Глава 1. Отрицание
2 декабря 2022 г., 04:00
День должен был начаться, как обычно. За окном бушевал ледяной ветер, листья летали в бешеном вихре, создавая некий танец вечной суеты. Все, как и всегда. Ничего не менялось, каждый день как день сурка, все те же стены омерзительно холодной и одинокой квартиры, будильник, который стабильно звенел в восемь утра, еще и по выходным, да даже это чёрное небо, что нависало над городом — все это неизменно.
Но сегодня все шло не так. Внутри пылало чувство какого-то насыщения, оно настолько сильно возбуждало, что единственное желание, которое появлялось в голове: «Хоть бы это был не сон, прошу…» Мне было необыкновенно тепло сегодня — хотелось глубоко «нырнуть» в это чувство и никогда больше не выплывать. Я чувствовал себя так, будто следую за течением очень тёплой реки под яркими, обжигающими лучами солнца, а вода так сильно меня убаюкивала, что мне уже не хотелось возвращаться в реальность. Нет, тут что-то не то…
Нет, прошу, только не сейчас… Почему все резко изменилось? Где я, черт возьми? Почему здесь так темно…
Почему я не могу вдохнуть… Я что, тону? Нет, все же было так хорошо, почему именно сейчас, и что это за мерзкий звук? Я умираю? Надеюсь, нет, не думал, что все может закончиться именно так.
***
— Ты в своём уме? Ты время видел? Лёва! Ты жив вообще? Алло?! — Да не ори ты так, я тебя прекрасно слышу, — морщась от шумного голоса в трубке, Лев медленно привстал с постели. — Я, видимо, проспал, приду в себя и приеду. Все, и, пожалуйста, не действуй на нервы. — Конченый, мы всем отделом ждём, когда ты соизволишь ответить хотя бы на один звонок, — раздраженный шепот по ту сторону все напористее продолжал выводить Льва из себя. — Что вообще с тобой происходит, ты никогда раньше не просыпал. И вот именно сегодня!.. — голос сделал особый акцент на этом, казалось бы, обычном слове. — Сегодня, когда нужно проводить собрание, ты решил проспать! На тебя можно хотя бы раз положиться? — Да заткнись ты уже! Сказал же, сейчас соберусь и приеду, — все еще пытаясь осознать всю серьезность сложившейся ситуации, он нервно похрустывал пальцами, не замечая шума, обосновавшегося в его ушах. — Прошу, не нервируй меня! «Что вообще происходит?! Сколько сейчас? Почему меня не покидает до сих пор чувство, будто я задыхаюсь? Мне нужно скорее умыться и ехать. Меня зовут Лев Абрамов, мне 25 лет, и я соучредитель известной компании «Кей Проджект». Мы занимаемся созданием жилых комплексов по всей стране и хотим выйти на мировой уровень. Не могу сказать, что это именно та деятельность, о которой я мечтал, но какая разница, о чем я мечтал. Ведь от всех этих бредней нет никакого толка, они приносят лишь боль и разочарование». — Боже, ну и рожа. «Я до сих пор не могу прийти в себя. Такое ощущение, словно весь мир бежит с огромной скоростью вокруг меня одного». Открыв кран, Лев набрал в руки ледяной воды. Он посчитал это единственным способом, который может привести его в себя. Правда, ничего не изменилось. Голова продолжала сходить с ума, будто сейчас ее место заняла юла, которую раскручивали все сильнее и сильнее. Но работа не будет ждать, поэтому он кое-как, хватаясь за стены, пытался добраться до гардеробной. Единственная мысль, которая крутилась в голове: «Как меня угораздило именно сегодня испортить все, к чему я так долго шёл». Дойдя до места назначения, он взглянул на себя в зеркало еще раз. Глаза были налиты кровью из-за недостатка сна, так еще и синяки под ними в придачу. Но времени на самолюбование совсем не было, поэтому, побив себя по щекам, Лев резко распахнул дверцы шкафа, достал первые попавшиеся под руку рубашку и брюки и тут же направился к выходу. Голова все еще оставалась мутной, но он понимал, что сейчас не время себя жалеть, даже если чувствовал он себя паршиво. Он ловко накинул на себя вещи, засунул телефон в карман, а после пошел к холодильнику. Открыв его, пришло осознание, что единственная вещь, которая приносит ему удовольствие и обогащает жизнь — это жестяная банка из-под энергетика, которая заполняла весь этот морозный мир. Красная вуаль повисла над глазами кое-как очнувшегося ото сна Льва. Взяв в руки ключи, он стремительно направился к выходу. Температура его тела была настолько повышена, что с банки мигом стекали маленькие ручейки леденящей воды. Его жар просто не позволил ему надеть на себя что-то теплое, поэтому он снял с вешалки свой бежевый тренч и перекинул через руку. — Да что с тобой сегодня не так? — выругался он, заметив, что оставил мокрый след от энергетика на самом видном месте тренча. Закрыв за собой дверь, он шел с такой скоростью, с которой позволяло его тело, к лифту. Зайдя в него, Лев еще раз взглянул на себя и поправил растрепанные волосы. Тут же в глаза ему бросилась важная деталь: впервые он вышел из дома без часов — но возвращаться обратно было бы пустой тратой драгоценных минут. Однако планам все же не суждено было сбыться. В спешке нажав на кнопку «–1», в голове пронесся резкий звук, напоминающий сирену во время ЧП. Но он был явно лишь в его голове. Выронив все, что было в руках, Лев попытался закрыть уши, но даже это не помогло ему избавиться от уничтожающей мелодии. Ноги совершенно не держали измученное тело, и через секунду, скрючившись и изнемогая от боли, оно уже лежало на полу лифта. Вальс удручающей симфонии словно насмехался над ним, поглядывая на сие создание откуда-то сверху. — Да сука, я не хочу, отстань! Мне больно! Прекрати! — Лева?! — испуганный женский голос резко перебил поток всех невыносимых мыслей. С особой осторожностью Лев открыл свои заплаканные глаза и увидел перед собой свою драгоценную ассистентку. В ее взгляде можно было заметить страх и отчаяние, именно те чувства, что возвращали его в прошлое. Он не понимал, сколько времени находился в этом состоянии, и что вообще видел сейчас в своей голове. Ему казалось, что эта композиция боли и ужаса длилась целую вечность. Но именно этот взгляд заставил ослабленный мозг заработать с новой силой. Переборов самого себя, Лев попытался подняться, но с первого раза так ничего и не вышло. А виной тому стал все тот же звук, который хоть и стих, но все еще продолжал давить на барабанные перепонки, вытесняя здравые мысли. — Лев, давай я помогу, — одной ногой девушка пыталась удержать закрывающиеся двери лифта, чтобы трезво оценить дальнейшие действия. — Не трогай меня! — ослабевшим голосом попытался прокричать Лев. — Но… — она с волнением подалась вперед и в этот же момент остановилась. — Что тебе не понятно? — грубо, словно тяжелая пощечина, он выдавил из себя эти слова. — Я сказал: не трогай меня! На глазах девушки резко появились слезы. Впервые за долгое время такая жестокость выбила из нее эти паршивые капли, стекающие по мягким щекам. Она могла ожидать чего угодно, любую выходку, к которым привыкла за последние несколько лет, но не эту. Прикусив свою нижнюю губу, она просто молча нажала на кнопку двадцатого этажа и заняла место в углу, скрыв свою боль на каменном лице. — Что ты делаешь? — Лев пытался разглядеть ее получше, но глаза вновь начала окружать невидимая завеса. — Нам нужно в офис! — Ты видел себя?! — почти сорвавшись, она колко бросила в его сторону этот вопрос, не дав даже возможности ответить. — Нет? Так лучше и не смотри, и никому больше не позволяй видеть себя таким, — казалось, эти слова говорила не ее всегда трезвая голова, а маленькая девочка, засевшая в душе. Грубо, но в то же время тихо она цокнула и отвернула голову в сторону, чтобы больше не наблюдать за его жалкими попытками спорить. — Да плевать, — усталость быстро накатила на него новой волной. Она так долго накапливалась в нем, что он даже представить себе не мог, как сильно это ударит по нему в самый неподходящий момент. Кряхтя, Лев попытался приподнять свое туловище, но попытки эти все равно оставались безуспешными. — Ты знаешь, как этот день важен, я не могу его пропустить! — Ты еще скажи, что в таком состоянии собирался сесть за руль, — в ее голосе чувствовалась обида, и была она не только на вновь высказанное им недовольство. Обида, что весь груз работы, как тяжеловесный камень, вновь тащил ее на дно. — Собирался, и что с того-то? — Убиться решил? — резко повернувшись к нему и слегка повысив голос, спросила она. Вся та злость, что копилась в ней это время, вырвалась на свободу, а вслед за ней накатил стыд. Мысленно она десять раз упрекнула себя за то, что сорвалась на нездорового человека. — Извини… Я не хотела кричать. — Плевать. Лев, конечно, не хотел этого говорить. Его сознание словно само выпалило это из рта. Он ведь знал, как сильно девушка о нем переживала, но даже в этой ситуации он никому не мог позволить задеть гордость. Тем более ей. — Но… — Просто молчи. Лев продолжал еще какое-то время сидеть на полу, держась за голову. Ему казалось, словно время застыло и не хотело отпускать, чтобы подольше насладиться тем приступом агонии, что царствовала в сознании этого человечишки. Позже, присмотревшись, он увидел, что лифт уже приблизился к нужному этажу, а через мгновение двери распахнулись. — Давай я… — она осторожно приблизилась к нему, нежно обхватив руку. Это была очередная попытка показать, что он все еще мог положиться на нее. И даже тот нелепый вид, в котором она его застала, или слова, которые он бросил в ее сторону, словно острый кинжал в спину, не заставят ее отказаться от него. Не произнося ни слова, Лев лишь поднял свою голову и посмотрел на ассистентку. В его взгляде читалось все: и «я что, по-твоему, совсем беспомощный?» и «сколько можно уже спасать?». Эти слова так отчетливо описывали все, что он хотел произнести, но настойчиво скрывал все это время. Почему именно она? Почему каждый раз она находила то, что он так старательно пытался утаить? — Извини, — все, что она могла сказать сейчас, было это тупое «извини», хоть она и не до конца понимала, за что именно просила прощение. Как только двери лифта распахнулись, Лев, собрав в себе остатки сил, подскочил со своего места так, словно пол, на котором он сидел, превратился в обжигающую каждую часть тела лаву. Пока помощница собирала разбросанные по всему лифту вещи босса, тот незамедлительно направился на выход. Трясущимися руками достав свой телефон из кармана, он набрал чей-то номер и выпалил: — Артем, отменяй все. — Ты с ума сошел? Ты что несешь? — волнительно, почти шепотом, произнес голос по ту сторону. — Я не могу сегодня приехать, — Лев старательно пытался говорить ровным голосом, не выдавая, что вот-вот отбросит коньки где-то посреди коридора. — Ты больной? — мужской голос резко стал звучать громче, скорее всего, он не ожидал услышать этот ответ, но вспомнив, что рядом стояли посторонние люди, он вновь начал говорить тише. — Ты, наверное, смеешься, да? Ты же уже тут, правда? — Хотелось бы, но… — Артем, это Ася, — ей даже не пришлось прикладывать особую силу, чтобы вытащить телефон у него из рук, поэтому командным голосом она решила сама объяснить, что в этот день Артем должен будет справиться со всем в одиночку, — Лев не приедет. — А ты-то там что забыла? А-а-а, — протяжно вытянул Артем, — так он все же трахнул тебя, да? А-ха-ха-ха, господи, какой же я идиот. — Можешь думать все, что хочешь, раз тебе так весело, — Ася медленно пробежалась взглядом по недовольному лицу Льва, но все еще продолжала говорить. — Но все совершенно не так, как ты себе там придумал. Я приехала только потому, что Лев с самого утра не отвечал на звонки. — Отдай мне телефон, — обессиленной рукой Лев потянулся за своим смартфоном, чтобы самостоятельно продолжить диалог. — Артем, я не приеду, я все сказал. Проведи сам это собрание, в долгу не останусь. — Идиот, — Лев слишком хорошо знал своего друга, поэтому вскользь сказанная фраза про долг должна была сработать на ура. И не ошибся. Лишь недовольно цокнув, Артем не стал долго строить из себя невинную девушку, только что ступившую впервые на паркет в бальном зале. — Оплата будет очень дорогой, знаешь же? — Знаю, знаю, — маленькая победа над другом была единственной усладой в этот момент. Лев криво улыбнулся, да так, что Ася от увиденного лишь удивленно закатила глаза. — Все, отключаюсь. Не дождавшись ответа, Лев заблокировал телефон и какое-то время пытался сфокусироваться на дверном замке, чтобы с особой осторожностью вставить в него ключ. Ему претила одна только мысль о том, что Ася вновь могла посчитать его слабым и беспомощным и вновь отбрать у него что-то из рук. Зайдя в квартиру и почувствовав где-то в груди ужасающее чувство жара, что расползалось с неуловимой скоростью, по его спине быстрыми ручейками стал скатываться холодный пот. Следы от него стали слегка проступать через рубашку, создавая незамысловатый узор. Своей ослабевшей рукой он уперся о стену, пытаясь хоть немного отойти от произошедшего и придумать какое-то, пускай даже глупое, оправдание. — Лев… Нет. Лёва, — Ася больше не могла сдерживать волнение. Пусть он накричит на нее снова, хоть ударит по стене, она была готова ко всему, лишь бы услышать правду. — Объясни, что происходит. — Хах, хотелось бы и мне знать, что происходит, — пытаясь удержать равновесие, он уперся головой о стенку. Шум в ушах стал нарастать, а мысли медленно становились все более туманными. Единственное, что позволяло ему хоть как-то держаться, был ее томный голос. — Ася, пожалуйста, не трогай меня и езжай в офис, там ты нужнее. — Но… — робко проговорила обеспокоенная девушка. В этот момент Лев смог кое-как оторвать голову от холодной поверхности и направить свой болезненный взор на нее. Безразлично пустым взглядом он прошелся по всему телу своей испуганной помощницы, наплевав на все бессмысленные объяснения. Мечта поскорее доползти до постели и уснуть тихонечко металась из одного уха в другое, и если в обычный день он спокойно мог угомонить ее, то сейчас все было совершенно по другому. Эта мысль была словно маяк, освещающий путь в его затуманенном сознании, что тянуло в глубины беспроглядного дна, лишая надежды. Во имя спасения этой израненной души мозг принял единственное верное решение — полное отключение от реальности, дабы не дать Льву утонуть в пучине собственных страданий. — Лев, не заставляй меня ругаться, — пробурчала Ася, ловко накинув его руку себе на плечо. — Хах… И так каждый раз… — складывалось впечатление, что он уже совсем забыл о том, что поддерживал образ гордого мужчины, который никогда ни на кого не надеется. Теперь он все тот же Лёва, который может довериться Асе и отпустить ситуацию на самотек, — Интересно, сколько еще ты будешь спасать меня. — Столько, сколько понадобится. Хотя у Аси и было спортивное прошлое, ее все еще нельзя было назвать тяжелоатлеткой, поэтому почувствовав, как тело Льва постепенно начинало обмякать, а ноги подгибаться, ее плечи в полной мере ощутили на себе тот самый груз ответственности, о котором все то и дело говорили. — Все, ложись и отдыхай. Об этом поговорим позже, — с тревогой пробормотала она. — Спасибо…***
«В эту же минуту я погрузился в сон. Меня окружила густая темнота, сквозь которую практически невозможно было просочиться. Я долгое время плутал по этому месту, пока моя нога случайно не ударилась о какой-то твердый предмет. Я знал, что все равно ничего не увижу, но инстинктивно посмотрел вниз. И в эту же секунду меня озарил яркий свет. Пол под моими ногами растворился так же резко, как тает снежинка на теплой щеке. Я понимал, что лечу в необъятную пропасть. Мне хотелось закричать, но я будто бы лишился голоса. Я не мог долгое время понять, сколько лечу, но и открыть глаза мне было страшно, ведь там было настолько светло, что казалось, от одного мгновения я мог ослепнуть. Тревога стала моей спутницей, она так крепко меня обняла и прошептала мне на ухо: «Ну же, не бойся, взгляни на меня. Я не сделаю тебе больно». Ее холодные руки блуждали по всему моему телу. «Давай же, расслабься», — все твердила она своим мягким, но в тот же момент безразличным голосом. Ее речь в какой-то момент стала раем для моих ушей. На секунду я позволил ей овладеть мной полностью, и в это же мгновение рай превратился в личный ад. Я открыл глаза и понял, что сижу в своей комнате, в нашей старой квартире. Мне было сложно осознать, что это правда, никто не сыграет со мной злую шутку. Быстро соскочил со стула, на котором очутился, похлопал себя по щекам, но так и не поверил, что я все же дома. Взглянув на это место, меня бросило в мелкую дрожь. Все было, как и тогда, каждая книга находилась на своем месте, на стенах висели те же постеры, а кровать, как и всегда, была не заправлена. Я резко прыгнул на нее, зарывшись головой в подушки. Мне не хотелось никуда уходить. Запах кондиционера для белья вызвал у меня приятный приступ ностальгии. Я руками ухватился за одно из перьевых облаков и крепко его обнял. Наслаждаясь моментом, вдалеке я услышал шаги своей матери, от звука которых на глазах начали проступать слезы. Я ловко протер их и в эту же секунду направился к двери. Но как только я оказался рядом с ней, я почувствовал, как сзади кто-то очень знакомый медленно прильнул к моему телу и крепко обхватил за талию. — «@$? %!». — Что? Я попытался обернуться и разглядеть человека, стоявшего позади, но он тут же сказал: — «@$? %! №». В мгновение ока я пробудился ото сна. Кто это был? Почему голос был настолько знакомым? И почему я не понял ничего из того, что он сказал?»***
— Как ты? — слегка сонным голосом спросила Ася. — Вроде лучше, — дымка, что так долго лежала на глазах, стала менее заметной, что несомненно радовало. Но чувство, что сон, в котором он только что был, стал отправной точкой к чему-то очень неприятному, медленно, словно скользкий червь, тянулся от самого пупка к горлу. — Сколько сейчас? — Час ночи, — Ася говорила уже спокойным голосом, будто всего того, что случилось в этот день, и не было вовсе. Будто она лишь, как и тогда в прошлом, сидела и смотрела за ним. — Боже, — прикрыв глаза ладонью, пробурчал Лев. — Почему ты до сих пор здесь? Я же сказал тебе ехать в офис. Убрав телефон в карман своих брюк, Ася медленно встала с кресла и подошла к кровати. Присев на край, она слегка коснулась руки Льва и, не дожидаясь его ворчаний, тихо сказала: — В твоем холодильнике снова повесилась мышь. Пока ты спал, я сходила в магазин, — она заботливо гладила костяшки его пальцев. Сейчас он выглядел куда лучше, чем тогда в лифте, но тревога все еще не хотела отпускать ее. — Еда на плите, так что как только будешь чувствовать себя лучше — поешь. У тебя жар, поэтому я думаю, что пора немного отдохнуть. Ты это заслужил. — Спасибо, конечно, но я не… — Знаю, не просил, — не успел он закончить свою надоедливую фразу, как Ася решила сама ее произнести. За столько лет знакомства с ним она знала, что иногда стоило бить коронными фразами первой, чтобы показать свою правоту. — Но также я слишком хорошо знаю твои привычки. Ты снова не ел ничего, долго работал и в придачу опять эти кошмары. Ты изводишь себя, не думаешь? — Не снятся мне кошмары, ясно? — как обиженный ребенок, Лев закрылся одеялом, оставив лишь маленькую полоску, чтобы исподтишка подглядывать за Асей. — И вообще мне уже лучше. Спасибо, конечно, за беспокойство, но это лишнее, — пробурчал сонный Лев. — Как скажешь, — не часто Асе удавалось видеть его настоящим. Еле сдержав улыбку от его актерской игры, она смогла лишь демонстративно закатить глаза, будто приняв свое поражение. — Уже поздно, поэтому я поеду. Пожалуйста, возьми отгул и сиди дома, я сама решу все проблемы. — Я подумаю, — Лев резко откинул от лица одеяло и уже с более серьезным видом выпалил: — Когда будешь уходить, просто захлопни дверь. — Я в курсе, босс. Лев взглянул на свою ассистентку, которую освещал теплый свет от лампы. Эта высокая, статная девушка выглядела сейчас такой хрупкой. Создавалось ощущение, что от одного прикосновения она сейчас рассыпалась бы на крупицы. При этом освещении были заметны все ее плюсы. Длинные ноги, прекрасная фигура и роскошные, темные и густые волосы, которые едва касались бедер. С серьезным лицом Ася медленно встала с кровати и отправилась в коридор. Один лишь он мог знать, что крылось за этим выражением лица, которое она пыталась замаскировать за непринужденностью. Она была не такой, как все эти расфуфыренные дамы, что питались вниманием от противоположного пола, а выделялась одной лишь аурой, несмотря на свой обворожительный внешний вид. Слегка покачивая бедрами, эта вольная дама дошла до двери, натянула на себя ботинки и сняла с вешалки пальто. — Я пошла. Поешь, пожалуйста, — командным голосом Ася протараторила Льву задачу, которую он просто обязан был выполнить. — Завтра позвоню. — Ага. Перед выходом она снова окинула взглядом эту огромную, пустую и наполненную грустью студию. Мысленно она ненавидела это место за всю эту гнетущую атмосферу, что царила в каждом углу. Но изменить это по собственной воле было невозможно, поэтому все, что Асе оставалось, — лишь молчаливо наблюдать и вздыхать от беспомощности. Когда в квартире послышался звук закрывающейся двери, Лев все так же продолжал лежать в постели. Рядом с кроватью было расположено огромное панорамное окно, которое открывало прекрасный вид. Лев кое-как смог дотянуться до светильника и выключить его, чтобы в полной мере насладиться неожиданным спокойствием. Комната снова погрузилась в темноту, и лишь свет ночного города добавлял в нее какие-то краски. Повернувшись на бок, Лев начал наблюдать за набережной, что была напротив его дома. Он чувствовал, что сейчас ему стало намного легче, но надолго ли? И кто же все-таки тот человек? Но его раздумьям помешал звонкий звук голодного желудка, что распространился по всей комнате. — Ну, что ж, по всей видимости, придется все же закинуть что-то в себя. Лев перевернулся обратно на спину, положил руки под голову и уставился в потолок, пытаясь сконцентрировать свое внимание. В его голове было слишком много мыслей, которых он боялся, но даже они не могли сопротивляться голоду. Ведь именно из-за него они плыли не сплошной строкой, как это обычно бывало, а вели разгульный танец по всем углам необъятного мозга. — Полежали — и хватит. Он попытался резво подскочить, но его голова будто бы была чугунной, и ей явно не нравилась эта идея. Лев почувствовал ужасающую тяжесть, из-за чего лицо резко обрело сморщившуюся гримасу. Он снова схватился за виски, в которых неустанно пульсировала кровь, пытаясь хоть как-то угомонить нарастающую боль, но это не помогло. Пролежав в таком положении еще пару минут, он все же попытался встать, облокотившись руками о кровать. В этот раз его тело поддалось. Он медленно сел, стянул с себя теплое одеяло, и только тогда до него дошло, что он спал в одних лишь трусах. — Бля-ять… Ну серьезно? В полной темноте он начал блуждать глазами в поисках своей одежды. Аккуратно сложенные рубашка и брюки предательски лежали на подлокотнике большого кресла, стоявшего около кровати, на котором ранее сидела Ася. — Ну вот кто ее просил? Нет, это уже переходит все рамки. Пора ее уволить. Лев совершенно не понимал, что за чувство было у него внутри. То ли злость за самодеятельность его ассистентки, то ли стыд и смущение за то, что ей вновь пришлось видеть его в таком мерзком состоянии. Он вздохнул, наполнив свои легкие горячим и спертым воздухом, и принял решение покинуть теплую постель. От всех махинаций, которые тот пытался осуществить ранее, растрепанные волосы то и дело заслоняли его взор. Одним ловким движением руки Лев убрал непослушные пряди назад. Его квартира была не такой уж и большой, что было совершенно не характерно для элитного дома. Такие сейчас принято считать студиями, поэтому кухня была объединена со спальней и коридором. Он обошел кровать и направился к месту, которое практически не использовалось, попутно включив освещение во всем помещении. Яркий свет озарил каждый уголок, а Лев, прищурившись, попытался прикрыть лицо своей большой ладонью. Но как говорила его мама в детстве: «Пластырь нужно срывать резко, чтобы боль быстрее проходила». Поэтому он убрал руку от лица и, приоткрыв глаза, начал понемногу привыкать к ослепительному свечению. Дойдя до плиты, он увидел записку, на которой аккуратным и красивым почерком было написано: «Тут твой любимый суп, обязательно разогрей его! Приятного аппетита^_^». — Вот ведь зараза. Знает же, на что давить, — широко улыбнувшись, сказал Лев, прислонив ладонь ко лбу. Он открыл первый ящик, достал оттуда ложку, которой явно давно никто не пользовался. Сполоснув ее, Лев вернулся к кастрюле, открыл крышку и набрал в нее целую гору сырного крем-супа. Попробовав на вкус уже остывшее блюдо, он выпалил: — Ну и дерьмо. Все же лучше погреть. Ему настолько было лениво еще и мыть после всей трапезы лишнюю посуду или ждать, пока суп разогреется на плите, что он просто достал тарелку и перелил часть прямо из кастрюли. Он делал это настолько мастерски, что даже не пролил и капли. Взяв позже сосуд с живительным содержимым в руки, Лев донес его до микроволновки, которая также давно была бесхозной. Он медленно нажал на кнопку «старт» и застыл в ожидании. Он наблюдал за тем, как кружится его тарелка в собственном танце. На мгновение это погрузило его в размышления о произошедшем. Мысли снова начали выстраиваться в цельную цепочку, как вдруг он почувствовал, что кто-то коснулся его плеча и отчетливо произнес: — «Л@$? %». Глаза Льва широко открылись, и, испугавшись, он тут же обернулся. Позади никого не было, но чувство страха почему-то совершенно не хотело его покидать. В мгновение тело покрылось мелкими мурашками, которые решили устроить забег от самого основания шеи до копчика. А кровь в висках снова начала пульсировать так, словно мечтала разорвать плоть и вырваться наружу, заполнив всю кухню горячей и вязкой жидкостью. Пока Лев пытался сконцентрировать внимание на мелких деталях своей кухни, по комнате стал разноситься звонкий звук микроволновки, от которого он снова дернулся. — Это приколы какие-то? Что сегодня творится-то? — слегка вздохнув и переведя дух, пробормотал он. Немного трясущимися руками Лев вытащил тарелку и поставил на стол. Взяв ложку, он приступил к трапезе, наслаждаясь приятным и успокаивающим ароматом, что возвращал его в счастливые моменты прошлой жизни. Сделав пару проб, он выпалил: — Ладно, не такое уж и дерьмо. Тепло от супа начало растекаться по всему телу. Желудок тут же отреагировал на это живительное блюдо, и оно заставило его заработать спустя долгое время, как это делало масло для шестеренок старых антикварных часов. Слегка сладковатый аромат, который приобретал суп от сливок, полностью заполонил комнату. Лев даже не успел заметить, как быстро опустошил тарелку, наслаждаясь знакомым вкусом. Медленно расползающееся облегчение в висках не могло не порадовать. Но посидев еще какое-то время за столом в попытке отвлечься от гнетущего чувства где-то внутри, он начал прокручивать в голове планы на сегодняшний день. Чувство вины перед Артемом за свой промах не давало ему покоя, и, чтобы полностью включиться в работу уже в новом дне, он принял решение окунуться в горячую ванну. Обычно после тяжелого дня он всегда избавлялся от стресса именно там. Лев не стал терять времени зря и, встав из-за стола, направился в свою любимую зону. Внутри ощущался дикий дискомфорт, словно тяжелый камень повис на груди и с каждым шагом давил все сильнее. Дойдя до ванной, которую освещали лишь фонари ночного города через окно, его ноги сами остановились у входа. В голове резко стало тихо, все те тревожные мысли сменились на размышления о работе. Лев подошел к ванне, нажал на клапан слива и открыл кран. Прошел всего миг, как это белое и огромное керамическое облако начало с огромной скоростью наполняться горячей водой. Он аккуратно проверил, нагрелась ли она в достаточной мере, и понял, что это именно то, о чем он так давно мечтал. Медленно стянул с себя белье и залез внутрь этого обжигающего источника. Как только его спина прислонилась к ледяной поверхности, которая еще не успела согреться, он сразу испытал наслаждение от разницы температур. Он расслабил свои скованные плечи, закинул голову назад и лег под звуки растекающейся воды. Ему казалось, фчто все проблемы исчезли в этот же миг и не было никакого обморока, и этого мерзкого звука, что преследовал его по пятам сегодняшним утром. Закрыв глаза, Лев начал вспоминать обрывки своего сна, в котором он побывал в своем родном доме. Его не покидало ощущение, словно все запахи, которые он там чувствовал, резко вскружили его голову и повисли над ней, как нимб. Каждый из них приобрел свою физическую форму, они держались за руки и продолжали движения в своем задорном танце, словно зазывая присоединиться к ним. Мягкая улыбка, которая отражала некое умиротворение и наслаждение, начала медленно расползаться на губах. И пока Лев наслаждался собственными воспоминаниями о юношестве, вода медленно подступала к его груди. Конечно, ему не хотелось открывать глаза и возвращаться в омерзительную реальность, в которой эти мифические создания растворятся, как мыльный пузырь. Но дабы избежать дальнейших проблем с соседями, сделать это все же пришлось. Он перекрыл кран и вернулся в прежнее положение. Так как его квартиру в целом нельзя было назвать стандартной, ванная комната тоже значительно отличалась от привычных всем помещений. Она была очень просторной, а посередине стояла огромных размеров ванна напротив большого панорамного окна, свет из которого сейчас был единственным источником. Правее располагался широкий стол, куда была встроена круглая раковина. Гости, побывавшие в этой квартире, считали, что она просто предел мечтаний, ведь в ней не было ничего лишнего. Все как на картинке какого-нибудь популярного дизайнерского издания. Однако не было в ней одного ー жизни. Лев, словно загипнотизированный, долго наблюдал за умиротворенной жизнью ночного города. Его тело стало расслабленным, а голова потеряла весь тот гнетущий вес, который еще совсем недавно вис на ней, как камень. Он попытался сползти вниз, чтобы немного окунуться и полежать в таком положении хотя бы пару минут. Он закрыл свои глаза, набрал полной грудью воздух и тут же опустился под воду. Эта была обычная его церемония, чтобы откинуть все мысли о тяжелом дне и полностью перезагрузиться. Горячая вода вмиг накрыла лицо Льва, словно мягкое одеяло, в которое закутываешься морозным утром после пробуждения. Тишина. Это все, чего так долго ему не хватало. Спустя время, когда он уже намеревался вынырнуть из объятий маленького моря, он почувствовал, как что-то резко надавило ему на шею, а в голове начали проноситься фразы: «Я красивый? Лейба, ответь мне! Я красивый? Ты же любишь меня? Ты же будешь всегда со мной?» Лев резко начал задыхаться, он попытался открыть глаза, но ему что-то мешало. Паника резко прошлась по всему его телу и связала плотной нитью. Она не позволяла ему сделать даже движение. Он старался вырваться, но так и не смог. Еще бы мгновение, и воздуха ему бы точно не хватило. Он почувствовал, что чьи-то руки отпустили его шею, и в это же мгновение он выскочил из плена воды. По всей комнате звонко разнесся приступ кашля. Лев совершенно не понимал, что сейчас произошло, он испуганным взглядом осмотрел помещение и понял, что находился в полном одиночестве. Только после длительного перерыва на одышку он смог трезво оценить мысли. «Это сейчас что было вообще? Какой еще Лейба? Да что сегодня не так? Блять, когда это закончится уже?» Он вылез из ванны, отчего по всему полу резко растеклась вода. Лев медленно подошел к столу, включил свет и, облокотившись о край раковины, начал пристально осматривать себя. Его скулы ходили ходуном, то ли от страха, то ли от злости на себя самого. Горло все еще болело и периодически першило. Он оглядел шею, ведь не могло же ему показаться, что его душили. Но на ней не было ни единого указания на то, что это все же происходило. Побив себя по щекам, Лев открыл кран и умылся. Ловким движением руки он убрал свои мокрые волосы назад, но так и продолжил пристально наблюдать за собой. «Кто ты такой, черт возьми?» Лев долгое время не мог прийти в себя, ведь ему казалось, что то утреннее состояние его покинуло, а тут еще какой-то голос в голове. Он был настолько знаком, но в то же время был совершенно чужим. Он еще долго не мог понять, что ему делать, ведь в его жизни снова появились кошмары, от которых очень долгое время пытался сбежать. Простояв около зеркала еще пару минут, он принял решение вытереть за собой пол. Он подошел к шкафу, достал полотенце, но вот только силы покинули его после произошедшего, поэтому он кинул ткань на пол, нажал снова на кнопку слива и ушел из ванной восвояси. Войдя в комнату, Лев сел на край кровати, широко расставив ноги. Он поставил локти на колени и крепко ухватился за голову. Сейчас его мысли снова начали ему кричать: «Больной ублюдок. Да лучше бы ты сдох». Он еще долго не мог понять, что ему теперь делать. Тело бросало из стороны в сторону, он чувствовал, как сильно был напряжен каждый его мускул. Лев осознавал, что единственным способом избавиться от этого панического состояния был сон, но там его ожидало продолжение кошмара. Обычно, когда тревога овладевала им, он уходил на самый верхний этаж дома, где находился спортивный зал, и сбрасывал свой стресс на беговой дорожке. Но сегодня иной случай, ведь у него не было совершенно никаких сил на то, чтобы хотя бы подняться туда. Он медленно лег на кровать и начал наблюдать за белым потолком. Он чувствовал, словно та девушка из сна медленно начала касаться его тела. Ее холодные руки проползли по внутренней части бедра, оставляя за собой дорожку из ледяных прикосновений. Конечно, в действительности ее не существовало, но фантомно он ощущал на себе ее пронзительный взгляд. Что-то внутри его души явно сломалось. Но что было катализатором? И почему это чувство засело внутри болезненного сознания? Ответы на все эти вопросы Лев так и не смог найти. Кое-как откинув все эти противные мысли прочь из головы, он дополз до тумбочки, что стояла у кровати. Медленно открыв ящик и достав оттуда спасительное средство, он выдавил из пластинок пару таблеток снотворного и успокоительного. Так как его часто мучили кошмары по ночам, он всегда держал рядом с собой бутылку воды и медикаменты, которые притупляли нервозное состояние. Закинув в рот эту смесь, Лев сделал большой глоток минералки и с грохотом улегся обратно. «Потерпи еще немного… Скоро все закончится…» Он подбадривал себя вслух, чтобы ничего не повлияло на него до того момента, пока глаза не закроются, а мозг не погрузится в темное путешествие. Обычно на это уходило около десяти минут, но сейчас все произошло намного быстрее. Веки стали невыносимо тяжелыми, они так и норовили захлопнуться, словно капкан, дождавшийся своей жертвы. Лев был настолько ослаблен, что даже мысли в его голове не позволили сопротивляться их воле. Он закрыл глаза и тут же погрузился в сон. Но на этот раз в его сознании царила тишина. И даже темнота не давила на его восприятие. Он был спокоен. Это все же закончилось.
