Дело мертвеца

Билли звонила час назад. Кейтлин немного успокоилась и уже не так боится выходить замуж за Майкла. Сёстры вчера были на примерке платья, сегодня у них девичник. Завтра Эвелин уже будет дома. Я просидел за работой до поздней ночи, стараясь разобраться с биографией Льюиса Райта. К счастью, мне удалось найти о нём достаточно информации. На Райта было заведено три уголовных дела. Ничего особенного, он напивался и дебоширил. Думаю, чуть ли не у каждого пятого есть такой грешок. Учась в колледже, Льюис курил травку. Примерно в двадцать семь, мистер Райт образумился и взялся за собственную жизнь. Он избавился от вредных привычек и занялся бизнесом вместе со старыми школьными друзьями. Несмотря на такую живую биографию, Льюис нравится мне куда больше идеальных Эбби и Этьенна. Что ж, вообще я сомневаюсь, что кто-то из друзей имел зуб на Эбенизера Баннермэна. Но если и врагов у него не было, то кому мог помешать Баннермэн? Нужно будет наведаться к Роберту Керру. Возможно, ему удалось найти что-нибудь ещё. Утром – смена у патологоанатома сегодня началась в восемь – я был на месте. Мистер Керр несколько удивился, увидев меня. Странно, я звонил ему, прежде чем прийти.       - Детектив? – Роберт вышел на улицу. – Не думал увидеть Вас так скоро.       - Вы нашли что-нибудь ещё по делу Баннермэна? – немедленно спросил я.       - Нет, – пожал плечами он. – Сердце, как я и говорил раньше, – патологоанатом замолчал, сцепив руки в замок за спиной. Так он ещё больше походит на двенадцатилетнего мальчугана. – Может… Может, Вам будет интересно узнать о его семье?       - А что с ними? – поинтересовался я. – Видел недавно миссис Баннермэн…       - Я покажу, детектив, – остановил он, коснувшись моей руки. – Идём. Мы прошли внутрь здания. Оказавшись в помещении с холодильными камерами, я не ощутил того неприятного чувства, которое накрыло меня в первый раз. Наоборот, будто бы попривык находиться в одном здании с кучей мёртвых тел. Словно сам работаю патологоанатомом. Керр сверился с бумагами, лежавшими на столе аккуратной стопочкой, и подошёл к камерам. Он открыл один из холодильников и позвал меня.       - Зрелище не для слабонервных, детектив, – предупредил Роберт. – Готовы?       - Всё в порядке, – ответил я. Роберт наполовину расстегнул непрозрачный чёрный мешок. Это Агнесс Баннермэн. Её светлая кожа приобрела синеватый оттенок. Губы стали тёмной, почти чёрной узкой полоской. Лицо Агнесс расслабленно. Я замер. Какого чёрта?! Я видел её недавно и… С кем тогда общались полицейские? Что здесь происходит? Керр указал на глубокие раны в области сердца.       - Семь ножевых, – сообщил он. – Тот, кто наносил их, бил хаотично. Скорее всего, в состоянии аффекта, – патологоанатом внимательно рассматривает лицо молодой женщины и едва заметно улыбается. – Убийца был очень зол. Наверное, – добавил он. – Жалко её, да? Такая молодая. У неё вся жизнь была впереди.       - Когда её убили? – чуть не заикаясь, спросил я, а сам будто бы заранее знал ответ. Что-то внутри говорило мне, что умерла она за два часа до Эбенизера.       - Агнесс Баннермэн умерла за два часа до своего супруга, – ответил Керр и застегнул мешок. – Продолжим? – поникши спросил он, закрыв холодильник.       - В смысле? – спросил я, но патологоанатом не ответил и просто открыл другой холодильник. Следующим телом оказался Норман Баннермэн. Только увидев его лицо, я шарахнулся от мешка и, не удержавшись на ногах, упал. Я в ужасе отползал всё дальше и дальше от тела, пока не упёрся спиной в холодную стену и, словно маленький ребёнок, притянул колени к груди. Роберт тяжело вздохнул, глядя на меня, и убрал тело парня обратно. Страх накрыл меня с головой, не позволяя не то что продохнуть, он не позволяет мне даже моргнуть. Я продолжаю вжиматься в стену, будто это поможет сбежать от кошмара, который, надеюсь, мне просто снится! Сейчас я проснусь, буду лежать в своей кровати. Рядом будет Билли, и всё сразу же наладится. Я забуду об этом ужасе и продолжу жить дальше!       - Всё в порядке, Джон, – Роберт с осторожностью подбирается ко мне, протянув руку. Я чувствую, что он не желает мне зла, но происходящее вокруг сводит с ума. Я не могу мыслить здраво, более того, все мои мысли как будто перемешались во что-то неразборчивое, серое и склизкое. Под моей кожей кто-то копошится. Я в ужасе взглянул на собственные трясущиеся руки. Нет, мне это просто кажется.       - Всё хорошо, Джон, – снова сказал Керр. Он уже сидел рядом и обнимал меня. – Поднимайтесь, не стоит сидеть на полу, – патологоанатом помог подняться и усадил меня на стул. – Вы всё ещё хотите заниматься этим делом, детектив? – спросил Керр, протянув мне стакан воды. Не могу ответить. В горле ком встал. Я испуганно смотрю на патологоанатома. Даже кивнуть не получается. Несмотря на все эти ужасы, я собираюсь продолжать дело. Да, я прекрасно осознаю, что это никакой не сон. Это всё пугающая до смерти реальность. Теперь узнать правду – дело принципа. Я не отступлю.       - Вы виделись с кем-нибудь ещё из знакомых мистера Баннермэна? – поинтересовался Керр, сев за стол.       - Да, с Этьенном и Марком, – выдавил я и одним махом осушил стакан воды.       - И Вам не показались они странными? – спросил Роберт. – Например, Марк?       - Не понимаю, о чём Вы, – я помотал головой. Патологоанатом внимательно посмотрел на меня и молча протянул тоненькую папку жёлтого цвета. Я нерешительно открыл её. Записи сделаны неразборчивым быстрым почерком, который вряд ли удастся разобрать вообще. Однако меня снова заставила похолодеть от ужаса небольшая фотография в правом углу. На ней Марк Лесли. Я поднял глаза на патологоанатома, не смея произнести ни слова.       - Он умер за восемь часов до Эбенизера, – сказал Керр. – Его задушили проводом от наушников.       - Но я… - немедленно возразил я, но так и не смог закончить фразу.       - Джон, Вам нужно немного отдохнуть, – сказал патологоанатом, аккуратно коснувшись моей руки. – Давайте, я попрошу… эм… Тома, – Керр почему-то запнулся. – Попрошу его подвезти Вас, хорошо? – патологоанатом набрал номер и вышел в коридор. Я, сидя на стуле, едва держусь, чтобы не завалиться на пол. Мне ужасно хочется спать. Всё тело ломит непонятно от чего. Будто бы все имеющиеся жизненные силы кто-то выкачал в тела мертвецов. Признаюсь, у меня перед глазами навязчиво всплывает картинка, что часть из здешних обитателей вот-вот встанет и выйдет отсюда, а я займу их место. Что за чертовщина творится со мной?