили его по голове, Баки поддался головой навстречу прикосновению. — Может тебя расчесать? — не настойчиво предложил Стив. — Просто признайся, что хочешь запустить свои ручонки мне в волосы, — без пыла проворчал Баки. — Может быть, — улыбнулся Стив, пойманный на странной привычке. — Ты же знаешь, я их люблю. — Ты думаешь, почему я их отращиваю? — Баки глянул на него поверх кружки, делая глоток. Это было правдой, волосы уже были чуть ниже плеч. Он предпочитал собирать их в хвост или завязывать пучок, но Стив обожал плести ему косички. В ответ он счастливо мурлыкнул и достал из тумбочки массажную расческу из натуральной щетины, прикупленную специально для таких случаев. Баки пододвинулся ближе к Стиву, поворачиваясь затылком. Лёгким прикосновением с его волос сняли резинку, ослабляя хвост. Блаженство, пришедшее за этим, заставило довольно засопеть. Зубчики расчески равномерными, плавными движениями проходились по волосам, мягко почесывая кожу головы. Баки солгал бы, если бы сказал, что ему это не нравится. Не было ничего приятней позволить кому-то заботится о нём, особенно Стиву, который при этом чуть ли не светился. Пока Стив возился с волосами, к Баки незаметно подкрались мрачные мысли. «Снова сбежал», — брови нахмурились. Но он больше не мог там находится. — Эй, о чём ты думаешь? — поинтресовался Стив, сразу же уловив чужое настроение. — Как ты это делаешь? — вопросом на вопрос ответил Баки, ставя пустую кружку на стол. — Твоя спина напряглась, — спокойно пояснил Стив. — Так в чём дело? Тяжёлый вздох зашевелил листья цветка, стоящего на чайном столике перед ним. Время медленно текло, пока Баки собирался с мыслями. Наконец еле слышно прошептал: — Я трус, — руки Стива, заплетавшие волосы, замерли на мгновение, чтобы затем продолжить. — Почему ты так считаешь? — Я сбежал, — Баки неосознанно начал заламывать пальцы — старая привычка. — Это не делает тебя трусом. — Именно, что делает, — после этих слов Стив затих. Баки вздрогнул, когда уха коснулся горячий воздух: — Я горжусь тобой, — от этих слов пошла совершенно другая дрожь, внутренняя, дрожь души. — Но почему? — неуверенно моргнул Баки, рассматривая пальцы. — Ты продержался целый час, — нос ласково потёрся об раковину уха. — Бак, быть смелым, не значит не бояться. Смелость — это способность побороть свой страх. И ты делаешь большие успехи. — Я-я... — Баки засомневался. — Ты молодец, — шёпот возле уха и поцелуй в шею. Баки робко улыбнулся похвале, поворачиваясь к Стиву. — Кстати, я закончил, — Стив провел пальцами по колоску. Пара прядей красиво спадала вдоль висков. Баки посмотрел в любящие прищуренные глаза цвета океана и целомудренно поцеловал Стива в щеку, передавая свои чувства. Довольно зажмурившись, Стив притянул Баки в настоящий поцелуй, наполненный тонкой сладостью и щемящей нежностью. Когда они отстранились друг от друга, на лицах сияли улыбки. Баки чуть завернулся в одеяло и забрался к Стиву на колени, перекинув обе ноги на левую сторону. Обхватил руками шею и улегся на плечо. Если бы он мог, то счастливо затрещал бы, как наглаженный кот. Любимые руки обняли его, убаюкивая, словно ребёнка. Воздух наполнился тёплым счастьем стучащихся сердец.