На борту девица!

Раннее утро, рассвет. — Разведка докладывает. Исходя из данных, что удалось собрать за эти два дня, остров выглядит следующим образом. — подчинённый показывал нарисованную на скорую руку карту, демонстрируя важные участки на суше. — Лагерь пиратов находится примерно в этой области, недалеко от скопления большого количества металла. Вероятно, что есть какая-то пещера или рудник, поскольку навигационные приборы сбиваются в радиусе трёхсот метров по периметру. — Как далеко находится место крушения от лагеря? — холодным тоном спросила женщина, анализируя обстановку. — Не слишком. Вглубь на Юго-запад. Примерно вот эта часть лесополосы. Мы сейчас находимся в противоположной стороне острова, моя Госпожа. — мужчина прочертил маршрут, а Герцогиня хищно улыбнулась. — Чудесно. Наш особый дивизион готов к отплытию? — этих людей женщина запросила ещё до того, как отправилась в воды Ли Юэ. Именно туда было доставлено специальное подразделение для этой миссии. — Готовы и ждут указаний, Ваша Светлость. — смиренно поклонился подчинённый, видя, что его Госпожа встала с места. — Тогда разведгруппа пусть действует по плану, а их я забираю с собой. Как только корабль займёт свою позицию, дайте залп. Это будет сигналом к началу операции. — подчинённый молча стоял, не уступая места, чтобы Синьора могла пройти. — Что ещё? — она терпеть не могла, когда приходилось ещё что-то пояснять недалёким солдатам. Судя по молчанию, подчинённый чего-то не договорил своей Госпоже. — Говори. — ледяным тоном произнесла она. — Разведгруппа доложила, что лагерь часто пустует. Что если они не найдут того, кого мы ищем? — данный вопрос интересовал всех, кто отправлялся к берегу. — Как ты считаешь, буду ли я, Великая Герцогиня, бегать по джунглям в поисках помойных крыс, что шерстят сейчас по норам, зализывая раны? — несмотря на то, что ответ и так был очевиден, женщина всё равно выждала паузу, намекая на то, что подчинённый обязан ответить. И он ответил: — Н-никак нет, Ваша Светлость. — Именно. Если лагерь будет пустым, то и мы не будем никого искать. Сделаем так… чтобы они сами нас нашли. — улыбнувшись, Герцогиня активировала глаз бога, прочерчивая пальцем путь от разбитого корабля пиратов до лагеря, выжигая этот участок бумаги пламенем. -- Люмин вместе с капитаном вернулись в лагерь под утро, когда спать в пещере, несмотря на то, что пол был тёплым от расположенных в округе горячих источников, стало слишком холодно. Пираты потихоньку начинали собираться на разбор найденного вчера клада, попутно обговаривая между собой фантазии на счёт ценности хранящихся в пещере артефактов. — Значит так и поступим. — громко объявил Чайлд после того, как поговорил о чём-то с боцманом. — План таков: всем плотно позавтракать, ибо батрачить предстоит до ночи. Будем выносить пещеру по рукам, а наша принцесса определит две кучки — полезных и бесполезных безделушек. Все меня поняли? — Да, капитан! — хором прокричала команда, принимаясь за завтрак. — Ты тоже поешь, — обратился мужчина к блондинке, — день предстоит долгий. — говоря эту фразу, Аякс даже не подозревал насколько он был прав. — Спасибо. — для девушки было в новинку то, насколько много внимания теперь капитан ей уделял. Это было очень мило. А больше всего душу грел тот факт, что окружающим их членам экипажа было абсолютно на это плевать. То ли все всё прекрасно понимали, то ли блондинка придавала слишком большое значение тому факту, что их с Аяксом отношения наконец-то стали настоящими. Для команды же это случилось ещё по пути в Инадзуму, а потому все самые горячие и исключительно скупые мужские сплетни уже были по многу раз озвучены, отчего не актуальны. Спустя какое-то время, экипаж уже стоял подле той самой пещеры. План капитана сразу же был изменён в связи с тем, что, как мужчина вспомнил чуть позже, компас работает только в присутствии девчонки. А потому проход в зал с сокровищами будет открыт только тогда, когда и она будет внутри. Это значило то, что пиратам сначала предстояло полностью обчистить помещение, чтобы Люмин не пришлось в кромешной тьме пытаться разглядывать надписи на артефактах. Члены экипажа выстроились в цепочку, передавая друг другу небольшие узелки с артами и возвращая пустые мешки обратно. Пока работал весь этот механизм по расхищению пещеры, девушка, не отходя от места сбора артефактов, то и дело сама наклонялась в поисках чего-нибудь интересного. Правда пока, всё, что ей удалось найти более-менее ценное, так это красивые часы, что, судя по описанию, увеличивали силу атаки владельца. Дополнительные характеристики было прочитать трудно из-за наличия большого количества наросшей морской соли на платформе украшения. Положив себе в карман артефакт, Люмин продолжала осматривать близлежащие зачарованные предметы, пытаясь найти ещё что-нибудь интересное. Но в одном Аякс был бесспорно прав — больше половины находящихся здесь сокровищ были бесполезными и малоценными, если судить по сплаву материала и наличию драгоценных камней. Девушка не знала, сколько прошло времени, пока они были в пещере, но в какой-то момент капитан подошёл к ней с просьбой. — Хэй, принцесса. Посмотри на этот. Что скажешь? — он протянул ей кубок, на котором были уже знакомые ей иероглифы. — Увы, этот тоже знаменует «защита». — улыбнулась девушка, видя, как будто бы даже по-детски расстроился мужчина. — Чёрт… Сколько ж их тут таких… — он передал кубок одному из матросов, собирающих артефакты в мешки. — Хочешь… Я научу тебя? — она встала к нему ближе, достав из кармана найденные часы. — Чему? Копаться в барахле? — взяв артефакт из рук девушки, мужчина что-то почувствовал от него. — На что он влияет? — вдруг стал серьёзным капитан, а Люмин забрала обратно часы, разворачивая их тыльной стороной. — Этот иероглиф значит «Сила». А если сложить с этой приставкой, то получается «Сила атаки». Тебе стоит поискать то, что будет читаться также. — они стояли так близко к друг другу, что девушка потихоньку стала забывать, что они далеко не одни в этой пещере. — А может мне просто стоит… — он взял её ладони, держащие магический атрибут в свои руки, — забрать у тебя их? — выхватив часы, он демонстративно показал ей их. — Эй, это мой артефакт! Я нашла его первой! — не то чтобы девушка как-то претендовала именно на эти часы, но она хотела как следует рассмотреть их, прежде чем отдавать капитану. — Верни мне! — Ха-ха! И что ты сделаешь? — ему это напомнило то, как они впервые познакомились в его каюте, когда капитан отобрал компас у девушки и она точно так же прыгала за ним, будто пуделёк на задних лапках. — Ты такая милая, когда злишься. — В этот раз я уж точно…! — взяв одной рукой капитана за рубашку, второй она потянулась за часами и в этот момент глаз бога среагировал на желание пиратки, которая ещё не слишком хорошо контролировала свою силу. Из руки вырвался поток воздуха, который, как и тогда у берега, сбил мужчину с ног и заодно и девицу, что держалась за него. Компас выпал из рук, погрузив помещение пещеры в кромешную темень, скрывая от чужих глаз то, как «удачно» Люмин приземлилась на капитана пиратов. — Эй, какого чёрта? — выругался кто-то из матросов, видя, что перед его лицом вновь появилась стена, которая исчезала при свечении компаса. Началась какая-то суета, из-за чего пираты, остававшиеся в коридоре, начали выходить на поверхность. — Принцесса? Капитан, вы где? Где компас? — спросил дозорный, что в полной тьме пытался не упасть, спотыкаясь о разбросанные артефакты. — Я смотрю… — тихо произнёс капитан, чувствуя пахом, как девушка сидит на нём, — ты входишь во вкус. — он положил свою руку ей на ягодицу, сжимая её. Было абсолютно плевать, что нужно как можно скорее вернуться к работам по расхищению пещеры. — Мх… Я не… Это не то о чём ты подумал и… — пытаясь встать, Люмин поскользнулась на валяющихся под ногами предметах, вновь ощутимо прижимаясь к мужчине, вызывая в нём новую волну возбуждения. — Я, хах… имел в виду использование силы стихии. О чём ты только думаешь в такой момент, принцесса~? — кладя вторую руку на талию блондинки, он тянет её на себя, ища вслепую губы безобразницы, целуя шею. — Я прям чувствую, что ты имел в виду, Аякс. — шёпотом произносит девушка, всё ещё пытаясь вырваться из рук капитана. Да, ей безумно хотелось бы продолжить то, чем вчера они занимались до ночи, но они были не одни в пещере. Да и к тому же у них есть работа. — Нужно найти компас, срочно! — Не торопи события, девчуль. — он дёрнул её за руку на себя обратно, прижимая к полу и нависая сверху. — Остынь. Нашёл я твой компас. — на самом деле девчонка, когда падала, буквально запульнула под действием ветра им случайно в капитана, отчего тот забрал коробочку и свет потух. Но Аякс решил опустить эти подробности. — Готов обменять на соразмерную плату. Что скажешь? — девушка чувствовала, как рыжий взял её за подбородок. Ей бы очень хотелось видеть сейчас его глаза, но в темноте оставалось только слышать и чувствовать. Сейчас, ощущая тяжёлое дыхание на своей шее и то, что упиралось ей в ногу, Люмин понимала, насколько капитан возбуждён. И это действительно заводило. — К-капитан? — произнесла она тихо, чувствуя, что его губы очень близко. — Скажем… — он целует её ухо, шумно выдыхая. — Мхх… Поцелуй на десять счётов. — Ах… Ч-что? — она услышала про поцелуй, но не поняла, что именно имел в виду капитан. — Миледи, капитан? Вы ещё здесь? — послышался голос матроса совсем рядом. Видимо люди в темноте продолжали искать пропавшую парочку. — Десять счётов, милая. Ни счётом меньше. — шепчет он ей на ухо, поглаживая щёку большим пальцем. — Ч-что это значит? — девушка сильно нервничает, поскольку в полной темноте непонятно в какой именно момент о лежащих на полу людей споткнётся рыскающий матрос. — Я буду сжимать твою руку, считая до десяти на каждый счёт. И пока не закончу, ты не должна прерывать поцелуй. — в этот момент она почувствовала, как её ладонь сжали мужские пальцы. — А-Аякс, сейчас не время и… — девушка вздрогнула, когда услышала, как где-то совсем близко кто-то споткнулся об артефакты. — Десять. Счётов. — капитан был непреклонен. — Соглашайся. — он знал, что девчонка не долго будет брыкаться. Да и как тут вообще устоять, когда он сам так льнёт к ней. Приблизившись к блондинке вплотную, Аякс прошептал: — Отсчёт пошёл. Рыжий и сам понимает напряжённость обстановки, но это только подливает жару в его распалённое желание. Он сразу целует глубоко и мокро, переплетая их языки, попутно сжимая ладонь девушки. Медленно. Ритмично. Чувственно. Люмин пытается отвечать на поцелуй и считать одновременно, но мужчина, как назло, считает абсолютно не торопясь. Хуже всего то, что был то ли четвёртый, то ли пятый счёт, а девушка уже сбилась. Чувствуя, как он сжимает её руку, как прижимается к ней всем телом и как сладко целует, пиратка просто теряется в ощущениях ровно до того момента, пока капитан сам не отстраняется от неё. — Ха… Не думал, что ты такая, хах, развратница, принцесса. Нас же ищут, в конце концов. — улыбнувшись, он передал ей компас в ту же самую руку, которую совсем недавно сжимал. — О… ч-чём ты…? — восстанавливая дыхание, Люмин поднимается на ноги. Как только она вновь открывает компас и свечение охватывает собой пещеру полностью, девушка, привыкая к свету, видит нахальную улыбочку рыжего. — Я досчитал до шестнадцати, дорогуша. — подмигнув, капитан разворачивается, чтобы сделать вид очень занятого человека. Побагровев от смущения, девушка крепче сжимает компас и, когда уже хотела что-то ответить довольному мужчине, слышит, как в пещере кто-то что-то кричит. — Капитан! Капитан! Беда! — запыхавшийся матрос вбегает в пещеру, ища глазами своего предводителя. — Что там? — от вида шокированного подчинённого, Аякс сразу сосредоточенно вникает в ситуацию. — Бо… Боцман… Передать, хах, велел. Велел передать. Там… — видно, что парень очень старается выровнять дыхание, но это только сильнее злило капитана. — Да говори уже яснее. — он буквально поднял за шкирку согнувшегося в попытке отдышаться паренька, смотря ему прямо в глаза. Такое поведение сильно пугало Люмин, стоявшую позади мужчины. — Боцман сказал, хах, паруса кро… Кровавые паруса! — глаза Аякса расширились от понимания, что его час пришёл. В связи со всеми этими событиями, он уже и забыл, что по его душу идёт сама Дьяволица. Видимо тот счастливый кусочек жизни, что мужчина познал вместе с любимой девушкой на острове был его причастием перед той участью, что готовила для него бывшая коллега. Не то чтобы рыжий готовился к смерти. Скорее к тому, что избегать прошлого уже не выйдет. — Ч-Чайлд? — девушка осторожно положила руку на плечо капитана, пытаясь показать этим движением, что бедолагу лучше бы отпустить, пока совсем не задохнулся. — Все на выход. — сказал он тихо, а затем, отпустив парня из рук, громко скомандовал на всю пещеру. — Всем на выход до лагеря! Быстро! — команда даже не спрашивала о том, что случилось. Бросая мешки и артефакты где они были, матросы выбегают наверх исполнять приказ капитана. — Ты тоже, вперёд, пошла! — Аякс хватает блондинку за руку и утаскивает прочь из пещеры. — Что случилось? О чём тебе сказал матрос и почему мы…? — как только они оказываются на поверхности, у девчонки все вопросы отпадают разом. Она видит столб чёрного дыма, что уходит высоко в голубое небо именно с той части острова, где должен был находиться лагерь Северных пиратов. — Твою… — мужчина прекрасно осознаёт, что это ловушка. Даже нет, не просто ловушка. Это приглашение. И, зная вспыльчивый характер Герцогини, с её стороны это было крайне любезно. — Слушай меня внимательно. — он разворачивает девушку к себе, всё ещё смотря на столб дыма. — Ты идёшь в лагерь и там… — вдруг слышен взрыв на берегу острова в той стороне, где ранее находился разбитый корабль пиратов. Пламя так высоко поднялось, что возвысилось над местной растительностью, демонстрируя позицию врага. Это было сигналом, что терпение Синьоры уже на исходе. — Надо идти, Аякс! — девушка шокировано смотрит на пожар, понимая, что раненные в лагере могли пострадать. — Нужно срочно найти команду и помочь! — Чёрт… — хоть мужчина и понимает, что грёбанная змеюка не станет ждать, пока они приведут лагерь в порядок, но оставленные товарищи, а также провиант, будет сохранить ценнее. В любом случае ему по пути, ведь Её Светлость ожидает у берега. Только вот, придя в лагерь, Аякс увидел, что всё уже было уничтожено. Те двое раненых, что были у костра, уже не смогут восстановить свои силы. Сооружённые палатки сгорели, а часть команды, что должна была быть в лагере, исчезла. То, что здесь не было и их трупов вселяло надежду, что Михаил, Андрей и другие ещё живы. Пока что живы. — О нет… — вот только девчонка явно не была готова к этой отвратительной картине. — Не смотри. — мужчина резко разворачивает её на себя, прижимая крепче. Едкий дым разъедал глаза, а те люди, что пришли вместе с капитаном, начинали задыхаться. У них не было иного пути, кроме как идти по коридору «смерти» — выжженной части острова, что вела прямиком к горевшему прямо сейчас на берегу судну. — Мы уходим! — скомандовал он громко и, не позволяя девушке снова смотреть на разгромленный лагерь, уводит её прямо к берегу. — Как же так… — Люмин старается практически не открывать глаз, поскольку слёзы от жалости к членам экипажа, а также от едкого дыма и гари, текут с её лица не прекращаясь. Она пытается смотреть под ноги, чтобы не упасть, но всё равно картинка размывается водой горьких слёз. Их маленькое счастье в лагере пиратов уничтожено. Раненые убиты. А оставшиеся члены экипажа практически задыхаются от гари, что заполонила лёгкие. Сжимая зубы, мужчина тащит девчонку за руку за собой, стараясь как можно скорее прийти к берегу, чтобы можно было вздохнуть полной грудью. В нём закипала жгучая ненависть и злость, позволяя глазу порчи на шее согреваться и копить энергию. — Я убью тебя. — произносит тихо капитан, смотря прямо на уже видневшуюся из-за чёрного дыма, часть берега. Из последних сил он делает рывок и, оказываясь вновь подле того места, где так недавно Аякс искренне наслаждался жизнью вместе с принцессой, пытается отдышаться, закашливаясь из-за ощущения гари в горле. Однако, как только он поднимает взгляд выше берега, мужчина замирает с ужасом в глазах. По телу моментально проходит разряд тока, от чего он сильнее сжимает руку девчонки, которая точно также замерла, не смея произнести ни слова. Перед ними предстала поистине пугающая картина. Подле горящего дерева их бывшего судна они увидели боцмана, подвешенного верёвками за руки и тело к балкам, будто на распятье. С его головы стекала кровь, а тело выглядело безжизненным. Другие члены команды сидели недалеко от боцмана, связанные и тоже побитые. От этого зрелища по телу девушки прошла дрожь, а в голове мелькала только одна мысль, основанная на главном инстинкте выживания — «Беги!». — Ха-ха, надо же, как вы дрожите. Вам холодно или это от ужаса передо мной? — в этот момент Люмин смогла перевести шокированный взгляд на женщину, которая вальяжно шла в сторону прибывших «гостей». Она была невероятно красивой и женственной, но с крайне холодной аурой. Блондинка поняла, что страх, который она почувствовала, был теперь не столько от случившегося с Михаилом, сколько именно от присутствия этой женщины. Позади неё было слишком много солдат. Складывалось ощущение, что она привезла сюда не менее сорока человек. — Синьора… — вдруг девушка увидела, как Аякса тоже потряхивает. Он продолжал сжимать её руку, от чего Люмин невольно зашипела от боли, приводя тем самым рыжего в чувство. Он резко отпустил её и обернулся, смотря в глаза пиратке. Этого взгляда хватило, чтобы она увидела всю ненависть, что сейчас испытывал мужчина. Его тело дрожало именно от злости, будто в нетерпении уничтожить всё вокруг. Люмин никогда не видела такого взгляда у своего капитана. Тот же, напротив, видя испуг принцессы, смог вновь сосредоточиться на происходящем, заглушая боль, что рвалась из груди и питала глаз порчи. Сейчас Аякс очень чётко чувствовал то, как этот предмет на шее забирает его же силы. — Не смей отводить глаз, мальчишка! Скоро ты сам предстанешь в таком виде пред Её Святейшеством Царицей. Вместе со своей жалкой семьёй. — женщина искренне наслаждалась тем, что её миссия благополучно завершалась. Даже было как-то досадно, что настолько просто. Хотелось ещё немного позабавиться с несносным ребёнком, за которым она гонялась почти три года. — Ч-что…? — Люмин в ужасе смотрела то на Михаила, то на Аякса, отчаянно пытаясь побороть дрожь в теле. — Или ты думал, что устроенный тобой спектакль произведёт на нас какое-либо впечатление? — женщина остановилась, сохраняя дистанцию между врагами. — Ты уже не маленький мальчик и должен понимать, что случается с предателями родины. Их всей стаей вешают как вшивых псин за лапы! — в этот момент все силы, которые позволяли Аяксу сохранять самоконтроль, покинули мужчину разом, уступая ненависти все права на управление стихией. Удар, который нанёс капитан гидро копьём мог бы разрезать эту женщину на двое, если бы не ледяная стена, загубившая эту атаку на корню. Копьё замёрзло разбиваясь вдребезги. — С дисциплиной у тебя по-прежнему проблемы, я так посмотрю. А вот глаз бога — очень интересное приобретение. Жаль только, что он абсолютно бесполезен. — будто бы любуясь маникюром, скучающе проговорила Синьора. — Взять их. Видя, как солдаты, что молча стояли позади Герцогини, ринулись в их сторону, капитан отпрыгнул обратно к девчонке, вновь активируя гидро копьё. Он загородил её спиной, показывая, что драться будет только он. Вот только, как только солдаты подошли ближе, Аякс замер, не веря своим глазам. — Что такое, знакомые все лица? — Синьора не просто так запросила именно эту часть дивизиона из дома Одиннадцатого Герцога. Это были именно те бойцы, которых некогда сам лично обучал мастер оружия Тарталья. — В-вы… — смотря на повзрослевших ребят и девушек, Аякс вспоминал по именам тех, кто когда-то давал ему лично присягу на верность. Для рыцарей в доме одиннадцати Великих Герцогов было честью всей жизни отдать всего себя на служение фаворитам Царицы. — В-ваша Светлость, Гос… — какая девушка растерялась и хотела было поприветствовать Герцога как принято, но Синьора тут же вмешалась. — Не сметь преклонять колени перед предателем! Этот человек опозорил свой титул и предал свой народ. Он более не Великий Герцог, а всего лишь жалкий сбежавший пёс и трус. — женщина наслаждалась разыгрываемой драмой. Быть уничтоженным и опозоренным собственными же солдатами. Да, именно такую участь она приготовила для этого беглеца. — Н-но как же так… — было видно, что солдаты в замешательстве. Они не знали о цели их миссии до последнего, пока не встретились с Аяксом лицом к лицу. И, судя по тому, как растворилось гидро копьё, он тоже их узнал. Не мог не узнать. — А-Аякс, что это значит? — Люмин смотрела на эту немую сцену, а, когда увидела, что мужчина опустил руки, то всерьёз забеспокоилась за него. — Что значит ты… — ей не хватало слов, чтобы подобрать правильные. От страха за его жизнь и жизнь команды мысли очень сильно путались. — То и значит. — капитан делает шаг вперёд, говоря громко. — Я был Одиннадцатым из Великих Герцогов Снежной страны и вы, кто сейчас стоит передо мной с оружием, понимаете, на что вы идёте. — спокойно проговорил он, утверждая этот факт. Как бы Тарталья не дорожил своими бойцами, сегодня те были его врагами. А врагов нужно уничтожить любой ценой. Он сам так учил их когда-то. — Мы знаем, Господин. — подала голос та же девушка, вставая в боевую стойку. После той трагедии, что случилась семь лет назад, она особенно сильно горевала по якобы погибшему Господину. Когда-то юный Герцог принял её в свой полк, даруя титул рыцаря, что было довольно сложным для девушек, особенно не из знатных семей. Он лично обучал её, а спарринги с Господином всегда приносили ей удовольствие и ощущение жизни. Девушка точно также, как и юный Герцог пристрастилась к битвам, желая лишь одного — вновь скрестить мечи в славном бою. И теперь, видя этого человека, но уже точно не юным Господином, рыцарь готова была умереть прямо здесь, вдали от родины, но если только от его меча в своё сердце. — Нет! Так нельзя! — блондинка подбежала к капитану, беря его за руку. — Они же были твоими солдатами! Как ты можешь?! — ей не хотелось сейчас разбираться с его прошлым, но эти люди не должны так вести себя. Люмин прекрасно знала на что способен Аякс в битве. И ей не хотелось видеть снова как тела юных солдат разлетаются в смертельном танце капитана. — Прекрати. — он спокойно убрал её руку от себя, поясняя: — Пойми, именно потому, что я лично воспитывал их, они не посмеют ослушаться приказа. В нашей стране это подобно самому худшему из грехов. И каждый стоящий здесь знает, что сегодня ему суждено умереть. — от того, каким ледяным тоном говорил Аякс, девушка замерла, видя, что от того весёлого и задиристого капитана, что ещё час назад обменивал у неё компас за поцелуи, не осталось и следа. Сейчас мужчина был невероятно собранным и серёзным. Он был… Он был настоящим Герцогом. — Если ты всё поняла, то позаботься о команде. — мужчина развернулся, вновь активируя гидро копьё. — Мастер… — послышалось в толпе стоящих солдат. — Однажды, в тот холодный день, вы отдали мне свои мечи. Сегодня я заберу ваши души. — именно с этой фразой Аякс бросается в бой, расталкивая солдат копьём. Люмин вновь и вновь теряет связь между сегодняшним днём и тем, когда впервые увидела на что по-настоящему способен капитан. Она слышит чей-то стон боли. Видит, как рвётся порванная лезвием ткань. Чувствует запах крови и… Она понимает, что не позволит этому безумию продолжаться. Пусть для всех он — предатель родины и сбежавший Герцог, но для неё — добрый и отзывчивый капитан, который всегда заботится о подчинённых. Именно поэтому он так отчаянно, сквозь сжатые зубы, наносит один за другим удары тем, кому когда-то показывал, как правильно держать меч. Он защищает свою команду. И девушка не позволит тому хаосу, что творится вокруг, продолжаться дальше. Её решимость настолько охватывает разум, что тело наполняет невиданная ранее ей внутренняя сила и энергия, будто бы Люмин родилась с глазом бога в руке. Она призывает меч и тот светится ярко-лазурным светом. Смотря на него, девушка с улыбкой вспоминает слова Кадзухи, когда тот передавал ей это оружие: «В руках человека, владеющего глазом бога, он проявит своё истинное сияние». Концентрируя энергию, девушка подбегает к сражающимся солдатам и, активируя глаз бога, отталкивает человек пять мощным потоком ветра, от чего меч светится сильнее, как будто бы придавая больше сил для сражения. — Принцесса? — Аякс разворачивается и прижимается спиной к спине девушки. — Ты должен прекратить! Арг! — она отбивает удар, вновь заряжая свою атаку, откидывая подошедших солдат. — Ты не должен так поступать с ними, Аякс! Они ведь твои подчинённые, слышишь! — опять удар и его блокирует мужчина своим клинком. — Больше нет! Эх! — новый замах отправляет кого-то из рыцарей в сторону Синьоры. — Да послушай же ты! — понимая, что она не сможет так достучаться в пылу битвы, Люмин чувствует, что на эмоциях готова выплеснуть какой-то большой выброс стихии ветра. Будто сейчас самое важное — это сделать то, как подсказывает сила, заключённая в глазе бога. Девушка, подчиняясь этому порыву, подпрыгивает и, замахиваясь небесным мечом, создаёт мощный ветряной поток, который, раздуваясь, становится будто торнадо. Он засасывает в себя большую часть рыцарей, унося с собой гораздо дальше, чем все её удары до этого. Аякс в шоке смотрит на девушку, а та, приходя в себя, пытается снова поговорить с мужчиной. — Да, хах… ты больше не герцог. Но они тоже были частью команды! Капитан ты всё ещё или нет? Твой враг находится не здесь, а там! — указывает она на Синьору. — Неужели ты не видишь?! Твоя команда тебя ждёт! Ждёт своего капитана! — она надрывает голос, стараясь донести до мужчины самое важное, что подсказывает ей её сердце. Аякс шокировано смотрит на принцессу, наконец понимая смысл её слов и для себя осознавая, что сейчас Люмин выглядит по-настоящему воинственной. Её слова будто отрезвляют мужчину, а фраза «Капитан ты или нет?!» бьёт по самолюбию будто пощёчина, заставляя по новому взглянуть на ситуацию. «Почему Синьора не сражается лично? Почему, если меня нарекли предателем родины, то отыскали лишь сейчас? Где они были семь, мать его, лет?! И почему именно Восьмую отправили за сюда? Это вообще не в юрисдикции Герцогов». — все те вопросы, что резко всплыли в сознании мужчины, поставили его в тупик, заставляя посмотреть на всё, что сейчас происходит новыми глазами. Её Святейшество Царица никогда бы не позволила такому произволу случиться. Если бы Тарталью хотели бы судить, всё было бы совсем иначе. А это значит, что Синьора вершит самосуд. И, что ещё хуже, его солдаты страдают от его же собственных рук, пока он, как самая послушная марионетка, пляшет под её грёбанную дудку. — Знаешь… — Аякс смотрит на Синьору, что брезгливо поморщилась. — А ведь в твоих словах есть доля правды, принцесса. — Люмин не могла поверить, что вновь слышит это дурацкое прозвище. — Аякс? — чувствуя облегчение, она прикладывает руку к груди, смотря на солдат, что вновь пытаются подойти к ним. — Ты права. Мне стоит заняться более полезным делом, девчуль. — возвращаясь взглядом на неё, рыжий подмигивает девчонке. — Присмотришь тут за всем остальным, хорошо? — видя, что у неё прекрасно получается справляться даже с его личной армией, Аякс впервые чувствует на поле боя поддержку. И ему нравится это чувство. Что он не один против всех. Что они вместе здесь, в этом пекле. — Разумеется, капитан. — улыбаясь, девушка сжимает меч крепче, готовясь к новому раунду их совместной теперь уже битвы. — Мы тоже! — в этот момент к девушке подбегают те, кто пришёл вместе с ними из пещеры. — Эй, прежде чем махать мечом на нашу принцессу, сначала поздоровайся с моей дубиной! — Люмин узнала его. Он был одним из тех, кто тогда насмехался над ней в кубрике. Сколько воды утекло, а сейчас этот пират искренне защищает девчонку. Как и другие пираты, что ринулись в бой, как только капитан побежал в сторону Герцогини. — Никого не убивать, слышали! — прокричала девушка, вновь концентрируя силу ветра. — Есть, принцесса! — прокричали пираты на манер «Есть, капитан!». Это было настолько неожиданно и вдохновляюще, что Люмин на мгновение поняла, что чувствует мужчина, когда слышит подобный отклик от членов экипажа. -- — Ха-ха-ха! Юнец, да как ты смеешь?! — женщина, видя, что Аякс направляется прямо к ней, активирует глаз порчи, мгновенно покрывая себя щитом. — Что ты сделала с Михаилом, Синьора? — мужчина вновь направляет на неё гидро атаки, проверяя то, насколько абсолютной может быть защита у противника. Надо было признать — на все сто процентов. — Ты-то должен знать, мальчишка из деревни Морепесок. — она принципиально не называла его по титулу, подчёркивая статус предателя. — Но он пока ещё жив. — женщина замахивается и образовавшиеся крио копья летят прямо на то место, где только что стоял капитан. Мужчине отчаянно не хватает скорости и… И другой стихии. — Чёрт! — в этот момент крио копьё вонзается в руку, из-за чего мужчина теряет концентрацию на собственной защите, позволяя следующей крио стреле зацепить его лицо, оставляя ощутимый порез. — И это мастер оружия? Именно тот самый сильный юнец среди Герцогов? Ты — посмешище. Лучше бы так и сидел в своём особняке, дабы не позорить титул, дарованный Её Святейшеством! — новая атака, от которой Аякс только хотел уклониться, но, видя, что сзади него как раз и находится Михаил, мужчина выставляет гидро клинки, принимая атаку ледяной женщины прямо в лоб. — Агрх… — сначала он чувствует боль, а затем холод. Клинки рассыпаются, оставляя порезы на руках и теле, будто осколки стекла. — Примечательно, что даже такой бесполезный щенок как ты, всё же смог внести свою лепту. — она подходит к нему, со всей силой пиная его ногой по сжатым возле груди рукам, попадая по солнечному сплетению. — Кха! — чуть отлетая, Аякс всё ещё думает о том, как пробить ледяную защиту, не прибегая к использованию глаза порчи. Он отчаянно старается контролировать себя, но, приближаясь ближе к боцману, только подставляет его ещё большей опасности. — Как ты думаешь, парниша, почему все эти годы ты смог так вольно разгуливать на свободе, да ещё и без намордника? — новые стрелы, образованные ледяной стихией, вонзаются прямо возле сидящего на камнях мужчины, отчего тот снова вынужден немного отступить назад. — Судя по твоему нескончаемому трёпу, он просто всё это время был у тебя. — Синьора не оценила идиотскую шутку, запуская целый залп крио копий в мужчину. — Арх! Чёрт! — он понимает, что сдерживать гидро стихией её копья — это отвратительная идея, но, пока рядом Михаил, а эта чёкнутая не позволяет сделать и шагу в сторону, ему вновь приходится руками принимать на себя ледяные удары. — Знаешь… — она вновь пнула мужчину, пока тот избавлялся от наросшего на влажную одежду льда, отчего Аякс всё-таки вплотную приблизился к боцману, висящему бессознательно на балках. — Дотторе заплатил мне кругленькую сумму, чтобы я доставила тебя к нему живым. Он так хотел тебя познакомить с его новым, более смышлёным ассистентом. — Что ты имеешь в виду? — став серьёзным, Аякс медленно понимал, в какую сторону клонит эта женщина. — А ты не помнишь, как уничтожил целое детище науки, взорвав к чертям лабораторию Доктора? — рыжий хотел дёрнуться, но почувствовал, как его ноги буквально приросли льдом к прибрежным камням. Синьора специально вынуждала Аякса защищаться водяной стихией, чтобы его одежда стала достаточно мокрой. Сковывая льдом его тело, женщина подошла и подняла голову мужчины за волосы, глядя прямо ему в глаза. — Ты убил всех детей, шкет. — мужчина зло смотрел на неё, пытаясь вырваться. — Всех тех детей, что послушно ждали, когда смогут стать сильнее. Ты откатил эксперименты Доктора на много лет назад своим необдуманным поступком. Но… — она приложила руку к его щеке, проводя холодом по оставленному недавно порезу. Это движение отдало жгучей болью. — Арх! Чёрт бы тебя… — в этот момент она даёт ему пощёчину ровно по месту пореза, от чего лёд окрашивается в цвет крови. — Но думаешь твой напарник смог бы на тебя за это долго злиться? Не-ет… Он был в бешенстве. Был безутешен. Пока к нему на службу не поступил один замечательный юноша, представь себе, с точно такими же волосами, как у тебя. — глаза Аякса расширились, а разум пробило судорогой боли. — Во-о-от, наконец-то ты осознал последствия той бойни, что ты устроил лично этими руками. И за которые теперь вечность будет расплачиваться твой прелестный. Младший. Брат. -- Сражение подходило к концу. Многие рыцари не могли стоять на ногах, но всё равно послушно поднимались, следуя тем принципам, которым когда-то научил их Мастер Тарталья — сражаться до последнего вздоха. Но, даже несмотря на это, команде Северных пиратов во главе с Люмин удалось вырубить почти всех рыцарей Герцогини. — Эй, принцесса! Помоги капитану! Мы сами закончим здесь. — какой-то матрос легонько ударил её по плечу, будто подталкивая в сторону, где происходило что-то странное. — Да, сейчас, я… — девушка хотела что-то ответить, как вдруг, небо озарила яркая фиолетовая вспышка и раздался гром среди ясного неба. Сквозь дым догорающего корабля пиратов, девушка видела, как стоял капитан, держа за шею ту самую женщину прямо над землёй. Его привычный костюм окрасился в чёрный, а на лице была какая-то странная маска. Даже на том расстоянии, на котором находилась девушка, она чувствовала напряжение от молний, что будто ластились к своему новому владельцу. И самое странное было то, что из тела мужчины торчало ледяное копье, с которого медленно капала застывающая алая кровь. — А-ЯКС! — тишину пронзил отчаянный крик девушки, заставляя всех присутствующих воинов опустить мечи.