Рр

По шее ползут две обречённые красные руки. Обвиваются, подобно змеям и смыкаются на ключицах предсмертным украшением.  Обнимают или хотят задушить?  В зеркало смотреть не имеет смысла. Она знает, что увидит там. Знает, что зеркало не интересует её внешность.  Что оно отразит её так, как хочет само — в школьной форме с длинными, натурального цвета волосами. Зеркало никогда не отображает действительность, пряча так же и неизвестного за её спиной. Обернись — и его там нет. Исчезнет, не позволив зацепиться за него даже краем глаза. Оставит после себя лишь тяжелую, рвущую барабанные перепонки игру на фортепиано безликой пианистки.  Но любой сон должен окончиться, и Мари открывает глаза. Привкус страха обосновавшийся во рту и заполнивший вязкой массой грудь и тревожный озноб, электрическим током оббегающий каждый мускул тела парадоксально внушают спокойствие и облегчение, напоминая о нереальности произошедшего. — Мари? Что-то случилось? – с водительского места доносится встревоженный голос, на который девушка тут же оборачивается. Хиро внимательно смотрит на дорогу, крепко сжимая руль – он лишь недавно получил права, так что всё ещё побаивался отвлекаться от дороги. Особенно сегодня, в его первую такую далёкую поездку. – Нет-нет, просто дурной сон, ничего особенного. Из груди Мари вырывается уставший вздох, собравший в себе оставшийся страх. Девушка поворачивается к окну, не проронив больше ни слова. За окном мелькают знакомые дома.  Ничего особенного – слишком мягко. Этот сон снится ей последние несколько лет. В какие-то месяцы преследует её чуть ли не с периодичностью в пять-шесть дней, а в другие забывается на совсем уж долгое время. Когда-то Мари попробовала начать отмечать каждый раз в поисках хоть какой-то закономерности. Впрочем, опыт вышел неудачным – никакой связи найти не удалось, зато теперь девушке известно: с того момента и по сегодняшний день самое долгое затишье составило сто сорок три дня. – А вот и Фаравей... Интересно, что изменилось за время нашего отсутствия?  Студентка отвлекается от мыслей и, проследив за взглядом Хиро, замечает вдали стройные ряды привычных домиков. Вид родных мест вызывает улыбку и окончательно развеивает испорченное нежданным кошмаром настроение. – Готова поспорить, что уже на этот раз Кел точно перерос тебя. Он уже в прошлом году внушительно вытянулся, что уж говорить об этом. – Мари слегка натянуто ухмыляется, глядя в водительское зеркало. Замечает, как Хиро постукивает пальцами по рулю.  – Возможно… – задумчиво протягивает парень, сворачивая во двор. – Приехали.. Тебе помочь с сумками? – Нет, не нужно. Папа поможет. Но уже на улице Хиро игнорирует указания Мари, выгружает пару больших сумок из багажника под пристальным вниманием девушки. Парадная дверь родительского дома открывается, из-за неё первым делом выглядывает мать. – Дорогой, Мари приехала! – взволнованно восклицает женщина, поспешно приближаясь к дочери. – Боже, солнце, мы совсем тебя заждались! – студентку тут же заключают в объятия. – А как ты выросла!  – Ха-ха, да, мам, я тоже очень по вам скучала. – Мари улыбается, отвечает на объятья. Замечает, как неспешно к ним приближается высокая фигура. – Папа! Отец лишь старается сдержать усмешку. Спустя приветствие и пару тройку вопросов, мать поворачивается в сторону юноши, что всё это время стоял неподалёку.  – Хиро, мальчик мой! Не хочешь к нам на чай заглянуть? – женщина ему приветливо улыбается.  Хиро неловко, он закидывает руку за шею и чешет затылок. – Нет-нет… Простите, мне к своим родителям надо. – робко отвечает парень. – Ох, хорошо! Заглядывай к нам если что, мы всегда рады гостям. – она понятливо кивает, сопровождает Хиро взглядом. – Уверенна, Мари тоже будет очень рада видеть тебя, как появится свободное время. Парень мельком смотрит на подругу детства. – Конечно. – Мари улыбается, нежно и невинно. Она умеет это делать так, что даже сердце решает пропустить удар и уныло замереть без сил циркулировать кровь дальше. Совсем как в старые времена. Хиро прощается, покидает чужой двор, направляется домой. Отец берёт сумки и заносит в дом, пока мать что-то радостно рассказывает. Мари лишь расфокусированно смотрит вслед отдаляющейся юношеской фигуре. ***  – Милый, достань сервиз! Дома родители взволнованно метаются по кухне. Мари неуверенно шагает по паркету, ощущая как он слегка прогибается под её ногами, издавая характерный скрип. Она поднимает взгляд на стену, внимательно смотрит на то место, где раньше висели детские фотографии. Вместо них там остался одинокий, забитый в стену гвоздь. Девушка мотает головой, делает глубокий вдох, вдыхая в лёгкие запах родного дома. С кухни веет аромат выпечки, где сейчас и суетятся её мама с папой. Прямо как в детстве, если не учитывать то, что ей уже девятнадцать.  В голову бьёт ностальгия. В проёме появляется материнский силуэт с недовольным лицом. Как раз к ней направляется мужчина, справившись с вещами дочери.  – У нас закончился чай. – сдерживая недовольство протягивает она, переводит взгляд на мужа. – Я же вчера просила тебя купить его.  Мужчина вздыхает: – Совсем из головы вылетело… Мари удивлённо наблюдает за грядущей словесной перепалкой. Решив разрядить обстановку, она подходит к родителям ближе. Последнее что сейчас хотелось видеть, так это ссору из-за чая.  – Мам, я схожу в магазин. – девушка улыбается матери, из-за чего вторая удивлённо охает.  – Ну что ты, Мари? Ты же с дороги, не нужно. Сейчас папа соберётся и сходит за чаем, правда? – женщина вновь переводит взгляд на робко стоящего мужчину. Не успел отец кивнуть, как ощутил на плечах ладони дочери, что стала позади него.  – Мне не сложно, правда. – она кратко целует отца в щёку. – Не ругай папу, всё хорошо, иногда и правда что-то из головы вылетает. – Мари посмеивается.  Не успевают родители и слова сказать против, как их дочь уже закрывает за собой двери. Женщина прикладывает одну ладонь к лицу и усмехается, глядя на приоткрытые парадные двери.  – Шустрая девчонка.  – Молодость. – облегчённо разводит руками мужчина. – Пускай, ей хочется прогуляться по родным местам. *** Свежий воздух и счастливые детские голоса приводят Мари в чувства. На площадке толпится компания детей, то и дело обсуждающих свои планы на грядущее лето.  — Хочу научиться играть в баскетбол! Я буду самым лучшим баскетболистом в мире! — восклицает мальчишка, разводит руки в ликующем жесте. Дети посмеиваются. — Я думаю, тебе бы больше подошла работа клоуна. — хихикает девчонка глядя на приятеля.  — Э-э, это я клоун? Тогда ты будешь… Дальше девушка не слушает. Лишь улыбается, проходит мимо. Прекрасное время, всё-таки, детство — вокруг всё такое яркое, неизвестное, всё интересно… Сколько амбиций, неизученных мест, нераскрытых тайн, сколько эмоций и ярких дней. По мере взросления часто жалеешь что стремился скорее вырасти, вместо того чтобы ценить беззаботные дни и наслаждаться любимой содовой с друзьями.  Мари качает головой, отгоняет мысли. Нет, у неё определённо всё хорошо — прекрасное детство, друзья, и вот, совсем скоро она отучится на желанную профессию. Потом она пойдёт работать на любимую работу, возможно, создаст семью… За раздумьями студентка не замечает, как уже стоит у дверей торгового центра. За стеклом красуется небольшой стенд с комиксами о космо-бойфренде. Девушка входит в магазин. Немного поблуждав по торговому центру у неё получается найти отдел с напитками. Девушка берёт пару упаковок чая, после чего недолго думая юркнула в отдел со сладостями, огибая поток прохожих — нужно купить что-то к чаю и сладостей старым друзьям. Но не успела Мари даже прикинуть что можно было бы купить, как её кто-то задевает за плечо, а упаковки с характерным звуком падают на пол. Неизвестный тихо ойкает:  — Извини… — мямлит девичий голосок. — те… Мари оборачивается. Снизу вверх на неё смотрит удивленная Обри с взлохмаченными волосами.  — Мари? — школьница выходит из оцепенения и широко раскрывает глаза. Внимательно рассматривает человека напротив, будто отказываясь верить в происходящее, а потом радостно повторяет. — Мари! — Привет-привет! — старшая обнимает подругу и мгновенно получает ответ. — Что ты тут делаешь?  — А что ты тут делаешь? — девушка отстраняется, кладёт ладони на чужие плечи. — Ты не говорила, что приедешь именно сегодня!  — Я хотела устроить тебе небольшой сюрприз… — Мари неловко улыбается и треплет девушку по волосам.  — Небольшой? Ты серьёзно? — Обри сжимает футболку подруги, а второй кажется что у неё вот-вот засияют звёзды в глазах. Мари улыбается и замечает, что некогда беззаботный ребёнок вырос, и не только в росте — более взрослым стало лицо, отрасли волосы, а крашенные в розовый прядки закрепляли собой образ подростка. По видеозвонку многое из этого было трудно заметить, потому немного непривычно смотреть за повзрослевшей подругой. А ведь прошло всего-лишь четыре года… Кто же могу подумать, что время так быстро бежит. Немного поблуждав по магазину, девушки болтают о всяком. Обри выглядит настолько счастливой, что у Мари сама по себе на лицо улыбка натягивается. Неконтролируемо.  — Мама… — младшая переходит на шёпот, когда они уже стоят у кассы. — Она попросила меня купить домой продуктов, как видишь. Ты не против, если мы заглянем ко мне? — она ведёт плечом, будто ей от чего-то неприятно. Мари кивает.  На улице свежо. Лето. Детишки, что радостно скитаются компаниями по улицам, не менее счастливые подростки — это всё создаёт такую родную, приятную атмосферу. По сравнению с шумным городом Фаравей кажется совсем-совсем тихим, уютным. Почему-то в голове всплывает картина из прошлого — ещё совсем юная Мари, с пакетом сладостей в руке несётся на всех скоростях домой, чтобы прибыть на столе красовался тортик и прочие лакомства.  Школьница что-то активно рассказывает, она на шаг впереди. Однако Мари уже не слышит, девушка замирает, увидев на обочине мёртвое тельце какого-то животного. Воробушек, которому не повезло оказаться не в то время не в том месте – лежит спокойно, будто смирившись со своей участью. К горлу подкатывает едва ощутимый комок.  — Мари? Что-то случилось? — звонкий голосок возвращает студентку в реальность. — Ты так замолкла… Обри поворачивает голову в сторону тушки.  Кажется, все звуки вокруг притихли, исчезли, материализовались и тут же рассыпались в прах, который развеяло летнее дуновение ветра. Мари совсем тихо выдыхает, пытаясь прийти в чувства окончательно. Стоило быть внимательнее… — Прости. — тон подруги уже не кажется таким живым. — Я знаю, что тебе неприятна эта тема. Мы можем не говорить об этом.  Остаток пути они идут молча, каждый в своих раздумьях. И не было это молчание каким-то напряжённым, нет-нет, совсем наоборот.  У порога своего дома Обри мельком замирает, оборачивается в сторону приезжей в немой мольбе. Мари знает, что она имеет ввиду, потому преодолевает расстояние и становится рядом с подругой. Кладёт руку на плечо в поддерживающем жесте и они вместе открывают двери. *** — У-ух, я думала это будет намного дольше… — солнце заставляет морщиться, — Спасибо, что пошла со мной. Давно не чувствовала себя такой уверенной. — школьница приставляет ладонь ко лбу. Обри неловко мнётся на пороге своего дома. Что дальше? — Ничего страшного, Обри. — на лице расцветает нежная улыбка. — Я знаю, что ты с мамой не в очень хороших отношениях. — девушка недолго размышляет. — Хочешь пообедать у нас? Уверенна, родители будут очень счастливы видеть тебя. — Было бы здорово…  Иногда Мари ведёт себя совсем как старшая сестра, но Обри это совсем не смущает, скорее даже наоборот: почему-то грустно от того, что она таковой не является. На самом деле, она часто думает, что было бы здорово иметь в семье кого-то подобного Мари — доброжелательного, милого человека, того, кто всегда готов поддержать. Так вышло, что ей не повезло. А кое-кому очень даже повезло... Например Кел, у которого прекрасный старший брат - Хиро. Даже завидно от чего-то... Обри себя мысленно отдёргивает, нет, нельзя так думать. Дома, на кухне пахнет домашней выпечкой, негромкие разговоры создают своеобразное ощущение уюта. Мари делает глоток свежезаваренного чая, кивает рассказам своего отца, рядом с ней сидит Обри, которая гоняет вилкой по тарелке несчастный кусок пирога. Задумалась о чём-то? Некоторое время старшая за этим действом молча наблюдает, после чего словно невзначай задевает её локтём в бок. Обри на это вздрагивает, непонятливо смотрит на девушку. - Мам, пап. - осторожно начинает дочь. - Мы с Обри хотели бы заглянуть к Бэзилу с Келом. Вы не против? Родители переглядываются.