Лейла Уильямс и трудности адаптации

Миссис Уильямс плохо спала уже несколько дней. Все ее мысли были о муже. Прошел четверг, потом пятница, но он все не возвращался. Звонить на работу не было смысла - телефон он ей не оставил. Ни разу за два года в браке не было такого, что Том не сдерживал обещаний. Даже устав после сделок он всегда возвращался домой, пусть и ради пары часов с семьей. По истечении трех суток Джессика связалась с полицией. Просила найти мужа, чьи фотографии принесла с собой. В ответ на нее смотрели лишь сочувственно и обещали сделать все возможное. Девушка в положении и сбежавший мужчина - обычное дело. Но она не теряла надежды, даже развесила объявления в городе. Так тянулись дни, а потом недели, в неведеньи. Близился последний триместр, а муж не был найден. На удивление, соседка Кетерман участвовала в жизни девушки с особым усердием. Старалась не оставлять бедняжку одну. Даже помогла разобраться с документами на дом. Можно отдать должное Тому, банковские счета не были опустошены. И доступ жене он не перекрыл. Воспоминания о счастливых моментах не покидали Джессику годами, она все еще не смирилась с утратой. Хотела знать, что случилось. Или чтобы полиция нашла хотя бы его тело. Неизвестность - худшее из всех возможных вариантов. Именно ее персональные пытки. Девочка родилась в феврале, здоровенькая и розовощекая. А серыми глазами напоминала папу. Чтобы Лейла ни в чем не нуждалась, миссис Уильямс пришлось выйти на работу. Ездить каждый день в город, а малышку оставлять на попечение соседки. Так продолжалось на протяжении одиннадцати лет. Пока в домик в Брентвуде не постучали ранним утром. Джессика не спеша готовила на кухне завтрак и ланч для дочери, поэтому к двери подошла не сразу. Гость успел заждаться и уже второй раз поднял руку, когда ему открыли. За дверью оказалась сурового вида женщина в очках и изумрудного цвета накидке. Ее темные волосы были собраны в тугой пучок на затылке. — Доброе утро, — сказала она, — миссис Уильямс, правильно? — Да, — Джессика все еще стояла в проходе, — а вы кто? — Меня зовут профессор МакГонагалл, — женщина протянула руку для знакомства, — я хотела бы обсудить с вами будущее Лейлы. Могу я зайти? Серьезный тон профессора и настойчивость не оставила Джессике выбора. Она пожала протянутую руку и пропустила гостью внутрь. — Вы - учитель моей дочери? — спросила Джессика, направляясь на кухню, — я вас не видела на собраниях. Что-то случилось в школе? — Ох, нет, что вы, — слегка замялась профессор. — Я из другого заведения. Школа называется Хогвартс. Ваша дочь записана к нам с рождения. Так как занятия начинаются в сентябре я должна заранее вас подготовить и объяснить условия. — Но я не записывала Лейлу никуда, — возмутилась Джессика, ее брови поползли вверх, следуя за своей догадкой. — Это мой муж ее записал? Такая маленькая надежда на то, что супруг еще жив, заставила ее сердце пропустить пару ударов. Ее взгляд помутнел, и дыхание сбилось. — Прошу прощения? Предполагаю, что это недоразумение. Ваша дочь является волшебницей по крови. Поэтому ее зачислили к нам по умолчанию. Поэтому я приехала передать документы на зачисление и узнать, чем могу помочь, — не моргнув и глазом выпалила профессор МакГонагалл и достала конверт. — Здесь вы сможете прочитать о необходимых вещах и условиях обучения. Наша школа волшебства является самой лучшей во всей Англии. Обучение происходит в режиме пансионате. — Подождите, я не понимаю, вы несете какой-то бред. Волшебники? Мы живем в двадцатом веке! — Джессика была раздражена и уже пожалела, что впустила какую-то ненормальную в свой дом. — Уходите, пожалуйста, пока я не вызвала полицию. — Миссис Уильямс, я полагаю, что вы, являясь маглом, не знаете о мире волшебников. Поэтому я здесь. Комитет послал меня для вашего ознакомления с нашим миром. Моя работа - помочь вам и вашей дочери адаптироваться в новой реальности. Ее судьба - стать волшебницей, как и ее отец. Мы не знаем, кто он, но в списки девочка попала не по ошибке! — Вы… - начала Джессика, — если это правда. Если! Я бы знала! Я бы точно знала, что мой муж - волшебник! — тут она усмехнулась, — и моя дочь тоже! — Итак, я оставлю необходимые документы и инструкции для вас, — профессор МакГонагалл положила конверт и несколько листов бумаги на стол и поднялась, — вы спокойно все прочитаете и обдумаете. Я вернусь через неделю, чтобы сопроводить вас за необходимыми вещами и книгами для обучения. Если вы примите положительное решение о будущем дочери, конечно. А пока, я оставлю вас. До свидания. Яичница начала дымиться на плите, а Джессика так и осталась молча сидеть у стола. Весь разговор не укладывался в голове и больше походил на шутку. Но что если это не так? Что если ее дочке выпала возможность построить свою жизнь иначе? Надо ознакомиться со всем, что оставили и поговорить с Лейлой в первую очередь. А в первую очередь, надо переделать завтрак, — подумала Джессика, выкидывая сгоревшую еду в мусорку. Выходные прошли слишком быстро. Мысли миссис Уильямс крутились вокруг профессора и ее предложения. Но конверт так и остался запакован в самой глубине прикроватной тумбочки. Лейла погуляла с подругой и вернулась ближе к шести вечера, как и обещала маме. Ее настроение скакало изо дня в день. Одиннадцать лет - начало подросткового периода, что тут скажешь. Днем она старалась прилежно заниматься в школе, а вечером гуляла или болтала с мамой перед телевизором. Так и закончилось отведенное на размышление время. Накануне встречи с профессором Джессика достала бумаги и с непонятными чувствами стала читать. Осмыслить придется многое, а уж как объяснить все дочери - оставалось для нее загадкой. В конверте было красивое официальное письмо от Хогвартса. В котором говорилось, что Лейла Уильямс приглашена в школу. И еще непонятная фраза про сову. Вопросы один за другим всплывали в голове, но она решила дочитать остальное в начале. В приложении к письму шел список необходимых книг и предметов для обучения: котел, мантии, книги по магическим предметам, даже волшебная палочка. Все происходящее опять показалось чей-то злой шуткой. Например, что делать с деньгами? Где все это купить? Как доехать до школы? Где она вообще? Почему в предметах значатся какие-то Темные силы? В сопроводительном письме было указано, что все ученики могут возвращаться на каникулы домой, либо оставаться в замке. Обучение длится семь лет, а Комитет поможет со стипендией для малоимущих семей. Джессика твердо решила поговорить с МакГонагалл еще раз, а потом уже сообщить все дочери. В субботнее утро опять настойчиво постучали в дверь. На этот раз Джессика словно подлетела и сразу распахнула ее, не глядя. И пригласила гостью в дом. — Миссис Уильямс, — кивком поприветствовала ее МакГонагалл, — вы обдумали предложение школы? — Честно, не знаю, — вздохнула она, — я прочитала все, что вы оставили, но считаю это шуткой или неудачным розыгрышем. — Понятно, — поправила очки профессор, — такое часто случается с маглорожденными. Их семей всегда сложно убедить. Будто в подтверждение своих слов она скрестила руки на груди и села поудобнее. Ее взгляд из-под очков был серьезен. — Если у вас остались вопросы, задавайте. Иначе мы не сдвинемся с мертвой точки. Но у нас мало времени, давайте я покажу и вы все поймете. После этих слов женщина достала из рукава какую-то длинную указку, взмахнула и тихо прошептала: “Вингардиум левиоса”. Бумаги из школы плавно взмыли в воздух перед ошеломленной Джессикой. Неверие и сомнение тут же покинули ее. — Но… - она открыла было рот и тут же захлопнула. Провела рукой под и над бумагами и спросила, — как вы это делаете? Моя дочь тоже так умеет? — Это магия, миссис Уильямс. И да, если Лейла приедет в Хогвартс, то научится и не таким вещам, — профессор прошептала что-то еще и убрала палочку. Бумаги вернулись на свое место. — Я разбужу дочь, — сказала Джессика и ушла на второй этаж. Утро было теплое, но такое ленивое после недели учебы. Лейла не хотела просыпаться и вставать даже от настойчивых просьб матери. Она планировала делать вид, что спит, пока та не уйдет. Но в этот раз такая тактика не сработала. — Вставай! У меня для тебя новости, вставай сейчас же! Потом объясню, — сказала мать и спустилась вниз. Лейла, бубня себе под нос все же разлепила глаза и ушла умываться. Мысленно проклиная эти самые новости, которые не дали ей поспать. Выйдя в пижаме в гостиную, неожиданно застыла на пороге. В кресле сидела незнакомая женщина и любезно беседовала с мамой о чем-то. — А! Вот и Лейла, — поднялась женщина. — Сегодня я буду вашим с мамой гидом. Поэтому одевайся, мы тебя будем ждать. Джессика лишь молча кивнула в ответ. — Мы поедем в Лондон, поэтому не забудьте перекусить перед дорогой.