And He Called Darkness Light

"Then one morning I awoke to find her weeping And for many days to follow She grew so sad and lonely Became joy in name only"

Эллисон наблюдала за тем, как Кэролайн покидает бальный зал. Ее глаза проводили сестру к выходу и после того, как она больше не попадала в поле зрения, девушка решила пойти и проверить, все ли у нее в порядке. Она была по-настоящему встревожена поведением сестры. Кэролайн никогда не была загадочным человеком. Но она могла казаться такой для большинства мужчин. Она знала, как можно заинтриговать мужчину и было еще что-то в том, как она двигалась, что буквально заставляло мужскую часть населения города следовать за ней. Но у нее никогда не было секретов. А если даже и были, то уж с любимой старшей сестрой она всегда ими делилась. И все же, сейчас она что-то скрывает. Вела себя странно, когда осматривала зал, будто она чего-то боялась, шевелила губами, но ни слова не сказала. Эллисон не могла понять в чем дело, но одно знала точно, что если она не поспешит поговорить с сестрой, то произойдет что-то ужасное.

***

Кэролайн выбежала из особняка, прямо в сад. Эллисон последовала за ней. Их прекрасный сад был безопасным местом. Здесь она могла плакать, зная, что никто не услышит. Могла читать и любоваться красотой природы. Она могла часами наблюдать, как ветер колышет лепестки цветов, девушка любила разговаривать с ними, будто они цвели только для нее. Как будто они могли слышать ее. Элли, на самом деле, не знала, что особенного есть в сестре, но казалось, будто растениям в саду нравится ее голос. Их родители наняли садовников, потому что они сказали, что такая великолепная молодая дворянка, как Кэролайн не должна выполнять такую грязную работу. Тем не менее, спустя некоторое время они поняли, что сад цвел только, когда за ним ухаживала Кэролайн. Цветы не могут расти в темноте. И даже если они действительно не исчезают по ночам, они все равно невидимы для нас. Потому что человеческий глаз не в состоянии видеть красоту до тех пор, пока солнце не осветит их. Все эти мысли немного отвлекли Эллисон, но не настолько, чтобы потерять из виду Кэролайн. Она все еще видела ее и слышала быстрое дыхание сестры. Для начала девушка решила держаться подальше от блондинки. Она не хотела, чтобы Кэролайн ее увидела. Внезапно Кэролайн остановилась. Девушка оглянулась, чтобы посмотреть следовал ли за ней кто-то. К счастью, Эллисон успела прислониться к стене особняка и благодарила Бога, что на этот вечер надела черное платье. - Вернись ко мне, - сказала ее сестра вслух, глядя на звездное небо. – Мне нужно поговорить с тобой, кем бы ты ни был. Глаза Элли прищурились в попытке рассмотреть, разговаривает ли Кэролайн с реальным человеком или же сама с собой. Но не было никакого другого силуэта в темноте, только Кэролайн. Она почувствовала непонятный страх, который будто забрался ей под кожу и каким-то образом попал в ее вены. Кэролайн снова заговорила. - Если ты думаешь, что у тебя есть какой-то контроль надо мной, то ты ошибаешься. Никакого контроля. И я не боюсь тебя. Ответа не последовало. Эллисон не могла видеть лицо своей сестры, но она видела изменения в том, как девушка стояла. Уже не так гордо, как прежде. - Ты не можешь появляться и исчезать, когда тебе вздумается, ты меня слышишь? Слышишь? Элли съежилась, когда Кэролайн начала кричать. Это звучало ужасно, такой уставший голос с хрипотцой. - Ну, я жду тебя, - вдруг сказала ее сестра, теперь ее голос был больше похож на шепот. Кэр стояла там около минуты в тишине, после чего вздохнула и повернулась в сторону особняка. Эллисон хотела пойти туда и поговорить с ней, но прежде чем она сумела это сделать, девушка услышала чьи-то шаги. Звук исходил с того места, где только что стояла Кэролайн. - С ней что-то происходит, не так ли? – сказал Тайлер, прислонившись к стене рядом с Эллисон. Его голос послал стадо мурашек по спине, она едва ли могла сейчас говорить. - Как ты думаешь что это, она обезумела? Моя сестра сошла с ума? – Тайлер пожал плечами и немного отхлебнул алкоголь из бутылки, которую держал в руке. - По-видимому. А также она что-то от меня скрывает, ты знаешь это? Эллисон вопросительно посмотрела на парня. - Кое-что произошло… прошлой ночью. Мы были в лесу. На меня кто-то напал, и я потерял сознание. А когда очнулся, я был с ней. В каком-то доме. И на моем теле не было ни одной раны, - объяснил парень, еще пару раз глотнув спиртное, он передал бутылку Эллис. - Хочешь? Это помогает, - предложил Тайлер. Она грустно улыбнулась. - Леди не напиваются. - Отчаянные времена требуют отчаянных мер, мисс Эллисон. Девушка посмотрела на него, и ее взгляд остановился на губах Тайлера, она смотрела на них некоторое время, пока не сказала. - Леди не нужен алкоголь, мистер Локвуд. Им нужно мужское плечо, чтобы поплакать. - В самом деле? – удивленно спросил парень. – Я знаю одно, что нужно совершенно другое. - И что это другое? Тайлер погладил девушку по щеке, затем пальцами провел по контуру ее губ. - Это, - сказал он прямо перед тем, как их губы встретились.

***

Одного взгляда по бальной зале было достаточно для Кэролайн, чтобы понять, что Тайлера там уже не было. Обычно девушка злилась, когда он уходил прежде чем у них появлялся шанс станцевать вместе, но не в этот раз. Сейчас она хотела только напиться как можно быстрее, и ей было все равно, что молодой дворянке запрещалось пить и позорить семью. Она посмотрела на родителей. Они были заняты, разговаривая с отцом Тайлера и даря ему жалкие, дешевые комплименты. Она едва держалась от истерического смеха каждый раз, когда была вынуждена наблюдать за этим. Ей было интересно, знал ли мистер Локвуд, какие у нее лживые родители и что им интересно только его материальное состояние. Девушка покачала головой, схватив бутылку, она пошла к себе.

***

Один глоток, потом еще. Кэролайн танцевала у себя в комнате под ритм музыки, которая доносилась из бальной залы. Хотя в ее длинном платье это выглядело довольно смешно. Раздраженная, девушка взяла нож и с легким сердцем начала резать на мелкие кусочки кружева своего платья. Она страстно хлестала ножом, пока большая часть материала не лежала на полу. Укороченное платье едва достигало колен девушки. Кэролайн ослабила лиф, чтобы свободней дышать и вернулась к танцам. В этом что-то было, что-то хорошее. Свобода. Она была свободна. Она была свободна в перемещениях, как ей и хотелось, она больше не должна быть осторожной, и не обязана следовать инструкциям, которые ей давали. Во время танца она чувствовала, что выбор был только за ней. Ей не нужно было быть ведомой мужчиной, делать шаг назад, когда он делает шаг вперед. Не нужно делать пируэт, когда он ей это позволяет. Она могла решать, как хочет танцевать: медленно или быстро. Она не принадлежала партнеру по танцам, она принадлежала только себе. И эта была именно та вещь, которую девушка в последние дни потеряла. Независимость. Демон, которого она встретила тогда, в старом доме сказал ей правду. Она была только одинокой маленькой птичкой, которая билась о прутья собственной клетки, она была в ловушке. И ей было крайне необходимо выйти. Перестать чувствовать то, что от нее ждали, перестать быть узником своих потребностей и желаний. Вырваться на свободу. - Только ты не можешь, не так ли? – Кэролайн улыбнулась, услышав эти слова. - Так я была права, ты не глухой, - сказала она, глядя вверх, потому что девушка предполагала, что он должен был быть где-то там. - Не ищи меня в небе, любовь моя, я не ангел. - Тогда ты ползаешь, скользишь, как ядовитая змея? - Снова ошибка, мисс Форбс. Я не летаю и я не ползаю. Если бы я ползал, смог бы везде следовать за тобой, как думаешь? – спросил он, его голос был нежным. - Где ты сейчас? – она проигнорировала его вопрос, надеясь на то, что он не будет невежливым и не проигнорирует ее. - Прямо за тобой, разве ты не чувствуешь меня? - Я хотела бы увидеть тебя. - Будь осторожна в своих желаниях. Особенно в нетрезвом состоянии, - ответил он с усмешкой, проведя рукой по ее волосам. Несколько жемчужин упали и покатились по полу. Девушка съежилась от произведенного шума. - Как тебя хоть зовут? Знаешь, это не вежливо не представиться, - сказала Кэролайн, пытаясь унять дрожь и сделать голос тверже. - Они называют меня «Лидером в Победах». Кэролайн нахмурилась. Она слышала, как он засмеялся, а потом его смех стал все тише, пока и вовсе не исчез.

***

«Что я наделала?» - проклинала себя Эллисон. «Как я могла?». Она вошла в свою комнату, все еще не в силах поверить в то, что произошло несколько минут назад. Девушка облизала свои губы с отвращение, будто хотела таким образом избавиться от вкуса Тайлера, что все еще напоминало ей о том, как она ужасно поступила. «Как я теперь смогу смотреть на себя в зеркало, как смогу смотреть в глаза Кэролайн?» - мысленно проклиная себя за совершенную ошибку. Она поцеловала жениха своей сестры! Впервые она подумала о том, что, возможно, возлюбленный Кэри был прав. Может быть, она не была такой маленькой и невинной, которой хотела казаться. Может быть, она была той, кто сошел с ума. Когда девушка уже хотела заплакать, она услышала стук в двери. - Уходи, Тайлер! – закричала она, возмущенная тем, что он еще посмел сюда явиться, после произошедшего. - Почему Тайлер должен прийти к тебе? – спросил обеспокоенный голос, и Эллис снова прокляла себя. Это была Кэролайн. - Слушай, Кэр… - начала Элли, когда открыла дверь. - Не важно, я пришла к тебе с более интересной темой, - сказала ее сестра, входя в комнату. - Ох, - Эллисон была сбита с толку, - что такое? Кэролайн улыбнулась. Что-то в ней изменилось, и от нее пахло спиртным. Наверное, она пила. И ее платье, от платья остались одни кусочки. - Помнишь странного учителя, которого нанял наш отец? Он был одержим цифрами и во всем искал скрытый смысл. Элли моргнула в замешательстве. Поведение Кэролайн было странным. - Да, - ответила она. Улыбка Кэролайн стала еще шире. - Он безумно любил наши имена, говоря о том, что случайно нас так не назвали, - продолжила блондинка, игнорируя вопросительный взгляд Эллисон. – Он говорил что-то о гармонии… Хотя, я не уверена. Ты не могла бы мне напомнить, что его так заинтересовало в наших именах? Это был их смысл? - Думаю, да. Он говорил, что нет лучшего способа узнать человека, чем по имени. Кэролайн кивнула, наполненная счастьем. - Ему нравилось твое имя намного больше, не так ли? Он даже подарил тебе книгу собственного авторства, - сказала девушка, наблюдая за лицом Эллисон, которая пыталась вспомнить это. - Да. «Книга Значений», вот как она называлась. Но почему ты спрашиваешь об этом? - Мне нужно, чтобы ты одолжила мне эту книгу. Я хотела бы посмотреть значение своего имени. Ты знаешь, мне интересно. - Наслаждение, песня о счастье, - прошептала Эллисон, Кэролайн удивилась. - Смысл твоего имени, - объяснила Элли. – Наслаждение, песня о счастье. - Ох, - Кэр была в восторге от отличной памяти своей сестры. – Но мне все еще нужна книга. Я думаю, что она мне пригодится после свадьбы. Эллисон вздохнула. - Я думаю, она в библиотеке. Хотя, на твоем месте я бы не воспринимала это всерьез. Этот мужчина был сумасшедшим. - Конечно, мне просто хочется развлечений, и я бы хотела себя этим занять, - сказала Кэролайн, одарив сестру широкой улыбкой, она вышла из комнаты.

***

Поиски книги были бы намного проще, если бы Кэролайн была трезвой. Так как она уже прилично выпила вина, перед глазами расплывались буквы. Это только приводило ее в ярость, но девушка решила, что не сдастся, пока не найдет. Она снова вспомнила слова демона, который был в старом доме. Когда Кэролайн спросила его об имени, она сказала, что-то типа «та, которая связывает, Ребекка». И сегодня, когда она спросила у другого демона, он ответил «Лидер в Победах». Она предположила, что это было значение его имени, которое может находится в книге. Девушка чуть не рассмеялась, когда, наконец, нашла эту чертову книгу и начала листать страницы как сумасшедшая. Внезапно она почувствовала жар под своей рукой, пока это не обожгло ее. Кэролайн уронила книгу, когда та загорелась. Она смотрела на огонь, но уже не было страха. Сейчас горел единственный ключ к истине, которая ей была необходима. Она почувствовала, как ее глаза наполняются слезами, понимая, что ее последняя надежда превратилась в пыль. Внезапно девушка почувствовала, как через окно ворвался холодный ветер. Она повернулась к окну, и в этот момент девушка почувствовала, как что-то мягкое и хрупкое приземлилось на ее ладонь. Она посмотрела на нее. Это был кусок бумаги. Девушка прищурила глаза, чтобы рассмотреть надпись. Кто бы это ни написал, почерк был превосходным. «Лидер в Победах», именно он это написал. А ниже было еще одно слово. И это было имя. То имя, которое она так жаждала знать. Имя было коротким и редким, старым как мир. Это имя подходило только ее демону, будто больше никому не могло принадлежать. После прочтения у девушки пробежали мурашки по спине. Его звали Клаус.