Старый шкаф моей бабули

— Твою ма-а-а-а-ать! — заорал Уен, когда бабка с ногой шарахнула последней Сана по голове и двинулась на него. Уен, словно испуганный заяц, побежал прочь от «пряничного» домика, в надежде скрыться. Бабка орала что-то бессвязное вслед, но в скорости явно уступала молодому парню. Главное, добраться до воды и позвать Хенджина, чтобы тот открыл портал. Уже выбежав на илистый берег и зайдя по колено, он резко остановился, вспомнив несколько вещей: 1. Сан остался у домика, и никто не знает, что с ним сделает эта психанутая. 2. При переходе в портале могут опять появиться Пустые, и Чон не уверен, что сможет правильно пройти через портал и оказаться дома, а не на званом ужине у разложившихся зомби. Правильно расставив приоритеты, Уен выбрался из воды и оглянулся вокруг, в поисках оружия. Пока он наклонялся за какой-то палкой, с шеи соскользнула капсула из-под киндера, названная великим артефактом от нечисти. — Бред какой. — фыркнул Уен, однако стянул амулет с шеи и сжал в кулаке, предварительно намотав на руку веревочку от него. Подобрав найденную палку в свободную руку, парень решительно двинулся обратно к домику. Ну, может не совсем решительно, но Сан ему нужен был живой, а не в виде трофея бешенной бабки. Чон немного пропетлял, специально, чтобы выйти к поляне с другой стороны. Хоть он и был в этом лесу впервые, но тошнотворный сладковато приторный запах разлагающихся «украшений» помог ему не заплутать. Скрывшись в густом кусте, он попытался оглядеться. Бабка бродила где-то вдоль озера, даже досюда доносились всплески, будто она колотила той самой ногой по воде, что-то крича. Определенно, нелицеприятное, но Уену было не до этого. Убедившись, что она не появится в ближайшие пару минут, он вышел из укрытия, подкравшись к углу дома и выглянув из-за него: Сан лежал около входа в дом. Грудь парня вздымалась, а значит он был живой, просто в отключке. Видимо, бабка сразу помчалась за Уеном, бросив первую жертву до возвращения. Трусцой подбежав к Чхве, Уен попытался привести его в себя, откладывая палку на землю. — Эй, вставай скорее! Она вернется, и тогда нам обоим придет полный… Эй, Сан, давай же, Сан-и, вставай! — Чон, заслышав приближающуюся поступь бабки, затряс Чхве за плечи, как умалишенный, но тот никак не хотел приходить в себя. Даже сунутый под нос амулет, чей резкий запах заставлял слезиться глаза, не возымел на Сана никакого действия. — Да очнись же! — Уен залепил пару пощечин, пытаясь хотя бы придать парню сидячее положение, однако и это не помогло. — Чтоб тебя! — Чон попытался поднять Сана, перекидывая его руку через свою шею. — Какой же ты тяжелый, прям как моя жизнь после встречи с тобой. — бухтел Уен, пытаясь и так и сяк поднять Сана, в итоге кое-как взваливая его себе на плечи. С усилием выпрямившись с парнем на спине, Уен огляделся, пытаясь сообразить, в какую сторону бежать. Ни о каких перемещениях домой речи и не могло идти, пока Чхве находился без сознания, а сам Чон не разбирался во всех этих тонкостях. — Беги. — вдруг пискнул кто-то рядом с ухом Уена, пока тот, выбрав, как ему показалось, подходящую сторону, обходил дом. — А? — напуганный парень заозирался, встречаясь взглядом с прибитой за крылья к дому летучей мышью. Оба крыла были расправлены, из каждого торчало по кривому и ржавому гвоздю. Она тяжело дышала, а слезящиеся глазки смотрели прямо на парня. — Ты говорить умеешь? — удивился Чон, в упор глядя на мышь. — Беги, пока она не пришла. — слабо пискнула мышь, закрывая веки. — Черт! — выругался Уен. Придерживая Сана лишь одной рукой, он начал осторожно вытаскивать гвоздь из крыла зверька. Ну не мог он оставить живое существо мучительно умирать в этом жутком месте. -Не трать время… Иди, она вот-вот придет. — почти неслышно ответила мышка, но он упрямо замотал головой, хватаясь уже за второй гвоздь. Как только металл глухо брякнул о камешки под ногами, Чон успел подхватить почти невесомое тельце и убрать в карман кофты. Перехватив поудобнее так и не пришедшего в себя Чхве, он продолжил путь, огибая тот куст, в котором еще недавно прятался. Пройдя около десяти шагов в полной тишине и отделившись несколькими деревьями от поляны с проклятым домом, Уен уже почти что расслабился. — Куда идешь, зайчик? — проскрипел противный голос, разрезая лесную тишь. Чон остолбенел, встречаясь с откуда не возьмись взявшейся прямо перед ним бабкой. Та, дождавшись, когда он поднимет глаза, выставила перед ним ладонь и подула на нее, пуская в Уена облако какого-то мерцающего порошка. — Не вдыхай! — пискнули из кармана, но Уен уже не услышал совета, теряя связь с реальностью. — Ну вот и умница! Не люблю непослушных детишек. Тащи этого за мной. — бабка кивнула на бессознательное тело Сана. Уен, послушно кивнув, пошел за ведьмой, уже без особых усилий неся товарища. Вместе с ней он спустился в подвал, словно какая-нибудь марионетка. — Вот и славно, не такая пустышка, как этот здоровяк… Бросай здесь, я потом из него сделаю знатный гуляш! — облизнулась старуха, сверкнув желтыми, словно янтарь, зубами. Если бы Уен еще был в себе, то передернулся от омерзения, но сейчас ему было все равно. — А из тебя я сделаю идеальное Чучело! Будешь мне еду заманивать, а то в этой глуши почти никого, а у нас, в Межстраничье, хоть отбавляй этих благородных идиотов на конях и без коней, хехехехе. Хоть поем нормально. — бурчала под нос бабка. — Заходи сюда! — она указала на портал, искрящийся зелеными всполохами. Уен послушно вошел, сразу же исчезнув. Ведьма, хмыкнув под нос, пробурчала какое-то заклинание, и на портал опустились цепи. Критично осмотрев конструкцию, старуха выломала голой рукой кусок из портала и отбросила куда-то в сторону. — Так уж точно не сработает, если кто из Ищеек решит заглянуть на огонек. А мы тут пройдем, через личный. А ты пока побудь здесь, гуляшик. — обратилась она к Сану, наслав на него заклятие связывания, и мерзко захихикала себе под нос, заходя в проем с голубыми сполохами. Спустя десять минут после ее ухода веревки на Сане загорелись и исчезли в воздухе, не причиняя ему вреда. Амулет сделал свое дело. Уен, еще до того, как взвалил Сана себе на плечи, повесил капсулу тому на шею, надеясь, что все же на того возымеет успех резкий запах чеснока. Запах не помог, зато сам оберег сработал, сумев противостоять заклинанию ведьмы. А вот самому Уену уже ничто не помогло противиться чарам магического порошка. *** Пройдя через портал, Уен оказался на желтой дорожке, ведущей к особняку. — Идем за мной, зайчик. — отвратительно ласково поманила его корявым пальцем бабка, вытирая кровь со второй руки о маркий передник в темных пятнах. Ногу она дожевала, проходя через портал, поэтому теперь шла, можно сказать, налегке. Чон послушно двинулся за ней, заходя в дом. Старуха усадила его в роскошное кресло, сама усевшись напротив: — Эх, жаль, ты не девка. Но зато я, чудесная фея, сделаю из тебя настоящую принцессу. Как звать-то? — брезгливо поджав губы, спросила она. — Уён. — ответил парень. — Ну, значит будешь принцесса Уён. Какая всем разница, им тебя на брачном ложе не звать в приступе страсти, хе-хе-хе-хе! — рассмеялась собственной шутке ведьма. Она коряво растопырила пальцы, наводя их на Чона: — Дуб гниет на западе, проклят ключ на севере, Превратили юношу в странную, но девицу, Рухнул дуб на севере, высох ключ на западе, Стал теперь слугой моим, верным и старательным! Пролепетав этот бред, она щелкнула Уёна по лбу, окончательно подчиняя своей магии. Волосы парня резко начали расти, достигая середины спины, черты лица немного смягчились, ресницы стали длиннее, подчеркивая его лисьи глаза, а губы заалели на фоне посветлевшей кожи. Если бы Уен был в себе, он бы сочно выругался на ведьму, изничтожившую его карамельную кожу, которой он всегда гордился. — Так-то оно надежнее будет. — удовлетворенно причмокнула губами ведьма. — Вот только одет не пойми как. Ну-ка, золотце, сходи вон в ту комнатку, да выбери платье понаряднее. Можешь и украшений добавить, как-никак, хе-хе, ты у нас благородная девица теперь. Ну да ладно, проголодалась я, сваргань мне потом чего-нибудь посочнее, как первый гость пожалует, а я пока вздремну. — старуха, отвратительно раззявив рот с кривыми зубами, зевнула, почесав живот, и переваливаясь с ноги на ногу, отправилась куда-то на второй этаж. Уен же последовал в указанную комнату, чтобы переодеться. Стоило ему закрыть за собой дверь и скинуть куртку на широкую кровать с балдахином, как из внутреннего кармана показалась летучая мышка. — Уен, Уе-е-он! — позвала она парня, привлекая внимание. — Ой, что это за прелесть? Ты ранена, малышка? — спросил парень, наклоняясь над зверушкой. — Уён, ты под чарами злой ведьмы, ты не можешь контролировать себя? — вместо ответа, спросила мышь. — Какие глупости ты говоришь! Какие чары? Мы в моем доме, дождемся гостей и сделаем для матушки чудесный ужин! — отмахнулся парень, переходя к двухстворчатому шкафу. — лучше посоветуй, какое платье мне выбрать? Матушка велела… — Она не твоя матушка, она отвратительное чудовище! — мышка неловко цеплялась лапками и ранеными крыльями за балдахин, чтобы быть повыше. — Приди в себя, тебе нужно бежать отсюда! — Это мой дом, маленькая мышка. Наверное, из-за ран ты чувствуешь себя не важно, отдохни здесь. — Уен, отвлекшись от выбора платья, отцепил зверька от балдахина и уложил в пуховую пряжу, лежащую на столе. — Поспи. А я буду ждать гостей. — немного безумно улыбнувшись, он кивнул ей и вернулся к выбору наряда. Мышь вздохнула, убедившись в том, что с ним разговаривать бесполезно. *** Сан прошел в просторную гостиную, не зная, плакать ему или смеяться. Хотя больше хотелось дать подзатыльник незадачливому Проходимцу и привести того в чувства. — Вы, должно быть, устали с дороги. Ужин? Вино? — любезно поинтересовался Уен, оборачиваясь к Сану. — Уён, ты… — встречаясь с абсолютно пустым взглядом парня, Сан оборвал сам себя. — Да, я бы не отказался от одного кубка. — Обольстительно улыбнулся он, подмигивая этой липовой «принцессе». Стоило Уену отвернуться и направится к каминной полке, на которой стояло несколько графинов, Сан тихо подскочил со спины и одним четким движением вырубил парня. Закинув обмякшего Чона на плечо, Сан, наскоро оглядевшись, заприметил ту самую комнатку, где чуть ранее переодевался парень. — Отлично, никого. — пробежавшись взглядом по помещению, удовлетворенно хмыкнул Сан и скинул напарника на кровать, после чего вернулся к двери и запер ее на щеколду на всякий случай. — Ты его друг? — раздался тихий голос откуда-то возле окна. — Кто здесь?! — насторожился Сан, хватая первое попавшееся под руку, чем оказалась какая-то нелепая статуэтка вставшей на дыбы лошади. — Это я. — мышка, неловко переваливаясь на слабых лапках, вылезла из гнезда, сделанного для нее Уеном. — твой друг меня спас, я хочу отплатить тем же. — поделилась она с Чхве. — И как же ты сможешь помочь? — хмыкнул Сан. — мы даже не знаем, что она с ним сделала. — Ты не знаешь. А я — знаю. Я была в его куртке, когда ведьма творила свое заклинание. — возразила мышка. — Ты знаешь заклинание? Ты не шутишь?! Мы же сможем сделать перевертыш, если ты правда знаешь заклинание. Вот только, — он с подозрением оглядел зверька, хищно прищурив глаза, — не врешь ли ты? Откуда мне знать, что ты не прислуживаешь ведьме? — резонно спросил он. Мышка пожала крылышками: — Доказать мне нечем, но если хочешь, то убей. Я уже почти умерла, когда Уен решил меня спасти. Я в долгу перед ним. Сан ненадолго задумался. Пощупав себя по карманам и ничего подходящего, чтобы проверить ее слова, не найдя, он вновь посмотрел на мышь и перевел взгляд на Уена. Мысленно подбросив в голове монетку, Чхве решился: — Ладно, надеюсь, мне повезет, и ты сказала правду. Так что это было за заклинание? Мышь старательно повторила слова ведьмы. — Только она еще на него каким-то магическим порошком подула, после чего он потерял собственную волю. — припомнила временная напарница. — Порошок — это плохо. Если даже нам удастся превратить принцессу обратно в чудовище, но по –прежнему безвольное, толку с этого будет мало. Мне нужно найти этот порошок. — Сан нервно постучал ногой по полу, пытаясь придумать хоть какой-то план. — Думаю, он у нее с собой. На шее ведьмы я видела мешочек. Я запомнила запах того порошка, который вдохнул Уен. — поделилась мышка. Сан бросил взгляд на тихо сопящего Уена. Черт, а ему ведь шли длинные волосы, и ресницы эти… Так, не о том думаем, Чхве Сан! — Сможешь пойти со мной? Вдруг она сняла его? Да и вообще, где сама ведьма? Она ушла куда-то? — вернул он внимание к зверьку. — Она наказала Уену встретить гостя и приготовить ужин. А сама, вроде как, пошла отдыхать на второй этаж. — То есть, она в доме. Ладно, тогда пойдем-ка с тобой на кухню. Нужно попробовать приготовить сонное зелье. Наверняка у нее найдется все нужное, она же ведьма, как-никак. — хмыкнул Сан, протягивая ладонь мышке. Та неуклюже забралась на нее, после чего парень посадил зверька себе на плечо. — Заодно и поищем какое-нибудь лекарство от ран. Если поскорее не обработать, ты, возможно, никогда не сможешь летать. — Добавил он, выходя из комнаты и прикрывая за собой дверь. Оглядевшись, он заметил тяжелый стул и подпер им ручку так, чтобы выйти из комнаты удалось не сразу. Бегающий по особняку невменяемый Уен в подчинении ведьмы был ему несподручен. На цыпочках перебежав гостиную, Сан принюхался: запах свежей крови доносился со стороны коридора, освещенного факелами. Каменная лестница на второй этаж оставалась левее, но пока что его посещение в планы Проходимца не входило. — Нам туда. Я слышу шорох крыс. — пискнула мышка на ухо парню. — Мне кажется, крыс мы найдем повсюду в этом доме. — хмыкнул Сан, но свернул в коридор, стараясь быть как можно тише. Здоровая деревянная дверь с металлическим кольцом вместо ручки не внушала доверия: темно-бурые подтеки на полу перед ней явно не принадлежали брусничному соусу. Сан, брезгливо натянув рукав кофты на ладонь, схватился за кольцо и потянул на себя. В нос ударил отвратительная смесь запахов затхлости крови и грязи. — А хозяйка, смотрю, из нее не очень. Такую замуж точно не возьмут. — мрачно пошутил Сан, осматриваясь по сторонам. Довольно просторное помещение кухни было выложено камнем. Огромный камин с печью до потолка покрывались копотью. В большом котле, куда, при желании, можно было усадить целого человека, на угасающем огне что-то противно булькало. Пузыри лопались и заставляли отрубленную кисть медленно всплывать и снова погружаться в варево. В дальнем углу была свалена одежда горе-гостей: плащи, камзолы, сапоги, штаны, шляпы, даже оружие — все было свалено в огромный куль, который послужит растопкой. Судя по камину, где среди дров торчали чьи-то оплавившиеся подошвы сапог и кинжалы, ведьма избавлялась от лишнего, сжигая все на костре. Стол, на котором явно кого-то разделывали, и не раз, был выполнен из дорогого мрамора. По полкам в беспорядке стояли горшочки и стеклянные банки, с абсолютно разнящимся содержимым: в одном виднелась крупа, какие-то приправы в соседней склянке, и тут же сушеные крылья летучих мышей свисали жутковатым ожерельем поперек полки. — Ну и мерзость. — констатировал Сан, носком ботинка приоткрывая одну из деревянных створок громоздкого буфета. Мышка согласно кивнула, прижимаясь поближе к человеку. — Ладно, давай поищем… Хоть что-то. — Вздохнув, он стал по очереди заглядывать в каждую банку и горшочек, постепенно выстраивая ряд из подходящих ингредиентов. — Насколько реально найти в этой помойке пару чистых мисок и пестиков, чтобы размельчить травы? — хмыкнул Сан, поддевая пальцем замызганную занавеску, за которой стояла якобы чистая посуда. — Я видела нефритовую миску на камине в гостиной, там же есть небольшие статуэтки, которые можно использовать вместо ступки. — предложила мышка. — А ты наблюдательная. Ну давай вернемся, надеюсь, старая грымза еще дрыхнет. — проворчал Сан, покидая кухню и вновь бесшумно отправляясь в гостиную. Там его ждал неприятный сюрприз в виде здоровенного черного пса, сидящего возле камина. Заметив Сана, пес оскалился, прижав уши к голове. — Спокойно, спокойно! Ты же хороший мальчик? — оскалился в ответ Сан, медленно запуская руку во внутренний карман, где лежал ритуальный нож. Хоть какое-то оружие. — Ты что здесь забыл, безумец? Почему еще не съеден? — прорычал волк. Только сейчас Чхве отметил характерную форму морды и глаз. — Ты — фамильяр? — спросил Сан, отбрасывая идею с ножом. Если это разумный зверь, то проще будет попытаться договориться, чем вступать в схватку и рисковать проиграть, разбудив при этом колдунью. — Не по своей воле. — прохрипел волк, внимательно следя желтыми глазами за непрошенными гостями. Зацепившись за эту фразу, Сан довольно улыбнулся: — Раз так, то могу помочь. Но если ты поможешь мне. — волк подозрительно прищурился. — Ну и что ты сможешь сделать, человечишка? То, что ты еще жив — чистая случайность. — А ты присмотрись повнимательнее. — и глазом не повел Сан. Волк недоверчиво подошел ближе, принюхиваясь к Проходимцу. — От тебя пахнет другим местом. И ты пустышка. Как это возможно? — удивленно спросил он, присев на задние лапы, сейчас действительно больше напоминая пса. — Эта информация делу не поможет. Лучше найди мне сон-траву, сребролист и водяную глазянку. Ах да, и волчий остролист. Тогда смогу тебя отвязать от нее. В моих силах вернуть тебе твою волю. — Ты — чародей? — рыкнул фамильяр. — Не совсем. Но кое-что умею. Так что, поможешь? — Если ты обманул меня, хозяйка пустит на фарш меня на пару с тобой. — все еще сомневаясь, процедил волк. — Не проверишь — не узнаешь. — пожал плечами Сан. — Он не обманывает. — пискнула мышка, подав голос. — Он хочет спасти друга. — Бэт? Это ты? — удивился волк, вновь подойдя к Сану и положив передние лапы ему на плечи, чтобы рассмотреть зверька, сидящего там. — Это я, Ролль. — согласно кивнула мышка. Волк ткнулся носом в ее крыло. — Я думал, ты погибла. Она утащила тебя через портал! — Вы знакомы? — удивился Чхве, переводя взгляд с одного зверя на другого. — Да. Раньше у нас был один хозяин, но ведьма убила его. — с сожалением проговорила мышь. — Я попыталась спасти хозяина, но она обнаружила меня и прибила к тому дому. А на Ролля наложила магические цепи. Истинный фамильяр сам признает и выбирает себе хозяина. Нас можно заставить остаться лишь с помощью темной магии. — поделилась она с Саном. — Я так и думал. Ну что, теперь кредит доверия оправдан? — Да, конечно. Я помогу. Ведьма велела сторожить мне ее Чучело, про помощь чужакам приказов не было. — ухмыльнулся фамильяр, сверкнув глазами. — Тогда отправляйся за травами как можно скорее. А я пока подлечу твою подругу. — волк кивнул и ушел одному ему известным путем. Проводив его взглядом и прислушавшись к раздающемуся с верхнего этажа храпу, Сан вернулся на кухню, прихватив статуэтку и нефритовую миску. Дело пошло на лад. Смешивая ингредиенты в одному ему известном порядке, Сан внимательно измельчал снадобье. — Готово. Вытяни крылья, чтоб я видел раны. Это обеззаразит их, на какое-то время. Но затем рекомендую тебе вернуться с нами в наш мир. Там демон Уена сможет залечить их полностью, так, что даже не заметишь. — Спасибо тебе, друг Уена. — поблагодарила мышка, пока он наносил получившуюся мазь на ее крылья. — Сан. Меня так зовут. — представился он своей напарнице. — Спасибо, Сан. Что ты планируешь дальше? — поинтересовалась мышка, забираясь обратно к нему на плечо. — Сделаем сонный порошок, когда твой друг принесет травы. Посыплем ведьме под нос, после чего обыщем и найдем нужный мешочек. После этого снимем заклятие с Уена. И свалим отсюда. — поделился он своим планом. — А как ты снимешь цепи с Ролля? Ты же обещал ему! — напомнила мышка. Сан ухмыльнулся. — Я не сказал? Проще простого. Напомни мне, как можно легко развеять заклятие мага, не применяя перевертыши и не тратя время над котлом? — подмигнул он мышке. — Ты хочешь…убить ее? — шепнул зверек, догадавшись. — Именно. — Но у тебя не получится это сделать! Она же из Межстраничья! Ведьма просто воскреснет, ты же не знаешь, как именно нужно ее убить по задумке автора! — возразила мышка. — Да помню я про эти дурацкие законы вашего мира. Но насмотревшись местных красот, есть у меня одна идейка. Уж больно она напоминает мне одну историю из нашего с Уеном мира. Не думаю, что автор этой истории решит отходить от канона. — И что же ты сделаешь? — Узнаешь. О, а вот и твой друг! — в кухне появился волк, держа в зубах несколько растений. — Отлично! Ты быстро справился. — похвалил он фамильяра. — Просто повезло, что у ведьмы есть огород. Только за остролистом пришлось в лес сбегать, но я быстро нашел. Бэт, как ты? — поинтересовался он у подруги. — Уже лучше, но Сан обещал долечить мои крылья совсем, когда вернемся в их мир. — Я рад, но у нас еще есть дела. Вы из какого мира, кстати? Тоже отсюда? — спросил он, собирая получившийся сонный порошок в полотняный мешочек, найденный среди полок. — Нет, мы пришли из Мира Ножей, вместе с хозяином. Его просили разобраться с хаотично работающим порталом, после чего нас занесло в тот дом. — Постойте, так ваш хозяин тоже путешествовал между мирами? — удивленно спросил Чхве. Волк отрицательно покачал головой. — Он был одним из стражей границ нашего Мира. Если ты знаешь, то в наш мир так просто не попасть. Король Дзигоку повелел закрыть его из-за войны с миром Кристаллов. — Как все сложно у вас. Так вам теперь будет не попасть домой? — спросил он младших демонов-хранителей, которыми и являлись фамильяры. — Могу помочь связаться с Преисподней, чтобы попробовать вас вернуть туда, откуда вы пришли. — Не думаю, что это самая важная проблема сейчас. — как-то подозрительно проскулил волк. — Ты о чем? — не сразу понял Сан. — Ведьма проснулась! — пискнула мышь, тоже услышавшая резко оборвавшийся храп и несчастный скрип кровати, освободившейся от большой туши. — Так, Ролль, живо на место, как будто все в порядке. А мы устроим засаду. — тихо скомандовал Сан, прячась за угол печи. — План прежний? — тихо спросила Бэт. — Прежний. — согласился Сан. *** В планы принцессы Уена не входило быть вырубленным ударом залетного путника, поэтому в себя он приходил не в лучшем расположении духа. — Что за грубиян! Кто так обращается с дамами? — возмущался Уен, поправляя волосы и наряд. Встав с кровати и подергав за ручку, он не на шутку разозлился: — Что за ерунда? Матушка! — позвал он ведьму, стуча кулаком по двери, подпертой стулом. — Сан, кажется, Уен пришел в себя раньше времени. — шепнула мышка на ухо проходимцу. — Да я и так понял. Вот ведь… — скрываться дальше было бесполезно, ведьма уже ввалилась в гостиную и отодвигала деревянный стул, мешающий выйти своей марионетке. — Уен? Кто тебя запер? Кто приходил к нам? — проскрипела старуха, выпуская парня. — А ну, псина, говори, кто здесь был?! — грозно вопросила она фамильяра. — Не видел, кто запер. И кто приходил — тоже. — найдя лазейку в формулировке вопроса, ответил волк. А ведь действительно — его не было ни когда пришел Сан, ни когда тот запирал Уена. Вот если бы ведьма спросила, если ли кто чужой в настоящее время, тогда он бы так не смог извернуться. — У, бесполезная скотина, надо было тебя пустить в расход, все равно толку нет. Так кто приходил, деточка? — оскалившись, вопросила она своего свидетеля. — Пришел сэр Полный Пиздец. С черными волосами, в странной одежде. И он ударил меня по затылку! — пожаловался Уен. — Что это за имя странное? — опешила ведьма, внимательно слушая свою марионетку. — Это не имя, это твоя судьба. — фыркнул Сан, опуская чугунную сковороду ровно на темечко старухи. — А-а-а-а-а-а-а! — завизжал Уен, пытаясь убежать, но его аккуратно за подол перехватил волк. Запутавшись в длинной юбке, доморощенная принцесса рухнула на пол, где была тут же прижата к ковру лапами зверя. — Спасибо, Ролль. Бэт, помоги найти тот порошок. — попросил Сан, с трудом переворачивая ведьму на спину. На ней эти мешочки висели гирляндами, и если бы не чутье мыши, он бы точно напоролся на какой-нибудь яд или проклятье, припрятанное в черной льняной сумочке. — Вот он! — мышка указала на один из мешочков. — Отлично. А это для верности. — он взял горсть приготовленного сонного порошка и щедро посыпал лицо старухи. — Мне не нужны сюрпризы, пока готовлю заклятие –перевертыш. Ролль, последи за ней. — А что делать с этой… Этим… Понять не могу. Кто это? — принюхался волк, четко ощущая ауру мужчины, но сбитый с толку его внешним видом. — Это Уен, и мы его сейчас тоже вырубим, чтобы пока тихо полежал. — взвесил в руке сковородку Чхве, примериваясь к удару. — Эй, не надо! Я принцесса! Грубый мужлан! Непристойный варвар! Похотливый жеребец! — вопил Уен, пытаясь скинуть волка, но тот схватил его за плечо, больно сжав зубами и капая теплой слюной ему за шиворот. — Вот это предъявы, конечно! С чего вдруг такие оскорбления, миледи? — усмехнулся Сан, связывая руки старухи найденной на кухне веревкой. — Вы хотите надо мной надругаться! — полыхал яростью Уен. Сан еле сдержался, чтобы не прокомментировать, что над Уеном уже надругалась. Природа. И эта ведьма. Вот воплей-то будет, когда он в себя придет… Может, сначала вернуть ему внешность, а потом уже волю? — Да никому ты не нужен. Не нужна. Полежишь тихо немножко, а потом все будет в порядке. — Я не верю тебе! Ты ударил мою мать! — Искренне сочувствую — иметь таких родственников — такое себе. Ладно, заканчиваем балаган, времени мало. — Чхве подошел и сдунул с руки остатки сонного порошка. Глаза Уена закатились и он весь обмяк. — Так-то лучше. А теперь попробуем вернуть ему сознание. — Я знаю, где ведьмина книга лежит! — вспомнил Ролль. — Сможешь принести? — спросил Сан. Волк кивнул и умчался наверх. Спустился он уже с видавшим виды фолиантом, сжимая его в зубах. — Здесь она хранит свои записи. Посмотри, вдруг найдешь противоядие? — предложил фамильяр. Сан благодарно кивнул, забирая книгу. Осторожно перелистывая страницы, ему удалось наткнуться на описание порошка, подавляющего волю. — Так, кажется, я представляю, что нужно сделать. — он вновь отправился на кухню, взвалив себе на спину Уена, от греха подальше. Пока напарник распластался на стуле, куда его усадил Сан, примотав концами длинных рукавов средневекового платья к спинке, Чхве занимался приготовлением порошка, возвращающего разум. Стоило ему закончить последнюю часть, как в кухню ворвалась пришедшая в себя ведьма, размахивая кочергой. — Ах ты пустышка! Вздумал хозяйничать тут?! Ну ничего, я это исправлю! — она ударила своим оружием по голове Сана. Тот едва успел увернуться, прихватывая с собой миску с готовым зельем и ныряя под длинный стол. — Проклятый паршивец, а ну, вылезай, ублюдок! — вопила ведьма, тыкая наугад острым концом кочерги, но никак не попадая по верткому проходимцу. Сан, выманив ее на другую от Уена сторону, вновь нырнул под стол и оказался возле напарника, заливая ему в приоткрытый рот свое зелье. В кухню вбежал хромающий волк и вцепился в ногу колдунье, замедляя ее. — Паршивая шавка! Предать решил? Да чтоб ты сд… — ведьма не успела договорить приказ, так как в нее полетел горшок со змеиной требухой, которым запустил в нее Сан. — Ролль, беги, иначе она тебя прикончит! — велел он волку, пока старуха отплевывалась от содержимого. Волк, поджав хвост, выпустил ее ногу изо рта и скрылся за дверью. — Ну погоди, гаденыш, уж я тебя поджарю! — с пальцев ведьмы слетела молния, едва не поджарившая зад путешественника, вовремя скакнувшего вперед. Разряд попал в затухающее пламя, мгновенно вспыхнувшее во всю величину камина. Варево в котле радостно забурлило, то и дело переливаясь через край из-за высокой температуры. — Уен, ты очнулся?! –крикнул ему Сан, увернувшись от очередной молнии, попавшей в полку над ним и осыпавшей его глиняными черепками. Напарник почему-то не приходил в себя, хотя зелье точно попало внутрь, да и действие сонного порошка не должно было быть таким долгим. — Обоих сожру! Ни косточки не оставлю! — верещала ведьма, грузно бегая по кухне и пытаясь схватить Сана. Ее белки полопались от злости, а глаза наливались кровью. Сан судорожно пытался сообразить, чем можно вырубить эту грымзу, на ходу дергая за ручку меча, торчащего из груды одежды, однако ему не повезло, и очередная молния, опалив запястье, расплавила металл за секунду. Запахло горелой плотью. А ведьма тем временем сорвала занавеску и кинула ее на Сана, надеясь ослепить его на какое-то время. Чхве, не ожидавший такого хода, действительно запутался и потерял несколько драгоценных секунд, со слепу больно ударившись в стену возле камина. Пламя, до сих пор неистово полыхавшее, лизнуло край занавески. — Зажарю как свинью! — Сан, сдернув занавеску с себя успел увидеть, как ведьма протянула к нему корявые руки, намереваясь кинуть его в огонь, как полетела сама в котел. Визг, раздавшийся после этого, грозил лопнуть барабанные перепонки несчастного парня. Вонючее варево щедро плеснуло на пол, попадая на руку Сана, которую он тут же брезгливо отряхнул, морщась от мгновенно распухших ожогов. — А это тебе за издевательство над животными и людьми, мразь! — процедил Уен, эффектно отбросив прядь с лица и ударяя большим ухватом по голове визжащей ведьмы, заживо варящейся в кипятке и пытающейся выбраться из котла. Визг тут же прервался, так как голова колдуньи погрузилась в ее же адское варево. — Прямо по канонам сказок. — Прокомментировал Сан, подходя к Уену. — Отличная работа. — похлопал он все еще принцессоподобного напарника по плечу. — Но тебе вообще нормально? Ты, вроде как, человека заживо сварил? — Она не человек. — фыркнул Уен. — И поверь, ей лучше так, чем если бы я лично с нее шкуру содрал! Она бабу из меня сделала, ты видел?! — он обвел себя безумным взглядом, тыча в серебряный поднос, в котором увидел свое отражение, как только очнулся. — Да нормальная деваха получилась, так оставить не хочешь? — рассмеялся Сан, надеясь снять уровень бешенства Уена. — В котле еще есть местечко для тебя. — проскрипел зубами Чон, желая придушить напарничка. — Ладно-ладно, не кипятись. — скаламбурил Сан, скосив взгляд на котел. — Шутник хренов. Расколдовывай меня! — велел Уен. — Предлагаю сначала свалить отсюда к чертовой бабушке. Похоже, здесь все держалось на магии хозяйки, которая только что померла. — Заметил он, указав рукой по трещинам, побежавшим по всему особняку. Огонь из камина тоже вел себя странно — он, словно огненный демон, начал выбираться из печи, пожирая предмет за предметом, попадавшийся у него на пути. — Согласен, валим!!! — закричал Уен, первым бросаясь прочь из кухни. За ним, прихрамывая, поторопился Сан. Из дома они выбежали втроем: на пороге их застал Ролль, уже свободный от чар ведьмы. — Скорее, к порталу! Иначе нас накроет взрывом! — скомандовал Сан, указывая в сторону высохшего дерева, откуда вышел несколько часов назад. Все рванули за ним. Дупло вспыхнуло зеленым светом, стоило Чхве коснуться его рукой. За спиной полыхал особняк, готовый взорваться в любую секунду. Огонь охватил полянку, превращая все в пепел. — Скорее! — Он буквально за шиворот закинул Ролля, После чего затолкал Уена и прыгнул сам, ровно в момент взрыва. Магия ведьмы, не найдя выхода, рассеялась в воздухе, оставив после себя воронку на месте дома, но проходимцы уже этого не застали, выпав кучей-малой из каменной арки. — Зашибись работка. — выплюнул Уен, потирая колени, которыми больно приложился о каменный пол. — Да ладно тебе, все же обошлось. — усмехнулся Сан, разглядывая свою пострадавшую руку. — Ага, вижу. Я так и буду девкой?! — завопил Уен, чуть ли не со слезами оглядывая себя. — До дома потерпит. Нам нужно разъединить порталы навсегда. Чтобы избавиться от аномалии. — отмахнулся Сан, с кряхтением поднимаясь с пола. Ролль, который оказался под ним, облегченно вздохнул. — Ты знаешь — как? — спросил Чон, взяв себя в руки. Раз Сан так уверенно говорит, что расколдует, можно и подождать, главное, что они живы. — Да. Дерево с той стороны могло сгореть, а могло и остаться, защищенное магией порталов, поэтому наша задача — уничтожить арку и дверь, ведущую в подвал. — А что делать с домом? — спросил Уен. Сан пожал плечами. — Пожалуй, тоже стоит уничтожить, но мы оставим это дело Ищейкам. Помоги мне, нужно снять ее с петель. — он подошел к двери и приподнял ее за низ, чтобы вытащить из пазов. Чон, закатив глаза и бурча возмущенные комментарии себе под нос, оборвал подол по колено и вырвал рукава, чтобы не мешали ходьбе, после чего встал с другой стороны и взялся за дверь. Вместе им удалось снять ее с петель, после чего Сан развел костер прямо посреди погреба с помощью своей желтой зажигалки. Огонь радостно пожирал дерево, по которому то и дело мелькали магические всполохи. — Это священный огонь, так что даже магией невозможно будет восстановить этот портал. Но на всякий случай я бы избавился и от этой арки. Чтобы никто туда не попал случайно. — с этими словами он поджег каменный проход. — Ты дурак? Камень же не горит! — фыркнул Уен, и тут же удивленно выпучил глаза, глядя на то, как каменная арка плавилась, словно сыр. — Это же магический огонь. Для него нет ничего невозможного. — усмехнулся Сан, увеличив высоту пламени, будто держал в руках огромный факел. — С ума сойти! — Уже сходил, спасибо, что вернулся. — хмыкнул Чхве, наблюдая за последними секундами арки. — Теперь все кончено. Пошли домой. Нам еще тебя расколдовывать, и Бэт лечить. — Бэт? Кто это? — удивился Уен, оглядываясь по сторонам, но никого не замечая. — Это я. — мышка вынырнула из внутреннего кармана Сана, куда спряталась, когда на кухню ворвалась ведьма. — Ох, малышка, ты цела? — обеспокоенно спросил Уен, сразу забыв про себя. — Сан обеззаразил раны, так что мне гораздо лучше. — кивнула Бэт, перебираясь на плечо к Уену. Тот был рад, что зверьку удалось выжить. — А это мой друг Ролль. — она оказала крылом на волка. — Мы были фамильярами, но нашего хозяина убила ведьма. — Сочувствую. — поджал губы Уен, ласково погладив кончиками пальцев макушку летучей мышки. — Давайте убираться отсюда. — прервал их Сан, убирая зажигалку в карман. — Нам всем нужен отдых. Путешественники в компании двух фамильяров поднялись из подвала, выбравшись из дома. — Нам нужно к озеру. Там Хенджин перекинет нас домой. — Сан, прихрамывая, отправился к берегу. Луна уже была высоко, на горизонте медленно светало. — Хенджин! Мы возвращаемся! — позвал Чхве, похлопав по воде ладонью, стоило им зайти по колено. Поверхность, что секунду назад рябила от кругов, резко замерла, превращаясь в зеркало. — Портал открыт, погружайтесь. — хмыкнул доперст, занимая место отражения Сана. Парни вздохнули поглубже и погрузились в черную, как ночь, воду. *** Минхо, почувствовав, что Хенджин ушел за Проходимцами, поторопился в коридор, и тут же зашипел, стоило из портала выйти черному волку. — Ты еще что за….Уенушка, Санушка, вам что, меня мало? На кой ляд вы притащили себе по фамильяру? — возмутился он, разглядев на плече своего Хозяина летучую мышь. — Фамильяры? Чего? — не понял Уен, а Сан вопросительно посмотрел на зверей. — Мы тут посовещались с Роллем, и решили, что останемся с вами. — пискнула Бэт, опасливо глядя на возмущенного демона. — Правда? Ух ты! Расскажешь, как о вас заботиться? Подожди, Минхо сказал, что у каждого по фамильяру, это значит… — Что я буду с Саном. — волк довольно потерся головой о ноги опешившего Чхве. — Нормально вообще. Вы там миссию выполняли или в зоомагазин ходили? Это же младшие демоны, с них толку как от козла молока! — продолжал бухтеть Минхо. — И вообще, Уен-а, ты чего в женщину переоделся? Развлекались там без меня, да?! — Помолчи, демонюга! — вспыхнул Уен, автоматически прикрывая себе грудь под ехидный смех Сана и Минхо. — Немедленно расколдовывайте меня, придурки!!! — Давай так оставим, от бабули куча женских тряпок осталась… — Мне он тоже так больше нравится. — Сволочи!!!