Встретимся в аду

У Леви уже шея болит голову туда-сюда поворачивать, а этот аномальный всё никак от него не отстанет. Быстрая тварь попалась. Буцефал уже выдохся, и капрал, оборачиваясь каждые две минуты, стал замечать, как сокращается дистанция между ним и монстром. Если так пойдёт и дальше, его съедят, а этого Эрвин ему не простит. Дело дрянь… Леви краем глаза заметил небольшую деревушку, находящуюся от него не так уж и далеко. До прихода титанов она считалась населённым пунктом, но теперь это обычные, ничего не стоящие руины, которым капрал несказанно обрадовался. Развернув Буцефала, он помчался прямиком к ним. Леви винил себя за неосторожность, из-за которой отстал от своего отряда. Вот теперь придётся как-то выкручиваться самому. Капрал мог бы воспользоваться УПМ и быстро преодолеть удобный для маневрирования ландшафт, но он не мог бросить Буцефала, да и на одном трос-манёвре до леса не добраться. Ничем другим, кроме хитрости, Леви воспользоваться не мог. Титан с бешеной скоростью полз за ним, широко раскрыв рот и приготовившись в любой момент проглотить жертву, которую он вот-вот догонит. Такое чудовище даже капрала приводило в замешательство. Леви попробовал повилять из стороны в сторону, надеясь сбить координацию титана, однако тот ни в какую. Слишком крупное и разумное животное. От него так просто не отделаешься. Капрал недовольно фыркнул. Ему нужно было побыстрее добраться до леса и найти свой отряд. В противном случае весь план пойдёт коту под хвост, а в такой тяжелой ситуации это будет как нельзя некстати. Приглядевшись, Леви заметил вдалеке большое дерево, стоящее прямо посреди дороги. Капрал довольно улыбнулся своей удаче. Появился очень неплохой шанс отделаться от этого голодного монстра. Прибавив скорости, тем самым почти лишив Буцефала последних сил, капрал почти вплотную приблизился к дереву и, резко обогнув его и чуть не свалившись с неповоротливой и уставшей лошади, побежал дальше, а титан, не успев увернуться, врезался головой прямо в растение и остановился. Леви уже было обрадовался своей победе, но не тут-то было. Аномальный быстро очухался и продолжил преследование за человеком, которого он слишком уж сильно хотел сожрать. Странно, что таким ударом титан не вышиб себе остатки мозгов. Капрал понимал, что нужно срочно что-то делать. Буцефал продолжал снижать скорость, а титан, казалось, наоборот, ещё больше озверел. У Леви не было другого выбора, кроме как использовать УПМ. В последнюю секунду Леви успел привести в действие поршневые захваты и отлететь в сторону, приземлившись на крышу одного из домов, что был самым высоким в округе. Ещё чуть-чуть, и он бы оказался руках титана, а там уже пиши – пропало. Аномального не интересовала лошадь, так что Буцефалу удалось убежать. Через пятьдесят метров он остановился. Устал. Титан с той же скоростью пустился к Леви. Он был большим, так что взобраться на здание для него не составило никакого труда. Капрал, не дожидаясь дальнейшего развития событий, в тот же момент сорвался с места и понесся вперёд. Убегать не было смысла, но Леви нужно было время для приобретения какого-нибудь незаурядного плана, что поможет ему хоть с какой-то стороны подобраться к монстру. Справа или слева – не вариант. Леви, конечно, быстрый, но для поворота в таком скупом на здания месте нужно много времени, а с таким титаном его слишком мало. Снизу также безрассудно. Осталось только сверху. Резко свернув в сторону, капрал на мгновение приземлился на крышу первого попавшегося здания и, оттолкнувшись от него, взмыл вверх. Он рассчитывал на то, что титан не додумается откинуть голову назад. Но аномальный оказался слишком уж умным. Когда Леви представился уникальный шанс нанести контрольный удар по шее титана, тот поднял голову и посмотрел на него безумными и кровожадными глазами. Он специально открыл рот, готовясь съесть добычу, что сама летит к нему в рот. Леви, неожиданно сменив направление, приземлился гиганту на лоб, откуда он не смог бы его спихнуть, и глубоко, хладнокровно всадил ему в глаза лезвия. Теперь времени для удара стало в два раза больше. Капрал только сейчас понял, что подобный трюк можно было проделать с самого начала, а не тратить время и газ на раздумья. У Леви больше не осталось целых лезвий, поэтому он никак не мог оставить их в глазах титана, иначе атаковать будет нечем. Конечно, можно было попробовать руками, однако капрал ни за что на подобное не пойдёт. Схватившись одним тросом за ближайшее здание, Леви развернулся и отхватил титану с шеи приличный кусок плоти. Победа была за ним. Леви спустился на землю. Вокруг было тихо и спокойно, и ещё одного такого ненормального не намечалось. Капрал свистнул, тем самым позвав Буцефала к себе. Лошадь не заставила долго ждать, и вскоре Леви уже мчался к лесу, где сейчас должен находиться его отряд. Он надеялся, что по дороге на них не напал такой же аномальный. Хотя, если что - у них есть Эрен, а тот ещё более нездоровый, потому у обычного громилы просто не было шансов. Эти мысли придали капралу оптимизма. В конце концов, у него сильные ребята, и он был в них уверен. Если что - они найдут выход из ситуации и выживут. Они просто так не умрут. Не в этот раз. Леви оставил Буцефала на окраине леса, а сам, воспользовавшись УПМ, направился в самую его гущу, где должен был быть его отряд, согласно составленному Эрвином плану. Капрал чувствовал какое-то беспричинное волнение, охватившее его с ног до головы ещё с начала операции. У него было предчувствие, что что-то должно было пойти не так. Он пытался отговорить себя от этих дурацких мыслей, ссылаясь на беспокойство за товарищей и миссию, однако это чувство мешало ему трезво рассуждать. У Леви не было права на ошибку, ведь на него возлагают слишком большие надежды. Леви двигался медленно и осторожно, экономя оставшийся газ. Судя по плану распределения отрядов, телеги с провизией и газом были где-то по центру, значит, в лесу, и если капрал отыщет их, то сможет увеличить свои шансы на выживание. В противном случае его съедят. Капрал обернулся, услышав странный шорох позади себя. Он не успел вовремя среагировать и спрятать поршневые захваты, и следовавший за ним титан схватил его за один из тросов и потянул к себе. Леви посчитал, что его единственным шансом выбраться из лап чудовища можно только воспользовавшись его медлительностью. Использовав весь оставшийся газ, капрал быстро зашёл титану за спину и с одного удара отхватил ему кусок мяса с шеи. Теперь у него не осталось ничего: ни коня, ни газа, да, чёрт возьми, даже лезвий! Леви всегда ругал себя за неаккуратность в использовании оружия, но сейчас это не вызывало в нём ничего, кроме досады. Он уже пожалел, что решил отдать пару своих целых лезвий одному кадету из отряда. Но делать нечего, и капрал решил добраться до центра леса на своих двоих. Это всё равно будет эффективней, чем стоять на месте и ждать чуда. В битве с титаном Леви вспомнил про ракетницы. Солдатам был дан приказ использовать их при любых чрезвычайных ситуациях. Капралу не столько хотелось позвать подмогу, сколько предупредить других об опасности. Однако он даже их умудрился все израсходовать. Леви мог только бежать вперёд и надеяться, что по дороге ему попадётся труп какого-нибудь солдата с ракетницами, лезвиями и остатками газа. Ничего другого не предлагалось. Да и, в конце концов, он сам виноват. Эрвин надеялся на него, а он оказался слишком самонадеянным, хоть опыт и показывал, что ни к чему хорошему это не приводит. — Капрал! – Леви услышал, как кто-то окликнул его. Повернув голову в сторону, он увидел неподалёку какого-то солдата и направился к нему. – Где-то тут ходит несколько аномальных! Они необычно агрессивны! Несколько человек из нашего отряда уже съели и!.. Солдат замолчал и глянул на раненого товарища, лежащего возле дерева. Он тяжело дышал ртом и держался рукой за раненный бок. Ему осталось недолго. От осознания этого сердце Леви болезненно сжалось. Он никогда не любил терять никого из своих людей, но спустя время он перестал относиться к их смерти как к чему-то страшному и ужасному. Он привык к этим потерям. И это пугало его больше всего. Леви услышал гулкие приближавшиеся шаги очередного титана, но не мог понять, откуда они доносятся. Через секунду гигант появился перед ним, на бегу раздавив стоящего перед ним кадета. Капрал рефлекторно отскочил в сторону и нажал на кнопку запуска поршневого захвата. Он недовольно застонал, когда вспомнил, что это всего лишь груда метала, от которой толку не больше, чем от солдата, что только что стоял перед ним. Аномальный остановился и медленно повернул голову к Леви. Капрал вздрогнул. Ему стало по-настоящему страшно. Он никогда не стоял так близко к смерти. И вот она - смотрит ему прямо в глаза и облизывается, намереваясь проглотить его. И никто ему не поможет. Никто. Неожиданно Леви охватила злость. Злость на самого себя. Он так долго сражался, тренировался и шёл к своей цели, чтобы взять и полечь здесь, под деревом. Даже без оружия он попытается выжить. Попытается убежать, попытается что-то сделать, но никак не сложа руки дожидаться смерти. Леви резко сорвался с места и бросился в сторону, где был толстый ствол дерева. Можно было свернуть за него и выиграть немного времени и при возможности запутать титана. Да, можно попробовать. Во всяком случае, времени на раздумья нет. Когда капрал забежал за дерево, шестиметровый гигант побежал за ним. Леви пустился к следующему дереву и так же спрятался за него, потом всё дальше и дальше. Главное – самому не потеряться. Нужно было вернуться к трупу за ракетницей. Капрал, выглянув из-за дерева и убедившись, что аномальный стоит к нему спиной, тихонько вышел из укрытия и пошёл прямиком к, скорее всего, уже мёртвому кадету. Он и сам удивился тому, что ему удалось запутать эту громадину. Но в этой части леса деревья росли очень густо, так что это было, в каком-то смысле, возможно. Но недолго капрал радовался. Титан как-то почувствовал его присутствие и, развернувшись, помчался к нему. Леви пустился вперёд со всех ног, хоть он и изрядно подустал, а УПМ при каждом движении било по бёдрам и мешало бежать. Леви увидел впереди труп солдата, за которым и намеревался вернуться. Он мог бы убежать от гиганта, воспользовавшись его неповоротливостью и густо посаженными деревьями, но… тогда он пропустит ракетницу и останется ни с чем. И он не этого хотел. Капрал побежал быстрее, выбиваясь из последних сил. В глазах всё плыло, а кровь била по вискам. Становилось дурно. Он так хотел остановиться, наплевать на всё и упасть на траву, отдохнуть, но тогда он погибнет. И смерть не будет иметь никакого значения. Капрал остановился возле самого трупа. Впопыхах он достал ракетницу и патрон и снова помчался вперёд. Капрал бежал медленней, иначе рисковал выронить ракетницу, и тогда для него всё и вправду было бы кончено. С трудом зарядив её, Леви выстрелил вверх, откинув голову назад. Над головой взмыл поток чёрного дыма. Капрал не сразу понял, что случилось, когда получил сильный, тяжёлый удар по спине. Его оторвало от земли и швырнуло в какое-то дерево. Леви почувствовал мерзкий хруст, прежде чем упасть на землю. Тупая боль быстро распространилась по всему телу, не давая возможности даже пошевелиться. Леви всеми силами пытался встать, подняться и побежать дальше, не хотел мириться с тем, что у него сломан позвоночник. Леви открыл глаза и посмотрел на титана, движущегося прямо на него. Он шёл, а не бежал, будто специально мучил умирающего человека невыносимым ожиданием. Капрал еле заметно улыбнулся. Зато он успел выстрелить. Хоть что-то полезное он за сегодня сделал. Гигант подобрался к нему совсем близко. Когда он протянул руку, чтобы взять еле живое тело, то неожиданно получил удар по шее и уже сам не мог шевелиться. Его огромная туша с грохотом упала на землю. — Капрал! Вы меня слышите, капрал?! Как же Леви мог не узнать голос Йегера? Он прекрасно разбирал его слова, даже слышал волнение в голосе, но звук был каким-то глухим, далёким, неприятным… Больно. Эрен, обернувшись, заметил очередного аномального, что вдруг выбежал из-за дерева. Схватив капрала, он тут же сорвался с земли и приземлился на высокую толстую ветку какого-то дерева. Леви уже не разбирал дороги. Он стал плохо видеть. — Капрал! Скажите что-нибудь, капрал! – Эрен встряхнул его и положил около ствола дерева, помогая сесть. Удивительно, что он ещё сидеть может. – Я увидел ваш сигнал и тут же примчался сюда. — Один, - еле заметно усмехнулся Леви. – Как всегда, действуешь безрассудно. Леви закашлялся. Он почувствовал во рту мерзкий солоноватый привкус крови. — Я заберу вас отсюда, - юноша попытался аккуратно взять капрала на руки, но тот лишь отмахнулся. — Не надо. У тебя же заканчивается газ? — Нет, - уверенно ответил Йегер и сглотнул слюну, от волнения собравшуюся во рту. — Врёшь. На нас двоих не хватит. Слишком много веса. — Я всё равно не оставлю вас здесь! – воскликнул Эрен и снова попытался взять капрала на руки. — Просто передай Ханджи, что она… - Леви снова закашлялся. Ему было тяжело говорить, а каждое слово больно било по лёгким, - найдёт себе лучшего капрала. — Не говорите глупостей! – юноша сорвался на крик. Он смотрел в пустые глаза командира и пытался найти хоть какую-то долю шутки и сарказма, хотя знал, что в такой ситуации и на такую тему Леви никогда не шутил. — Хватит… Эрен… Йегер досадно замычал. Не выдержав, он крепко обнял командира, плюнув на весь этикет, приличие и выдержку воина. Пошло оно всё к дьяволу! — Капрал… я не хочу, чтобы вы умирали, капрал! – Эрен заплакал. Он не раз обещал себе не плакать на поле боя, но… Он не хотел этого. Сейчас, когда умирает человек, чьей смерти юноша так сильно не хотел, он не может ничего сделать. Когда его мать и дом уничтожили титаны, он поклялся истребить их всех до единого даже ценой собственной жизни, но… но он не был готов отдать за это жизни дорогих ему людей. — Эрен, прекрати, - Леви повис на юноше и прислонился холодной щекой к его шее, и Йегер мог чувствовать его тяжелое, сбившееся дыхание. - Между прочим мы ещё… на поле боя. — Это вы прекратите, капрал! – Эрен заплакал ещё сильнее. Крупные слёзы падали на грязную, пропитанную кровью рубашку командира. – Прекратите, пожалуйста! Вы всегда хотите казаться сильным, сдерживаете всю накопившуюся боль в себе и позволяете ей разъедать себя изнутри… Но сейчас… Я знаю, что вам плохо! — Дурак… Ты придурок, Йегер… Заткнись, вставай и вали отсюда к чёртовой матери! – Леви снова закашлялся. — Я никуда не уйду! – крикнул Эрен только сильнее прижав к себе капрала. – Я не оставлю вас здесь! — Тогда мы сдохнем вместе. — Лучше так! Мне не нужна жизнь, в которой не будет людей, которых я люблю! Я виноват в смерти своих товарищей, потому что я… ни на что не способен! За столько лет службы я ничему не научился… Если бы тогда я сделал правильный выбор, то… Друзья доверили мне свои жизни, а я подвёл их! Даже вас! — Ты и правда идиот, Йегер, - прохрипел Леви. – Скажи мне, зачем ты сражаешься? — Я… Чтобы уничтожить всех титанов! — Зачем тебе это? – голос капрала звучал требовательно и уверено, даже несмотря на его состояние. Он хотел убедиться, что Эрен не отправится за ним в этот же день. — Чтобы освободить человечество от гнёта титанов… - тихо ответил юноша. — Зачем?! – Леви не это хочет от него услышать. – Скажи прямо! — Чтобы люди начали жить нормальной жизнью! – на одном дыхании выпалил Йегер. Но это и хотел услышать от него капрал. Чёткий, уверенный ответ. Только по одному тону слышно, как он этого хочет. — Ради этого погибли Петра, Ауруо и остальные. Они хотели жить как нормальные… люди. Это было для них важно… потому что они хотели жить. Так почему же ты не хочешь? — Но… но ведь… — У тебя остались Аккерман и этот паренёк… Арлерт. Ещё весь отряд… Ты о них подумал?.. Не делай из меня человека, смерти которого ты не хочешь больше всего на свете. Эрен вспомнил, как читал с Армином пять лет назад книгу о внешнем мире, как он хотел посмотреть на него; как он, находясь в желудке титана, не хотел умирать! А Микаса приглядывала за ним, как за маленьким ребёнком, и оберегала от смерти, которая так часто подкрадывалась к нему сзади. Это и есть его смысл жизни? — Капрал, я не хочу, чтобы вы умирали, - снова повторил юноша, будто не слышал сказанные до этого слова командира. — Хватит, Эрен… Знаешь, я тоже этого не хочу. Чёрт, какая же это нелепая смерть, - Леви усмехнулся. Из уголка губ потекла тонкая струйка крови. – А ты заметил… что мы все так умираем? — Не говорите так. Вы погибли за наши жизни, - капрал почувствовал, как рубашка, в которую уткнулся Йегер, на его плече промокла. — Нет, это нелепо, - возразил Леви. – Умереть, ещё толком не успев прожить жизнь… это нелепо, глупо… Я уверен, что Петра также не хотела прощаться с жизнью… Она хотела завести семью, детей… Которым могла бы радоваться… В конечном итоге у неё не осталось ничего… Это ли нелепо, Эрен?.. Почему ты молчишь? — Прекратите, капрал… — Так что ты хочешь… чтобы я раскрыл тебе душу или… продолжил играть чёрствого и бессердечного командира?.. Определись уже. — Вы страдаете не как человек, а как обычный командир, переживающий за проваленную операцию и смерть товарищей. Вы не говорите, как сильно не хотите умереть. Ривай из последних сил поднял руку и положил её на голову юноше. — На то я и командир. Нет, он никогда и никому не говорил, как сильно хотел жить, как сильно не хотел умирать. Даже Эрвину. Но понимание того, что этого мира он больше не увидит, разрывало его на части, душило. Леви всегда хотел жить как человек! Не герой человечества, не солдат, не капрал, а человек! Не пойдёт человек просто так на верную смерть, но… Он сражался ради того, чтобы жить. Иначе зачем тогда сражаться? — Слушай сюда, Эрен… Если ты сдохнешь… Я найду тебя в аду и оторву тебе все конечности… И уж поверь… новые не отрастут… Это мой приказ… Не смей умирать… Ты… понял? Юноша больше не чувствовал слабое дыхание на своей шее, а крепкая рука больше не лежала на его голове. Больше этот голос он не услышит. — Клянусь, сэр, - тихо ответил Эрен, хоть и знал, что его всё равно никто не слышит…