Адамантовый клинок

Снег шел всю ночь и даже на утро не собирался останавливаться. Снегоуборочная техника  работала не переставая. Но все же заторы, на узких дорогах, оказались неизбежны. По-рождественски украшенные витрины магазинов завлекали прохожих скидками. Сегодня они практически все будут работать до поздней ночи, но это правило не касалось газетной лавки. На двери уже висела табличка «закрыто» и за стеклянными дверьми не горел свет. Мэрибел, укутав нос в белый вязаный шарф, с зеленой шапкой с помпоном на голове, вышла из двора, куда вел «черный» ход от ее места работы. Оглядевшись по сторонам, девушка перебежала дорогу и направилась к магазину. Внутри небольшого маркета было людно. Мэри не стала долго сбивать снег с сапог. Она только тряхнула головой, сбрасывая снежинки с вьющихся волос, и направилась в глубь здания. Быстро схватив кусок сыра, упаковку сосисок и яиц, Мэрибел зависла у прилавка с винами. Пока она пыталась выбрать, какое вино ей взять, телефон в кармане джинс не переставая вибрировал. Быстро вытащив его, девушка увидела, что ей звонит Ви. - Ну, ты где? – пропуская приветствия, возмутился голос подруги в трубке. - Вино выбираю, - спокойно ответила Мэри. – Мы какое будем? - Мне пофиг, - слышалось раздражение. – Рыба твоя уже давно разморозилась, я заканчиваю взбивать пудинг. Эти два оболтуса не берут трубки, а Генри все еще дома собирается. Мне чего прикажешь делать?! Я не могу все сама приготовить! - Успокойся, - улыбнулась девушка. – Отпустят его. Уже столько времени прошло, все знают, что вы видитесь, так что уж чего именно сейчас вредничать? - Но сегодня рождество, - не унималась Виолетта. – Вдруг его родители решат, что нечего праздновать его со мной. - Генри найдет способ, как вырваться к тебе, вот увидишь, - Мэрибел все же положила две бутылки белого сухого вина в корзину. – Я уже бегу на кассу, скоро буду. Нажав кнопку отбоя, девушка, лавируя между снующими покупателями, добралась до кассы и быстро оформила покупку. Выйдя наружу, она огляделась и невольно улыбнулась.  Укутанная снегом улица выглядела уютной. Пусть этот район и не отличался хорошим поведением, но украшен он был отлично, от чего у всех создавалось праздничное настроение. Быстрым шагом, добравшись до нужного дома, Мэрибел поднялась домой. - Как вкусно пахнет, - зайдя в квартиру и поставив сумки у входа, радостно заявила девушка. - Предлагаю, в начале, дать попробовать все это тому, кого не жалко, потому что я не повар-кулинар, - вышла к ней навстречу Виолетта. За это время волосы у девушки отрасли до плеч, поэтому она старалась их убирать повязкой для волос. - У меня на примете нет таких экземпляров, - сняв верхнюю одежду, Мэри проследовала за Ви, которая взяла ее пакеты  на кухню. - Ну, у кого самые крепкие желудки? – выкладывая продукты, принесённые из магазина, усмехнулась Виолетта. – Генри мне жалко, Тео тоже. Может Крис? - Тебе его не жалко? – рассмеялась подруга. - После того, что он устроил здесь на свою днюху – нет, - наигранно нахмурилась Ви. – Я готова мстить за свою коллекцию статуэток из Германии. - Это слишком жестоко, даже для Криса, - помыв руки, Мэрибел сняла свитер и осталась в одной белой майке и джинсах. – Так, рыба, рыба, рыба, - потянулась она к тарелке с размороженной тушкой тунца. - Может, попробуешь позвонить им? – глянула на подругу Ви. – Я уже два раза названивала, но ни один трубку не берет. - Думаешь, они взялись за старое? - нервозность передалась и Мэри. - Не знаю, - буркнула собеседница.  – Когда они вдвоем, то от них можно чего угодно ожидать. Мэрибел глянула на настенные часы. Стрелки приближались к пяти часам вечера. Тео ушел еще в два часа, сказав, что с Крисом какие-то дела у них. Почему-то до этого момента Мэри не волновалась. Эти прошедшие четыре месяца, были на редкость спокойными. Никто не стал им предъявлять за эту выходку в больнице. Тео все же пошел на уступки отцу и согласился поработать на него, с условием дальнейшего обучения. Виолетта и Генри явились перед родителями парня и во всем покаялись. Мать Генри, Мисс Леона, рвала и метала, хотела уже настаивать на разрыве договора, обвиняя Виолетту в распутстве. Но когда же она начала возмущаться, что все семейство де Вер позорит высшее общество, отец Генри, Мистер Бенет, резко оборвал ее. - Не забывай, кому мы обязаны своим сегодняшним положением, - строго глядя на жену, проговорил мужчина. Та только злобно сверкнула глазами, но язык прикусила. Ви не знала, что именно связывает семейство Генри с ее семьей, но была рада, что де Вер имеют такой высокий статус. В итоге, они виделись с Генри, когда хотели, и сделку никто не отменял. Крис все же решился на отношения с Бенджамином. На работе они старались избегать друг друга, что, в принципе, им удавалось делать. Парень был просто аспирантом, на общие собрания для факультета не ходил, туда приглашались преподаватели и заведующие кафедр. Развод для Мистера Фроста обернулся потерей половины его накоплений за год и квартиры. В итоге ему полагалось переехать в небольшой дом в пригороде, который когда-то достался от бабушки, и таскаться на машине на работу. Дорога была долгая, а зимой еще и трудная. - Ну, переезжай ко мне, - как-то «бросил» предложение брюнет, когда они сидели в небольшом кафе. Бенджамин, в начале, постеснялся принимать такое предложение, хотя очень хотелось оказаться с объектом своих желаний наедине. Но празднование дня рождения Кристиана все изменило. Вечер устроили на квартире у ребят. Все шумно веселились. Крис перебрал с алкоголем, начал приставать к декану, петь песни, в общем, бесится по полной. В итоге он смахнул с полки несколько статуэток, которые в свое время сюда перевезла Виолетта. Те разбились, девушка закатила скандал. Ее брат вроде как успокоил разбушевавшуюся Виолетту, но мужчина все равно поспешил утащить Криса домой. В итоге на утро, когда у брюнета разрывалась голова, и выворачивался желудок, Бенджамин хлопотал над ним. - Знаешь, я тут подумал, - мужчина присел на разложенный диван в ногах у парня со стаканом воды с лимоном. – Наверное, я приму твое предложение. Иначе ты тут без меня загнешься. Кристиан, приоткрыв одни глаз, ухмыльнулся и, легонько пнув Фроста ногой, отвернулся к стенке. - Да, я наберу им сейчас, - Мэрибел вырвалась из своих мысленных анализов и стала доставать телефон из кармана, когда замок во входной двери щелкнул, и она распахнулась. В начале, в коридор просунулась макушка большой зеленой ели. С нее посыпался рыхлый снег. - Запихивай ее, - раздался голос Тео из подъезда. - Да я стараюсь, но она застряла по ходу, - ответ был Криса. - Погоди. Снова шебуршание, какое-то кряхтение и из-под елки в квартиру на четвереньках пролез блондин. В его взъерошенных золотых волнистых волосах, на которых еще не совсем растаял снег, топорщились зеленые иголки. - Привет, - широко улыбнулся он девушкам, который смотрели на происходящее с широко открытыми глазами от удивления. - Вы елку притащили? – проговорила одна. - Ты постригся? – удивилась другая. Тео рассмеялся и, отряхнув коленки от снега, схватился за макушку елки. - Толкай! - крикнул он в подъезд. Несчастное дерево содрогалось и цеплялось за дверной косяк, но парни оказались сильнее. После нескольких попыток, блондин с силой дернул зеленую макушку. Дерево, как пробка, вылетело вперед и приземлилось, придавив парня. - Тео! – обе девушки кинулись к нему и схватились за ветки, пытаясь стащить елку с блондина. - Получилось! – радостно ввалился следом за деревом в квартиру Крис. - Я в порядке, - выполз из-под зеленого плена Тео. - Как плечо? – с заботой посмотрела на него Мэри. Она до сих пор чувствовала, в некотором роде вину, за то, что не позволила парню долечиться до конца. Вывихнутое в ту злосчастную ночь плечо иногда давало о себе знать до сих пор. - Все хорошо, - улыбнулся блондин и, приобняв девушку, чмокнул ее в губы. - Зачем такую большую принесли? – скрестила руки на груди Ви. - Чтобы ты спросила, - хихикнул Крис. Девушка смерила его уничтожающим взглядом. - Молчу, - буркнул брюнет и, схватив елку за ствол, поволок в гостиную. - Я тебе никогда не прощу их! – уходя на кухню, крикнула Виолетта. - Я это уже понял, - тяжело вздохну в ответ Кристиан. *** Ярко украшенная елка переливалась разноцветными огнями. Игрушек на ней было не так уж много, но это было даже к лучшему. Между полочками растянулись гирлянды из мишуры, над диваном было приклеено изображение Санты в санях. Над входом в гостиную повесили веточку омелы.  Стол был перенесен из кухни и накрыт светло-серой скатертью. На нем уже расположилась пара салатов и закуски. В духовке еще доходила праздничная рыба, приготовленная Мэрибел. Ви, одетая в короткое черное платье, кружила над столом, раскладывая салфетки. Ее взгляд постоянно устремлялся к небольшим часам на полке. - Помочь? – появился в дверях Крис. - Нет, я вроде все приготовила, - пожала плечами девушка. – Там на кухне может, нужна будет еще помощь. - Бенджамина уже припрягли, - усмехнулся брюнет. К праздничному ужину он надел темно-синюю рубашку с коротким рукавом и черные брюки. Темные волосы были стянуты на макушке в пучок. Виолетта снова бросила озабоченный взгляд на часы. К тому, чтобы сесть за стол и начинать праздновать, было уже практически все готово, а Генри так и не появился. Более того, он перестал брать трубку, а на сообщения отвечал короткими фразами. Девушка уже начала переживать, как бы это рождество не стало самым худшим в ее жизни. - Ви, я бы хотел извиниться, - снова подал голос Кристиан. Та перевела на него удивленный взгляд. - За что? - Ну, за то, что было в октябре, - парень держал руки за спиной. – Я же разбил твои статуэтки. - Забей, - отмахнулась Виолетта. - Нет, ну все же. Чтобы хоть как-то оправдаться, вот, - Крис выудил из-за спины небольшую коробочку. – Это конечно только часть, но зато не надо думать, что тебе дарить на следующие праздники. - Ты себе облегчил задачу, - хмыкнула девушка и приняла коробку. Тут же открыв ее, она увидела фарфоровую девушку с зонтиком и в бело-розовом платье. - Миниатюра из коллекции Колпорт. Немного похожи на те, что пали смертью храбрых, но из другой тематики - почесал затылок брюнет. - Не знала, что ты разбираешься в этом. - Я все же институт искусств заканчивал, и работаю там, - буркнул парень - Спасибо, - улыбнулась Виолетта и чмокнула друга в щеку. – Но свои подарки я потом раздам. - Да без проблем, - пожал плечами Крис. - Вы Тео не видели? – заглянула в гостиную Мэри. На ней была ажурная бежевая блузка и легкая голубая юбка до колен. - В последний раз он был на балконе, пытался укрыть от снега коробки из-под игрушек, - повернулся к девушке Кристиан. Та махнула головой и направилась в спальню к парню. В руке она сжимала телефон. Тео оказался уже не на балконе, а рядом с его закрытой дверью. Ветровка валялась на комоде, с нее стекали остатки снежинок. На парне была белая кофта с длинными рукавами и открытым воротом и черные джинсы. Нахмурившись, он уставился в экран своего телефона. - Сильно занят? – вошла в комнату Мэри. Тео вздрогнул и поднял на нее глаза. Они были темно-синие, что очень обеспокоило девушку. - Что-то случилось? – подошла она к блондину. - Нет, все в порядке, - быстро положил телефон экраном вниз на комод тот. - Точно? – заглянула ему в глаза Мэрибел. - Ты потрясающе выглядишь, - улыбнулся Тео и притянул к себе девушку. - Вот не надо заговаривать мне зубы, - усмехнулась она. – Я уже тебя выучила. - Правда? – усмехнулся блондин и прильнул губами к ее шее. Сердце у Мэри будто пропустило удар, почувствовав дыхание парня на коже. За все это время они так и не дошли до той близости, которую так  она хотела. Вроде как в этом не было ничьей вины, просто все не складывалось. Но каждый раз, когда Тео прикасался к ней, Мэрибел кидало в жар. - Помнишь, я тебе как-то говорила, что мои родители хотят с тобой познакомиться? – задыхаясь, шептала девушка, обвив шею парня руками. - Угу, - буркнул тот, прикусив мочку уха Мэри, от чего та резко выдохнула и сильнее прижалась к нему. Губы блондина скользнули к губам девушки, и та поддалась ему. Их языки моментально нашли другу друга. Каждый раз у Мэрибел кружилась голова от поцелуев, она сильнее цеплялась за Тео, уходя из реальности. Его горячие руки проникли ей под блузку и прошлись по спине. Девушка застонала, не разрывая поцелуя, и выгнулась навстречу.  В одной руке она сжимала телефон, другую же ладонь запустила в золотистые волосы Тео. Хотя он и состриг кудри, но шелковые волны волос, скользнувшие между пальцев, вызывали все те ощущения желания в ней. Внезапно в руке завибрировал телефон. Мэрибел уже привыкла, что им каждый раз что-то мешало. Девушку посещала мысль, что может просто им не судьба быть вместе, но,  как только парень начинал ее целовать, когда просто касался ее, все эти мысли терялись. - Это мои звонят, - прошептала Мэри, разрывая поцелуй. - Кто? – не понял Тео. - Мои родители, - улыбнулась она, глядя на экран телефон. – Я же говорю, они хотя с тобой познакомиться. - Что, прямо сейчас? – испуганно посмотрел на нее парень. - Ты боишься? – улыбнулась Мэри. - Нет… Просто… Момент не подходящий… Вроде… - У нас нет вообще подходящих моментов, - резко отрезала девушка. Затем, схватив блондина за запястье, усадила его на кровать рядом с собой. - Если что, у нас все было, - «бросила» она парню и нажал кнопку принятия видео вызова. Тео ошарашенно на нее посмотрел, но потом взял себя в руки и перевел взгляд на экран телефон. - Hola, nena! – радостное лицо смуглой полной женщины в телефоне искрилось счастьем. -Feliz Navidad! - Feliz Navidad, mamá!– так же радостно ответила Мэрибел. - Oye, está papa ahí? - Sí. Alonso, ven! – крикнула, куда-то в сторону, женщина. Тут же к ней на экране присоединилось еще более смуглое лицо отца с черной щетиной и усами. - Feliz Navidad, nena!– хриплым голосом проговорил мужчина и от его улыбки, как лучики, разбежались морщинки в разные части лица. Мэри чуть не расплакалась. Она так редко теперь слышала и видела отца, что даже не понимала, насколько сильно скучает. Тут же девушка почувствовала, как теплая рука обняла ее за талию. - Mamá,papá, quiero presentarles a Theodore. Mi novio, - девушка придвинулась ближе к блондину. Тот улыбнулся в камеру и махнул рукой. - Здравствуйте, - было видно, как напряглись родители. – Скажи ему, что мы рады знакомству, - продолжая говорить на испанском языке, ответила мама. - Я тоже рад знакомству, - так же на испанском ответил Тео. Родители Мэрибел переглянулись как-то испуганно. - Извините, - смущенно проговорила девушка. – Я забыла предупредить. Тео знает испанский не хуже английского. - Вот как? – крякнул отец. – А чем Теодор занимается? – его лицо стало серьезным. Густые черные брови сдвинулись к переносице, разделяемые только глубокой складкой морщин. - Пап, может не надо допроса? - Мэри почувствовала, как покрывается румянцем. - Я работаю, - беззаботно, все с той же улыбкой, от которой у девушки просто сносило крышу, ответил блондин. – У моего отца  текстильный бизнес. Пока что меня вводят в курс дела, планирую дальше помогать с этим. Мэри удивленно покосилась на него. Конечно, она знала, что Тео помирился с отцом, вроде как. Сейчас он работал на одном из складов, находившихся в фабричной  части города. Но то, что он будет все же продолжать семейное дело, он никогда не говорил. Отец Мэри серьезно кивнул головой, как бы одобряя. - Значит отец бизнесмен, - пытаясь сохранить деловой вид, продолжил отец. – А мать чем занимается? Мэри напряглась. Она не ожидала от родителей такого и не готовила ни Тео, ни себя. - Она умерла, - спокойно ответил парень.  – Очень давно. - О, прости, - тут же запричитала мама Мэрибел. – Нас не предупредили, - она покосилась на девушку. Та вся напряглась и чуть не выронила телефон из рук. - Да все нормально. Это было очень и очень давно. Не надо ругать Мэри, она прекрасная девушка, - с нежностью посмотрел на нее Тео. Та  видела, как в глазах матери застыли слезы, которые она пыталась украдкой вытереть, и как разгладилась суровая складка на лице отца. - Не будем вас задерживать, отпразднуйте хорошо рождество, - за густыми усами отца мелькнула улыбка. – Теодор, надеюсь, ты с искренними чувствами к нашей девочке. Не обижай ее. Испания хоть и далеко от Лондона, но я найду возможность приехать. - Папа! - Я понял, - рассмеялся блондин. – Я не обижу ее и в обиду не дам. Можете на меня положиться. Отец Мэрибел снова утвердительно махнул головой и исчез с поля зрения. - Не сердитесь на него, - мягко продолжила разговор мама девушки. – Он очень переживает. Мэри первый наш ребенок, первая, кто вылетела из семейного гнезда. Мы еще не можем пока до конца с этим смириться. Мэрибел чувствовала, как мама еле сдерживает слезы. Она сама была готова разрыдаться, понимая, что скучает по родному дому. - Обещаю, Мисс Ортега, что все будет хорошо, - голос Тео над ухом успокаивал. В нем было столько уверенности, что девушка в это верила. - И ты себя тоже береги, - продолжила женщина. – Хорошо питайся, чтобы она больше не рыдала мне в трубку, что ты слег в больницу. Тео удивлённо поднял брови и посмотрел на Мэрибел. Та отмахнулась, типа потом пояснит ситуацию. - Я тоже хочу с ней поговорить, - где-то за кадром раздался знакомый голос. Он не был уже детским, в нем начинала прорезаться женственность. - Это Пия? – улыбнулась Мэри. - Да, - рассмеялась мама. – Она теперь вместо тебя по хозяйству. Тоже заявила, что поедет потом в Лондон. - Мама, да дай же поговорить, - тут экран дернулся и, спустя мгновения, появилось лицо младшей сестры. Ее волосы были распушены и волнами ложились на плечи. В честь праздника она подвела глаза черным карандашом и наложила блеск на губы. Пия радостно посмотрела на сестру, и тут ее взгляд перешел на Тео. Девочка, широко раскрыла глаза, и мгновенно на ее щеках заалел румянец. - Мама, это ее парень? – проговорила она, не стесняясь. - Он тебя понимает, - прошептала мать в ответ. Девочка испуганно посмотрела на мать, затем снова перевела полный восхищения взгляд на блондина. Мэрибел сдерживала смех, ее позабавила такая еще детская реакция сестры. - Привет, - поднял руку Тео и улыбнулся. – Меня Теодор зовут. А тебя? - Пи….я, - еле выдохнула та. - Очень приятно. С Рождеством тебя, Пия. - С…да.. я…, - не могла связать и двух слова девочка. – В Лондоне все парни такие? – внезапно выпалила она. Тут уж Мэри не сдержалась и рассмеялась во весь голос, Тео безобидно улыбнулся, а мама Мэрибел тяжело вздохнула и закатила глаза. - Все, потом поговорите, - махнула она телефоном и Пия пропала из кадра. – Нам тоже пора готовится к встрече рождества. - Спроси у нее, там все парни такие? Он похож на ангела с тех картинок из учебников Мэри, - не унималась на заднем плане сестра. - Ладно, Мэри, - смущенно проговорила женщина. – Не будем задерживать вас. Отдыхайте. Надеюсь, как-нибудь, приедете оба в гости. - В гости… с ним? – снова голос девочки на заднем плане. - Ох ты, боже мой, - мама Мэри улыбнулась. – С рождеством вас, дорогие мои, - и она отключила телефон, пока Пия опять что-то не ляпнула. Мэрибел не могла унять смех, аж слезы выступили из глаз. - Ты произвел впечатление на мою сестру, - немного успокоившись, вымолвила она. – Теперь она точно рванет в Лондон в поисках своего ангела. - Боюсь, что такого как я, больше не найти, - усмехнулся парень. – И слава богу. - Ты чего? – серьезно глянула на него Мэри. От напряженного вида блондина все веселье как рукой сняло. Он повернулся к ней и внимательно посмотрел в глаза. Девушка затаила дыхание. Тео сжал ее ладошки, и уже было готовился что-то сказать, как дверь резко распахнулась, и влетел Крис. - Быстрее, там Генри всех созывает! - Генри? – будто очнувшись ото сна, непонимающе посмотрела на него Мэрибел. - Пойдем, - рассмеялся Тео, вставая с кровати и потянув на себя девушку. Его резкая смена настроения пугало ее, но сейчас не время было лезть с расспросами. Брюнет провел их в гостиную, не забывая намекнуть, что бы при входе они поцеловались. - Зря я ее, что ли, тут вешал вчера, - ехидно заметил он, намекая на ветку омелы. Блондин улыбнулся и быстро чмокнул Мэри в губы. Она улыбнулась в ответ, но напряжение и тревога внутри росли все больше. В гостиной собрались все: Бенджамин сидел за столом у елки, Кристиан встал рядом с ним, Ви стояла у другого конца стола, у входа, а перед ней стоял Генри, еще не снявший зимнее пальто и шарф. - Ви… Виолетта, - голос парня дрожал от волнения. Было видно, что девушку, к которой он обращался, тоже бьет мелкая дрожь. - Виолетта Амелия де Вер, - откашлявшись, Генри попытался взять себя в руки, которые, кстати, он держал в карманах пальто. – Не хочу показаться банальным, зная, что ты не терпишь рутину, но все что я скажу, это правда. Ты открыла мне новый мир, за которым я наблюдал сквозь мутное стекло правил. Ты смелая, не побоялась сбросить оковы, которые накинуло на нас наше положение. Вместе с тем, ты такая хрупкая и  нежная. Ты мой проводник в эту прекрасную жизнь и я хочу, чтобы ты вела меня до конца! До конца наших дней, - с этими словами он вытащил бордовую бархатную коробку и, раскрыв ее, встал на одно колено перед  девушкой. – Виолетта Амелия де Вер, ты станешь моей женой? Ви смотрела на блестевшее в коробочке кольцо с широко открытыми глазами. Затем ее взгляд перешел на Генри. - Если ты не будешь брать от меня трубку, то конец дней настанет для тебя очень быстро, - дрожащим голосом проговорила она. – Да, я согласна. - Ура! – радостно закричали окружающие. Генри встал и надел кольцо на палец Ви, и тут же заключил ее в объятья. Что-то хлопнуло прямо над ухом у ребят. - Только не целься в статуэтки! - испуганно проговорил Кристиан, наблюдая, как Бенджамин разливает по бокалам шампанское, им же принесенное недавно. Ви засмеялась на такой комментарий. Мэри, стоявшая рядом с Тео, тоже улыбнулась. Она была очень рада за подругу, но мысль о том, что ее парень опять что-то от нее скрывает, просто убивала. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Мэрибел почувствовала запах гари. - Что это…. Моя рыба! – воскликнула девушка и кинулась на кухню, спасать праздничный ужин.