- А кто это? – спросил Дайчи у Осаму, указывая на пепельноволосого мальчика, сидящего под яблоней. – Я его раньше в нашей деревне не видел.
- Сам его впервые вижу, - ответил ему товарищ. – Пошли лучше в лес за земляникой.
- Пошли.
Савамура был обычным деревенским мальчиком 12 лет от роду, жил в небольшом одноэтажном домике вместе с родителями и ходил в начальную школу, которая находилась в нескольких километрах от деревни Дайчи. Его мать и отец работали в городе, поэтому возвращались они обычно под ночь. Из-за этого обстоятельства мальчик весь день был предоставлен себе. Утром шёл в школу, а как только уроки заканчивались, нёсся со своим лучшим другом Осаму в лес или к реке.
Его деревушка была одной из тех, что не указывались даже на картах области – настолько она маленькая. Поселение со всех сторон окружал лес и естественно из-за этого в нём бродило множество сказок про разную лесную нечисть. Савамура конечно не верил в них, но одно такое поверье ему уж очень нравилось. В ней говорилось, что в лесу есть волшебной красоты озеро, в котором обитает прекрасная дева-русалка. Её песни околдовывают путников, нашедших то озеро, и под их воздействием они подходят слишком близко к воде. Тут же дева хватает путников и тянет на дно озера… «Красивая сказка, - думал шатен. – Вот бы хоть раз увидеть это озеро!» Но за все те разы, что он бывал в лесу ни разу того волшебного водоёма не нашёл.
На следующий день, когда Савамура возвращался из школы, тот пепельноволосый снова сидел на том же месте.
- Привет! Я тебя раньше здесь не видел, - подошёл к нему Дайчи.
- П-привет. Я-я вчера начал сюда прих-ходить, - мальчик потупил глаза в землю.
- Классно! Меня Савамура Дайчи зовут! Давай дружить?
- А м-меня Сугавара К-коуши. Д-давай, - пепельноволосый посмотрел на Савамуру и тут же отвернулся, сильно покраснев.
- У тебя такая классная родинка! Можно потрогать? – Дайчи присел рядом и широко улыбнулся.
- А… Д-да, - Коуши посмотрел в глаза Савамуре, тот же потянулся к пятнышку.
- Ого-о-о, класс! У тебя такая мягкая кожа, Сугавара-кун! – от этих слов мальчик только сильнее покраснел.
Все следующие две недели Дайчи после школы садился под яблоню к Сугаваре, и они разговаривали обо всём на свете. О мангах, учёбе и самое главное о волейболе. Этот вид спорта зажигал обоих. Как-то Савамура даже принёс спортивный журнал, и мальчики долго его рассматривали, а потом ещё дольше обсуждали.
После их посиделок, шатену становилось тепло на душе. Когда он видел пепельноволосого, сидящего под яблоней, сердце стучало как ненормальное, хотелось упасть в объятья Сугавары и обсуждать тактику очередной команды. А ещё пепельноволосый казался Савамуре безумно красивым. Словно блестящие на солнце волосы, заинтересованные карие глаза. А ещё Коуши выглядел уж очень мило, когда разглядывал очередной спортивный журнал. К пепельноволосому хотелось хоть на секунду, но прикоснуться. Дайчи списывал это на то, что он считает Сугу прекрасным другом, а если задумывался об этом, то сразу гнал такие мысли прочь.
- Значит, ты учишься в соседней деревне, которая там? – спросил Коуши, указывая себе за спину.
- Ага, а ты значит там? – Дайчи показал вперёд.
- Именно, - Сугавара улыбнулся и посмотрел на розовато-оранжевое закатное небо. – Ладно, мне домой пора.
- Эх, повезло тебе, что твой папа лесник. Крутотень! – произнёс Савамура. – До завтра, Суга-кун!
Пепельноволосый на секунду замешкался, а затем обнял Дайчи. Шатен положил руки ему на шею, весело улыбаясь. Сердце вновь забилось в бешеном ритме.
- Ладно, ещё раз пока, - Коуши помахал ему рукой на прощание и побежал по тропинке в лес.
***
Когда Савамура вернулся домой, родители по домашнему телефону сообщили, что сегодня они ночуют в городе. Они обосновали это тем, что готовят какой-то сюрприз шатену. «Сюрприз значит? - подумал Дайчи, довольно ухмыльнувшись. – Хе-хе-хе. Значит я снова могу поискать то озеро!» Савамура тут же подлетел к стулу, но котором висел вязанный свитер, накинул его на плечи, взял из тумбочки у двери фонарик и выбежал на улицу.
- Погнали, - прошептал он, включил устройство у себя в руках и пошёл прямиком в лес.
Между деревьев сизой дымкой расстилался туман. Верхушки сосен изредко покачивались под действием странника-ветра. Хоть небо ещё не до конца посинело, лесом владела какая-то тёмная и слегка жуткая атмосфера. Не было слышно даже пения птиц. «Странно, утром тут всё прямо светится, живёт, а сейчас словно всё вымерло… - размышлял Дайчи. – Ночью ведь всегда приходят разный странные мысли, а тут ещё всё слишком похоже на ужастик и так темно… - в этот момент Савамура вспомнил одного своего знакомого, и на него резко накатило осознание. - Суга-кун… Он ведь друг, да? Только друг? – что-то внутри мальчика говорило, что это ложь».
«Так с друзьями себя не ведут. Такое к друзьям не чувствуют. Вспомни то, как ты чувствуешь себя с Осаму. Как с ним общаешься. С Сугаварой-куном всё совсем иначе…»
- Мне нравится Коуши, - прошептал шатен и из его глаз потекли слёзы. – Если я ему признаюсь, то мы больше не увидимся. Он меня возненавидит. Нет, нет, нет!
«Тебе хотелось не просто прикоснуться к нему. Тебе хотелось его поцеловать».
- Нет… Нет… Нет!
Тут Савамура остановился.
Перед ним расстилалось то самое озеро.
Вода отражала ночное небо, слегка колыхалась. Водоём выглядел словно полотно неизвестного, но искусного художника: по всему периметру окружено высокими соснами, у берега то там, то тут торчат камыши и перед ним смотря на Дайчи прекрасными шоколадным глазами лежит на мелководье Сугавара. Уши вытянутые, словно у эльфа, а вместо ног белый с серебристым отливом хвост.
- Савамура… - выдыхает Коуши.
- Суга… - шатен медленно подходит к пепельноволосому и садится на колени.
- З-зачем ты здесь?
- Я давно, с раннего детства хотел найти это место, ведь мне очень нравилось то поверье. До этого момента я думал, что существует только озеро, и называл всё это только сказками, - Дайчи протянул руку и погладил щёку Сугавары. – Теперь я вижу, что и та прекрасная дева существует.
Не в силах совладать с собой Савамура коснулся своими губами губ Коуши. Пепельноволосый обвил руками шею шатена, но не отстранился.
- Ты мне тоже, - прошептал Сугавара, когда они разорвали поцелуй.
Дева поцеловала Дайчи в щёку и сказала «Прощай», прежде чем уплыть на дно озера.
На следующий день родители сообщили Савамуре, что они переезжают в город.
***
«Фух, это первая тренировка в волейбольном клубе Карасуно», - с такой мыслью Савамура вошёл в спортивный зал и остолбенел. Боком к нему стоял пепельноволосый парень с родинкой под левым глазом. Сугавара повернулся лицом ко входу и замер, а затем улыбнулся, набросившись на Дайчи.