Очищение огнём

«…Какой-то юноша позади них прошептал: - Конечно, он выглядит хуже, чем обычно, ведь в прошлом месяце Облачные Глубины сожгли дотла. А вы разве не знали? Вэй Усянь остолбенел: - Сожгли?! Цзян Чэн же, в отличие от Вэй Усяня, за последние несколько дней слышал уйму подобных историй, поэтому почти не удивился: - Адепты Ордена Цишань Вэнь? Юноша ответил: - Можно сказать и так. Но можно также сказать, что… Орден Гусу Лань сам всё сжёг. Вэнь Сюй, старший сын главы Ордена Цишань Вэнь, приехал в Гусу, в чём-то обвинил главу Ордена Гусу Лань и заставил его адептов сжечь своё собственное жилище! Клан Вэнь торжественно нарёк свои действия «очищением», провозгласив дальнейшее возрождение из пепелища. Большая часть Облачных Глубин вместе с прилегающими угодьями оказалась уничтожена: вековая обитель безмятежного блаженства в одночасье погибла. Глава Ордена Гусу Лань тяжело ранен, и пока неизвестно, выживет ли он. Увы… Вэй Усянь спросил: - Нога Лань Чжаня как-то связана с этим? Юноша ответил: - Конечно. Первым делом Вэнь Сюй приказал сжечь библиотеку, заявив, что преподаст урок каждому, кто не станет выполнять его требование. Лань Ванцзи отказался подчиниться, поэтому люди Вэнь Сюя схватили его и сломали ногу. Рана ещё не зажила, а его уже притащили сюда! Кто знает, чего они добиваются!..» (с) Глава 52. Храбрость. Часть вторая. (Перевод Younet Translate)

      …Облачные Глубины Вэнь Сюй покидал под глубоким впечатлением, старательно подавляя желание плебейским жестом почесать затылок и трижды поплеваться через плечо. А еще лучше осенить себя отгоняющим нечисть знаком, пусть даже давно доказано, что эти знаки – чистой воды шарлатанство для доверчивых простолюдинов.       Потому что ну как так-то?       Нет, когда отец приказал своему старшему сыну пойти и разобраться с Гу Су Лань, как бы подразумевалось, что прольется кровь. Возможно, даже самого Вэнь Сюя, если получится довести траурных праведников до нужной кондиции и тем самым спровоцировать дипломатический скандал, выставив ланьцев виновными в неуважительном отношении к гостям и нарушении собственных бесконечных правил.       То, что эти чудики с ленточками сами себя сожгут, в планы… не входило. Совсем. Абсолютно. Главе Вэнь такой вариант и в страшном сне присниться не мог. Типа, ну… Какой клану Вэнь в этом толк? Устранять один из Великих Орденов прямиком накануне открытия Лагеря Перевоспитания, тем самым прямым текстом говоря, что присланные на «исправление» дети станут заложниками Цишань Вэнь. А это, в свою очередь, даст Орденам повод и время тайком подготовиться к вероятному нападению, а то и договориться до парочки новых военно-политических союзов – и что, хотите сказать, Вэнь Жохань настолько идиот, чтобы допустить подобный исход? Конечно, их Орден силен и спокойно сметет любую выставленную против них защиту, но лучше ведь при этом еще и малой кровью обойтись! Раз возможность есть!       Теперь эта самая возможность втоптана в оставшееся от Гу Су Лань пепелище, а Вэнь Сюй, периодически спотыкаясь об лезущих под ноги непуганых гусуланьских кроликов, отчаянно пытался понять, поверит ли отец, что прославленный Великий Орден сжег себя сам, или лучше придумать какую-нибудь красивую, но насквозь лживую сказочку. Хотя какие тут сказки, если в Облачные Глубины Вэнь Сюй явился налегке, в сопровождении едва ли десятка человек свиты, и то только потому, что шел-то он с официальным визитом и регламент обязывал не шляться в гордом одиночестве. Десять человек против Великого Ордена полным составом, на их территории, в горах под облаками. Ага. С сокрушительной победой в виде закономерного исхода. Угу.       Наследник Вэнь, конечно, талантливый, но как-то не настолько.       Но ланьцы правда ведь сами себя сожгли! Вэнь Сюй только умное лицо успел сделать, когда понял, к чему дело идет, и потом уже просто плыл по течению! Потому сказать «э, ребята, алё, я не за этим к вам приперся, вы чё делаете?» было бы как-то не очень пафосно. Но пресвятые Небеса, он же такую околесицу перед Старейшинами нёс! Тщательно продуманную, конечно, но именно что околесицу, смысл которой сводился к тому, что Цинхэн-цзюнь не уважает Верховного Заклинателя, раз разрешает себе не являться на Советы Кланов уже больше двадцати лет. Ну и что-то там еще Вэнь Сюй трындел, кажется, про искупление вины и потребность предать это поганое место очищающему вэньскому пламени – честно, он от шока всю выученную наизусть речь забыл.       И ладно, да, сначала все было даже немного похоже на изначальный план – Лань Ванцзи воспротивился приказу сжечь библиотеку и пришлось приказывать своим людям ловить Второго Нефрита и ломать ему ногу. В назидание, так сказать.       Лань, стоящий перед библиотечным павильоном с таким видом, будто на смерть собирался, поймался без проблем – и вот с этого момента все пошло по пи… наклонной. Ногу второму молодому господину Лань переломали тоже без проблем, он не особенно-то и сопротивлялся, как будто правило «драки без разрешения запрещены» работает даже в условиях, когда тебе напрямую приставляют клинок к глотке. Возможно, так оно и было, Вэнь Сюй не очень в этой теме разбирается, надо будет у отца спросить на всякий случай. Ленточники, толпящиеся вокруг, как стадо кроликов – такие же белые и бесполезные, разве что на мясо и пушнину пустить – потрясенно зароптали, шушукаясь друг с другом и огромными глазами глядя на «поверженного, но не сломленного» Лань Ванцзи.       Вэнь Сюй приготовился, что вот щаз ему будут бить морду. За второго молодого господина, за библиотеку, за наглость Вэнь Жо Ханя и просто за то, что сам Вэнь Сюй такой красивый.       То, что защищать честь младшего сына выползет Цинхэн-цзюнь лично, тоже было не по плану. Ожидалось, что этим займется Первый Нефрит, Лань Сичэнь – но тот даже на горизонте не нарисовался, лишив Вэнь Сюя хорошего честного боя, от которого он мог бы хоть удовольствие получить. А так… Театр абсурда, акт второй: Наследник Вэнь стоял на одном месте и разве что чай не пил, а вокруг него со скоростью беременной черепахи ползал бледный, костлявый и болезненно-утонченный Цинхэн-цзюнь, на которого, если честно, дышать-то страшно было, не то, что мечом замахиваться. Замечательно помахались, ничего не скажешь.       Ожидаемо, что полный сил и недоумения Вэнь Сюй из «боя» вышел победителем. Менее ожидаемо, что толпа «траурных кроликов» та-а-а-ак дружно впечатлилась этим фактом, что молниеносно вскинула лапки кверху и пошла исполнять приказы Наследника Вэнь, чуть ли не спрашивая, в каком порядке какие постройки поджигать и точно ли нужно трогать амбары с продовольствием, или пусть всё же постоят?       Вэнь Сюй открыл рот. Закрыл. Поджег своей ци сунутый под нос факел, притащенный непонятно кем непонятно откуда, торжественно вручил его первому же попавшемуся ленточнику и радостно повторил речь про «очищение огнем».       А потом просто молча любовался, как прекрасно праведные и воспитанные адепты Великого Ордена Гу Су Лань делают всю работу за него и действительно уничтожают «вековую обитель безмятежного блаженства». Так и подмывало ляпнуть, что он, вообще-то, пошутил и можно было бы обойтись без праздничных костров. Сдержался Вэнь Сюй только чудом, честное слово.       Горели Облачные Глубины красиво. Наследнику Вэнь даже понравилось. Он посмотрел-посмотрел, провозгласил грядущее возрождение из пепелища новой целью существования Гу Су Лань и поспешил убраться в родной Цишань, от греха подальше. Мало ли, чего эти странные ленточники тут воскуривают, еще надышится дыма какого-нибудь подозрительного, и получит отец вместо привычного и вроде как любимого Наследника белого облачного кролика, без ленточки только. Хотя можно будет у жены попросить, из ее погребального набора, что в приданое шел. Ха. Ха. Ха.       Вместо затылка Вэнь Сюй почесал резко засвербевший нос. Шутки-шутками, а теперь придется на пару с отцом сидеть до самого утра и перекраивать все планы и расчеты грядущей завоевательной войны. Развели, называется, Облачные Глубины на скандал. Хорошо хоть Лагерь Перевоспитания – развлечение А-Чао и Вэнь Цин, а не ответственность Вэнь Сюя, можно не париться на это счет.       …Вэнь Жо Хань по итогу долго смеялся.       А Лани почему-то ходили глубоко оскорбленные, как будто Вэнь Сюй их Второго Нефрита прилюдно за ленточку подергал, а в качестве свадебного подарка преподнес насаженную на нефритовый жезл голову Цинхэн-цзюня.       Странные какие-то.