Блудный Викинг

      Генри Блант громко врезал по сенсорному управлению Машины, сметая помехи с экрана навигации. Обычно, огромный опыт пилотирования "Викинга" позволял вообще не пользоваться большинством встроенных и "необходимых" систем шагохода-истребителя, но сейчас был случай особенный. Пролетая сквозь мрак бесконечный пустоты, где пространство то и дело наровило измениться, Блант, к своему ужасу и удивлению, постоянно терял ориентацию. К его счастью, это же происходило и у его коллег.       Основная проблема была даже не в окружающем пространстве, а в системе "свой/чужой". В финальной битве против Амуна, "Гуманоидного кальмара размером в планетоид", объединились все три известные галактике расы. И если Терраны и Протоссы с легкостью могли разобрать, кто из них на чьей стороне, то с Зергами... Вопрос обстоял иначе. Особенно в вихре битвы, когда остается только пускать ракеты во все, что летит и, в частности, при этом ещё и страшно визжит.       Блант резко развернул Викинг градусов эдак на 180, в последний момент уворачиваясь от огромного горящего куска взорванного боевого крейсера. Кажется, это была кают-компания.       Ах да, "Окружающее пространство"...       Бланту хватило одного только взгляда вперёд и чуть вниз, чтобы понять, что он находится в самом легендарном сражении во всей истории этой галактики.       В воздухе гремели сотни терранских крейсеров, то и дело разлетаясь в щепки. Пространство рябило от плазменных щитов протосских авианосцев и их мелких перехватчиков, что тысячами гибли каждую минуту, врезаясь в фантомные порождения пустоты. Чёрные небеса истинного ничего были переполненны кровью летающих зергов, что стремительно носились от одной горячей точки к другой, буквально заплевывая своих врагов кислотой и паразитами. И через всё это великолепие летел викинг Бланта, снося и облетая обломки, вперемешку с трупами.       Он глубоко и чувственно вздохнул. На земле происходила не меньшая бойня. Морпехи, долбившие каждую секунду стимуляторы, наперегонки с зилотами врезались в полчища врагов, совершенно не волнуясь о собственном выживании. Осадные танки и протосские колоссы, вперемешку с гиблингами, полностью их поддерживали, оставляя как от врагов, так и от союзников, сплошной обгоревший фарш.       Блант не собирался опускаться на землю, теперь уже, возможно, никогда. Заветная цель была впереди. Враги кончались, а он был первым. Первым!       Всю свою жизнь и карьеру, что были для него одним и тем же, он был вторым. Будучи еще Вишенкой, он управился с викингом просто превосходно. Превосходно, но... Проклятый Хилл Беррингт трансформировал его на две секунды быстрее.       В своём первом бою Блант показал высший пилотаж, уничтожив целую стаую муталисков в одичночку! Но триклятый Арох Етанкор умудрился сделать тоже самое, при этом пафосно приземлившись на гидралиска перед целой группой бойцов, чем обеспечил все лавры себе.       И, в конце концов, в императорскую гвардию Менгска, в "Звёздную ярость", взяли ни его, а Квадроклятого сына какого-то там доминионского аса! ХОТЯ ТОТ ВООБЩЕ ПО ВСЕМ ПАРАМЕТРАМ БЫЛ ХУЖЕ БЛАНТА!       Пилот викинга с силой сжал собственный кулак. С какой же злорадностью он рвал этих элитных засранцев во времена второго штурма Корхала, будучи уже бойцом в рядах Рейдоров Рейнора.       И даже после, одно не изменилось — он был вторым.       Но всё это было в прошлом! Кристалл пустоты, словно величайшая награда вселенной, сиял прямо перед ним! Блант перевёл всю мощность в двигатели. Громадная летающая скала, после десятков штурмов, трещала по швам. Таран Бланта будет для неё последней каплей.       — А он летел, Забыв обо всём, ВПЕРЁООО....       Резко Блант, краем глаза, заметил, как из под кучи трупов, прямо под кристаллом, вылазит полудохлый морпех.       —...ОООО....       До столкновения оставалось жалких 15 секунд. Он ведь должен успеть. Должен ведь, верно? ВЕРНО!?       —...ООХ ТЫ МУДАА..!       Морпех, вяло потягиваясь, вколол в себя последний боевой стимулятор, тут же поднимая гаусс-винтовку вверх, еле стоя на ногах и косо целясь в кристалл.       —...АААААА...!!!       Выстрел. Кристалл, словно карточный домик, разваливается на куски. Морпех погребён под ними. Кристаллические обломки с завидной скоростью разлетаются во все стороны. Маневрировать пилоту викинга уже некуда.       —....ААААК!!!       Огромный кусок пустотного минерала стремительно врезается в кабину истребителя. ВЗРЫВ

***

      —...Е.. э.. Ээ?..       Даже сквозь мутный шлем-визор, Генри Блант сейчас видел чётко только одно — кучи перьев, облака и свой залитый небесным светом А2 "Викинг", стоящий посреди всего этого великолепия в наземном режиме, в полном порядке. Где бы он ни был, одно он знал точно.       Вряд ли это Вальгалла.       На ней уже давно перестали делать "Викингов"