Как же хрупка и тонка нить твоей судьбы

Тишину вечернего лунного сада нарушили неспешные шаги поникшего юноши. Он шел мимо прекрасных белых роз и совершенно не замечал их красоты, погруженный в свои нерадостные мысли. На душе было паршиво и горько от осознания того, что он все же попал в ловушку, которую так стремился избежать – цепкие сети королевы Селены таки опутали его и затащили в бездну. И кто виноват в этом? Только он сам, что так глупо попался ей. Быть может ему не в чем винит себя, и длинные нити опаяли его еще тогда, когда Нехеления, его мать, сгинула в холодном отражении зеркала, а белесые глаза посмотрели на него оценивающим взглядом. Все могло быть решено еще тогда, и своими последними действиями он только дал повод накинуть на себя тесный ошейник с поводком. От сумбурности неутешных мыслей Алмаз злится и, не осознавая своих действий, хватается ладонью за острые шипы белых роз, украшая их лепестки рубиновыми каплями. Он бессилен перед такой могучей и хитрой женщиной, как Селена. - Паучиха, - цедит сквозь сжатые губы юноша, сильнее сжимая руку на цветке, словно не ощущая боли, - Ядовитая паучиха… Но вся злость исчезает, как по мановение руки, стоит только услышать за спиной спешный топот златовласой принцессы и ее недовольный оклик. Пряча окровавленную ладонь за спиной, Алмаз поднимается с колен и предстоит пред ее разозленным взглядом голубых озер. Как только у такого безжалостного создания смог родиться настолько прекрасный и чистый ребенок? Юноша уверен, что юная Серенити уже разузнала обо всех его грехах и сейчас ему предстоит пережить худшее, что только могло его ожидать – разочарование принцессы в своем лучшем друге. - Как ты мог? – спрашивает девушка, заставляя принца неосознанно опустить голову. - Серенити, прости… - Как ты мог не сообщить мне о предстоящей свадьбе? – встрепенувшись от неожиданности, Алмаз мигом теряет дар речи и смотрит на скорее возмущенную, чем разгневанную принцессу. «Она не знает?» - проносится в его голове слабой надеждой. Неужели королева Селена опустилась до того, чтобы спасти его от осуждений со стороны своей дочери? Нет, скорей всего она просто не хотела, чтобы Серенити потеряла единственного друга во дворце Луны, и их дружба все еще важна для самой женщины. Поэтому и приложила все силы, чтобы о проступке юноши не узнал никто, что так же могло отобразиться на репутации дворца в целом, и на репутации королевы в частности. Алмаз хочет фыркнуть и закатить глаза, но рядом все еще стоит обиженная Серенити и ждет от него ответа. - Прости, я должен был тебе сказать, - оправдывается он, пытаясь хоть как-то совладать с хаосом в своей голове. - Должен был, - важно качает головой девушка, - Ты просто безответственный дурак, Алмаз. И как только Пеллар согласилась выйти за тебя? - Поверь, принцесса, - невесело улыбается юноша, - Хотел бы, и я это знать. Ему действительно интересно почему королева Плутона согласилась на эту безумную затею лунной правительницы. Выгода Селены в этом браке проста и понятна даже последнему глупцу – укрепление старых связей между планетами. Это необходимо, ведь со смертью короля Кроноса все предыдущие договорённости обнуляются, и больше Плутон не имел бы никакого отношения к Лунному Альянсу. Неужто именно это сподвигло Пеллар согласиться на брак с незнакомцем, который оставил после себя явно неприятное впечатление. Алмазу до сих пор неловко после того случая, но едва ли его щеки пылают красным только из-за стыда, как у какой-нибудь девицы. Еще одной причиной является то, что совсем скоро он станет мужем настолько прекрасной и могучей женщины, как Ее Величество королева Пеллар. Ему это кажется нелепой шуткой, но, если и так, то у Селены отвратное чувство юмора. Следом юношу охватывает горечь – он намного младше и неопытней Пеллар. Что он может ей дать, кроме той самой гарантии, что Плутон будет участвовать во всех межпланетных собраниях и его голос будет услышан. Правильно, ничего. Сам он ничего не может ей дать, кроме того, чтобы попытаться хотя бы стать верным другом и крепкой поддержкой. Может быть именно этого ждет от него Пеллар?.. - Куда ты идешь? – кричит вслед уходящему принцу Серенити. - Готовится к свадьбе, - обернувшись к принцессе, Алмаз впервые за это время сумел улыбнуться искренне. Он ни в коем случае не должен подвести свою королеву. Наверное, это впервые, за столько лет, когда одну из самых отдаленных планет Солнечной Системы посетило столько разных людей – начиная с хохотушек венерианцев, заканчивая молчаливыми сатурианцами. У бедной прислуги королевского двора Плутона, где и проходило свадебное торжество, голова шла кругом, стоило только подумать о масштабах празднества. И в то же время они были ужасно рады за свою любимую королеву – их мудрая и справедливая правительница выходит замуж. Это ли не счастье? За неделю проживания на Плутоне, Алмаз четко уловил настроение поданных и их отношение к Пеллар. Придворные и простые люди с раннего детства принцессы любили ее и боготворили, не говоря уже о родителях. Король Кронос и леди Рея души не чаяли в единственной дочери и всегда давали ей все самое лучшее, не забывая и о достойном воспитании и обучении будущей правительницы. Жаль, что управление целой планетой легло на ее плечи так рано, еще и без поддержки со стороны отца или матери – леди Рея умерла, едва Пеллар исполнилось десять, а Кронос скончался так внезапно, что никто и подготовить не успел принцессу к коронации. Как же хорошо, что светлейшая королева Селена согласилась взять на себя тяжкую ношу правления, пока Пеллар проходила обучение. Все эти сплетни и короткие шепотки сыпались, как из рога изобилия, что Алмазу только и оставалось их собирать. Будто придворные и прислуга дворца нарочно таким вот образом информировали будущего короля об их внутреннем устрою. Что странно, но юноша ни слова не услышал о себе – горничные и фрейлины громко шептались обо всех, позволяли себе дерзость судачить об открытых нарядах принцессы Минории, хихикали над обманчивой серьёзностью принцессы Реяны, охали над скромностью принцессы Амелии, и восхищались духом принцессы Литавры. Иногда в их речах упоминались и принцессы внешнего круга, и даже далекие от них земляне во главе с принцем и его генералами. Алмаз, который всю свою жизнь интересовался только секретами Лунного дворца, будто впервые вышел из тесной комнаты и узнал, что в этом мире, оказывается, есть и другие люди со своими хлопотами. Но, опять-таки, мнение плутонцев о нем выяснить оказалось очень трудно. Даже о свадьбе все говорили с восхищением и радостью за Пеллар, будто Алмаз там присутствовать не будет. И это немного удручало, но, с другой стороны, юноша понимал, что о нем никто толком ничего и не знает, кроме того, что он воспитанник Селены. Он тоже был своего рода затворником, как и Пеллар, и не особо отсвечивал на балах, опасаясь попасть под острый взгляд лунной королевы. Теперь им обоим придется переступить через это, ведь не пристало королевской чете Плутона, членам Лунного Альянса, засиживаться за закрытыми дверьми своих спален. Налаживать связи, вести переговоры, принимать торговцев, развивать политику – это лишь малая часть их обязанностей. Кто-то другой, возможно, струсил перед такими трудностями, но только не Алмаз – что бы не крутилось в голове у Селены, но воспитание она ему дала достойное уровня наследного принца минимум. Он готов к тому, чтобы взвалить на свои плечи управление государством и не ударить в грязь лицом перед будущей супругой. Стоя перед алтарем в ожидании невесты, Алмаз ощущал удивительное спокойствие. Возможно причина в том, что хаос различных мыслей в его голове все никак не хотел утихать, и где-то на задворках разума всплыл острый вопрос: «Как бы отреагировала Нехеления на это все?» Он не хотел заострять внимание на этом, но все получилось с точностью наоборот. Нахмурив брови, юноша мимо воли размышлял дальше – была бы рада его мать тому, что он станет правителем целой планеты? Или она была бы разгневана тем, как легко ее сын пошел на поводу ее заклятого врага? Скорее всего, Нехеления пришла бы в огромную ярость… Совсем не свадебные мысли прервал ропот оркестра и восторженные голоса собравшихся людей. В просторный зал неспешно, держа в одной руке небольшой букет касабланок с черными лентами, подарок милой подруги, вошла Пеллар. Ее лицо были скрыто тонкой тканью фаты, но даже так влюбленный юноша не мог отвести от нее взгляд. Это было именно она, любовь с первого взгляда, о которой так грезила малышка Серенити, на что Алмаз вечно фыркал и называл ее глупой. Кажется, судьба только что сделала глупцом его. Думал ли он тогда, что эта прекрасная незнакомка с чарующим взглядом темно-гранатовых глаз, которая весьма болезненно его обезвредила, ударив в спину, согласиться вскоре стать его женой? Конечно же нет. Ему до сих пор не вериться в это, и хочется лишь снова увидеть ее глаза, со сверкающим ярким блеском азарта, который он заметил перед тем, как свалиться без чувств от ее удара. - Согласны ли вы, моя королева, - только сейчас Алмаз обратил внимание на то, что рядом с ними стоит пожилой монах, держа в руках священную книгу, и что-то громко говорит, обращаясь к Пеллар, - Взять этого юношу в законные супруги и разделить с ним старый, но могущественный трон Плутона? Даете ли вы свое согласие на то, чтобы возложить на его голову драгоценную корону? - Я согласна, - ни одна складка ткани фаты не шелохнулась от тихого, но уверенного ответа женщины, которая словно покорилась невидимой воли кого-то свыше. И все же, почему-то Алмаз ощутил себя обманутым и расстроенным. Пеллар имеет все основания не разделять его чувств, ведь это обычный брак по договоренности. Никто не виноват, что он умудрился влюбиться в нее. - А вы, юноша? – обратился монах к Алмазу, выгнув губы в снисходительной улыбке, но при этом она, как ни странно, казалась доброжелательной, - Согласны ли вы взять в жены нашу королеву и вместе с ней заботиться о благополучии планеты? Готовы ли посвятить свою жизнь Плутону? Алмаз не спешил с ответом. Вместо этого он, осмелев, повернулся к Пеллар и, нежно взяв ее ладони в свои дрожащие руки, присел на одно колено. От резкого поворота головы фата женщины приподнялась, и юноша успел заметить, как удивленно приоткрылся ее рот, словно она хотела что-то сказать, но не находила слов. По-доброму ухмыльнувшись, Алмаз коснулся губами тыльной стороны женской ладони, а после, все еще склонив голову перед Пеллар и держа ее холодную руку, ответил, громко и уверенно: - Я согласен. В радостных криках и поздравлениях собравшегося народа утонули последующие слова монаха, но никому они уже были не нужны. Ласково, но настойчиво, освободив свою ладошку, Пеллар взяла полы фаты и окончательно подняла ее, открывая вид на лицо. Увидев ее искрящиеся глаза, Алмаз потерял дар речи – она улыбалась ему, и эта улыбка была такая искренняя, что захватывало дух. Эмоции радости бурлили через край, и когда его новоиспеченная супруга наклонилась, чтобы оставить едва заметный поцелуй на его лбу, прямо в золотой полумесяц, юноше показалось, что большего счастья в своей жизни он и не знал. Всего на миг полумесяц сменился горящим знаком Плутона и вернулся к своей первоначальной форме – бракосочетание и коронация прошли успешно. Уже давно скрылся далекий свет солнечного светила, а главный дворец Плутона все еще сотрясался от веселой музыки и радостных поздравлений молодых супругов. Пеллар казалось, что громче всех голосила юная принцесса Минория, которая случайно перепутала бокалы и выпила что-то очень крепкое. Может, виной этому было то, что выпившая особа королевских кровей удобно так облюбила плечо подруги и уже час жаловалась ей на «обледенелый кусок айсберга», коим являлся старший генерал Земли Кунсайт, он же наречённый бедной принцессы Венеры. Хотя, кто тут еще бедный, подумалось Пеллар, которая уже успела изрядно устать от жалования подруги. Праздник медленно шел к своему завершению, но за целый вечер королева видела своего супруга всего несколько раз после помолвки – когда вместе сидели за главным столом. После Алмаза утащила радостная донельзя принцесса Серенити и все никак не могла попрощаться с ним, утирая золотыми хвостиками слезы. Отпускать лучшего друга, с которым ты практически выросла, всегда очень тяжело. - Пеллар, почему? – внимание королевы снова нехотя переключилось на рыдающую Минорию, - Почему он так себя ведет со мной? Наша свадьба уже совсем скоро, а между нами до сих только «выканье» и огромное расстояние. - Мина, посмотри на меня, - ласково коснувшись золотой макушки с красным бантом, Пеллар ободряюще улыбнулась подруге, - Если тебя это утешит, то и ко мне Алмаз обращается исключительно на «вы». - Но смотрит-то он по-другому на тебя, - возразила девушка, - Я тоже хочу, чтобы мой будущий муж не сводил с меня взгляда! - Смотрит? – переспросила женщина, и тут же осеклась, вспомнив, каким именно взглядом на нее смотрел Алмаз, когда целовал ей руку на бракосочетании и говорил «да». Щеки опалило румянцем – тогда она не особо обратила на это внимание, обескураженная его поступком, но теперь ей казалось, что лиловые глаза ее супруга глядели ей прямо в душу, выискивая что-то, что закопано было так глубоко и надежно. - Мгм, - угукнула Минория, как-то хитро сверкнув совершенно трезвыми глазками, - Его взгляд и сейчас повернутый в твою сторону, и он даже не замечает возмущений Серенити о том, что он ее не слушает. Я считаю это хорошим знаком – ты первая из нас, кто вышла замуж, так еще и по любви! - Минория! – вспыхнула Пеллар, - Не забегай наперед. Мы не так много знакомы с ним, чтобы говорить о таких вещах. Это все для того, чтобы укрепить отношения между планетами и избежать войны… - Пеллар, - внезапно голос принцессы Венеры превратился в сталь, а взгляд ее сверкнул зрелостью, - Тебе ли не знать, что войны не избежать. Как бы мы не старались, а будущее не изменить. Тебе придется уйти, а нам принять бой. - Пожалуйста, давай не сейчас, - растерянно отведя взгляд попросила женщина. Конечно же она знала, что грядет неминуемое – на все планеты, как бы они не боролись, придет смерть. Даже на те, что днем и ночью неустанно следят за любыми внешними угрозами. Потому что враг нападет изнутри, но никто даже не догадывается об этом. Это известно лишь двум воинам в их огромной Солнечной Системе, воины, чья сила напрямую зависит от погибели – Сейлор Плутон и Сейлор Сатурн. Остальные сенши лишь ощущают приближение неминуемого. Пеллар взглядом ищет малышку Сатти и попадает прямо в сети ее встречного взгляда. Ее глаза такие же лиловые, как у Алмаза, но в тоже время они намного темнее, что кажется, будто сама ночь затерялась в них. Она давно уже не ребенок, но для Пеллар принцесса Сатурна всегда будет такой. Даже когда от ее Палаша Безмолвия погибнет весь мир. Сатти уже взрослая, и она тоже, как ее старшие подруги, связана узами Лунного Альянса и обязательством выйти за того, на кого укажет королева Селена. Точнее совет. Пеллар лишь надеется на одно – что Сатти успеет найти хотя бы общий язык со своим нареченным до того, как опуститься ее коса. Словно прочитав ее мысли, принцесса Сатурна переводит взгляд на стоящего вдали высокого светловолосого юношу, в зеленых глазах которого словно притаилась сама весна, и грустно улыбается – смерть никогда не пожмет руку жизни, так и она, воин погибели, никогда не сможет получить взаимных чувств от того, кто способен исцелить любые раны. Земной лорд Миканор, один из свиты младшего принца, обладал по истине удивительными способностями и мог едва ли не воскресить умершего. За какие только грехи его постигла участь стать женихом принцессы планеты Смерти оставалось для всех большой загадкой. Наверняка из-за того, что частенько юноша кидал неоднозначные взгляды на Минорию, горячо любимую невесту брата, пусть тот и не показывал своих чувств к ней. Так уж был воспитан генерал Кунсайт. Жаль, что сама Минория этого не понимала, ведь она с детства привыкла жить в окружении открытых эмоций. - Ваше Величество, - к Пеллар подходит одна из служанок и почтительно склоняет голову, - Время уже позднее… - Ах да, - всплескивает руками Минория, снова блеснув хмелем в глазах, - Пора домой. Молодых супругов ждет первая брачная ночь! И, держась за протянутую ладонь своего генерала, принцесса Венеры уходит, напоследок подмигнув покрасневшей подруге. Совсем скоро праздник поутих, и гости, все еще поздравляя молодых, покинули дворец. Последней ушла королевская чета Луны, и Алмаз был готов поклясться, что белесые глаза Селены сверкнули триумфом. Он едва смог сдержать свои эмоции под контролем, лишь неотрывно провожал королеву нечитаемым взглядом – больше она не имеет над ним власти. - Ваше Величество, - окликнула его служанка, - Пойдемте, я отведу вас в ваши покои. Алмаз лишь кивнул в ответ и пошел следом, пытаясь незаметно отыскать свою супругу. - Королева не так давно отправилась отдыхать, - прикрывая улыбку, ответила девушка. Пойманный с поличным юноша неловко отвел взгляд и сделал вид, что все это время рассматривал орнамент на стенах дворца, чем еще больше развеселил служанку. Почему-то только сейчас до него дошло, что спать с супругой они будут в разных спальнях и от этого стало… тоскливо. Он не видел ее всего вечер, лишь едва мельком удавалось выловить ее тонкий стан среди пестрой толпы, но уже безумно скучал. Усаги с тяжким выдохом схватилась за голову – ей категорически не нравиться то, что она только что наблюдала. Девушка нервно мерила комнату шагами, раздумывая об этом, и совершенно не обращала внимание на удивительно спокойного Алмаза, что развалился на диване и безучастно наблюдал за ее мельтешением. Рядом с ним молчаливо сидел Месяц, тоже найдя зрелище задумчивой Усаги увлекательным. - Нет, я ничего не понимаю, - резко остановившись, Усаги вперила взгляд хмурых глаз на мужчину, - Что здесь твориться? - Тоже самое я хотел у тебя спросить, принцесса, - равнодушно пожал плечами Алмаз, - Поправь меня если я не прав, но до тридцатого века еще много времени, а ваш принц уже щеголяет с короной на башке и, что удивительно, с редкостной стервой под рукой вместо тебя. Объясни мне, Серенити, как же так вышло. - Усаги, - нервно поправила его девушка, отведя взгляд в сторону, - Мое имя Усаги. - Не важно, - махнул рукой Алмаз, - Рассказывай. - Нечего рассказать, - скрестив руки на груди, Усаги устало опустилась в кресло, - Я нанесла огромную обиду Серебряному Кристаллу и теперь он меняет судьбы тех, кого должен был защищать, так, как ему того хочется. - Ты сделала что? – подскочил Алмаз, недоверчиво смотря на девушку, - Прошу, скажи, что это неудачная шутка. - Если бы это была шутка, то у нашей принцессы отвратное чувство юмора, - подал голос кот, - Но, увы, это правда. И как вернуть все на места нет ни единой мысли. Кроме того, она еще и упирается от своего долга… - Да как же ты надоел! – вспылила Усаги, - Почему ты никак не можешь понять, Месяц? Я не хочу снова делать то, что приносит лишь смерть и горе моим друзьям. Каждый раз все заканчивается одинаково – они умирают, убивают друг друга, а я остаюсь с разбитым и уничтоженным Мамору на руках. Ты даже не представляешь, насколько ему трудно каждый раз улыбаться девочкам и делать вид, что все хорошо. - Ты думаешь, что сейчас все хорошо? – тихо и безэмоционально спросил Алмаз, не смотря на девушку, - То, что ты только что видела… Считаешь это нормально? Он вынужден хвататься за Курай, терпеть ее выходки, потому что она последняя надежда найти тебя и исправить все то, что твориться вокруг. Но знаешь, Серенити, так же сильно, как он желает тебя найти, он надеется, что этому не суждено сбыться. - П-почему? – запнувшись, спросила девушка, ощущая, как болезненно сжимается сердце. - Твоя сестра явно преследует свою цель, - догадался Месяц, - И принц об это догадывается. - И эта цель не сулит ни тебе, ни планете ничего хорошего, - добавил Алмаз, - Я надеялся, что ты под надежной защитой Серебряного Кристалла, и, в случае чего, он убережет тебя, но после того, что ты рассказала, я понял, что у Курай есть все шансы осуществить то, что она задумала. Резко поднявшись, мужчина спешно поправил пиджак и двинулся к двери: - Идем, - бросил он, - Нужно уйти отсюда, пока тебя не узнали. - Почему ты помогаешь мне? – задала волнующий ее вопрос Усаги, - Ты ведь… - Враг? – натянуто ухмыльнулся мужчина, обернувшись к девушке, - Поверь, сейчас тебе нужно не обо мне беспокоится. Он протянул ей в приглашающем жесте руку и Усаги на миг показалось, что перед ней вовсе не взрослый мужчина с уставшим взглядом, а маленький, милый мальчик с сияющими лиловыми глазками, который точно так же протягивает ей, заплаканной малышке в испачканном белом платье, ладонь, и обещает, что все будет хорошо. - Все будет хорошо, не плачь. У такой красивой принцессы должно быть много платьев и счастливая улыбка на лице. Вот так, смотри на меня. - Ты смешной. - А ты больше не плачешь. - Кто ты? - Алмаз. - А я Серенити.