Такая наша маленькая жизнь.... Заглядывая за "белый заборчик".

L'avenir appartient à ceux qui croient en leurs rêves. — Будущее принадлежит тем, кто верит в свои мечты         ....Время легко бежало вперед... Каждый день был наполнен работой, и делами, и событиями и встречами... А еще - любовью и счастьем.  И дом был постоянно полон коллег, друзей, даже собраниями активистов экологического фонда охраны заповедника! - и еще подопечных Никиты - школьников, которые вечно прибегали к ней с неотложными проблемами приготовления уроков, сборов в походы, подготовками к праздникам и школьным карнавалам, даже со своими маленькими секретами , которые не решались обсудить с родителями.)) Майкл со своим всегдашним несокрушимым терпением и доброжелательностью, спокойно и методично продолжал работать в этом содоме, правда, ему периодически бы приходилось прибегать к берушам , трудясь над своими книгами или лекциями.)).. Вечно замотанная этой круговертью Никита иногда встречалась наедине с Майклом только под одеялом,наконец добравшись до постели)) ***** ......В доме было немного прохладно. Никита часто видела как Майкл берет второй свитер. Впрочем она всегда знала, что гораздо лучше Майкла переносит понижение температуры. В этом ей помогала йога. Она свободно бегала даже при +15 по дому в одних шортах и футболке! Но когда она шутя предложила однажды ему захватить к обеду и одеяло, и он не отказался , это неприятно озадачило ее.. Она наконец более внимательно посмотрела ему в лицо. Он показался ей ......чуть более немного  уставшим чем обычно, вроде бы чуть-чуть немного  более бледным....а возможно это были просто капризы зимнего освещения... ...А вечером, уже засыпая при слабом свете ночника, но приоткрыв глаза, услышав как Майкл тихо входит в спальню, она увидела, как он с внезапной гримасой схватился рукой за косяк. Она моментально резко села в постели, но Майкл уже взял себя в руки и как всегда обаятельно улыбнулся.. Потом он скинул рубашку и оставшись в одних пижамных брюках , скользнул к ней под одеяло. С привычным, но каждый день новым ощущением внезапного оглушающего счастья от его близости, она нежно обняла его и он, прижавшись в ответ к ней, игриво прошептал, что сел на небольшую секс-диету, потому что боится слишком часто докучать вниманием своей красавице- жене, вдруг он ей окончательно надоест, и она наконец бросит его ради кого то помоложе.. Испытывая легкое недоумение, но из вежливости рассмеявшись  этой сомнительной шутке, Никита ощутила что то вроде смутного беспокойства, которое еще более окрепло следующим вечером, когда Майкл, придя в спальню позже обычного, и нырнув к ней под одеяло, прошептал - "умираю от усталости, просто засыпаю. Ты не обидишься, милая?" Никита знаком попросила его сменить позу на ту, в которой ему больше всего нравилось засыпать - прижавшись всем телом к к спине Майкла , обняв его ,она почувствовала, как он расслабляется, согреваясь и засыпая... Но она еще довольно долго не спала, тревога не оставляла ее.. Эта тревога превратилась в ослепляющий ужас, когда проснувшись ночью, она увидела Майкла, сидящим на кровати. Опустив ноги на меховой ковер, он прижимал руку к левой стороне груди и слегка постанывал. В комнате было довольно тепло, ибо она больше не проводила дурацких экспериментов с отоплением, заметив что в холодном помещении Майклу всегда становится хуже, и он чаще морщится, поднося руку к груди. В ужасе вылетев из постели, она опустилась перед ним на колени и попросила лечь, пока она вызывает скорую. Майкл твердо сказал ей ,что она делает из мухи слона, и напомнил, что кроме того у них нет на это лишних денег. В ответ на это Никита сердито прикрикнула, что если он сейчас же не заткнется и еще раз скажет подобную глупость, то она завтра же выставит на продажу дом и свои драгоценности или ограбит банк или напишет заявление об экстренной разблокировке своего пенсионного счета. Майкл улыбнулся, сжав между ладоней щеки Никиты, и дал честное слово , что все в порядке, и если она хочет , они завтра вместе сходят к врачу. Потом он лег в постель, и Никита до утра караулила его сон, чувствуя как мучительно сжимается все внутри,  и тоскливый страх сводит судорогой руки и ноги  ....но она не могла позволить себе даже заплакать - Майкл непременно заметил бы это утром...Томясь и не находя себе места, она вылезла из постели, встала на колени у его подушки и замерла, прижавшись губами к его руке и вздрагивая всем телом. *** Утром они приехали в небольшой кабинет своего врача. Впрочем действительно ничего страшного он не сказал. Ему немного не понравился пульс Майкла, но его кардиограмма была почти нормальной. Врач заметил , что наверное он недавно перенес сильный стресс, и он ему рекомендует впредь воздержаться от такой нервной работы и сменить ее на что то поспокойнее. Никита мгновенно вспомнила о злосчастной брокерской афере и тайком , но выразительно , погрозила Майклу кулаком! Выходя из кабинета, она строго сказала Майклу - - Ты помнишь , в чем ты клялся мне при свидетелях семь лет назад? Ты дал слово беречь и любить меня! А сам угрожаешь моей жизни... Ведь она у меня одна ... С тобой на двоих! Помни об этом) Майкл обнял ее за плечи, зарылся лицом в ее волосы и кивнул головой... - Просто пришло время почувствовать,  где у меня сердце... Что ж , это даже удобно - теперь я точно знаю и никогда не перепутаю, где именно живет моя любовь к тебе)) **** Никита решительно и быстро сократила все сверхплановые , неважно деловые или личные, визиты, перенеся их в школьный клуб, и опустевший дом смог наконец немного отдохнуть. Пока Майкл с еле скрытым раздражением не спросил, когда она планирует купить ему костыли и обернуть в  стерильную вату?! И поинтересовался , если они так ведут себя едва достигнув середины жизни то, что же они запоют к 95-ти?! - Мы будем вместе до 95-ти, еще так долго....- прошептала Никита, в сладкой истоме закрывая глаза... - Нет! Если будешь себя и дальше так вести со мной , я от тебя сбегу......в лес!! И буду приходит только обедать! Они расхохотались и наперегонки рванули по лестницы наверх, соревнуясь , кто быстрее займет ванну и окажется в спальне!! **** Конечно, общеизвестно,  что никто не молодеет, но все равно Никита с неудовольствием замечала , что в какой бы час дня или утра она не приходила в небольшой домашний спортивный зал, чтобы заняться йогой, он всегда был свободен и к ее услугам. Майкл не особенно увлекался йогой, предпочитаю по старой привычке силовые упражнения, для чего в помещении стояло несколько тренажеров,  борьбу и восточные единоборства.  Но  тренировками занимался только от случая к случаю.... .Дурацких поисков туманного смысла жизни в компании с бутылкой  бурбона и реального обретения проблем следующим утром в туалете, Майкл себе больше  не позволял, но курить стал чаще и последние  несколько лет почти не расставался с сигаретами. .....И все реже и реже спускался в спортивный зал... .... Сон постепенно превращался в испытание , оглушая его кошмарами прошлой жизни , и иногда Майкл просто боялся засыпать, чтобы не слышать пулеметные очереди и взрывы или  не блуждать  в  смертельной тоске по  серым, ледяным,  бесконечным,  изломанным ,не имеющим выхода коридорам, ища и не находя Никиту. И Никита с ужасом обнаружила еще одну неожиданную проблему, просыпаясь почти каждую ночь от криков Майкла и видя как он вскакивает , со стоном, с мокрыми от пота  лицом и шеей.... ....Часто он вставал задолго до рассвета, работая в кабинете или слоняясь по дому... ..Они уже давно не совершали совместные утренние пробежки. И в этот день Никита шутливо пораньше разбудив Майкла, кинув на постель пару костюмов для пробежки из профессионального бифлекса. Они быстро  оделись и вышли из дома в морозное утро. Прошло всего минут двадцать, как Майкл,  бежавший впереди , вдруг внезапно остановился и Никита услышала резкие характерные звуки, сначала ей показалось, что он просто чихнул или закашлялся от  зимнего жесткого воздуха, хотя утром Майкл показался ей совершенно здоровым - она ни за что не потащила бы его на пробежку,  если бы заметила, что он простужен. Она легко подбежала к нему и уже открыла рот для пожелания здоровья, как через мгновение  поняла, что именно произошло. Обычный спазм диафрагмы. Который может  настичь  физически неподготовленного человека, если дать ему нагрузку посильнее.  Майкл настолько вышел из форма , что разучился контролировать дыхание и забыл как правильно регулировать его при активной силовой разминке и допустил его сбой. Сама Никита, заменяя уджайи  пранаямой,  еще пока просто разминалась , даже  не приступая к активной фазе бега. Поскольку и Майкл и Никита в прошлом были практически профессиональными спортсменами,  выдерживая запредельные нагрузки, для Майкла тоже не стало секретом это "открытие". Никита была очень расстроена,  она даже не предполагала что Майкл находится в такой плохой форме.. "Что ж, не выпуская из рук сигареты и забросив тренировки , через  несколько лет можно легко достичь подобных "успехов" -  обычная пробежка уже становится серьезным испытание,- подумала Никита. Ей стало его жаль, но она все же понимала, что Майкл , несмотря ни на что,  нуждается в хорошем легком "втыке"))... -  Может быть тебя понести ? - холодно,  но не насмешливо спросила Никита. Майкл сверкнул глазами, сплюнул и быстро зашагал в сторону дома. ...Позже Никита приготовила и кофе и йогурт и яйца.. Майкл не стал есть , только выпил пару стаканов воды. Задумчиво прошелся по гостиной,  сел на диван. Вдруг он внезапно резко вскочил, отшвырнул Никиту,  которая случайно оказалась на его пути ,неся чашку чая,  и метнулся к ванной. Никита,  инстинктивно сгруппировавшись, даже не успев упасть в кресло,  выпрямилась как подброшенная пружиной и через мгновение оказалась рядом с Майклом. Майкл не успел ни закрыть дверь ванной ни даже наклониться. Его резко и сильно вырвало фонтаном,  залив противоположную стену ванны и зеркало. Ему повезло, что в желудке не было ничего кроме воды, поэтому спазм не повторился.  Никита молниеносно подхватила его , крепко прижав к стене, включив  слегка теплый, комнатной температуры  душ и направляя струю воды на  грудь,  потом на лоб и так чередуя несколько минут. Потом,  сбросив мокрую одежду,  она отвела его наверх и уложила в спальне,  дав сразу две таблетки сильного анальгетика. Вернулась в разгромленную ванную и стала приводить ее в порядок , что заняло не один час... Перед этим она заглянула в спальню... Никите очень не понравилось то, как  побледнело лицо Майкла и  как он , хоть и одетый в пижаму и свитер,  слегка дрожал под теплым одеялом, обняв себя руками. Очевидно, сильно упало давление, поэтому и лоб и  нос  и щеки были ледяные,  и Никита , задумчив перетащив на него одеяло и со своей половины кровати,  опустилась в кресло... Майкл проспал до следующего утра , периодически просыпаясь,  когда Никита курсировала между кухней и спальней с крепким  сладким чаем ,  водой и бульоном Потом она , все больше мрачнея и обдумывая ситуацию,   провела ночь в кресло, а едва наступило утро , переоделась , выпила кофе и уехала по делам. Она провела обязательное совещание в школе и  известила  руководство, что весной берет продолжительный отпуск до конца лета. .... А Майкл в свою очередь уволился  через пару недель из университета и прочел свою заключительную лекцию. С правом сохранения должности внештатного сотрудника и периодической публикации возможных работ. ***** И опять пришла весна, одевая  нежной зеленью лес и природа начала еще один  цикл  жизни..  Никита взяла трехмесячный отпуск, Майкл  , переговорив с сотрудниками Администрации заповедника, которые были хорошо с ним знакомы еще по университету и его работам, согласился на предложенную ему должность внештатного дежурного смотрителя заповедника дикой природы и кроме того собирался исследовать местную невысокую гряду гор, собирая материал для очередной монографии. В итоге вместе  с Никитой на верном, несколько потрепанном "чероке" (сменить машину для них пока было недостижимой мечтой), однажды ясным прохладным свежим апрельским утром, он выехал на грунтовую дорогу, ведущую вглубь заповедника...Вокруг них, на деревьях, подлеске, полянах заповедника, кипела жизнь.И они себя чувствовали частью ее, растворяясь в лазурной глубине неба и в изумрудном бархате леса... Никита положила руку Майклу на колено , а он, крепко держа другой рукой руль, иногда гладил ее по щеке , перебирая пряди серебристых волос. ........Он почти до утра складывал у себя в кабинете необходимые инструменты и пробирки для сбора образцов камней и наскальных пород, ноутбук , аккумулятор и наконец под утро заснул, окончательно вымотанный сборами, не раздеваясь,  на диване. .... Часа через полтора, потянувшись и спустив ноги на пол, он ,усмехнувшись,  поднял с пола пару подушек и белоснежные , очаровательные в своей простоте, даже не украшенные кружевами , женские трусики... Вчера Никита попыталась помочь ему в сборах ,  но этот процесс завершился вполне ожидаемым  образом и и Майкл сказал, что если она немедленно не вернется в спальню , то он никогда не закончит упаковку)) Он усмехнулся, подхватив рукой эту пикантную часть гардероба Никиты и сжав в кулаке,  и моментально почувствовав как знакомая голубая океанская волна острого желания  опять мягко плеснула под сердцем, заставляя скручиваться в тугой узел мышцы живота,  и леденя губы... ....Похоже персонально для него придется открыть какой нибудь специальный музей дураков,- подумал Майкл , -  где он будет первым и единственным экспонатом ...Мужчина чуть ли не на на шестом десятке как озабоченный мальчишка, сходит с ума  при одном взгляде на обычный предмет гардероба своей женщины, которую знает шестнадцать лет , шесть из которых на ней женат. Тогда. в прошлой жизни, правя каждый миг на лезвии ножа, ходя по краю пропасти и не зная будет ли продолжением жизни следующая минута, тогда ,конечно , любовь , сливаясь с адреналином инстинкта , не могла потерять остроту горячечного накала.            Но сейчас,  погружаясь в "романтику" совместной покупки продуктов, уборки подвала, мытье дома  и чистки мягкой мебели (между прочим, выяснилось , что у Майкла аллергия на моющие средства, и когда Никите стало элементарно жалко  всегда  стоически помогающего ей в уборке Майкла с мокрым хлюпающим носом и красными воспаленными глазами , она категорически и навсегда возложила на него работу исключительно в саду и в гараже, что он и принял с тщательно скрываемым удовлетворением) ,  планирования бюджета , заполнения налоговых деклараций или походов по магазинам, Майкл никак не мог понять как ухитряются их чувства не терять остроту и силу,  и почему у него кружится голова,  даже при виде того как Никита наливает ему кофе? Что ж,  полжизни в дерьме и крови - немалая цена за возможное счастье.            Наверное тем, что за такое обыкновенное, доступное почти всем людям счастье  - просто быть вместе - плачена такая неслыханная цена (Майкл усмехнулся, проведя параллель с брокерским рынком акций - номинальная и рыночная цена - несопоставимые вещи)), и объяснялась удивительная, уникальная, вечно свежая сила их чувства, над которым ,казалось,  было не властно время .... **** Поняв, что время поджимает, он вскочил, быстро отнес всколыхнувший столько эмоций предмет гардероба и пару своих испачканных землей и грязью после работы в саду, рубах в бак с грязным бельем около стиральной машины в подвале, и  поднялся в спальню. Никита спала. Начинающийся рассвет окрашивал в пленительные розовые  краски ее нежное лицо и сияющие волосы... У Майкла даже появилась совершенно безумная , но вполне объяснимая , учитывая его сегодняшнее вздрюченное состояние из-за его недавних размышлений и перспективы перемен, мысль никуда не ехать ,а  провести эти ближайшие четыре месяца с ней в спальне)) Но, призвав себя к реальности, он , откинув одеяло , зажал между ладоней ее голые  щиколотки и чуть не коснулся их поцелуем, но сообразив,  что это уже реальное сумасшествие, просто слегка потянул ее с кровати и засмеялся. Никита проснулась, увидела у самого своего лица его разгоревшиеся щеки и веселые прищуренные глаза , и засмеялась в ответ.. Майкл слегка поморщился.. Ее улыбка мгновенно увяла .. Она терпеть не могла эту его гримасу!   Потому что потом он ,как правило, инстинктивно прикладывал ладонь к левой стороне груди.... Но в этот раз все было благополучно - она его просто оглушила, засмеявшись у него над ухом! - Ну как ты? Что нибудь хочешь? _ Женщина! Я хочу жить в твоем сердце, умереть у тебя на груди и быть погребенным на дне твоих глаз!! А кроме того  - хочу побольше яичницы и кофе!! Мы должны были выехать еше двадцать минут назад! И Майкл, которому чувствительная сентиментальность была присуща не более чем кадке с фикусом, украшавшим угол спальни, задорно расхохотался) Подхватив на руки свою Никиту, он стремительно понес ее в сторону ванной)   Но Никита поспешно вырвалась у него из рук , осознавая что выглядит неописуемо нелепо  -  ее весьма лаконичный ночной костюм после вчерашней "упаковки" вещей в  его кабинете состоял из одной короткой пижамной куртки Майкла , без намека на  гм.... нижнюю ... часть гардероба)) ****** Они выехали очень рано , Никита дремала , сидя на пассажирском сиденье , и Майкл с улыбкой  смотрел на эту девчонку , то есть женщину, забывшую вчера у него в комнате свое белье) Майкл  изменился за прошедшую зиму... Стал старше, и , как ни странно, еще красивее, свои длинные , наполовину поседевшие волосы он теперь завязывал в хвост, стягивая его тонким кожаным ремешком. - Боже! совсем как...- воскликнула Никита, но Майкл не дал ей договорить , закрыв нежным поцелуем рот. Все,  что касалось  прошлой , почти забытой жизни, в их семье было табу. Назад они  не привыкли оглядываться даже в молодости! Майкл больше не брился и коротко подстриженная, аккуратного силуэта борода подчеркивала его резкие скулы и изящный, по прежнему красивый и подтянутый овал лица. Выразительные, под упрямыми пепельными бровями , глаза , опушенные длинными ресницами, смотрели немного загадочно, храня в своей серо-жемчужной глубине свои печальные тайны и  мудрость прожитых лет.... Никита же абсолютно не изменилась, только возле губ и в уголках век появились едва заметные морщинки, но глаза и прямые длинные светлые блестящие волосы, маленький аккуратный носик и твердо очерченный подбородок, остались абсолютно прежними! **** Через пару часов они достигли базы заповедника, небольшого привала - рубленой трехкомнатной избы, где было установлено примитивное метеорологическое оборудование, простейшие рации для связи, а на крыше развивался государственный флаг Нагонии. ....прошло два месяца их жизни в чаще заповедника. Руки и лицо Никиты давно покрылись легким загаром, а лицо Майкла приобрело привычный смуглый оттенок,  еще больше подчеркивавший серебро стремительно седеющих волос. Он давно забыл про кошмары, засыпая каждую ночь в объятиях Никиты как убитый. И Никиту уже не будил периодически по ночам его тяжелый храп, дыхание становилось  более легким и свободным, а когда он переворачивался на живот, пряча нос в нежную ложбинку ее шеи, так Никита и вовсе почти не слышала его. Никита первое время тревожно приглядывалась к нему , но выражение боли уже не кривило его губы и , кладя голову по ночам ему на грудь, Никита ясно слышала под теплой футболкой с длинными рукавами ритмичное и спокойное биение его сердца. Мигрени, подобные той, когда он "уделал" в приступе дурноты всю ванную,  тоже больше не повторялись и иногда Никита с ужасом наблюдала как он засовывает в рот немытые листья черемши или кислицы или орешки из кедровой шишки  вместе со скорлупой. И может благополучно все это съесть без всяких последствий!! ....Они ужинали, поедая свежепойманную Майклом в реке и поджаренную Никитой рыбу, открыли бутылку вина. Разлив вино, Майкл, мягко глядя на Никиту, протянул к ней бокал, она подняла свой.... Они болтали и смеялись, щеки Никиты разгорелись и Майкл сбился со счета , сколько раз она протягивала ему свой бокал, требуя поухаживать за нею. Майкл неоднократно хотел ей что то сказать, но всегда передумывал, чтобы не портить вечер. Наконец бутылка опустела . Майкл переместился в кресло у небольшого, старого и закопченного  камина, в котором он разжег  нарубленные  им дрова, Никита опустилась на волчью шкуру у его ног, прижавшись щекой к  его колену. Вокруг домика стояла хрустальная тишина, торжественно гудел древний бор, шумя гимн  торжественному молебну в храме природы, подчеркивая хрупкость и  мимолетность и  пронзительное  одиночество человеческой жизни..... Неожиданно Никита подняла голову, поймала у себя на плече руку Майкла и прижалась к ней поцелуем.... - Что, родная?....- неразборчиво пробормотал пригревшийся в кресле и успевший уже задремать,  наевшийся и довольный Майкл.     ......Никита с сумасшедшей любовью смотрела на  смягчившиеся во сне черты его постаревшего , с чуть усталым выражением, не скрывающего возраст лица, освященные теплым огнем камина, на уже четко прорезавшиеся морщины на лбу и в углах губ,  мерцающие серебром в неверном дрожащем освещении поседевшие , стянутые в хвост волосы, аккуратный контур бороды... и вдруг ,глядя на пламя, ей показалось, что на фоне  темной стены,  возник крепкий силуэт молодого ,высокого и стройного парня в черном камуфляже, бронежилете и  полной боевой выкладке, с автоматом на груди и береттой в затянутой в черную кожаную перчатку руке, серые спокойные глаза на красивом, без единой морщинки лице, скользят по ней  ледяным взглядом,.... пепельные волосы  падают на высокий лоб, легкий разворот широких плеч и напряженная поза подчеркивают близость скорого боя........и  это все  Майкл, ее Майкл....Судорожное рыдание вырвалось из ее сжатых губ, приподнявшись на коленях, изо всех сил сжимая ладонями его руки,  она крепко прижала их к губам. .....Майкл услышал , как она плачет, вздрогнул и с тревогой и недоумением взглянул на нее..... Ее прекрасные голубые глаза с розовеющими от слез белками, с неистовой исступленной  нежностью смотрели на него. - Ты любишь меня? - Майкл  растерялся от странного в своей  нелогичности вопроса, , не понимая как она может сомневаться в этом,  и окончательно проснулся , внимательно глядя на Никиту. - Конечно, родная. - Ты любишь меня? Ты никогда, никогда не оставишь меня?  Клянись мне! Клянись, что  если ты решишь пойти первым туда , куда все мы в концов концов уйдем , клянись , что немедленно возьмешь меня с собой.  Клянись мне прямо сейчас! В конце концов у нас никогда не было недостатка в оружии, если тебе не хватит сил убить меня голыми руками! Майкл попытался успокоить ее, поглаживая по спине и волосам, но настоящая истерика звенела в ее голосе, дрожь пробегала по телу, сводя  внезапной судорогой руки и губы. Майкл уже по не на шутку испугался,  стиснув  ее плечи, прижимая к себе  и гладя по спине. - Я люблю тебя, люблю, я и сейчас умираю от любви к тебе как и все эти долгие, долгие годы, всю жизнь, которую я помню , и которая началась только после встречи с тобой, я не хочу, не смогу прожить ни минуты ,ни секунды, ни мгновения, если тебя не будет со мной!- задыхалась от рыданий, говорила Никита, покрывала поцелуями его колени и руки. Сверкая глазами и стоя на коленях возле его ног, она горячо признавалась ему в любви, изо всех сил стискивая его руки. Майкл, оглушенный и счастьем и страхом от такой силы их общих чувств, как очарованный, не в силах был произнести не слова. Наконец она затихла, судорожно прижимаясь лицом к его коленям и сжимая их руками. Даже ему было иногда не по себе среди этой застывшей торжественности, величественных древних деревьев в древнем ,как сама жизнь,  храме леса.  Неудивительно,  что у Никиты после 4-5 бокалов  вина сдали нервы. - Послушай , моя девочка, -  с неожиданной серьезностью сказал Майкл, -  мне кажется , что мы делаем ошибку. Нельзя  постоянно гореть в огне такого безумного  чувства. Я думал, что прожив вместе столько лет мы станем спокойнее  любить друг друга. Да, я тоже безумно люблю тебя. Но потом , боюсь,  придется приготовиться к  неизбежным последствиям, которые следуют за любым безумием.... - Согласна, -  улыбнулась, успокаиваясь  Никита, - только расскажи  мне, как  можно тебя любить меньше и главное - покажи на деле - и я последую твоему примеру! -  У меня это точно не получится!, Но я твердо знаю, что умру в ту же минуту, когда ты покинешь меня, и значит я  никогда не буду один. Просто не успею,-  вздохнул Майкл,  осторожно целуя ее в смыкающиеся сонные  глаза , ласково поднимая на руки и мягко опуская на кровать и укрывая одеялом. Она давно заснула, а он все сидел, о чем то думая,   глядя на огонь и держа между ладонями ее руку. **** Утром , поздно вставшая с головной болью и помятым видом,   Никита , увидев чашку кофе и яичницу Майкла, всполошенно заметалась по кухне стремительно открывая окно и жадно дыша свежим душистым воздухом. В глазах Майкла плясали такие бесенята и зубы так крепко прикусили дрожащие в улыбке губы, сдерживая смех, что он сидел очень тихо,  как мышь под метлой, опасаясь попасться Никите под горячую руку. Но он все таки фыркнул, не удержавшись и безудержно расхохотался. Услышав этот заливистый смех, Никита вдруг фурией подскочила к столу и с выхватив у него из рук кружку с кофе с грохотом швырнула ее об стену.. Майкл просто оцепенел, потрясенно глядя на жену... Никита вылетела из дома и остановилась на крыльце, тяжело дыша... Наконец она вздохнула, улыбнулась, а потом и весело расхохоталась. Вот стерва!!! И как это только Майкл еще от нее не сбежал?! Она тихонько вернулась в комнату, покаянно встала у двери , скромно сложив ладошки и стала смиренно ждать,  когда Майкл соизволит обратить на нее внимание. Он долго шелестел чертежами, складывал и перекладывал колбы,  чем то шуршал...Наконец не выдержал, повернулся и протянул руки. И Никита бросилась в его объятья)) *** Они уже почти завершили обход этого квадрата леса и , устроившись  рядом на мшистом бревне,  теперь жадно уничтожали сэндвичи, теряя крошки, улыбаясь  и переглядываясь. Вдруг Майкл оторвал от губ флягу с родниковой водой, которую он набрал по дороге, и , вздрогнул, услышав такой знакомый звук...Мгновенно узнаваемый, негромкий и резкий удар "плетки"-  выстрела из пневматической  снайперской винтовки! , недаром ее прозвали "плеткой", ее хлесткий выстрел ни с чем не перепутаешь.  Сразу же раздался дикий рев, треск веток и валежника.. Его сила нарастала. На соседнюю небольшую поляну, которую они видели сквозь густой кустарник,  выбежал огромный медведь. Точнее, медведица. Ее разорванный живот, с которого клоками свисала шерсть, зиял открытой раной. Предсмертный утробный рев метался под деревьями. Зверь завертелся в тошной предсмертной муке, хрипя и ломая молодой кустарник, налетая на деревья. Наконец он упал на землю и затих.... На поляну, оглядываясь, вышли несколько вооруженный людей. Браконьеры! Это нетрудно было  угадать, особенно если участь что до сезона открытия охоты еще минимум полгода, да и в любом случае отстрел краснокнижных черных медведей строго запрещен. Кулаки Майкла гневно сжались. Он ясно слышал неподалеку скулеж новорожденных медвежат... Никита тоже поднялась, выпрямилась и встала рядом со своим мужчиной, сбросив куртку, крепко закрутив в узел волосы  и надевая перчатки. Майкл вынул из-за пазухи висевший в чехле на ремне у ребер нож и , пригнувшись, пошел к поляне. ..Пятеро мужчин, вынув длинные охотничьи ножи, приготовились снять свой трофей  - шкуру, радти которой и были обречены на гибель и медведица и недавно родившиеся малыши. Вдруг из кустов появился Майкл, в форменной рубашке с шевронами службы охраны  заповедника. Преступники выпрямились, они не ожидали увидеть здесь смотрители и приготовились ему сказать то, что говорят мерзавцы всего мира, встречаясь с законом. Но Майкл не стал тратить время на разговоры,  грациозно как танцор, он стремительно приблизился к не ожидающим такой быстроты браконьерам и моментально послал в нокаут крайнего из них, сломав ему челюсть. Это быстро мобилизовало остальных, которые пытались перезарядить оружие. Также стремительно из кустов выскочила Никита, легко вертя  в слегка согнутой и вытянутой  руке нож, нанесла обездвиживающие раны еще двоим . Один из браконьеров попытался сбежать, она погналась за ним. Другой, в ужасе глядя на Майкла , сам протянул ему руки.  По прежнему не говоря ни слова, Майкл надел на него наручники. Охрана шерифа приехала ближе к вечеру. Посадив в кузов огромного джипа "упакованных" браконьеров, Майкл взял на руки медвежат, жадно лакавших молоко на кухни базы  охраны заповедника. Они были невероятно забавные! Но крошечные хищники потешно кряхтя, вертелись и норовили укусить Майкла за палец  - им совсем не понравилось что их оторвали от миски! Никита с улыбкой  смотрела как Майкл ласково гладит животных, неохотно отдавая их шерифу... Заметив как оставшийся относительно целым преступник со страхом и недоумением, стараясь держаться как это не парадоксально, поближе к полицейским,  смотрит на эту не слишком молодую пару и особенно на женщину, с одними ножами легко разоруживших пятерых сильных мужчин со снайперскими винтовками, шериф отвел Майкла в сторону для разговора. ***** - Господин Штирнер! Позвольте выразить вам и фрау Штирнер свою горячую благодарность и личное  искреннее восхищение вашим исключительным мужеством  и добросовестным выполнением своего долга! Особенно восхищен вашей женой, никогда не встречал таких удивительных женщин! Вы счастливец!) Высокий,  в широкополой шляпе, пожилой и усатый шериф,  как будто сошедший с экрана какого то допотопного вестерна, с галантностью краснокнижного бобра поклонился едва сдерживавшей улыбку Никите. - Вы позволите мне написать докладную записку руководству, чтобы выдвинуть вашу кандидатуру на пост постоянного смотрителя этой части заповедника.? Вы согласитесь войти в состав специального подразделения полиции для охраны заповедника? Подумать только,  у вас даже оружия при  себе не было! Эти "бумажные тигры" в администрации растеряли за компьютерами последние  мозги - отправлять человека в лес с риском встречи с вооруженными браконьерами,  не снабдив хотя бы ружьем! Я уж не говорю о чем то более серьезном... Майкл с улыбкой покачал головой - Извините шериф, но мы с женой только на время отпуска согласились подменить отсутствующих сотрудников охраны. И  кроме того, я всегда ненавидел оружие и в мои годы уже поздно учиться обращаться с ним да еще и пытаться стрелять.. Но если позволите я хотел бы с вами поговорить... Вы можете известить руководство заповедника о моей идеи создания  базы для помощи осиротевшим дитёнышам диких животных? Ну имея в виду такой случай , какой произошел сегодня? Что то типа  "детского сада  для медвежат? - Майкл улыбнулся  - А позже я сам напишу в Администрацию заповедника и расскажу о проекте подробней. - С удовольствием исполню вашу просьбу! А вы со своей стороны  все же обещайте подумать о моем предложении ! Шериф приподнял антикварным жестом свою широкополую шляпу, влез в джип, и уехал, увозя пойманных браконьеров на встречу с правосудием... Никита широко открытыми глазами с восхищением смотрела на Майкла! И этот необыкновенный человек - ее муж!! Она вспомнила как стоически пыталась смириться с потерей Майкла,  когда думала,  что на его горизонте появилась другая женщина....Фиг она теперь будет покорно  уходить в закат, если встретит еще  какую нибудь навострившую когти голубушку.! Да она порвет ее!!! Но благоразумно оставив такие кровожадные мысли при себе, она подошла к Майклу и взяла его за руку. - Я даже предположить не могла, что  ты неравнодушен к природе... - Да, я очень люблю животных, - серьезно сказал Майкл. ******* ......Ранним вечером Майкл и Никита как всегда вышли на ежедневную пробежку...они бежали рядом по мягкой влажной траве в  голубом и прохладном  звездном тумане  - красавица с серебряными волосами, цвета осенней луны,  и  рано поседевший человек, который любил животных... Заходящее солнце кидало розоватый блик на  их лица  - золотисто-смуглое у Майкла и нежного абрикосового оттенка у Никиты. Они бежали такие земные, но абсолютно невесомые,  и опускающийся звездный плащ старого как мир фокусника , окутывал их, хранимых своей любовью,  и лес им пел свои древние сказки и ничего вокруг не угрожало им  - они были дома , принимая то, что их окружало , и отдавая всему окружающему их,  себя без остатка.... Они выбежали на обрыв и остановились,  их яркие спортивные куртки потемнели от пота...Никита немного шагнула вперед и сказала, раскинув руки и как бы желая взлететь над обрывом,  замерев от восхищения, окидывая взглядом невероятный,  сжимающий великолепием сердце, вид девственной природы. - Смотри , весь мир у моих ног! ... Майкл повернул к ней голову, блестя лукавым огоньком в глазах, его грудь дышала по прежнему ровно и глубоко, словно и не было часовой пробежки,  и абсолютно не страдая сентиментальностью, он насмешливо улыбнулся -  Да? По моему ты немного преувеличиваешь, моя девочка.. До сих пор мне казалось что у твоих ног только я.... А потом его глаза цвета растаявших серых жемчужин,  заблестели тверже и ярче, выпуская из своих  глубин что то темное и древнее, то,  что ,наверное, таилось там и было пробуждено дыханием векового леса, росшего здесь с незапамятных времен.. Одним хищным неуловимым движением Майкл схватил Никиту за отвороты легкой куртки и молниеносной подножкой отправил в нокаут так , что у нее даже захватило дыхание когда она,  как подкошенная упала на его руки. Одним точным движением моментально разорвал крепкие швы  спортивных кожаных брюк и издав какой то негромкой рычащий звук, мгновенно превратив в лохмотья застежки куртки... Никита изумленно посмотрела него и слегка погрозила пальцем.. Майкл расхохотался, мгновенно становясь снова собой и галантно прижимая к губам ее руку.. Никита почувствовала  невероятную любовь, стремительно поворачиваясь к нему,  и не в силах оторвать взгляда от его лица...Его смех звенел теплотой, привычно согревая ее.   Как же она любила его смех! И она немедленно присоединилась к нему)) Никита прижалась к Майклу, с изумлением чувствуя, как он чуть ли не впервые за все эти годы, позволяет ей нежно опрокинуть себя на спину, и она ловко расстегнула молнию его флисовой куртки,  а потом  ее пальчики скользнули к нескольким пуговицам, расположенным чуть  ниже,под курткой... .... И когда  солнце садилось,  зажигая мягким закатным светом тысячи росинок на листьях,  когда вечерние фиалки открывали свои душистые чашечки , когда опрокинутая чаша неба накрыла чашу земли, роняя звезды августовским дождем, он взял ее так бережно, так мучительно нежно, что слезы навернулись ей на глаза... Они лежали рядом на мягком мху , две части единого целого, которым повезло встретиться в этой  жизни волею случая, и они любили друг друга в душистой траве, без страха прислушиваясь к вечной песни, которую  пел им невдалеке вожак волчьей стаи  - древней песни,  когда мир был юн...... **** ************** Вскоре они вернулись обратно, с свой дом и к привычной жизни... Но примерно через неделю, после ужина, Майкл, слегка поднимая "прост" своим бокал в сторону  Никиты, смущенно отводя взгляд в сторону, сказал ей , что он все таки  решил  принять предложение шерифа о   должности смотрителя заповедника ,. правда с тем условием , что его экипировка не  будет включать   огнестрельное  оружие, его снабдят  только холодным - охотничьими ножами,  и что через три дня его вызывают для курирования начавшийся работ по строительству и вводу в эксплуатацию "медвежьего детского сада" для воспитания  с последующим возвращением в дикую природу осиротевших медвежат и других попавших в сложную ситуацию животных. И что через полгода им опять предстоит выехать на патрулирование этой части заповедника. - Послушай, ты когда нибудь угомонишься, сумасшедший бородач?  Сколько лет прошло, а ты все такой же! -Какой?- спросил Майкл, слегка наклонив голову, отчего яркий свет свечей на столе  упал  ему на лицо и его глаза  цвета расплавленного серого жемчуга, ярче заблестели, глядя лукаво  на Никиту сквозь ресницы, по прежнему неотразимым , наповал разящим взглядом самого блестящего оперативника-валентина когда то грозного, но теперь канувшего в небытие Отдела -  А вот такой!! И если  сейчас же не отнесешь меня в спальню и не докажешь это на деле,  то до самого утра не услышишь от меня , что я 16 лет  теряю голову даже при виде твоей тени!! И немного помолчав,  недоуменно подумала вслух - "Как это возможно,  что  я люблю тебя с каждым днем все сильнее?"      Майкл тряхнул уже наполовину поседевшими , но по прежнему густыми и немного взлохмаченными кудрями и загадочно усмехнулся.... Он больше не боялся стремительно текущей жизни при всей ее кажущейся бессмысленности, потому что он наконец знал ответ на самый главный вопрос  - Смысл жизни только в самой жизни!! ***** ... И в голове Майкла снова крутился тот  простенький мотив песенки из далекого вечера , когда они начали осознавать,  что им нет жизни друг без друга - ......Ma jeunesse fout l'camp Tout au long d'un poème Et d'une rime à l'autre Elle va bras ballants Ma jeunesse fout l'camp À la morte fontaine Et les coupeurs d'osier Moissonnent mes vingt ans............