Уже три года как...

— Рональд, это, между прочим, очень серьёзно! Гермиона как всегда в своём репертуаре. Стоит затронуть тему учёбы как девушка начинает яростно отстаивать свою позицию. Прогуливать уроки — бездумный поступок, который впоследствии может сыграть злую шутку; без хорошего образования не будет достойной работы и в целом знания — великая сила, дающая ключ к существованию. — По-твоему я не серьёзен? — Ты только и ноешь о том как скучно зельеварение, как ужасна травоология, как скучны прорицания… — Ты тоже их не любишь! — Один предмет за все учебные годы! — Зато я квиддич люблю! Девушка обречённо вздохнула. В такие моменты ей казалось, что она спорит с мальчиком лет семи, а не ровесником. — Как квиддич поможет тебе в случае войны? — А заклинания из учебника как помогут? — Если практиковаться, то они могут выручить в опасный момент. Рон устало закатил глаза. «Опасный момент» — это когда? Когда он наступит? Никто не знает! В последнее время Гермиона постоянно нервничает. Ситуацию обостряет молчание министерства Магии по поводу пожирателей и постоянных проверок сотрудников или вообще любых подозрительных лиц. Особых, более серьёзных действий никто предпринимать не торопится. А что может она, будучи школьницей? Только усерднее учиться, больше практиковаться и стараться поменьше думать о возможной войне. — Где Гарри? — Гуляет с Джинни. Гермиона подошла к окну и открыла форточку. Рон опустился на кровать. — Он всё ещё видит сны, связанные с Реддлом. — Что он в них видит? — Не говорит. Сказал, пока нужно выяснить природу этих снов. — Из того чем он делился, я предполагаю, что он видит то, что происходит в реальности. Помнишь сон про Хвоста и как Тот-Кого-Нельзя-Называть убивал кого-то? Тогда мы выяснили, что это было взаправду. — Почему Петтигрю подчиняется ему? — Скорее всего у него нет выбора. Тёмный Лорд жесток и многие служат ему из страха, а не из уважения. Вопрос приспешников Волдеморта мало волновал девушку. Куда больше она переживала за любимого Уизли. Фред редко пишет письма, они практически не видятся. В Лондоне стало очень неспокойно из-за нападений Пожирателей. — Обязательно пиши мне и если что я сразу же примчусь к тебе. Парень крепко обнял её — Со мной ничего не случится. — сказал он, поглаживая её по волосам — А если всё-таки случится, то я не скажу тебе об этом. — Почему? — удивилась девушка. — Не хочу, чтобы ты переживала. — Я ведь всё равно узнаю и буду переживать ещё больше. — она недовольно поджала губы. Фред одарил её ободряющей улыбкой. — Давай будем просто верить в то, что со мной всё будет в порядке. Гермиона прижалась к нему сильнее, негласно поддерживая его идею. — И с тобой тоже. Ты сильная волшебница и справишься с любой проблемой. Девушка слабо улыбнулась, уткнувшись парню в плечо. — Думаешь Гарри будет искать крестражи? — У него нет других вариантов. — Что же мы тогда будет делать? — Я пойду с ним. Гермиона, развернувшись, посмотрела на друга. Глаза полны решимости, а руки сжаты в кулаки. — Пусть думает что хочет, но я пойду с ним! Нравится ему это или нет! — Я тоже! — поддержал Рон — Я не оставлю друга в беде!

***

На часах четыре вечера, должно быть скоро Гарри с Джинни вернутся. Надо бы выяснить побольше о крестражах, это может быть полезно в дальнейшем. — Как Фред? — За три недели ни одной строчки. — констатировала Гермиона, взяв очередной учебник в руки. — Тебя это не злит? — Меня это расстраивает. Волшебная система Хогвартса не позволяет трансгрессировать в целях безопасности школы. Из-за этого о встрече приходится договариваться заранее и на нейтральной территории. Она бы сейчас с такой радостью выпила кружечку сливочного пива, устроившись в его тёплых объятиях. — Скучаешь? — Очень. Рон сочувственно посмотрел на подругу. Пожалуй он не скоро привыкнет к тому факту, что она выбрала Фреда. Такой контраст… С другой стороны, благодаря братцу девушка стала более смешливой, открытой и не прочь поддержать беседу забавной шуткой. Фред в свою очередь стал тщательнее отбирать товар для магазина и больше соблюдать порядок. Уизли уверен — никакая волшебная проверка не сотворила бы такого чуда в вопросе наведения чистоты как в торговом зале, так и в документации, если бы не педантичность Гермионы. Удивительно слажен дуэт этих двоих, в каком-то смысле фантастичен. Из глубоких раздумий обоих выдернул звук открывающей двери. Гарри устало снял ботинки, пока Джинни отряхивала шапку от мелкого снега. — Полегчало? — обеспокоенно спросила Гермиона, подходя к другу. — Немного. Вдруг парень резко сел на корточки, прижимая ладонь ко лбу. — Шрам? Гарри на пару секунд замолчал, а потом заговорил на парселтанге. Глаза стали насыщенно зелёными, девушка увидела вспышку. — Он снова убил кого-то. — прошептал Поттер, моргая. Его чуть потряхивало от нервного напряжения. Кажется, он ощутил эту боль. — Подозреваю, придётся поторопиться с поисками крестражей. — вставил Рон, убирая подушку с колен. — Только где вы собираетесь их искать? — послышался знакомый задорный голос. Гермиона подняла удивлённый взгляд. Фред стоял в дверном проёме, тепло улыбаясь. Пока Рон с Джинни помогали Гарри подняться, волшебница обняла новоприбывшего. — Соскучилась? — Ещё как! Ты почему молчал три недели? — она чуть ущипнула его, выражая лёгкую обиду. — Были некоторые сложности, но сейчас — он ободряющего улыбнулся — всё в порядке. — Привет, братец. — сказала Джинни, подкладывая подушку Гарри под голову. — Ты как здесь? — Вообще-то я шёл за вами от самой хижины нашего дорого друга Хагрида, но вы были так увлечены беседой, что я подумал, что не стоит вам мешать. Вдобавок, тогда бы сюрприз не удался. — Воды… — тихо прошептал Гарри. — Сейчас, друг. Рон подскочил и принёс стакан. Поттер выглядел совсем бледно, все эти сновидения сильно его терзают. Где крестражи? Как их найти? И главное как уничтожить? — Думаю, в запретной секции есть ещё какая-нибудь информация о крестражах. — сказала Гермиона — Надо сходить туда ещё раз и внимательно поискать. — Мы уже были там. — уныло вздохнул Рон. — Я точно помню, что одну книгу мы пропустили. Будем надеяться там что-то найти. — Может есть смысл сходить сейчас? — спросил Фред — Наш друг со шрамом сейчас не в очень хорошем состоянии, его лучше не беспокоить. — Я останусь с ним. — вызвалась Джинни. Коротко кивнув и взяв Фреда за руку, Гермиона вышла вместе с парнем в коридор.

***

Долго же пришлось ждать, когда лестница пойдёт в нужном направлении. Фред уже успел поздороваться со всеми портретами, поболтать с почти безголовым Ником и ехидно улыбнуться Филчу. — Долго не сидите, мисс Грейнджер — назидательно сказала библиотекарша — и будьте предельно осторожны. Они прошли вдоль полок и открыли дверь в особую секцию. — Дамы вперёд. — сказал Фред, пропуская Гермиону. Запретная секция выглядела более чем мрачно. Любители страшилок давно передают легенду мол было несколько учеников, кто умудрился затеряться здесь навсегда и их души бродят в самых потаëнных частях замка. Гермиона была скептиком и во всю эту чушь не верила. Она много раз бывала здесь и ничего страшного. Главное, не пренебрегать инструкцией с особо опасными книгами и держать палочку наготове. — Сколько же тут всего. — нарушил тишину Фред, с любопытством рассматривая корешки. — Это и есть твой идеальный мир? — Не совсем. В моëм светлее и много какао. — А я там есть? — Конечно. Фред хотел было поцеловать девушку, но где-то в глубине послышался шорох. — Что это? — Кажется, особо опасная книга разыгралась. — Что значит «разыгралась»? Парень нервно сглотнув взял Гермиону за руку. — Некоторые книги несут в себе чëрную магию и иногда еë так много, что она выходит наружу. — Отсюда и шорох? — Да. Внезапно они услышали нечеловеческий, душераздирающий крик, от которого душа мигом ушла в пятки. Тут даже смелость всех вместе взятых гриффиндорцев не поможет. — Кажется, мы здесь не одни. — прошептал Фред, переводя взгляд на Гермиону. Нечто облачённое в чёрные лохмотья медленно выглянуло из-за стеллажа. Осунувшееся, насыщенно серое лицо с пустыми глазными впадинами уставилось на парочку. Грейнджер так и застыла на месте, не в силах даже пошевелиться. Она лишь почувствовала как Фред уверенно сжал её ладонь. — Бежим! Существо снова закричало и понеслось за ними. — Ты знаешь что это? — Нет. Если бы он был поближе, возможно я смогла бы сказать. — Ну знаешь, мне и с этого ракурса не очень то интересно было. Он спиной чувствовал как страшная штука всё приближается к ним. Они слишком глубоко зашли, чтобы их услышали, придётся подключать смекалку. Парень только сейчас заметил, что Гермиона отстала от него, он выпустил её ладонь. Вокруг было темень и лишь огонёк на конце палочки освещал путь. Куда же она пропала? Впереди Фред услышал крик. Гермиона прижималась к стеллажу, существо держало её за горло и стало медленно приближаться к лицу. Прошептав «дженимио» и снарядившись с десяток книг парень уверенно обратился к монстру. — Эй ты! К твоему сведению, обижать талантливых волшебниц наказуемо! Не мешкая, Фред запулил в нечто книгой и ещё одной и ещё одной. Существо сгорбилось, выпуская девушку из своих цепких лап. — Депульсо! Монстра отбросило назад. — Оно из книги. — просипела Гермиона — Надо срочно найти учебник. — Ты часом названия не знаешь? — Нет. Неподалёку лежала раскрытая книга. — Тогда запечатаем это туда, пока ещё живы! Инкарцеро! Верёвки обвили тварь и крепко-накрепко сжали в своих тисках. Выставив пустую книгу перед собой Фред поднял существо в воздух и использовав заклинание телепортации поместил туда. Монстр сопротивлялся, но волшебник был сильнее. — Ну уж нет, друг! Хватит с меня на сегодня приключений! С большим усилием уложив книгу на пол он прыгнул на её всем весом. — Протего хорриибилис! — сказала Гермиона, отдышавшись. Переплёт обвило несколько замков, душераздирающий крик прекратился. — Теперь я понимаю почему это особо опасная секция. Фред протянул девушке и руку и сказав «Люмос максима» осмотрел её. К счастью, всё обошлось. Книгу они так и не нашли, хотя что можно найти в таком погроме? Пожалуй, стоит посмотреть в более приятных, защищённых местах. — «Хогвартс безопасное место». Ха! Как же! — возмутился Фред — Да тебя не то в туалете зашибёт, не то книга попытается напасть! Он грозно помахал кулаком книжонке, что очень рассмешило Гермиону. — Ещё мне какая-то писанина будет указывать как жить! — он показал язык непонятно кому. — Прекращай, Фред! — девушка прикрыла рот ладонью, стараясь заглушить звонкий смех. — Не ну а что она на меня грызётся? — Это просто книга. Точнее монстр из неё. — Какая разница? Это не учебное заведение, а школа выживания! — Зато теперь ты понимаешь как тут бывает весело. Мы с Гарри и Роном уже шесть лет во что-то влипаем. — Как вы живы-то остались? — Если бы я знала ответ на этот вопрос.

***

— Ну что, — спросила Джинни, стоило им появиться в дверях — нашли? — Нет. — покачала головой Гермиона — Придётся поискать в другом месте. — Другом? — Да. — Вы выглядите какими-то… растрёпанными. Что с вами? — Никогда не ходи в особо опасную секцию. — строго сказал Фред — Никогда и тебе лучше не знать почему. — Хорошо. Кстати, — девушка озадаченно посмотрела на брата — ты время видел? До отбоя всего час, тебе пора. Фред с немного грустной улыбкой на губах перевёл взгляд на Гермиону. — Увы, сестрица права. Как-то не хочется получать от Филча, даже будучи выпускником. А я уверен, он своей возможности не упустит. — Будешь в Лондоне, присылай письмо. — Договорились. Крепко обняв девушку и поцеловав её в лоб, Фред отсалютовал сестре и скрылся за дверью. — Он не исправим. — сказала Джинни, посмотрев на подругу. — Иначе Фред не был бы Фредом.